CHAPITRE XUI

Ii'ESCAIiADE DE 1609

Genève comprise au traité de Vervins. — Conspiration de Biron contre le protestantisme. — Jubilé de Thonon. — Entreprise des soldats mercenaires contre Genève. — Plan de trahison des successeurs des Libertins de 1534. — Adresse de d'Albigny pour rassurer les Genevois. — Nouvelle tentative en novembre 1602. — Mission perfide de M de Rochette. — Préparatifs de l'escalade. — Exécution de l'entreprise le 12 décembre 1602. — Sympathie de l'Europe réformée à la nouvelle de la délivrance de Genève. — Traité de paix avec Charles-Emmanuel, signé à Saint-Julien, le 21 juillet 1603. — Joie des Savoyards à cette nouvelle.

comprise au

traité de Vervins

Geaève L'apparentc adhésion de Charles-Emmanuel aux traités de Vervins et de Lyon ne changeait guère la position réelle de Genève. Cette ville, bien que verbalement comprise dans ces actes de paix, ne devait ! point connaître la tranquillité politique. Des entreprises organisées sur la plus vaste échelle menacèrent son existence ; mais avant d'en offrir le récit, nous devons résoudre une question de bonne foi, de morale, qui s'élève à propos de la paix entre Genève et la Savoie. Cette question est celle-ci :

Le prince de Piémont a-t-il réellement accepté les traités de Vervins et de Lyon? Dans le cas alïîrmalif, ses hostilités contre notre ville, à dater du 15 août 1601, sont des actes de trahison manifestes.

Mais si Charles-Emmanuel n'a point reconnu ces traités, s'il en a fait la déclaration officielle aux Genevois et aux Suisses, les entreprises de 1002 rentrent dans la catégorie des guerres ordinaires.

Voici les pièces officielles que nous avons pu recueillir touchant cet important sujet; une simple lecture suffit pour résoudre immédiatement le problème.

Charles Emmanuel déclare dans un mémoire au pape, qu'il ne s'est jamais reconnu en état de paix légitime avec Genève, puisque cette ville n'est point comprise nominativement dans les traités de Lyon et de Vervins \ « La ville de Genève, dit-il, n'est spécifiée en aucun article de ces actes ; notre seigneur le pape, qui fut auteur et arbitre de la paix, n'eut jamais cette intention. Le cardinal de Florence, légat de Sa Sainteté, ne voulut prêter l'oreille à nulle proposition de ce genre; le marquis de Lullin, ambassadeur de la part de la Savoie, s'y opposa formellement ; le député d'Espagne jura que jamais son maître ne consentirait à telle réserve en faveur de cette ville. La déclaration du roi de France, por-

1. Mémoire au pape et à l'empereur, Archives de Turin, n° 13, douzième catégorie, paquet 5.

tant que Genève, comme alliée des Ligues suisses» est comprise dans ce traité, n'a donc de valeur que pour sa propre personne ; car, si Genève est alliée avec deux cantons particuliers, Berne et Zurich, elle n'a point d'accord avec les Confédérés pris dans leur ensemble. Le duc de Savoie ne reconnaît donc pas Genève comme comprise aux traiiés de Vervins et de Lyon, et se réserve les droits à faire valoir sur celte ville. »

Cette déclaration est positive. Si nous n'avons rien à lui opposer, il est clair que Charles-Emmanuel n'était point en paix avec Genève, et que les attaques dirigées contre cette ville deven'Mcnt légitimes. Toutefois, des témoignages positifs démontrent que le duc reconnaissait les traités, et regardait comme valable la parole échangée avec Henri IV. En effet, si le prince de Savoie ne s'était point considéré en état de paix avec Genève, lorsque les députés de cette ville lui firent visite, au lieu de répondre : « Je suis bien aise de cette paix, » il devait dire : « Vous n'êtes point compris au traité de Vervins, et il faut recommencer des trêves, que nous renouvellerons de mois en mois, comme auparavant. »

D'autre part, nous trouvons dans les mémoires de la cour de Turin écrits durant les premières années du 1 7^ siècle \ et à l'occasion de certains griefs soulevés

1. Archives de la cour, Turin, douzième catégorie, paquet 6, mémoires 14 et 77.

conUe les Genevois, ces paroles, qui nous semblent décisives : « Son Altesse déclare que si on lui fait satisfaction, elle observera le traité de Vervins et la déclaration de Henri IV à Lyon, ce qui suffit pour entretenir le bon voisinage, la paix et la tranquillité publique, comme cela se pratiquait avant l'Escalade, qui donna lieu au traité de Saint-Julien. « Un auteur italien , Cardoini , protestant retourné au catholicisme, parle ainsi, vers 1620, du traité de Lyon* : « Le cardinal Aldobrandin était si furieux d'avoir été joué par le monarque français au sujet de la démolition du fort de Sainte-Catherine, qu'il fut sur le point de ne pas signer le traité ; toutefois il céda, et au mois de janvier 1600 Genève fut comprise dans cette paix, sous le titre d'alliée des Ligues suisses. » M. de Saluées s'exprime dans les termes suivants au sujet des projets de Charles-EmmanueP: « Les feintes démonstrations d'amitié trompèrent d'autant mieux les Genevois, qu'ils ne doutaient nullement d'être compris au traité de Lyon, quoiqu'ils n'y fussent pas expressément indiqués.» Enfin, nous citerons les expressions de Charles- Emmanuel même. Le 7 septembre 4 601, ses officiers prétendant rétablir la religion romaine au village de Thonex, les Genevois s'y opposèrent, et le

1. Relatione délia città di Genevra, republica dei malcontenti; mauuscrit italien de 1620, donné par M. Minutoli, de Lucques, à M. Alexandre Lombard, page 70.