II
Genève, 12 novembre 1606.
Réponse de la Vénérable Compagnie à M. F. Uguel.
Monsieur et très- honoré frère, nous louons grandement vostre zèle à vous opposer à tout ce qui peut troubler les âmes fidèles au fait tant de la doctrine que de la discipline. Mais nous vous prions de gouster quelques raisons qui nous induisent à requérir de vous quelque delay pour faire voir au public les labeurs que vous auez enuoyés par deçà. Premièrement, quant à celuy de l'administration de la coupe, nous estimons que celuy qui a remué ce poinct ne passera plus oultre. Car combien qu'il ayt fait mettre sur le catalogue de la foire d'automne 4605 le filtre du liure qu'il prétendoit publier ; si est-ce qu'il ne l'a point fait depuis, et présume- t-on qu'il ne le fera cy-après. De manière que non seulement il n'est pas nécessaire de passer oultre, mais est utile que les choses demeurent es termes esquelz elles sont. Si au Synode national il se traitte de ceste matière, alors nous estimons qu'il sera tout à temps que ce labeur paraisse. Et quant à celuy de la justice actiue et passiue de Christ, nous vous supplions de croire que nous recognoissons vostre bon désir. Mais sçachez que nous sommes retenus par certaines grandes considérations, à ce que l'impression faite ne sorte encore. Les seigneurs Electeur Palatin, Landgrave de Hesse, de Nassaw, ont retenu par leur autorité celui dont il est question. Ils ont aussi empesché qu'autres escriuissent. Les docteurs de leurs Eglises et de celles de Suisse nous escriuent que nous nous gardions de publier aucun escrit. Les Conseillers d'Estat font de même. Ce serait à nous grande imprudence, si nous ne nous conformions à leurs bonnes intentions. Et pour vous dire franchement la vérité, nostre frère M. Gusin s'est auancé plus que nous n'eussions cuidé. Car il n'a point esté parlé et moins encores résolu de permettre la dite impression par l'aduis commun de nostre Compagnie, quoiqu'il s'est peu faire que quelqu'un en particulier ait peu dire à nostre frère que le dit labeur pourroit estre imprimé. S'il vous plaisl donc, vous laisserez les choses en Testât où elles sont à présent, jusques à temps plus conuenable. S'il vous plaisî donc, vous vous contente-
rez des raisons importantes que nous estimons auoir de nostre aduis, et cependant soyez persuadé que vostre zèle, pieté et condition nous est et sera tousjours très-recommandé, comme de celuy que nous recognoissons orné de plusieurs belles et singulières grâces de Dieu ; endroit auquel, après vous auoir recommandé à la grâce de Dieu et nous à la vostre, etc.
fCopie sans signature.)
La Rochelle, 10 avril 1607.
Le Synode national de cette ville à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères, vos lettres nous ont esté très-agréables, tant pour y auoir recogneu vostre zèle à la gloire de Dieu et obseruation du bon ordre, que pour y voir les effets de l'union fraternelle en laquelle vous perséuerez de bien en mieux auec nos Eglises, cboses que nous estimons grandement, vous en remercions affectueusement, et vous supplions continuer Jusques à la fin. Quant à nous, jà soit que nous visions à mesme but, si est ce que vos lettres ont un grand poids en nostre endroit, et espérons moyennant l'ayde de Dieu que les fruicts s'ensuyuront à vostre contentement et au nostre. Et comme il n'y a rien plus précieux et souhaitable que la paix en l'Eglise, aussi la procurons nous de tout nostre pouuoir; pour cest effect, nous auons désaduoué le liure de M. Félix Huguet contre le docteur Piscator, désirant la suppression entière d'iceluy, en suite de quoy nous auons esté fort joyeux d'entendre que par vos prudences le dict liure ne se débite pas, dont nous vous demeurons obligés. Au demeurant, très-cbers frères, nous attendions quelque réponse à l'article contenu aux Actes de Gap, touchant les escholiers proposans, lesquels nous vous requérions n'enuoyer prescher aux villages et administrer les sacrements, qu'ils n'ayent esté deuement admis au sainct ministère ; nous réitérons le mesme , et n'est besoin de vous représenter les dangereuses conséquences qui en peuuent réussir; outre ce que nous en auons apperceu, vous mesmes les pouuez facilement recueillir. Dabondant , comme nous enuovons en vostre Académie
nombre d'escholiers pour étudier en théologie, aussi entendons nous qu'ils employent le temps deuement, ce que toutteffois plusieurs ne font pas, qui se contentent de quelque apparence de deuoir en public, mais en effect suiuent leurs jeunesses en desbauches. Nous croyons que vous ne le sçauez et ne le voudriez aucunement souffrir à vostre sceu, qui nous occasionne vous en donner aduis et prier y veiller songneusement auec tel ordre que vous jugerez expédient. Que si nos Eglises, désireuses de moissonner le fruict de leur semence, rappellent leurs escholiers pour les employer au ministère ; s'ils vous demandent tesmoignage, ne le leur octroyez, s'il vous plaist, sinon que vous ayez cognoissance exacte de leur vie et. diligence, spécialement quand il s'agira de ceux qui ont quitté le grec (?), l'estude duquel nous auons limité au terme de deux ans pour le moins, auant qu'ils puissent estre employés au ministère, de quoy nous vous donnons aduis, afin que vous reteniez ceux qui se voudroient précipiter. Au reste, combien que par nostre discipline les prédications de la Parole de Dieu soyent réglées conformément à ce que vous nous remonstriez, si auons nous pris de très-bonne part vos remonstrances, qui, comme nous espérons, seront suiuies en vos sainctes intentions. Au réciproque, croyans que vous receurez de nous, comme nous de vous, par atïection fraternelle et chrestienne, nous désirerions que quelques uns d'entre vous ne fussent si abondans en allégories comme ils sont, jugéans nécessaire d'en être sobre. Quant à la vefue que vous nous recommandez, nous y auons pourueu. Finalement, nous auons esté grandement consolés d'entendre la conformité des Eglises du canton de Berne auec les nostres, en l'usage du pain leué en la Cène, dont nous louons Dieu. Pour vostre regard, combien que jusques à présent vous ayez usé sainctement du pain sans leuain, comme estant chose indifférente, si nous accorderez- vous, comme nous estimons, que la conformité en tel cas est très-louable entre ceux qui font profession d'une mesme réformation. A cette occasion prenez donc en gré, si nous vous exhortons comme frères, de vous conformer en ce fait à vos voisins et k nos Eglises, et d'induire à cela vos magistrats et peuples tant que vous sera possible, pour fermer toujours en quelque endroit la bouche à nos aduersaires, qui se délectent, quoyque mal à propos,
à mesdire de nous pour la moindre diuersité qu'ils peuuent remarquer en l'ordre el conduite de nos Eglises, comme si nous n'estions de bon accord entre nous. L'asseurance que nous auons de vostre saint zèle et espérance que vous aurez agréable ce que nous vous proposons fraternellement, nous fera finir par nos bumbles salutations et prières à Dieu, Messieurs et très-chers frères, qu'il vous donne en santé et prospérité longue et heureuse vie, avec continuation de ses grâces pour sa gloire et édification de son Eglise. De la Rochelle, ce 10^ avril 1607.
Vos plus humbles et affectionnés frères à vous faire seruice, les pasteurs et anciens des Eglises reformées du Royaume de France assemblés en synode national, et pour tous :
Beuaud, esleu pour modérer l'action.
André Rivet, secrétaire.
De Roy, secrétaire esleu.
Nîmes, 25 avril 1607.
Le Consistoire de Nîmes à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères, celuy qui vous rend la présente, qui s'appelle Louys Siliberto, ytalien de nation, s'est despuis trois mois ou enuiron venu rendre en ceste ville auec son habit de capussin, et peu de jours apprès eschappant à ceulx de l'Eglise romaine, non sans danger, sejetta entre nos bras, protestant auoir en détestation les erreurs de la papauté, vouloir doresanauant viure et morir en la profession de la religion refformée, à l'endroit de laquelle Dieu lui auait donné despuis quelque temps ung saint mouuement, princippallement par la considération du seul mérite de nostre Seigneur Jésus-Christ. Il feust receu publiquement en l'Eglise, non sans ung grand bruit et escandalle des siens, qui n'auaient veu encores un tel changement en ceulx de cet ordre. Du despuis, il s'est fort honestement et chrestiennement pourté parmy nous, ce qui faict que nous sommes marris n'auoir moyen de le retenir et emploier en ces cantons. Son langage n'a peu nous le permettre auec quelque utiUté. Et comme il va chez vous à cause de l'Eglise
italienne, ou vers les Grisons et les vallées d'Ytallie, nous luy auons à ces fins donné une attestation et aussi la présente, pour vous supplier atïeelueusementl'auoir pour recommandé, soit pour son séjour en vostre ville ou pour son passage et conduite aux dictes vallées. Sa naïueté et ceste fasson grossière en laquelle il a esté norry, requièrent que les fidelles auxquels Dieu voudra l'adresser en aient soing et luy lassent sentir les effaicts de leur charité, tant par l'assistance de leurs moyens que de leurs conseils et adresses, ainsi que nous auons faict le mieulx que nous a esté possible, et comme nous sommes trop assurés que fairez aussi. Salluans vos bonnes grâces, nous prions Dieu qu'il veuille vous tenir en sa sainte garde et dillection, et demeurons. Messieurs,
Vos plus humbles, très-affectionnés frères et seruiteurs, Les pasteurs et anciens de l'Eglise de Nymes, et pour eulx :
J. MoYNiER. — Ferrier. — Debris, ansicu. — MoNLERY, ancien. — Chalas, diacre.
Paris, 20 octobre 1607.
Le Consistoire de cette ville à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères, nous vous remercions de la peine qu'il vous a pieu prendre de nous choisir un proposant, et approuuons le choix que vous auez fait de Monsieur Pierre de Wackerdorf, espérant qu'étant tel que vous nous le descriuez, "il pourra auec le temps seruir utilement à nos Eglises. Nous luy escriuons pour l'asseurer de nostre acceptation, et lui enuoyons la minute d'une obligation que font lesescoliers que nous entretenons à nos Eglises et qu'elles leur font aussy. Nous espérons, auec l'ayde de Dieu, qu'il n'y aura faute de nostre part à luy fournir les deux cens liures par an, mesmespar aduance, et dix escus pour auoir des liures pour le commencement. Nous vous supplions de nous en choisir encore un deuxiesme, et auoir l'œil sur un que nous auons enuoïé naguères en vostre ville, îKimmé Courcelles. C'est de la peine que nous vous donnons, mais nous nous asseurons que, selon vostre zèle et affection
qu'auez à radiiancement de Christ, elle vous est agréable. Si par deçà nous pouuons quelque chose pour vostre corps ou quelque membre d'iceluy, nous commandez, et nous tascherons d'y apporter tout ce que nous pourrons. Sur ceste asseurance, nous prions Dieu, Messieurs, vous augmenter ses sainctes grâces.
Ce 20 octobre 1607.
Vostre très-humble frère, entier amy etseruiteur.
De MoNTiGNY, au nom de toute l'Eglise.
Châlons, 10 mai 1608.
Le Synode provincial de Boiircjogne à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères, nous auons receu les lettres desquelles il vous a pieu honorer nostre Compagnie, et veu par icelles le saincl désir duquel estes portés à la fraternité qui doit estre entre nous, de quoy nous auons tous subject de louer Dieu et vous remercier, notamment des charitables aduertissemens qu'il vous a pieu nous donner touchant les escoliers entretenus par ceste prouince en vostre académie. Et pour commencer par Cusin, nous auons esté marris, que sans respect de vos sainctes et salutaires remonstrances et exhortations, il se soit licencié en beaucoup de desbauches et esclats de jeunesse, donnant grand lieu à vos lettres. Nous auons été sur le poinct de le retrancher de la beneficence de la prouince. Il est vray que, nous ayant tesmoigné une grande repentance, et promis d'effacer les taches passées par une conuersation digne de ceux qui aspirent à une si saincte vocation qu'est le ministère ; après plusieurs griefues censures à lui laides, il a esté encore retenu au nombre de nos escoliers pour ceste année, auec menace que s'il ne fait son profit des sainctes exhortations qu'il vous plaira lui faire, qu'il sera absolument retranché de ce rang. Pour la personne de M. Roy, la Compagnie a jugé que, bien qu'il y eust quelques petits traits de jeunesse, néantmoins ils n"estoient tels que vous en deussiez estre informés. Quant à M""" Quinçon, nous eussions grandement désiré la pouuoir soulager et continuer nostre bénéficence enuers elle, mais la povreté de nos Eglises et
les charges qu'elles ont ceste année, ne permettent aucuuement pouuoir exécuter autant de bonne volonté enuers elle que nostre charité nous commandait. De quoy ayant confiance, nous vous prions bien alTectueusement qu'en continuant la bonne affection laquelle démonstrez enuers toutes les Eglises de ce royaume et notamment de cesle province, il vous plaise les tant obliger que de ne leur déuier l'œil sur nos dicts eschoJiers, afin que telle jeunesse soit de bonne heure ployée sous la piété, et retranchée des deffauts qui s'y trouuent par trop. Et ne doutant que le sainct zèle qu'avez à la gloire de Dieu et ediffication de son Eglise ne vous y porte, nous fait finir la présente en saluant affectueusement les bonnes grâces de toute vostre Compagnie en général, et d'un chacun en particulier, aux prières desquels nous estans recommandés, de nostre part nous prions l'Eternel conseruer vos Eglises en sa protection et sauuegarde et vos personnes longuement en santé pour seruir heureusement à sa gloire et auancement de son Eglise, demeurant, Messieurs et très-honorés frères,
Vos bien humbles et affectionnés frères et serviteurs du Seigneur,
Les pasteurs et anciens des Eglises réformées de Bourgogne, assemblés en synode à Chaalon, et pour tous :
Bleret, modérateur de l'action. — L. Margonne, adjoinct. — D. E. Juge, secrétaire.
De Chaalon, le 10 mai 1608.
st. -Paul, Trois-Châteaux, 2 avril lfi09.
Le Synode provincial du Dauphiné à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères, nous auons receu une lettre de vostre part, tendant aux fins que M. Simon Ruffe soit payé par l'Eglise d'Orpierrc de la despensc que lui a causé M. Papillon, escholier jadis envoyé en vostre ville de la part de la susdicte Eglise. Mais le peu de fondement qu'il prétend sur la lettre à vous escripte par les anciens de la ville dOrpierrc, n'a peu fleschir nostre consentement à luy accorder sa requeste. Car, premièrement il conste par la
lettre qu'il n'y a été enuoyé que pour deux moys... etc. (La lettre ne présente aucun intérêt. Elle porte les signatures suivantes : )
Chamier, conduisant l'action. — J. Peuuin, secrétaire. — VuLso.N. — La CoLOMBiÈuE, adjoint au modérateur.
Copie d'une lettre écrite par la Vénérable Compagnie de Genève au Synode national de Saint-Maixant, en mars 4609.
Messieurs et très-chers frères. Notre devoir et la charité mutuelle entre toutes vos Eglises et la nostre, avec l'honneur que nous vous portons, nous commandent, puisqu'estes à présent assemblez en Compagnie si notable et solennelle, de vous saluer bien humblement et atïectueusement, en après de répondre sincèrement aux lettres qu'il pleust à vostre synode national précédent nous escrire et nous faire tenir de la Rochelle au mois d'avril IG07. Depuis ce tempslà, nous n'auons envoyé aucun de vos escholiers proposans prescher ni administrer les sacremens es paroices circonvoisines ; ains, suyvans vostre ordre et bonne intention, lesauons soigneusement exhortez en particulier et à diuerses fois en pubhc, de bien employer le temps en tout ce qui concerne leurs estudes pour l'édiffication des Eglises auxquelles ils doiuent seruir, et de respondre dignement un jour à vos espérances. Ils n'ont en ce lieu. Dieu merci, faulte de saincts exercices et de moyens propres pour cest elïect. Comme nous auons procuré leur aduancement de tout nostre petit pouuoir, aussi continuerons-nous selon nostre commun désir en ceste atfection, selon l'ordre establi entre nous, comme le pouuez voir et le verrez encore ci-après es témoignages qui leur seront rendus. Nous auons reconnu en quelques-uns qu'ils s'étoyent aucunement exercez en recerches subtiles, et plus en la lecture des escripts jésuitiques qu'en escripts vrayement théologiques. Si aucuns se sont mespris, leur dissimulation a trompé nostre espérance : le jugement de charité n'ayant permis que peussions les descouvrir, tels qu'ils sont aparus puis après. La considération du passé redressera l'avenir. Nous vous remercions du chrestien advis que vous nous donnez touchant les prédications, et improuuons avec vous l'abondance dallégories et de propos trop relevez.
Nous aimons la forme des saines paroles, et nous aimons à retenir ce que nos pères au Seigneur nous en ont appris de vive voix et par leurs escripts. Surtout nous souhaitons proffiter de plus en plus des saincts enseignements que l'apostre propose aux Corinthiens et à ses disciples Tite et Timothée, touchant la graue simplicité requise des seruiteurs de l'Eglise en l'administration de la Parole et en toute la conduite de la maison de Dieu, ne redoutant rien tant qu'altération et remeuement en ceste dispensation spirituelle. Et comme le nouueau langage produit bientôt des changemens au principal, aussi de la curieuse suitte de discours qui font admirer les hommes vient peu à peu le mespris de vérité. Les excellents personnages que Dieu a suscités de nostre temps, particulièrement aux Eglises de France, ont prudemment jugé qu'il estait nécessaire de se tenir aux approuvez formulaires, les prières publiques, liturgies, catéchismes et confessions de foy des Eglises, les ont soigneusement suyvis et recommandés à leurs successeurs. De faict, il s'est trouué jusqu'à présent et se trouuera ci-après que le moins qu'on y peut toucher est le meilleur. Nous sommes bien en ceste pensée pour nostre part de nous tenir à la franche simplicité de ces fidèles deuanciers, qui, parmi tant d'assauts et de combats, ont maintenu leur union saincte par ce ferme lien de pure vérité. Nous espérons aussi le mesme de vous. Au reste, nous n'auons peu introduire changement au pain azyme de la Cène, et nos très-honorés Seigneurs n'y ont aucunement encline pour grandes raisons, ni ne sommes pourtant en difficulté quelconque auec nos honorés frères des classes de Berne, ni eux auec nous. Ce changement ne se peut faire entre nous qu'auec beaucoup de remeuements, auxquels n'est besoin de penser. Nos honorés frères de Zurich et autres lieux n'en font semblant quelconque. Chacun recognaist en tel faict la liberté des Eglises, et se tient à ce qui est jugé expédient. Depuis quelques années, nous auons eu entre nous M. Jaques Rouyer, Lorrain, seruant en une de nos Eglises hors la ville. Iceluy ayant imaginé nécessité fort expresse en une cérémonie indifférente et reiglée par nos Ordonnances ecclésiastiques touchant les anciens de l'Eglise qui aydent aux pasteurs en l'administration de la coupe à la table du Seigneur, après s'estre longuement tour-
menlé au fin de compte par ses indeiies procédures, a forcé nos très-honorés Seigneurs, sur les justes plaintes de nostre Consistoire qui luy défendit la Cène, de procéder contre luy autrement qu'il ne pensait, et de trouuer bon que l'on pourueust à sa place. En lieu de reuenir à soy, étant à Metz et deçà, où pour la seconde fois il s'est présenté, en lieu de s'humilier et de suyure ce qui luy estait enjoint, et satisfaire à son deuoir, la défense de la Cène luy ayant esté continuée et sa déposition conséquemment ratifiée, il se despartit clandestinement, sans que l'ayons veu depuis, ets'étant retiré à Lyon, fit imprimer à ses despens et a semé un libelle diflamatoire qu'il a osé mesme vous adresser, et il vint à troubler l'Eglise de Metz par tous moyens à luy possibles. La response que nous ferons à. son libelle sera de n'y point respondre, mais de prier Dieu qu'il face miséricorde à ce personnage, lequel (comme nous estimons) prétend se présenter à vostre vénérable assemblée pour débattre et cercher occasion de troubles. Mais ne demandans pour témoins et juges entre luy et nous, sinon Dieu, lequel cognaist les torts que ce personnage a faits à ceste église, à quelques membres d'icelle et spécialement à soy-mesme, ce nous est beaucoup de sçauoir que vous nous cognaissez tout autres qu'il ne nous figure en son libelle.
Or, nous auons encore un autre affaire à vous proposer. Jusques à présent, les moyens ne nous ont pas défailli de secourir de bonne volonté vos Eglises, dedans lesquelles se trouuent encores aujourd'huy plusieurs ministres, nés et éleuez entre nous, nos pensées estant toujours portées à l'édiffication commune. A présent. Dieu ayant depuis trois ans retiré à soy trois de nostre Compagnie, où il y en a trois des plus vieux, qui ont serui cbascun plus de quarante-deux ans durant, et déclinant à veue d'œil, les charges et infirmitez des autres nous contraignent de penser à tout secours conuenable et légitime. Nos très-honorés Seigneurs le voyent et désirent grandement prouision propre. Nous auons prié nos honorés frères des prouinces du Bas-Languedoc et de Viuarais de nous rendre nos très-chers frères, MM. Chauue et LeFaulcheux, qui appartiennent à ceste cité et Eglise, n'ayant esté octroyés aux églises de Sommières et de Nonnay sinon pour autant de temps que l'Eglise de Genèue se pourrait passer de leurs seruices. Main-
tenant, et à son grand besoin, elle les redemande. Nos dits honorés frères ont jusques à ce jour fait diuerses exceptions sur cesle restitution, et nous n'auons aucun aduis de ce qu'ils ont dit en leurs derniers synodes prouinciaux, auxquels nous auons escrît à ceste fin. Mais estiraans qu'ils sont aduertis, si tant est qu'ils perséuèrent en leur refus ou délay, nous vous prions affectueusement ne nous point esconduire, ains de licentier nos dicts frères, et leur enjoindre de venir à nostre ayde. Ce sera pour le bien commun de vos Eglises mesmes, et nouuelle occasion à celle de Genève de s'employer cy-après aussi courageusement que par le passé à demeurer ce qu'elle est, inséparablement unie par le St. -Esprit auec les vostres en pureté de doctrine, en conser nation de discipline, en exercices de piété, en fraternelle charité pour seruir d'une mesme espaule à nostre Seigneur Dieu et Père Céleste, lequel nous supplions humblement. Messieurs, etc. (Sans signature.)
Bussy, 9 mai 1610.
Le Synode provincial de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorez frères. Nostre Compagnie enuoyant à Genèue Maistre Vincent Trois-Gros, qui autres fois a esté cordelier et prescheur de l'Eglise romaine, maintenant faisant profession de la religion, sur l'asseurance qu'elle a de vostre affection, vous prie très-humblement vouloir veiller sur ses mœurs, déportemens, conuersation, et à ce qu'il se rende assidu à l'estude des sainctes lettres et en l'exercice de la piété, pendant qu'il sera parmi vous, pour nous en donner aduis, s'il vous plaist, par le moyen des frères du colloque de Gex; et sur ceste confiance, Messieurs et très-honorez frères, nous prions Dieu qu'il luy plaise vous assister tousjours de son Esprit, et continuer sur vous ses sainctes bénédictions.
De Buxi, ce 9 may 1610.
Vos très-humbles frères et très-obéissants seruiteurs,
Les pasteurs et anciens des Eglises réformées de Bonrgongne, assemblez en synode, et pour eux :
P. GoLLiNET, modérateur de Taclion. — Heliot, adjoinct. Perreault, secrétaire du synode.
Bussy, 13 mai 1610.
Le Synode provincial de Boimjogne à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères. Nous vous remercyons de l'affection que tesmoigncz aux enfans de feu M. Gaussen, nostre frère, par vos lettres de recommandation. Nous auons tasclîé de faire cognoistre que nous n'auons perdu la souuenance des fidelles trauaux de nostre dict frère en l'œuure du Seigneur et au sainct ministère de ceste prouince, en donnant charge à M. Gros de déliurer en mains de M. Jaquemotla somme de 50 francs pour l'entretien du fils aisné du dict feu sieur Gaussen. C'est une charité à laquelle nous sommes obligés, et voudrions auoir autant de pouuoir de l'augmenter, comme nous en auons de bonne volonté. La présente seruira aussi pour vous supplier de nous faire paraître de plus en plus le soin qu'auez de nos Eglises, et particulièrement en nous conseruant le droictque nous auons en la disposition du ministère de M. Dupuy. Nous nous recognoissons tellement obligés à vostre Eglise comme un des séminaires des nostres, que nous ne nous refuserons jamais à ce qui sera pour l'édification d'icelle; mais la vocation est une chose si saincte et de tant de conséquence, que nous jugeons l'ordre de nos Eglises n'y pouuoir estre aucunement violé; vous nous tiendrez, s'il vous plaist, la main en la conseruation d'iceluy, et de nostre part nous prierons Dieu, Messieurs et très-honorés frères, qu'il vous conserue en toute prospérité pour l'aduancement de sa gloire.
De Bussy, ce do de may 1610.
Vos plus humbles et affectionnés frères et seruiteurs, Les pasteurs et anciens de la prouince de Bourgogne et pais
adjacens, assemblés en Synode à Bussy, et pour tous : P. CoLLiNET, modérateur du synode. — Heliot, adjoinct. — Perreault, secrétaire.
Ambrun, 25 juin 1610.
Le Synode provincial en Dauphiné à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorez frères. Vostre zèle et charité à tendre les mains aux Eglises de ce royaume, en les assis-
tant du ministère des pasteurs de vostre corps mesmes, pour procurer en tant qu'en vous est, l'aduancement de la gloire de Dieu, est digne de remerciement, tel que particulièrement nous faisons très- volontiers pour la faueur qu'a receue la ville de Grenoble, et de nouueau celle de La Mure, en la personne et ministère de Mons. Ozée, nostre très-cher frère. Nous vous prions de continuer ceste bonne volonté à i'aduenir, auec cette caution, s'il vous plaist, et en suite de la résolution prise au dernier synode national tenu à Saint- Maixant : c'est que vous ne donniez lieu à aucune requeste qui vous sera faite pour ce regard, sans la prière et consentement des colloques du ressort des Eglizes, lesquelles recourrent à vous, ou pour avoir des pasteurs par prest, ou lesquelles les demandent absolument, afin qu'il n'y ait aucune Eglize qui prenne occasion de briguer aucun pasteur sans s'assujettir à l'ordre lequel est establi en ce royaume parmi nos Eglizes. Nous vous marquerions quelque traict de cette confusion, en la véhémente et ardente affection qui paraist en certains particuliers de la dicte Eglise de Grenoble, d'attirer parmy eux M. Cuzin, si nous pouuions recognoistre à clair que nostre dict frère rapportast de sa part ce qui pourrait fomenter une telle brigue. Mais quoyqu'ayons veu par les lettres du dict sieur Cuzin que ses paroles peuuent être prises comme de celuy qui affecteroit le changement de l' Eglize à laquelle il sert, pour celle en laquelle il a esté receu avec ung extrême applaudissement lorsqu'il vous pleust le concéder par prest, si voulons nous interprêter les mouuements de nostre dict frère avec telle charité, qu'il n'entreprendra jamais rien qu'ensuite de l'ordre qu'est establi parmi nous. Asseurez que doresenauant vous nous gratifierez du bénéiice que nous requérons de vous, nous prions l'Eternel qu'il vous augmente ses grâces d'aussi bonne volonté que nous sommes. Messieurs et frères.
Vos plus humbles et affectionnés frères et seruiteurs.
Les pasteurs et anciens des Eglises réformées du Dauphiné, assemblez en synode, et pour tous :
Maurice, conduisant l'action. — Guyon, secrétaire. — Julien, secrétaire.
A Ambrun, ce '215 juin ICIO.
Grenoble, 6 mars 1611.
Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.
Messieurs el très-honorés pères et frères, Ayans à demander du Synode de ceste prouince, qui se tiendra à Dye le xvj*' d'apvril prochain, ung second pasteur pour ceste Eglise, suiuant la volonté de tout le corps d'icelle, nous souuenans combien le ministère de M. Cuzin a esté béni de Dieu parmy nous cy-deuant, esperans ceste mesme bénédiction à l'aduenir, nous auons député exprès le Sieur Charbonnerin, pour vous supplier de permettre que le dict Sieur Cuzin employé icy heureusement le talent que Dieu lui a donné, etc. etc.
(Signatures) Bolterole, ministre. — Parthald, ancien. — Ralmbald, sindic. — Aullien, ancien. — Sainctours, ancien. — Pardillier, ancien. — Montaigne. — H. Lassard, ancien.
Lunel, 21 mars 1611.
Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.
(Enuoi d'une quinzaine de jeunes gens sous la conduite du capitaine Daniel Rival.)
Usez, 16 avril 1611.
Le Synode du Bas-Languedoc à la Vénérable Compagnie.
Messieurs, nous auons tousjours jugé l'interest de vostre EgUsesi considérable, et au gênerai de celles de ce Royaume et au particulier de celles de ceste prouince, que nous ne pouuons assez expressément vous tesmoigner. combien nous auons à cœur tout ce qui regarde vostre conseruation. La communion d'une mesme foy, en la profession de laquelle nous seruons à Dieu, et dont il luy a pieu par vostre moyen faire deriuer la connaissance jusques à nous, les officieux effects de vostre
charité à recueillir nos pères et plusieurs d'entre nous durant les plus violents orages qui troubloyent le repos de l'Eglise dans cest Estât, outre l'importance de vostre ville liée par traité de protection à ce royaume, nous sont des esgards plus que suffisants pour nous y obliger. C'est ce qui nous a faict résoudre dès le premier aduis qui a esté porté en ceste prouince des desseins de vos ennemis contre vostre repos, d'employer tout ce qui pourroit estre de nostre pouuoir pour vostre assistance. Mais la diuersité des bruits, ou de la dissipation de l'armée qui s'estoit rapprochée de vous, ou du changement de leur dessein, avoit, sinon refroidi, du moins fait surseoir la charitable collecte pour cest effect, commencée en la plus part de nos Eglises. A présent que nous auons appris par le Sieur Du Cest, délégué de la Seigneurie de Genèue, les fondements de vos justes appréhensions et les trop apparentes asseurances que vous en auez, nous ferons auec toute diligence continuer l'exaction des dictes collectes, et chargerons bien expressément les mémoires des députés de ceste prouince en l'assemblée générale indite à Chateleraut, de l'affectueuse recommandation qui en doibt estre faicte à Leurs Majestez, au nom de toutes les Eghses de ce royaume. La loy de l' Estât, dans lequel nous viuons ne nous dispense point d'autre subuention que de celle qui se peut par la charité des Eglises. Mais nous espérons qu'en ceste occasion tous les gens de bien, animez par les sainctes remonstrances de nos pasteurs, et portez de leur propre affection, donneront des tesmoignages extraordinaires de leur zèle à la gloire de Dieu et de leur affectueuse charité enuers vous, pour y employer non seulement de nos facultez, mais aussi les personnes et la vie de tous ceulx qui pourront en ce besoin estre utiles à vostre défense, sous l'authorité et permission de Leurs Majestez. Nous prions le Seigneur, Messieurs, qu'il lui plaise vous couurir de sa protection, en dissipant tous les desseins de vos ennemis, pour la consolation de son Eglise.
Vos bien humbles et affectionnez pour vous seruir, ceux de l'assemblée générale des Eglises du Bas
Languedoc.
BoTANS, conduisant l'action.
GoDUR, secrétaire.
ÀDDODay, 17 avril 1611.
Le Synode du Vivarez à la Vénérable Compagnie.
Lettre analogue à la précédente. Signée:
De la Paye, modérateur. — Ghantoran, adjoint au modérateur. — Imbert, escriuant les actes.
Sanmur, 29 juin 1611.
Jean Diodati à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très honorés frères, J'ay différé quelque temps à vous donner de mes noimelles, espérant de jour à autre pouuoir prendre mon congé de ce lieu, pour me rendre au plus tost au deuoir de ma charge auprès de vous. Mais les longueurs de ces assemblées et la difficulté de traiter auec celle-ci, sans encourir les jalousies de la Cour, m'ont arresté jusques à présent, et tout ce que j'ai peu faire, a esté de fomenter et d'exhorter les volontez à nostre assistance en cas de besoing, en quoy j'ay trauaillé en particulier ; la voye de l'assemblée en corps est par trop ombrageuse et scrupuleuse, et au courant des affaires présentes en tout tendans d'une part et d'autre à oster les jalousies et desfiances peu proffitable pour nos affaires, et pourtant ne luy ay fait tenir aucunes lettres, ni mesme pourchassé d'y estre ouy : Si peu que j'y eusse fait eust gasté tous nos affaires à la Cour. J'ay en cela suivy le dernier et plus asseu ré conseil. J'ay laissé des mémoires pour pouuoir toucher quelque argent en gros, des liberalitez et volontaires cessions promises par plusieurs Eglises, en cas que leur soit remplacé l'argent retranché dès l'Estat, qui leur fut accordé autresfois par le feu Roy : tout ce qu'on demanderoit de plus nous est asseuré en leurs volontez, mais il est impossible d'en obtenir un certain estât et règlement, comme je le pensoys après l'aduis de plusieurs : cela estant acte de souueraineté et d'aduantage choses qui ne feroit plus que ce qu'on a asseurement par leur amitié, sinon en parade et imagination. Vous aurez ci-joinctes lettres de
Messieurs du Consistoire de Bordeaux, lesquels nous ont faict une notable assistance, ayants fourni pour nous trois mille trois cens liures, qui n'est pas une petite somme pour une petite Eglise, et fort chargée d'ailleurs : Je vous supplye que vos remerciements soyent en son endroit amples et trèsexprès, faisant mencion du rapport que je vous ay fait de la singulière bénédiction de Dieu sur leur Eglise et labeurs, qui apparoit en leur piété comme en leur charité et ordre excellens, qui les fait luire parmi toutes les Eglises de France. Cela se doit à la vérité et conscience, et à nostre deuoir. Je vous prie aussi d'aduance de regarder s'il y aura point quelque moyen de pouuoir assister la ville et bonne Eglise de Chastelleraut d'un pasteur de nos frères des champs : d'eux mesmes ils m'ont parlé d'un de Messieurs les Gros, et m'ont prié d'en porter lettres adressantes à Messieurs de vostre Compagnie, lesquelles ils me feront tenir à Paris, et vous supplie y penser de bonne heure, afin que s'il est possible, ils soient secourus à la première requeste. C'est une Eglise qui a fort bien mérité de la nostre, et qui a grand besoin d'estre renforcée d'un homme façonné. Au reste, je loue Dieu des grandes bénédictions que je reconnay es Eglises de France, riches en grands seruiteurs de Dieu, en zèle, saint ordre et surtout en une uniuerselle et indicible charité et affection en nostre endroit, laquelle requiert diligente fomentation et culture, à quoy je croy que dores en auant il ne faudra manquer. Je ren grâces aussi à sa bonté auec vous de vostre deliurance du danger qui nous a menacés de si près. De mesme Dieu nous comble ses bénéfices par le souuerain, qui est le genre de s'en seruir à l'aduancement de son ouurage et augmentation de sa gloire. C'est à sa protection et à la perpétuelle conduite de son Esprit, que je vous recommande tous de toute mon affection, vous supplians. Messieurs et très-honorés frères, me continuer vostre bienueillance dans l'inuariable créance que je suis
Vostre très-humble et affectionné frère et seruiteur au Seigneur.
J. DiODATl.
De Saumur, ce 29 juin 1611.
Tonneins, 2 juin 1614.
Le Synode national à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères, Ce nous a esté chose fort agréable de voir dans vos lettres, à l'ouuerturede nostre assemblée, les tesmoignages de vostre fraternelle dilection enuers nous, tant en vostre condoléance à nos maux que conjouissance à nostre bien, et les salutaires aduis que vostre prudence y a conjoinctement donnés , qui ont esté receus de nous auec pareille affection qu'ils sont procédés de vous, et nous a esté une merueilleuse consolation de remarquer en nostre mutuelle correspondance et communication de désirs et de desseings à l'aduancement de la gloire de Dieu, un mesme esprit inspirant diuers membres, et nous acheminant tous à la perfection du corps de Christ par le progrès de nostre foy et l'union d'une ardente autant que sincère charité entre nous. En la possession de nostre paix, que la bonté diuine nous conserue si miraculeusement, nostre joye s'accompUt par l'asseurance que nous auons qu'elle nous est commune auec vous, et ne pouuons que vous conuier de bénir auec nous le grand Dieu Prince de paix, lequel ayant calmé tant d'orages par le passé, en preuient tous les jours tant de nouueaux, qui apprès nous auoir menacé nous frapperoyent, si sa main propice ne se mettoit entre deux, sans auoir esgard à l'énormité de nos péchez, sollicitant nostre repentance par son support paternel. L'estat de ce royaume a esté voy rement menacé des verges de Dieu, et la douleur de ses entrailles en ses diuisions intestines se fust rengregée, si le Tout Puissant qui tient les cœurs des princes et des peuples en sa main, n'eust arrêté la foudre, ayant fait ouïr le tonnerre. Ce que nous prenons comme un dernier delay donné à l'Eglise pour son amendement; que puisse elle bien user de ceste paix et liberté, pour le maintien de laquelle nous n'auons autres armes que nos larmes et nos humbles supplications. Croyans auoir de nouueau scellé dans le cœur de Leurs Majestez et de tous les gens de bien le tesmoignage de notre fidélité par la candeur de nos deportemens en ces occurences, qui justifieront tousjours que nostre souueraine loy et unique desseing est de craindre Dieu et honorer le
Roy. L'issue de nostre assemblée tirera de la bouche de nos plus mal affectionnez la confession de ceste vérité que l'esprit de paix a présidé au milieu de nous. Nous auons fait bonne considération de vos conseils, apportant tout le tempérament qui s'est peu à reprimer les discordes naissantes sur le poinct de la justification, pour ne les laisser passer plus auant; si les remèdes que nous auons jugé propres pour arrester ces nouueautez sont bénis de Dieu, aussi bien que nous croyons qu'ils nous ont esté inspirez par luy, vous verrez auec nous bien tost toutes nos contentions appaisées et les disputes terminées en un mesme sentiment, suiuant l'analogie de la foy et la forme des saines paroles. Pour à quoy paruenir, nous requérons le renfort de vos plus affectueuses prières joinctes aux nostres, et l'assistance de vostre charitable main, afin d'obtenir de la diuine clémence de nostre Sauueur, que les eaux qui arrosent la saincte cité coulent limpides et claires sans estre infectées de la boue des traditions humaines et subtilitez, qui destruisent plus tost qu'édifier. Il ne s'est trouué aucun parmi nous qui n'ait volontairement approuué et signé l'article qui a esté icy dressé pour l'éclaircissement de ceste doctrine, auquel comme nous croyons que vos sentiments souscriront, aussi esperons-nous que, l'approuuans, vous ne permettrez point qu'aucune chose contraire soit aduancée. Mais pour estoupper la source de ce mal, nous auons pris un doux et paisible expédient pour l'entier accommodement de la contention suruenue entre les sieurs du Moulin et Tilenus, lesquels désirent de rendre les veilles et labeurs utiles en l'œuvre qui leur est commise par le Souuerain Maistre, et leur nom en bonne odeur et perpétuelle bénédiction en l'Eglise. Nous auons, suiuant vos bons et salutaires conseils, délibéré et résolu de procurer une entière oubliance de tout ce qui s'est passé entr'eux, desquels nous estimons qu'ils ne voudroyent proposer chose qui peust troubler les infirmes, perdre les curieux et former des schismes en la maison de Dieu ; vous aurez ci-joinct un extraict de nostre resolution sur ce subject ; si vostre singulière prudence en juge fauorablement, secondez-nous de vos vœux enuers Dieu et de vostre assistance enuers les hommes, afin que nous en obtenions l'heureux accomplissement. La tragique issue des scandaleux deportemens de celuy dont le nom et la mémoire est en ma-
lediction parmi nous, a desjà tiré des sanglots et lamentations sans nombre, et de nos cœurs et de nos bouches, et la commémoration que vous nous en faictes, eslèue de nouueau nos esprits à Dieu, pour admirer et adorer les ressorts inuisibles de sa très-sage Prouidence, et les voyes irrépréhensibles de sa seuère justice sur les hypocrites. Gomme nous sçauons bien que les honneurs du siècle sont attrayants et l'air du monde contagieux , aussi rappelions-nous, tant qu'il se peut, chacun de ceulx ausquels le Seigneur a commis la conduite de sa maison, du maniement des affaires politiques, de peur qu'en ce pas trop glissant ils ne s'escoulent à leur propre perdition. Nostre soing se redoublera encore, à ce que par nostre vigilance ils soyent en efiet et auec édification le miroir de l'Eglise, possédant ces charges en toute sorte et tout degré de sanctification qu'il se pourra, et que le peuple et le sacrificateur soyent saincts à l'Eternel, et leur lumière luise dans son temple. Et auons resueillé nostre vigilance sur ceux qui veulent donner ou de l'ornement ou du poids à la doctrine de vérité, par des paroles de vanité et de sapience mondaine, et menacé de très-rigoureuses censures ceux qui violeront la simplicité à laquelle les fidelles seruiteurs de Dieu se doiuent tenir, suivant les règlements contenus en nostre discipline et confirmez en plusieurs Synodes nationaux, vous recommandans que ceux qui sous vostre instruction seront préparez au sainct ministère, soyent tousjours destournez de ces discours qui chatouillent l'aureille sans édifier la conscience. Aussi n'est-ce pas sans une croissante douleur que nous voyons tant de sang espandu par les querelles et combats singuliers de ceux qui viuent sous la qualité de brebis en nos troupeaux : La rigueur des édicts de nos Roys n'estant appréhendée comme il seroit du deuoir, nous en gémissons, mais nous ne fomenterons jamais par nostre conniuence ces passions licentieuses et meurtrières qui rendent par l'appétit de vindicte les chrétiens si contempteurs de leur vie et si ardents à attenter sur celle de leurs frères, qui se doyuent mieux mesnager et plus utilement employer. Celuy qui a l'empire de nos cœurs les veuille desarmer de ces furies barbares, qui rompent si brusquement le lien de la charité et exposent l'Euangile de grâce à opprobre, prouoquant par leur courroux celuy de l'Eternel des armées sur son Eglise. Tant de déplorables
occasions nous affligent, et font souspirer en l'amertume de nos cœurs ; vostre compassion à nostre douleur nous seruira d'un fort gratieux allégement. C'est à vous, Messieurs, parmi lesquels Dieu tient son chandelier esleué et sa lampe allumée en toute clarté et pureté, de conseruer auec une saincte jalousie et infatigable vigilance ceste bonne donation d'en haut, ce trésor inestimable, afin que les nations voysines et eslongnées en la splendeur de vostre lumière soyent dirigées au chemin de salut, et que la bonne odeur de vostre saincte Reformation se maintenant en la doctrine, se fortifiant et accroissant en meurs, attire les aduersaires mesmes à glorifier Dieu en voyant vos bonnes œuvres. Aimez-nous et prenez toute asseurance de nostre très-ardente affection à vostre bien, comme au nostre propre. Les effects approueront nos sincères et véritables protestations. Ici se redoublent nos vœux et nos prières à l'Eternel, à ce que demeurant vostre protecteur et sauuegarde, il descouure et rompe toutes les conspirations de vos ennemis, et vous embrasant de plus en plus de son zelle, vous face estre des patrons de saincteté et une pépinière abondante de bons ouvriers pour sa moisson, et que confirmant nostre estroite union auec vous, il donne à nos Eglises de voir fleurir et prospérer la vostre à sa gloire et à nostre mutuelle consolation. Croyez-nous tousjours. Messieurs,
Vos très-humbles et affectionnez frères et seruiteurs au Seigneur, les pasteurs et anciens des Eglises reformées de France assemblez en Synode national à Tonneins, et pour eux :
SiGORD, conduisant l'action. — Cardesi, adjoinct au modérateur. — André Rivet, secrétaire.
Châlons, 28 juin 1614.
Le Synode provincial de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères. L'affection très-entière que A'ous nous auez tousiours portée, et la part que vous prenez ordinairement au bien qui est desparli de Dieu à nos Eglises sous la très-humble obéissance de Leurs Majestez, a obligé nostre Compagnie assemblée en Synode provincial à
Chalon, de vous certifier par la présente que nos Eglises se sont ici rencontrées par leurs députés en mesme désir et volonté d'auancer le règne de Christ sous le bénéfice des edicts de pacification, et ne nous escarter en sorte quelconque du deuoir de tous bons seruiteurs de Dieu et fidelles suiects du roy. Ce désir et volonté s'est d'autant plus accreu et augmenté en nos cœurs, que par le rapport de nos députés au Synode national de Thonneins, nous auons recogneu que Dieu par son esprit nous a inspiré en mesme sentiment et mouuement que ceux du jugement desquels nous auons obligation de dépendre, comme de gens plus clairuoyants que nous-mesmes, ce qui nous est nécessaire pour sa gloire et l'édification des Eglises. De quoy ayans jugé que vous vous resjouirez auec nous, il nous a semblé bon de vous erf donner aduis, pour vous releuer de soupçon et ombrages que vous pourriez auoir prins ces jours passés, du train de nos affaires, veu les troubles de ce temps, qui ont tenu en suspens tous les gens de bien, tant de dedans que de dehors ce royaume, lesquels nous font cest honneur de nous aimer et de nous souhaitter plus de paix et prospérité que nous n'en pensions espérer. Nous nous asseurons que vous prendrez en bonne part ce nostre aduis, comme aussi la prière que nous vous faisons de procurer auec l'Eglise de Beaume par tous les moyens que vous seront possibles, le recouurement que nous désirons des deniers qui estoyent entre les mains de feu M. Scarron, ministre du légat de defunct maistre Pierre HeUot, pour l'entretenement d'un escolier en théologie, lesquels deniers on nous a dict estre fort esgarés, au grand détriment de nos Eglises. Et toutes fois, nous ne pouuons croire qu'un tel personnage eust voullu noircir sa mesmoire d'un blasme perpétuel enuers icelles, d'auoir mal mesnagé cette notable somme destinée à un si sainct usage ; nous vous supplions donc de nous aider de vostre faueur en ceste poursuite, et accepter de nostre part l'entremise des pasteurs du colloque de Gex qui ont assisté en ceste Compagnie, et tascher de faire enuers Messieurs de Genèue, par-devant lesquels nous nous pouruoyons, que nostre droict nous soit très-soigneusement gardé, et que bonne et briefue justice nous soit faicte enuers et contre tous ceux qui s'y voudroyent opposer. Quoy espérans de vostre fraternelle bienueillance, nous prions Dieu qu'il vous rem-
plisse de ses plus sainctes et salutaires bénédictions, demeurans, Messieurs et très-honorés frères,
Vos plus humbles et très-affectionnez frères et seruiteurs au Seigneur,
Les pasteurs et anciens assemblés au Synode prouin-
cial de Bourgogne à Chalon :
Du Pays, conduisant l'action. — Baille, adjoinct. — Mautmirer, secrétaire.
Annonay, 21 avril 1615.
Le Consistoire de cette ville à la Vénérable Compagnie.
Messieurs,
Nous voyans engagés par l'authorité de nostre Synode prouincial d'ériger un petit collège en ceste ville pour l'instruction de la jeunesse de ceste prouince, et remédier par cesle création aux regrets que nous auons que plusieurs enfants soyent envoyés aux collèges de jésuistes qui fourmillent à nos enuirons, nous auons jugé nécessaire de nous adresser premièrement à vous. Messieurs, par l'enuoy de ce messager exprès, et vous supplier que si parmi vous et dans vostre académie se trouuoyent deux personnages, l'un bien versé dans la langue latine et non inexpert en la langue grecque, l'autre qui fust bon écriuain et bon arithméticien, et qu'ils eussent enuie d'estre employez à l'instruction de la jeunesse, il vous pleust les nous faire obtenir, sous les asseurances que nous leur ferions une condition honorable. Mais il est fort nécessaire. Messieurs, que ce soyent personnes pies et religieuses, en après et propres à enseigner, et finalement bien cogneues, pour nous affranchir de toute appréhension de fuitte. Si par l'eflect de vostre charité, nous pouuons obtenir ce bénéfice de vous, toute ceste prouince vous en aura de l'obligation, mais nous par-dessus tous autres, qui nous confesserons estre, Messieurs,
Vos très-humbles et plus affectionnez seruiteurs,
Les pasteurs et anciens de l'Eglise d' Annonay, et par leur ordonnance :
Besset, secrétaire.
Mérindol, 22 août 1{Î15.
De la Planche à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés pères. Après ung fort long silence et laps de temps faisant visiter mes parents et maison par ce messager exprès, je me suis enhardi et résolu de vous faire ceste, pour vous offrir mon très-humble seruice comme vous estant deu à bon droict, ayant receu par le travail assidu des plus anciens pères de vostre Compagnie le petit talent que Dieu m'a donné, et pour vous tesmoigner combien vostre saincte amitié, estroicte union et bonne concorde me sont précieuses. Dieu par sa bonté les vous veuille maintenir et de plus en plus accroistre pour sa gloire, bien et édification de son Eglise, et particullierement de celle de laquelle ce bon Dieu vous a faict et choisis les légitimes conducteurs et fidèles ouuriers architectes et maistres massons de sa maison. Maintenant, en ceste prouince, nous sommes treze pasteurs actuellement semants, mais en l'exercice de nos charges nous n'auons jamais eu tant grande occasion de gémir et lamenter que nous auons à présent, en voyant et oyant, tant dedans que dehors, tant et tant de maux, scandales et désordres qui se commettent journellement par tout le royaume, sans que nous y puissions aucunement remédier, tant le mal se rend incurable et en gangrené. Nous les éviterons et chasserons de parmi nous par nos vœux et ardentes prières auec une saincte vie et reformation de moeurs. Nous vous dirons de nouueau, chose horrible à ouïr, c'est depuis peu de temps en tous les enuirons de Marseille on auait bureau et exacteurs qui leuoyent et exigeoyent la douane foraine, gabelle ou autre impostdu roy, de quelle nature qu'ils fussent; on a tué et massacré, rompu bras et jambes à tous ceux qu'on a peu attrapper, et maintenant rien ne se paye. Pensez, je vous prie, si du temps d'Henri le grand tels excès eussent esté faicts, que s'en seroit ensuiuy. Et maintenant à Salloy et Craux proche de nous, le xj de ce mois d'aoust s'est éleué une sédition populaire de trente quatre mille mal contens après souper, et ont faict et commis un meurtre d'un seigneur enfant de la ville qui auoit esté par trois fois leur
syndic, nommé sieur de Chasteauneuf, cousin germain du baron de Senac, luy ayant brisé la teste d'un coup d'arquebuse ; on luy a donné encore douze coups d'espée à trauers, et, qui plus est horrible, voire entre les bras de sa mère en rendant l'àme à Dieu. On le vouloit tramer par la ville et exposer son corps à la furie des enfants et aux bestes ; on a demeuré quatre jours pour luy donner sépulture, et le tout a esté faict pource que ce gentilhomme disputoit de la vraye religion et disoit qu'il en vouloit faire profession ouuerle. Ce faict espou van table se juroit et tramoit afin de faire perdre entièrement la race du baron de Senac, qui auoit en la dicte ville ses deux frères, assavoir les sieurs de Varages et de Saint-Estienne, et toutes leurs familles, qui sont à vray dire les premiers et plus eleuez et illustres seigneurs, sages et craignants Dieu, et plus riches en bien que soyent en la prouince ; ils dépensent une grande part de leurs biens pour le pur seruice et entretien du sainct ministère, et font de très-grandes aumosnes à tous souffreteux, leurs maisons estants ouuertes à tous allants venants. La sédition a duré quatre jours et quatre nuits. Il y a eu quelques blessés et le seul susdict mort ; enuiron trente gentilshommes et autant de capitaines et soldats de valeur se rangèrent auec les frères du sieur baron, faisant force barricades à l'entour des maisons, pour tascher par tous moyens de se garantir de la furye et rage de ces meschants criants et urlants, voyans la fin des huguenots en ce lieu. Vous entendrez qu'un prestre, ains plustost un brigant, conduisoit les premiers meurtriers armés de toute pièce ; mais encores Dieu a voulu qu'on luy ayt lardé les cuisses de quelques coups d'espée, en attendant qu'un bourreau lui monte sur les espaules en son temps. On le nomme Louis Michel. La cour du pays de Prouence y fait peu ou presque rien. Toutes les gens de bien de la ville qui ont voulu empescher qu'on ne courut sur les sieurs de Verage et St.-Estienne, ont quitté leurs maisons et biens, en attendant que la cour ou le bras du roy les protège et remette dans leurs maisons en seurté. Voilà en brief le faict espouuantable et maudict de Salloy. Le zèle faux et hypocrittique de la papauté ou idolâtrie romaine fera donner un pardon général et particulier à tous ces séditieux massacreurs et homicides, lesquels quelques mois auparauant auaient fait sonner le toxain en
criant par les rues : Tue, tue huguenots! Le sieur de Senac voulant par justice en auoir raison, n'en a peu auoir aucune justice au conseil du roy, où le sieur président Du vert auait faict enuoier la cause en disant que c'estoit un faict d'estat, afin d'en oster à nos chambres mi-parties la connaissance, et les nous rendre inutiles et infructueuses. Voilà enfin comme op a commencé à traicter cruellement les plus illustres de nostre religion, voire aussi tous ceux qui les favorisent en leur juste innocence et deffense. Ceci semble estre un mauvais augure ou esclair de quelque grand tonnerre tempestueux, où le diable, prince de l'air, faict auec son fils aisné l'anthechrist, l'appareil de quelque grand massacre. Mais l'Eternel lui brisera la teste, puisqu'il est venu au monde pour destruire ses œuures, et desconfira l'antechrist par le souffle de sa bouche sacrée. C'est à nous de veiller diligemment, en addressant nos vœux et continuelles prières à l'Eternel, comme nous vous prions de joindre les vostres, afin qu'il luy plaise d'auoir pitié et compassion de son Eglise en garantissant sa vigne et héritage des mains meschantes. Or, quant à moy, craignant de vous estre importun par ma rude et mal limée prolixité à vos sainctes aureilles, sur ce, ferai fin, vous saluant tous bien affectueusement d'un saint baiser, tant en général qu'en particulier, après auoir prié Dieu qu'il vous comble de ses sainctes grâces et bénédictions, et me donne ce bien de vous estre jusqu'au tombeau. Messieurs, mes très-honorés pères,
Vostre plus humble seruiteur et disciple et frère en Nostre Seigneur :
De la Planche, pasteur.
A Merindol, en Prouence.
Cabrières, 14 avril 1617.
Le Synode de Provence à la Vénérable Compagnie.
Messieurs, il vous a pieu nous semondre à un deuoir dont nous sommes acquittez, mais bien vous auons-nous obligation de prendre soin des nourrissons de nos Eglizes. Nous auons pourueu à l'entretien d'André Genoyer jusqu'au
1^"^ d'aoust prochain ; s'il est en arrière de quelque chose, son père en a fait la faute, pour auoir tousjours receu de nous son argent ; nous auons ordonné qu'il en soit recerché par les voyes ecclésiastiques, et souhaitions que son fils partant d'auec vous auec vostre congé et nous apportant des actes respondans aux tesmoignages que vous nous auez donné de luy, soit promeu au saint ministère sous la conduite de l'Esprit de Dieu, et pour celuy recommandons nous de se préparer pour nostre prochain Synode qui suyura le national. Nous prions Dieu pour la conseruation de vostre Eglize et la bénédiction de vos charges, vous saluans et nous aduoûans. Messieurs,
Vos plus humbles et affectionnez frères et seruiteurs au Seigneur,
Les pasteurs et anciens des Eglises refîormées de Prouence, et pour eux :
HuGON, adjoinctau modérateur et recueillant les actes.
La Haye, 25 juin 1618.
Les Etats généraux des Pays-Bas à la Vénérable Compagnie.
Messieurs, nous ne doublons point que n'ayez esté à plein informés du fond des disputes qui, à nostre extresme desplaisir, exercent et trauaillent les Eglises de quelquesunes de nos prouinces sur la doctrine de la prédestination et ses suittes, que nous nous sommes essayés d'assopir du mieux qui nous a esté possible, sans toutes fois que tous nos debuoirs ayent esté assez puissants pour empescher qu'elles n'ayent esté portées en chaire et preschées au peuple, par où on s'est voullu faire des adhérents, pour mieux authoriser chascun son opinion. Et comme nous recognoissons que non-seulement la vigueur de l'Etat s'énerue par ces contentions, mais aussy qu'elles produisent des grands scandales, dont la paix de l'Estat et des Eglises pourroit estre altérée, sy promptement n'y est pourueu : nous auons jugé nécessaire d'embrasser le remède d'un Synode national, pour deument faire cognoistre la vérité de la doctrine contentieuse, affin de rasseurer les consciences. Mais à ce que nos bonnes intentions puissent plus heureu-
sèment réussir, nous vous auons voulu prier de nous assister, à estre icy au premier jour de nouembre prochain, de deux personnes deument choisies par vostre EgUse et recognues de bonne vie, sçauoir, et conscience, pour interuenir dans ceste saincte action, et joinctement aux nostres remettre la paix en nos Eglises. A quoy nous attendans, prions Dieu, Messieurs, vous augmenter ses sainctes grâces. De la Haye, ce xxv® juing 1618.
Vos bien bons amys, A. De Manmaker, vt. Les Estats généraulx des Prouinces unies des Pays-bas. Par l'ordonnance d'iceulx :
A. C. Yersens.
( CeUe lettre porte au dos l'annotation suivante : Receue le 29 de septembre 1610.)
Genève, 6/16 octobre 1618.
La Vén. Compagnie aux Etats généraux des Prouinces Unies.
Très illustres, très puissants et très honorez Seigneurs.
Ça esté auec extrême regret et desplaisir que nous auons entendu depuis quelques années les troubles et disputes qui se sont meues en plusieurs de vos Eglises sur diuers poincts de la doctrine chrestienne. Et d'autant plus en auons nous esté touchez, qu'outre l'interest de la gloire de Dieu et de la paix des Eglises, nous auons aussi preueu de très-fascheuses conséquences, qui nécessairement s'en ensuyuroient. Mesmes pourrons nous dire que vostre dict mal ne vous attouchoit seulement en vostre particulier, veu que ce périlleux embrasement auoit jà commencé, voire tant aduancé, au lieu que nous pouuons nommer pour aujourd'huy l'un des bouleuards de la vraye chrestienté, ayant serui comme de digue chrestienne contre tant et de si terribles orages, qui dès longtemps la menaçoient , pouuant mesme estre rendu le théâtre des merueilles de nostre siècle. En ces difficultez, nous n'auons oublié le debuoir principal où nous obhge le lien de charité, compatissans auec vous, et addressans nos vœux et nos prières à Dieu, qui manie les cœurs des hommes à ce qu'il luy plaist, pour reunir les cœurs et
maintenir sa paix en vos Eglises, continuant ses miraculeuses grâces pour la conseruation de vos Estats. Nous tenons pour un singulier effet de sa bonté la saincte et sage resolution qu'il a donné à Vos Excellences pour la conuocation d'un Synode qui terminast, si possible est, tous différents, et par une bonne et ferme réunion assopist toutes diuisions et partialitez. Aussi prenons nous à honneur singulier, qu'en affaire tant important ayez voulu penser à nous et y employer nostre petit secours. Bien est vray que les lettres nous ont esté rendues fort tard , ne les ayant receues que le 29" du mois dernier passé, ancien style. D'ailleurs aussi les nécessitez importantes de ceste Eglise et Escole ont esté par nous considérées. Mais l'importance de vos Eglises et le poids de vos demandes a heu tel pouuoir sur nous, que, si tost les lettres receues, nous les auons communiquées à nos très-honorez Seigneurs, qui prisants et aggréants grandement un si sainct et louable desseing, et d'abondant recognoissants l'obligation particulière que nous auons tous à vos Estats et Eglises, nous ont signifié qu'ils estoyertt trèsdesireux qu'employassions tout nostre petit pouuoir pour vous seruir en un tel œuure. Suyuant quoy, nous auons faict choix des personnes de nos très-chers frères les Sieurs Jean Diodati et Théodore Tronchin, tous deux pasteurs de ceste Eglise et professeurs en Théologie en ceste Escole, lesquels (Dieu ayant orné non seulement de sçauoir et condition, mais aussi de piété et probité de conscience, par nous grâces à Dieu bien esprouuée) nous enuoyons et addressons à Vos Excellences, auec ceste espérance que vous recognoitrez toute sincérité et fidélité en leurs labeurs; lesquels nous prions Dieu de tellement bénir, comme aussi tous ceux auxquels ils seront adjoincts, et tellement présider par la grâce de son Esprit en ceste saincte assemblée, qu'en puissiez recueillir le fruict lequel vous recerchez pour le soutien de la vérité, la paix et tranquilité de vos Eglises, et la conseruation de vos Estats.
De Genève, le 6/16 d'octobre 1618.
Vos plus humbles et affectionnés seruiteurs.
Les pasteurs et professeurs de l'Eglise et Académie de Geneue, et pour eux.
^Sans signature. Cette lettre est un brouillon.)
Du 16/26 de novembre 1618.
Copie de lettres à Messieurs les députés de Genèue en l'assemblée synodale qui est à Dordrecht.
Messieurs et très-honorez frères , nous auons entendu auec beaucoup de contentement l'heureux succès de vostre voyage jusqu'à Heidelberg et depuis à Cologne, et particulièrement le gracieux accueil qu'auez receu de L. A. d'Heidelberg, pour tesmoignage de la singulière piété que Dieu a mise en eux, qui nous a grandement occasionnez d'en louer Dieu et le prier pour la continuation de sa grâce, tant sur vos personnes que principalement sur tout l'affaire auquel vous estes employez. Ce que nous espérons de sa bonté, tant plus asseurement, que desjà nous en entendons de si eaux préparatifs et heureux acheminemens , oultre l'éuité de la cause, qui est le soustien de la vérité et la paix de son Eglise, laquelle, si en ces lieux là l'ennemi de paix et de vérité a tasché d'assaillir par diuers artifices, mais, grâces a Dieu, à sa confusion et de tous ses instruments, non moindres ni plus foibles efforts employe-il ailleurs et particulièrement aujourd'huy contre nos frères du marquisat de Salluces : l'oppression desquels , quoyque non encore sanglante et descoupuerte, les contrainct de non seullement souspirer à Dieu tesmoin de leur affliction, mais encore implorer le secours et les prières de tous ceux dont ils peuuent espérer quelque soulagement. L'aduis que M. Turretin nostre très-cher frère nous en a donné de leur part comme certain et véritable, et dont il vous pourra plus amplement instruire, nous a occasionnez d'appréhender leur condition pour compatir auec eux, et comme ne pouvants mieux les recommander à Dieu par nos prières publicques et particulières. Mais d'autant que nous auions estimé qu'au lieu où vous estes le zèle et piété que Dieu a donnée à S. E. , joincte au grand crédit qu'il ha enuers les grands et par aduanture enuers S. A. de Sauoye, pourroit seruir au soulagement de ce pauvre peuple, qui (soubs la tolérance du Prince) est indignement inquiété par les ecclésiastics et mesme menacé de pis dans quelque temps. C'est pourquoy nous vous auons adressé ce mot en leur faueur, pour vous prier qu'à l'occa-
sion et selon que prudemment en jugerez, vous les ayez en recommandation et obteniez pour eux quelque fauorable intercession, par le moyen de laquelle leur soit octroyé quelque prolonge et liberté, sans quoy nous ne pouuons preuoir pour eulx. qu'une ruine ineuitable. Nous remettons le tout à vostre prudence et charité, et prians Dieu de rechef qu'il préside par l'esprit de sa grâce en vostre saincte assemblée, soustienne sa vérité et maintienne son Eglise en paix, le supplions qu'il espande ses sainctes bénédictions sur vos personnes et vos labeurs, et vous ramène tost et heureusement à nous, pour vous tesmoigner en présence combien nous sommes. Messieurs et très-honorez frères.
Vos humbles et plus affectionnez frères et seruiteurs au Seigneur, les pasteurs et professeurs de l'Eghse et Escole de Genève, et pour eux...
(Sans signature.)
Lettre écrite le 7 octobre 16 IS, au Synode de Dordrecht, par B. Turretin, au mm de la Vén. Compagnie de Genève.
(Traduction. L'original, ainsi que la copie sur laquelle est faite cette traduction, sont en latin.)
Honorables et illustres Messieurs, très-respectables pères et frères en Notre Seigneur Jésus.
Combien grande a été jusqu'ici la douleur qu'a fait ressentir à tous les hommes pieux les dissensions suruenues parmi les Eglises des Prouinces unies des Pays-Bas ; combien dangereux et triste il eût été pour tous les pays qui professent la pureté de l'Euangile, que le mal se fut étendu dauantage, vous le sauez assez, très-honorés pères ; votre piété n'en a été que trop allarmée. Aussi c'est du fond du cœur, que nous, les membres de cette assemblée mystique, nous saluons auec joie l'aurore de ce jour, qui réclamé par tant de vœux, appelé par tant de prières pieuses, a lui enfin, pour rétablir en Jésus-Christ la paix et la concorde sur des bases solides et assurées ; nous auons en effet l'espérance que Christ, qui est la vérité même, qui est notre paix, ne manquera jamais au milieu des délibérations saintes par lesquelles nous voulons que la juste vérité de Dieu, et la charité des cœurs unis dans l'esprit du Seigneur, soient
resserrées dans une alliance indestructible, que rien ne soit imprudemment ajouté à l'une qui viole l'intégrité de l'autre, que ce cruel embrasement qui détruit la maison de Dieu soit étoutîé, et que, l'Eglise rejetant hors de son paruis les querelles et les questions épineuses sous lesquelles nous voyons auec larmes aujourd'hui un champ jadis fertile en bons fruits menacé d'enfouir ses récoltes , ce ne soit pas une seule prouince, mais le monde chrétien tout entier qui se réjouisse d'auoir reconquis la lumière salutaire de la paix. Déjà depuis quelques années on a pu se coauaincre que c'était là l'objet des vœux des princes les plus sages et des Etats chrétiens, aussi bien que des prières et des eflbrts de tous les seruiteurs du Christ. Tel a été le motif qui a porté les très-illustres et très-puissants Etats généraux des prouinces unies à convoquer le Synode pour lequel vous vous êtes rassemblés, afin que de la réunion des études, des efforts, des prières et des conseils sortit la chose la plus agréable à Dieu, l'accord fraternel. Pour nous, sacrifiant les intérêts de notre Eglise et de notre Académie, nous enuoyons à cette sainte assemblée, sous la protection de la grâce diuine, deux des frères de notre Compagnie , les trèshonorés docteurs Jean Diodati et Théodore Tronchin, fidèles seruiteurs de Dieu, colonnes de notre Eglise et de notre Ecole, entourés d'une illustre réputation autant par leur science que par leur piété, et dont les dits Conseils de notre République ont doublé l'autorité, en confirmant par leur propre élection les suffrages de notre Compagnie. Nous prions Dieu très- bon et très-grand qu'il bénisse leur voyage et le motif de leur entreprise dans vos trauaux, qu'il les préserue eux ou d'autres de toute erreur, et qu'il daigne par son saint esprit présider et diriger votre assemblée. Ces Messieurs vous exposeront franchement la foi de notre Eglise, ses prières, ses trauaux, ses espérances, ses opinions, ses doctrines, en même temps que ses gémissements et ses soupirs, la douleur et même les craintes qui pressent nos cœurs de soucis poignants. Qui donc, en effet, ne serait affligé d'une viue douleur à la vue de cette discorde intériure, qui trauaille, pour en faire un exemple lamentable, ces prouinces les plus vigoureux soutiens de la liberté et de la religion? Qui donc ne redouterait que les discussions s'accroissant, des maux plus considérables ne succédassent aux
premiers, que le même fléau n'enuahît peu à peu les autres Eglises réformées; en effet, la contagion se glisse partout, et cette calamité, par un juste jugement de Dieu, s'est abattue sur notre siècle, si bien qu'au milieu de l'aspiration de tous les esprits à des choses nouuelles, nulle chose ne séduit plus si elle n'attaque au front, ne secoue dans ses entrailles, on ne sape dans ses fondements la foi appuyée sur la sainte Parole de Dieu. Qui ne serait profondément ému des sarcasmes des ennemis de l'Euangile, dont nous sommes deuenus le jouet, de ces hommes qui, après auoir jadis nourri de notre sang leur cruauté, maintenant réjouissent leurs yeux, du spectacle de ces combats intérieurs? Ils s'applaudissent en eux-mêmes de l'éclatant succès qu'ont obtenu ces torches de discorde, des discussions que de leur camp, ils ont jeté parmi nos cohortes, et de l'incendie, qui déuore déjà la plus illustre partie de nos Eglises? En effet, pour qui sont les profits de ces combats, qui peut prendre plaisir à ces luttes dans lesquelles le vaincu jouit plus de sa défaite que le vainqueur ne s'applaudit de sa victoire?
C'est pourquoi, très-honorés pères et frères, qui êtes la fleur des Eglises, la couronne des sauants, appliquez-vous de toute votre âme à détruire les racines de ce mal ; soignez bien la blessure d'Israël, préuenez par votre sagesse le terrible jugement qui serait prononcé contre le temple et ses prophètes. Satan fait rage et secoue ses torches; aucun spectacle ne lui est plus doux que celui des disputes des frères, que Dieu maudit. Comme des voleurs se glissent dans un incendie, courent çà et là, pénètrent en tout lieu et font main basse sur tout ce qu'ils rencontrent, ainsi maintenant, nous voyons ébranlés et violés par des discussions amères et des innouations suspectes ces articles de la foi, qui devaient rester immuables au fond du trésor d'une bonne conscience : les noms des meilleurs seruiteurs de Dieu sont insultés: la science modeste et la simplicité sauante sont attaquées comme des vices; les déclarations de la parole de Dieu, scellées du sang de tant de martyrs, sont tournées à mal ; le tranchant des esprits et la pointe acérée des plumes, qui deuaient être tournés contre les ennemis de la vérité , sont plongés dans les entrailles maternelles. Les vieilles hérésies d'Arien et de Pelage se réueillent : Tout, dans l'Eglise, dans le public, à l'intérieur et au dehors est
rempli de soupçons, là où par hasard il n'y à rien à craindre, de plaintes, de disputes.
Où trouuer du secours contre ces maux? Christ seul peut le donner par vous à son Eglise souffrante, Christ qui est auprès de vous, qui vous enseigne, vous exhorte et vous conjure de veiller au salut des consciences. En effet, comme jadis, quand il s'éleua dans l'Eglise des disputes, sur les dogmes, et cela, en remontant aux époques les plus reculées, les apôtres rassemblèrent des Synodes, et comme plus tard cet exemple fut suiui par tant d'excellens princes, de même il doit en être aussi en ce moment. C'est dans une sainte réunion des frères qu'est le meilleur des remèdes, s'ils ne cherchent rien pour eux, ni pour le monde, ni pour la chair, mais seulement à seruir Christ. Nous auons déjà trop pu voir quelle est l'horreur de la guerre religieuse par l'histoire du schisme allemand: nous auons trop appris, hélas! quelle pierre d'achoppement elle est à TEuangile, et combien elle obscurcit la gloire de Christ !
Agissez donc, au nom de Dieu immortel, très-honorés pères, comme des enfants choisis de Dieu, revêtez-vous des entrailles de Christ lui-même, trauaillez pour la vérité, rétablissez la paix, rendez son éclat à la lumière diuine: défendez la réputation des pieux seruiteurs du Seigneur contre des calomnies abominables, effrayez vos ennemis par le spectacle de votre union, redonnez la joie aux justes affligés, déliurez les Eglises du schismes, les gens pieux de leurs douleurs, et affranchissez-nous tous de nos craintes!
Nous, pendant ce temps, nous lèuerons vers le Dieu de paix des mains suppliantes pour la paix de Jérusalem, afin que, comme jusqu'ici , il a gouuerné toutes nos affaires, maintenant encore il mette la main à son œuure diuine, afin que celui qui nous a sauués daigne encore nous guérir et nous aider contre les maux qui nous assaillent : Que le Seigneur vienne dans son temple, quil purifie les fils de Lévi, qu'il dévoile sa vérité, afin que par le pur ministère d'un culte sans tache, il ne lui soit plus offert que des sacrifices agréables. Nous le supplions aussi à genoux, très-honorés pères, qu'il remplisse vos cœurs de son esprit, qu'il sanctifie vos bouches parle feu divin, afin que, distinguant l'or pur du vil métal, le vrai du faux, le spirituel de l'artificiel, vous portiez, au Seigneur, plus abondante moisson de
consolations pour toute l'Eglise, à l'accroissement du règne de Christ et à la gloire du nom de Dieu, en donnant le plus solide témoignage en faueur de votre gloire et de votre salut.
Vos très-dévoués seruiteurs,
Les pasteurs et professeurs de l'Eglise et de l'Académie de Genève, et en leur nom :
S. GouLAS. — Prevotics. — Ben. Turrettinus.
Dordrecht, 12 mai 1619.
Le Président du Synode, Bogermann, à la Yen. Compagnie.
(CeUe pièce est également en latin dans l'original. En voici la traduction.)
Salut et paix par le Seigneur, Très-honorés et très-illustres Messieurs et frères en Jésus- Christ, nous vous remercions du plus profond de notre cœur de ce que, comme nous l'auons vu par la lettre qui nous a été remise de votre part il y a quelques mois, vous auez non-seulement sérieusement gémi des maux, dont a souffert l'Eglise Belge et dont le monde presque entier a eu connaissance, mais vous auez intercédé pour nous auprès de de Dieu par vos prières tant publiques que particulières, afin qu'il guérît nos blessures, et que la diuine vérité put être conseruée parmi nous pure et sans tache : Ce nous a été une preuue incontestable, que nous sommes bien les membres vrais et viuants d'un même corps dont Christ est le chef, des membres dont l'un ne peut être atteint par la dnuleur, sans que cette douleur soit sentie par un autre et excite toute sa sympathie. Si cette sympathie de tant de cœurs pour nos malheurs ne nous a pas été d'une petite consolation , c'est auec une véritable joie que nous auons appris l'arriuée des députés que vous auez choisi auec grand soin pour les enuoyer à notre synode national ; nous n'en dirons que ceci ; c'est que nous serons toujours reconnaissants de l'heureux secours que nous ont prêté, pour terminer l'affaire si importante que nous auions à conclure, leur sagesse, leur piété et leur science dans des circonstances très-difficiles et fort embarassantes , durant tout le temps qu'ils sont demeurés auprès de nous.
C'est pourquoi, maintenant que par la grâce et la clémence de Dieu et par un accord unanime de tous les membres du Synode, toutes les affaires qui concernaient des points de doctrine controuersés ont été menées à bonne fin, et que nous pouuons renuoyer dans leurs foyers les théologiens qui nous auoient été députés de diuers royaumes et prouinces, nous n'auons pas voulu que ces hommes trèshonorables et très-sauants reuinssent auprès de vous sans ce présent témoignage, par lequel nous les recommandons à vous tous et à vos magnifiques magistrats, pour les seruices que nous auons reçus d'eux. Nous vous supplions en même temps de perséuerer dans les mêmes sentimens de bienueillance enuers nous et nos Eglises, et de vouloir bien dorénauant étendre jusqu'à nos Eglises les rayons de cette lumière, que jusqu'ici votre Eglise a si souuent répandu sur tous les membres de la vraie religion. Nous vous demandons aussi de continuer à joindre aux nôtres vos prières au souuerain pasteur, afin que notre patrie recueille enfin le fruit complet qu'elle attend de ce trauail, que vous et nous auons fait ensemble, afin que les esprits aigris des citoyens se rapprochent peu à peu, que les égarés reviennent dans le sein de l'Eglise, et qu'auec la vérité, une paix entière soit rendue aux Eglises belges. Pour ce qui nous concerne, nous prions Dieu qu'il vous conserue vous et vos Eglises dans la vérité et l'unité, qu'il protège votre Etat contre toute aggression et contre toute machination. Si jamais cependant, puisse la clémence de Dieu ne pas le permettre, vous auiez en semblable occasion besoin de nos seruices ou de notre secours, vous pourrez attendre de nous tout ce que l'on doit attendre de membres d'un même corps et de plus de gens liés à votre Eglise par un si grand bienfait. Que Dieu vous comble. Messieurs, de ses bénédictions.
Donné à Dordrecht, le xij mai 1619, Vos très-déuoués,
Les délégués des Eglises belges réunis en Synode national à Dordrecht, et en leur nom :
Jean Bogermann, président du Synode.
Jacob Roland, assesseur du président.
Sébastien Damman, secrétaire du Synode.
Saumur, 25 avril 1519.
Du Plessis-Mornay à la Vénérable Compagniej,
Messieurs,
Ceux qui vous présentent celle-ci , sont deux de mes petits-filz nourris et esleuez auprès de moi, lesquelz j'enuoie maintenant sous la conduite d'un gouuerneur pour voir un peu le monde, tandis que Dieu me reserue encore quelques amis et moi ici-bas pour leur faire seruice. J'ai désiré premier qu'ilz passassent plus outre, qu'ilz vissent cette célèbre Eglise à laquelle nous deuons tant pour y receuoir des préseruatifs contre le» corruptions qu'ilz auront à rencontrer : j'entens voz bonnes exhortations, Messieurs, qui les incitent à piété et vertu, et voz sainctes bénédictions qui les garentissent du contraire, à ce qu'ilz se puissent rendre capables de seruir un jour à Dieu, au Roi et à leur patrie, a vostre Eglise particulièrement, s'il se presentoit occasion que vous en eussiez besoin. Je vous supplie donq de les leur vouloir départir libéralement, et cependant m'emploier librement comme vostre seruiteur, qui me tiendroi honoré en cet aage de vous consacrer mes derniers eslans. Celui auquel j'en ai commis la conduite est doué de bonnes qualitcz que vous reconnoistrez aisément en lui, qui me font aussi le vous recommander, et sur ce, Messieurs, je salue bien humblement voz bonnes grâces, et prie Dieu vous auoir en sa samcte et digne garde.
De Saumur, ce 25 aoust 1019.
Vostre plus humble et afleclionné frère et seruiteur.
DUPLESSIS
Vilry, 2 mai 1619.
Le Synode de Vitnj à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-chers frères, L'expérience du passé nous ayant suffisamment appris combien vostre Académie estant riche et complette de bons professeurs et règlements, est soigneuse et adepte pour bien et deuement instruire la jeunesse qui lui est commise, veu mesmes les fruicts que nous en auons perceus très-louables,
nous sommes en considération de ces bons offices de longtemps par vous exercés à l'endroit du sanctuaire de Dieu, conuiés à vous enuoyer d'abondant l'un de nos proposans, nommé Jean Métayer, jeune homme de bonne espérance, comme il nous est apparu, tant du bon tesmoignage qui lui a esté rendu, que de l'examen sérieux qu'il a subi, sur lequel, comme aussi sur nos autres estudians, nous vous prions auoir une particulière inspection, à ce qu'ils puissent auancer en piété, estudes et probité de mœurs, et par ainsi se rendre capables de seruir un jour heureusement à l'Eglise de Seigneur, qui sera l'endroit auquel après auoir supplié l'Eternel qu'il espande sur vostre Eglise en général et spécialement sur vos labeurs et personnes ses sainctes grâces et bénédictions, nous demeurerons. Messieurs et trèschers frères.
Vos bien humbles et très-affectionnés frères et seruiteurs , les pasteurs et anciens des prouinces assemblées en Synode à Vitry le françois, et au nom de tous :
B. Massin, eleu pour conduire l'action. — ■ De la Cloche, adioint. — D. Blondel, secrétaire. — Tardif, secrétaire.
Gap, 10 juin 1619.
Le Synode provincial du Dauphiné à la Vén. Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères.
Puisque nous participons à une mesme communion, vrais membres du corps de Christ que nous sommes, cela peut et doit obliger chacun de nous en gênerai, comme aussi en particulier, d'auoir le juste sentiment que nous auons apperceu estre en tous pour nos.frères du marquis et de Salluces, soit que nous ayons esgard à leur bien qui est grand en toute manière, quand aux dons spirituels que Dieu leur a despartis, selon sa bénignité et largesse, soit aux afflictions qu'ils endurent et qui ne sont moindres en rien au maintien de la vérité, de laquelle ils font profession dès longtemps. C'est pourquoy nous sommes espris auec vous de joye et consolation au Seigneur, et esmeus ensemblement
de tristesse et compassion enuers eux: de joye et consolation, disons-nous, pour l'œuvre de l'Eternel excellemment excellente, laquelle se va parfaisant peu à peu en dépit de tous les supposts de Satan, en ces lieux de persécution où ils sont, et cela pour la prouidence de Dieu : de tristesse et compassion pour tant de périls éminents auxquels ils sont exposés tous les jours, selon le rapport asseuré, mais plein de commisération, lequel nous en a esté faict par plusieurs. C'est ce qui nous a incités de tant plus, très-chers frères, fortifiés de vos aduis et conseils d'y penser un peu meuremenl et à leur donner le secours, non tel qu'ils pourroyent espérer par auanture de nous, mais tel qu'il a pieu à Dieu nous mettre comme en despost, entre mains. Ayans de lui cet honneur que d'estre faicts dispensateurs de ses biens, toujours prests et appareillez, les occasions s'y présentant fauorables, d'user de nostre charité et douceur, ouurans nos cœurs et nos mains, et œuurant selon le talent qui nous est communiqué de par Dieu, à leur donner consolation par toutes sortes de moyens, esquels nous auons estimé y auoir de l'utilité, soit en leur faisant tenir de nos lettres tendantes à perséuerance finale, soit en les recommandant auec tout autant d'affection qu'il se peut à Monseigneur le mareschal, pour y pouruoir de son costé tout ainsi qu'il le jugera nécessaire, soit en chargeant nos députez au Synode national de trauailler à leur repos, qui est l'unique bien de leurs âmes, outre la gloire de Dieu, nostre seul et souuerain but, laquelle nous procurons ardemment par l'enuoy que vous désignez en la vostre, et sur tout estant assaillis par personnes (s'il les faut ainsi nommer), qui ne taschent qu'à renuerser ceste arche du fils de Dieu flottante véritablement, mais laquelle il preseruera des escueils de ce présent siècle où nous sommes, afin de la faire surgir au haure et port de salut où Dieu nous attend en triomphe, contraincls d'expérimenter, cependant, mais à leur très-grand regret et au nostre, que la plus horrible famine de toutes est celle de la Parole de Dieu ; lequel toutesfois est si bon et clément, que jamais il ne permettra qu'ils soient tentés au delà de leurs forces, mais leur donnera l'isseue en son temps, outre qu'ils ne peuuent penser, quoy qu'asseurés au dedans qu'après tant de continuelles et prennes et suiuant qu'il nous est promis, Dieu tirant le bien du mal et la lumière des tenè-
bres, changera par conséquent leur amertume en douceur, en conuertissant leur ennuy en plaisir. Nous serions donc très-marris du retardement de leur bien ; si nous en estions la cause, nous-mesmes y obmettanl le deuoir nécessaire et au contraire joyeux, qu'ils perseuerent en piété et aillent toujours plus auant en ce qu'ils ont si sainctement commencé. Et parce que quelques deniers sont recquis nécessairement à cela, l'afîaire estant si important et si grand, nous y auons contribué partie de nos facultez, laquelle, quoy que petite, pourra neantmoins suffire à présent, en attendant quelqu'autre chose de mieux, moyennant la grâce et faueur de nostre bon Dieu et père céleste, en qui toutes sortes de biens et richesses se trouuent abondamment pour les nous communiquer, tout ainsi qu'il cognoist mieux que nous-mesmes estre propre aux nécessitez ausquelles nous sommes réduits bien souuent ; ayant choisi pour cest effect les sieurs Guerin et Balces, nos chers frères et compagnons de seruice et ministère de Jésus-Christ es vallées de Prajela, pour faire les distributions conuenables de tout ce qu'ils recouureront, et y employer tout leur soin et trauail. Ce qui a redoublé en nous ce deuoir, c'est que nous auons appris de vous-mesmes que vostre Eglise y a gagné son Dieu et sa religion qu'il a plantée en leurs coeurs, et en laquelle ils ont fait voir ce qui est du zèle ancien, comme ne degenerans point de leurs pères, combien que la corruption de ce siècle soit telle, qu'elle tasche de s'opposer viuement à choses de tel subject et mérite, louables par conséquent et dignes d'estre pubUés pour exemple à tout ceux qui estant doués des grâces du Sainct Esprit, ont le cœur de s'esuertuer à bien faire, et par ainsi, d'imiter ce qui est plein de saincteté en autruy, laissans, outre ce que dessus, à vostre sage prudence et addresse d'interesssr en leur faueur, vers le roy de la Grand'Bretagne et tous les princes protestants d'Allemagne; à ce que s'y employans, selon que Dieu les touchera, ces affligés puissent jouir du remède prompt et certain qu'ilz attendent. Pour le reste, nous louons Dieu, Messieurs et bien-aimés frères, de ce que le sieur Martin est en bonne et souefue odeur parmi vous. Vous remercians tous ensemble fort aftèctueusement du bon tesmoignage que vous nous en aués rendu par vos lettres, vous prians lui continuer cette cordiale amitié, laquelle vous auez daigné
lui raonstrer. Ses liures (ou bien partie d'iceux) qu'il a encore à Grenoble seront débitez par nous, suiuant certain département, lequel nous en auons fait es Colloques. Pour sa personne, estant tel que vous le qualifiez, et ayant droit particulier dessus lui, nous ne deuons pas désirer de le perdre, sauf d'en disposer cy après, selon l'entière cognoissance laquelle vous en aués, accompagnée de candeur et de zèle. Voire pour mieux vous demonstrer combien nous l'aifectionnons, nous arrestans au jugement que vous auez desjà fait de ses mœurs et de son sçauoir, nous lui auons assigné deux cents liures, lesquelles nous estimons deuoir eslre bien mesnagées par luy, en se contenant es limites de vos purs commandemens, puisqu'ils n'ont jamais visé qu'à son bien, et pour d'autant auancer et faciliter le projet qu'il a se seruir à Dieu dans son temple, afin de régner auec lui à jamais, dès lors qu'il nous appellera à sa gloire. Aymés-nous tousjours au Seigneur, nous continuants vos faneurs, puisque nous en faisons estât singulier ; et nous prierons ce grand Dieu et père de toute bonté qu'il luy plaise, Messieurs et très-bonorés frères, vous auoir en sa saincte garde et vous combler de ses grâces, comme estans
Vos plus humbles frères et très-affectionnés seruiteurs en nostre Seigneur Jésus-Christ, les pasteurs et anciens des Eglises du Daupbinés assemblés en Synode à Gap, et pour eux :
GuYON, modérateur. — DAvm du Piotay, adioint. — Piffard, secrétaire. — Du Port, secrétaire.
A Gap, ce x'' de juin 1619.
Prague, 2-2 janvier 1620.
Frédéric, roi de Bohème, à la Vénérable Compagnie.
Messieurs, Vos lettres, pleines des tesmoignages de vostre réjouissance sur mon aduancement à ceste couronne, et des vœux que vous faites pour le bien et heureux acheminement d'une affaire si importante, m'ont esté d'autant plus aggreables que par icell^ je recognoy la sincérité de vostre alîection
enuers moy. C'est de quoy je vous ay bien voulu remercier de la mesme volonté que l'auray tousjours en singulière estime, ainsi que vous pouuez prendre asseurance de mes bonnes intentions, et fauoriser vostre aduantage es occasions qui s'en présenteront. Et comme mes actions n'ont autre visée qu'à l'aduancement de la gloire de Dieu et soulagement de ces peuples, aussi me suis-je proposé de rapporter à ce seul but tout ce qui peut dépendre de moy, et d'opposer aux eiïorts contraires les moyens que Dieu me donnera, espérant que ce grand directeur paracheura Tcenure qu'il a commencé, et exaucera les vœux des gens de bien. Je le prie de vous auoir en sa digne protection. Escrit à Prague le 2^ de januier 1620. EmoERic.
(De 1621 à 1624. Un recueil de pièces relatives au procès de Jean Conslans, pasteur de Pons, jugé et détenu à Bordeaux pour délit de prédication. Il renferme une reinonstrance imprimée et adressée à Nosseigneurs du Parlement par Jean Constans, prisonnier détenu en la conciergerie de la cour depuis six mois. Elle est datée de Bourdeaux, S septembre I62lt. On lit dans ce mémoire intéressant le passage suivant : « Que quand il en arriueroit autrement, cest chose )) à laquelle le suppliant est tellement disposé depuis plu- » sieurs années, qu'on a commancé à le persécuter, qu'il )) ne désire rien tant (si tel est le bon plaisir de Dieu), que )) de desloger au plustost à ceste terre pour estre dans le ciel )) auec son chef, le Rédempteur du monde, la deftence de )) l'honneur duquel il préférera tousiours à la conserua- )) tion de sa vie. Estimant que cest assés auoir souffert, de )) se voir porter le poignard à la gorge dans sa maison, par » quelques gens dé commandement, lorsque M. le connes- )) table de L'Ediguieres fit son entrée à Pons après la reduc- )) tion de la place, d'auoir receu commandement quelque )) temps après de la part du feu sieur De ia Vallée, commis- )) saire de l'artillerie, de uider la ville dans une heure ou )) qu'il venait le pendre luy-mesme aux fenestre de son es- )) tude, dauoir veu d'ordinaire pendant ce temps-là trois )) ou quatre cens soldats dans le temple, et entre ceux-là )) plusieurs qui lui accaroyent le mousquet durant la prédi-
:» cation et qu'il exhortoit son troupeau à la crainte de « Dieu, à la patience, et autres vertus chrétiennes, en dé- « taillant la paroUe de vie, d'auoir esté accusé faucement )) deuant la Royne d'auoir veu ses liures (qui est toute la :» richesse du suppliant), au hasard d'une confiscation, » sous preteste de nouvelles calomnies, recognues telles )) par feu M. De Vie, garde-seaux, comme appert de son 1) ordonnance, bref d'auoir couru risque d'estre massacré )) par une émeute populaire suscitée à neuf heures de nuicl )) contre le suppliant, et tous ceux de sa religion de la ville » de Pons, au commencement de l'année dernière, telle- )) ment qu'il juge, après toutes ces épreuues par luy endu- » rées ne luy rester à souffrir autre chose qu'une mort in- » juste pendant la paix et le calme, puisque durant la )) guerre, toutes les entreprises susdites n'ont pu la luy )) donner). »
Thoiry, 23 août 1622.
Le Colloque de Thoiry à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorez frères,
La notable calamité dont l'Eglise de Dieu est visitée en diuers endroits en ce temps et singulièrement en ce royaume nous ayant donné un sujet d'indire un jusne public es Eglises de ceste prouince, et se rencontrant à nostre très-grand regret qu'il y a quelques Eglises de ce balliage qui se trouuent despourueues de pasteurs, nous auons recours à vostre charité à ce qu'il vous plaise nous en accorder de vostje Corps peu prest tel nombre que vous sera nommé par M. Sautier, nostre frère, pour les Eglises qui setrouueront pour lors despourueues, comme plus amplement vous fera entendre nostre dict frère, lequel nous auons chargé de vous rendre laprésente, à ce qu'aucune ne se trouve priuée d'un si sainct exercice à faute de pasteur. Et ce nous sera tant plus de sujet de prier le Seigneur comme nous faisons très-humblement, qu'il luy plaise vous continuer ses sainctes bénédictions en vos saincts labeurs pour l'édification de son Esglise, estans à jamais. Messieurs et très-honorez frères,
Vos très-humbles et très-aiîectionnez frères et seruiteurs,
Les pasteurs et anciens des Eglises réformées du Colloque de Gex, et pour tous :
B. Bauvet, modérateur. — Aubert, secrétaire. A Thoiry, en colloque, ce 23 aoust 1622.
9 mai 1623.
Le Synode de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorez i'rères, L'Eternel, par sa grande miséricorde, nous ayant rendu quelque calme après ceste grande tempestc des troubles passez, nous a obligé d'assembler nos Eglises en Synode pour remédier aux désordres et maladies d'icelles, au nombre desquelles on nous a mis le grand scandale commis en l'Eglise de Corbigny lèz St. -Léonard, par un certain Jeban-le-Grand, jadis prestre, lequel s'estant rangé en la dicte Eglise, abjura le papisme, y a demeuré quelque temps jusqu'à ce qu'il s'en alla seruir en vostre collège de son escriture et musique, et depuis revenu en France s'arresta quelque temps en l'Eglise de Couche en Bourgogne, d'oîi reuenu au susdict lieu de Corbigny et y ayant séiourné quelques années, et finalement minuté une réuolte du tout scandaleuse à la dicte Eglise après seize ans de protèssion, et n'espargnant aucun blasme ni calomnie contre la religion réformée, et délaissant honteusement sa femme, dont se voyant ainsi meschamment abandonnée et vilipendée, s'est aussi réuoltée de la religion, les députez de la susdite Eglise de Corbigny nous ont asseuré vous en auoir donné aduis sur le bruit courant qu'il s'estoit retiré au milieu de vous depuis sa réuolte, mais sachans comme vous desirez l'entretenement de la discipline de nos Eglises, nous auons jugé estre à propos de vous donner encores cest aduis de la part de ceste Compagnie synodale, laquelle vous prie de poiser l'importance du fait, et attend sur icelui vostre jugement, soit pour la censure de ce scandaleux, soit pour la réparation du scandale commis en la susdite Eglise, vous promet tans en pareil cas ne souffrir impunis parmi les Eglises de nostre prouince, les scandaleux qui nous auroient apporté du trouble, et la présente n'estant à autre fin, nous prions Dieu pour la prospérité de vostre Estât et
conseruation de vostre Eglise, demeurans, Messieurs et trèshonorez frères,
Vos humbles et affectionnez frères et seruiteurs,
Les pasteurs et anciens assemblez en Synode à
ViGNiER, modérateur. — L'Amy, élu pour recueillir les actes du Synode. — Hubert, adjoinct. — Brun, élu pour recueillir les actes du Svnode. Ce 9 mav 4623.
Charenton, 30 septembre 1623.
Le Synode national à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et honorés frères, Dieu ayant mis au cœur du roy de redonner la paix à ses sujets, et à nous le moyen de nous assembler en ce lieu pour mettre au pluslost la main à la restauration des Eglises que Dieu a recueillies en ce royauiïie, comme nous nous recognoissons singulièrement redeuables à la grâce diuine pour un tel aduantage au-delà de nostre attente, aussi nous sentons-nous très-particulièrement obligés à la bonté de nostre prince qu'il daigne nous mettre à couuert sous l'ombre de sa royale protection. Nous ne pouuons nier que le nombre et la grandeur de nos noires ingratitudes contre Dieu n'ayent justement attiré tant de misères sur nos testes trop dignes de plus grandes ; mais c'est l'effect de la miséricorde de ce grand Dieu qui tient les cœurs des grands en sa main, qu'il ayt fléchi celuy de nostre souuerain à prendre compassion de nos calamités. Viendra le temps qu'il lira dans ses annales la fidélité de nos pères, et dans nos deportemens la continuation d'une très-humble subjection et entière obéissance que nous serions curieux de prouigner à nostre postérité et par enseignemens et par exemples, comme ceux qui la deuons et voulons rendre à Sa Majesté la pluspart par naissance, tous par conscience et par un monde de bienfaicts de sa royale l3onté, entre lesquels est signalé ce bonheur peu espéré mais longuement et ardemment désiré, de voir l'heure heureuse et la journée désirable de nous trouuer ensemble soubs le bénéfice de ses édicts trauaillans à la réparation de tant de bresches faictes en l'Eglise de Dieu en la confusion' de ces derniers jours. Vous les auez veues, mais non sans
larmes ; vous nous auez aydés de vos prières, sollicitans continuellement et auec ardeur la clémence de nostre bon Dieu et commun Père pour nostre soulagement, et loué soit son sainct nom qu'il les ayt exaucées du lieu de son habitation. Geste mesme chrestienne sympathie qui vous a faict prendre tant de part en nostre lamentable condition, vous faict maintenant participer et bien auant à Taise de nostre miraculeuse deliurance, et à l'espérance d'un entier restablissement et affermissement de nostre repos. Ingrats certes serions-nous si nous ne resentions en nos cœurs et ne publions de bouche et par tous et tous jours, ces vifs resentiments de vostre saincte communion auec nous, de laquelle il vous plaist nous continuer les prennes par les vrayment célestes consolations que vous nous despartez, d'autant plus puissantes qu'elles nous sont si à propos addressées par de si rares instrumens de la gloire de Dieu, et dont la foi est à bon droict renommée par tout le monde et la piété constante contre toute sorte de secousses, tant de fois mise à la coupelle, en exemple non-seulement aux fidèles de ce royaume, mais généralement à toute la chrestienté. L'expérience que vous auez depuis tant de temps de la paternelle Prouidence de Dieu pour vostre conseruation donne un merueilleux poids à ces salutaires consolations que Dieu nous dispense par vostre organe. Nous les auons reçeues comme marque de vostre singulière charité enuers nous, qui ont produit diuers effects en nos cœurs et nous ont faict mesler nos pleurs auec les cris d'esjouissance en ce redressement du temple de Dieu parmi nos Eglises, memoratifs d'une part de nostre prisline et tout aduantageuse condition, dont nos péchés, qui s'estoyent multipliés jusques au ciel nous ont faict descheoir, et d'ailleurs rentrant en espérance de releuer la banière du Seigneur qui est en tant de lieux à terre, et de voir encore une fois en nos jours fleurir le règne de son fils. A cela ne seruira pas peu la saincte union qui nous serre estroitement comme membres du Corps mystique de Christ, dont les diuers tesmoignages que vous nous donnez, comblent nos cœurs d'une indicible hesse, puisqu'il vous a pieu tant déférer aux semonces et prières de nostre dernière assemblée nationale, en consentant à ce que nous auions désiré de vous. Nous en bénissons le Seigneur et en demeurons grandement édifiés, prêts que
nous sommes de vous faire voir à toutes occasions combien nous prisons et le sainct ordre que Dieu a estably et heureusement maintenu par tant de merueilles parmi vous, et les grands dons de Dieu en vous pour l'accroissement des-quels nous redoublons nos plus humbles prières enuers Dieu à ce que versant en abondance ses plus précieuses faneurs sur vos saincls et tant utiles labeurs, vostre tant florissante Eglise et vostre tant célèbre eschole et tous nos troupeaux par une heureuse communication en perçoiuent de plus en plus de l'édification. Plaise à Dieu qui vous a poussés en sa moisson, bénir continuellement vos personnes et vostre ministère pour conseruer inuiolablement auec la pureté de la saine doctrine, la nécessaire vigueur de la discipline, comme nous désirons et espérons nous tenir indissolublement à l'une et à l'autre, tant pour repurger le sanctuaire de toute souillure que pour fermer la porte à la scandaleuse intrusion que vous appréhendez de ceux qui n'auroyent par diuerses prennes donné sujet de bien espérer de leur administration. Nous ouurirons les yeux à ce que suiuant vostre louable désir et nostre deuoir, nul n'ayt entrée au Sainct-Ministère qu'après un sérieux examen et non-seulement de la doctrine et suffisance, mais aussi d'une bonne vie et de bonnes mœurs conuenables à ceux qui doivent estre la lumière du monde et le sol de la terre. Comme nous mettrons peine qu'es pépinières de nos Eglises on y prenne soigneusement garde, aussi, espérons-nous que vous continuerés de veiller fidèlement à la culture de la vostre, puisque de là se transportent tant de pasteurs pour le seruice de Dieu es Eglises de ce royaume. Attendans cesle bénédiction du ciel, nous vous recommanderons à la grâce de Dieu, le prians nous donner les moyens comme il nous a donné la volonté de nous montrer par effect, Messieurs et honorés frères.
Vos très-affectionnés frères et humbles seruiteurs au Seigneur,
Les pasteurs et anciens des Eglises de France assemblés en Synode National, et pour tous:
Durant, modérateur. — Baille, adjoint. — Baucher, élu pour recueillir les actes. — De Launay, secrétaire.
A Charanton, ce dernier jour de septembre 1623.
Paris, 27 mars 1626.
Le Consistoire de Paris à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères, le Consistoire de ceste Eglise eltant chargé de la part de toute la prouinee du soin des proposants et escholiers entretenus par icelle, nous auons estimé que puisque le Synode de la prouinee se doit tenir en bref, il serait à propos que nous vous priassions qu'outre les tesmoignages que les dits escholiers pourront obtenir de MM. les Professeurs, touchant leurs estudes, vous preniez la peine de nous en donner un particulier touchant leurs mœurs, sans que les dits escholiers en soyent aduertis. Nous n'auons pas besoin de nous estendre enuers vous sur les raisons de nostre demande, veu que vous sçauez assés de quelque importance est la bonne vie des pasteurs en tous lieux et principalement en ceux-ci oii les tentations sont fréquentes et puissantes de la part de nos aduersaires. Ces escholiers sont les Sieurs Aamet et Beschefe, et s'il y en a parmi vous quelques autres de ceste prouinee, ils y pourront estrejoincts. Ce qu'attendans de vostre piété et charité, nous sommes, Messieurs,
Vos très-humbles frères et seruiteurs au Seigneur, Les pasteurs et anciens de l'Eglise réformée de Paris, et au nom de tous :
Mestrezat.
De Paris, ce 23 mars 1626.
Ambrun, 23 juin 1626.
Le Synode du Dauphiné à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères, ce personnage nommé M. d'Agar, natif d'une honorable famille du comté d'Avignon, ci-deuant moine de l'ordre qu'on appelle des Jacopins réformés, après auoir abjuré les erreurs de la papauté à Orange, nous a esté addressé. Ayans receus des bons tesmoignages de luy tant pour les commencemens de son sçauoir et condition, comme aussy et principalement pour sa piété et bonne conscience, nous l'auons jugé digne de notre
assistance et recommandation; et parce que ses parents estans fort irrités de sa conuersion, à peine peut-il encore auec seureté demeurer dans ceste prouince ; nous luy auons conseillé de se retirer en vostre académie pour poursuyure ses estudes, vous suppliant en cela luy despartir vos bonnes et charitables addresses, auoir en recommandation sa personne, veiller sur ses trauaux, afin que ceste prouince, receuant de vous les tesmoignages de la diligence et bonne conuersation, luy puisse continuer les effects de son affection. Cependant, nous prions Dieu qu'il luy plaise conseruer vos personnes et bénir vos labeurs, et sommes, Messieurs et très-honorés frères.
Vos bien humbles et très-affectionnés seruiteurs,
Les pasteurs et anciens des Eglises du Dauphiné, assemblés en Synode, et pour tous :
BouTEROUE, modérateur — Boulle, adjoint. — Lami, recueillant les actes.
Yssurthile, 27 août 1626.
Le Synode de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères.
L'affaire du légat de feu M. Pierre Heliot pour l'entretien d'un estudiant en théologie destiné pour le seruice de l'Eglise de Beaulne, ayant esté proposé en nostre assemblée, et lesdespulés de la dite Eghse ouys en leurs prétentions, la prouince a estimé pour certaines considérations, se deuoir réseruer le droict de nomination, lequel il vous a pieu céder, pour néanmoins préférer la dite Eglise de Beaulne à se seruir du ministère du dict proposant quand il s'en trouuera capable. Sur ce, nous prions Dieu qu'il vous ait en sa sauuegarde, et vous ayant affectueusement salués, nous sommes, Messieurs et très-honorés frères.
Vos très-humbles frères et seruiteurs.
Les pasteurs et anciens des Eglises refformées du Bourg,
assemblés en Synode à Issurtille, et pour tous; BoLLENAT, modérateur du Synode. — A. Rouph, adjoinct. — Brun, secrétaire.
A Yssurtille, ce 27 daoust 1626.
Castres, 16 octobre 1626.
Le Synode National à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères, Entre les consolations que Dieu par sa bonté nous a présentées en ce lieu, celle que nous auons receue de vostre communion d'esprit et des cordiales affections que vous nous auez tesmoignees, nous a esté d'autant plus agréable que comme nous nous esjouïssions au Seigneur et lui rendions grâces de nous voir après plusieurs troubles et désolations assemblez de toutes les parts de ce royaume pour l'entretien et affermissement de son sainct seruice, vous estes venuz par vos lettres vous joindre a ceste saincte harmonie, accroissans par l'union de vos cœurs aux nostres, la bénédiction que le prophète accompare à l'huile versée sur le chef d'Aaron et à la rosée qui descent sur les montagnes de Sion, et ce, auec telle efficace qu'à l'ouïe de vos douces consolations et sainctes exhortations, nous auons par une secrette mais puissante esmotion senti opérer dedans nous cet Esprit de Jésus-Christ nostre chef, qui nous unit les uns el les autres en un corps à Dieu. Nous vous embrassons donc au Seigneur, et receuans vos vœux et sainctes affections, rendons grâces à nostre Père céleste de ce que ( ainsi que vous le recognoissez), il nous met en exemple de ses compassions, nous ayant après plusieurs détresses et maux comme rendu la vie, et de ce que par un miracle non moindre que celuy qu'il fit jadis, conseruant le buisson dans les flammes sans qu'il se consumast, il a conserué ses Eglises en ee royaume au milieu des embrasements de la guerre passée, et ne pouuons assés célébrer ses gratuitez, de ce qu'encor que sa colère irritée par les péchez de son peuple ayt abbatu les deffences et la force du bras de la chair auquel nous aurions trop de confiance, il a soustenu et soustient d'un bras puissant les peuples en son alliance, confondant l'espérance de ceux qui se promettoyent la ruine de plusieurs florissantes Eglizes par le changement de la condition temporelle, ne considerans pas que la vraye religion tient es cœurs des esleus de Dieu par l'efficace de cet esprit de vie, qui ayant ressuscité Jésus-Christ des morts, faict triompher le fidelle
des efforts du monde et de la mort mesme. A ce subject d'action de grâces, nous en adjoustons un singulier, asçauoir que la paix nous ayant esté affermie. Dieu a voulu remplir nos cœurs de liesse en deliurant le Roy, de la clémence duquel nous tenons nostre repos, d'une grande et estrange conspiration de ses ennemis et les nostres. Veuille donc le Seigneur qu'un vif ressentiment de ses bienfaicts nous faisant gémir de l'auoir offensé, nous embrase de son amour, et que nous qu'il a commis pour la conduite de sa maison, soyons exemple de zèle et toute vertu chrestienne, pour dissiper par la lumière d'une pure doctrine et d'une saincte vie, les ténèbres des vices qui ont en nos troupeaux prouoqué son courroux, comme certes nousauons d'autant plus de subject de nous humilier que nous sommes encor sous la croix de diuerses inexécutions de l'edict, et que la malice de nos ennemis va de jour en jour en accroissant le nombre, ce que le Seigneur addresse par la sagesse de sa prouidence pour nostre correction. Car comme jadis quand il fist grâce à Jacob luttant contre luy voulut le rendre boiteux du coup qu'il luy donna, aussi en nous deliurant des misères et confusions passées, il a voulu laisser diuerses playes au corps de nos Eglizes pour nous inciter de plus en plus a repenlance et nous faire soliciter par prières continuelles ses compassions. Nous recognoissons que nostre vray refuge est la gratuitté du Seigneur, et que la patience chrestienne et l'attente des effécts de la sage prouidence de Dieu est nostre remède asseuré, et auons (après auoir expérimenté la vanité des moyens humains) cette consolation que si a lieu en nos jours ce que Dieu disait jadis touchant la déliurance et restauration de son peuple, que ce ne seroit ni par armée ni par force, mais par son Esprit, ce mesme Esprit qui lors reduisoit en plaines les grandes montagnes deuant Zorobabel, opère en ces temps si puissamment que nous voyons souuent réduites à néant des montagnes de dangers et de difficultés opposées à ses enfants, nous faisant abondamment cognoisLie qu'il est admirable en conseils et magnifique en moyens. Aussi, vous asseurons nous que nostre intention est que ceux qne Dieu a appelez au sacré ministère de sa maison y vacquent absolument, sachans que pendant qu'ils se tiendront auec Moyse en la montagne prians, ils attireront sur le peuple la bénédiction du Sei-
gneur, et que s'emploïans entièrement à leur vocation, ils seront puissants de par Dieu a la destruction des forteresses et de toute haulesse qui s'esleue contre la cognoissance de Dieu. Or, comme vous nous ramenteuez le contentement que vous auez receu d'auoir veu es Synodes precedens un mesme sentiment et doctrine à la reieclion des erreurs qui auroit troublé plusieurs Eglises, nous nous sentons obligez de vous continuer ceste saincte joye et louer Dieu de ce que ceste assemblée s'est trouvée n'estre qu'un cœur et une ame au maintien de la confession de foy et de la discipline de nos Eglises, ce qui nous faict cognoistre que le Seigneur veut maintenir en ce royaume son héritage, luy entretenant ceste saincte cloison auec tant de bénédiction pendant qu'il a rompu la terrienne et charnelle en plusieurs endroits. Voire nous espérons que comme jadis il fit triompher son arche captiue et choir deuant icelle Dagon lorsqu'Israël estoit en mépris, aussi fera-t-il au milieu des souffrances de l'Eglise triompher son Euangile de la superstition, et que comme la croix de Jésus-Christ son fils a esté la victoire du monde, aussi fera-t-il que la croix de ses enfans ( qui est encore celle de Christ), sera la confusion de ses ennemis. C'est, Messieurs et très-honorez frères, la consolation que nous prenons pendant tant de ruynes et désolation de lEglise en diuers Estats de l'Europe, dont vos lettres nous font mention, et leuons nos cœurs et nos mains à Dieu, à ce qu'il luy plaise auoir pitié de ceste grande froissance de Joseph et remettre Jérusalem en un estât renommé en la terre, pour l'amour de son nom. Ce que nous espérons d'autant plus que Satan faisant de si grands et violens efforts, nous faict cognoistre que le temps de sa confusion est prochaine, et que nous sçauons que le Seigneur abaisse son Eglise pour l'esleuer, et met ses enfants comme dans le tombeau pour confondre le monde en les ressuscitant des morts; Et puisque parmy tant d'afflictions, Dieu met vostre Eglise et l' Estât qui la contient en exemple de sa protection et des merueilles de sa prouidence, nous luy en rendons grâces du profond de nos cœurs, et particulièrement de ce que comme vostre Eglise n'est jamais destituée de lumières excellentes, aussi vostre Eschole ne cesse point de fournir et préparer à diuerses Eglises des instrumens pour l'œuure du ministère, en quoy recognoissans le zèle et la piété de Mes-
sieurs vos magistrats, nous leur souhaitons de part le Seigneur des Seigneurs toute bénédiction et louons Dieu de ce que nous trouuons en la bonté de nostre Roy nostre ancienne liberté d'édifier les Eglises de ce royaume par le ministère de ceux qui nous viennent de vostre part, comme les prouinces en seront pour nostre profict et vostre contentement, suffisamment informées par le retour de leurs députez. El cependant vous remercions atïectueusement du soin que vous prenez à cultiuer plusieurs ieunes plantes qui vous sont addressées de diuerses prouinces de ce royaume pour au moyen de vostre labeur eslre dispersées à fructifier au Seigneur par la prédication de TEuangile, et joignons a ce remerciement nos prières très-ardentes à Dieu à ce qu'il espande sur vous ses sainctes et plus pretieuses bénédictions, vous tienne tousiours en exemple de sa grâce aux Eglises de son Fils, vous couurant auec Testât dans lequel vous estes de sa protection à la gloire de sa prouidence et louange de son sainct nom, comme aussi à la consolation de nos Eglises, au nom desquelles nous sommes. Messieurs et très-honorez frères.
Vos Irès-humbles et très-affectionnés seruiteurs au Seigneur,
Les pasteurs et anciens des Eglises reformées de
France, assemblez en Synode National :
Chaune, modérateur. — D. Blondel, adjoinct en cette
action et secrétaire du Synode.
A Castres, ce 16 octobre 1G26.
La Rochelle, 12 mai 1627.
Le Synode provincial de la Rochelle.
Messieurs et très-bonorés frères, nous auons assés de cognoissance de l'affection que vous portez aux escholiers qui s'exercent en vostre Académie et du soin que vous prenez de leurs exercices pour les façonner et rendre capables de seruir utilemsnt à l'Eglise de Dieu, toutesfois, comme nostre frère Monsieur Constans, pasteur de l'Eglise de Pons, a esté rendu recommandable par ses liens et longues souffrances, aussi faisons-nous une telle considération de son fils jà par
nous désigné pour auoir la première place vacante de proposant entretenu par ceste prouince, que nous auons bien voulu vous adresser ce mot de recommandation en sa faueur, en considération de laquelle nous vous prions luy faire ressentir les effects de vostre bienueillance à toutes occasions, adioustans cette obligation à tant d'autres que vous auez acquises sur nous et sur le gênerai des Eglises de ce Royaume, qui nous occasionnent à redoubler nos vœux et prières à Dieu pour la conseruation de vostre Eglise et Eschole et bénédiction de vos labeurs, demeurans, Messieurs et trèshonorés frères,
Vos très-humbles et très-aflfectionnés frères et seruiteurs, les pasteurs et anciens de la prouince de Sainctonge, Angoulmois et Aulmis assemblés en Synode à la Rochelle.
Louis modérateur du Synode.
B. AuBERT, adioint au modérateur.
Fromentin, secrétaire du Synode.
RocQUEMADouR, adioiut au scribe.
Lyon, 29 mai 1629.
Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorez frères, Vostre saincte charité est en si bonne odeur parmy tous ceux qui vous connaissent, qu'elle nous attire maintenant à vous pour vous faire ouuerture d'une nécessité oi^i se trouue nostre Eglise de Lyon. Il a pieu à Dieu d'affliger depuis huit mois en ça Monsieur Rouph, nostre pasteur, d'une fascheuse maladie, laquelle luy oste entièrement toutes les fonctions de sa charge, et Monsieur Morus, son seul collègue, ne sçauroit porter longtemps tout le fardeau de ceste Eglise, sans un notable danger de sa santé. Cela nous fait recourir à vous. Messieurs, pour vous demander en prest pour six mois, où bien autant de temps qu'il vous plairra, l'un de Messieurs vos pasteurs; lesquels, à la vérité, nous estimons et honorons tout extrêmement : mais, s'il vous plaisoit nous bailler Monsieur Turretin, vous nous obligeriez très-estroitement, tant parce que plusieurs de nostre corps ont une
affection particulière pour luy , que parce qu'estant deschargé de famille , nous croyons que ceste couruée luy seroit à moins de poids qu'à aucun autre. Outre que les dons excellens desquels Dieu va ornant sa grande jeunesse pourront tant plus exciter le zèle et l'amour de ses auditeure et mesmes de nos aduersaires, qui souuent se rencontrent en nos assemblées. Nous n'userons point, Messieurs, d'autre persuasion en vostre endroit, sinon de dire que vous estes bons et que nous sommes nécessiteux, et que bien qu'estrangers, nous sommes vos voisins et vos frères. Esperans donc de vous ce charitable tesmoignage de la communion des saincts, nous finirons après auoir demandé à Dieu qu'il verse obondamraent ses bénédictions sur vostre Eglise et sur les personnes d'un chacun de vous. Après quoy, nous nous disons d'une pure et chrestienne affection, Messieurs,
Vos très-humbles et obéissants frères et seruiteurs en nostre Seigneur, les pasteurs et anciens de l'Eglise reformée de Lyon.
KoupH, pasteur. — Morus, pasteur. — Rançonnât, ancien. — Caze, ancien. — Jean MozE, ancien. — Pierre Paraud. — Liva- CHEZ, fils. — DemonTxMain, aucicn. — Iva- REiLLE, ancien.
Auibruii, sans date, 1630?
Le Synode du Dauphiné à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorez frères, Nous ne saurions assés vous remercier du soing que vous auez de ceux qui vous sont enuoyez de nostre prouince, pour estudier en vostre Académie et profitter en l'estude de la saincte théologie. Nous en auons un sujet nouueau et particuher en la personne du sieur Gaspar Martin, estuen théologie, auquel vous auez conféré de vos bons et salutaires aduis et pour ses estudes, et pour ce qui concernoit la seureté de son retour. A la vérité, nous eussions tous estes masris que ses ennemis en chemin luy eussent faict du déplaisir, comme ilz auoyent projecté, ainsi que le dict
sieur vous en a donné quelque aduis par sa lettre. Mais Dieu y a pourueu par le bon conseil que vous lui auez donné. Continuez, s'il vous plaist, ceste saincte atîection enuers tous autres, qui de nostre part se retireront de chez vous pour mesme subject, et particulièrement enuers le dict Martin. Et comme il a desia senti les fruicls de vos bons conseils, nous croyons qu'à l'aduenir il s'en ressentira de plus en plus pour estre finalement instrument utile en son Eglise. Sur ce. Messieurs et frères, nous prions l'Eternel qu'en bénissant du ciel nos labeurs communs, nous les rapportions tous à l'édification du corps de Christ, à la grâce duquel, après vous auoir recommandé, nous nous disons Vos plus humbles frères et seruiteurs au Seigneur, les pasteurs et anciens de la prouince de Dauphiné assemblés à Ambrun, et pour et au nom d'iceux :
David DU Piotay, conduisant l'action.
PiFFARD, secrétaire.
VuLsoN LA CoLOMBiÈRE, adioiut au modérateur.
Charenton, 10 octobre 1631.
Le Synode national à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorés frères.
Nous auons receu vos lettres pleines de charité, et louons Dieu le père de miséricorde, qui nous ayant unis à Jésus- Christ, nous a conioincts les uns aux autres par le lien de son esprit, quoyque séparés par la distance des lieux. C'est chose bonne et plaisante que frères s'entretiennent ensemble, et que (comme estans un mesme corps et un mesme Esprit au Seigneur), ils se rendent sensibles aux biens et aux maux les uns des autres. Vous vous coniouissez auec nous de la tenue de nostre assemblée, après laquelle vous nous tesmoignez que vous auez souspiré auec larmes. Nous y auons esté par la grâce de Dieu et par la clémence de nostre prince en toute liberté, pour tascher de reparer les bresches de la maison du Seigneur et pour trauailler à l'aduancement de son œuvre. En quoy nous auons estes trèsaises d' estre aydés par vos bons et salutaires aduis, car.
outre ce que nous deuons nous exhorter les uns les autres par chacun jour, tandis que ce jour d'hui est nommé, nous ne pouuons que le prendre à singulière consolation de tous, de qui la piété rare, le zèle exemplaire, la seuerité sans affectation et la sollicitude des troupeaux du Seigneur, en quelques heux qu'ils soient, vous rendent à bon droit considérables à nos Eglises. Il est vray que l'aspect des ruines de la maison de Dieu nous apporte beaucoup de tristesse. Car nous ne pouuons voir tant de bresches en son temple et tant de maux que nos péchés ont attiré, sans en sentir une saincte esmotion en nos cœurs : Mais nous espérons que le moment de l'indignation de Dieu estant passé, les années entières de sa gratuitté reuiendront, et qu'après nous auoir espars, il nous rassemblera. Nous sçauons que c'est chose ordinaire à sa prouidence de demoUr pour rebastir, d'arracher pour planter, et d'abbaisser pour hausser. — Cependant, c'est à nous de consoler son peuple et de trauailler auec un vray zèle à la réparation de ses héritages, pour estre trouués ouuriers approuués deuant luy, et en espandant nos larmes, ne laisser pas de rebastir son temple. La priuation des appuis humains, de laquelle vous nous parlez, ne nous est rien. Nous en auons assés en la bonté et promesse de nostre Dieu, dont la parole nous est plus ferme que les pihers du monde. Et d'ailleurs, nous sçauons qu'il nous faut marcher à trauers opprobre et ignominie, et prendre les afflictions, non seulement comme procédantes du décret de Dieu, mais comme estans une condition de son alliance, et que s'il nous a despouillés de ces aides externes ausquelles nous estions trop attachés, c'est en intention de nous faire dépendre entièrement de la sienne. Il a retranché ce pampre inutile dont sa vigne estoit surchargée, afin de la rendre fertile en bons fruicts. Nous recognoissons auec vous que toute la gloire de l'Eglise est au dedans, aussi bien que celle de Jésus-Christ. La pompe du monde n'est pas conuenable à la simplicité de l'espouse. Nous croyons mesmes que ceste condition nous est plus utile pour apprendre à viure en sa crainte et à retirer du monde une espérance, qu'un trop grand aise, qui fait souuent que l'Eglise vient à se relascher et à se corrompre. Et partant, nous nous contenterons de demander à Dieu que nous demeurions ches lui à tousiours, ne fut-ce qu'en qualité de por-
tiers et de simples gardes de sa maison. Quant à la doctrine, pour laquelle nous auons estes ici principalement assemblés, nous sommes marris que vous aies esté alarmés par les bruits de quelques accomodements qu'on présumoit deuoir estre proposés. Rien de tel, Dieu merci, n'a esté porté en nostre assemblée. Au contraire, tous d'une voix sans discrépance de cœur ni de langue, tant pour nous que pour les prouinces qui nous ont député, auons, à la gloire de Dieu et à la resjouissance des anges, protesté de vouloir viure et mourir dans la confession de foi de nos Eglises, sans escouter autre voix que celle du lils unique de Dieu. Et afin que la zizanie semée clandestinement ne vinst à produire les mauuais fruicts que les gens de bien apprehendoient, nous auons renouuellé la resolution prise il y a trente-deux ans au Synode de Montpeillier , qui porte que pour ce qu'à cause de nos peschés la réunion de tous les suiets du roy en une mesme doctrine est plus tost à désirer qu'à espérer, et qne sous ce prétexte plusieurs propbanes pourroient faire des ouuertures dangereuses, les pasteurs aduertiront soigneusement leurs trouppeauxde ne leur prester aucunement l'oreille; n'y pouuant auoir de communion entre le peuple de Dieu et celui des idoles. Et pour ce que par là telles gens ne cerchent que d'engager les âmes, pour leur faire après quitter la profession de l'Euangile, il est défendu aux pasteurs d'en fjiire aucune ouuerture ni de bouche ni par escrit, à peine d'estre grieuement censurez. Asseurés vous. Messieurs et frères, que s'il y en a qui contreuiennent, ils ne trouueront point de support parmi nous, qui recognoissons l'honneur que Dieu nous a fait de nous appeller à si saincles charges, ne déclinerons ni à droite ni à gauche de son commandement, et apporterons au maintien de sa vérité et de son pur seruice le zèle et la constance que requièrent de nous sa gloire, la souuenance de nos pères, le sang des martyrs et le soin du salut des âmes qui nous ont esté données en charge. Et cela, sans violer les sacrées et douces loix de la charité enuers ceux qui ont sentiment contraire, pour la conuersion desquels nous espandons nos larmes deuant Dieu, à ce qu'il leur donne repentance pour recognoistre sa vérité. Nos péchés nous estonnent bien plus que les desseins de nos aduersaires. Car ce sont eux qui ayant attiré le courroux de Dieu sur nos testes, retardent encore
aujourd'hui les effects de son bras et les tesmoignages de son amour. C'est à quoy principalement nous cerchons les remèdes, remonstrans au peuple de Dieu ses péchés, et travaillans à nous monstrer nous-mesmes patrons en doctrine, conuersation et parole saine qu'on ne puisse reprendre. Esperans moiennant cela de la bonté de Dieu, que donnant efficace à sa parole, nous verrons le zèle esteinct se renflammer, la piété morte se viuifîer et l'Eglise de Dieu reprendre son lustre. Pour paruenir à ceste saincte et chrestienne fin, nous recognoissons qu'il faut maintenir plus que jamais la discipline de l'Eglise, comme estant un puissant moyen pour reformer les mœurs et retenir les fidèles dans le deuoir. Pourtant, nous estudierons-nous doresnauant de tout nostre pouuoir à mettre en pratique, tant les reglemens antiens que nous auons leuz et confirmez, que ceux que nous auons faits de nouueau : esquelz nous maintenans et viuans comme il est séant, selon l'Euangile, nous fermerons la bouche à tous nos ennemis, recouurerons les grâces dont nos péchez ont priués, et verrons renouueller nos jours comme au temps de jadis. Ainsi le nous promettons-nous de la miséricorde de Dieu et de la clémence de nostre roy, au seruice duquel, quand vous nous exhortez, vous faites chose digne de vostre piété, et à laquelle vous nous trouués plus que disposés. Car, outre que nous y sommes obligés pour la conscience et que la vraye Eglise a eu de tout temps pour deuise : Craindre Dieu et honorer le roy, nous auons trouué par expérience que sa parole royale nous vaut mieux que toutes les villes et murailles du monde, qui nont fait que nous embarrasser, courber nos pensées vers la terre, et nous mettre en défiance les uns des autres. Mesmes nous auons cest aduantage que la conduite et les desportements de ceste assemblée ont esté tellement agréables à Sa Majesté, qu'elle nous en a donné des tesmoignages, tant par la bouche de Monsieur son Commissaire qui assiste de sa part au milieu de nous, que par les lettres qu'elle nous a fait l'honneur de nous escrire. Que si du malheur des choses passées nos malueillants ont pris subject de lui donner quelque mauuaise impression de nous, nous l'effacerons par tant de preuues de nostre fidélité et obéissance, qu'ils auront doresenauant la bouche fermée, et que Sa Majesté non-seulement nous maintiendra en la paisible jouissance de ses
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Edicts comme ses bons et fidèles subjects, mais aussi nous accroistra ses faneurs, quand elle verra que renonçans à tout autre soustien humain, nous nous reposerons tout à fait sur sa parole, bonté et justice royale. La désertion de - quelques troupeaux qui, par défaut de l'entretient des pasteurs sont délaissés, nous fait saigner le cœur aussi bien qu'à vous, et auons recerché le mieux que nous auons peu des remèdes a un si grand mal, n'ayant rien tant à cœur que de voir le Saint Ministère de la Parole de Dieu entretenu, comme il le doit est re, soit par la recerché que nous faisons de la beneficence de nostre prince, soit par tous les moiens que nous pouuons auoir d'exciter le zèle des particuhers à contribuer au soustien de Dieu, partie des moyens qu'ils ont receu de sa largesse. A quoy, tandis que nous trauaillons, continués, très-chers frères, à nous aider en toute nostre administration et conduicte, par la sagesse de vos conseils et par la véhémence de vos prières h ce que Dieu nous parface, nous rende dignes de sa vocation, accomplisse en nous tout le bon plaisir de sa bonté, et que sa Parole ait son cours parmi nous et soit glorifiée , ainsi qu'entre vous, et qu'il console nos cœurs et nous affermisse en toute parole et bonne œuure, comme de nostre part, nous le prions ardamment qu'il paracheue l'œuure de sa grâce en vous, affermisse vos cœurs sans reproche en saincteté deuant lui, et face qu'aians tout surmonté, vous demeuriez fermes. Entretenons tousjours cependant parmi nous le sacré lien de nostre communion par mutuels deuoirs de charité en l'attente de la grande journée en laquelle le fils de Dieu viendra pour estre glorifié en ses saincts et rendu admirable en tous ses croians, et nous baillera comme Souverain-Juge la couronne incorruptible de gloire. Le Seigneur veuille addresser nos cœurs à son amour et à l'attente de Jesus-Christ. Nous sommes, Messieurs et très-honorés frères,
Vos très-humbles et très-afiectionnez frères et seruiteurs au Seigneur, les pasteurs et antiens des Eglises reformées de France assemblés en Synode national à Charenton, et pour eux :
Mestrezat, modérateur. — Jamet, adjoint. — D. Blondel, secrétaire. — Armet, secrétaire.
Genève, septembre -1631.
La Vén. Comp. de Genève au Synode natmial de Charenton.
Messieurs et très-honorés frères, Loué soit le Dieu des merueilles et le Père de toute miséricorde, qu'après une si déplorable interruption de vostre sainct ordre nous rénovons le jour auquel, par vostre paisible et bien authorizée conuocation, nous pouuons prendre auec vous nouuelles asseurances de la restauration des bresches passées, et de la continuation et aduancement de l'œuvre du Seigneur à l'auenir. Nos larmes en sont en partie essuyées et nos cœurs jà tous mattés et atterrés de tristesse en reuerdissent en joye et espérance. Ce nous seroit une négligence trop lionleuse, et à nous mesmes une volontaire pri nation de singulière consolation, de laisser passer ceste occasion sans vous venir saluer et féliciter de nos plus viues affections, comme frères très- chers et désirés, releués de si mortelles blessures, l'assemblés de si pitoyables dissipations et eschappés d'un si périlleux naufrage. Vous nous receurés, s'il vous plaist, en vostre charité accoustumée, laquelle, auec tant d'autres liens qui nous conioignent en Nostre Seigneur, nous a serrés de si près au sentiment de vos afflictions et trauaux, que nostre propre paix et tranquillité, nous en a esté presque a mère et désagréable. Toute la douceur du support de Dieu enuers nous estant engloutie de la douleur de vos maux et de l'apprehention de vos dangers. La communion de l'esprit a porté nos plaintes et souspirs au throsne de grâce, et en a enfin remporté paroles bonnes et de consolation pour nous resiouyr à présent auec vous à cœur eslargi et nous repaistre de ceste ferme confiance, que celui qui au dehors a trauaillé pour vous, entrera maintenant dedans son temple pour remettre toutes choses en leur ancienne intégrité et splendeur, et fera par vostre zèle, vigilance et prudence, que la gloire de la seconde maison sera plus grande que celle de la première. Nous voyons bien que l'aspect des ruines et désolations vous causera des regrets bien amers, qui destremperont la joye de ce beau iour et vous figureront l'entière restauration presques impossible, mais aussi nous confions-nous en la vertu et promesse de cellui qui deffait souuent pour refaire
en mieux, que par une nouuelle force et grâce de son esprit vous serez renforcez et roidis contre toutes difficultés et trauaillerez généreusement a renouueller la face de la terre en fleurs et fruicts de pureté incorruptible de la salutaire doctrine, de saincte et seuere discipline, et de bons et stables reiglemens. Permettez-nous de ioindre nos souhaits à vos efforts, nos voix d'exhortement à vos beaux actes, nos vœux et l'eleuation de nos mains à vos combats. Ce seroit témérité à nous de passer plus outre en conseils et auis dont nous sçauons que vous estes si abondamment fournis, que vous en auez dès longtemps communiqué les excellons patrons aux Eglises du Seigneur. Sans donc entrer là, nous vous représenterons simplement partie de nos pensées touchant Testât présent de vos Eglises, conformes sans doute aux vostres. Nous vous voyons desnués de forces, d'asseurances, d'appuis, de moyens et d'honneurs du monde, mais aussi d'ailleurs deschargés de la sollicitude que ces choses tiroyent autresfois après elles, auec beaucoup de distraction du principal et de danger de corruption d'icelui. Le premier semble triste, honteux et périlleux à la chair, qui desireroit sa pasture des choses de sa sorte, autant que l'esprit des sienes. Mais à le bien prendre, c'est là le glorieux et très-asseuré Estât de l'Eglise, quand en son Dieu elle a sa suffisance et son tout. Il n'y a qu'à bien unir à lui nostre foi, nostre amour, tout nostre contentement. Nous sommes forts, quand nous sommes foibles; sages, quand nous sommes fols; proches de la vie, quand la mort de ses périls et lacqs nous entoure de toutes parts. Mais il y faut force jugement et appréhension spirituelle. Et qui sçait si Dieu, nous voyant par trop enclins et attachés aux accessoires de quelques commodités et aduantages mondains, au preiudice de sa gloire et de nostre foi en lui, nous veut seurer de ces choses, affin que par contrainte nous deuenions plus spirituels, et que nostre foi ne soit plus balancée et mi-partie entre Dieu et le monde, voyans par tant de prennes la fragilité et la tromperie du monde? Inculquons cela à nos troupeaux, que l'Eghse ne se régit point par conseils humains, que nostre foi est nostre victoire, que nostre repos et silence est nostre gloire, et que le nom de l'Eternel est nostre Haute Retraicte. Peut estre que quand il nous verra asseurés de ces fausses confiances terrienes, il nous rendra bénit et sanctifié, ce
qui estoit profané par les affections de la chair, où mesmes, sans tout cela, ne laissera point d'accomplir l'œuiire de sa grâce et de sa gloire en nous. Le deuxiesme est désirable en toutes sortes, recueillant et ramassant tous nos sens au soin de l'intérieur, lequel, estant conserué en sa pureté et santé, tout le demeurant nous est acquis et asseuré. Ici, Messieurs et frères, attendons-nous les effects de vostre ancien zèle et constance à maintenir la pureté de la doctrine de salut contre toute nouueauté de dogmes, artifices et accomoderaens de corruption et faux, meslinge, représentant à vos prudences de vous garder, au tant, et plus, des choses diuerses que des opposites, des faussement semblables que des directement contraires. Le leuain, la boisson brouillée, la sophistification de la vraye viande, le métail falsifié, les taches de la lèpre parmi la chair viue, et en somme le dépari de la simplicité de la foi enuers Jésus-Christ, sont le suiect de tant de persécutions et aduertissements du Sainct-Esprit, que nous ne pouuons faillir à ce deuoir de fraternelle jalousie, de vous supplier et exhorter de vous en garder très-soigneusement. Tout partage est mortel et ne peut procéder que des entrailles cruelles de la fausse mère. Aussi, n'espérons-nous rien moins de vostre fraternelle séuérité, sinon qu'elle mettra la coignée de la saincte discipline à tous scandales dont la multitude espaisse occupe en ce misérable lieu le champ du Seigneur et estoufîé toute bonne semence. 0 les belles forteresses, ô les admirables asseurances qu'aura l'Eglise autour de soy, ô la grande gloire dont elle resplendira au dedans : très-heureuse que sans emprunter rien de dehors, elle aura et sa vie, et sa force, et son honneur de soi-mesme et de la présence de son Dieu. Ces sainctes procédures ne se rencontrant point es voyes du monde et n'agissant point selon les formes d'iceluy, nous deliurerons de ses jalousies et craintes affectées, pour l'appréhension, ou certes prétexte, desquelles la pauure Eglise a esté si souuent assaillie et mal menée. Dieu soit bénit éternellement. Messieurs et treres, que vous ne trouuez contradiction ni opposition en ces choses spirituelles qui sont nostre vray partage, et que contre l'attente des ennemys de l'Euangile et outre toutes espérances des fidèles, il a ployé le cœur du roy, vostre souuerain seigneur, à la douceur et clémence de vous permettre entière liberté en toutes ces choses. Entretenons et
fomentons ces bonnes inclinations par deportemens irréprochables en tout deuoirs d'humilité, fidélité, obéissance, nous esloignans de toutes suggestions qui nous relancent es maux passés, ne nous meslans point de ce qui n'est de nostre mesure et département. Ramenons-nous tousiours en la mémoire l'expérience des choses passées. Effaçons toutes taches et impressions sinistres, si par megarde ou par le torrent des desordres, on en a donné quelque suiett. Posons ceste céleste lumière de l'Euangile sur le glorieux chandelier de la loyauté et innocence. Souuenons-nous que nous sommes les brebis et le petit troupeau, propre à auoir souuent peur, mais non jamais à la donner à autruy. Aimons le mespris du monde, car Dieu le conuertira en matière de seureté. Glorifions-nous de n'auoir part aux honneurs d'iceluy, puisque par là nous sommes préseruésde ses charmes et corruptions. Maintenant que Dieu a taillé et reduict au petit pied sa vigne, recueillons nouuelles forces, le remerciant qu'il ne nous a laissé abastardir en branchage inutile. Et si nous auons esté constants es violentes espreuues, soustenons-nous es lentes et longues. Nous voyons d'un cœur outré un grand mal et menacé de pis parmi vous. C'est la désertion de plusieurs Eglises par faute de l'entretien des pasteurs. Nous en auons bien près de nous des exemples si pitoyables, que nous nous donnons la hardiesse de presser ce point comme très-essentiel. La superstition trouue tout ce qu'elle veut, et partout où elle va, pour superflues abondances. Sera-il dit qu'on laisse seeher ceste diuine plante par faute d'un peu d'arrousement temporel? Le diable et ses principaux instruments vous attendent à ce passage. Accouragez et renforcez-vous à y prendre quelques forts, généraux, et durables expédients que vos prudences et les exemples des fils de ce siècle en ce qui est lotiable et nécessaire vous fourniront abondamment. Il ne faut qu'essayer mettre la chose en forme et les formes en action et exemple; la suite vient après insensiblement. Les réductions, annexions et diminutions sont les derniers et extrêmes remèdes, et comme le jet au nauigage et les retranchemens des membres en la médecine. La fausse religion s'est noyée es richesses et opulences, et la vraye, par faute de zèle, de charité et de bons establissemens se rendra toute éthique de pauureté. Nous venons bien à tard à ceste pensée, mais la
nécessité nous y doit faire résoudre, si nons ne voulons voir périr deuant nos yeux et entre nos mains cest admirable œiiure de la réparation de la Maison de Dieu. Cependant, ce nous est uue consolation indicible d'entendre qu'en tant d'endroicts parmi vous, l'Esprit de Dieu par les afflictions a repris sa force, et l'Euangile son vray air naturel, et qu'il est presché non point par prétexte d'auarice et artifice de vanité, mais en vertu de droicte affection en démonstration de vérité, auec armes de justice à droicte et à gauche. Cest effect seul est capable de nous rendre doux et aymables tous nos maux passés. Trauaillons tous à ce sainct but de la gloire du seul Grand Maistre; approuuons-nous ouuriers fidèles et sans reproche, Nous sçauons que ce sont vos continuelles sollicitudes, vos exhortations, vos exemples, vos inionctions. Nous y ioignons nos requestes et exhortations fraternelles, et nous y offrons selon nostre dressure et pouuoir, la contribution de tous nos deuoirs et seruices, et enuers Dieu, le Père de Nostre-Seigneur Jésus-Christ et de nous tous, nos prières tres-ardentes, que présidant par son Esprit de saincteté, de sapience, de conseil, de zèle, de vérité, de charité en vostre Assemblée, l'Eglise en puisse recueillir fruicts abondants de restauration, et vous de consolation présente et de couronne éternelle. En Nostre-Seigneur nous vous saluons tres-humblement et desirons estre conserués eu la souuenance et communion de vos prières, et en la conionction indissoluble de vostre charité, estans. Messieurs et très-honorés frères.
Vos très-humbles et très-affectionnés frères et seruiteurs au Seigneur,
Les ministres et professeurs de l'Eglise et l'Eschole de Genève, et pour eux tous. . .
( Sans date ni signature. C'est une copie.)
Coiie, 31 décembre 1651.
Le duc de Rohan à la Vénérable Compagnie.
Messieurs, y ayant quinze ou seize mois que Dieu a retiré le ministre qui seruoit l'Eglise qu'il a recueillie en ma maison, et me trouuant en un pays où je ne puis estre as-
sisté d'aucun qui puisse prescher en françois, je vous supplie en ceste nécessité me tant obliger que de m'en presler un en attendant que les Eglises de France y ayent pourueu. Car j'ay grande impatience de voir en ma maison les exercices de piété restablis, qui depuis quelque temps y sont discontinuez, ce n'est pas que je n'aye fait toutes lesdilligences possibles pour en recouurer un, et mesme ma femme qui est en France s'y est employée auec atïection, mais la guerre et la peste d'Italie m'ont priué de ce bien. Maintenant que je suys deçà les monts et en lieu où on peut venir a moy sans nulle crainte, je me promets de vostre charit^ et bonne volonté que vous ne me desnierez la prière instante que je vous fais de m'en prester nn pour quelques mois dont je receuray beaucoup de consolation et vous en auray une grande obligation. Je fais passer le sieur Dupuy par Genèue pour vous en prier encore de viue voix et enuoye un autre des miens pour le conduire icy, m'asseurant que je receuray de vous cette courtoisie, je prie Dieu, Messieurs, qu'il vous comble de ses grâces et vous fasse prospérer de plus en plus à sa gloire et au bien de son Eglise. De Coire, ce dernier décembre dC31.
Vostre bien humble et très-aflectionné à vous faire seruice :
Henry de Rohan.
Genève, 9 janvier 1632.
La Vénérable Cojnpagnie an duc de Rohan.
Monsieur, nous auons receu vos lettres et ouï les propositions du sieur Dupuy qui nous ont esté faites de vostre part avec le respect du à vostre personne et piété, à l'exercice de laquelle nous nous sommes sentis consolés et honorés qu'il vous ait pieu recercher des instruments parmi nous. Cela nous a obligés à fermer les yeux à toutes incommodités publiques et particulières pour vous choisir promptement un personnage digne de vos désirs, et correspondant à nos deuoirs. Il s'est présenté des causes insolubles qui ont empesché l'exécution de ce que particulièrement le dict sieur Dupui nous a communiqué de vostre désir, comme vous en serez plus à plein informé par autres. Donc, nous
nous sommes tournés à nostre très-cher frère M. Tronchin, pasteur et professeur en théologie, personnage approuué en piété, probité, sçauoir, maturité et expérience, lequel a facilement et volontairement acquiescé à nos exhortations, et nostre magistrat aussi a agréé son enuoy, nous ayant donné charge de vous présenter par lui, les offres de leur très-sincère affection à vostre seruice et vous requérir de deux choses, l'une que l'absence du dit sieur Tronchin soit limitée à deux ou trois mois, de peur de trop longue bresche à nostre eschole ; l'autre, de l'espargner de Conseils et affaires d'Estat, du moins en public ; estant obligés d'éuiter tout rencontre d'interests des grands, à nous souent inconnus et de nauiguer hors de toute offense et ombrage. Pour le demeurant, nous sommes très-persuadés qu'il remplira abondamment toutes les parties de sa charge, et que vous en aurez matière de consolation, ce qui sera de vrai l'accomplissement des prières que nous faisons a Dieu en ceste affaire. Comme en général nous le supplions, que vcstre piété et vertu tant esprouuée et exercée, rencontre tousiours occasion de s'employer utilement à sa gloire et auancement du règne du Fils de Dieu.
Coire, 9 septembre 1632.
Le dm de Rohan à la Vénérable Compagnie.
Messieurs, c'est à ce coup que je vous renuoye M. Tronchin, bien fasché que je ne l'aye peu faire plus tost pour vostre contentement, et que je ne le puis retenir dauantage pour le mien, car outre la consolation que j'en ay retirée en mon particulier, il a esté très-utile aux Eglises de ce pays, comme il vous fera entendre parle menu. Mais comme par son despart je demeure comme priué de tout exercice de religion, n'ayant peu recouurer aucun pasteur de France, je vous supplie de vouloir me fauoriser en la recerche d'un autre ministre, suiuant ce que le dit sieur Tronchin vous fera entendre de ma part. J'attens ceste courtoisie de vos charitez, vous suppliant de croire que je n'en abuseray point, et que en toutes occasions où je vous pourray seruir, je vous tesmoigneray combien je me sens vostre obligé. Sur
ce, je prie Dieu, Messieurs, qu'il bénisse de plus en plus vos labeurs à sa gloire et au bien de son Eglise. De Coire, ce 9 septembre d652.
Vostre très-affectionné à vous faire seruice :
Henry de Rohan.
Collonges, 10 mars 1632.
Le Consistoire de cette Eglise à la Vénérable Compagnie.
Messieurs et très-honorez frères, Ayans entendu que les habitants de Pougny et Crest faisant profession de la religion refformée s'estaient addressés à vostre Vénérable Compagnie enfin d'estre admis à la participation à la Sainte-Cène à Pentecoste prochaine, en l'Eglise de Chancy comme ils l'auoient desia esté à Pasques dernières, nous auons pris la hardiesse de vous faire ces lignes pour vous faire entendre une procédure, par laquelle nous osons croire que vous jugerez auec nous que pour une apparente simplicité accompagnée d'un prétexte de piété, ils ne désirent sinon renuerser l'ordre que Dieu a establi parmi nous, et sans lequel les Eglises de ce quartier ne peuuent subsister. Vous scauez assez. Messieurs, que des la cessation des deniers de S. M., les Eglises pour ne demeurer despourueues de pasteurs, ont esté nécessitées de se cottiser pour leur entretien, et qu'il n'est juste qu'aucun soit exempt de ces tribus pour un si bon subiect. Cependant, ceux desquels nous vous escriuons pour n'auoir part à la dicte contribution, ont osé dire qu'ils vouloient aller au presche là où il ne leur coustait rien. Ce qui ayant esté rapporté à nostre Conçistoire, on aduisa d'écrire au sieur Maupeau, nostre frère, pour le prier de ne receuoir aucun des Eglises de ce quartier à la participation de la Sainte-Cene sans tesmoignage, et particulièrement ceux du Crest et de Pougny, pour la dangereuse conséqueuce que nous en appréhendions, et ce n'estoit point pour les priuer de consolation, ains seulement empescher qu'ils ne fissent ouuerture à une rupture de leur ordre, car ils furent expressément exhortés de se ranger à l'Eglise de Colonges à Pasques, pour là participer au Saint-Sacrement^ et dauantage que pour le
soulagement de ceux qui ne pourroient s'y trouuer, on leur donneroit le lendemain une action ou autre tel jour qu'il seroit jugé à propos à leur recquisition. Cependant, sans faire estât des dites remontrances et offres, ils persistèrent en leur resolution. Le Consistoire, pour obuier à ceste desroute, estima qu'il les faloit conuier à se trouuer le jour d'hier en ce lieu, afin de conuerser auec eux sur ce qui seroit le plus expédient pour leur consolation, et empescher qu'ils ne se desunissent de ceste Eglise, de laquelle est à noter qu'ils ont tousjours esté membres, (quoyque parfois on les ait visité sur le lieu pour leur soulagement), au moins nous le pouuons asseurer depuis dix-sept ans en ça, nous auons cognoissance de leur estât, n'ayans jamais eu Consistoire à part, ains ayans esté subject à se représenter en ce Consistoire toutes les fois qu'il a esté question de leurs affaires, qui doit faire trouuer plus estrange qu'aucun d'eux ne se soit trouuê en ce lieu, quoiqu'ils l'eussent expressément promis, ayans esté deuement assignés, du moins les principaux d'entr'eux, comme vous verrez par l'acte ci-joinct, par lequel aussi vous apiera que nous les appelons à dimanche prochain pour le mesme subject, naurés que nous serons d'estre obligés de nous seruir de l'authorité que la Parole de Dieu nous donne sur eux, et laquelle nous est ensuite expressément remise par la discipline des Eglises de ce Royaume, laquelle, pour punition des rebelles au Consistoire, met la suspension publique de la Sainte-Cène. S'ils ne se rangent, nous ne les pouuons autrement qualifier, et partant, serons nécessités de procéder contr'eux. Il est vray, Messieurs et très-honorés frères, qu'un aduis venant d'une si notable compagnie que la vostre les remettra en leur deuoir dès le premier mot, et par ce moyen, ce sera euiter la dissipation de ces petits troupeaux à laquelle nous mèneroit la conséquence de ceste procédure. Car nous vous osons dire auec vérité que plusieurs personnes menacent de faire comme eux, et par là jugez si les pasteurs pourront subsister, et ne pouuant subsiter, que deuiendront les troupeaux? Principalement en ceste Baronnie en laquelle il y a trois curés, nombre de capucins qui y viennent de temps en temps, et plus grand nombre de papistes qu'il n'y a en tout le reste du pays. Aydez-nous donc au nom de Dieu, à conseruer le moyen d'entretenir un pasteur pour nostre consalation. Et si nous n'abusons de
vostre patience, permettez que nous vous disions que ce n'est pas la grande contribution de ces gens là qui nous oblige à les ramener à leur deuoir, mais la conséquence dangereuse, car ces deux villages ne sont qu'à soixante-cinq florins pour le dit entretien, desquels ils n'ont payé pour l'année dernière et pour ce qui est escheu de la présente, que cinq florins neuf sols. Et quand encore ils ne seroient point nécessitez à l'entretien de nos pasteurs, s'ils se diuisent d'auec nous, à la censure dequel Consistoire seront-ils tenus? Qui aura inspection sur eux? Il est à craindre qu'ils ne tombent dans une condition par laquelle ils estimeront que tout leur sera permis. Nous auons donc voulu vous informer de ce que dessus et tant plus diligemment que nous desirons de conseruer la sainte union que nous auons auec vous, et outre le tesmoignage de nostre conscience, auoir celui de nos frères, esquels nous recognoissons et reuerons les dons si excellens de Dieu, pour la conseruation desquels nous le supplions journellement et aussi (?) vrayment que nous sommes, après vous auoir très-humblemenl baisé les mains, Messieurs et très-honorés frères.
Vos très-humbles et très-affectionnez seruiteurs et
frères, les pasteurs et anciens de l'Eglise réformée
de Colonges, et pour eux :
Pelard, scribe du Consistoire.
De Bons, pasteur.
Extrait des actes du Consistoire de l'Eglise réformée de Collonges.
Du 25 avril 1652, a esté arresté que les principaux de Pougny et Crest seront conviés de se trouuer en ce Consistoire au dimanche 9 may prochain, qui est a; ;ourd'huy en quinze jours, pour consulter ensemblement des moyens de leur consolation, et s'ils se rangeront en ceste Eglise ou non.
Du 9 may d632. En Consistoire.
En suitte de la resolution prise au dernier Consistoire, ceux de Pougny et Crest ayant estes assignés de se trouuer
en ceste compagnie pour ce jourd'huy pour estre aduisé à leur consolation, ayant le sieur de Bons, pasteur, parlé à la personne de Thibaud Roset, Jean, fils de Pierre Cagnod, à Foncier, Pierre Delarue dit Court, et le sieur Pelard à la personne de Jean, fils de Roland Foncier; Guillaume Gros, officier de ce Consistoire à la personne de Pierre Delarue dit Bosson. Cependant n'ayant aucun d'eux daigné comparoistre, charge est donnée au dit Gros de les assigner à dimanche prochain sur les trois heures après midy ; sont chargés les sieurs de Bons et Pelard d'escrire à Messieurs les pasteurs de l'Eglise de Geneue, aux fins que ceux de Pougny et Crest ne trouuent enuers eux aucun support au désordre qu'ils veulent apporter à ceste Eglise.
Pelard, secrétaire de ce Consistoire.
Les lettres que nous avons publiées nous révèlent lactioD officielle des Eglises de France, et nos lecteurs nous sauront gré de leur donner ce journal qui nous met au fait du genre de vie que menaient les pasteurs français au XVI° siècle.
