CORRESPONDANCE

DES ÉGLISES ÉTRANGÈRES AVEC LA VENERABLE COMPAGNIE DES PASTEURS DE GENÈVE, DE 1564 A 1632 (').

Pau, 16 mars 1567.

4 Viret aux magistrats de Genève.

Magnifiques et très-honorés seigneurs, depuis que je vous ay escrit de mes nouvelles estant encore à Orange, les ennemis de l'Euangile ne se sont espargnés à me donner toutes les trauerses qu'ils ont peu, et à me poursuyure par tous iniques moyens, quelque prouision et letres patentes que i'eusse obtenues du roy; mais Dieu ayant pitié de moy m'a finalement retiré d'entre leurs mains et m'a conduit en ce pays de Béa m, auquel j'ai esté par plusieurs fois et de grande afiection appelé par la Roy ne. qui en est dame souoeraine, où se fera maintenant mon ministère selon la grâce qu'il plaise à Dieu me donner. J'ay trouué le pays assez propre pour ma santé, laquelle, par la grâce de Dieu, est maintenant en meilleure disposition qu'elle n'a esté de longtemps, nonobstant que ce n'est pas sans débilité, tant pour raison de l'aage que des maladies et afflictions passées. La Royne est de fort bonne affection à auancer le règne de Dieu et à foire qu'il soit seruy et honoré selon sa parolle par tous ses suiets, et espérons que par sa venue prochaine que nous

(1) Ces lettres sont en si graud nombre, que nous avons dû en restreindre la publication aux plus intéressantes.

il a

attendons elle fera son devoir à mettre toutes choses en bon ordre pour l'auancement de l'évangile. Elle a receu une fort grande joye de ma venue, et me porte toutes les faueurs qu'il est possible, de sorte que j'ay de quoy louer Dieu de ce qu'il lu y a pieu me préparer un tel logis pour y séiourner tant qu'il lui plaira en continuant ma course au ministère qu'il m'a commis, veu que mes infirmités m'ont empescbé de la parachever entre vous, comme il m'en avait donné le désir. Mais combien que par distance de lieu je sois de corps grandement séparé de vous, et plus que je n'ay jamais esté, toutesfois je demeureray tousiours vostre très-humble et très-obéissant seruiteur, bien prest à m'employer en toutes choses èsquelles je vous pourrois faire humble seruice.

Magnifiques et très-honorés seigneurs, après vous avoir remercié très-affectueusement de tant de bénéfices que de si longtemps j'ay receus de vous, et m'estre recommandé très-humblement à vos bonnes grâces, je prie notre bon Dieu et père qu'il vous maintienne tousiours es siennes en toute prospérité, et qu'il soit tousiours vostre conducteur et protecteur contre tous vos ennemis, comme il a fait jusqu'à présent, et qu'il bénisse de plus en plus vostre sainte Compagnie et toute vostre Eglise.

Vostre très-humble et affectionné seruiteur,

Pierre Viret.

Brinon, 18 novembre 1561.

J. Berthet à la Vénérable Compagnie.

Grâce et paix par nostre Seigneur Jésus-Christ vous soit «multipliée à jamays. Àmen.

Messieurs mes très-honorés pères et frères en Jésus-Christ, il vous plaira m'auoir pour excusé que ne vous aye escript plus tôt de mon estât et gouvernement suyuant la charge que m'a esté commise du Seigneur pour servir en son Esglise ; c'a esté d'autant que Monsieur nostre frère M. Bartholomy Corredon vous en a escript, mesme de ma réception des Eglises auxquelles je fus envoyé, à sçauoir de Saint- Aignan et Monirichard, lesquelles pensant recevoir un Àpollo ou un saint Paul ont treuué un homme sans élé-

gance de parolles et de bien peu de sçauoir, et de beaucoup moins hardy ( mais plustosl malaisé à porter une si grande charge), ont mieux aymé retenir celuy qu'ils avaient jà en main, et qui ab hominibus non per hominem introductus erat in gregem Domini, comme celui que Dieu leur avait envoyé légitimement. Or, je proteste devant mon Dieu et vous que nonobstant toute timidité, ne suis nullement tombé en confusion devant mes frères, ains ay esté aduoué de la plus saine partie, assavoir des dyacres du dit Montrichard, avec lesquels je allay à Tours par deuant nos frères les ministres. Monsieur le ministre de Cheivry et Monsieur de la Plante qui avaient entendu en délibération de ceux de Montrichard, pensant qu'ils m'eussent renuoyé, ils escriuirent soudain disans qu'ils en auoyent faict (de quoy n' estoit informé nullement), jusqu'à ce que je vins à eux au dict Tours avec les dyacres, lesquels ayant ouï et appris d'eux du devoir que je faisois à mon arrivée selon les grâces que le Seigneur me donnoit, m'exhortant qu'encore que j'eusse lors ouy quelque mescontentement de ceux de Montrichard, que je ne laissasse à poursuyvre faire mon devoir et les ayant comme frères, ce que je promis, leur ayant

conté la d'aulcuns blasphémateurs, et la dispute sur-

uenue du mérite des œuures. Ce nonobstant estant retourné au dit Montrichard en délibération d'exercer ma charge, et ayant pris conseil avec Monsieur lebaillif de Saint- Aignan, fus requis par le dict baillif d'aller avec luy à Saint Aignan pour exhorter comme j'auois fait là, et pour mon devoir m'en allay avec luy. Dieu sait lors l'affliction et le marrisement que je reçus en mon esprit, je ay cela de la main de nostre Dieu qui l'a faict, voulant me monstrer quelles étaient mes forces et de la sapience humayne. Le Seigneur nonobstant m'a fortifié; j'ay exhorté publiquement et en présence du Consistoire devant plusieurs doctes personnages ; par l'advis de Monsieur Corredon me fut conseillé de demander tesmoignage de ma souffisance (la souffisance je la recognay de Dieu et non de moy), d'autant que le dict baillif de Saint-Aignan disoit: Messieurs de Genève que ne nous ont-ils enuoyés de ceux que preschent par delà, et retenu ceux qu'ils nous enuoient pour eux. J'ay demeuré au dit lieu Romorantin espace de deux moys et demy environ, non pas que je fusse inutille, car je fus requis d'aller près-

cher les dimanches à un villaige nommé Et cependant

estois entretenu en la maison de Monsieur le gouverneur de Romorentin, en enseignant et catéchisant les enflans et ceux du château qui estoient au service du dict Monsieur le gouverneur, pour m'exercer. Cependant il aduint grand trouble i Saint-Aignan ; nul des Eglises de Saint- Aignan et Montrichprd ne s'est enquis de moy et ne m'ont mandé aucune nouvelle durant ces deux moys et demy, jusques à ce que eux estant repris des autres Esglises de leur faute et légèreté d'avoir des ministres qui se sont introduits eux-mêmes, et qui sont de mauvaise réputation, ils m'ont mandé lettres requérant que je les aile servir à Mont richard, et que me receuraient auec celuy qu'ils ont nommé leur ministre. Maistre Jean Chatagnier m'a escript que je aile travailler auec lui à l'œuvre du Seigneur, et que Messieurs de Mothe me receuraient par leur moytyé. Je leur ay respondu que je ne pouuois en bonne conscience exercer ma charge auec ceux qui se sont introduits en ma bergerie, et que je n'y pouuois aller par une moytié, mais que j'estoys recquis de plusieurs parts tout entier, et que j'auais fait promesse pour seruir quatre paroisses aux villages Brinon, Glémont, Gerday et Pie r refit te. Ayant ouy ma responce ont enuoyé encores une aultre foys me sommer de venir par homme exprès portant un billet signé de leur concistoire, demandant descharge à la sommation qui m'auait esté faicte. La réponce leur fut faicte de la part de l'Eglise de Romorentin, ceux du Consistoire signés. De plus ils m'ont fait escrire par Monsieur des Plantes que je me trouuasse au Synode en la ville du Mans, environ 60 lieues loing. On leur a aussi respondu, car il faillit que j'allasse demander conseil à Messieurs mes frères de l'Eglise de Romorantin, qui de leur grâce ont Caict responce avec moy aux dictes lettres que n'y pouuois aller d'autant que nagueres j'étais reuenu d'une grande maladie, et que je n'estois tenu d'aller si loing n'estant en rien coupable, mais s'ils me vouloyent demander quelque chose, je leur respondray au Synode de la prouince d'icy. Je suys venu à Gyen, où je me suis trouué le 7 novembre ; M. de Collonge y a présidé, mais rien n'est venu par quoy je sache ce qui aura esté ordonné en leur synode du Mans. Je sers aux Esglises susdites auec condition et jusques ce différend so y t vidé. Je y ay esté enuoyé estant requis par l'Eglise de

Romorantin, et présenté aux dictes Esglises par Monsieur Du Tertes, ministre d'Àubigny. Au reste, Messieurs mes pères et frères au Seigneur, je vous puis certifier que ce bon Dieu qui n'oblye jamais les siens m'a donné depuis ces fascheries tel oorage et assistance par son Saint-Esprit que oncques je n'eusse pensé, qui est cause que d'autant plus je m'asseure sur ses promesses en sa bonté et miséricorde, ayant exaucé les prières de son Esglise et les miennes particulières. Espérant qu'il me fera (comme jà il a fait) cette grâce de se servir de moy, vous priant de bon cœur, mes frères, m'auoir pour recommandé en vos prières, de vous en souuenir, affin que nostre bon Dieu et père continue à augmenter ses grâces et sa bénédiction sur moy et sur les troupeaux qui me sont commis, lesquels jâ il faict multiplier. Donnez luy en louanges et actions de grâces. Il faict parler cehiy qui n'a ny grâce de langage, ny sçauoir, ny expérience. L'Eternel en soit bény éternellement, me recommandant humblement â la bonne grâce de Monsieur nostre père et frère en Jésus-Christ Monsieur Galuin ( ici en marge «et Monsieur Pierre Yiret »), et de vous tous et de Messieurs les seigneurs et magistrats, et de toute l'Eglise de par dellâ, que Dieu veuille maintenir et garder en bonne paix et prospérité, continuant sa 'bénédiction qu'il enuoie sur vous tous â son honneur et gloire â tout jamais. Àmen!

Le frère porteur de la présente est d'ici, de Brinon, où je suis ; il est de l'Eglise, et n'ai poinct ouy de reproches de luy ; il a bon tesmoignage de paroisse. Il désire se retirer de par dellâ et aprendre quelque vocation. Je prie les frères de l'adresser où il y a mestier. Je n'oblyray , s'il vous plait, vous pryer présenter mes humbles recommandations â M. de Normandie et aultres Messieurs les dyacres. Dieu soit auec vous tous. Amen.

Vostre frère, fils et humble seruiteur à jamais.

Jaques Berthet.

Paris, 2 avril 1566.

Le Consistoire de Paris à M. de Chandieu.

Monsieur, nous auons veu la lettre qu'auez écrite â Monsieur de F Es Ire, laquelle il nous a communiquée pour auoir

nostre aduis sur ce que luy mandez de faire une prélace à vostre livre de la discipline, au nom des Eglises du Vexin français. Car, quant à luy, il n'est point d'aduis que la préface se face en oe nom, pour plusieurs raisons desquelles il vous escrit au long, mais est d'aduis qu'elle se fasse au nom des Eglises d'Isle de France. Touttesffois encores a-t-il volu avoir vostre consentement sur cet aduis, duquel après avoir consulté et délibéré ensemble, nous auons estimé qu'il serait encore meilleur et plus expédient ou que la dicte préface se face en vostre nom, si tant est que vous vouliez souffrir que le livre soit publié en vostre nom, ou du moins indéfiniment au nom d'un ministre de la Parolle de Dieu ; non pas que nous n'eussions bien désiré que le livre eust esté publié mesme au nom de toutes les Eglises de France, comme aussi nous connaissons qu'il ne contient que la confirmation de la discipline qui est pratiquée presque en toutes. Mais on nous a proposé plusieurs inconuénients,' mesme Monsieur le cardinal de Ghastillon s'estant persuadé que nous le voulions faire imprimer en ceste ville, nous escrivit une lettre pour empescher l'édition, disant qu'il n'estoit pas raisonnable que deux ou trois ou peu de gens baillassent la loy aux autres, et qu'il falloit que.la discipline que on vouloit estre observée par toutes les Eglises eust esté premièrement receue et approuvée par toutes les Eglises, voire après longue et meure délibération ; ains, si on la mettoit en auant sans estre communiquée à tous, il se pourrait trouver gens, voyre mesme des nostres, qui escriroyent aussi bien à rencontre qu'on auoit escrit à rencontre de celle de Morely, et que son exemple deuoit nous faire sages. Qu'il falloit attendre qu'on eust une plus grande liberté avant d'establir une discipline, qu'il fauldroit puis après possible changer, non sans quelque trouble de l'Eglise. Voilà en somme les principales raisons par lesquelles il dissuadoit l'édition du livre. Et depuis naguères son ministre, Monsieur de la Haye, est venu en ceste ville pour nous dire qu'il s'opposoit au nom de son colloque à ce que le livre ne fust imprimé, ains qu'il fust transcrit en plusieurs coppies, qui fussent communiquées à toutes les Eglises, afin que chacun en vint prest au prochain synode général qui librement se pourrait convoquer, et qu'alors on arresteroit d'un commun accord quelle discipline on suyuroit par toutes les Eglises de France.

Tout lequel propos nous avons prins comme d'un homme embouché de Morely, et qui semble ne se pas soucier beaucoup de discipline. Je vous ai bien voulu faire ce discours affin que vous entendiez comme satan s'efforce d'empescher par tous les moyens que le livre ne vienne point en auant, ou que s'il y vient ce ne soit point sans trouble et contradiction. Parquoy faut-il plus prudemment aduiser d'obuier tant qu'on pourra à tous inconvéniens, lesquels il nous semble que nous ne pourrons pas fuir si la préface est faite au nom des Eglises de l'Isle de France. Car, en premier lieu, il est à craindre que quelqu'un ne se trouue qui dira que la chose ne luy a point esté communiquée, et que quelques-uns ne calomnient ceste Eglise comme si elle voulait foire la métropolitaine (comme nous reprocha dernièrement Monsieur de la Haye), faisant au nom des autres Eglises ce qu'elle auroit trouvé bon sans leur en communiquer. Les aduersaires aussi pourroyent dire que les Eglises de l'Isle de France voudroient avoir une discipline à part, et prendraient occasion de là de dire que nostre discipline ne seroit point une discipline comune à toutes les Eglises, et plusieurs aultres telles Eglises qu'ils pourroient calomnier. Je ne parle point du mescontentement des seigneurs de Ghastillon, qui nous ont advertis de ne le faire imprimer, et qui pourroyent penser que nous aurions tout à propos emprunté le nom des Eglises voisines pour mieux couvrir nostre jeu.

Je ne nie pas que quelques-uns de ces inconuénients ne puissent arriuer quand le livre s'imprimera au nom d'un particulier, soit qu'il se nomme, soit qu'il supprime son nom ; tant y a qu'il nous semble que la chose sera moins subjecte à deuis et calomnie, et cependant espérons que le fruict n'en sera pas moindre. Nous vous osons promettre que tel se vante d'escrire contre, qui après l'avoir veu sera muet, et pleut à Dieu qu'il eust esté imprimé il y a demi an, car tel parle bien haut qui auroit le caquet bien rabaissé. Et pour ce nous ne sommes pas d'aduis que vous différiez plus longuement l'édition, si bon vous semble. Combien que je ne veux dissimuler que Monsieur de Saules nous écriuit il y a environ trois sepmaines qu'il estoit d'aduis qu'on ne le fist encores imprimer, pour ce qu'il voyoit que cela ne plairoit guères à Messeigneurs de Ghastillon, et pourtant il estoit d'aduis qu'on en fist faire des copies qu'on feroit courir

par toutes les JSglises, et quand on verroit l'opportunité de le faire imprimer, qu'on le feroit avec plus de faueur et d'aultorité. Mais ce conseil nous a semblé incommode, pour ce que l'exécution en est fort longue et puisque nous ne sauons si vous y auez depuis adiousté, osté ou changé quelque chose, et cependant il est à craindre que Terreur de nos aduersaires ne gaigne pais et ne prenne racines, les fidèles n'estans munis d'aucun contrepoison, veu que comme vous sçauez leur opinion est fort plausible et populaire. Nous vous escriuons toutes ces choses à l'occasion de la préface, affin que vous aduisiez sellon la prudence que Dieu vous adonnée, et consultiez avec les excellens personnages qui sont près de vous de ce que sera le plus expédient pour la commune utilité des Eglises et pour la gloire de Dieu.

Lequel je prie, Monsieur, vous vouloir enrichir de plus en plus de toutes ses grâces, et vous conserver longuement pour sa gloire, me recommandant très-humblement à vos bonnes grâces et saintes prières et de mademoyselle de Ghandieu.

Monsieur, m'estant trouvé à la closture de ces lettres, je vous ay bien voulu présenter mes humbles recommandations.

Votre humble frère, La Mare.

P. S. L'estat des affaires de nostre maison vont tousiours quasi le mesme train et vont plustost en amendant qu'en empirant, Dieu merci. Nous avons soustenu depuis trois mois divers assaults et bourrades, mais Dieu nous a garantis surtout pour le regard de nostre conférence générale; le zèle papistique est si fort enflammé de fureur par la crierie des caphards, que nous craignons fort qu'il rallume quelque feu de sédition, et n'eust esté la veneue de Monsieur le connectable, ils eussent esté plus à craindre. Il est vray qu'il nous faict esclairer de près, mais si est-ce qu'il a rabroué les séditieux et donné quelque crainte. Ainsi il nous profitte plus qu'il ne nous nuit. J'ay esté bien joyeux d'avoir eu ceste charge de vous escrire, pour vous fayre ressouvenir de moy comme de celuy qui vous vouldroit faire toute sa vye très-humble seruice. J'ay esté rappelé en ceste ville depuis Noël pour y demeurer d'ordinaire. Monsieur de la Cousture est pour trois mois à Rouen. J'ay veu depuis

naguères Monsieur de la Riuière, qui dit qu'il ne veut bouger de son pais d'Aniou. Je luy escris bien souuent de nos nouuelles, et s'il vous plaist luy escrire je luy feroy aisément tenir vos lettres. S'il vous plaist escrire, adressez vos lettres chez le sire Pierre Gouion, sous la Tonnellerie. Je me recommende de rechef à vos bonnes grâces. Vostre bien obéissant frère et serviable amy,

P. Merlin, dit l'Espérandieu, au nom de tous.

14 juin 1564.-

Le Consistoire d'Orange à la Vénérable Compagnie.

( Copie de l'arrest faict contre M* Matthieu de Villa, ministre de l'Eglise refformée d'Aurenge.)

Au nom de Dieu.

En la classe 4ehue à Saint Pol, le sixicsmcjour de juing mil cinq cent soixante-quatre. Touchant le faict proposé par Monsieur Chabbert, député de l'Eglise d'Oranges, contre M. Matthieu de Villa, ministre de la dicte ville, par le quel faict a été chargé de crisme de paillardise. Après meures délibérations, et veues les escriptures, enseignemens et mémoyrcs à ces fins exibées, le dict de Villa, sur ce ouy, a esté conclud et arresté qu'il feroit confession et réparation publique en la dicte Eglise et Assemblée ung jour de dimanche. Ensemble a esté et est déposé du ministère et suspendu des sacremens, jusques à ce qu'il soit plus à plain cogneu du dict faict en plus grande assemblée, et d'autant que la dicte Eglise est par ce moyeu despourveue de pasteurs, sont admonestées villes de Colthezon et Jonquières la secourir et acommoder de leurs ministres comme ils verront estre nécessaire, et nouvellement requiert celuy de Jonquières ne les abandonner que ils ne soient pourveus.

Planchier, secrétaire.

( Copie de Remonstrance faicte par le dict De Villa à Measieurs da

CoDcistoire d'Oranges.)

Grâce et paix par Jésus-Christ vous soit multipliée et à tous ceulx qui l'ayment d'un cœur pur.

Estant constant que tout Goncistoire devenant congrégé despoille les affections particulières, laisse les baynes et déplaysirs passés, et se propose le jugement de Dieu pour modérer et régler les négoces spirituels de l'Eglise, ay voleu mettre la main à la plume pour vous escrire, Messieurs mes frères, que, à grand joye, je vois la bonté divine corriger mes faultes, abatre la présomption de mon jugement et me retirer du danger périlleux, qui se présentait, et me humilier à toutes les desjections et mespris du monde. Je cognay à ce le juste jugement de Dieu, et le prie de me donner force et persévérance pour porter ma croix.

Je suis aussi de l'autre costé dolen de l'escandalle que satan allume de jour en jour contre son Eglise, diffamant la saine doctrine, le S. ministère et sacremens sous la coleur des faultes particullières d'aulcuns. Je pense, frères, vous avoir souvent admonestés et dict que les faultes secrètes se doibvent secrettement corriger et demeurer cachées, les publicques estre publicquement punies pour donner crainte es autres. Et les juge mens et ordonnances de l'Esglise doibvent demeurer secrets jusques à l'heure de leur publication pour garder que le monde n'accroisse le mal et n'amoindrisse le bien, et que les enfans ne tumbent dans la payne de Gham, qui se mocqua de la nudité de son père. Pour l'honneur de Dieu, pouruoyez à ce que vos propos secrets de l'Eglise ne sortent sur les chemins et rues.

Aussi, Messieurs et frères, comme il vous a semblé bon, et à nos frères tenans la Classe de l'Esglise à S1 Pol, que l'administration de mon ministère soit suspendue jusques à ce que le synode y ait aultrement proveu, je loue Dieu qui me donne loysir d'estudier pour moy, et vous pouruoir d'ung meilleur pasteur que moy, et ne veulx appeler ni différer de fere ce que tous fidelles doibvent. Plus tost vous prieray augmenter que amoindrir en mon endroict l'ordonnance de nos frères. Seulement vous prieray prendre garde que l'honneur de l'Esglise et vostre proffit ne s'amoindrisse et prenne domaige.

Aussi, Messieurs, dernièrement demandant à la Classe d'estre absoult et déclaré libre de vostre Eglise pour plusieurs respects, Monsieur Chabert a respondu n'y pouuoir consentir, pour ce qu'il ne vous l'auoyt communiqué. Parquoy estant agrégés, vous prie me donner liberté d'aller es universités ou escolles où pourra y profiter à l'avancement du règne de Christ, et de me pouvoir lier ou donner pour ung ou plusieurs ans à ceulx que me requerront. Car le Seigneur nous deffend de mettre en terre le talent du Seigneur, et que ceux qui allument la chandelle ne l'allument pour la mettre sous le muids, mais sur le chandelier, pour luyre à tous ceulx de la maison. L'autre rayson est ne devons vivre du bien de l'Eglise sans travailler en icelle. En vous servant j'ay despendu le peu que Dieu m'auoit donné. Comment pourrais-je sans rien fayre manger vostre substance? Il a plu à Dieu me donner bon moyen de viure, je ne peus que de le suyure et gaigner mon pain honnestement. Autre rayson est que je vous déclaray l'an passé que je n'estais suffisant ne idoyne pour régir une telle Eglise que ceste cy . Ce que vous confirme et asseure, très-bien cognoissant ma foyblesse et la grandeur et gravité du poix de vostre Eglise, et vous certiffie que la charge passe ma teste.

Oultre considérez le dommaige de vos maisons et consciences. Ceulx qui ont imprimé oppinion senestre de moy ne se vouldront fier à mon dire, ne prendre les sacremens de mes mains. Et comme cecy vous touche jusques au salut de vos âmes, vous auez argument suffisant non seullement de me donner congé, mais de me prohiber du tout de vous seruir à l'aduenir.

Aussi considérez le bien que Dieu vous donne estre tant grand que aulcungs des plus fameux du Daulphiné seront joyeulx vous servir, entre lesquels est Monsieur La Combe, Monsr E , Monsieur le ministre de l'Argentière, Monsieur Bosseic, jadis advocat de son excelence, qui sont tels que ne suis digne leur deslier les soliers.

Finalement considérez ung bieu que Dieu nous donna en commun, que une grande partie de vous et moy désirons bien fort une mesme chose, et loueront Dieu de voir que je ne leur donne plus censure, et que n'aye la peine de les arguer ne increper. Aussy feray-je d'en estre exempt. Joinct Messieurs, que jamais homme ne se rendra vray obéissant à

l'Eglise tant qu'il sera forcé croyre celuy auquel il veult mal, dusse celuy qui servira estre son vouloir, portera petit et sera comme le lambruschier.

Des gaiges passés qui pendent jusques au paiement ne vous escrips chose, veu que cognoissez le debvoir.

Plusieurs choses demeurent à dire, lesquelles quand vous playra m'appeller réciteray comme Dieu m'aura donné.

Dieu, par sa bonté, veuille conserver vos estais et vous augmenter ses grâces et paix. Amen.

D'Oranges, ce jourd'huy, 40 de juing 4564.

Par vostre serviteur en Jésus-Christ,

Mathieu La Ville.

Messieurs et frères, après avoir escript l'autre lettre, s'adressant à vous, Messieurs du Concistoire de Genève, avons esté d'aduis vous envoyer une copie de l'arrest donné par la Classe à Sainct-Pol contre M. Mathieu de Villa; nostre ministre, ensemble une remonstrance par luy faicte à nostre Concistoire tenu le jour contenu. A sa dicte remonstrance, où estant tous assemblés, fusmes d'aduis l'appeler à nostre Concistoire, s'il obeyrait à la dicte censure. Et luy ayant faict lecture de la susdicte censure, respondit qu'il ne l'avait ainsy entendu et n'avoir opinion d'estre desmys du ministère, sinon suspendu jusques à plus grande assemblée, ne moings faire telle réparation et confession publicque. Parquoy de telle censure se sentant grevé, en appelle au premier synode, requérant du dict appel luy estre faict acte. Et au cas qu'il fust contrainct à telle confession, il prétend accuser les tesmoins qui ont déposé contre lui de faulcelé, combien qu'il ayt confessé le contenu de leurs dépositions. A ce que luy fust repondu que du dict appel ne pouuoos octroyer acte. Car cela appartient au magistrat, veu mesmes que à la Classe il déclaira ne se voloir aucunement appeller, ains se soulmettre à la censure de la dicte assemblée, comme depuys a confirmé. Ainsi qu'appert à la remonstrance par luy faicte, ci-dessus mise. Quant au faict de quoy s'agit, le présent pourteur vous en informera à la vérité. Parquoy, Messieurs et frères, sommes fort dolens et gémissons qu'ung tel escandalle soit survenu en nostre Esglise. Donc vous prierons nous donner quelque bon aduis et conseil comment nous nous pourrons conduyre en oeste

affaire. Et ce faisant prierons le Seigneur vous donner sa grâce, nous recommandans semblablement aux vostres.

D'Orange, ce 14 juin 4564.

Vos frères et meilheurs amys, le Goncistoyre d'Aurange, et pour iceulx :

De Georgiis, secrétaire.

Génère, 29 mars 1569.

Th. de Bèze au Comte Palatin, touchant le sieur Aubrecht.

Monseigneur et très-illustre prince, j'avoys cy-devant escrit à Monsieur Sturmius et à aultres comme le seigneur Aubrecht estoit prest, comme aussi il a tousiours esté de donner à entendre ses raisons devant quy il plairoit à vostre Excellence, pour puis après faire promptement tout ce qui seroit trouvé bon et raisonnable. Depuis est arrivé par deçà Monsieur le maire de Limburg, auquel le dict Aubrecht a déclairé que son intention n'est et n'a iamais esté de plaider avec Votre Excellence, qu'il honore et révère comme il doit, mais au contraire qu'il la faict iuge de sa cause entièrement, après qu'il luy aura pieu entendre la vérité de tout le faict. De ma part, comme ie l'ay tousiours par cy devant escrit, ie puys dire que i'ai tousiours trouvé et cognu ce personnage tant rond et homme de droicture, que j'espère qu'ayant bien entendu le tout ne le trouverez en faulte aulcune, de bonne conscience, ne qu'il ait voulu faire son profict particulier de cest argent, veu que ie say fort bien qu'il n'y a iamays espargné de son bien propre quand il a esté question de l'employer pour la religion, et puis asseurrer devant Dieu, Vostre Excellence, que les capitaines françois partans d'icy avoyent promis et juré s'ils recevaient argent à Montbéliard d'aller au service de Mr le prince d'Orenge, sus laquelle promesse l'argent a esté baillé, ou pour le moins l'intention du dict Albrecht a été de le bailler, comme ie croy que plus à plein il escrit à Vostre Excellence. Au reste, Monseigneur, j'ay dict de bouche au présent porteur de quelle part ie tenois les advertissemens que i'ay ces iours passés enuoyés à Vostre Excellence, affin qu'elle sçache qu'ils ne sont à

mespriser. C'est aussi chose asseurée qu'il y a grand estonnemeot partout entre les ennemis, et mesme à Lion, où ils ont faict courrir un faux bruit ces iours passés, comme si tout estait perdu pour Monsieur le prince de Gondé. Mais cela n'a guières duré. On faict bruit de la descente d'un secours papal qui vient. Mais il ne se voit pas encores. Monsieur de Savoie a faict des edicts pour la seureté de ceux qui sont sur ses terres, et fait ou souffre cependant que les ennemis y tuent ou fassent prisonniers les paoures fidelles, et avecques grande cruaulté, que le Seigneur saura bien venger quelque iour, donnant cependant patience aux siens.

Monseigneur et très-illustre prince, je prie nostre bon Dieu et père qu'en continuant et multipliant ses grâces de plus en plus sur Yostre Excellence et sur les vostres, il la maintienne en sa saincte et digne garde.

De Geneue, ce 29 de mars 4569.

Th. de Besze, très-humble et obéissant serviteur de Vostre Excellence.

Genève, 12 juillet 1567.

La Vénérable Compagnie aux Esglises Vaudoises du Pièmmti.

Très-chers frères, comme nous auons eu matière de nous resjouir de ce que Dieu vous avait allégés des grandes oppresses auxquelles vous auez esté enserrez pour un temps, aussi nous a ce esté un grand regret d'entendre que maintenant vous soyez en différent, et que vous boudez les uns contre les aullres pour ce que aulcuns voudroient que tout ce qui a esté passé et conclu se retractast. Nous vouldrions bien que vous eussiez peu obtenir meilleure condition et seureté. Mais pour ce qu'on souhaistast, si deuons nous, quoy qu'il en soyt, acquiescer à ce que Dieu donne, nous prions ceulx qui ne se peuuent contenter sinon en ayant tout ce qu'ils désirent, qu'ils pensent un peu mieulx et de plus près à ce qui est dict que Dieu donne grâce aux humbles. Mesme quand tout sera bien regardé, la forme d'accord que vous a octroyée vostre prince est assez à vostre advantage. Or, tous ceulx qui vous ayment vous gratifient

que vous soyez passés à si bon marché; 11 reste la[seureté, en quoy je confesse que vous avez occasion de vous défier, comme de faict nous en sommes en crainte et souci avec vous, mais il n'y a autre remède que de vous remettre en la saincte garde de Dieu, espérant qu'il ne laissera pas impuny celuy qui faussera sa promesse. Tenez- vous certains que si celuy qui vous a donné sa foy attente rien contre vous, sa desloyauté luy tournera à confusion. De vostre costé gardez-vous bien de rien innover pour rompre le lien auquel vous estes astreints. Nous avons nostre leçon toute claire au pseaume 45, qu'il nous fault garder la foy promise, mesme à nostre domaige. Or, afin de n'entrer point en longue dispute, toute ceste cause est si bien décidée au prtphète Jérémie, que ce nous doibt bien estre assez de ce qu'il en parle au ebap. 34. Car pour ce que le roy Sédéchie et les Juifs estans faits tributaires au roy de Babylone, depuys avaient changé de conseil , maschinoyent à se révolter, il leur est dict que leur suiection en sera beaucoup pire et plus estroite. Car quand il leur est reproché qu'ils ont passé par le milieu de la génisse, c'est à cause du serment solennel qu'ils auoyent preste avec sacrifice. Parquoy, trèschers frères, nous vous prions et exhortons au nom de Dieu de ne point redoubler le mal, et ne faire des entreprises qui seront maudites d'en haut et ne prospéreront jamais, et que vous estimiez plus le secours que Dieu donnera à vostre simplicité, si vous estes injustement circonuenus, que tous remèdes illicites qui vous pourroyent mieulx plaire de prime face. Croyez qu'en parlant ainsy nous ne sommes point bardys à vos dépens, mais nous avons telle compassion et solicitude de vous, comme nostre fraternité le requiert, Nous vous conseillons fidèlement et vous proposons ce que Dieu nous a donné à cognaistre de sa volonté, ce que nous voudrions qu'on fist enuers nous en cas semblable.

Sur quoy, très-chers frères, après nous estre recommandés à vos bonnes prières, nous supplierons nostre bon Dieu vous tenir en sa protection, vous gouuerner par son Saincl Esprit et vous donner de le servir en vraye persévérance.

Ce 42 de juillet 4567.

La Rochelle, 13 avril 1571.

Le Synode de la Rochelle aux Conseils de Genève.

Magnifiques seigneurs, outre tous les biens et plaisirs que nos Eglises ont receu par vostre moyen, nous pouuons à bon droit compter pour ung des plus grands la présence de Monsieur de Besze, nostre très-honoré frère, en ceste nostre assemblée, à laquelle nous ne doutons point que Dieu ne Tait enuoyé, et vous ait mis au cœur de luy permettre le voyage, suivant la requeste qui vous en a esté faicte, pour singuliers biens et proffits que non seulement ceste assemblée, mais généralement toutes nos Esglises en recepvrônt cy après. Qui est cause, Messieurs et magnifiques seigneurs, que n'avotas voulu faillir à vous escrire la présente pour vous remercier très-humblement de la faueur que vous nous avez faicte en cest endroict, vous suppliant de continuer une si sainte affection envers nos Eglises, au nom desquelles aussi nous vous offrons tous plaisirs et services là où il vous plaira nous enuoyer. Et parce que la royne de Navarre vous escript touchant Monsieur du Saules nostre frère, nous vous supplions ne luy refuser une si juste requeste, pour l'espérance que nous avons que sa présence servira grandement es lieux où il a esté enuoyé. Quant aux «mitres particularités de nostre assemblée, nous nous asseurons qu'en entendrez plus de Monsieur de Besze que ne vous en pourrions escrire. Nous vous dirons seulement que Dieu nous y a faict sentir infinis tesmoignages de son assistance, lequel nous supplions, magnifiques seigneurs, vous conduire par son Esprit, bénir et enrichir de plus en plus vostre heureuse république de toutes ses grâces et bénédictions.

De la Rochelle, ce xiije apvril 1574.

Vos très-humbles et obéissants à vous faire service, Le synode national des Eglises refformées de France-

Au nom et par le commandement du synode :

Chandieu.

26 Octobre 1570.

Articles auxquels Ludovic de Birague veut assujetti les Habitant de Valcluson.

Les articles que le Seigneur Ludovic de Birague requiert que les Consuls et peuple de Valcluson passent et lui promettent garder invariablement, et à faute de quoy ne leur veult permettre le comerce accoustumé en son gouvernement et terres du Roy en Piémont.

Premièrement, qu'ils n'aient à prendre les armes contre le service du Roy, ni aydent en rien ceux qui les auront prinses ou prendront.

Ne machineront aucune chose contre l'Estat de sa dicte Magesté, principalement deçà, et s'ils en sont advertis, me le feront incontinent entendre.

Ne remettront Estrangiers en nombre ne de qualité en leurs vallées sans premièrement me le faire sçavoyr, et ne le faisant, seront traités comme rebelles à sa dicte Magesté.

Voulant de tout ce que dessus qu'il apparaisse par escript signé de tous les Consuls d'icelle vallée avec une procuration générale des peuples de la dicte vallée, et particulière pour cest effect, qui s'attachera à l'attestation qui sera tant au nom des dicts Consuls que des habitans de la dicte vallée.

Lors je me contenteray de leur donner le commerce.

Fait à Saluées, le xxvj" de octobre 4570.

De La Rochelle, 10 juin 1571.

Jeanne d'Albrechl aux Syndics de Genève.

Magnifiques seigneurs, considérant le sainct zèle et affection que vous auez à la gloire de Dieu et à la restauration de ses Esglises, dissipées par les orages et tempestes procédées des guerres ciuilles et troubles derniers ; et d'aultre costé la désolation récente des Eglises de la principaulté d'Àurenge; lesquelles Messieurs les princes d'Aurenge et

conte Ludouic son frère, mes cousins, désirent sur toutes choses restablir en entier, maintenant que le roi monseigneur les a faict remettre en icelle princto ; pourquoy fere et y pouuoir aussy mettre et establir à ce commencement tel et si bon ordre qu'il serue à l'aduenir de règle certaine à ung chacun, ils desirraient sur toutes choses que tel restablissement peust estre faict et ordonné auec l'assistance de Monsieur de Bèze, qui est cause, magnificques seigneurs, que je vous ay bien voulu fere la présente en faueur des susdicts prince et conte, et vous prier bien affectueusement de leur accorder pour l'amour de moy le dit sieur de Bèze, et de voulloir à ces fins l'envoier pour se transporter en la dicte principauté, afin de vacquer à si bons et saincts effects qui méritent bien sa présence. Et ce pour deux moys seulement. En quoy faisant, outre que mes susdicts cousins vous demeureront particullièrement obligés de telle faueur, j'en prendray de ma part telle revenge qu'il vous plaira en tous les endroicts où jauray moyen le vous fere paraistre, d 'aussy bon cœur que sur ce je vous présenteray mes affectueuses recommendations à vos bonnes grâces, priant le créateur vous donner, magnificques seigneurs, en parfaicte santé longue vie.

De la Rochelle, ce dernier de juing 1574 .

Vre bien bonne amie.

(Signé de la main de Jeanne d'Albrecht) Jehanne.

Genève, 27 janvier 1579.

Th . de Bèze à V Eglise de en lui envoyant un ministre.

Messieurs et très-honorés frères, comme par cy deuant nous auions estimé que le Seigneur vous auait envoie nostre frère M. Bouquin, affin de non seulement restaurer les ruynes de vostre Eglise, mais aussi de demeurer auec vous pour redresser tout l'édifice, aussi avons-nous esté marris d'entendre qu'il en avait esté autrement, et croies, s'il vous plaist, que sy en cela il y avait de la faulle (ce que nous ne vouldrions dire pour n'auoir pas entendu comme le tout

s'est passé), tant y a qu'il n'y en a point eu de nostre part, et si n'auons point cognu que ce changement soit advenu par aucun mescontentement qu'il ayt de vous. Au contraire, partant d'icy, il me déclaira son vouloir estre de retourner aussitost vers vous, comme les présens porteurs vous pourront attester. Ce néantmoins il en est advenu aultrement, et n'estant les Esglises tellement rangées qu'il soit besoin d'entrer plus auant dans cette matière, dont aussy nous présumons qu'il rendrait bon compte, le Seigneur ne vous a point abandonnés, pourtant vous présentant en sa place, celuy qui vous a rendu les présentes, homme de la doctrine, preudhommie et suffisance duquel nous vous rendons tesmoignage par les espreuves de toutes sortes, bonnes et longues, et bien aspres, après lesquelles il a pieu au Seigneur le beneir grandement. La gloire en soit à Dieu. Nous l'avons doncques prié de vous secourir en ceste nécessité, à quoy il s'est finalement accordé. Il est vray qu'estant lyé à l'Eglise de Mascon, qui n'a peu encores se relever jusques à présent, il ne pourroit et ne vouldroit aussi rompre ce lien que de leur vouloir et par l'ordre de la discipline establie. Mais il nous a promis d'estre à vous pour le moins trois mois, Dieu luy en faisant la grâce et à vous pendant lesquels ou Dieu luy donnera plus grande liberté s'il le vous a ordonné , ou Dieu nous en mettra en main quelqu'autre s'il luy plaist de se servir de nous, qui sera du tout vostre, en quoy nous nous employons de tout nostre pouvoir, si vous voyés que besoin soit de nous y employer. Vous adviserez donc, s'il vous plaist, de faire entendre comme le tout s'est passé à nos très-chers frères de par-delà, auxquels les présentes seruiront, s'il leur plaist, de lettres d'envoy, esfin que tout se passe tant en cestte affaire qu'en toutes aultres par l'ordre establi, selon que le Seigneur a ordonné en son Esglise. Vous gardant soigneusement de tous coureurs et qui voudroyent entrer vers vous autrement que par la porte. Au surplus, très-chers frères, sachans que vous avez beaucoup souffert en ces derniers tems, ce qui ne peut estre advenu sans grande dissipation telle que de soymesme amène la licence des armes, après auoir prié nostre Seigneur, qu'il luy plaise par sa grande bonté leuer sa main de dessus son pauvre peuple, aussi vous exhortons-nous à prendre garde à vous à ce que le Seigneur vous faisant ceste grâce, de

vouloir réparer les bresches de sa maison au milieu de vous, comme nous entendons que M. Bouquin avait commencé, il n'y ait nulle résistance, mais au contraire chascun se laisse manier à l'esprit de Dieu, et mèsme qu'en cet endroit il y ait une saincte émulation à qui sera le premier reagé et le plus obéissant à la volunté de nostre Dieu, faisans honte à ceulx quy vouldroient parmy une si saincte Compagnie se montrer reuesches ny difficiles, afin qu'en peu de temps le temple du Seigneur se voie nettoyé des poil ict ions de ces guerres.

En ce faisant, croyez que le Seigneur amofira le cueur des plus aduersaires, pour vous laisser en paix, ou qu'il rompra leurs desseins mauuais s'il y en a, ou s'il luy plaist et s'il est bon que ceste épreuve soit plus longue, il vous baillera bons et seurs moyens plus que jamais pour cognoistre qu'il est le protecteur des siens, comme élisant le contraire il ne fauldrait attendre qu'après la verge le baston, après le baston la barre de fer, dont j'espère que le Seigneur vous préseruera et nous aussi. Le supplians, Messieurs et très-honores frères, vous fortifier et consoler et vous multiplier ses grâces à ce que son œuure soit parachevée en vous, après nous estre bien fort recommanda à vos prières.

De Genève, le 27 de Janvier 1579.

Vostre entier et humble frère au Seigneur,

Th. de Besze, au nom de la Compagnie.

Genève, 27 jaoYier 1581.

La Vénérable Compagnie au Consistoire de Metz.

Messieurs et très-chers frères. Notre frère, Monsieur Buffet, employé le temps de par deçà à bien et diligemment estudier, et nous confirme de plus en plus au témoignage de piété et modestie que nous vous avons rendu de luy. Nous aurions esté bien aises que vous mesmes luy eussiez ordonné Testât que luy voulez fayre, le temps qu'il se debvra façonner de par deçà devant que d'estre apellé au ministère. Et ne vous eust pas esté malaisé de considérer avec Monsieur de Combles, vostre frère , qui sort fraischement et

sçait Testât de ceste ville et à quel prix un homme de tel âge et qualité se peut entretenir, combien vous luy eussiez deu distribuer par an. Toutesffoys, puisque vous vous en rapportez à ce que nous trouverons bien en nostre Compagnie, nous y avons advisé au mieux qu'il nous a esté possible pour ne vous grever et pour luy donner moyen de s'entretenir petitement ou médiocrement. C'est que luy bailliez soixante écus sol par an. Nous vous asseurons qu'il sera assés contant et qu'il mesnagera cela pour payer sa pension et pour acbepter ce que luy faut de livres et d'habits. Et qu'aussi vous approuverez sur cela nostre advis et vous y tiendrez. Sur laquelle asseurance nous luy avons faict bailler par Sire Pierre Cartier la somme de trante escus sol pour sa pension de demy année, laquelle a commencé dès le premier octobre dernier passé, que l'avons retenu pour vous, et que nous luy avons avancé l'argent pour son vivre, lequel nous avons repris sur la dicte somme. Il vous plaira mettre ordre qu'il reçoive cy après ce qu'il faudra aux termes qui viendront, cependant que le Seigneur le disposera pour servir à vostre Eglise, à laquelle nous prions Dieu et espérons par sa grâce qu'il fera bon et fidèle service.

Vous nous demandez advis de deux points par vostre lettre. Le premier c'est de ceux qui estant de vostre Compagnie, se seroyent servis des devins pour vouloir apprendre ce qu'ils cherchoyent, lesquels vous avez esté d'advis de priver de la Sainte-Cène pour quelque temps, et qu'ils feroyent recognoissance de leur faulte publiquement en Eglise devant que d'y estre admis ; suspendant en outre de sa charge cehiy qui estoit diacre en vostre Eglise, qui les a empeschés de faire la dicte recognoissance et s'oppose à vous en ce faict, comme si vous usiez trop rigoureusement de la discipline ecclésiastique, laquelle touteffoys il avoyt auparavant constamment deffendue avec vous. Nous sommes marris qu'un tel personnage se face ce tort, qu'ayant si bien commencé il ayt si mal persévéré en ce point, et qu'ayant auparavant cheminé par l'Esprit, il achève maintenant par la chair, voulant maintenir es siens ce que nous ne doutons point qu'il n'eust promptement condamné es aultres. Et prions Dieu qu'il luy oste toute acception de personnes pour luy donner gloire, et espérons aussi que

Dieu luy fera la grâce d'y mieux penser et par une bonne repentance sattisfaire à l'Eglise et vous donner contentement. Mais comme il faut que Dieu règne en son Eglise, il ne nous semble pas que vous ayiez peu procéder autrement envers luy que vous avez faict. Il nous semble de mesme de ce que vous avez fait envers son beau-frère, sa femme et son fils, qui au veu et sceu des papistes ont usé de si malheureux moyens. Ce n'estoyt point une loy temporelle que celle que Dieu a donnée aux Juifs contre ceux qui recouroyent aux devins et ancbanteurs, les condamnant à mort. Et Saul l'a très-bien entendue et prattiquée es aultres. Elle a eu un tel fondement, que si aujourd'huy les magistrats faisoyent leur debvoir, ils puniroyent ce crime des plus rigoureuses peines. Et parmy la corruption et ignorance de la papaulté là où on a aboli pour la plupart ce qu'il faloyt cognoistre des péchés, ancores on a tousjours excommunié publiquement ceux qui estoyent tombés en cestuy-ci. Ce qui nous faict esbahyr qu'il s'en puisse trouver aujourd'huy de ceux à qui Dieu a donné sa cognoissance qui ne veuillent recognoistre de combien il les supporte, quand après qu'ils sont tombés en ce crime, il se contente qu'ils recognoissent leur faulte en son Eglise. Se rendant par ce moyen honorables devant Dieu et ses anges qui s'esjouissent de la repentance du pécheur, et devant les fidèles auxquels ils sont par ce moyen en édification et s'acquièrent a eux-mêmes un singulier repos de conscience et bénédiction de Dieu, qui leur pardonne ce péché et selon sa promesse les veut exalter et honorer quand ils se seront humiliés, luy faisant l'honneur qui luy appartient. S'ils ne se rangent à leur debvoir, si doivez-vous faire le vostre et user de la discipline, comme vous l'avez bien et sainctement advisé. Mais nous espérons que Dieu leur fera la grâce de se montrer vrayes brebis quoy qu'elles se feussent égarées pour un temps, et de se submettre à la discipline du Seigneur, à laquelle nul n'a résisté qu'à sa ruine et nul ne s'y est submis franchement qu'à son grand bien et consolation, comme il leur fera la grâce d'expérimenter. Quant à l'aultre point, il nous semble bien que les personnes se font grand tort de nier leur faulte devant l'Eglise de Dieu, et qu'ils font pis que le mal qu'ils auoyent commis, auquel nous voyons fort grande apparence et ne savons en

quelle conscience de telles personnes prétendraient de se présenter cy après en l'Eglise, et communiquer aux sacremens, ayant après telles fautes si vilainement abusé du nom de Dieu, desguisant tout et mentant à son Esglise, et qu'ils ne craignent que Dieu, juste juge, et qui déclare surtout qu'il] ne laissera point impuni celuy qui prendra son nom en vain, n'amène quelque horrible jugement sur eux, comme il faict ordinairement sur telles personnes, les frappant et en leurs corps et en leurs esprits. Touttesffoys s'ils n'oyent vos remontrances là-dessus pour donner gloire à Dieu et qu'en mentant ils ayment mieux avoir Dieu pour juge qu'en disant vérité, estre redressés paisiblement par l'Eglise et ramenés à Dieu, nous ne sommes pas d'advis que procédiez plus oultre que de les remettre au jugement de Dieu, qui jugera les hypocrites et découvrira quand il luy plaira les fautes qu'ils ont voulu cacher,, si ainsi est qu'ils en soyent coupables. Cette sentence sera plus griefve sur eux que si vons procédiez aultrement, joinct que quand Dieu ne manifeste pas les choses par preuves suffisantes, encores que l'apparence y soit bien grande, il ne nous permet d'y procéder ni d'en juger plus avant. Il se réserve ces cas-là. Mais ce ne sera pas à l'advantage de ceux qui nieront ou déguiseront leurs faultes. Nous prions Dieu, qui sçait ce qui en est, qu'il donne à ceulx-là meilleur conseil et advis, et qu'il vous conserve tous sous sa saincte garde, vous aug- ' mentant ses dons de plus en plus pour l'édiffication de son Eglise, comme aussi, Messieurs et très-chers frères, nous recommandons affectueusement à vos bonnes grâces et sainctes prières.

De Genève, le 27e Janvier 1881.

Vos affectionnés frères à vous obéir.

Les pasteurs et professeurs de l'Eglise de Genève,

et au nomd'iceulx:

'Comme cette lettre est une copie, les sis/natures manquent.)

Montpellier, 3 mari 1583.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, il a pieu à Dieu donner l'affection à certains personnages, voyant la disette et rarité de ceux qui veulhent servir au ministère de la Parolle de Dieu de donner certaine somme d'argent pour entretenir du pro6t qui en proviendrait un esoolier estudiant en théologie et qui promettrait se destiner au ministère pour le service de ceste Eglise. Et ont voulu que la somme par eulx donnée, qui est de douze cents et tant de livres, feust envoyée en vostre ville et baillée à homme confident et asseuré pour la tenir à profit permis, duquel avec autre que nous y pouvons adjouster on puisse fournir à l'entretienne- . ment susdict, sans que le principal se diminue. Et d'aultant que les dicts donateurs ont aussi voulu que celuy qui recepvra la dite somme en vostre ville promette par obligation de la rendre et payer aux ministres et diacres qui sont ou qui seront cy après en ceste Eglise de Montpellier, à laquelle volonté nous ne pouvons contrevenir sans oublier nostre debvoir et nous mettre en danger de perdre le fruict de telle libéralité. Gela a esté cause que n'ayant personne entre nous que puisse partir pour s'employer en ce faict, nous avions escrit à Messieurs et frères les diacres qui sont en vostre Eglise pour les pouvres étrangers, afin qu'a nostre prière il leur pleust seulement adviser d'un homme confident et assuré auquel on peut commettre la dicte somme, sans que nous ayons voulu leur donner autre peyne et charge, veu qu'ils en ont assés d'alhieurs. Mais puisqu'il a pieu à Dieu vous donner ceste bonne affection, et nous offrir par vos lettres ce bien que nous n'estimons pas petit que de vous vouloyr employer en ce faict, lequel estant bien conduict pourra inviter d'autres a faire de semblable, nous vous prions de nous trouver tousjours homme auquel nous puissions faire livrer la dicte somme, soit-il à Monsieur de Gandolle, si ainsy le trouvez bon. Quanta la présence des escoliers, Dieu nous la veuithe susciter ; nous avons travailhié en trouver un, mais ça a esté en vain

jusques à présent. Que si par vostre moyen nous en pouvons avoir quelqu'un, nous trouverons bon oeluy qu'aurez nommé, à l'entretiennement duquel nous satisfairons promptement, vous pryant au cas que vous l'ayez treuvé de nous advertir de son nom, du lieu de sa nativité et de son aage, pour lequel nous prierons Dieu de luy départir de ses grâces pour s'employer fidellement pour ceste Eglise, en laquelle il y a grand nombre d'officiers et magistrats.

Le remettant entièrement à votre jugement, nous prierons Dieu, Messieurs et frères, vous avoir en sa garde et vous conserver en bonne santé.

Vos bien affectionnés frères à vous obéir.

Les ministres et diacres de l'Eglise réformée de Montpellier, et en leur nom :

De la Place. — Pag an.

Londres, 27 juin 1579.

M. Lemacon à Th. de Bèze.

Monsieur, jay reçu les vostres du premier le 23 d'avril. Lors j'étais extrêmement malade d'une fièvre continue , laquelle m'a avec péril affligé l'espace de 30 jours. 11 a pieu à Dieu néantmoins me rendre aux prières de son Eglise, à laquelle je prye mon Dieu qu'il me rende utile le reste de mes jours. La cause de Cassiodore fut terminée par M. l'archevesque sur la convention d'avril, et du tout à son souhait. En sa procédure, nous n'avons point esté entresmélés, l'instruction ayant esté dès le commencement remise. M. Cousin et aultres nous ayant produict tout ce qui s'est trouvé, touchant ce faict, par devers nous, et déclaré les tesmoings qui en pourraient parler, et sans doucte nous avons bien jugé dès le commencement au train que l'on prenait, quelle serait l'issue de tout ce faict. Incontinent après, nous n'avons pas failli d'estre importunés de l'admettre et reeognoistre comme frère , premièrement par quelques-uns de la Cour qui ont trouvé fort mauvais nostre refus, puis par monseigneur l'archevesque , lequel ayant de bonne

heure faict advertir de ma résolution par s'estre animé et remonstré le danger qui en pouvait venir, néantmoios m'appela pour ce faict ; mais ayant bien entendu nos raisons, je l'en rendis fort content. Or, je loue Dieu, qu'il nous a adressé à suy vre la même adresse et employer à peu près les mesmes raisons, lesquelles vous trouviez bonnes. Cassiodore puis après se présenta en ma oompagnye, demandant, voire la verge à la main, que nous eussions à le tenir en pareil rang et degré qu'il avait esté auparavant. Nous luy parlasmes à bon escient de la reconnaissance de ses fouîtes, puis luy desclarasmes avec la conclusion pourquoy ne le pouuions nullement admettre. Ge ne fut sans de grandes complaintes ; mays peu de jours après touttefoys il se partit sans nous molester davantage. J'ay eu aussi quelques craintes qu'il se voulût icy nischer. Mays incontinent j'apperceu.... Voilà quant à ce point, lequel pour un tems m'apporte quelques sollicitudes ; mais je n'en estays pas dehors, que j'ay senti une pointure tant plus vive et douloureuse, que le mal vient d'où je ne l'eusse jamays attendu, qu'il est en nos entrailles et de par un homme qui pourrait beaucoup profiter et qui peut beaucoup nuyre. C'est de luy qui, ayant jadis esté mon compagnon, enseigne maintenant à Gambrige, lequel, hélas! je crains estre totalement perdu et déploré. Il a mis en lecture des leçons sur Jonas, où il enseigne presque du tout la doctrine papistique de la justification, y meslant ancore d'aultres faultes. 11 attribue le salut aux payens sans connaissance du Christ. Car ceux, dit-il , qui connaissent Dieu bon , miséricordieux et pardonnant les péchés, connaissent aussi Christ, sinon explicité saltem implicite. Il définit, « modum nostrœ eum Ckrùto unionis ex mutuo amare dum iUe nos, nos iUum viâssim amemus. » Estant venu à nos Pasques en ceste ville, j'en ay communiqué avec luy, mays sans firuict. Car je le voy merveilleusement ferme en son opinion, tant dans ses propos qu'en son livre. J'y remarque la semence de beaucoup d'erreurs. J'ay esté infiniment estonné de cet estrange changement, et combien que Testât ecclésiastique soyt icy tant et plus dépravé, néantmoins ce me semble une chose prodigieuse, que non seulement ceste doctrine estant enseignée publiquement en une université célèbre» nul ne s'y oppose ; «mais que le livre est orné d'une il

de louanges. Au reste, pendant ma maladye, il esl allé en France pourvoyr à ses aflayres et amener le reste de sa famille à son retour. 11 a presque résolu de venir en ceste ville fayre sa résidence, pour obtenir la lecture de monseigneur de Villers ou pour le ministère de ceste Esglise avec moy. Cependant que je seray en santé, j'espère remédier à l'ung et à l'aultre, et avec l'ayde de Dieu, sans violer les règles de charité et modération chrétienne et sans trouble en nostre Esglise; mays mes maladyes me font crainte. Dernièrement, nous nous sommes trouvés en grande perplexité. Cela fait que je vous supplie nous ayder à recouvrer icy quelque personnage recommandable pour ce lieu, lequel, comme voyez, en a très grand besoing. Nous avions jeté les yeux sur M et sommes en quelque délibération d'envoyer vers luy exprès; mais nous craignons que ce soyt sansfruict, entendant qu'il se veult du tout desdier à l'escolle. Car encores qu'est la profession possible, nous pourrions obtenir quelque place avec le tems (telle qu'a eue Mr de Villers). Néantmoins, il faut principalement pourvoir à nostre Esglise. Vous sçavez assez quelles sont les aflayres des Pays-Bas. Le schisme est tout faict. Et n'estait les merveilles de Dieu à Maestrick, puis l'arrogance de l'Espagnol, qui ne veult nullement ployer, en faisant quelque place à Christ, le mal serait désespéré. Mais Maestrick, rompant la puissance de l'Espagnol, le contraint à lever le siège. Il faut que les divisés portent le faix de la guerre, auxquels toutte-

foys l'Espagnol promettait de sortir

Mon dernier compagnon en ceste Esglise s'employe fort bien en sa charge et y faict de grands fruicts, dont je reçois un singulier plaisir. Nous avons en ce pays jusques à sept éveschés vaquans; larchevesché d'York et évesché de Wincester. On ne se hâte point à la Cour d'y pourvoir ; pleut à Dieu que ce fût à telle fin qu'il appartiendrait. 11 nous apparaît icy de plus en plus de grands témoignaiges de l'ire de Dieu prochaine. Le traité de mariage avec la France s'avance fort, s'y tient pour conclud un article de l'ouverture d'un tample public et fidèle, et le voyage de Monsieur d'outre-mer est accordé, sans lequel on ne veut rien conclure. Ulimm dum cretensis creten&em ludijkari conantur eousque non progredianlur ut retrogredi rit nefas quoi et jam for taise contigit pluribus. . . .

Touttefoys, selon mon petit jugement, tout ce grand appareil ne sera rien que fumée. J'avays adressé devant ma ma ladye les effigies de Ridter et Wiclef à Monsieur Bedoley pour les fayre tirer estant debout. J'ay trouvé qu'il n'y avait encores avancé. J'espère que les aurez bientôt par la voyede Monsieur l'Ambassadeur . Jen'ai plus espérance que de celle de Jeanne Grey, en quoi mesme il y a de la difficulté, pour ce que celuy qui l'a est fort esloigné de cette ville, qui est un seigneur qui n'a point de peintre à l'entour de luy et ne le permettra volontiers transporter icy. Je feray néantmoins ce que je pourray. Quand celuy duquel je vous ay escril cy-dessus retournera en France; j'essayeray encores doucement de le ramener de son devoir, partant je vous prye, jusques à ce que je vous aye faict sçavoir l'issue, ne divulguer ce point. Je vous supplye nous fayre entendre quels auront esté les effects de l'Antipappus de M. Sturmius. Or. je prye Dieu, vous saluant avec vos frères de nos humbles recommandations, Monsieur, qu'il vous conserve en toute prospérité et vous bénisse de toutes ses bénédictions, pour servir à sa gloire.

À Londres, ce 27 juin 1579.

Vostre serviteur et entier amy.

R. Lemaçon.

Yuuithile, 27 novembre 1582.

Auban à Th. de Bèze.

Monsieur, nous avons receu vos lettres en nostre Consistoire le vingtsixième de ce présent moys, lesquelles ne nous ont pas moins apporté de regrets et tristesse, quand nous avons appris que vous répétiez au plutôt des Eglises de Béarn, notre très cher et bien aymé frère, Monsieur Dizerot, pour les grands fruicts qu'il faisait en ces Eglises de par deçà, que nous avons esté joyeux quand nous avons entendu que vous vous portiez bien, et de la prospérité de toute vostre Eglise, à laquelle nous désirons tout bonheur avec vous en nostre Seigneur Jésus-Christ. Et quant à notre iki frère M. Dizerot, nous ne pouvons empescher que nous ne

le vous renvoyions au temps que vous avez limité qu'il vous doibt aller trouver à Genève, avec ung remerciement d'obligation grande que nous avons envers vous du soing qu'avez de nos paoures Eglises affligées. Et pour ce, Monsieur, que vous faictes mention par vos lettres que nous avez déjà escrit des choses susdites, nous n'en avons point ouy de nouvelles ; car aultrement, nous vous en eussions rendu réponce . Nous vous remercions aussi du bon conseil que nous donnez pour l'affection que vous apportez à nostre dicte Eglise, qui est d'escrire aux frères du Synode de Béarn, pour impétrer d'eux, s'il estait possible, que nostre dict frère nous fust octroyé encores pour quelque temps. Mais d'aultant que nous avons cogneu que nous perdrions tems d'y envoyer, si notre dict frère Dizerot n'y consentoit, luy en ayant demandé son advis, nous a déclaré qu'il estoit tellement obligé à la patrie, qu'il ne pouvait nullement quitter, ni pour un ni pour beaucoup : qui est la cause pourquoy nous sommes frustrés de toute espérance de ce côté là ; et quant à moy, j'ay une fort grosse charge, attendu que ceste Eglise icy est composée de plusieurs membres, et que Sathan nous suscite nouveaux combats quasi de jour en jour, dont nous aurions grand besoin g d'une seconde ayde. Attendu aussi qu'il n'y a exercice de nostre religion à 10 ou 12 lieues à la ronde, qu'en ce lieu icy, où par la grâce de Dieu nous avons expérimenté combien sa bonté et miséricorde nous a esté favorable contre tant d'ennemys que nous avons en teste, et avons grand besoing du secours de vos sainctes pryères. J'avays désjà exhorté notre dicte Eglise de pourveoir de quelques jeunes hommes pour vous les envoyer, suyvant ce que vous nous en escripvez, vostre grâce cognoissant que c'est un vray moyen pour prévenir qu'elle ne demeure déserte avec le temps et desnuée de fidelles pasteurs : Mais je congnoy , oultre ce qu'il y a de la paresse et de l'ingratitude par trop, que la dicte Eglise n'a pour le présent moyen de ce faire, pour cause des gendarmeries qui ont couru en ces climats de par deçà, et qui ont tant pillé et rançonné, oultre ce que nostre Eglise est composée de menu peuple, qu'il n'y a moyen pour le présent de ce fayre. Quant est de Testât de ceste présente Eglise, M. Dizerot vous en touchera quand Usera par delà: qui sera l'endroict (faisant fin), après avoir salué vos bonnes grâces et nous estre recom-

mandés aux prières de tous les frères ministres, qui sont avec vous en l'Eglise de Genève, nous prierons Dieu, Monsieur, qu'il vous remplisse tous de ses sainctes grâces de de plus en plus, affin de parachever par vous ce qu'il a commencé en son Esglise, qui soit à sa gloire et à l'advancemènt du règne de son Fils, Notre Seigneur Jésus-Christ. D'Yssurthille, ce vingtseptiesme jour de novembre 4582.

Votre bien affectionné serviteur.

Au nom de notre Consistoire et par leur advis :

Auban.

Gensac, 8 octobre 1582.

Lanoaille à M. de Bcze.

Monsieur, pour ce que Monsieur de Trimpolet, au nom du colloque, vous escrit ce qui s'est passé entre l'Eglise de Plassac, Monsieur de Mayens, ministre d'icelle, et ceste Eglise, nous ne le redirons icy. Seulement vous suplierons très humblement nous vouloir faire ce bien, de vous employer à faire envoier en l'Eglise de Plassac quelque personnage propre pour y exercer son ministère, afin que nous puissions jouir du labeur du dict sieur de Mayens, qui est singulièrement désiré de toute l'Eglise pour y avoir bict très grand fruict pendant quelques années qu'il a demeuré entre nous. En nous assurant de votre bonne volunté, ferons fin par prier Dieu, Monsieur, qu'il vous continue ses sainctes grâces.

De Genssac, ce 8 d'octobre 1582.

Monsieur, nous ne faisons point mention des frais qu'il conviendra faire, parce que Monsieur de Mayens y pourvoit par celle qu'il escrit, laquelle nous vous suplions faire rendre à celuy à qui elle s'adresse.

Vos humbles et obeissans serviteurs.

Au nom de l'Eglise de Gensac :

Lanoaille.

Lamothe sur 8 février 1583.

Pelery à Th.de Bèze.

Monsieur et très honoré père, depuis la même escrite du 25 janvier dernier, laquelle vouz sera baillée avec la présente, Mousieur Bouchin, porteur, que bien cognoissez, et moy, ayant esté expressément à Dygôinc, pour, avec le seigneur du dict lieu et ceux qui ont là dressé leur Eglise, conférer, s'il y aurait moyen d'accommoder les frères de Baune et Savigni une lieue près de la dite ville, où Monsieur le baron de Dygoinc a seigneurie et toute justice. Ayant enfin obtenu ce que nous demandions, sans préjudice de l'autre Eglise qui demeurera au dict Dygoinc, par le moyen que Monsieur Bouchin vous dira, j'ay esté prié vous escrire la présente pour vous prier aussi, comme je faicts très affectueusement, faire en sorte, s'il est possible, que M. Bouchin ramène avec soy des ouvriers pour travailler à la vigne du Seigneur au dict lieu de Savigni pour l'Eglise de Baune. Car autrement, cognoissant les deffauts qui y sont survenus en plusieurs sortes, faute d'être solicités à leur debvoir, et pour estre esloignés de ceste Eglise (où ils s'eslayent joincts tout près de quatre cens) de 6 lieues, je vous puis asseurer que tout s'en va en friche. Cependant, Monsieur Dizerote m'ayant escrit samedi dernier qu'il estait appelé en son pays de Béart (sic) , et que luy aviez mendé qu'il ce trouvast à Genève un moys ou cinq sepmaines avant Pasques, pour s'y acheminer avec aultres, cela me faict juger qu'ayant faute de tels personnages (comme à la vérité je seray très marri, s'il faut que le frère Dizerote s'en aille de l'Eglise d'Ys-Surthille, la plus florissante et peuplée du duché de Bourgogne), malaisément l'Eglise de Baune sera pourveue : fruict du peu de soing que nos Bourguignons ont d'entretenir des escoliers, quoiqu'on leur ayt dict tant de foys que c'est en vain qu'ils se promettent d'entretenir leurs Eglises, attendu que nous ne sommes que sept ou huit ministres en ceste province, la plupart encore traînant les ailes, et que faisant comme les mauvais mesnagers, qui mangent tout leur bled vieux sans semer pour en avoir de nou-

veau, ils viendront à la famine. Parquoy ayant pensé à tout ce qu'ay peu pour le redressement de l'Eglise de Bauoe, lequel je désire de tout mon cœur , si pour le moment il ne se trouvait point personne pour y estre lié à tousjours, au moins qu'il vous plust prester quelqu'un des vostres, comme Monsieur Baduel, auquel j'en escri aussi, mais je sçai bien qu'il ne peut rien en cela sans vous, affin de redresser les ruines du bastiment. Monsieur de Dygoinc me charge aussi de vous prier que s'il se trouvait quelque gentil et docte personnage (homme fait, car il n'en veut point qui n'ait 25 ans passés) pour instruire son fils unique âgé de 6 ans, et autres qu'il luy baillera , il l'accomodera en l'une de ses maisons fortes, et luy donnera matière de contentement, outre qu'il pourra tenir d'autres pensionnaires s'il veut. Priant Dieu, Monsieur et très honoré père, qu'il vous maintienne tousjours en sa saincte protection avec tous les vostres.

De la Mothe sur...., ce 8 febvrier 4581 .

Par vostre très humble et obéissant fils,

Peler y, Affligé de plus en plus du personnage que sçavez.

Sainte Foy, 22 juillet 1582.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très honorés pères, le Synode de cette province asemblé à Nerac au mois d'avril 4582, nous a donné charge de vous escrire que les Esglises qui sont en ceste province de Gascoingne, sont fort travaillées du scandale de ceux qui unis en l'Esglise se meslent d'avranter les bénéfices et autres choses ecclésiastiques des bénéficiera, abbés, prieurs et curés et moynes sous titre d'enfferme, d'orentemens et cautions, qui les obligent sous leur foy au service de ces gens là, qui relèvent du pape de ce qu'ils possèdent en titre de bénéfice, ce qui confond en quelque sorte (à ce qu'il semble à la plupart) la différence qui est entre Christ et le diable , entre le fidelle et l'infidelle ; sur quoy, après

avoir ouy les frères assemblés, l'Eglise de Nerac a produit son advis et mis par escrit ce qu'ils en prennent en discipline ordinaire. Aussi fut-il proposé une question d'aucuns magistrats, consuls de villes refformées, et en cette même séance fut aussy ouï nostre frère Monsieur Bordât, ministre à Bergerac. Geste province avait baillé des articles sur ceste matière pour estre portés au dernier Synode national, tenu à la Rochelle en juin 1584, qui en dit son advis, et prononça l'article qui s'ensuit, de sçavoir : Quant aux bénéficiera et affermiers des bénéfices , les choses demeureront suivant les anciens articles de la discipline. Cependant , chacun raportera en sa province les difficultés qu'on a faictes et proposées sur telle matière, pour en venir prêts au prochain Synode national. Et quant à ce qu'est requis de ceux de Languedoc, Gascoingne, Perigord, qu'il leur fust permis de censurer pour le bien de leurs Eglises tels fermiers. La chose est remise à la prudence de leurs Synodes provinciaux. Et faisans ce que nous a esté baillé en charge, nous vous envoyons le tout et vous supplions au nom du Synode de de vouloir lire et asseoir jugement, duquel (s'il vous plaist) vous nous envoyrez l'advis par lequel nous attendons cT estre éclaircis sur ceste difficulté, à sçavoir si l'on peut sans scandale recevoir tels publicains en la communion de la Sainte Cène du Seigneur, quand ils aviseront des remontrances de la Parolle de Dieu qui les condamne. Ce qui semble estre d'autant plus difficile qu'entre les frères ministres il y a des opinions diverses sur ce point que par la grâce de Dieu et ce que nous en respondrez en son nom, s'accorderont plus aisément. Car tous ont esté d'avis d'en avoir vostre jugement, lequel nous attendrons, en priant Dieu, Messieurs et très-honorés pères, qu'il vous continue en sa grâce la paix et la joye salutaire de son Esprit.

De Sainte-Foy, ce 22 Juillet 4582.

Vos bien humbles frères à vous faire humble service.

Jacques Finet ; pour aussi Gilles du Broc* , ministres de la dicte Eglise.

Bordeaux, 25 juillet 1582.

Chauvin à M. de la Flesche.

Monsieur et très-honoré frère, Monsieur Finet de Sainte - Foy ayant entendu que j'avais comodité d'écrire par delà, m'a fait tenir le paquet qu'il vous adresse, ce que verrez par celle qu'il m'escrit, comme aussi M. Molan, ministre du Carbon blanc (?). Ce m'a esté comme seur tous jours matière de joye que d'avoir occasion de vous faire service. Si vous voulez rendre responce, vous le pourrez faire par celuy mesme qui a porté la présente, qui est un homme fidèle, fils d'un librère de cette ville de Bourdeaux, nommé Pierre Thoulouse, qui est allé à Lyon pour acheter certains livres. Et je l'ay prié comme aussi j'en ay escript au sire Antoine Triphius, de faire tenir bien et fidèlement les paquets que j'adresse par delà, afin que vous puissiez rescrire, et M. Colladon aussi, à qui j'ay escrit. Et cependant je continueray à prier Dieu, Monsieur et très-honoré frère, qu'il vous augmente de plus en plus ses grâces, d'aussi bon cueur qu'affectueusement je salue toutes vos bonnes grâces et toute la vénérable Compaignie de mes plus humbles recommandations.

De Bourdeaux, ce 28 Juillet 1582.

Vostre humble et affectionné serviteur,

Chauvin.

Orange, 28 avril 1583.

Le Parlement à Th. de Bèze.

Monsieur, nous vous remercions et tous Messieurs de vostre Compagnie de Tesgard qu'avez eu aux prières que par nos lettres vous avions faictes, nous ayant mandé pour principal de notre Collège M. Thomas Scheneur(?), duquel les régens et les escolliers et nous recevons grand conten-

tement, et en ce que nous pourrons recognaistfe ce bienfaict et que vous pourrons servir, nous trouverez tousjours affectionnés d'obéyr à vos commandements et de bien bon cueur, duquel après vous avoir humblement salué et Messieurs de vostre Compagnie supplions Dieu , Monsieur, en très-heureuse et longue vye vous continuer et augmenter ses grâces et bénédiction'.

D'Oranges, ce xxviij6 d'Avril 1583.

Vos tout affectionnés à vous hobéyr et faire humble service.

Les gens tenant la cour de Parlement à Orenge, et par leur commandement :

Parïse.

Genève, SI mai 1582.

la Compagnie av. Consistoire de Castres.

Messieurs et très-chers frères, nous louons Dieu du sainct zèle qu'il vous a donné pour advancer le royaume de nostre Seigneur Jésus Christ au milieu de vous, et le prions qu'il luy plaise le vous augmenter de plus en plus,, afin que l'œuvre qu'il a commencée en vostre Esglise se parface à la gloire de son sainct nom. Pour cest effect nous eussions bien désiré que ce qui fut acheminé il y a environ trois mois touchant nostre frère Monsieur Salluard, eust esté plus tost effectué, s'il eust pieu à Dieu nous en donner les ouvertures. Mais les très-longues maladies dont nostre susdit frère a esté tenu, et les affaires pour lesquelles il ne peut dès-lors aller vers vous, l'ont empesché de fayre ce qu'il désirait de tout son cœur. Tellement que ce n'a pas esté faulte de bonne volonté qu'il ne vous a faict sentir le fruict de son labeur jusqu'à présent, ains un sainct désir de se mettre du tout à délivre de tous autres affaires et de se fortifier à bon escient pour vaquer au ministère sans aucune distraction. Maintenant que Dieu luy a faict ceste grâce de recouvrer sa santé et de se trouver délivré de beaucoup d'affaires qui l'ont distraict par ci-devant, nous ne doutons nullement qu'ayant envoyé homme exprès pour le conduire par de-

là, vous ne soyez prêts & l'embrasser comme un fidèle serviteur de nostre Seigneur, afin que son ministère soit d'autant plus profitable au milieu de vous. C'est la cause aussi pour laquelle nous n'userons point de plus longs propos pour le vous recommander, attendu mesmes qu'il n'est pas appelé à ceste charge nouvellement, mais qu'il a servi desja à plusieurs aultres Eglises, et a donné telles preuves de sa fidélité en l'œuvre de nostre Seigneur, qu'il est assez recommandable de soy mesme. Nous prierons seulement nostre bon Dieu et Père qu'il veuille bénir son ministère, et que, vous accroissant ses sainctes grâces, il luy plaise, Messieurs et très-cbers frères, vous soustenir contre tous les assaults de Satan, à ce que les œuvres d'iceluy estant détruites, le royaume de nostre Seigneur fleurisse de plus en plus au milieu de vous à l'honneur et gloire de son sainct nom.

De Genève, ce 24 May 1582.

Genève, 19 avril 1583.

De la Vénérable Compagnie à Bordeaux.

(Lettre d'envoi de M. Constant, de rappel de M. Conlard.)

Messieurs et honorés frères , vous avez desjà entendu par les lettres de nostre Compagnie , que vous a portées Monsieur de Juranvigni comme ayant plus d'esgard à vous qu'à no us- mesmes. Nous vous avons accordé nostre frère Monsieur Léonard Constant, ce que nos Seigneurs auroyeot approuvé tous avec un grand regret du personnage qui nous a rendu un tel témoignage de sa doctrine et de sa vie tout le temps qu'il a conversé entre nous, que jamais nos Seigneurs, ne nous, ne le peuple, duquel il avait charge particulièrement, ne l'auroyt quitté, n'éstoit l'espérance et assurance que nous avons que nostre perte vous est un si notable gain, et que le profit qu'il fera entre vous avec la grâce de Dieu, nous sera tousjours une singulière consolation et confirmation de l'amitié de sainte conjonction qui a esté entre vos Esglises et la nostre, et laquelle de-

meurera plus ferme cy-après par la grâce de Dieu. Nous nous asseurons qu'ayant procédé par Tordre de vos Esglises, vous le recepvrez comme celuy qui vous est envoyé de Dieu pour avoir charge de vos âmes, et que profiterez en sa saincte doctrine et exhortations pour l'advancement du règne de Dieu entre vous, tellement que n'avez besoin de nostre plus longue exhortation en cest endroit. Seullement nous conjoindrons nos prières avec les vostres à ce que Dieu veuille bénir son ministère entre vous, luy augmenter ses dons et ses grâces et toute force pour s'acquitter de son debvoir et en pouvoir rendre bon compte au souverain pasteur nostre Seigneur Jésus ; et qu'en puissiez sentir et montrer de si bons fruits, que le royaume du Fils de Dieu en estant confirmé et augmenté de plus en plus entre vous, nous ayons tous matière de luy en rendre grâces. Sur quoy ayant présenté nos affectionnées recommandations à vos bonnes grâces, et vous ayant présenté tous les services que nous vous pourrions faire, nous prions Dieu affectueusement, Messieurs et très-honorés frères, qu'il vous maintiene tous contre les efforts de Satan, qui s'efforce de plus en plus empescher l'œuvre de Dieu, et qu'il vous face longuement jouir de toutes ses grâces et bénédictions en toute prospérité.

De Genève, ce Vendredi 49 d'Avril 1583. Vos affectionnés frères et serviteurs.

Les ministres et professeurs en l'Eglise de Genève, et au nom d'iceux :

Genève, avril 1583.

La Vénérable Compagnie au Consistoire de Montpellier.

Messieurs et très-chers frères, nous louons nostre Dieu de la bénédiction qu'il vous a despartie par sa grâce, ayant mis au cœur de quelques uns en vostre Eglise en bonne et sainte affection, d'entretenir quelques escolliers que puissent par cy après servir au ministère. Vous vous pouvez

asseurer que de nostre costé, suivant Tordre que nous avons mis en oeste Eglise, nous nous emploierons tousjours de tout nostre pouvoir à ce que vous ne soyez point frustrés de vostre attente. Et quant à ce que vous nous avez mandé par vos dernières lettres, nous avons tasché d'accomplir ce que vous désirez. Nous avons retiré des mains de M. Savion l'obligation faite par Mopsieur De Gandoles, comme vous verrez par la quittance que nous en avons passée au susdict Savion. Nous avons renouvelé l'obligation en la personne de Jaques Delacour et de Monsieur De Gandoles son respondant, comme vous pouvez cognoistre par la copie de l'obligation que nous vous envoyons avec la susdite quittance. Nous ne vous envoyons point l'original de l'obligation, d'autant que ce serait chose longue et peut-estre dangereuse de mander qu'on nous renvoyé l'obligation quand il sera question de retirer la rente ou la somme principale. Mais si vous le trouvez bon, nous opinons que l'obligation demeure entre les mains de nostre Compagnie ; elle sera ainsi très-seurement gardée, et que les personnages qui ont bit la dite libéralité envers vostre Eglise pourront apercevoir qu'on suit en cela leur intention. Quant au terme, il est d'un an commençant à janvier 1583, et n'est possible de trouver gens qui prennent les deniers à terme plus court, voulant bien asseurer la partie. Or si vous désirez comme vous nous aviez mandé par vos premières lettres constituer une rente annuelle de cent livres tournois, il faudrait adjouster 300 livres aux 4200 que nous avons baillées à profit en votre nom, et la commodité se présente de ce faire, s'il vous plaist d'y entendre assavoir en remboursant par delà les 300 livres que Monsieur Savion a retirées des mains d'Hosias Os... pour les légats faits par feu Antoine Bosquet aux pauvres de vostre Eglise et au fils de feu Monsieur Formis. Il reste que trouvans bon ce que nous avons fait vous nous en envoyiez approbation ou notification faite par main de notaire, ensemble procuration de faire ci-après ce qui sera requis selon vostre intention tant pour retirer les profits et somme principale, comme pour distribuer ces profits à vostre escbolier, ou colloquer la somme principale en quelque autre lieu qui sera trouvé bien asseuré par nostre Compagnie. Au surplus, nous vous avons pourvu d'un escolier de très-grande espérance à nostre

jugement, lequel vous devra estre d'autant plus agréable qu'estant de vostre pays de Languedoc, vous en pourrez avoir ample information par delà et quant et quant parler au père d'iceluy pour savoir s'il le veut destiner au service de vostre Eglise. Il se nomme Estienne Sigord, et est fils de maître André Sigord, notaire royal de la ville de Béziers, aagé de 49 ans. Il vous plaira donc par la première commodité nous donner responce sur ce fait et particulièrement touchant l'escolier, que nous sachions si nous devons commencer à luy bailler la pension en vostre nom. Vous prions de fixer aussi la somme que nous luy devons permettre laquelle à nostre advis doit estre de cent cinquante livres tournois affin qu'il se puisse entretenir honnestement sans servir à condition aucune de pédagoge et ainsi qu'estant façonné au plustôt il ait moyen de vous servir. Quant à nostre estât, M. de Villette nostre frère vous fera entendre tout à plein quel il est. En ce pourtant nous recommandans à vos saintes prières, nous supplions très-affectueusement nostre bon Dieu et père qu'il vous veuille, Messieurs et très-chers frères, bénir en l'ouvrage qu'il vous a commis, exauçant vos gémissemens et les nostres.

De Genève, d'Avril 1883, selon l'ancien calcul.

Saint-Germain, 18 décembre 1597.

Henri IV à de Thon et de Calignon.

Messieurs de Thou et de Calignon. Je vous envoie un extrait de Testât général des garnisons de mon royaume, contenant celles qui doivent demeurer dedans les places gardées par mes subjets faysans profession de la relligion prétendue reformée, excepté celles de la province de Dauphiné, auxquelles je n'ay rien changé, affin que vous le faciez veoir à ceulx de l'assemblée. Le retranchement que vous y trouverez est celluy-là mesmes que j'avais advisé de faire au commencement de la présente année, auquel

ceulx de la dite assemblée feirent difficulté de s'accommoder, de sorte que non seullement j'ay esté contraint souffrir que les dites garnisons ayent esté payées jusques à présent comme elles étaient au commencement de Tannée passée, mais aussy il a fallu que j'aye augmenté celles des catholiques voisins des autres. De quoy mes affères ont esté grandement incommodées. Car elles ont plus cousté à entretenir que je n'avais fait estât d'y emploier d'argent, dont mes autres despences sont demeurées en arrière, comme elles seront encore à l' ad venir. Si maintenant ceulx de la dite relligion n'acceptent le dit retranchement, et n'y obéissent, partant extfrtez les et les priez de ma part me faire ce service que de s'y accommoder. Us conserveront les dites places avec les gens que je leur laisse, aussy bien que si l'on en employait plus grand nombre dedans Testât, lequel ferait exemple et conséquence pour les autres que j'ay encore plus retranchées que les leurs, et vault mieux que le nombre soit moindre et qu'il soit mieulx payé, comme vous les assurerez que il sera, davantage leur ayant accordé la loy qu'ilà m'ont demandée pour leur seureté, et leurs places estant esloignées de la frontière, elles ne peuvent eourre fortune, et me semble qu'ils peuvent garder les dites places à moins de frais que jamais. De quoy je vous prie doncques leur faire résoudre, et vous me ferez un service très u tille, car je vous assure que je ne puis paier tant de garnisons et soudoier mes armées, comme j'ay dit à vous, Sieur de Calignon, devant que vous soyez party avec mon intention, en cas qu'ils refusent de se conformer à ma volonté sur la dite réduction. Partant je ne vous en feray redite. Priant Dieu, Messieurs de Thou et 4e Calignon, qu'il vous tienne en sa saincte garde.

Escript de St. Germain en Laye le xvm. jour de décembre 4597.

Henry.

Leyras près d'Agea, 25 septembre 1596.

Le Consistoire de cette ville à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, je croy qu'avez naguères receu celle que notre frère et compaignon en l'œuvre du Seigneur, Monsieur Mermes, ministre en l'Eglise de Ne vers, vous a escrite en la contemplation d'une nostre sœur, vefve, demeurant dans la ville d'Agen, laquelle ayant une fille pour tout enfant, la promit en mariage à un nommé Pierre Beiras, orfèvre, natif de Genève ; deux ans seront bientôt passés, et pour ce que le peu de fidèles qui restent en l'Eglise d'Agen, s'assemblent en ceste Eglise de Layraz, pour jouir du ministère de l'Evangile et de l'administration des Saincts Sacrements. Advint qu'un dimanche, il peut avoir seze mois, le susnommé Béras, estant à mon logis, accompagné de plusieurs autres, me représenta qu'il avait fait la susdite promesse et estant en bonne volonté célébrer son mariage en l'Eglise du Seigneur, bien désirait fère plustost un voyage à Genève, pour pourvoir à certaines afières que luy importaient, mais qu'il reviendrait et serait à Agen dans sept mois avec l'aide de Dieu. Peu de jours après il se mit en chemin, à qui sa belle-mère donna quatre escus, n'en désirant point d'avantage, ainsi qu'il dit : or estant en son voyage, il escrivit trois fois à sa fiancée, nommée Jeanne de Galand, et sa dernière estait escrite à Nismes. Despuis nul n'a seu de ses nouvelles, et néanmoins tréze mois sont passés depuis son partement, chose qui nous a meus vous escrire ceste cy pour vous supplier, comme nous vous supplions au nom du Seigneur, Messieurs, que vous plaise donner charge à quelqu'un de la ville s'enquérir aux orfèvres si le susnommé P. Béras y est, et s'il y en est natif, comme il s'est dit, et y estant pourvoir à ceste affaire ainsi que mieux entendrez, et nous rendre certains, si ainsi vous plaist, à vostre première commodité de tout ce qui en sera advenu, ce que nous espérons obtenir de votre charité ; et sur ceste espérance nous vous saluons humblement au nom du Seigneur, et le prions, Messieurs

et très-honorés frères, qu'en toute prospérité vous accroisse en toutes ses grâces.

De Layras, près d'Agen, le 25 septembre 4596.

Vostre très-humble compaignon en l'œuvre du Seigneur et affectionné serviteur,

J. Fer ri ère.

Nîmes, 12 décembre 1590.

' Le Consistoire de cette ville à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, il est force que nous retournions à vous, et que nostre pauvre Eglise et Escole se retrouve encore à vostre porte pour des demandes et pour vous supplier de nous assister. Vous empescherez de oeste façon un grand degast, qui se prépare cbes nous, et duquel sans doute le reste du corps des Eglises de France se ressentiroit. Nostre maladie est contagieuse et passera ailleurs, s'il ne vous plaist nous y secourir. Dieu vous a abondamment pourveu des personnes qui nous peuvent remettre et eslever au par-dessus de nos ennemis et de ceux qui nous sapent. C'est pour cela que nous nous retirons librement et avec asseurance à vous, y portés encore par l'amitié qu'il vous a pieu nous tesmoigner tousjours. En tels et si saints affaires, l'importunité ne peut avoir lieu. Et là où nous semblerons importuns, nous vous prions de croire, Messieurs, que nos nécessités nous ostent toute discrétion. C'est de vous, Messieurs, que nous attendons du bien et à qui, en priant Dieu vous vouloir de plus en plus laisser fleurir pour l'assistance de vos frères, nous demeurons pour toujours, Messieurs,

Vos plus affectionnés amis à vous servir.

Les Magistrats, Consuls et Consistoire de la ville de Nismes:

De Chambrun. — Lannis, juge. — Des Vignolbs, juge ordinaire. — Daguchonet, consul. — Motnier, ministre. — Combes. — Finont, consul. — Font-

FRÈDE. FaGUEROLE.

A Nismes ce xn décembre 1 596 .

Nîmes, 21 mars 1596.

Le Colloque de Nîmes à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, très-honorés pères et frères, ayant entendu par Monsieur du Gest, que Messeigneurs nous ont voulu gratifier d'aucuns personnaiges d'entre vous pour servir à l'œuvre du Seigneur par deçà, où nous en avons grand besoin, et qu'il vous a pieu les congédier à ces fins, nous avons estimé estre de nostre devoir de vous en remercier humblement et vous prier continuer ceste bonne volonté envers les Eglises de ce pais, dont les unes sont de tout destituées, les autres n'en sont guères loin, nous estant presque tous chargés d'ans outre ceux qui sont valétudinaires. Or le Seigneur de la Moisson soit loué de son don inénarrable qui vous a donné ceste bonne volonté et vous donne de quoy continuer cette largesse envers nous et envers tous par ci-après à la gloire de son nom saint et à l'avancement du règne de son Fils, auquel nous vous recommandons et nous à vous, et demeurons,

Messieurs et très-honorés pères et frères,

Vos très-humbles frères et serviteurs, Les pasteurs et anciens du Colloque de Nismes, et pour eux,

De Chambru*.

A Nismes ce xxix mars 96.

(Ici est écrite d'une autre main une note, probablement de la Compagnie, portant la date du 3 avril 1596, ainsi conçue : )

Notre frère. Monsieur Fillon, ministre de Seligni leur a esté envoyé avec lettres et bon tesmoignages et recommandations, soubs l'exception que Messieurs en l'accordant ont mise qu'on le leur rendroit s'il advenoit qu'ils en eussent nécessité et qu'ils le leur redemandassent.

Aoduze, 17 avril 1595.

Le Synode provincial assemblé en cette ville, à la Vénérable

Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, combien que nous n'ayons jamais cru que Dieu qui naguères avait tiré de l'ombre de mort espouvantable son serviteur Monsieur de Serres nostre très-cher frère, l'eust oublié jusques là que d'une mesme main il escrivist doctrines contradictoires, toutesfoys nous avons esté bien aises non-seulement de le voir en nostre assemblée, ains encore plus de l'ouïr en sa justification. Car il nous a donné tel contentement touchant ce prétendu livre qui du Dauphiné estait venu entre vos mains, qu'au lieu de bruits qui avoyent offensé les gens de bien, chacun de nous a eu matière de louer Dieu, qui continue à bénir les labeurs de celuy qu'il employé à son œuvre, selon qu'il nous a esté notoire par le quatrième Antijésuite, duquel le dit Sieur De Serres a faict présent à notre Synode, qui l'en a congratulé pour ce qu'il traite là un subjet qui desment ceste meschante calomnie et faict esvanouir ses projets. Et puisque celuy qui a receu plus de grâces de Dieu, les faisant valoir à l'advancement du royaume du Seigneur, afin que nostre frère, lequel par divers escrits a jà combatu la papauté, puisse continuer, sachant qu'il a mis la dernière main à ce grand et long labeur, qu'il appelle l'Harmonie, l'espérance que nous avons qu'une telle œuvre réussira au bien de l'Eglise, nous a faict trouver bon que le dit sieur portera son livre pour le présenter à l'examen de vostre sain jugement, afin que vostre approbation serve comme de préjugé à toutes nos Eglises. Car nous avons tousjours tant déféré à la solidité de vos esprits que ce qui est venu de vous, que nous recognoissons nos pères en Christ, nous a esté agréable. Nous avons donc exhorté nostre frère à conférer avec vous de son œuvre, suivre vos intentions et se conformer entièrement à vos sainctes résolutions, qui ne buteront ailleurs qu'à la gloire de Dieu, assemblage des saincts et confirmation de la doctrine que le Seigneur nous a apprinse par vous et nos feus

pères d'heureuse mémoire. Le Père des esprits vous garde à son Eglise et nous donne de persévérer en sa crainte. D'Anduze au Synode le xvn d'avril 4595.

Vos très-humbles et affectionnés frères au Seigneur à vous servir, les pasteurs et anciens assemblés en Synode provincial en Anduze :

De Gasques, conduisant l'action. — E. George. — M. Ch. — E. Vilette.

Aobenas, 13 septembre 1594.

Les Anciens à Th. de Bèze.

Monsieur, Après une assez longue affliction durant sept années de nos maisons et biens, Dieu nous a fait grâce et miséricorde, délivrés d'oppression et restably nostre Eglise, restably, disons-nous, comme miraculeusement et d'un moyen admirable, nous ayant parray tant de difficultés qui se sont présentées, monstre de très-évidens tesmoignages de son assistance. A luy donc seul en soit la gloire. Nous avons despuis poursuivy d'avoir un pasteur. Et pour encore n'en avons eu que par emprunt de nos Eglises voisines. Et pour estre pourveus de quelque bon personage qui soit entièrement à nostre Eglise, pour la bonne affection qu'avons oogneu que vous avez a icelle sur l'advis qu'on nous a donné que par la faveur vostre et de Messieurs les autres ministres et professeurs de vostre Eglise, pourrions avoir Monsieur Arnaud, l'un d'iceulx, ou autre de vostre Compagnie, et outre celle que leur en fesons, et Monsieur de Ghambaud, nostre gouverneur, à Messieurs vos scyndics, nous avons voulu retirer à vous et supplier, comme nous vous supplions bien humblement, nous fère, s'il vous plait, ce bon office de nous despartir de vostre faveur et autorité à ce que le sieur Arnaud nous soit donné, et le persuader de s'y accorder et disposer. Et accroistrez l'obligation qu'avez sur nous de longtemps pour vous en rendre très-

humble service que devons, fortifierez et restaurerez nostre Eglise, laquelle par la grâce de Dieu croist de jour à autre, et vous ne serez manques pour le contentement du dit sieur et de satisffère à ce que vous manderez à luy pour se rendre à nous. Ce qu'attendant, la clorrons, pour prier Dieu, Monsieur, vous avoir en sainte garde.

D'Aubenas ce xm septembre 1594.

Vos bien humbles serviteurs, les Anciens de l'Eglise réformée d'Aubenas, et pour tous :

A. Sanglet. — Brun. — Achart. — Diserre. — Delagrange.

(Une lettre analogue et presque identique est adressée d'Aubenu sous la même date à la Vénérable Compagnie : elle est revêtue de* mêmes signatures, sauf de ceUe de Delagrange, probablement par oubli; car, comme la précédente, elle est de son écriture.)

Orange, 5 novembre 1593.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, à cause que l'Eglise qu'il a pieu à Dieu de recueillir et planter en ceste ville par sa grâce et miséricorde, s'y trouve à présent avec un seul pasteur, qui est Monsieur Julien, lequel à cause de son infirmité ne peult tout seul satisferre aux affaires qui d'ordinaire surviennent en icelle, nostre Consistoire, sur lequel se repose ceste Eglise, a trouvé bon fère assembler tous les chefs de maison d'icelle, et Messieurs nos seigneurs de la cour souveraine de Parlement de ceste principaulté, et les seigneurs conseils de la ville, où fut résolu de vous supplier au nom de Dieu, Messieurs, de nous vouloir de tout favoriser pour l'honneur et gloyre d'iceluy et augmentation de son Eglise, que de nous despartir quelqu'un des pasteurs qu'il vous a donnés pour s'opposer aux attaques ordinaires que nous livrent les adversaires de la vérité, estant environnés d'une seconde Rome, comme vous sçavez trop et que pour y résister ne fault gens endormis ains personages remplis de

vie el grâces et salutaires doctrines, comme grâces à Dieu en avez bon nombre, prions Dieu l'acroistre pour tous et entr'autres le tant vertueux et saint personnage Monsieur Goulard, de la présence duquel ceste Eglise désirerait fort, tout espérant' qu'il feroit de grands fruits si tant est qu'il vous plaise le nous donner, lequel nous vous demandons pour l'honneur et gloyre de son saint nom et advancement de son Eglise. En vous suppliant derechef nous avertir, au cas qu'il vous plaise nous l'octroyer, en quel temps et en sûreté nous le pourrons envoier quérir. En attendans que vos saintes bonnes volontés et affections nous assistent en telle nécessité, irons prier Dieu, Messieurs, qu'il vous assiste, conserve et garde contre toutes les machinations et entreprinses de vos ennemys et adversaires, et vous remplisse de ses dons et grâces, nous recommandans bien humblement aux vos très.

D'Orange ce cinquième novembre 1593. Vos très-humbles et très-affectionnés frères et serviteurs, les diacres et anciens de l'Eglise d'Orange :

De Canges, ancien. — De Castillon, diacre. — Chièze, ansien. — Constant, ancien. — Arnaud, ancien. — F. Reynaud. — Daigneau.

(Deox autre» signatures illisibles.)

Montpellier; 9 octobre 1584.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, comme nous estions en délibération d'avoir votre advis, si vous trouveriez bon que Monsieur Sigord, avant que le retirer par deçà pour l'employer au ministère, allast passer l'hiver prochain en quelque bonne université d'Allemagne, et nommément en celle de Hildelberch, afin de voir ung peu le pays et s'acquérir par ce moyen quelque faonneste et saincte hardiesse, en voyant et en «oyant ces bons et doctes personnages, qui sont es universités de delà,

nous avons esté advertis d'une maladie survenue au dit Sigord, laquelle Ta grandement débilité et par conséquent rendu malpropre pour faire ce voyage. Qui faict (si tel estoit vostre advis) que nous désirerions que le dit Sigord s'en vint en ces quartiers de deçà, tant pour raison de l'air qui luy est naturel, et luy pour roi t beaucoup servir pour reconvaloir, que pour estre employé au service de quelqu'une des Eglises prochaines qui ont faute de pasteurs. Toutesfois, Messieurs, nous remettons oeste affaire entièrement à vostre jugement, comme de ceux qui savent trop mieux la portée du dit Sigord, et s'il est encore propre pour exercer Testât auquel il s'est dédié. Sur ce nous prions Dieu, Messieurs, bénir de plus en plus vos saints labeurs pour l'advancement de ses Eglises.

De Montpellier ce ix d'octobre 1584.

Vos humbles et obéissans serviteurs,

De la Place. — Payan. — De Vilette.

Tonneins 15 avril 1384.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, il peult avoir cinq mois que Monsieur Ricotier, ministre en l'Eglise de Clayraz en Âgennois, nous solicita de nous pourvoir d'un pasteur, et pour cet effect nous présenta un escolier consacré au Saint Ministère, nommé Monsieur de Neau, natif de Bourg en Bourdelloie, lequel nous aiant fait déclaration verballe que son intention estoit de s'affecter à nos Eglises, à condition que nous luy vouerions moyen de continuer ses estudes en vostre saincte cité six mois entiers, et non plus, ce que avons faict, lui aiant baillé en deux diverses foys, apprès avoir passé contrat solennel entre nous quarante escussol: et d'autant, Messieurs et honorés pères, que nous n'avons moyen de l'entretenir plus longuement, nous vous supplions que les suc mois estant escheus à la fin d'octobre, le trouvant cappable et propre à enseigner, comme nous espérons

que fera, il nous soyt renvoyé avec vostre tesraoignage et imposition des mains, affin que dès son arrivée nos Esglises puissent jouyr de son sai net-ministère, et par ce, Messieurs et honorés pères, que la gloire de Dieu soict avancée et le règne de son Fils, et ses trouppeaux affamés repeus. Nous espérons que ne serons esconduits de vous en nostre saincte et ckrestienne demande ; que sera l'endroict, Messieurs et très-honorés pères, où prierons Dieu qu'il bénisse vos saincts labeurs et vous maintienne en très-heureuse prospérité avec accroissement de ses grâces, salluant de tout nostre cœur les vostres.

De Thonneips, ce quinzième d'Aoust 1584. Vos très-humbles et très-obéissants serviteurs à jamais.

Au nom de ces deux. Esglises :

Tavahnier, aneyen de TEglyse du Net, au nom de toute l'Eglyse.

Enulham), chantre de Thonneins-dessus, au nom de toute l'Esglise.

Castres, 20 novembre 1591.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, nous vous avons beaucoup de l'obligation de tant de bons offices que nous avons reçus de votre cortoysie et libéralité, mesmes de l'argent qu'il vous a pieu prester à feu M. de Nuytamand, que nous n'eussions point tant tardé à vous fere tenyr sans les circonstances que vous mêmes jugerez, s'il vous plaist, avoyr empesché et empeschent encor d'efectuer nostre bonne volonté,, vous assurens que sy ce feust présenté comodité dy satisffayre, nous l'eussions fayt, comme nous cereberons touts moyens de ce fayre, puisque nous y voyons beaucoup d'empeschement à cause de la misère du temps; mais sy, par lettre de change, vous pouvions fayre recepvoyr ce que vous aurez forny, ensemble les cent soutes (scudi?) du légat de M. Roayrous, nous ne fauldrons incontinent acquiter le tout, et nous pourrez s'il vous playst envoyer le compte par le menu de ce que vous aurez preste au susdit sieur de Nuitamand, afin que nous puissions vérifier sur le compte qu'il nous baylla de

ce qu'il auoyt emprunté, sy nous luy auons payé au terme de ces parties que vous avez prestées. Quant au légat de Jehan de Pradure, de la ville de Mesnies Coddoroys, le temps ne nous a permys d'y pouuoyr fayre aulcune poursuite ny demande pour vous aultres, pour estre aussy cette ville fort esloygnée et distante de nous, corne nous despérions pouuoyr fayre pour vous gratifier et servir en en ceste affaire et toute aultre que nous vous pourrons tesmoygner notre bonne volonté. Au reste, nous vous supplierons, Messieurs, nous excuser, sy usant de nos impor tunités acostumées, assurés de vostre bonne volonté en nostre endroyct, nous vous faysons encor ceste requeste que sy tant est qu'il se présentast aulcune commodité en vos quartiers, d'estre par vostre mdyen pourueus d'un pasteur propre et sufisant de servyr à ceste église et tout ce colloque par son autorité, ne nous vouloyr desnier vostre faueur, corne pareillement nous vous supplions d'auoyr pour recommandé M. Raffin, présent porteur que nous enuoyons en vostre ville pour estudier quelques années, affin que nous nous puissions servyr après de son ministère, sy Dieu luy fayct ceste grâce d'y estre apellé, aynsy que nous espérons, par lequel vous entendrez plus particulièrement la nécessité que ceste église a de pasteurs, et l'humble afec tion que nous auons à vostre service, priant le Créateur ces saintes bénédictions, et vous auoyr en sa saincte protection. Demeurant pour jamays vos bien-humbles frères

et serviteurs, Les consuls et anciens de l'église de Castres, et pour tous : Bouffard, ancien. — Favarel, ancien.

( Deux autres signatures illisibles. )

A Castres, ce 20 nouembre 1 594 .

Orange, mars 1599.

Julien, fmteur, à Théodure de Bèze.

Monsieur et très-honoré père, vous entendez par les mémoires que nous vous enuoyons, l'état de ceste poure église, et le besoing qu'elle a d'estre recommandée aux saintes

prières de la vostre ; ensemble la nécessité que nous auons d'un suffisant pasteur, pour m'aider à soutenir un si pesant fardeau, attendu que les années passées me donnent tant d'incommodités présentes, qu'il m'est de tout impossible de pouvoir seul subsister à la charge de ceste église, qui n'est pas petite. C'est pourquoy j'ay bien voulu joindre ma prière avec la très-humble requeste que vous en faict nostre dicte église, pour vous supplier de nous vouloir pourueoir de quelque suffisant personnage propre et capable pour nous assister, lequel sera receu avec tout l'honneur, l'entretènement et le respect que le mérite de sa charge requiert de nous, et en particulier je vous supplie Tasseurer de ma part que je l'aimeray et honoreray de toute ma puissance, pour vous rendre véritable tesmoignage que je le désire infiniment avec autant d'humble et ardente affection que je prie le Créateur, Monsieur et très-honoré père, qu'en toute heureuse prospérité vous veuille conseruer utilement votre vénérable vieillesse, pour l'édification de ses Eglises.

Vostre très-humble fils au Seigneur et obligé disciple.

Julien.

A Orenge, ce mars 1599.

Pons, 14 octobre 1600.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, Voyant que l'âge décrépit et indisposition de M. Rouspeau, nostre pasteur, qui a seruy au sainct ministère de Nostre Seigneur en ceste Eglise par longues années, méritait un repos et soulagement, nous avons enuoyé M. Londe estudier à Genève, aux fins qu'après avoir esté licencié, il serue à la dicte Eglise, et apporte le soulagement requis au dict sieur Rouspeau. C'est pourquoy, Messieurs, nous vous supplions que tout aussy tost que vous trouuerez le dict sieur Londe capable pour cest effect, vous lui donniez l'imposition des mains, aux fins qu'il ne soit retardé en l'exercice de sa charge par la demeure des assemblées d'un sy-

node ou colloque, et la présente n'estant à aultres fins, nous la finirons, priants Dieu, Messieurs, vous donner en toute félicité l'augmentation de ses grâces pour seruir à sa gloire.

Vos très-humbles et affectionés serviteurs,

Les anciens de l'Eglise réformée recueillie à Pons : Sarrazin. — Ganoronneau. — Delasserrb. —

p. coullon. j. glrauld. duhamel. —

Arnauld. — Arbouyn. — Chaillocx. — C.

GlRAULD. FLBURISSON. JOGUETK.

A Pons, le 44 octobre 4600.

Tonneins, 22 juin 1600.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères , La présente sera pour vous rendre certains que nous auons receu vostre lettre responsiue à la nostre. Nous auons bien cru qu'il s'estoit passé quelque chose au traité que nous vous avons envoyé qui avoit donné fondement aux ennemys de la vérité pour bastir ce beau escript et l'enrichir de force mensonges, mays non pas que tout ce qu'il contenoit fust véritable, car nous avions expérimenté et expérimentons tous les jours la ruse des suppost de Tantechrist et les artifices desquels Satan use pour maintenir son règne. Sur des petits fondemens ils bastissent grand édifice, et font courir leurs escripts pleins de faussetés en lieux esloignés, où Ton n'a moyen de les démentir par une déclaration de la vérité. Mais le Seigneur, qui voit leurs meschants desseings et qui sait leurs mensonges, fera finalement sentir aux auteurs divers la peyne qu'Us méritent. Si vous jugez qu'il serait expédient de dresser quelque chose sur le dict traité, nous nous asseurons sur vostre promesse que vous nous la ferez voyr pardeçà. Nous requérons de vous la même chose que vous nous requérez, c'est de nous auoyr en mutuelle recommandation aux prières sainctes que nous faisons au Seigneur, car, comme vous en avez besoing pour les raisons que vous desduisez, nous en avons pareillement dans

ce royaulme, et nous particulièrement : Satan ayant tant gagné, que la messe est non-seulement restablie en lieux dont elle avait esté chassée, mays aussy establie où elle n'auoit esté de la memoyre de ceux qui vivent, tellement, qu'estant ainsy attaqués, nous avons besoing d'estre recomandés en vos sainctes prières, afin que le Seigneur continuant ses bénédictions au milieu de nous, le règne de Christ soit de plus en plus aduancé, à la confusion de Satan et de ceux de son party . Si l'exercice de la religion estait esgalement estably et restably, nous espérerions auoyr quelque meilheure condition, mays nos péchés ont fermé le cours de la bonté du Seigneur ; et aussy nous sommes-nous trompés, nous voulans conduire selon nostre raison, tellement, que poursuiuans l'édit que nous avons eu de nostre roy, pensant rendre nostre condition meilleure, nous nous craignons de l'auoyr rendue pire. C'est pourquoy nous vous supplions encor de nous avoir tous pour recommandés en vos prières, comme nous vous promettons avec la faveur de Dieu, que vous ne serez point oubliés aux nos très. Et particulièrement, faisons-nous ceste promesse à nostre très-honoré père et frère au Seigneur, M. de Bèze, qui au nom de tous a signé vostre lettre, et le prions de croyre que la requeste qu'il nous faict particulièrement, nous a tellement esmeus à joindre nos prières avec les siennes pour la fin contenue en la lettre, que nous y employerons autant de zèle et d'affection que luy et tous sçauront désirer de ceux qui, après vous avoyr salués au Seigneur, demeurent à jamays, Messieurs et très-honorés frères, Vos très-humbles et affectionnés frères en Christ.

Les pasteurs et anciens de l'Eglise chrestienne et refformée de Thonnens, Au nom de tous :

Jérémie Debancons, pasteur.

Thonhins, ce 22 juing 1600, selon le stile nouveau.

J'auoys oublié de vous dire que comme d'entre nous sortent ceux qui ne sont pas des nôtres, le Seigneur retire d'entre ceux du clergé romain ceux qui ne sont pas des leurs ; mesmes dernièrement, un jeune moyne bien versé passant icy avec bonne et suffisante attestation de son prélat, quitta son froc, ayant conféré avec nostre pasteur sur

certains points de la religion ; puys après protesta publiquement, au contentement de tous, auquel nous auons bulle une Eglise qui l'entretient en Béarn. Nous en espérons quelque chose de bon ; Dieu veuille qu'il ne nous trompe point.

Melx, 2 juin 1598.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères et frères. Ayant désja par cy-deuant eu cest heur que d'estre aydés de vos bons advis lorsque nous les avons recherchés, nous avons pris la hardiesse de nous adresser encore à vous pour vous supplier de nous escrire ce qu'il vous semble touchant le faict qui s'ensuit. Il y a quelques années qu'ayant appareu que des archers du sieur préuost des mareschaux establi par le Roy en ceste ville, qui font profession de nostre relligion, alloyent avec le dit sieur prévost, qui est de l'Eglise romaine, devant les processions tant .es jours des Rogations, esquels on porte le dragon, qu'es diuers jours esquels on porte d'autres idoles, pour faire fermer les boutiques et regarder si on ne trauaille point, nous les appelasmes au Consistoire, et les exhortasmes de se déporter de telles façons de faire. A quoy iceux n'obéissans, ains continuans d'y aller comme auparauant, nous leur interdismes la Gène de Notre Seigneur pour le scandale qu'ils donnoient à l'Eglise et le mespris de nos admonitions, auxquelles mesmes ils n'ont voulu promettre absolument de se conformer. Nous leur auons remonstré que c'est faire escorte à l'idolâtrie, à laquelle le fidèle ne doit communiquer ni directement ni indirectement : que ce n'est point chose qui soit nécessaire, veu que le peuple d'icy n'est pas turbulent, et que personne n'a garde de faire aucune fascherie à ceux qui font les processions, quand il n'y iroit ni préuost ni archers devant icelles, et les avons exhortés de prier le dit sieur prévost de les exempter de cela. Eux d'autre costé protestent qu'ils n'ont aucune affection à l'idolâtrie, et disent que ce qu'ils en font est un fait de police, et que le dit sieur préuost ne les en veut exempter, leur remonstrant qu'il est besoin qu'il

soit suiui de ses gens, qui ne sont en assez grand nombre, si ceux de la religion ne sont avec les autres, pour remédier aux inconuénients qui pourroyent arriuer, et qu'il se scandalise de la séuerité dont nous usons à ['encontre d'eux, estimant qu'en cela il n'y va rien de la conscience, et que ce n'est point comme s'ils alloyent avec les dictes processions, lesquelles voirement ils ne suiuent pas, mais les processions les suiuent quelquefois de fort près. Ils allèguent en oultre qu'ils s'en déporteroyent fort volontiers, n'estait qu'il craignent que le dit Sieur Preuost ne leur fist perdre leurs gages qui leur sont dus de plusieurs années, mettant en auant qu'ils ne voudroyent pas faire ce qu'il appelle le service du Roy, s'ils discontinuoient d'aller devant les dites processions, tellement qu'ils se plaignent que nous usons de trop grande rigueur contr'eux, et que nous recherchons leurs actions de plus près que celles des autres. Gomme ainsi soit cependant que nous en ayons fait de mesmes à dautres archers pour semblable cause il y a 18 ans, que cela peut leur donner à cognoistre que nous n'y procédons par aucune passion, mais selon nostre debvoir ; nous leur auons dit que nous nous submettrons volontiers touchant ce point au jugement d'une autre Eglise. Eux d'autre costé, estimant bien que les autres Eglises n'approuveront leur fait non plus que nous, nous ont prié d'ad viser s'ils pourroyent estre remis pour la Gène prochaine, sans vouloir néantmoins faire la promesse que nous requérons d'eux. C'est pourquoy, Messieurs et très-honorés frères et pères, nous vous supplions de nous escrire le plus tost que vous pourez quel est vostre aduis touchant nostre procédure envers les dicts archers ; non pas que nous trouuions beaucoup de difficulté à la chose, ou que nous pensions avoir jusqu'à présent en ce faict excédé nostre debvoir, mais pource que nous désirons rendre satisfaits les dicts archers, qui ne se veulent laisser persuader que ce qu'ils font soyt faire voye à l'idole ou favoriser à l'idolâtrie, tellement que cela est en controuerse entre nous et eux, si aller devant les processions pour leur faire voye n'est pas favoriser à l'idolâtrie, et si un qui se dict fidèle qui y va au veu et au sceu de tout le peuple, peut estre admis à la Gène avec édification de l'Eglise. Attendans sur ce vostre response, nous vous saluons très-affectueusement au Seigneur, et prions Dieu, Messieurs et très-honorés pères et

frères, qu'il vous accompagne tousjours de ses faveurs plus singulières.

A Metz, ce deuxième jour de juin 1598. Vos très-humbles et très-affectionnés frères au Seigneur, Les ministres, anciens et diacres de l'Eglise réformée du dit lieu ; et au nom de tous : Jean Ghassamon. — François De Combles. — Estienne Mozet. — Jehan Divoy.

Nismes, 22 mars 1596.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, nous avons enuoyé porteur exprès pour faire tenir seurement à Monsieur de Serres vostre pacquet ; par mesme moyen vous enuoyons les actes du dernier colloque, tenu en ceste ville pour le faict mentionné en vos lettres, afin que puissiez cognoistre non-seulement la conformité de vos raisons avec les nostres, mais aussi le soing, zèle et diligence que requériez des Eglises de ceste prouince en ceste affayre tant importante au bien à toutes les Eglises de ce Royaume ; nous louons Dieu du saint désir et affection que Monsieur du Grest nous a dict et asseuré que vous auiez d'enuoyer quelqu'un de vostre Compagnie au prochain Synode national où le dict faict a esté renuoyé ensemble quelques autres qui ne sont guères de moindre importance. Ce sera toujours augmenter l'obligation qu'avez de longtemps acquise sur toutes les Eglises, et pour raison de laquelle nous ne cesserons en particulier tesmoigner combien nous sommes disposés à vous obéyr en tout ce que vous plaira nous commander, comme aussy ne cesserons prier notre Dieu qu'il luy plaise, Messieurs, en bonne santé vous tenir en sa sainte garde, et accompagner journèlement vos saincts labeurs de sa faueur assistance et bonne onction.

A Nismes ce xxij mars 1898.

Vos humbles frères et serviteurs,

Les Pasteurs et anciens de l'Eglise du dit Nismes, et pour eux :

Falgueroles. — Moynier. — Maltres. — Desquier. — Manuel

Messieurs, celui qui vous rendra la présente est frère de Monsieur Falguyrolles nostre frère. Il s'en va par-deuers vous pour continuer ses estudes en théologie ; c'est pourquoy vous supplions affectueusement luy faire sentir la faneur et assistance qu'auez acoustumé desployer enuers tous ceux qui vous sont recommandés pour des causes si fauorables et si recommendables.

La Rochelle, 16 juin 1599.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Salut par Jésus Christ nostre Seigneur ! Messieurs et très-honorés frères, la moisson s'appreste si belle par la miséricorde de Dieu en ce Royaume, après tant d'orages, qu'il s'en faut beaucoup qu'il y ait nombre suffisant de pasteurs, afin de fournir les Eglises réformées qui desjà de longue main y sont establyes ; cela a esté cause que, n'ayans pour le présent seulement que trois ministres du saint Euangile en ceste Eglise et désirans d'auoir en icelle encores d'autres pour leur estre aydans dans l'ceuure du Seigneur, nous les auons recerchés en nostre prouincc et es lieux circonuoysins, mais en vain ; ce qui nous a induits à sortir hors de ce royaume, et nous addresser à vostre Eglise que nous recognoissons auoir esté cy-deuant comme une mère nourrisse de plusieurs Eglises de la France, leur enuoyant des pasteurs pour leur administrer le pain de vye ; pour vous supplyer tres-affectueusement que si vous cognoissez entre vous quelque pasteur doué des dons requis pour ceste Eglise, composée de plusieurs gens doctes tant de la maison de ville que du présidial et en laquelle il arrive de jour à autre nombre d'estrangers de tous les endroits de la France et des Royaumes circonuoysins, et en laquelle il y a un grand peuple instruit depuis longues années en l' Euangile, il vous playse nous l'adresser, et lors nous donnerons ordre pour lui administrer les choses nécessaires, afin de le conduyre par-deça auec toute sa famille. Mais soyt que nous ne puissions recouurer tel pasteur, soyt que cela se puisse faire, en tout cas

nous vous supplyons d'abondant que vostre playsir soyt nous faire ouuerture de quelque proposant en théologie, aagé d'un 24 à 25 ans, yssu d'honnettes parents, bien né, sain et dispos, qui ait bonne voix accompagnée d'action séante à son aage, qui ait la diction française pure et nette, bien fondé es lettres humaines, de bonnes mœurs et qui promette quelque chose de bon à l'aduenir; et quand nous en aurons eu aduis nous l'entretiendrons au prix de cent escus par an dans quelque bonne uniuersité, comme à Heidelberg, Leyden, Basle, ou bien mesmes entre vous l'espace de deux à trois ans, afin qu'ayant ouï les bons docteurs et ayant esté exercé à toutes sortes de dispuis, il se rende capable de pouuoyr un jour seruir cette Eglise avec fruyt. Mais pour autant que nous sauons combien vous estes charitables et prompts à fayre playsir h ceux qui ont besoing de vostre ayde et faveur, nous vous prions qu'au cas que ces deux choses ne se trouvent en vostre Eglise, il vous playse prendre la peine d'addresser l'homme que nous vous enuoyons tout exprès pour l'effect que dessus avec lettres de vostre part pour le double sujet dont nous vous requérons par la présente, à Lauzanne, à Basle, voyre mesmes jusques à Heydelberg, ou en tel endroyt que verrez bon estre, afin que nous puissions venir à bout d'un si saint désir. Cet homme qui aura porté vos lettres, venant de rechef en nostre ville, nous rapportera response tant de vostre part que de ce qui se sera passé en sa négotiation, quant et quant il vous plaira faire renseigner nostre messager des chemins les plus commodes. Nous vous donnons, Messieurs, beaucoup de peine. Mais il vous plaira de considérer le sujet, la nécessité où nous sommes, le peu de pasteurs qui restent en ceste Eglise, où il y aurayt prou besogne taillée pour six voire huit pasteurs ; des trois qui y sont de présent, l'un sçauoir Monsieur Du Mont ayant desja atteinct par la bonté de Dieu un grand aage ; et que c'est en faueur d'une Eglise qui est de conséquence et qui est de quelque considération es Eglises réformées de la France, laquelle vous en aura une particulière obligation, pour vous seruyr, et prier Dieu continuellement pour vostre prospérité et santé, comme nous faisons de présent le supplyans qu'il luy playse, Messieurs et très-honorés frères, vous donner avec accroissement de toutes ses saintes

grâces longue et heureuse vye, nous recommandans trèshumblement à vos bonnes grâces et saintes prières. À La Rochelle, le 16 de juin 1599.

Vos bien humbles et obéyssans frères, amis et seruyteurs en l'œuvre du Seigneur, Les ministres, anciens et diacres de l'Eglise réformée de la Rochelle ; et au nom de tous : (?) ministre du Saint Evangile. — Loumeau, ministre de la Parole de Dieu. — Amarcaing, diacre. — Chalmot, antien de l'Eglise. — C héraut, antien. — Leclerc, ancyen de l'Eglise. — Aigrest, diacre. — Pubrequot, scribe du ditConcistoire.

Milhau, 17 janvier 1599.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie .

Messieurs et très-honorés pères, nous avons reçu responce aux nostres par très-réuéré père Monsieur de Bèze ; c'est en vostre nom et lieu qu'il escript, et les assurances que nous avons de vos sainctes affections ne permettent de nous taire ; à raison de quoy nous vous supplions de croire que vous nous auez grandement obligés respondant et intérinant nostre demande. Que s'il se présente occasion pour vous le tesmoigner, le cognoistrez par effect. Au surplus, Messieurs et très-honorés pères, nous vous supplions de croire que le sieur du Teil, nostre pasteur, sera très-bien venu et reçu entre nous, et qu'il nous sera encore plus cher venant de si bonne part et sortant comme de vos bras ; vous asseurants que nous aurez pour toujours affectionés à vous faire paroistre le service que nous vous promettons et vouons de si bone volonté, que supplions nostre Dieu vous maintenir en sa grâce, vous demeurant, Messieurs et très-honorés pères, vos bien humbles fils et obéissants serviteurs. Du xvije de janvier 1899.

Les Consuls et anciens du Consistoire de Milhau, et au nom de tous :

Dysarni, Consul. — À. Denymes, Consul. — Vallette, Consul. — Lagriffac, Consul. — Cavalier, ancien. — Mole vi er, ancien.

Blois, 6 octobre 1596.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, la longueur el aspreté de nos dernières persécutions et guerres civiles ont tellement desnué la France de ministres de la Parole de Dieu, ayant esté pour la pluspart ou engloutis ou jetés par la tempeste en païs estrangers esquels ils ont pris parti, qu'au besoing nous sommes contraints d'en recercher ailleurs et principalement es lieux esquels il a pieu à Dieu en dresser les pépinières. C'est le subject qui nous induict maintenant à recourir à vous, Messieurs, au deffault qu'ha nostre Eglise d'un pasteur, par le décez du sien aduenu depuis un an et demi, pendant lequel temps elle a esté secourue par le prest d'un aultre, mais lequel enfin on ne lui peut plus continuer que pour deux mois ; car, quelque recerche que nous en ayons faicte depuis par tous les endroits de ce Royaume d'un autre, c'a esté en vain, pour l'extrême rareté d'ioeui. Et toutesfois si ceste Eglise commenceant encore à naistre et resserrée de ses adversaires de toutes parts en demeure tant soit peu despourveue, sa dissipation est inévitable, et d'autant plus desplorable et dommageable au général de toutes les aultres Églises, qu'elle est composée de deux cents familles esquelles y a bon nombre de personnages doctes et honnorables, establie depuis les dernières persécutions par une grande puissance et particulier conseil de Dieu en une ville assise au cœur du Royaume et sur un passage trèscommode, et confirmée par le nouvel édict. Pour ces considérations, nous implorons vostre secours, Messieurs et très-honorés frères, lequel ne mancqua jamais à ceux qui l'ont recerche pour la gloire de Dieu, et singulièrement à ceste Eglise, laquelle avec celle de Mer, lorsqu'elles estoient joinctes ensemble, n'a esté par l'espace de vingt ans gouvernée que par les pasteurs qu'elle a receus de vous; vous supplians très-humblement que continuais enuers elle les effects de vostre bienueillance vous luy subueniez en sa présente et extrême nécessité du ministère de Monsieur Guzin, lequel on nous a aduertis n'exercer son ministère en vostre ville qu'en attendant qu'il soit enuoïé en une Eglise particulière ; ou bien, si vous ne jugez expédient ou

utile pour vous de le nous octroyer, il vous plaise nous en donner un autre capable de régir une Eglise d'une telle grandeur et qualité que celle-ci est ; vous ferez en cela chose agréable à Dieu, digne du zèle que vous avez tousjours eu à l'édification des povres Eglises de France, et nécessaire au salut de la nostre, laquelle vous demeurera à jamais obligée d'un tel bienfait pour recognoistre le mérite duquel elle vous promet honorer, chérir et entretenir le pasteur qu'il vous aura pieu luy enuoïer comme elle a fait tous les aultres, d'un si honnorable appoinctement qu'il aura subject d'en estre content, et proffiter tellement soubs son ministère par la grâce de Dieu , que le contentement vous en reuienne, à nous le salut et la gloire à Dieu lequel, après vous avoir présenté nos très-humbles recommandations à vos bonnes grâces, nous prions, Messieurs et très-honorés frères, vouloir continuer en vostre endroict ses saintes bénédictions et faveurs, et donner à tous en parfaite santé, très-heureuse et longue vie pour tousjours l'emploier â l'avancement de sa gloire. De Blois, ce sixme jour d'octobre 1598.

Vos très-humbles et obéissans sénateurs et frères en nostre Seigneur Jésus-Christ,

Les Diacres et Anciens de l'Eglise de Blois :

maupas. foubert. morin.

Bazin. — Dutbns. — Plaisant.

Conforgien, 16 janvier 1600.

Pour l'Eglise d'Arnay-le-Duc, à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, ayant esté supplié par l'Eglise d'Arnay-le-Duc, comme pourrez voir par les lettres qu'ils m'ont escriptes, de m'employer auec eux et en leur faueur, tant enuers Messieurs que entiers vous , je ne les ay voulus esconduire, tant pour la bonne amitié que je porte à ceste Eglise, que principalement pour le désir que j'ay de veoir, et près et loin, le règne de Jésus-Christ s'aduancer. J'ay donc faict ce petit mot à. vostre Gompaignie, Messieurs, pour vous prier, au nom de la dite Eglise, de les aider d'un pasteur qui leur puisse estre propre. Ils vous en-

voyent à oest effect un de leurs anciens, que la pluspart d'entre vous cognoissent . 11 sera muni suffisamment et amplement de pouuoir et procuration, pour traiter des conditions nécessaires et accoustumées, et n'est besoing que j'entre en y celles. Je vous diroy seulement qu'il est très-grand besoing que ceste Eglise soit aidée, pour plusieurs raisons, que le porteur de ceste vous fera plus amplement entendre. La bonne affection qu'il vous a pieu me tesmoigner de longtemps me fait bien espérer en cest affaire ; c'est pourquoy je ne feroy cestè plus longue, synon pour vous asseurer de la bonne volonté que j'ay et continueroy tousjours au bien de l'Eglise à laquelle Dieu vous a appelés, et d'un chascun de vous en particulier. Et en ceste volonté, je me recomaoderay très-humblement à vos bonnes grâces, vous suppliant me tenir à jamais, Messieurs, pour vostre bien humble frère et serviteur.

De Gonforgien, ce 16 de janvier 4600.

De Gonforgien.

Joyeuse, 12 mars 1600. (?)

L'Eglise à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, Dieu nous a visités de longues persécutions en ceste prouince ; mais en fin II nous a regardé de son œil débonnaire et playn de miséricorde; nous faisant grâce, n'a voullu permettre que fussions submis aux souhaits de nos aduersaires. Et quoy que les troubles nous ayent dissipés et espars, sy nous a ralliés tellement par sa bonté indicible, que la moisson encore est grande et ne manquera que de pasteurs. Nous espérions que Monsieur Gassegrain salisfer oit à la promesse qu'il auoit faicte à ceste Eglise de Joy, ensuite des pensions qu'il en a touchées en les mains de M. Paillart; mais ceulx de Pont-de-Velle le retiennent, et nous remectent sur l'accord de Monsieur de Sauoye, par lequel, sy tant est qu'ils retornent en son obeyssance, ils déclarent qu'ils sont prêts de nous le renvoier, et non autrement, combien qu'ils eussent compromis avec nous en la personne du dit Paillart de s'en résoudre sur vostre bon aduis, à charge que s'ils decbeoient de leurs prétentions ou

nous mesmes, vous seriez suppliés de pourueoir d'ung aultre pasteur. La longueur du temps qui est nécessaire pour telle décision faict que nous vous en supplions très-affectionnement, à l'effect de quoy Monsieur le président Brocard des comptes est député, et désirerions d'avoir Monsieur Grevet, s'il est possible, ou Monsieur Menessier. Le voyage est diligent, parce que Messieurs les présidents de Yollet et de Villernoul, gendre de Monsieur Duplessis-Mornay , députés pour l'establissement de redit en ce duché, qui arriveront devant trois ou quatre jours, nous mettront, Dieu aydant, en possession de deux lieux que nous nommerons suivant I'édit; autrement ils diroient que frustratoirement on les auroit faict venir. Nous vous suplions donc au nom de Dieu user enuers nous de vostre charité pour nous envoyer ung pasteur. Le dit sieur Brocard suppléera le reste, suivant les mémoires qu'il en a, et que nous donnerons aux pasteurs deux cens escus par an, sans y comprendre le louage de la maison, ny les bais qu'on fera. Espérant doncques une bonne assistance de vous en ceste nécessité, nous prions Dieu, Messieurs, pour l'accroissement de vos saincts désirs , et qu'il nous maintienne en vos bonnes grâces.

De Joy (ou Joyeuse), ce 12 de mars.

Vos très-humbles et affectionnés serviteurs à jamais, Geulx de l'Eglise de Joy :

Paillart. — Gourdot. — Fuin.

Urne, 14 mai 1600.

Lt$ Eglises du bailliage de Dijon à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, L'Eglise de Ursne, nouvellement establye pour second lieu du bailliage de Dijon, de laquelle dépendent ceux des

bailliages de Nîmes, Saint-Jean de Lorsne, et lieux

circonuoisins faisans profession de la relligion réformée, ont depputé Monsieur le président Brocard pour vous représenter Testât de la dicte Eglise, s'assurant que l'establissement d'icelle et auancement de la gloire de Dieu par toute ceste prouince de Bourgogne ne vous sera moins agréable qu'à ceulx qui en goustent le premier fruict pareillement. Aussi, pour vous fère entendre la résolution qui fut prinse le dy-

manche, dernier jour d'apvril, en la dite es présence de Messieurs de Villernoul et Gruzet, fidelle ministre de la pa rolle de Dieu, sur la perplexité en laquelle se trouua toute l'assemblée, à faulte d'ung pasteur pour seruir actuellement en icelle, à sçauoir que vous serez très-humblement supplyés, vous forcer encores pour ce coup, et nous accorder ung ministre du Saint Evangille, affin que la Parolle de Dieu soyt fidellement annoncée par luy, et pour aultres consultations que le dit sieur président vous fera plus particulièrement entendre, selon que nous nous promettons qu'il sçaura bien fere, tant pour le zelle ardent qu'il a tousjours monstre auoyr à l'auancement de la gloire de Dieu, que pour la dilligence qu'il a desjà tesmoignée en mesme cas; et ne pouvant pour le présent vous offryr que une bonne volonté que nous aurons perpétuellement à vous seruir, il vous plaira de la recepvoir pour remerciement et recognoissance du bien que jà nous auons receu de vous par l'enuoy de Messieurs Gossen et Pierre, qui exercent fidellement leur vocation; et cependant attendant de vos nouuelles, nous prierons Dieu, etc.

A Ursne, ce dy manche xiiije may 1600.

Vos très-humbles et très-affectionnés seruiteurs, Les anciens des Eglises du bailliage de Dijon ; pour tous :

À. Brocard.

Die, 19 mai 1601.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très honorés pères et frères, Entre toutes les Eglises que l'esprit de Dieu a ramenées en ce dernier temps, des ténèbres à la lumière, il a bénit la vostre et honoré d'un nombre infini de ses excellentes grâces, établissant en icelle non seulement le reffuge des vrais chrétiens persécutés, et en ce royaume et ailleurs, et le théâtre des plus doctes et dignes personnages qui aient illustré nostre siècle. Mais de surplus, il l'a faite la pépinière et la source des vrays ministres de sa parolle, qui de là ont ruisselle, et ruissellent encore tous les jours en diuers endroicts de la France. Or, comme ainsi que la crainte de vous importuner nous ait jusqu'à présent rettenus de ne vous point enoyer par nos requestes ; maintenant, une très urgente nécessité

nous y pousse. Ainsy, nous vous suplions par la comunion et très estroict lien de charité qui nous unit entre nous, qu'il vous plaise nous fere prest de quelcun de vostre Compagnie ou de quelque escholier capable de seruir au saint ministère pour l'emploier en (mot complètement effacé) de Quint, Eglise fort proche de ceste-cy, et qui, despuis le commencement de la restauration de l'Evangille, en a faict une profession. Le faisant, Messieurs, vous nous obligerez de seruir à vous, et nous donerez tousjours plus d'occasion de prier (comme nous faisons) pour vostre conseruation, et demeurer à jamais, Messieurs,

Vos très humbles et affectionnés frères et sénateurs en notre Seigneur, les pasteurs et anciens de l'Eglise de Die :

Valier, ministre. — P. Assais, ministre. —

GUALHAFAUD. BEDART. BaRMER.

A Die, le 19 may 4601.

Lyon, 28 juillet 1601.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, despuys le temps que par le vouloir de Dieu et du Roy auons estes restablys en l'exercice de sa Parolle, nous n'auons encores peu estre pourueu d'ung pasteur assidu , nous estant jusques à présent seruis de ceulx de nos voisins paremprumpt, ne sçachans plus où recourir d'orenauant que par deuers vous, estans très certains qu'à nostre besoing ne nous delaisserés poinct, et qu'aurés esgard à la grande importance de cette Eglyse. C'est pourquoy nous vous suppjyons très humblement vous despartir d'ung de vous, notamment de la personne de Monsieur Gusin, sy faire se peult, et vous aurons grandement d'obligation ; nous asseurans nous fairez ce bien, prierons Dieu qu'il vous conserue en ses grâces. Nous recommandants humblement aux vôtres, demeurons à jamais vos humbles serviteurs affectionnés

Les anciens de V Eglise de Lyon :

Moze. — Guilh. De la Chaux. — V. Vincent. —

P. Constantin. — Crac. — Anthoine Thezé.

A Lyon, ce 28 juillet 1601.

Grenoble, 23 septembre 1601.

Lesdiguières à la Vénérable Compagnie.

Messieurs,

Quelques-uns de vous m'ont faict cest honneur de voir ce que le Sieur Cotton, jesuiste, m'auait escript, et auant que je lui aye peu enuoyer la response qui y a esté faicte par leur auiz, il m'a encores escript deux foys, auxquelles j'ay faict faire responce par MM. Caille et Cresson, nos ministres. Mays j'ay différé de les mander jusques à ce que vous les eussiez veues, pour y adiouster ou diminuer ce que vous jugerez nécessaire. Parce que je me délibère (si vous le trouuez bon) de faire mettre tous ces escripts et responces aux yeulx de tous, et mesmes de les faire couller au cœur de la France soubs le nom de ce jesuiste. L'impression et la correction s'en fera en vostre ville bientost après que j'auray eu vostre responce sur ceste depescbe, en laquelle vous trouuerez, avec l'œuvre des dits Sieurs Caille et Cresson, celle du dict Sieur Cotton, et encores que cette action soit plus publique que particulière ; si veulx-ie vous estre seul obligé de lapeyne que vous y prendrez à la bien humble requeste que je vous en fais, et sur ce je prie Dieu, Messieurs, qu'il vous continue et augmente ses sainctes grâces.

De Grenoble, le xxiii septembre 4601.

Vostre bien humble à vous faire seruice.

Lesdiguières.

Limoge, 3 décembre 1001.

Duplessis à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, je pense que vous aures entendu, qu'ayant reveu et augmenté mon livre de l'Eucharistie pour le rendre à preuve de toutes les calomnies des aduersaires, je requis Messieurs du Synode national de ce royaume assemblés à de me vouloir ordonner quelques personnages

doués des qualités requises pour le voir et examiner, premier qu'il fust mis en lumière, conformément à ce que j'avais faict au Synode national tenu il y a quelques années &

Saumur, lorsque premièrement je le voulus faire imprimer.

Or est-il, Messieurs, qu'ayant jette l'œil partout, ils ne

trouuent rien plus à propos que de vous requérir de vouloir

prendre ceste pêne , tant pour les dons qu'ils reconnurent

tous rares et singuliers en vous, que pour estre une Uniuer-

sité fournie des livres nécessaires pour ceste recerche. Je

vous enuoie donc par ce porteur exprès ce que j'en ay mis

au net, qui sera, Dieu aydant, bientost suivy du reste, et

vous supplie, comme vous y apporterez la lumière de vostre

doctrine pour le corriger, que vous y veuillez aussi apporter

votre charité pour m'y supporter. Pour ceste pêne au reste

que je vous donne, Messieurs, et que Dieu veuille bénir à

l'édification des siens, je vous rendray toute ma vie humble

service de telle affection , que je salue humblement vos

bonnes grâces et supplie le Créateur, Messieurs, vous auoir

en sa sainte garde.

De Limoges, ce 3 décembre 1601.

Votre humble et très affectionné frère.

Duplessis.

St.-Etienne, 24 juillet 1605.

Le Consistoire de For est à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très honorés pères et frères, la succession des tentations par lesquelles Christ a été exercé nous apprend à nous resouldre, au sortir d'une espreuve, d'entrer en une aultre, afin qu'après auoir éuité un péril, nous ne reposions en telle sorte que nous nous promettions de n'y recheoir plus ; car c'est là où nous attend nostre aduersaire pour nous surprendre; nous disons ceux qu'il a désja une et deux fois assaillis, par lesquels se voyant repoussé, il se dispose à choquer denouueau contr'eux pour les supplanter, s'il est possible ; à ce deuoient regarder ceux qui en retardant le relèuement de nostre paoure Esglise qui alloit bas, l'ont presque poussée en une cheùte irréparable, et de faict, s'ils eussent remarqué que le lyon rugissant qui la tournoyé sans cesse pour la dévorer et troubler, ayant mancqué de la perdre par l'interruption de son exercice, durant trois mois qu'on nous a teneus le bec en l'eau, auoit excogité de la sapper d'un autre coté par force ouuerte : à sçauoir par

les ennemis d'icelle, qui ont durant l'absence de Monsieur Huron vomy contre ses membres toutes sortes d'injures et se sont prinsau lieu de leur exercice, qu'ils ont par plusieurs fois dégasté et enfin bruslé. Ils eussent à la vérité pourueu à cest inconuénient, duquel ils ne debvoient douter, s'ils eussent jugé de l' ad venir par le passé. Mais comme Dieu soubstient d'une main ceux qu'il semble habandonner de l'aultre, nous recognoissons qu'il vous a emploiez pour r'asseurer ceste Esglise jà esbranlée, et luy rendons grâces du souuenir qu'il a eu de nous, et à vous, de l'affection qu'il vous a pieu nous tesmoigner pour la restauration et aduancement de nostre Esglise, vous promettans de l'accompaigner d'un perpétuel désir et deuotion de vous rendre le service que vous doibuent,

Messieurs et très honorés pères et frères,

Vos très humbles frères et obeissans sénateurs, Les anciens de l' Esglise de Forest establie à l'Estra : De Bonardeau. — Someyron. — Ecoffrey Armand. —

Boulier.

A St.-Estienne de Furan, le xxiiij* juillet 1605.

Grenoble, 8 mars 1<K)5.

Le Colloque de cette ville à la Compagnie.

Messieurs et très honorés pères et frères. Ce jeune homme, natif de Saint-Paul Trois-Chasteaux, aagé d'environ dix-huict ans, nommé Charles du Yillar, estant né de père et mère qui font profession de la vraye religion et gens craignans Dieu, a été nourri et instruit dans la dicte religion et communiqué aux Saints Sacrements, et ayant quelque commencement en bonnes lettres, désirant de profiter de plus en plus pour estre employé à ce à quoy il plaira au Seigneur de l'appeler, a esté enuoyé par son dit père en vostre ville de Genève, espérant qu'il y trouuera quelque honneste condition pour servir selon qu'il sera trouvé propre ; nous vous supplions de luy faire sentir les effets de vostre charité et l'avoir en recommandation pour luy despartir de vos faueurs et assistance, selon que cognoistrez qu'il en aura besoing ; que s'il ne trouve en ceste ville moyen de s'entretenir et de profiter, il vous plaira luy donner telle addresse que jugerez estre

conuenable; et nous asseurant que ne luy desnierez vos

faueurs et libéralités, nous prions Dieu, Messieurs et très-

honnorés pères et frères, qu'il vous done accroissement de ses

grâces, et demeurons vos très humbles frères et serviteurs.

Les pasteurs du Colloque des baronies, et pour eux :

GiERLN. — Olivier. — Mogins. — Herrin.

A Grenoble, ce 8 mars 1005.

Grenoble, 25 mars 1605.

Le Synode provincial du Dauphiné à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très honorés frères.

Dieu nous a fait enfin la grâce de voir en ceste prouince, après l'avoir longuement désiré, un Collège des Eglises, Collège auquel l'envie mesme ne saurait trouuer que remordre, sinon au défaut d'un professeur de théologie. Nous en auons fait longtemps la recerche de plusieurs en diuers lieux, mais en vain ; ce qui nous contraint, à nostre accoutumée, de recourir à votre aide et vous prier que de ce bon nombre de doctes personnages que vous avez, il vous plaise nous en octroyer quelqu'un qui soit propre à édifier et illustrer nostre naissante Académie. Nous avons ordonné 600 livres de gages à cette profession, et si vous nous addressez homme qui puisse aussy y joindre celle de l'hébreu, à laquelle 400 livres sont ordonnées, nous lui donerions annuellement mille livres. Nous estimons que M. Laurèns est doué des qualités requises à ces charges. Ce qui fait que nous vous prions de nous le concéder pour la gloire de nostre commun Maistre et pour l'édification de son Eglise de pardeçà, et ce sera nous occasionner de plus en plus de prier ' Dieu pour vostre prospérité en général et en particulier, et d'estre à jamais comme nous sommes, Messieurs,

Vos bien humbles et affectionnés frères et sénateurs au Seigneur, Les pasteurs et anciens des Eglises refformées du Dauphiné assemblés en Synode, et pour eux : Cresson, adjoint du modérateur.

Yulson de la Colom bière, secrétaire.

A Grenoble, ce 25 mars 4605.

Clérac, 14 mars 1605.

Le Synode de la Basse Guyenne à la Compagnie.

Messieurs, très chers et très honnorés frères. Le défaut que nous auons d'imprimeurs en nostre prouince et l'abondance que vous en auez en la ville de vostre résidence, nous a esmeus à vous addresser les livres que nous vous enuoyons, composez par feu Monsieur de Loque, nostre frère d'heureuse mémoire, vous supplians très humblement vous employer à leur impression, si les en jugez dignes, comme ont fait les frères de nostre assemblée synodale, qui ont esté esleus pour les examiner; or, espérant receuoir de vous ceste gratuité, nous nous disposerons de vous en faire recognoissance par toute sorte de deuoir et service à nous possible. Cependant, nous vous saluons fraternellement, en priant Dieu vous estre à jamais et à vostre Esglise en toutes choses fauorable par Jésus-Christ, et nous sommes tout le cours de notre vie, Messieurs,

Vos très affectionnez et très humbles frères et seruiteurs, les pasteurs assemblez avec les anciens au Synode de la Basse Guyenne, et au nom de tous :

Moyse Ligotier.

A Clerac, ce 14 de mars 1605.

Saumur, 25 avril 1604.

Diiplessis-Mormy à la Compagnie.

Messieurs, vous avez tant prins de peine à mon occasion, que je m'en sentiray tousjours obligé pour vous rendre seruice. Enfin, nous avons veu le bout de la seconde édition de mon liure de la Ste. -Eucharistie, duquel l'imprimeur vous présentera six exemplaires de ma part, lesquels je vous supplie d'avoir aggreables. Je ne doubte pas que cela n'excite encor nouvelles vappeurs contre moy. Mais il en fault attendre ce qu'il plairra à Dieu. Nous sommes fort aises d'entendre icy que vous soyez en paix, néanmoins tousjours en doubte qu'elle ne soit pas sans embûches. Je

salue, Messieurs, humblement vos bonnes grâces, et prie Dieu vous auoir en sa sainte garde.

De Saumur, le 25 avril 1604.

Vostre humble et très-affectionné à vous faire seruice.

Duplessys.

Yssoudun, 4 may 1004.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, Nous avons bien sceu que la désolation aduenue à ceste Eglise par la faulte de celluy qui nous estoit pasteur, et qui la debvoit aultrement édifier qu'il n'a faict (à nostre grand regret et déplaisir), vous est notoire, tellement qu'à présent et dès le moys de septembre dernier nous sommes destitués de pasteur, et notre saint exercice est interrompu, ne pouuant que peu souuant par l'assistance des pasteurs des Eglises eslongnées de nous de six et douze lieues, participer aux biens et consolations qu'on doibt recueillir de la joyssance du sacré ministère en l'Eglise. Et desirans de tout nostre pouuoir recouurer ung pasteur, nous auons enuoyé et escript en diuers lieux de ce Royaulme où y a proposans. Mais il ne nous a esté possible en auoir, tellement qu'en ceste nécessité nous auons aduisé nous adresser à vous par ce porteur qu'avons enuoyé exprès pour vous suplier, comme faisons très-humblement par la présente, Messieurs, en continuant le sainct zelle qu'avez à la restauration et restablissement du sainct ministère es Eglises, tant de ce Royaume que aultres, nous estre en ayde pour en recouvrer ung, par le ministère duquel nous puissions remettre l'exercice de la piété de trop long temps et à notre trèsgrand regret interrompu. Geste Eglise a esté establye en ung des (aulx bourgs de cette ville, de l'authorité du Roy, par les commissaires ordonnés par sa Mai es té, ayant la dicte ville esté nommée pour ville de bailliage. C'est la seconde ville de Bary, ayant siège royal, auquel rassortissent par appel dix-sept villes et plus de cinquantes bourgs et bourgades, et contient en ressort d'icelle la moictyé du pais et plus, tellement que d'ordinaire plusieurs personnes y arri-

uant et seiournant, aucuns conuiennent avec nous aux prières publiques, aux prédications de la Parolle de Dieu et à la communion des sacrements, et encores sont adjoints à nous nos frères de l'Eglise de Bourges et plusieurs gentilshommes, dames, damoiselles et aultres, et avons bien besoing d'avoir ung pasteur, n'estant ceste Eglise de petite conséquence. Que nous faict d'autant plus vous supplier, Messieurs, avoir pitié et commisération d'icelle, et nous octroyer au nom de Dieu nostre juste requeste. Ce qu'espérans de vous, nous prions Dieu, Messieurs, vous maintenir en sa protection, fayre reluyre en vous de plus en plus ses dons spirituels et vous enrichir de toutes sortes de bénédictions.

D'Yssouldun, ce iiije may 1604.

Vos très-humbles et obeyssans seruiteurs, Les anciens de l'Eglise réformée d'Yssouldun en Bary : Nicauld. — Devenas. — Chaplzet. — Dessaust . — Duval . — Taureau . — Prévost . — Amour et es.

Metz, I" juillet 1603.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, la sympathie qui est entre les membres d'un mesme corps et qui se doibt monstrer entre les fidèles comme estans tous membres de Christ par l'esprit duquel ils sont conduits et vivifiés, les oblige non seulement à compatir et condouloir aux maux et afflictions les uns des autres, mais aussi à y porter la main pour leur soulagement et consolation. C'est à cela que nous nous recognoissons obligés envers vous, qui par ci-devant aués esté et estes encores présentement affligés et tourmentés diuersement par vostre ennemy voisin, contre lequel Dieu a combattu pour vous magnifiquement» de sorte que nous confessons avec vous que c'est par sa miséricorde que vous n'auez esté consumés, et qu'entre toutes les villes et Eglises, la vostre le peut méritoirement dire ; mais d'abondant nous adjoustons qu'il n'y a Eglise à laquelle toutes les autres ayent plus d'obligation de bien vouloir et de bien faire que

la vostre, à cause des divers biens spirituels qu'elle leur a administrés, ainsi que saint Paul en parloit aux Gentils touchant les Juifs. Et puisque nous y avons eu part, c'est la raison et nostre debvoir, non-seulement de compatir à vos afflictions et joindre nos vœux publics et particuliers à ceux de tous nos frères fidèles qui sont espars par la France et ailleurs, mais aussi de vous secourir, selon nos facultés, en vos charges insupportables et grandes nécessités. Sous cest effect, nous avons fait une collecte de cinq cents escus d'or sols, valans mil florins d'Allemagne, lesquels nous enuoyons à Strasbourg par un marchand de ceste ville, afin de les deliurer entre les mains de celuy qui aura charge de vous de les receuoir, selon les espèces portées par le bordereau enfermé dans le sachet et représenté ci-dessous de l'autre part. Nous eussions bien désiré pouvoir faire dauantage, mais nous vous supplions de prendre en bonne part ceste nostre subuention, et après vous auoir présenté nostre très-humble seruice. nous prions le Dieu des armées, le protecteur et défenseur de son Israël, et par la bonté et puissance duquel vous avés esté conserués et subsistes encore, qu'il daigne veiller tousjours pour vous, et continuer sur vous sa faueur, à la grande gloire de son sainct nom, confusion de ses ennemis, qui sont aussi les vostres, et à vostre repos et salut. A Metz, ce premier juillet, style nouveau, 1603.

Vos très-affectionnés frères au Seigneur et trèshumbles seruiteurs, les pasteurs, anciens et diacres de l'Eglise reformée de Metz, et au nom de tous :

L'Espingalle. — F. Buffet. — Estienne Moret. — E. Maillotte. — Bourgeois. — Mandeguerre. — Veillart. — J. Peltre. — Jean Dinoy. — Braconnier. PlOLLET. C. DE CASS1N.

Saumur, 23 mars 1606.

Duplessis-Mornay à la Vénérable Compagnie.

Messsieurs, j'ay receu celles qu'il vous a pieu m'escrire, lesquelles en une telle affliction ne me peuuent venir tard,

parce qu'elles tiennent tousjours leur lieu, nos larmes estant plustost à essuier qu'à esteindre. Ce nous est cependant quelque allégement de voir le ressentiment que les gens de bien ont de nostre douleur, vous particulièrement, Messieurs, qui, par quelque petite connaissance que vous avez eue de nostre pauvre filz, par la pouuez mesurer nostre perte. Ce que nous pouuons, c'est de prendre ce qu'il plaist à Dieu et nous résoudre à sa volonté, et pour ce faire reclamer l'assistence de son Esprit en nos faiblesses, et au reste le supplier de nous faire la grâce de ne ralentir point nostre course, en ce que nous auons encore à passer de carrière, ains la parfournir jusques à bout à nostre salut,

au service de son Eglise et à sa gloire Nous tiendrons

à beaucoup d'heur, Messieurs, de vous rendre tout service; et sur ce, saluons humblement vos bonnes grâces, prians Dieu vous avoir en sa sainte garde.

De Saumur, ce 23 mars 1606.

Vostre humble et très-affectionné à vous foire service.