CORRESPONDANCE

DES ÉGLISES ÉTRANGÈRES AVEC LA VÉNÉRARLE COMPAGNIE DES PASTEURS DE GENÈVE, DE 1564 A 1632 (l) .

Pau, 16 mars 1567.

Viret aux magistrats de Genève.

Magnifiques et très-honorés seigneurs, depuis que je vous ay escrit de mes nouvelles estant encore à Orange, les ennemis de l'Euangile ne se sont espargnés à me donner toutes les trauerses qu'ils ont peu, et à me poursuyure par tous iniques moyens, quelque prouision et letres patentes que i'eusse obtenues du roy; mais Dieu ayant pitié de moy m'a finalement retiré d'entre leurs mains et m'a conduit en ce pays de Béarn, auquel j'ai esté par plusieurs fois et de grande aflection appelé par la Royne, qui en est dame souueraine, où se fera maintenant mon ministère selon la grâce qu'il plaise à Dieu me donner. J'ay trouué le pays assez propre pour ma santé, laquelle, par la grâce de Dieu, est maintenant en meilleure disposition qu'elle n'a esté de longtemps, nonobstant que ce n'est pas sans débilité, tant pour raison de l'aage que des maladies et afflictions passées. La Royne est de fort bonne affection à auancer le règne de Dieu et à faire qu'il soit seruy et honoré selon sa parolle par tous ses suiets, et espérons que par sa venue prochaine que nous

(1) Ces lettres sont en si grand nombre, que nous avons dû en restreindre la publication aux plus intéressantes.

attendons elle fera son devoir à mettre toutes choses en bon ordre pour l'auancement de l'évangile. Elle a receu une fort grande joye de ma venue, et me porte toutes les faueurs qu'il est possible, de sorte que j'ay de quoy louer Dieu de ce qu'il luy a pieu me préparer un tel logis pour y séiourner tant qu'il lui plaira en continuant ma course au ministère qu'il m'a commis, veu que mes infirmités m'ont empesché de la parachever entre vous, comme il m'en avait donné le désir. Mais combien que par distance de lieu je sois de corps grandement séparé de vous, et plus que je n'ay jamais esté, toutesfois je demeureray tousiours vostre très-humble et très-obéissant seruiteur, bien prest à m' employer en toutes choses èsquelles je vous pourrois faire humble seruice.

Magnifiques et très-honorés seigneurs, après vous avoir remercié très-affectueusement de tant de bénéfices que de si longtemps j'ay receus de vous, et m'estre recommandé très-humblement à vos bonnes grâces, je prie notre bon Dieu et père qu'il vous maintienne tousiours ès siennes en toute prospérité, et qu'il soit tousiours vostre conducteur et protecteur contre tous vos ennemis, comme il a fait jusqu'à présent, et qu'il bénisse de plus en plus vostre sainte Compagnie et toute vostre Eglise.

Vostre très-humble et affectionné seruiteur,

Pierre Viret.

Brinon, 18 novembre 1561.

./. Berthet à la Vénérable Compagnie.

Grâce et paix par nostre Seigneur Jésus-Christ vous soit multipliée à jamays. Amen.

Messieurs mes très-honorés pères et frères en Jésus-Christ, il vous plaira m'auoir pour excusé que ne vous aye escript plus tôt de mon estât et gouvernement suyuant la charge que m'a esté commise du Seigneur pour servir en son Esglise: ç a esté d'autant que Monsieur nostre frère M. Bartholomy Corredon vous en a escript, mesme de ma réception des Eglises auxquelles je fus envoyé, à sçauoir de Saint-Aignan et Montrichard, lesquelles pensant recevoir un Apollo ou un saint Paul ont treuué un homme sans élé-

gance de parolles et de bien peu de sçauoir, et de beaucoup moins hardy ( mais plustost malaisé à porter une si grande charge), ont mieux aymé retenir celuy qu'ils avaient jà en main, et qui ab hominibus non per hominem introductus erat in gregem Domini, comme celui que Dieu leur avait envoyé légitimement. Or, je proteste devant mon Dieu et vous que nonobstant toute timidité, ne suis nullement tombé en confusion devant mes frères, ains ay esté aduoué de la plus saine partie, assavoir des dyacres du dit Montrichard, avec lesquels je allay à Tours par deuant nos frères les ministres. Monsieur le ministre de Gheivry et Monsieur de la Plante qui avaient entendu en délibération de ceux de Montrichard, pensant qu'ils m'eussent renuoyé, ils escriuirent soudain disans qu'ils en auoyent faict (de quoy n'estoit informé nullement), jusqu'à ce que je vins à eux au dict Tours avec les dyacres, lesquels ayant ouï et appris d'eux du devoir que je iaisois à mon arrivée selon les grâces que le Seigneur me donnoit, m'exhortant qu'encore que j'eusse lors ouy quelque mescontentement de ceux de Montrichard, que je ne laissasse à poursuyvre faire mon devoir et les ayant comme frères, ce que je promis, leur ayant conté la d'aulcuns blasphémateurs, et la dispute surit enue du mérite des œuures. Ce nonobstant estant retourné au dit Montrichard en délibération d'exercer ma charge, et ayant pris conseil avec Monsieur lebaillif de Saint-Aignan, fus requis par le dict baillif d'aller avec luy à Saint Aignan pour exhorter comme j auois fait là, et pour mon devoir m'en allay avec luy. Dieu sait lors l'affliction et le marrisement que je reçus en mon esprit, je ay cela de la main de nostre Dieu qui l'a faict, voulant me monstrer quelles étaient mes forces et de la sapience humayne. Le Seigneur nonobstant m'a fortifié; j'ay exhorté publiquement et en présence du Consistoire devant plusieurs doctes personnages ; par l'advis de Monsieur Corredon me fut conseillé de demander tesmoignage de ma souffisance (la souffisance je la recognay de Dieu et non de moy), d'autant que le dict baillif de Saint-Aignan disoit : Messieurs de Genève que ne nous ont-ils enuoyés de ceux que preschent par delà, et retenu ceux qu'ils nous enuoient pour eux. J'ay demeuré au dit lieu Romorantin espace de deux moy s et demy environ, non pas que je fusse inutille, car je fus requis d'aller près-

cher les dimanches à un villaige nommé Et cependant

estois entretenu en la maison de Monsieur le gouverneur de Romorentin, en enseignant et catéchisant les enffans et ceux du château qui estoient au service du dict Monsieur le gouverneur, pour m'exercer. Cependant il aduint grand trouble à Saint- Aignan ; nul des Eglises de Saint-Aignan et Montrichard ne s'est enquis de moy et ne m'ont mandé aucune nouvelle durant ces deux moys et demy, jusques à ce que eux estant repris des autres Esglises de leur faute et légèreté d'avoir des ministres qui se sont introduits eux-mêmes, et qui sont de mauvaise réputation, ils m'ont mandé lettres requérant que je les aile servir à Montrichard, et que me receuraient auec celuy qu'ils ont nommé leur ministre. Maistre Jean Chatagnier m'a escript que je aile travailler auec lui à l'œuvre du Seigneur, et que Messieurs de Mothe me receuraient par leur moytyé. Je leur ay respondu que je ne pouuois en bonne conscience exercer ma charge auec ceux qui se sont introduits en ma bergerie, et que je n'y pouuois aller par une moytié, mais que j'estoys recquis de plusieurs parts tout entier, et que j'auais fait promesse pour seruir quatre paroisses aux villages Brinon, Clémont, Gerday et Pierrefitte. Ayant ouy ma responce ont enuoyé encores une aultre foys me sommer de venir par homme exprès portant un billet signé de leur concistoire, demandant descharge à la sommation qui m'auait esté faicte. La réponce leur fut faicte de la part de l'Eglise de Romorentin, ceux du Consistoire signés. De plus ils m'ont fait escrire par Monsieur des Plantes que je me trouuasse au Synode en la ville du Mans, environ 60 lieues loing. On leur a aussi respondu, car il faillit que j'allasse demander conseil à Messieurs mes frères de l'Eglise de Romorantin, qui de leur grâce ont faict responce avec moy aux dictes lettres que n'y pouuois aller d'autant que nagueres j'étais reuenu d'une grande maladie, et que je n'estois tenu d'aller si loing n'estant en rien coupable, mais s'ils me vouloyent demander quelque chose, je leur respondray au Synode de la prouince d'icy. Je suys venu à Gyen, où je me suis trouué le 7 novembre; M. de Collonge y a présidé, mais rien n'est venu par quoy je sache ce qui aura esté ordonné en leur synode du Mans. Je sers aux Esglises susdites auec condition et jusques ce différend soyt vidé. Je y ay esté enuoyé estant requis par l'Eglise de

Romorantin, et présenté aux dictes Esglises par Monsieur Du Tertes, ministre d'Aubigny. Au reste, Messieurs mes pères et frères au Seigneur, je vous puis certifier que ce bon Dieu qui n'oblye jamais les siens m'a donné depuis ces fascheries tel corage et assistance par son Saint-Esprit que oncques je n'eusse pensé, qui est cause que d'autant plus je m'asseure sur ses promesses en sa bonté et miséricorde, ayant exaucé les prières de son Esglise et les miennes particulières. Espérant qu'il me fera (comme jà il a fait) cette grâce de se servir de moy, vous priant de bon cœur, mes frères, m'auoir pour recommandé en vos prières, de vous en souuenir, affin que nostre bon Dieu et père continue à augmenter ses grâces et sa bénédiction sur moy et sur les troupeaux qui me sont commis, lesquels jà il faict multiplier. Donnez luy en louanges et actions de grâces. Il faict parler celuy qui n'a ny grâce de langage, ny sçauoir, ny expérience. L'Eternel en soit bény éternellement, me recommandant humblement à la bonne grâce de Monsieur nostre père et frère en Jésus-Christ Monsieur Caluin ( ici en marge «et Monsieur Pierre Viret »), et de vous tous et de Messieurs les seigneurs et magistrats, et de toute l'Eglise de par dellà, que Dieu veuille maintenir et garder en bonne paix et prospérité, continuant sa bénédiction qu'il enuoie sur vous tous à son honneur et gloire à tout jamais. Amen!

Le frère porteur de la présente est d'ici, de Brinon, où je suis ; il est de l'Eglise, et n'ai poinct ouy de reproches de luy ; il a bon tesmoignage de paroisse. 11 désire se retirer de par dellà et aprendre quelque vocation. Je prie les frères de l'adresser où il y a mestier. Je n'oblyray, s'il vous plait, vous pryer présenter mes humbles recommandations à M. de Normandie et aultres Messieurs les dyacres. Dieu soit auec vous tous. Amen.

Vostre frère, fils et humble seruiteur à jamais.

Jaques Berthet.

Paris, 2 avril 1566.

Le Consistoire de Paris à M. de Chandieu.

Monsieur, nous auons veu la lettre qu'auez écrite à Monsieur de l'Estre, laquelle il nous a communiquée pour auoir

nostre aduis sur ce que luy mandez de faire une préface à vostre livre de la discipline, au nom des Eglises du Vexin français. Car, quant à luy, il n'est point d'aduis que la préface se face en ce nom, pour plusieurs raisons desquelles il vous escrit au long, mais est d'aduis qu'elle se fasse au nom des Eglises d'Isle de France. Touttesftbis encores a-t-il volu avoir vostre consentement sur cet aduis, duquel après avoir consulté et délibéré ensemble, nous auons estimé qu'il seroit encore meilleur et plus expédient ou que la dicte préface se face en vostre nom, si tant est que vous vouliez souffrir que le livre soit publié en vostre nom-, ou du moins indéfiniment au nom d'un ministre de la Parolle de Dieu ; non pas que nous n'eussions bien désiré que le livre eust esté publié mesme au nom de toutes les Eglises de France, comme aussi nous connaissons qu'il ne contient que la confirmation de la discipline qui est pratiquée presque en toutes. Mais on nous a proposé plusieurs inconuénients , mesme Monsieur le cardinal de Chastillon s' estant persuadé que nous le voulions faire imprimer en ceste ville, nous escrivit une lettre pour empescher l'édition, disant qu'il n'estoit pas raisonnable que deux ou trois ou peu de gens baillassent la loy aux autres, et qu'il falloit que la discipline que on vouîoit estre observée par toutes les Eglises eust esté premièrement receue et approuvée par toutes les Eglises, voire après longue et meure délibération ; ains, si on lamettoit en auant sans estre communiquée à tous, il se pourroit trouver gens, voyre mesme des nostres, qui escriroyent aussi bien à rencontre qu'on auoit escrit à F encontre de celle de Morely, et que son exemple deuoit nous faire sages. Qu'il falloit attendre qu'on eust une plus grande liberté avant d'establir une discipline, qu'il fauldroit puis après possible changer, non sans quelque trouble de l'Eglise. Voilà en somme les principales raisons par lesquelles il dissuadoit l'édition du livre. Et depuis naguères son ministre , Monsieur de la Haye, est venu en ceste ville pour nous dire qu'il s'opposoit au nom de son colloque à ce que le livre ne fust imprimé, ains qu'il fust transcrit en plusieurs coppies, qui fussent communiquées à toutes les Eglises, afin que chacun en vint prest au prochain synode général qui librement se pourroit convoquer, et qu'alors on arresteroit d'un commun accord quelle discipline on suyuroit par toutes les Eglises de France.

Tout lequel propos nous avons prins comme d'un homme embouché de Morely. et qui semble ne se pas soucier beaucoup de discipline. Je vous ai bien voulu faire ce discours affin que vous entendiez comme satan s'efforce d"empescher par tous les moyens que le livre ne vienne point en auant. ou que s'il y vient ce ne soit point sans trouble et contradiction. Parquoy faut-il plus prudemment aduiser d'obuier tant qu'on pourra à tous inconvéniens. lesquels il nous semble que nous ne pourrons pas fuir si la préface est faite au nom des Eglises de l'isle de France. Car. en premier lieu, il est à craindre que quelqu'un ne se trouue qui dira que la chose ne luy a point esté communiquée, et que quelques-uns ne calomnient ceste Eglise comme si elle voulait faire la métropolitaine ^eomme nous reprocha dernièrement Monsieur de la Haye), faisant au nom des autres Eglises ce qu elle auroit trouvé bon sans leur en communiquer. Les aduersaires aussi pourroyent dire que les Eglises de l'isle de France voudroient avoir une discipline à part, et prendroient occasion de là de dire que nostre discipline ne seroit point une discipline comune à toutes les Eglises, et plusieurs aultres telles Eglises qu'ils pourroient calomnier. Je ne parle point du mescontentement des seigneurs de Chastillon, qui nous ont advertis de ne le faire imprimer, et qui pourroyent penser que nous aurions tout à propos emprunté le nom des Eglises voisines pour mieux couvrir nostre jeu.

Je ne nie pas que quelques-uns de ces inconuénients ne puissent arriuer quand le livre s'imprimera au nom d'un particullier. soit qu'il se nomme, soit qu'il supprime son nom : tant y a qu'il nous semble qui1 la chose sera moins subjecte à deuis et calomnie, et cependant espérons que le fhiict n'en sera pas moindre. Nous vous osons promettre que tel se vante d'escrire contre, qui après l'avoir \ eu sera muet, et pleut à Dieu qu'il eust esté imprimé il y a demi an. car tel parle bien haut qui auroit le caquet bien rabaissé. Et pour ce nous ne sommes pas d'aduis que vous différiez plus longuement l'édition, si bon vous semble. Combien que je ne veux dissimuler que Monsieur de Saules nous écriuit il y a environ trois sepmaines qu'il estoit d'aduis qu'on ne le iist encores imprimer, pour ce qu'il voyoit que cela ne plairoit guères à Messeigneurs de Chastillon. et pourtant il estoit d'aduis qu'on en iist faire des copies qu'on feroit courir

par toutes les Eglises, et quand on verroit l'opportunité de le faire imprimer, qu'on le feroit avec plus de faueur et d'aultorité. Mais ce conseil nous a semblé incommode, pour ce que l'exécution en est fort longue et puisque nous ne sauons si vous y auez depuis adiousté, osté ou changé quelque chose, et cependant il est à craindre que l'erreur de nos aduersaires ne gaigne pais et ne prenne racines, les fidèles n'estans munis d'aucun contrepoison, veu que comme vous sçauez leur opinion est fort plausible et populaire. Nous vous escriuons toutes ces choses à l'occasion de la préface, affin que vous aduisiez sellon la prudence que Dieu vous a donnée, et consultiez avec les excellens personnages qui sont près de vous de ce que sera le plus expédient pour la commune utilité des Eglises et pour la gloire de Dieu.

Lequel je prie, Monsieur, vous vouloir enrichir de plus en plus de toutes ses grâces, et vous conserver longuement pour sa gloire, me recommandant très-humblement à vos bonnes grâces et saintes prières et de mademoyselle de Chandieu.

Monsieur, m'estant trouvé à la closture de ces lettres, je vous ay bien voulu présenter mes humbles recommandations.

Votre humble frère, La Mare.

P. S. L'estat des affaires de nostre maison vont tousiours quasi le mesme train et vont plustost en amendant qu'en empirant, Dieu merci. Nous avons soustenu depuis trois mois divers assaults et bourrades, mais Dieu nous a garantis surtout pour le regard de nostre conférence générale; le zèle papistique est si fort enflammé de fureur par la crierie des caphards, que nous craignons fort qu'il rallume quelque feu de sédition, et n'eust esté la veneue de Monsieur le connestable, ils eussent esté plus à craindre. Il est vray qu'il nous faict esclairer de près, mais si est-ce qu'il a rabroué les séditieux et donné quelque crainte. Ainsi il nous profitte plus qu il ne nous nuit. J'ay esté bien joyeux d'avoir eu ceste charge de vous escrire, pour vous fayre ressouvenir de moy comme de celuy qui vous vouldroit faire toute sa vye très-humble seruice. J'ay esté rappelé en ceste ville depuis Noël pour y demeurer d'ordinaire. Monsieur de la Cousture est pour trois mois à Rouen. J'ay veu depuis

naguères Monsieur de la Riuière, qui dit qu'il ne veut bouger de son pais d'Aniou. Je luy escris bien souuent de nos nouuelles, et s'il vous pîaist luy escrire je luy feroy aisément tenir vos lettres. S'il vous plaist escrire, adressez vos lettres chez le sire Pierre Gouion, sous la Tonnellerie. Je me recommende de rechef à vos bonnes grâces. Vostre bien obéissant frère et serviable amy,

P. Merlin, dit l'Espérandieu, au nom de tous.

14 juin 1564.

Le Consistoire d'Orange à la Vénérable Compagnie.

(Copie de l'arrest faict contre Me Matthieu de Villa, ministre de l'Eglise refformée d'Aurenge.

Au nom de Dieu.

En la classe tenue à Saint Pol, le sixiesme jour de juing mil cinq cent soixante-quatre. Touchant le faict proposé par Monsieur Chabbert, député de l'Eglise d'Oranges, contre M. Matthieu de Villa, ministre de la dicte ville, par le quel faict a été chargé de crisme de paillardise. Après meures délibérations, et veues les escriptures, enseignemens et mémoyres à ces fins exibées, le dict de Villa, sur ce ouy, a esté conclud et arresté qu'il feroit confession et réparation publique en la dicte Eglise et Assemblée ung jour de dimanche. Ensemble a esté et est déposé du ministère et suspendu des sacremens, jusques à ce qu'il soit plus à plain cogneu du dict faict en plus grande assemblée, et d'autant que la dicte Eglise est par ce moyen despourveue de pasteurs, sont admonestées villes de Colthezon et Jonquières la secourir et acommoder de leurs ministres comme ils verront estre nécessaire, et nouvellement requiert celuy de Jonquières ne les abandonner que ils ne soient pourveus.

Planchier, secrétaire.

( Copie de Remonstrance faicte par le dict De Villa à Messieurs du Concistoire d'Oranges.)

Grâce et paix par Jésus-Christ volis soit multipliée et à tous ceulx. qui l'ayment d'un cœur pur.

Estant constant que tout Concistoire devenant congrégé despoille les affections particulières, laisse les haynes et déplaysirs passés, et se propose le jugement de Dieu pour modérer et régler les négoces spirituels de l'Eglise, ay voleu mettre la main à la plume pour vous escrire, Messieurs mes frères, que, a grand joye, je vois la bonté divine corriger mes faultes, abatre la présomption de mon jugement et me retirer du danger périlleux, qui se présentait, et me humilier à toutes les desjections et mespris du monde. Je cognay à ce le juste jugement de Dieu, et le prie de me donner force et persévérance pour porter ma croix.

Je suis aussi de l'autre costé dolen de l'escandalle que satan allume de jour en jour contre son Eglise, diffamant la saine doctrine, le S. ministère et sacremens sous la coleur des faultes particulières d'aulcuns. Je pense, frères, vous avoir souvent admonestés et dict que les faultes secrètes se doibvent secrettement corriger et demeurer cachées, les publicques estre publicquement punies pour donner crainte ès autres. Et les jugemens et ordonnances del'Esglise doibvent demeurer secrets jusques à l'heure de leur publication pour garder que le monde n'accroisse le mal et n'amoindrisse le bien, et que les en fans ne tumbent dans la payne de Cham, qui se mocqua de la nudité de son père. Pour l'honneur de Dieu, pouruoyez à ce que vos propos secrets de l'Eglise ne sortent sur les chemins et rues.

Aussi, Messieurs et frères, comme il vous a semblé bon, et à nos frères tenans la Classe de l'Esglise à S1 Pol, que l'administration de mon ministère soit suspendue jusques à ce que le synode y ait aultrement proveu, je loue Dieu qui me donne loysir d'estudier pour moy, et vous pouruoir d'ung meilleur pasteur que moy, et ne veulx appeler ni différer de fere ce que tous fidelles doibvent. Plus tost vous prieray augmenter que amoindrir en mon endroict l'ordonnance de nos frères. Seulement vous prieray prendre garde que l'honneur de l'Esglise et vostre proffit ne s'amoindrisse et prenne domaige.

Aussi. Messieurs, dernièrement demandant à la Classe d'estre absoult et déclaré libre de vostre Eglise pour plusieurs respects, Monsieur Chabert a respondu n'y pouuoir consentir, pour ce qu'il ne vous l'auoyt communiqué. Parquoy estant agrégés, vous prie me donner liberté d'aller ès universités ou escolles où pourray profiter à l'avancement du règne de Christ, et de me pouvoir lier ou donner pour ung ou plusieurs ans à ceulx que me requerront. Car le Seigneur nous deffend de mettre en terre le talent du Seigneur, et que ceux qui allument la chandelle ne rallument pour la mettre sous le muids, mais sur le chandelier, pour luyre à tous ceulx de la maison. L'autre rayson est ne devons vivre du bien de 1* Eglise sans travailler en icelle. En vous servant j'ay despendu le peu que Dieu nvauoit donné. Comment pourrais-je sans rien fayre manger vostre substance? Il a plu à Dieu me donner bon moyen de viure, je ne peus que de le suyure et gaigner mon pain honneslement. Autre rayson est que je vous déclaray l'an passé que je n'estais suffisant ne idoyne pour régir une telle Eglise que ceste cy. Ce que vous confirme et asseure, Irès-bien cognoissant ma foyblesse et la grandeur et gravité du poix de vostre Eglise, et vous certiffic que la charge passe ma teste.

Oultre considérez le dommaige de vos maisons et consciences. Ceulx qui ont imprimé oppinion senestre de moy ne se vouldront fier à mon dire, ne prendre les sacremens de mes mains. Et comme cecy vous touche jusques au salut de vos âmes, vous auez argument suffisant non seullement de me donner congé, mais de me prohiber du tout de vous seruir à l'aduenir.

Aussi considérez le bien que Dieu vous donne estre tant grand que aulcungs des plus fameux du Daulphiné seront joyeulx vous servir, entre lesquels est Monsieur La Combe, Monsr E Monsieur le ministre de l'Argentière, Monsieur Bosseic. jadis advocat de son excelence, qui sont tels que ne suis digne leur deslier les soliers.

Finalement considérez ung bien que Dieu nous donna en commun, que une grande partie de vous et moy désirons bien fort une mesme chose, et loueront Dieu de voir que je ne leur donne plus censure, et que n'aye la peine de les arguer ne increper. Aussv feray-je d'en estre exempt. Joinct Messieurs, que jamais homme ne se rendra vray obéissant à

l'Eglise tant qu'il sera forcé croyre celuy auquel il veult mal, dusse celuy qui servira eslre son vouloir, portera petit et sera comme le îambruschier.

Des gaiges passés qui pendent jusques au paiement ne vous escrips chose, veu que cognoissez le debvoir.

Plusieurs choses demeurent à dire^ lesquelles quand vous playra m'appeller réciteray comme Dieu m'aura donné.

Dieu, par sa bonté, veuille conserver vos estats et vous augmenter ses grâces et paix. Amen.

D'Oranges, cejourd'huy, 40 de juing 1564.

Par vostre serviteur en Jésus-Christ,

Mathieu La Ville.

Messieurs et frères, après avoir escript l'autre lettre, s'adressant à vous, Messieurs du Goncistoire de Genève, avons esté d'aduis vous envoyer une copie de l'arrest donné par la Classe à Sainct-Pol contre M. Mathieu de Villa, nostre ministre, ensemble une remonstrance par lu y faicte à nostre Goncistoire tenu le jour contenu. A sa dicte remonstrance, où estant tous assemblés, fusmes d'aduis l'appeler à nostre Goncistoire, s'il obeyrait à la dicte censure. Et luy ayant faict lecture de la susdicte censure, respondit qu'il ne l'avait ainsy entendu et n'avoir opinion d'estre desmys du ministère, sinon suspendu jusques à plus grande assemblée, ne moings faire telle réparation et confession publicque. Parquoy de telle censure se sentant grevé, en appelle au premier synode, requérant du dict appel luy estre faict acte. Et au cas qu'il fust contrainct à telle confession, il prétend accuser les tesmoins qui ont déposé contre lui de faulceté, combien qu'il ayt confessé le contenu de leurs dépositions. A ce que luy fust repondu que du dict appel ne pouuons octroyer acte. Car cela appartient au magistrat, veu mesmes que à la Classe il déclaira ne se voloir aucunement appeller, ains se soubmettre à la censure de la dicte assemblée, comme depuys a confirmé. Ainsi qu'appert à la remonstrance par luy faicte, ci-dessus mise. Quant au faict de quoy s'agit, le présent pourteur vous en informera à la vérité. Parquoy, Messieurs et frères, sommes fort dolens et gémissons qu'ung tel escandalle soit survenu en nostre Esglise. Donc vous prierons nous donner quelque bon aduis et conseil comment nous nous pourrons conduyre en ceste

affaire. Et ce faisant prierons le Seigneur vous donner sa grâce, nous recommandans semblablement aux vostres. D'Orange, ce 14 juin 1564.

Vos frères et meilheurs amys, le Concistoyre d'Aurange, et pour iceulx :

De Georgiis. secrétaire.

Genève, 29 mars 1569.

Th. de Bèze au Comte Palatin, touchant le sieur Aubrecht.

Monseigneur et très-illustre prince, j'avoys cy-devant escrit à Monsieur Sturmius et à aultres comme le seigneur Aubrecht estoit prest, comme aussi il a tousiours esté de donner à entendre ses raisons devant quy il plairoit à vostre Excellence, pour puis après faire promptement tout ce qui seroit trouvé bon et raisonnable. Depuis est arrivé par deçà Monsieur le maire de Limburg, auquel le dict Aubrecht a déclairé que son intention n'est et n'a iamais esté de plaider avec Votre Excellence, qu'il honore et révère comme il doit, mais au contraire qu'il la faict iuge de sa cause entièrement, après qu'il luy aura pieu entendre la vérité de tout le faict. De ma part, comme ie Fay tousiours par cy devant escrit, ie pays dire que i'ai tousiours trouvé et cognu ce personnage tant rond et homme de droicture, que j'espère qu'ayant bien entendu le tout ne le trouverez en faulte aulcune, de bonne conscience, ne qu'il ait voulu faire son profict particulier de cest argent, veu que ie say fort bien qu'il n'y a iamays espargné de son bien propre quand il a esté question de l'employer pour la religion, et puis asseurrer devant Dieu, Vostre Excellence, que les capitaines françois partans d'icy avoyent promis et juré s'ils recevaient argent à Montbéliard d'aller au service de Mr le prince d'Orenge, sus laquelle promesse l'argent a esté baillé, ou pour le moins l'intention du dict Àlbrecht a été de le bailler, comme ie croy que plus à plein il escrit à Vostre Excellence. Au reste, Monseigneur, j'ay dict de bouche au présent porteur de quelle part ie tenois les advertissemens que i'ay ces iours passés enuoyés cà Vostre Excellence, affin qu'elle sçache qu'ils ne sont à

mespriser. C'est aussi chose asseurée qu'il y a grand estonnement partout entre les ennemis, et mesme à Lion, où ils ont faict courrir un faux bruit ces iours passés, comme si tout estait perdu pour Monsieur le prince de Condé. Mais cela n'a guières duré. On faict bruit de la descente d'un secours papal qui vient. Mais il ne se voit pas encores. Monsieur de Savoie a faict des edicts pour la seureté de ceux qui sont sur ses terres, et fait ou souffre cependant que les ennemis y tuent ou fassent prisonniers les paoures fidelles, et avecques grande cruaulté, que le Seigneur saura bien venger quelque iour, donnant cependant patience aux siens.

Monseigneur et très-illustre prince, je prie nostre bon Dieu et père qu'en continuant et multipliant ses grâces de plus en plus sur Vostre Excellence et sur les vostres, il la maintienne en sa saincte et digne garde.

De Geneue, ce 29 de mars 1569.

Th. de Besze, très-humble et obéissant serviteur de Vostre Excellence.

Genève, 12 juillet 1567.

La Vénérable Compagnie aux Esglises Vaudoises du Piémont.

Très-chers frères, comme nous auons eu matière de nous resjouir de ce que Dieu vous avait allégés des grandes oppresses auxquelles vous auez esté enserrez pour un temps, aussi nous a ce esté un grand regret d'entendre que maintenant vous soyez en différent, et que vous boudez les uns contre les aultres pour ce que aulcuns voudroient que tout ce qui a esté passé et conclu se retractast. Nous vould rions bien que vous eussiez peu obtenir meilleure condition et seureté. Mais pour ce qu'on souhaistast, si deuons nous, quoy qu'il en soyt, acquiescer à ce que Dieu donne, nous prions ceulx qui ne se peuuent contenter sinon en ayant tout ce qu'ils désirent, qu'ils pensent un peu mieulx et de plus près à ce qui est dict que Dieu donne grâce aux humbles. Mesme quand tout sera bien regardé, la forme d'accord que vous a octroyée vostre prince est assez à vostre advantage. Or, tous ceulx qui vous ayment vous gratifient

que vous soyez passés à si bon marché. Il reste la seureté, en quoy je confesse que vous avez occasion de vous défier, comme de faict nous en sommes en crainte et souci avec vous, mais il n'y a autre remède que de vous remettre en la saincte garde de Dieu, espérant qu'il ne laissera pasimpuny celuy qui faussera sa promesse. Tenez- vous certains que si celuy qui vous a donné sa foy attente rien contre vous, sa desloyauté luy tournera à confusion. De vostre costé gardez-vous bien de rien innover pour rompre le lien auquel vous estes astreints. Nous avons nostre leçon toute claire au pseaume 15, qu'il nous fault garder la foy promise, mesme à nostre domaige. Or, afin de n'entrer point en longue dispute, toute ceste cause est si bien décidée au prophète Jérémie, que ce nous doibt bien estre assez de ce qu'il en parle au chap. 54. Car pour ce que le roy Sédéchie et les Juifs estans faits tributaires au roy de Babylone, depuys avaient changé de conseil, maschinoyent à se révolter, il leur est dict que leur suiection en sera beaucoup pire et plus estroite. Car quand il leur est reproché qu'ils ont passé par le milieu de la génisse, c'est à cause du serment solennel qu'ils auoyent presté avec sacrifice. Parquoy, trésoriers frères, nous vous prions et exhortons au nom de Dieu de ne point redoubler le mal, et ne faire des entreprises qui seront maudites d'en haut et ne prospéreront jamais, et que vous estimiez plus le secours que Dieu donnera à vostre simplicité, si vous estes injustement circonuenus, que tous remèdes illicites qui vous pourroyent mieulx plaire de prime face. Croyez qu'en parlant ainsy nous ne sommes point hardys à vos dépens, mais nous avons telle compassion et solicitude de vous, comme nostre fraternité le requiert, Nous vous conseillons fidèlement et vous proposons ce que Dieu nous a donné à cognaistre de sa volonté, ce que nous voudrions qu'on fist enuers nous en cas semblable.

Sur quoy, très-chers frères , après nous estre recommandés à vos bonnes prières, nous supplierons nostre bon Dieu vous tenir en sa protection, vous gouuerner par son Sainct Esprit et vous donner de le servir en vraye perséuérancc.

Ce 12 de juillet 1567.

La Rochelle, 13 avril 1571.

Le Synode de la Rochelle aux Conseils de Genève.

Magnifiques seigneurs, outre tous les biens et plaisirs que nos Eglises ont receu par vostre moyen, nous pouuons à bon droit compter pour ung des plus grands la présence de Monsieur de Besze, nostre très-honoré frère, en ceste nostre assemblée, à laquelle nous ne doutons point que Dieu ne l'ait enuoyé, et vous ait mis au cœur de luy permettre le voyage, suivant la requeste qui vous en a esté faicte, pour singuliers biens et proffits que non seulement ceste assemblée, mais généralement toutes nos Esglises en recepvront cy après. Qui est cause, Messieurs et magnifiques seigneurs, que n'avons voulu faillir à vous escrire la présente pour vous remercier très-humblement de la faueur que vous nous avez faicte en cest endroict, vous suppliant de continuer une si sainte affection envers nos Eglises, au nom desquelles aussi nous vous offrons tous plaisirs et services là où il vous plaira nous enuoyer. Et parce que la royne de Navarre vous escript touchant Monsieur du Saules nostre frère, nous vous supplions ne luy refuser une si juste requeste, pour l'espérance que nous avons que sa présence servira grandement ès lieux où il a esté enuoyé. Quant aux aultres particularités de nostre assemblée, nous nous asseurons qu'en entendrez plus de Monsieur de Besze que ne vous en pourrions escrire. Nous vous dirons seulement que Dieu nous y a faict sentir infinis tesmoignages de son assistance, lequel nous supplions, magnifiques seigneurs, vous conduire par son Esprit, bénir et enrichir de plus en plus vostre heureuse république de toutes ses grâces et bénédictions.

De la Rochelle, ce xiije apvril 1571.

Vos très-humbles et obéissants à vous faire service, Le synode national des Eglises refformées de France.

Au nom et par le commandement du synode :

Chandieu.

26 Octobre 1570.

Articles auxquels Ludovic de Birague veut assujétir les Habitans de Valcluson.

Les articles que le Seigneur Ludovic de Birague requiert que les Consuls et peuple de Valcluson passent et lui promettent garder inviolablement, et à faute de quoy ne leur veult permettre le comerce accoustumé en son gouvernement et terres du Roy en Piémont.

Premièrement, qu'ils n'aient à prendre les armes contre le service du Roy, ni aydent en rien ceux qui les auront prinses ou prendront.

Ne machineront aucune chose contre l'Estat de sa dicte Magesté, principalement deçà, et s'ils en sont advertis, me le feront incontinent entendre.

Ne remettront Estrangiers en nomhre ne de qualité en leurs vallées sans premièrement me le faire sçavoyr, et ne le faisant, seront traités comme rebelles à sa dicte Magesté.

Voulant de tout ce que dessus qu'il apparaisse par escripl signé de tous les Consuls d'icelle vallée avec une procuration générale des peuples de la dicte vallée, et particulière pour cest effect, qui s'attachera à l'attestation qui sera tant au nom des dicts Consuls que des habitans de la dicte vallée.

Lors je me contenteray de leur donner le commerce. Fait à Saluées, le xxvje de octobre 1570.

De La Rochelle, 10 juin 1571.

Jeanne d'Albrecht aux Syndics de Genève.

Magnifiques seigneurs, considérant le sainct zèle et alïeetion que vous auez à la gloire de Dieu et à la restauration de ses Esglises, dissipées par les orages et tempestes procédées des guerres ciuilles et troubles derniers ; et d'aultre costé la désolation récente des Eglises de la principaulté d'Aurenge; lesquelles Messieurs les princes d'Aurenge et

conte Ludouic son frère, mes cousins, désirent sur toutes choses restablir en entier, maintenant que le roi monseigneur les a faict remettre en icelle princ,e ; pourquoy fere et y pouuoir aussy mettre et establir à ce commencement tel et si bon ordre qu'il serue à l'aduenir de règle certaine à ung chacun, ils desirraient sur toutes choses que tel restablissement peust estre faict et ordonné auec l'assistance de Monsieur de Bèze, qui est cause, magnificques seigneurs, que je vous ay bien voulu fere la présente en faueur des susdicts prince et conte, et vous prier bien affectueusement de leur accorder pour l'amour de moy le dit sieur de Bèze, et de voulloir à ces fins l'envoier pour, se transporter en la dicte principauté, afin de vacquer à si bons et saincts effects qui méritent bien sa présence. Et ce pour deux moys seulement. En quoy faisant, outre que mes susdicts cousins vous demeureront particulièrement obligés de telle faueur, j'en prendray de ma part telle revenge qu'il vous plaira en tous les endroicts où jauray moyen le vous fere paraistre, d 'aussy bon cœur que sur ce je vous présenteray mes affectueuses recommendations à vos bonnes grâces, priant le créateur vous donner, magnificques seigneurs, en parfaicte santé longue vie.

De la Rochelle, ce dernier de juing 1571.

Vre bien bonne amie.

(Signé de la main de Jeanne d'Albrecht) Jehanne.

Genève, 27 janvier i579.

Th. de Bèze à V Eglise de en lui envoyant un ministre.

Messieurs et très-honorés frères, comme par cy deuant nous auions estimé que le Seigneur vous auait envoié nostre frère M. Bouquin, affin de non seulement restaurer les ruynes de vostre Eglise, mais aussi de demeurer auec vous pour redresser tout l'édifice, aussi avons-nous esté marris d'entendre qu'il en avait esté autrement, et croiés, s'il vous plaist, que sy en cela il y avait de la faulte (ce que nous ne vouldrions dire pour n'auoir pas entendu comme le tout

s'est passé), tant y a qu'il n'y en a point eu de nostre part, et si n'auons point cognu que ce changement soit advenu par aucun mescontentement qu'il ayt de vous. Au contraire, partant d'icy, il me déclaira son vouloir estre de retourner aussitost vers vous, comme les présens porteurs vous pourront attester. Ce néantmoins il en est advenu aultrement, et n'estant les Esglises tellement rangées qu'il soit besoin d'entrer plus auant dans cette matière, dont aussy nous présumons qu'il rendrait bon compte, le Seigneur ne vous a point abandonnés, pourtant vous présentant en sa place, celuy qui vous a rendu les présentes, homme de la doctrine, preudhommie et suffisance duquel nous vous rendons tesmoignage par les espreuves de toutes sortes, bonnes et longues, et bien aspres, après lesquelles il a pieu au Seigneur le beneir grandement. La gloire en soit à Dieu. Nous l'avons doncques prié de vous secourir en ceste nécessité, à quoy il s'est finalement accordé. Il est vray qu'estant lyé à l'Eglise de Mascon, qui n'a peu encores se relever jusques à présent, il ne pourroit et ne vouldroit aussi rompre ce lien que de leur vouloir et par l'ordre de la discipline establie. Mais il nous a promis d'estre à vous pour le moins trois mois, Dieu luy en taisant la grâce et à vous pendant lesquels ou Dieu luy donnera plus grande liberté s'il le vous a ordonné, ou Dieu nous en mettra en main quelqu'autre s'il luy plaist de se servir de nous, qui sera du tout vostre, en quoy nous nous employons de tout nostre pouvoir, si vous voyés que besoin soit de nous y employer. Vous adviserez donc, s'il vous plaist, de faire entendre comme le tout s'est passé à nos très-chers frères de par-delà, auxquels les présentes seruiront, s'il leur plaist, de lê tires d'envoy, esfin que tout se passe tant en cestte affaire qu'en toutes aultres par l'ordre establi, selon que le Seigneur a ordonné en son Esglise. Vous gardant soigneusement de tous coureurs et qui voudroyent entrer vers vous autrement que par la porte. Au surplus, très chers frères, sachans que vous avez beaucoup souffert en ces derniers tems, ce qui ne peut estre advenu sans grande dissipation telle que de soymesme amène la licence des armes, après auoir prié nostre Seigneur, qu'il luy plaise par sa grande bonté leuer sa main de dessus son pauvre peuple, aussi vous exhortons-nous à prendre garde à vous à ce que le Seigneur vous faisant ceste grâce, de

vouloir réparer les bresches de sa maison au milieu de vous, comme nous entendons que M. Bouquin avait commencé, il n'y ait nulle résistance, mais au contraire chascun se laisse manier à l'esprit de Dieu, et mêsme qu'en cet endroit il y ait une saincte émulation à qui sera le premier rengé et le plus obéissant à la volunté de nostre Dieu, faisans honte à ceulx quy vouldroient parmy une si saincte Compagnie se montrer reuesches ny difficiles, afin qu'en peu de temps le temple du Seigneur se voie nettoyé des pollictions de ces guerres.

En ce faisant, croyez que le Seigneur amolira le cueur des plus aduersaires, pour vous laisser en paix, ou qu'il rompra leurs desseins mauuais s'il y en a, ou s'il luy plaist et s'il est bon que ceste épreuve soit plus longue, il vous baillera bons et seurs moyens plus que jamais pour cognoistre qu'il est le protecteur des siens, comme faisant le contraire il ne fauldrait attendre qu'après la verge le baston, après le baston la barre de fer, dont j'espère que le Seigneur vous préseruera et nous aussi. Le supplians, Messieurs et très-honores frères, vous fortifier et consoler et vous multiplier ses grâces à ce que son œuure soit parachevée en vous, après nous estre bien fort recommandés à vos prières.

De Genève, le 27 de Janvier 1579.

Vostre entier et humble frère au Seigneur,

Th. de Besze, au nom de la Compagnie.

Genève, 27 janvier 1581.

La Vénérable Compagnie au Consistoire de Metz.

Messieurs et très-chers frères. Notre frère , Monsieur Buffet, employé le temps de par deçà à bien et diligemment estudier, et nous confirme de plus en plus au témoignage de piété et modestie que nous vous avons rendu de luy. Nous aurions esté bien aises que vous mesmes luy eussiez ordonné Testât que luy voulez fayre, le temps qu'il se debvra façonner de par deçà devant que d'estre apellé au ministère. Et ne vous eust pas esté malaisé de considérer avec Monsieur de Combles, vostre frère, qui sort fraischement et

sçait Testât de ceste ville et à quel prix un homme de tel âge et qualité se peut entretenir, combien vous luy eussiez deu distribuer par an. Toutesffoys, puisque vous vous en rapportez à ce que nous trouverons bien en nostre Compagnie, nous y avons advisé au mieux qu'il nous a esté possible pour ne vous grever et pour luy donner moyen de s'entretenir petitement ou médiocrement. C'est que luy bailliez soixante écus sol par an. Nous vous asseurons qu'il sera assés contant et qu'il mesnagera cela pour payer sa pension et pour achepter ce que luy faut de livres et d'habits. Et qu'aussi vous approuverez sur cela nostre advis et vous y tiendrez. Sur laquelle asseurance nous luy avons faict bailler par Sire Pierre Cartier la somme de trante escus sol pour sa pension de demy année, laquelle a commencé dès le premier octobre dernier passé, que l'avons retenu pour vous, et que nous luy avons avancé l'argent pour son vivre, lequel nous avons repris sur la dicte somme. 11 vous plaira mettre ordre qu'il reçoive cy après ce qu'il faudra aux termes qui viendront, cependant que le Seigneur le disposera pour servir à vostre Eglise, à laquelle nous prions Dieu et espérons par sa grâce qu'il fera bon et fidèle service.

Vous nous demandez advis de deux points par vostre lettre. Le premier c'est de ceux qui estant de vostre Compagnie, se seroyent servis des devins pour vouloir apprendre ce qu'ils cherchoyent, lesquels vous avez esté d'advis de priver de la Sainte-Cène pour quelque temps, et qu'ils feroyent recognoissance de leur faulte publiquement en Eglise devant que d'y estre admis : suspendant en outre de sa charge celuy qui estoit diacre en vostre Eglise, qui les a empeschés de faire la dicte recognoissance et s'oppose à vous en ce faict, comme si vous usiez trop rigoureusement de la discipline ecclésiastique, laquelle toutefïbys il avoyt auparavant constamment deffendue avec vous. Nous sommes marris qu'un tel personnage se face ce tort, qu'ayant si bien commencé il ayt si mal persévéré en ce point, et qu'ayant auparavant cheminé par l'Esprit, il achève maintenant par la chair, voulant maintenir ès siens ce que nous ne doutons point qu'il n'eust promptement condamné ès aultres. Et prions Dieu qu'il luy oste toute acception de personnes pour luy donner gloire, et espérons aussi que

Dieu luy fera la grâce d'y mieux penser et par une bonne repentance sattisfaire à l'Eglise et vous donner contentement. Mais comme il faut que Dieu règne en son Eglise, il ne nous semble pas que vous ayiez peu procéder aultrement envers luy que vous avez faict. Il nous semble de mesme de ce que vous avez fait envers son beau-frère, sa femme et son fils, qui au veu et sceu des papistes ont usé de si malheureux moyens. Ce n'estoyt point une loy temporelle que celle que Dieu a donnée aux Juifs contre ceux qui recouroyent aux devins et anchanteurs, les condamnant à mort. Et Saul l'a très-bien entendue et prattiquée ès aultres. Elle a eu un tel fondement, que si aujourd'huy les magistrats faisoyent leur debvoir, ils puniroyent ce crime des plus rigoureuses peines. Et parmy la corruption et ignorance de la papaulté là où on a aboli pour la plupart ce qu'il faloyt cognoistre des péchés, ancores on a tousjours excommunié publiquement ceux qui estoyent tombés en cestuy-ci. Ce qui nous faict esbahyr qu'il s'en puisse trouver aujourdhuy de ceux à qui Dieu a donné sa cognoissance qui ne veuillent recognoistre de combien il les supporte, quand après qu'ils sont tombés en ce crime, il se contente qu'ils recognoissent leur faulte en son Eglise. Se rendant par ce moyen honorables devant Dieu et ses anges qui s'esjouissent de la repentance du pécheur, et devant les fidèles auxquels ils sont par ce moyen en ediffication et s'acquièrent a eux-mêmes un singulier repos de conscience et bénédiction de Dieu, qui leur pardonne ce péché et selon sa promesse les veut exalter et honorer quand ils se seront humiliés, luy faisant l'honneur qui luy appartient. S'ils ne se rangent à leur debvoir, si doivez-vous faire le vostre et user de la discipline, comme vous l'avez bien et sainctement advisé. Mais nous espérons que Dieu leur fera la grâce de se montrer vrayes brebis quoy qu'elles se l'eussent égarées pour un temps, et de se submettre à la discipline du Seigneur, à laquelle nul n'a résisté qu'à sa ruine et nul ne s'y est submis franchement qu'à son grand bien et consolation, comme il leur fera la grâce d'expérimenter. Quant à l'aultre point, il nous semble bien que les personnes se font grand tort de nier leur faulte devant l'Eglise de Dieu, et qu'ils font pis que le mal qu'ils auoyent commis, auquel nous voyons fort grande apparence et ne savons en

quelle conscience de telles personnes prétendroient de se présenter cy après en l'Eglise, et communiquer aux sacremens, ayant après telles fautes si vilainement abusé du nom de Dieu, desguisant tout et mentant à son Esglise, et qu'ils ne craignent que Dieu, juste juge, et qui déclare surtout qu'il ne laissera point impuni celuy qui prendra son nom en vain, n'amène quelque horrible jugement sur eux, comme il faict ordinairement sur telles personnes, les frappant et en leurs corps et en leurs esprits. Touttesffoys s'ils n'oyent vos remontrances là-dessus pour donner gloire à Dieu et qu'en mentant ils ayment mieux avoir Dieu pour juge qu'en disant vérité, estre redressés paisiblement par l'Eglise et ramenés à Dieu, nous ne sommes pas d'advis que procédiez plus oultre que de les remettre au jugement de Dieu, qui jugera les hypocrites et découvrira quand il luy plaira les fautes qu'ils ont voulu cacher, si ainsi est qu'ils en soyent coupables. Cette sentence sera plus griefve sur eux que si vons procédiez aultrement, joinct que quand Dieu ne manifeste pas les choses par preuves suffisantes, encores que l'apparence y soit bien grande, il ne nous permet d'y procéder ni d'en juger plus avant. Il se réserve ces cas-là. Mais ce ne sera pas à l'advantage de ceux qui nieront ou déguiseront leurs faultes. Nous prions Dieu, qui sçait ce qui en est, qu'il donne à ceulx-là meilleur conseil et advis, et qu'il vous conserve tous sous sa saincte garde, vous augmentant ses dons de plus en plus pour l'édiffication de son Eglise, comme aussi, Messieurs et très-chers frères, nous recommandons affectueusement à vos bonnes grâces et sainctes prières.

De Genève, le 27e Janvier 1581.

Vos affectionnés frères à vous obéir.

Les pasteurs et professeurs de V Eglise de Genève, et au nom d'iceulx:

''Comme celle lellre esl une copie, les signatures manquent.)

Montpellier, 3 mars 1583.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, il a pieu à Dieu donner l'affection à certains personnages, voyant la disette et rarité de ceux qui veulhent servir au ministère de la Parolle de Dieu de donner certaine somme d'argent pour entretenir du profit qui en proviendroit un escolier estudiant en théologie et qui promettroit se destiner au ministère pour le service de ceste Eglise. Et ont voulu que la somme par eulx donnée, qui est de douze cents et tant de livres, feust envoyée en vostre ville et baillée à homme confident et asseuré pour la tenir à profit permis, duquel avec autre que nous y pouvons adjouster on puisse fournir à l'entretiennement susdict, sans que le principal se diminue. Et d'aultant que les dicts donateurs ont aussi voulu que celuy qui recepvra la dite somme en vostre ville promette par obligation de la rendre et payer aux ministres et diacres qui sont ou qui seront cy après en ceste Eglise de Montpellier, à laquelle volonté nous ne pouvons contrevenir sans oublier nostre debvoir et nous mettre en danger de perdre le fruict de telle libéralité. Cela a esté cause que n'ayant personne entre nous que puisse partir pour s'employer en ce faict, nous avions escrit à Messieurs et frères les diacres qui sont en vostre Eglise pour les pouvres extrangers, afin qu'a nostre prière il leur pleust seulement ad viser d'un homme confident et assuré auquel on peut commettre la dicte somme, sans que nous ayons voulu leur donner autre peyne et charge, veu qu'ils en ont assés d'alhieurs. Mais puisqu'il a pieu à Dieu vous donner ceste bonne affection, et nous offrir par vos lettres ce bien que nous n'estimons pas petit que de vous vouloyr employer en ce faict, lequel estant bien conduict pourre inviter d'autres a faire de semblable, nous vous prions de nous treuver tousjours homme auquel nous puissions faire livrer la dicte somme, soit-il à Monsieur de Gandolle, si ainsy le treuvez bon. Quanta la présence des escoliers, Dieu nous la veuilhe susciter; nous avons travailhié en trouver un, mais ça a esté en vain

jusques à présent. Que si par vostre moyen nous en pouvons avoir quelqu'un, nous treuverons bon ceiuy qu'aurez nommé , à l'entretiennement duquel nous satisfairons promptement, vous pryant au cas que vous l'ayez treuvé de nous advertir de son nom, du lieu de sa nativité et de son aage, pour lequel nous prierons Dieu de luy départi r de ses grâces pour s'employer fidellement pour ceste Eglise, en laquelle il y a grand nombre d'officiers et magistrats.

Le remettant entièrement à votre jugement, nous prierons Dieu, Messieurs et frères, vous avoir en sa garde et vous conserver en bonne santé.

Vos bien affectionnés frères à vous obéir.

Les ministres et diacres de l'Eglise réformée de Montpellier, et en leur nom :

De la Place. — Pag an.

Londres, 27 juin 1579.

M. Lemaçon à Th. de Bèze.

Monsieur, jay reçu les vostres du premier le 25 d'avril. Lors j'étais extrêmement malade d'une fièvre continue , laquelle m'a avec péril affligé l'espace de 20 jours. Il a pie u à Dieu néantmoins me rendre aux prières de son Eglise, à laquelle je prye mon Dieu qu'il me rende utile le reste de mes jours. La cause de Cassiodore fut terminée par M. l'arcbevesque sur la convention d'avril, et du tout à son souhait. En sa procédure, nous n'avons point esté entresmêlés, l'instruction ayant esté dès le commencement remise. M. Cousin et aultres nous ayant produict tout ce qui s'est trouvé, touchant ce faict, par devers nous, et déclaré les tesmoings qui en pourraient parler, et sans doucte nous avons bien jugé dès le commencement au train que l'on prenait, quelle serait l'issue de tout ce faict. Incontinent après, nous n'avons pas failli d'estre importunés de l'admettre et recognoistre comme frère , premièrement par quelques-uns de la Cour qui ont trouvé fort mauvais nostre refus, puis par monseigneur l' arche vesq ue , lequel ayant de bonne

heure faict advertir de ma résolution par s'estre animé et remonstré le danger qui en pouvait venir, néantmoins m'appela pour ce faict ; mais ayant bien entendu nos raisons, je l'en rendis fort content. Or, je loue Dieu, qu'il nous a adressé à suy vre la même adresse et employer à peu près les mesmes raisons, lesquelles vous trouviez bonnes. Cassiodore puis après se présenta en ma compagnye, demandant, voire la verge à la main, que nous eussions à le tenir en pareil rang et degré qu'il avait esté auparavant. Nous luy parlasmes à bon escient de la reconnaissance de ses faultes, puis luy desclarasmes avec la conclusion pourquoy ne le pouuions nullement admettre. Ce ne fut sans de grandes complaintes : mays peu de jours après touttefoys il se partit sans nous molester davantage. J'ay eu aussi quelques craintes qu'il se voulût icy nischer. Mays incontinent j'apperceu.... Voilà quant à ce point, lequel pour un tems m'apporte quelques sollicitudes ; mais je n'en estays pas dehors, que j'ay senti une pointure tant plus vive et douloureuse, que le mal vient d'où je ne l'eusse jamays attendu, qu'il est en nos entrailles et de par un homme qui pourrait beaucoup profiter et qui peut beaucoup nuyre. C'est de luy qui, ayant jadis esté mon compagnon, enseigne maintenant à Cambrige, lequel, hélas! je crains estre totalement perdu et déploré. Il a mis en lecture des leçons sur Jonas, où il enseigne presque du tout la doctrine papistique de la justification, y meslant ancore d'aultres faultes. Il attribue le salut aux payens sans connaissance du Christ. Car ceux, dit-il , qui connaissent Dieu bon , miséricordieux et pardonnant les péchés, connaissent aussi Christ, sinon explicité saltem implicitè. 11 définit, « modum nostrœ eum Christo unionis ex mutuo amore dum Me nos, nos illum vicissim amemus. » Estant venu à nos Pasques en ceste ville, j'en ay communiqué avec luy, mays sans fruict. Car je le voy merveilleusement ferme en son opinion, tant dans ses propos qu'en son livre. J'y remarque la semence de beaucoup d'erreurs. J'ay esté infiniment estonné de cet estrange changement, et combien que Testât ecclésiastique soyt icy tant et plus dépravé, néantmoins ce me semble une chose prodigieuse, que non seulement ceste doctrine estant enseignée publiquement en une université célèbre, nul ne s'y oppose : mais que le livre est orné d'une infinité

de louanges. Au reste, pendant ma maladye, il est allé en France pourvoyr à ses affayres et amener le reste de sa famille à son retour. Il a presque résolu de venir en ceste ville fayre sa résidence, pour obtenir la lecture de monseigneur de Yillers ou pour le ministère de ceste Esglise avec moy. Cependant que je seray en santé, j'espère remédier à l'ung et à l'aultre, et avec l'ayde de Dieu, sans violer les règles de charité et modération chrétienne et sans trouble en nostre Esglise : mays mes maladyes me font crainte. Dernièrement, nous nous sommes trouvés en grande perplexité. Cela fait que je vous supplie nous ayder à recouvrer icy quelque personnage recommandable pour ce lieu, lequel, comme voyez, en a très grand besoing. Nous avions jeté les yeux sur M et sommes en quelque délibération d'envoyer vers luy exprès; mais nous craignons que ce soyt sans fruict, entendant qu'il se veult du tout desdier à l'escolle. Carencores qu'est la profession possible, nous pourrions obtenir quelque place avec le tems (telle qu'a eue Mr de Villers). Néantmoins , il faut principalement pourvoir à nostre Esglise. Vous sçavez assez quelles sont les affayres des Pays-Bas. Le schisme est tout faict. Et n" estait les merveilles de Dieu à Maestrick, puis l'arrogance de l'Espagnol, qui ne veult nullement ployer, en faisant quelque place à Christ, le mal serait désespéré. Mais Maestrick, rompant la puissance de l'Espagnol, le contraint à lever le siège. Il faut que les divisés portent le faix de la guerre, auxquels toutte-

foys l'Espagnol promettait de sortir

Mon dernier compagnon en ceste Esglise s'employe fort bien en sa charge et y faict de grands fruicts, dont je reçois un singulier plaisir. Nous avons en ce pays jusques à sept éveschés vaquans; l archevesché d'York et évesché de Winchester. On ne se hâte point à la Cour d'y pourvoir ; pleùt à Dieu que ce fût à telle fin qu'il appartiendrait. 11 nous apparaît icy de plus en plus de grands témoignaiges de l'ire de Dieu prochaine. Le traité de mariage avec la France s'avance fort, s'y tient pour conclud un article de l'ouverture d'un tample public et fidèle, et le voyage de Monsieur d'outre-mer est accordé, sans lequel on ne veut rien conclure. Ulinam dum cretensis cretensem ludificari conantur eousque non progrediantur ut retrogredi sit nefas quod et jam for tasse contigit pluribus. . . .

Touttefoys, selon mon petit jugement, tout ce grand appareil ne sera rien que fumée. J'avays adressé devant ma ma ladye les effigies de Ridter et Wiclef a Monsieur Bedoley poulies fayre tirer estant debout. J'ay trouvé qu'il n'y avait encores avancé. J'espère que les aurez bientôt par la voye de Monsieur l'Ambassadeur. Jen'ai plus espérance que de celle de Jeanne Grey, en quoi mesme il y a de la difficulté, pour ce que celuy qui l'a est fort esloigné de cette ville, qui est un seigneur qui n'a point de peintre à l'entour de luy et ne le permettra volontiers transporter icy. Je feray néantmoins ce que je pourray. Quand celuy duquel je vous ay escrit cy-dessus retournera en France; j'essayeray encores doucement de le ramener de son devoir, partant je vous prye, jusques à ce que je vous aye faict sçavoir l'issue, ne divulguer ce point. Je vous supplye nous fayre entendre quels auront esté les effects de l'Antipappus de M. Sturmius. Or, je prye Dieu, vous saluant avec vos frères de nos humbles recommandations, Monsieur, qu'il vous conserve en toute prospérité et vous bénisse de toutes ses bénédictions, pour servir à sa gloire.

A Londres, ce 27 juin 1579.

Vostre serviteur et entier amy.

R. Limaçon.

Yssurthile, 27 novembre 158*2.

Auban à Th . de Bèze.

Monsieur, nous avons receu vos lettres en nostre Consistoire le vingtsixième de ce présent moys, lesquelles ne nous ont pas moins apporté de regrets et tristesse, quand nous avons appris que vous répétiez au plutôt des Eglises de Béarn, notre très cher et bien aymé frère, Monsieur Dizerot, pour les grands fruicts qu'il faisait en ces Eglises de par deçà, que nous avons esté joyeux quand nous avons entendu que vous vous portiez bien, et de la prospérité de toute vostre Eglise, à laquelle nous désirons tout bonheur avec vous en nostre Seigneur Jésus-Christ. Et quant à notre dict frère M. Dizerot, nous ne pouvons empescher que nous ne

le vous renvoyions au temps que vous avez limité qu'il vous doibt aller trouver à Genève, avec ung remerciement d'obligation grande que nous avons envers vous du seing qu'avez de nos paoures Eglises affligées. Et pour ce. Monsieur, que vous faictes mention par vos lettres que nous avez déjà escrit des choses susdites, nous n'en avons point ouy de nouvelles: car aultrement. nous vous en eussions rendu réponce. Nous vous remercions aussi du bon conseil que nous donnez pour l'affection que vous apportez à nostre dicte Eglise, qui est d'escrire aux frères du Synode de Béarn. pour impétrer d'eux, s'il estait possible, que nostre dict frère nous fust octroyé encores pour quelque temps. Mais d'aultant que nous avons cogneu que nous perdrions tems d'y envoyer, si notre dict frère Dizerot n'y eonsentoit. luy en ayant demandé son ad vis, nous a déclaré qu'il estoit tellement obligé à la patrie, qu'il ne pouvait nullement quitter, ni pour un ni pour beaucoup : qui est la cause pourquoy nous sommes frustrés de toute espérance de ce côté là : et quant à moy, j'ay une fort grosse charge, attendu que ceste Eglise icy est composée de plusieurs membres, et que Sathan nous suscite nouveaux combats quasi de jour en jour, dont nous aurions grand besoing d'une seconde ayde. Attendu aussi qu'il n'y a exercice de nostre religion à 10 ou 1:2 lieues à la ronde, qu'en ce lieu icy, où par la grâce de Dieu nous avons expérimenté combien sa bonté et miséricorde nous a esté favorable contre tant d'ennemys que nous avons en teste, et avons grand besoing du secours de vos sainctes pryères. J'ava\s désjà exhorté notre dicte Eglise de pourveoir de quelques jeunes hommes pour-vous les envoyer, suyvant ce (iue vous nous en escripvez. vostre grâce cognoissant que c'est un vray moyen pour prévenir qu'elle ne demeure déserte avec le temps et desnuée de fidelles pasteurs : Mais je congnoy. oultre ce qu'il y a de la paresse et de l'ingratitude par trop, que la dicte Eglise n'a pour le présent moyen de ce faire, pour cause des gendarmeries qui ont couru en ces climats de par deçà, et qui ont tant pillé et rançonné, oultre ce que nostre Eglise est composée de menu peuple, qu'il n'y a moyen pour le présent de ce fayre. Quant est de l estât de ceste présente Eglise. M. Dizerot vous en touchera quand il sera par delà: qui sera l'endroict (faisant fin), après avoir salué vos bonnes grâces et nous estre recom-

mandés au* prières de tous les frères ministres, qui sont avec vous en l'Eglise de Genève, nous prierons Dieu, Monsieur, qu'il vous remplisse tous de ses sainctes grâces de de plus en plus, affin de parachever par vous ce qu'il a commencé en son Esglise, qui soit à sa gloire et à l'advancement du règne de son Fils, Notre Seigneur Jésus-Christ. D'Yssurthille, ce vingtseptiesme jour de novembre 4582. Votre bien affectionné serviteur.

Au nom de notre Consistoire et par leur advis :

Auban.

Gensac, 8 octobre 1582.

Lanoaille à M. de Bèze.

Monsieur, pour ce que Monsieur de Trimpolet, au nom du colloque, vous- escrit ce qui s'est passé entre l'Eglise de Plassac, Monsieur de Mayens, ministre d'icelle, et ceste Eglise, nous ne le redirons icy. Seulement vous suplierons très humblement nous vouloir faire ce bien, de vous emploier à faire envoier en l'Eglise de Plassac quelque personnage propre pour y exercer son ministère, afin que nous puissions jouir du labeur du dict sieur de Mayens, qui est singulièrement désiré de toute l'Eglise pour y avoir faict très grand fruict pendant quelques années qu'il a demeuré entre nous. En nous assurant de votre bonne volunté, ferons fin par prier Dieu, Monsieur, qu'il vous continue ses sainctes grâces.

De Genssac, ce 8 d'octobre 1582.

Monsieur, nous ne faisons point mention des frais qu'il conviendra faire, parce que Monsieur de Mayens y pourvoit par celle qu'il escrit, laquelle nous vous suplions faire rendre à celuy à qui elle s'adresse.

Vos humbles et obeissans serviteurs.

Au nom de l'Eglise de Gensac :

Lanoaille.

Lamothe sur,.... 8 février 1583.

Pelery à Th.de Bèze.

Monsieur et très honoré père, depuis la même escrite du 25 janvier dernier, laquelle vouz sera baillée avec la présente, Mousieur Bouchin, porteur, que bien cognoissez, et Dttoy, ayant esté expressément à Dygoinc, pour, avec le seigneur du dict lieu et ceux qui ont là dressé leur Eglise, conférer, s'il y aurait moyen d'accommoder les frères de Baune et Savigni une lieue près de la dite ville, où Monsieur le baron de Dygoinc a seigneurie et toute justice. Ayant enfin obtenu ce que nous demandions, sans préjudice de l'autre Eglise qui demeurera au dict Dygoinc, par le moyen que Monsieur Bouchin vous dira, j'ay esté prié vous escrire la présente pour vous prier aussi, comme je faicts très affectueusement, faire en sorte, s'il est possible, que M. Bouchin ramène avec soy des ouvriers pour travailler à la vigne du Seigneur au dict lieu de Savigni pour l'Eglise de Baune. Car autrement, cognoissant les deffauts qui y sont survenus en plusieurs sortes, faute d'être solicités à leur debvoir, et pour estre esloignés de ceste Eglise (où ils s'estayent joincts tout près de quatre cens) de 6 lieues, je vous puis asseurer que tout s'en va en friche. Cependant, Monsieur Dizerote m'ayant escrit samedi dernier qu'il estait appelé en son pays de Béart (sic), et que luy aviez mendé qu'il ce trouvast à Genève un moys ou cinq sepmaines avant Pasques, pour s'y acheminer avec aultres, cela me faict juger qu'ayant faute de tels personnages (comme à la vérité je seray très marri, s'il faut que le frère Dizerote s'en aille de l'Eglise d'Ys-Surthille, la plus florissante et peuplée du duché de Bourgogne), malaisément l'Eglise de Baune sera pourveue : fruict du peu de soing que nos Bourguignons ont d'entretenir des escoliers, quoiqu'on leur ayt dict tant de foys que c'est en vain qu'ils se promettent d'entretenir leurs Eglises, attendu que nous ne sommes que sept ou huit ministres en ceste province, la plupart encore traînant les ailes, et que faisant comme les mauvais mesnagers, qui mangent tout leur bled vieux sans semer pour en avoir de nou-

veau, ils viendront à la lamine. Parquoy ayant pensé à tout ce qu'ay peu pour le redressement de l'Eglise de Baune, lequel je désire de tout mon cœur , si pour le moment il ne se trouvait point personne pour y estre lié à tousjours, au moins qu'il vous plust prester quelqu'un des vostres, comme Monsieur Baduel, auquel j'en escri aussi, mais je sçai bien qu'il ne peut rien en cela sans vous, affin de redresser les ruines du bastiment. Monsieur de Dygoinc me charge aussi de vous prier que s'il se trouvait quelque gentil et docte personnage (homme fait, car il n'en veut point qui n'ait 25 ans passés) pour instruire son fils unique âgé de 6 ans, et autres qu'il luy baillera , il l'accomodera en l'une de ses maisons fortes, et luy donnera matière de contentement, outre qu'il pourra tenir d'autres pensionnaires s'il veut. Priant Dieu , Monsieur et très honoré père , qu'il vous maintienne tousjours en sa saincte protection avec tous les vostres.

De la Mothe sur. ... , ce 8 febvrier 4 581 . Par vostre très humble et obéissant fils,

Pelekv.

Affligé de plus en plus du personnage que sçavez.

Sainte Foy, 22 juillet 1582.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très honorés pères, le Synode de cette province asemblé à Nerac au mois d'avril 1582, nous a donné charge de vous escri re que les Esglises qui sont en ceste province de Gascoingne, sont fort travaillées du scandale de ceux qui unis en FEsglise se meslent d'avranter les béné tices et autres choses ecclésiastiques des bénéficiers, abbés, prieurs et curés et moynes sous titre d'enfferme, d'orentemens et cautions, qui les obligent sous leur foy au service de ces gens là, qui relèvent du pape de ce qu'ils possèdent en titre de bénéfice, ce qui confond en quelque sorte (à ce qu'il semble à la plupart) la différence qui est entre Christ et le diable, entre le fidelle et l'infidelle; sur quoy, après

avoir ouy les frères assemblés, l'Eglise de Nerac a produit son advis et mis par escrit ce qu'ils en prennent en discipline ordinaire. Aussi fut-il proposé une question d'aucuns magistrats, consuls de villes relïormées, et en cette même séance fut aussy ouï nostre frère Monsieur Bordât, ministre à Bergerac. Ceste province avait baillé des articles sur ceste matière pour estre portés au dernier Synode national, tenu à la Rochelle en juin 1581, qui en dit son advis, et prononça l'article qui s'ensuit, de sçavoir: Quant aux bénéfîciers et affermiers des bénéfices , les choses demeureront suivant les anciens articles de la discipline. Cependant , chacun raportera en sa province les difficultés qu'on a faictes et proposées sur telle matière, pour en venir prêts au prochain Synode national. Et quant à ce qu'est requis de ceux de Languedoc, Gascoingne, Perigord, qu'il leur fust permis de censurer pour le bien de leurs Eglises tels fermiers. La chose est remise à la prudence de leurs Synodes provinciaux. Et faisans ce que nous a esté baillé en charge, nous vous envoyons le tout et vous supplions au nom du Synode de de vouloir lire et asseoir jugement, duquel (s'il vous plaist) vous nous envoyrez l'advis par lequel nous attendons d'estre éclaircis sur ceste difficulté, à sçavoir si l'on peut sans scandale recevoir tels publicains en la communion de la Sainte Cène du Seigneur, quand ils aviseront des remontrances de la Parolle de Dieu qui les condamne. Ce qui semble estre d'autant plus difficile qu'entre les frères ministres il y a des opinions diverses sur ce point que par la grâce de Dieu et ce que nous en respondrez en son nom, s'accorderont plus aisément. Car tous ont esté d'avis d'en avoir vostre jugement, lequel nous attendrons, en priant Dieu, Messieurs et très-honorés pères, qu'il vous continue en sa grâce la paix et la jove salutaire de son Esprit.

De Sainte-Foy, ce" 22 Juillet 1582.

Vos bien humbles frères à vous faire humble service.

Jacques Finet ; pour aussi Gilles du Broca, ministres de la dicte Eglise.

Bordeaux, 25 juillet 1582.

Chauvin à M. de la Flesche.

Monsieur et très-honoré frère, Monsieur Finet de Sainte- Foy ayant entendu que j'avais comodité d'écrire par delà, m'a fait tenir le paquet qu'il vous adresse, ce que verrez par celle qu'il m'escrit, comme aussi M. Molan, ministre du Carbon blanc (?). Ce m'a esté comme seur tousjours matière de joye que d'avoir occasion de vous faire service. Si vous voulez rendre responce, vous le pourrez faire par celuy mesme qui a porté la présente, qui est un homme fidèle, fils d'un librère de cette ville de Bourdeaux, nommé Pierre Thoulouse, qui est allé à Lyon pour acheter certains livres. Et je l'ay prié comme aussi j'en ay escript au sire Antoine Triphius, de faire tenir bien et fidèlement les paquets que j'adresse par delà, afin que vous puissiez rescrire, et M. Colladon aussi, à qui j'ay escrit. Et cependant je continueray à prier Dieu, Monsieur et très-honoré frère, qu'il vous augmente de plus en plus ses grâces, d'aussi bon cueur qu'affectueusement je salue toutes vos bonnes grâces et toute la vénérable Gompaignie de mes plus humbles recommendations.

De Bourdeaux, ce 2b Juillet 1582.

Vostre humble et affectionné serviteur,

Chauvin.

Orange, 28 avril 1583.

Le Parlement à Th. de Bèze.

Monsieur, nous vous remercions et tous Messieurs de vostre Compagnie de l'esgard qu'avez eu aux prières que par nos lettres vous avions faictes, nous ayant mandé pour principal de notre Collège M. Thomas Scheneur(?), duquel les régens et les escolliers et nous recevons grand conten-

ternent, et en ee que nous pourrons recognaistre ce bienfaict et que vous pourrons servir, nous trouverez tousjours affectionnés d'obéyr à vos commandements et de bien boncueur. duquel après vous avoir humblement salué et Messieurs de vostre Compagnie supplions Dieu . Monsieur, en très-heureuse et longue vye vous continuer et augmenter ses grâces et bénédiction.

D'Oranges, ce xxviije d'Avril 1583.

Vos tout affectionnés à vous hobéyr et faire humble service.

Les gens tenant la cour de Parlement à Orenge. et par leur commandement :

Parise.

Genève, 2i mai 1382.

La Compagnie nu Consistoire de Castres.

Messieurs et très-chers frères, nous louons Dieu du sa met zèle qu'il vous a donné pour advaneer le royaume de nostre Seigneur Jésus Christ au milieu de vous, et le prions qu'il luy plaise le vous augmenter de plus en plus, afin que l'œuvre qu'il a commencée en vostre Esglise se parface à la gloire de son sainct nom. Pour cest effect nous eussions bien désiré que ce qui fut acheminé il y a environ trois mois touchant nostre frère Monsieur Salluard. eust esté plus tost effectué, s'il eust pieu à Dieu nous en donner les ouvertures. Mais les très-longues maladies dont nostre susdit frère a esté tenu, et les affaires pour lesquelles il ne peut dès-lors aller vers vous, l'ont empesché de fayre ce qu'il désirait de tout son cœur. Tellement que ce n'a pas esté faulte de bonne volonté qu'il ne vous a faict sentir le fruict de son labeur jusqu'à présent, ains un sainet désir de se mettre du tout à délivre de tous autres affaires et de se fortifier a bon escient pour vaquer au ministère sans aucune distraction. Maintenant que Dieu luy a faict ceste grâce de recouvrer sa santé et de se trouver délivré de beaucoup d'affaires qui l'ont distraiet par ci-devant, nous ne doutons nullement qu'ayant envoyé homme exprès pour le conduire par de-

là, vous ne soyez prêts à l'embrasser comme un fidèle serviteur de nostre Seigneur, afin que son ministère soit d'autant plus profitable au milieu de vous. C'est la cause aussi pour laquelle nous n'userons point de plus longs propos pour le vous recommander, attendu mesmes qu'il n'est pas appelé à ceste charge nouvellement, mais qu'il a servi desja à plusieurs aultres Eglises, et a donné telles preuves de sa fidélité en l'œuvre de nostre Seigneur, qu'il est assez recommandable de soy mesme. Nous prierons seulement nostre bon Dieu et Père qu'il veuille bénir son ministère, et que, vous accroissant ses sainctes grâces, il luy plaise, Messieurs et très-chers frères, vous soustenir contre tous les assaults de Satan, à ce que les œuvres d'iceluy estant détruites, le royaume de nostre Seigneur fleurisse de plus en plus au milieu de vous à l'honneur et gloire de son sainct nom.

De Genève, ce 21 May 1582.

Genève, 19 avril 1583.

De la Vénérable Compagnie à Bordeaux.

(Lettre d'envoi de M. Constant, de rappel de M. Coulard.)

Messieurs et honorés frères , vous avez desjà entendu par les lettres de nostre Compagnie , que vous a portées Monsieur de Juranvigni comme ayant plus d'esgard à vous qu'à nous-mesmes. Nous vous avons accordé nostre frère Monsieur Léonard Constant, ce que nos Seigneurs auroyent approuvé tous avec un grand regret du personnage qui nous a rendu un tel témoignage de sa doctrine et de sa vie tout le temps qu'il a conversé entre nous, que jamais nos Seigneurs, ne nous, ne le peuple, duquel il avait charge particulièrement, ne l'auroyt quitté, n'éstoit l'espérance et assurance que nous avons que nostre perte vous est un si notable gain, et que le profit qu'il fera entre vous avec la grâce de Dieu, nous sera tousjours une singulière consolation et confirmation de l'amitié de sainte conjonction qui a esté entre vos Esglises et la nostre, et laquelle de-

meurera plus ferme cy-après par la grâce de Dieu. Nous nous asseurons qu'ayant procédé par l'ordre de vos Esglises, vous le recepvrez comme celuy qui vous est envoyé de Dieu pour avoir charge de vos âmes, et que profiterez en sa saincte doctrine et exhortations pour l'advancement du règne de Dieu entre vous, tellement que n'avez hesoin de nostre plus longue exhortation en cest endroit. Seullement nous conjoindrons nos prières avec les vostres û ce que Dieu veuille bénir son ministère entre vous, luy augmenter ses dons et ses grâces et toute force pour s'acquitter de son debvoir et en pouvoir rendre bon compte au souverain pasteur nostre Seigneur Jésus ; et qu'en puissiez sentir et montrer de si bons fruits, que le royaume du Fils de Dieu en estant confirmé et augmenté de plus en plus entre vous, nous ayons tous matière de luy en rendre grâces. Sur quoy ayant présenté nos affectionnées recommendations à vos bonnes grâces, et vous ayant présenté tous les services que nous vous pourrions faire, nous prions Dieu affectueusement, Messieurs et très-honorés frères, qu'il vous maintiene tous contre les efforts de Satan, qui s'efforce de plus en plus empescher l'œuvre de Dieu, et qu'il vous face longuement jouir de toutes ses grâces et bénédictions en toute prospérité.

De Genève, ce Vendredi 19 d'Avril 1585. Vos affectionnés frères et serviteurs.

Les ministres et professeurs en l'Eglise de Genève, et au nom d'iceux :

Genève, avril 1583.

La Vénérable Compagnie au Consistoire de Montpellier.

Messieurs et très-chers frères, nous louons nostre Dieu de la bénédiction qu'il vous a despartie par sa grâce, ayant mis au cœur de quelques uns en vostre Eglise en bonne et sainte affection, d'entretenir quelques escolliers que puissent par cy après servir au ministère. Vous vous pouvez

asseurer que de nostre costé, suivant l'ordre que nous avons mis en ceste Eglise, nous nous emploierons tousjours de tout nostre pouvoir à ce que vous ne soyez point frustrés de vostre attente. Et quant à ce que vous nous avez mandé par vos dernières lettres, nous avons tasché d'accomplir ce que vous désirez. Nous avons retiré des mains de M. Savion l'obligation faite par Monsieur De Gandoles, comme vous verrez par la quittance que nous en avons passée au susdict Savion. Nous avons renouvelé l'obligation en la personne de Jaques Delacour et de Monsieur De Gandoles son respondant, comme vous pouvez cognoistre par la copie de l'obligation que nous vous envoyons avec la susdite quittance. Nous ne vous envoyons point l'original de l'obligation, d'autant que ce serait chose longue et peut-estre dangereuse de mander qu'on nous renvoyé l'obligation quand il sera question de retirer la rente ou la somme principale. Mais si vous le trouvez bon, nous opinons que l'obligation demeure entre les mains de nostre Compagnie; elle sera ainsi très-seu rement gardée, et que les personnages qui ont fait la dite libéralité envers vostre Eglise pourront apercevoir qu'on suit en cela leur intention. Quant au terme, il est d'un an commençant à janvier 1585, et n'est possible de trouver gens qui prennent les deniers à terme plus court, voulant bien asseurer la partie. Or si vous désirez comme vous nous aviez mandé par vos premières lettres constituer une rente annuelle de cent livres tournois, il faudrait adjouster 500 livres aux 1200 que nous avons baillées à profit en votre nom, et la commodité se présente de ce faire, s'il vous plaist d'y entendre assavoir en remboursant par delà les 300 livres que Monsieur Savion a retirées des mains d'Hosias Os... pour les légats faits par feu Antoine Bosquet aux pauvres de vostre Eglise et au fils de feu Monsieur Formis. 11 reste que trou vans bon ce que nous avons fait vous nous en envoyiez approbation ou notification faite par main de notaire, ensemble procuration de faire ci-après ce qui sera requis selon vostre intention tant pour retirer les profits et somme principale, comme pour distribuer ces profits à vostre escholier, ou colloquer la somme principale en quelque autre lieu qui sera trouvé bien asseuré par nostre Compagnie. Au surplus, nous vous avons pourvu d'un escolier de très-grande espérance à nostre

jugement, lequel vous devra estre d'autant plus agréable qu'estant de vostre pays de Languedoc, vous en pourrez avoir ample information par delà et quant et quant parler au père d'iceluy pour savoir s'il le veut destiner au service de vostre Eglise. Il se nomme Estienne Sigord, et est fils de maître André Sigord, notaire royal de la ville de Béziers, aagé de 19 ans. Il vous plaira donc par la première commodité nous donner responce sur ce fait et particulièrement touchant l'escolier, que nous sachions si nous devons commencer à luy bailler la pension en vostre nom. Vous prions de fixer aussi la somme que nous luy devons permettre laquelle à nostre advis doit estre de cent cinquante livres tournois affin qu'il se puisse entretenir honnestement sans servir à condition aucune de pédagoge et ainsi qu'estant façonné au plustôt il ait moyen de vous servir. Quant à nostre estât, M. de Villette nostre frère vous fera entendre tout à plein quel il est. En ce pourtant nous recommandans à vos saintes prières, nous supplions très-affectueusement nostre bon Dieu et père qu'il vous veuille, Messieurs et très-chers frères, bénir en l'ouvrage qu'il vous a commis, exauçant vos gémissemens et les nostres.

. De Genève, d'Avril lo85, selon l'ancien calcul.

Saint-Germain, 18 décembre 1597.

Henri IV à de Thon et de Calignon.

Messieurs de Thou et de Calignon. Je vous envoie un extrait de Testât général des garnisons de mon royaume, contenant celles qui doivent demeurer dedans les places gardées par mes subjets faysans profession de la relligion prétendue reformée, excepté celles de la province de Dauphiné, auxquelles je n'ay rien changé, affin que vous le faciez veoir à ceulx de l'assemblée. Le retranchement que vous y trouverez est celluy-là mesmes que j'avais advisé de faire au commencement de la présente année, auquel

ceulx de ladite assemblée feirent difficulté de s'accommoder, de sorte que non seullement j'ay esté contraint souffrir que les dites garnisons ayent esté payées jusques à présent comme elles étaient au commencement de l'année passée, mais aussy il a fallu que j'aye augmenté celles des catholiques voisins des autres. De quoy mes affères ont esté gran dément incommodées. Car elles ont plus cousté à entretenir que je n'avais fait estât d'y emploier d'argent, dont mes autres despences sont demeurées en arrière, comme elles seront encore à l'advenir. Si maintenant ceulx de la dite relligion n'acceptent le dit retranchement, et n'y obéissent, partant exortez les et les priez de ma part me faire ce service que de s'y accommoder. Ils conserveront les dites places avec les gens que je leur laisse, aussy bien que si l'on en employait plus grand nombre dedans Testât, lequel ferait exemple et conséquence pour les autres que j'ay encore plus retranchées que les leurs, et vault mieux que le nombre soit moindre et qu'il soit mieulx payé, comme vous les assurerez que il sera, davantage leur ayant accordé la loy qu'ils m'ont demandée pour leur seureté, et leurs places estant esloignées de la frontière, elles ne peuvent eourre fortune, et me semble qu'ils peuvent garder les dites places à moins de frais que jamais. De quoy je vous prie doncques leur faire résoudre, et vous me ferez un service très utille, car je vous assure que je ne puis paier tant de garnisons et soudoier mes armées, comme j'ay dit à vous, Sieur de Galignon, devant que vous soyez party avec mon intention, en cas qu'ils refusent de se conformer à ma volonté sur la dite réduction. Partant je ne vous en feray redite. Priant Dieu, Messieurs de Thou et 4e Calignon, qu'il vous tienne en sa saincte garde.

Escript de St. Germain en Laye le xviu. jour de décembre 1597,

Henry.

Leyras près d'Agen, 25 septembre 1306.

Le Consistoire de cette ville à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, je croy qu'avez naguères receu celle que notre frère et compaignon en l'œuvre du Seigneur, Monsieur Menues, ministre en l'Eglise de Nevers, vous a eserite en la contemplation d'une nostre sœur, vefve, demeurant dans la ville d'Agen. laquelle ayant une fille pour tout enfant, la promit en mariage à un nommé Pierre Beiras, orfèvre, natif de Genève: deux ans seront bientôt passés, et pour ce que le peu de fidèles qui restent en l'Eglise d'Agen, s'assemblent en ceste Eglise de Layraz. pour jouir du ministère de l'Evangile et de l'administration des Saincts Sacrements. Advint qu'un dimanche, il peut avoir seze mois, le susnommé Béras, estant à mon logis, accompagné de plusieurs autres, me représenta qu'il avait fait la susdite promesse et estant en bonne volonté célébrer son mariage en l'Eglise du Seigneur, bien désirait fère plustost un voyage à Genève, pour pourvoir à certaines affères que luy importaient, mais qu'il reviendrait et serait à Agen dans sept mois avec l'aide de Dieu. Peu de jours après il se mit en chemin, à qui sa belle-mère donna quatre escus, n'en désirant point d'avantage, ainsi qu'il dit : or estant en son voyage, il escrivit trois fois à sa fiancée, nommée Jeanne de Galand, et sa dernière estait eserite à Nismes. Despuis nul n'a seu de ses nouvelles, et néanmoins tréze mois sont passés depuis son parlement, chose qui nous a meus vous escrire ceste cy pour vous supplier, comme nous vous supplions au nom du Seigneur, Messieurs, que vous plaise donner charge à quelqu'un de la ville s'enquérir aux orfèvres si le susnommé P. Béras y est, et s'il y en est natif, comme il s'est dit, et y estant pourvoir à ceste affaire ainsi que mieux entendrez, et nous rendre certains, si ainsi vous plaist, à vostre première commodité de tout ce qui en sera advenu, ce que nous espérons obtenir de votre charité ; et sur ceste espérance nous vous saluons humblement au nom du Seigneur, et le prions, Messieurs

et très-honorés frères, qu'en toute prospérité vous accroisse en toutes ses grâces.

De Layras, près d'Agen, le 25 septembre 1596.

Vostre très-humble compaignon en l'œuvre du Seigneur et affectionné serviteur,

J. Ferrière.

>"îmes, 12 décembre 1596.

Le Consistoire de cette ville à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, il est force que nous retournions à vous, et que nostre pauvre Eglise et Escole se retrouve encore à vostre porte pour des demandes et pour vous supplier de nous assister. Vous empescherez de ceste façon un grand degast, qui se prépare ches nous, et duquel sans doute le reste du corps des Eglises de France se ressentiroit. Nostre maladie est contagieuse et passera ailleurs, s'il ne vous plaist nous y secourir. Dieu vous a abondamment pourveu des personnes qui nous peuvent remettre et eslever au par-dessus de nos ennemis et de ceux qui nous sapent. C'est pour cela que nous nous retirons librement et avec asseurance à vous, y portés encore par l'amitié qu'il vous a pieu nous tesmoigner tousjours. En tels et si saints affaires, l'importunité ne peut avoir lieu. Et là où nous semblerons importuns, nous vous prions de croire. Messieurs, que nos nécessités nous ostent toute discrétion. C'est de vous, Messieurs, que nous attendons du bien et à qui, en priant Dieu vous vouloir de plus en plus laisser fleurir pour l'assistance de vos frères, nous demeurons pour toujours, Messieurs,

Vos plus affectionnés amis à vous servir. Les Magistrats, Consuls et Consistoire de la ville de Nismes : De Cha.mbrln. — Lannis, juge. — Des Vignoles, juge ordinaire. — Daguchonet, consul. — Moynier, ministre. — Combes. — Finont, consul. — FoKT-

FRÈDE. FaGUEROLE.

A Nismes ce xn décembre 1596.

Nîmes, 21 mars 1596.

Le Colloque de Nîmes à la Vénérable Compagnie .

Messieurs, très-honorés pères et frères, ayant entendu par Monsieur du Cest, que Messeigneurs nous ont voulu gratifier d'aucuns personnaiges d'entre vous pour servir à l'œuvre du Seigneur par deçà, où nous en avons grand besoin, et qu'il vous a pieu les congédier à ces fins, nous avons eslimé estre de nostre devoir de vous en remercier humblement et tous prier continuer ceste bonne volonté envers les Eglises de ce pais, dont les unes sont de tout destituées, les autres n'en sont guères loin, nous estant presque tous chargés d'ans outre ceux qui sont valétudinaires. Or le Seigneur de la Moisson soit loué de son don inénarrable qui vous a donné ceste bonne volonté et vous donne de quoy continuer cette largesse envers nous et envers tous par ci-après à la gloire de son nom saint et à l'avancement du règne de son Fils, auquel nous vous recommandons et nous à vous, et demeurons,

Messieurs et très-honorés pères et frères,

Vos très-humbles frères et serviteurs, Les pasteurs et anciens du Colloque de Nismes, et pour eux,

De Chambrun.

A Nismes ce xxix mars 96.

(Ici est écrite d'une autre main une note, probablement de la Compagnie, portant la date du 3 avril 4596, ainsi conçue : )

Notre frère , Monsieur Fillon , ministre de Seligni leur a esté envoyé avec lettres et bon tesmoignages et recommandations, soubs l'exception que Messieurs en l'accordant ont mise qu'on le leur rendroit s'il advenoit qu'ils en eussent nécessité et qu'ils le leur redemandassent.

Anduze, 17 avril 1595.

Le Synode provincial assemblé en cette ville, à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, combien que nous n'ayons jamais cru que Dieu qui naguères avait tiré de l'ombre de mort espouvantable son serviteur Monsieur de Serres nostre très-cher frère, l'eust oublié jusques là que d'une mesme main il escrivist doctrines contradictoires, toutesfoys nous avons esté bien aises non-seulement de le voir en nostre assemblée, ains encore plus de l'ouïr en sa justification. Car il nous adonné tel contentement touchant ce prétendu livre qui du Dauphiné estait venu entre vos mains, qu'au lieu de bruits qui avoyent offensé les gens de bien, chacun de nous a eu matière de louer Dieu, qui continue à bénir les labeurs de celuy qu'il employé à son œuvre, selon qu'il nous a esté notoire par le quatrième Anti jésuite, duquel le dit Sieur De Serres a faict présent à notre Synode, qui l'en a congratulé pour ce qu'il traite là un subjet qui desment ceste meschante calomnie et faict esvanouir ses projets. Et puisque celuy qui a receu plus de grâces de Dieu, les faisant valoir à l'advancement du royaume du Seigneur, afin que nostre frère, lequel par divers escrits ajà combatu la papauté, puisse continuer, sachant qu'il a mis la dernière main à ce grand et long labeur, qu'il appelle l'Harmonie, l'espérance que nous avons qu'une telle œuvre réussira au bien de l'Eglise, nous a faict trouver bon que le dit sieur portera son livre pour le présenter à l'examen de vostre sain jugement, afin que vostre approbation serve comme de préjugé à toutes nos Eglises. Car nous avons tousjours tant déféré à la solidité de vos esprits que ce qui est venu de vous, que nous recognoissons nos pères en Christ, nous a esté agréable. Nous avons donc exhorté nostre frère à conférer avec vous de son œuvre, suivre vos intentions et se conformer entièrement à vos sainctes résolutions, qui ne buteront ailleurs qu'à la gloire de Dieu, assemblage des saincts et confirmation de la doctrine que le Seigneur nous a apprinse par vous et nos feus

pères d'heureuse mémoire. Le Père des esprits vous garde à son Eglise et nous donne de persévérer en sa crainte. D'Anduze au Synode le xvii d'avril 1595.

Vos très-humbles et affectionnés frères au Seigneur à vous servir, les pasteurs et anciens assemblés en Synode provincial en Anduze :

De Gasques, conduisant l'action. — E. George. — M. Ch. — E. Vilette.

Aubenas, 13 septembre 1594.

Les Anciens à Th. de Bèze.

Monsieur,

Après une assez longue affliction durant sept années de nos maisons et biens, Dieu nous a t'ait grâce et miséricorde, délivrés d'oppression et restably nostre Eglise, restably, disons-nous, comme miraculeusement et d'un moyen admirable, nous ayant parmy tant de difficultés qui se sont présentées, monstré de très-évidens tesmoignages de son assistance. À luy donc seul en soit la gloire. Nous avons despuis poursuivy d'avoir un pasteur. Et pour encore n'en avons eu que par emprunt de nos Eglises voisines. Et pour estre pourveus de quelque bon personage qui soit entièrement à nostre Eglise, pour la bonne affection qu'avons cogneu que vous avez a icelle sur l'advis qu'on nous a donné que par la faveur vostre et de Messieurs les autres ministres et professeurs de vostre Eglise, pourrions avoir Monsieur Arnaud, l'un d'iceulx, ou autre de vostre Compagnie, et outre celle que leur en fesons, et Monsieur de Chambaud, nostre gouverneur, à Messieurs vos scyndics, nous avons voulu retirer à vous et supplier, comme nous vous supplions bien humblement, nous fère, s'il vous plait, ce bon office de nous despartir de vostre faveur et autorité à ce que le sieur Arnaud nous soit donné, et le persuader de s'y accorder et disposer. Et accroistrez l'obligation qu'avez sur nous de longtemps pour vous en rendre très-

humble service que devons, fortifierez et restaurerez nostre Eglise, laquelle par la grâce de Dieu croist de jour à autre, et vous ne serez manques pour le contentement du dit sieur et de satisffère à ce que vous manderez à luy pour se rendre à nous. Ce qu'attendant, la clorrons, pour prier Dieu, Monsieur, vous avoir en sainte garde.

D'Aubenas ce xm septembre 1594.

Vos bien humbles serviteurs, les Anciens de l'Eglise réformée d'Aubenas, et pour tous :

A. Sanglet. — Brun. — Achart. —

DlJSERRE. DELAGRANGE.

(Une lettre analogue et presque identique est adressée d'Aubenas sous la même date à la Vénérable Compagnie : elle est revêtue des mêmes signatures, sauf de celle de Delagrange, probablement par oubli; car, comme la précédente, elle est de son écriture.)

Orange, 5 novembre 1593.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, à cause que l'Eglise qu'il a pieu à Dieu de recueillir et planter en ceste ville par sa grâce et miséricorde, s'y trouve à présent avec un seul pasteur, qui est Monsieur Julien, lequel à cause de son infirmité ne peult tout seul satisferre aux affaires qui d'ordinaire surviennent en icelle, nostre Consistoire, sur lequel se repose ceste Eglise, a trouvé bon fère assembler tous les chefs de maison d' icelle, et Messieurs nos seigneurs de la cour souveraine de Parlement de ceste principaulté, et les seigneurs conseils de la ville, où fut résolu de vous supplier au nom de Dieu, Messieurs, de nous vouloir de tout favoriser pour l'honneur et gloyre d'iceluy et augmentation de son Eglise, que de nous despartir quelqu'un des pasteurs qu'il vous a donnés pour s'opposer aux attaques ordinaires que nous livrent les adversaires de la vérité, estant environnés d'une seconde Rome, comme vous sçavez trop et que pour y résister ne fault gens endormis ains personages remplis de

vie et grâces et salutaires doctrines, comme grâces à Dieu en avez bon nombre, prions Dieu l'acroistre pour tous et entr'autres le tant vertueux et saint personnage Monsieur Goulard, de la présence duquel ceste Eglise désireroit fort, tout espérant qu'il feroit de grands fruits si tant est qu'il vous plaise le nous donner, lequel nous vous demandons pour l'honneur et gloyre de son saint nom et advancement de son Eglise. En vous suppliant derechef nous avertir, au cas qu'il vous plaise nous l'octroyer, en quel temps et en sûreté nous le pourrons envoier quérir. En attendans que vos saintes bonnes volontés et affections nous assistent en telle nécessité, irons prier Dieu, Messieurs, qu'il vous assiste, conserve et garde contre toutes les machinations et entreprinses de vos ennemys et adversaires, et vous remplisse de ses dons et grâces, nous recommandans bien humblement aux vostres.

D'Orange ce cinquième novembre 1 595.

Vos très-humbles et très-affectionnés frères et serviteurs, les diacres et anciens de l'Eglise d'Orange :

De Canges, ancien. — De Gastillon, diacre. — Chièze, ansien. — Constant, ancien. — Arnaud, ancien. — F. Reynaud. — Daigneau.

(Deux autres signatures illisibles.)

Montpellier, 9 octobre 1584.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, comme nous estions en délibération d'avoir votre advis, si vous trouveriez bon que Monsieur Sigord, avant que le retirer par deçà pour l'employer au ministère, allast passer l'hiver prochain en quelque bonne université d'Allemagne, et nommément en celle de Hildelberch, afin de voir ung peu le pays et s'acquérir par ce moyen quelque honneste et saincte hardiesse, en voyant et en oyant ces bons et doctes personnages, qui sont ès universités de delà,

nous avons esté advertis d'une maladie survenue au dit Sigord, laquelle l'a grandement débilité et par conséquent rendu malpropre pour faire ce voyage. Qui faict (si tel estoit vostre advis) que nous désirerions que le dit Sigord s'en vînt en ces quartiers de deçà, tant pour raison de l'air qui luy est naturel, et luy pourroit beaucoup servir pour reconvaloir, que pour estre employé au service de quelqu'une des Eglises prochaines qui ont faute de pasteurs. Toutesfois, Messieurs, nous remettons ceste affaire entièrement à vostre jugement, comme de ceux qui savent trop mieux la portée du dit Sigord, et s'il est encore propre pour exercer Testât auquel il s'est dédié. Sur ce nous prions Dieu, Messieurs, bénir de plus en plus vos saints labeurs pour l'advancement de ses Eglises.

De Montpellier ce ix d'octobre 1584.

Vos humbles et obéissans serviteurs,

De la Place. — Payan. — De Vilette.

Tonneins 15 avril 1584.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, il peult avoir cinq mois que Monsieur Ricotier, ministre en l'Eglise de Clayraz en Àgennois, nous solicita de nous pourvoir d'un pasteur, et pour cet effect nous présenta un escolier consacré au Saint Ministère, nommé Monsieur de Neau, natif de Bourg en Bourdelloie, lequel nous aiant fait déclaration verballe que son intention estoit de s'affecter à nos Eglises, à condition que nous luy vouerions moyen de continuer ses estudes en vostre saincte cité six mois entiers, et non plus, ce que avons faict, lui aiant baillé en deux diverses foys, apprès avoir passé contrat solennel entre nous quarante escus sol ; et d'autant, Messieurs et honorés pères, que nous n'avons moyen de l'entretenir plus longuement, nous vous supplions que les six mois estant escheus à la fin d'octobre, le trouvant cappable et propre à enseigner, comme nous espérons

que (èra, il nous soyt renvoyé avec vostre tesmoignage et imposition des mains, affin que dès son arrivée nos Esglises puissent jouyr de son sainet-ministère. et par ce, Messieurs et honorés pères, que la gloire de Dieu soict avancée et le règne de son Fils, et ses trouppeaux affamés repeus. Nous espérons que ne serons esconduits de vous en nostre saincte et chrestienne demande; que sera l'endroict, Messieurs et très-honorés pères, où prierons Dieu qu'il bénisse vos saincts labeurs et vous maintienne en très-heureuse prospérité avec accroissement de ses grâces, salluant de tout nostre cœur les vostres.

De Thonneins, ce quinzième d'Àoust 1584.

Vos très-humbles et très-obéissants serviteurs à jamais.

Au nom de ces deu\ Esglises :

Tavahnier, ancyen de l'Eglyse du Net, au nom de toute TEglyse.

Enulhard, chantre de Thonneins-dessus.

au nom de toute l'Esglise.

Caslres, 20 novembre 1591.

Le Consistoire a la Vénérable Compagnie.

Messieurs, nous vous avons beaucoup de l'obligation de tant de bons offices que nous avons reçus de votre corhnsie et libéralité, mesmes de l'argent qu'il vous a pieu prester à feu M. de Nuytamand. que nous n'eussions point tant tardé à vous fere tenyr sans les circonstances que vous mêmes jugerez, s'il vous plaist, avoyr empesché et empesehent encor d'efectuer nostre bonne volonté, vous assurens que sy ce feust présenté comodité dy satisffayre, nous l'eussions t'ayt, comme nous cercherons touts moyens de ce t'ayre, puisque nous y voyons beaucoup d'empeschement à cause de la misère du temps; maissy, par lettre de change, vous pouvions fayre recepvoyr ce que vous aurez forny. ensemble les cent soutes (scudi?) du légat de M. Roayrous, nous ne tauldrons incontinent acquiter le tout, et nous pourrez s'il vous playst envoyer le compte par le menu de ce que vous aurez presté au susdit sieur de Nuitamand, afin que nous puissions vérifier sur le compte qu'il nous baylla de

ce qu'il auoyt emprunté, sy nous luy auons payé au terme de ces parties que vous avez prestées. Quant au légat de Jehan de Pradure, de la ville de Mesnies Coddoroys, le temps ne nous a permys d'y pouuoyr fayre aulcune poursuite ny demande pour vous aultres, pour estre aussy cette ville fort esloygnée et distante de nous, corne nous despérions pouuoyr fayre pour vous gratifier et servir en en ceste affaire et toute aultre que nous vous pourrons tesmoygner notre bonne volonté. Au reste, nous vous supplierons, Messieurs, nous excuser, sy usant de nos importunités acostumées, assurés de vostre .bonne volonté en nostre endroyct, nous vous faysons encor ceste requeste que sy tant est qu'il se présentast aulcune commodité en vos quartiers, d'estre par vostre moyen pourueus d'un pasteur propre et sufisant de servyr à ceste église et tout ce colloque par son autorité, ne nous vouloyr desnier vostre faueur, corne pareillement nous vous supplions d'auoyr pour recommandé M. Raffin, présent porteur que nous enuoyons en vostre ville pour estudier quelques années, affin que nous nous puissions servyr après de son ministère, sy Dieu luy fayct ceste grâce d'y estre apellé, aynsy que nous espérons, par lequel vous entendrez plus particulièrement la nécessité que ceste église a de pasteurs, et l'humble afection que nous auons à vostre service, priant le Créateur ces saintes bénédictions, et vous auoyr en sa saincte protection. Demeurant pour jamays vos bien-humbles frères et serviteurs,

Les consuls et anciens de l'église de Castres, et pour tous : Bouffard, ancien. — Favarel, ancien.

(Deux autres signatures illisibles.)

A Castres, ce 20 nouembre 1591.

Orange, mars 1599.

Julien, pasteur, à Théodore de Bèze.

Monsieur et très-honoré père, vous entendez par les mémoires que nous vous enuoyons, l'état de ceste poure église, et le besoing qu'elle a d'estre recommandée aux saintes

prières de la vostre ; ensemble la nécessité que nous auons d'un suffisant pasteur, pour m'aider à soutenir un si pesant fardeau, attendu que les années passées me donnent tant d'incommodités présentes, qu'il m'est de tout impossible de pouvoir seul subsister à la charge de ceste église, qui n'est pas petite. C'est pourquoy j'ay bien voulu joindre ma prière avec la très humble requeste que vous en faict nostre dicte église, pour vous supplier de nous vouloir pourueoir de quelque suffisant personnage propre et capable pour nous assister, lequel sera receu avec tout l'honneur, l'entretè nement et le respect que le mérite de sa charge requiert de nous, et en particulier je vous supplie Tasseurer de ma part que je l'aimeray et honoreray de toute ma puissance, pour vous rendre véritable tesmoignage que je le désire infiniment avec autant d'humble et ardente affection que je prie le Créateur, Monsieur et très-honoré père, qu'en toute heureuse prospérité vous veuille conseruer utilement votre vénérable vieillesse, pour l'édification de ses Eglises.

Vostre très-humble fils au Seigneur et obligé disciple.

Julien.

A Orenge. ce mars 1599.

Pons, 14 octobre 1600.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie. Messieurs.

Voyant que l'âge décrépit et indisposition de M. Rouspeau/ nostre pasteur, qui a seruy au sainct ministère de Nostre Seigneur en ceste Eglise par longues années, méritait un repos et soulagement, nous avons enuoyé M. Londe estudier à Genève, aux fins qu'après avoir esté licencié, il serue à la dicte Eglise, et apporte le soulagement requis au dict sieur Rouspeau. C'est pourquoy, Messieurs, nous vou* supplions que tout aussy tost que vous trouuerez le dict sieur Londe capable pour cest effect, vous lui donniez l'imposition des mains, aux fins qu'il ne soit retardé en l'exercice de sa charge par la demeure des assemblées d'un sy-

node ou colloque, et la présente n'estant à aultres lins, nous la finirons, priants Dieu, Messieurs, vous donner en toute félicité l'augmentation de ses grâces pour seruir à sa gloire.

Vos très-humbles et affectionés serviteurs,

Les anciens de l'Eglise réformée recueillie à Pons : Sarrazin. — Gandronneau. — Delasserre. —

p. goullon. j. glrauld. duhamel.

Arinauld. — Arbouyn. — Ghailloux. — G.

GlRAULD . FlEURISSON. JOGUETE.

A Pons, le 44 octobre J600.

Tonneiiis, 22 juin 1600.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères , La présente sera pour vous rendre certains que nous auons receu vostre lettre responsiue à la nostre. Nous auons bien cru qu'il s'estoit passé quelque chose au traité que nous vous avons envoyé qui avoit donné fondement aux. ennemys de la vérité pour bastir ce beau escript et l'enrichir de force mensonges, mays non pas que tout ce qu'il contenoit fust véritable, car nous avions expérimenté et expérimentons tous les jours la ruse des suppost de l'antechrist et les artifices desquels Satan use pour maintenir son règne. Sur des petits fondemens ils bastissent grand édifice, et font courir leurs escripts pleins de faussetés en lieux esloignés, où l'on n'a moyen de les démentir par une déclaration de la vérité. Mais le Seigneur, qui voit leurs meschants desseings et qui sait leurs mensonges, fera finalement sentir aux auteurs divers la peyne qu'ils méritent. Si vous jugez qu'il serait expédient de dresser quelque chose sur le dict traité, nous nous asseurons sur vostre promesse que vous nous la ferez voyr pardeçà. Nous requérons de vous la même chose que vous nous requérez, c'est de nous auoyr en mutuelle recommandation aux prières sainctes que nous faisons au Seigneur, car, comme vous en avez besoing pour les raisons que vous desduisez, nous en avons pareillement dans

ce royaulme, et nous particulièrement : Satan ayant tant gagné, que la messe est non-seulement restablie en lieux dont elle avait esté chassée, mays aussy establie où elle n'auoit esté de la memoyre de ceux qui vivent, tellement, qu'estant ainsy attaqués, nous avons besoing d'estre recomandés en vos sainctes prières, afin que le Seigneur continuant ses bénédictions au milieu de nous, le règne de Christ soit de plus en plus aduancé, à la confusion de Satan et de ceux de son party. Si l'exercice de la religion estait esgalement estably et restably, nous espérerions auoyr quelque meilheure condition, mays nos péchés ont fermé le cours de la bonté du Seigneur : et aussy nous sommes- nous trompés, nous voulans conduire selon nostre raison, tellement, que poursuiuans l'édit que nous avons eu de nostre roy, pensant rendre nostre condition meilleure, nous nous craignons de l 'auoyr rendue pire. C'est pourquoy nous vous supplions encor de nous avoir tous pour recommandés en vos prières, comme nous vous promettons avec la faveur de Dieu, que vous ne serez point oubliés aux nostres. Et particulièrement, faisons-nous ceste promesse à nostre très-honoré père et frère au Seigneur, M. de Bèze, qui au nom de tous a signé vostre lettre, et le prions de croyre que la requeste qu'il nous faict particulièrement, nous a tellement esmeus à joindre nos prières avec les siennes pour la fin contenue en la lettre, que nous y cmployerons autant de zèle et d'affection que luy et tous sçauront désirer de ceux qui, après vous avoyr salués au Seigneur, demeurent à jamays, Messieurs et très-honorés frères,

Vos très-humbles et affectionnés frères en Christ.

Les pasteurs et anciens de l'Eglise chrestienne et refformée de Thonnens, Au nom de tous :

Jérémie Debancons, pasteur.

Thonnins, ce 22 juing 1600, selon le stile nouveau.

J'auoys oublié de vous dire que comme d'entre nous sortent ceux qui ne sont pas des nôtres, le Seigneur retire d'entre ceux du clergé romain ceux qui ne sont pas des leurs ; mesmes dernièrement, un jeune moyne bien versé passant icy avec bonne et suffisante attestation de son prélat, quitta son froc, ayant conféré avec nostre pasteur sur

certains points de ia religion ; puys après protesta publiquement, au contentement de tous, auquel nous auons baillé une Eglise qui l'entretient en Béarn. Nous en espérons quelque chose de bon ; Dieu veuille qu'il ne nous trompe point.

Metz, 2 juin 4598.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères et frères. Ayant désja par cy-deuant eu cest heur que d'estre aydés de vos bons advis lorsque nous les avons recherchés, nous avons pris la hardiesse de nous adresser encore à vous pour vous supplier de nous escrire ce qu'il vous semble touchant le faict qui s'ensuit. Il y a quelques années qu'ayant appareu que des archers du sieur préuost des mareschaux establi par le Roy en ceste ville, qui font profession de nostre relligion, alloyent avec le dit sieur prévost, qui est de l'Eglise romaine, devant les processions tant ès jours des Rogations, esquels on porte le dragon, qu'ès diuers jours esquels on porte d'autres idoles, pour faire fermer les boutiques et regarder si on ne trauaille point, nous les appelasmes au Consistoire, et les exhortasmes de se déporter de telles façons de faire. A quoy iceux n'obéissans, ains continuans d'y aller comme auparauant, nous leur interdismes la Cène de Notre Seigneur pour le scandale qu'ils donnoient à l'Eglise et le mespris de nos admonitions, auxquelles mesmes ils n'ont voulu promettre absolument de se conformer. Nous leur auons remonstré que c'est faire escorte à l'idolâtrie, à laquelle le fidèle ne doit communiquer ni directement ni indirectement : que ce n'est point chose qui soit nécessaire, veu que le peuple d'icy n'est pas turbulent, et que personne n'a garde de faire aucune fascherie à ceux qui font les processions, quand il n'y iroit ni préuost ni archers devant icelles, et les avons exhortés de prier le dit sieur prévost de les exempter de cela. Eux d'autre costé protestent qu'ils n'ont aucune affection à l'idolâtrie, et disent que ce qu'ils en font est un fait de police, et que le dit sieur préuost ne les en veut exempter, leur remonstrant qu'il est besoin qu'il

soit suiui de ses gens, qui ne sont en assez grand nombre, si ceux de la religion ne sont avec les autres, pour remédier aux inconuénients qui pourroyent arriuer, et qu'il se scandalise de la séuerité dont nous usons à rencontre d'eux, estimant qu'en cela il n'y va rien de la conscience, et que ce n'est point comme s'ils alloyent avec les dictes processions, lesquelles voirement ils ne suiuent pas, mais les processions les suiuent quelquefois de fort près. Ils allèguent en oultre qu'ils s'en déporteroyent fort volontiers, n'estait qu'il craignent que le dit Sieur Preuost ne leur fist perdre leurs gages qui leur sont dus de plusieurs années, mettant en auant qu'ils ne voudroyent pas faire ce qu'il appelle le service du Roy, s'ils discontinuoient d'aller devant les dites processions, tellement qu'ils se plaignent que nous usons de trop grande rigueur contr'eux, et que nous recherchons leurs actions de plus près que celles des autres. Comme ainsi soit cependant que nous en ayons fait de mesines à dautres archers pour semblable cause il y a 18 ans, que cela peut leur donner à cognoistre que nous n'y procédons par aucune passion, mais selon nostre debvoir ; nous leur auons dit que nous nous submettrons volontiers touchant ce point au jugement d'une autre Eglise. Eux d'autre costé, estimant bien que les autres Eglises n'approuveront leur fait non plus que nous, nous ont prié d'adviser s'ils pourroyent estre remis pour la Cène prochaine, sans vouloir néantmoins faire la promesse que nous requérons d'eux. C'est pourquoy, Messieurs et très-honorés frères et pères, nous vous supplions de nous escrire le plus tost que vous pourez quel est vostre aduis touchant nostre procédure envers les dicts archers ; non pas que nous trouuions beaucoup de difficulté à la chose, ou que nous pensions avoir jusqu'à présent en ce faict excédé nostre debvoir, mais pource que nous désirons rendre satisfaits les dicts archers, qui ne se veulent laisser persuader que ce qu'ils font soyt faire voye à l'idole ou favoriser a l'idolâtrie, tellement que cela est en controuerse entre nous et eux, si aller devant les processions pour leur faire voye n'est pas favoriser à l'idolâtrie, et si un qui se dict fidèle qui y va au veu et au sceu de tout le peuple, peut estre admis à la Cène avec édification de l'Eglise. Attendans sur ce vostre response, nous vous saluons très-affectueusement au Seigneur et prions Dieu, Messieurs et très-honorés pères et

frères, qu'il vous accompagne tousjours de ses faveurs plus singulières.

A Metz, ce deuxième jour de juin 1598. Vos très-humbles et très-affectionnés frères au Seigneur, Les ministres, anciens et diacres de l'Eglise réformée du dit lieu ; et au nom de tous :

Jean Chassamon. — François De Combles. — Estienne Mozet. — Jehan Divoy.

Nismes, -22 mars 1598

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, nous avons enuoyé porteur exprès pour faire tenir seurement à Monsieur de Serres vostre pacquet ; par mesme moyen vous enuoyons les actes du dernier colloque, tenu en ceste ville pour le faict mentionné en vos lettres, afin que puissiez cognoistre non-seulement la conformité de vos raisons avec les nostres, mais aussi le soing, zèle et diligence que requériez des Eglises de ceste prouince en ceste affayre tant importante au bien à toutes les Eglises de ce Royaume ; nous louons Dieu du saint désir et affection que Monsieur du Crest nous a dict et asseuré que vous auiez d'enuoyer quelqu'un de vostre Compagnie au prochain Synode national où le dict faict a esté renuoyé ensemble quelques autres qui ne sont guères de moindre importance. Ce sera toujours augmenter l'obligation qu'avez de longtemps acquise sur toutes les Eglises, et pour raison de laquelle nous ne cesserons en particulier tesmoigner combien nous sommes disposés à vous obéyr en tout ce que vous plaira nous commander, comme aussy ne cesserons prier notre Dieu qu'il luy plaise, Messieurs, en bonne santé vous tenir en sa sainte garde, et accompagner journèlement vos saincts labeurs de sa faueur assistance et bonne onction.

A Nismes ce xxij mars 1598.

Vos humbles frères et servi teurs,

Les Pasteurs et anciens de l'Eglise du dit Nismes, et pour eux :

FaLGUEUOLES. MoYNIEH. MaURES.

Desquieu. — Manuel

Messieurs, celui qui vous rendra la présente est Irère de Monsieur Falguyrolles nostre frère. Il s'en va par-deuers vous pour continuer ses estudes en théologie ; c'est pourquoy vous supplions affectueusement luy faire sentir la iaueur et assistance qu'auez acoustumé desployer enuers tous ceux qui vous sont recommandés pour des causes si fauorables et si recommendables.

La Rochelle, 16 juin 1599.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Salut par Jésus Christ nostre Seigneur ! Messieurs et très-honorés frères, la moisson s'appreste si belle par la miséricorde de Dieu en ce Royaume, après tant d'orages, qu'il s'en faut beaucoup qu'il y ait nombre suffisant de pasteurs, afin de fournir les Eglises réformées qui desjà de longue main y sont establyes : cela a esté cause que, n'ayans pour le présent seulement que trois ministres du saint Euangile en ceste Eglise et désirans d'auoir en icelle encores d'autres pour leur estre aydans dans l'œuure du Seigneur, nous les auons recerchés en nostre prouince et ès lieux circonuoysins, mais en vain : ce qui nous a induits à sortir hors de ce royaume, et nous addresser à vostre Eglise que nous recognoissons auoir esté cy-deuant comme une mère nourrisse de plusieurs Eglises de la France, leur enuoyant des pasteurs pour leur administrer le pain de vye; pour vous supplyer tres-affectu eu sèment que si vous cognoissez entre vous quelque pasteur doué des dons requis pour ceste Eglise, composée de plusieurs gens doctes tant de la maison de ville que du présidial et en laquelle il arrive de jour à autre nombre d'estrangers de tous les endroits de la France et des Royaumes circonuoysins, et en laquelle il y a un grand peuple instruit depuis longues années en l'Euangile, il vous playse nous l'adresser, et lors nous donnerons ordre pour lui administrer les choses nécessaires, afin de le conduyre par-deça auec toute sa famille. Mais soyt que nous ne puissions recouurer tel pasteur , soyt que cela se puisse faire, en tout cas

nous vous supplyons d'abondant que vostre playsir soyt nous faire ouuerture de quelque proposant en théologie, aagé d'un 24 à 25 ans, yssu d'honnettes parents, bien né, sain et dispos, qui ait bonne voix accompagnée d'action séante à son aage, qui ait la diction française pure et nette, bien fondé ès lettres humaines, de bonnes mœurs et qui promette quelque chose de bon à l'aduenir; et quand nous en aurons eu aduis nous l'entretiendrons au prix de cent escus par an dans quelque bonne uniuersité, comme à Heidelberg, Leyden, Basle, ou bien mesmes entre vous l'espace de deux à trois ans, afin qu'ayant ouï les bons docteurs et ayant esté exercé à toutes sortes de disputs, il se rende capable de pouuoyr un jour seruir cette Eglise avec fruyt. Mais pour autant que nous sauons combien vous estes charitables et prompts à fayre playsir à ceux qui ont besoing de vostre ayde et faveur, nous vous prions qu'au cas que ces deux choses ne se trouvent en vostre Eglise, il vous playse prendre la peine d'addresser l'homme que nous vous enuoyons tout exprès pour l'effect que dessus avec lettres de vostre part pour le double sujet dont nous vous requérons par la présente, à Lauzanne, à Basle, voyre mesmes jusques à Heydelberg, ou en tel endroyt que verrez bon estre, afin que nous puissions venir à bout d'un si saint désir. Cet homme qui aura porté vos lettres, venant de rechef en nostre ville, nous rapportera response tant de vostre part que de ce qui se sera passé en sa négotiation, quant et quant il vous plaira faire renseigner nostre messager des chemins les plus commodes. Nous vous donnons, Messieurs, beaucoup de peine. Mais il vous plaira de considérer le sujet, la nécessité où nous sommes, le peu de pasteurs qui restent en ceste Eglise, où il y aurayt prou besogne taillée pour six voire huit pasteurs ; des trois qui y sont de présent, l'un sçauoir Monsieur Du Mont ayant desja atteinct par la bonté de Dieu un grand aage; et que c'est en faueur d'une Eglise qui est de conséquence et qui est de quelque considération ès Eglises réformées de la France, laquelle vous en aura une particulière obligation, pour vous seruyr, et prier Dieu continuellement pour vostre prospérité et santé, comme nous faisons de présent le supplyans qu'il luy playse, Messieurs et très-honorés frères, vous donner avec accroissement de toutes ses saintes

grâces longue et heureuse vye, nous recommandans trèshumblement à vos bonnes grâces et saintes prières. A La Rochelle, le 16 de juin 4599.

Vos bien humbles et obéyssans frères, amis et seruyteurs en l'œuvre du Seigneur, Les ministres, anciens et diacres de l'Eglise réformée de la Rochelle ; et au nom de tous : (?) ministre du Saint Evangile. — Loumeau, ministre de la Parole de Dieu. — Amarcaing, diacre. — Chalmot, antien de l'Eglise. — Cheraut, antien. — Leclerc, ancyen de l'Eglise. — Aigrest, diacre. — Pi brequot, scribe du dit Concistoire.

Milhau, 17 janvier 1599.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, nous avons reçu responce aux nostres par très-réuéré père Monsieur de Bèze ; c'est en vostre nom et lieu qu'il escript, et les assurances que nous avons de vos sainctes affections ne permettent de nous taire ; à raison de quoy nous vous supplions de croire que vous nous auez grandement obligés respondant et intérinant nostre demande. Que s'il se présente occasion pour vous le tesmoigner, le cognoistrez par effect. Au surplus, Messieurs et très-honorés pères, nous vous supplions de croire que le sieur du Teil, nostre pasteur, sera très-bien venu et reçu entre nous, et qu'il nous sera encore plus cher venant de si bonne part et sortant comme de vos bras ; vous asseurants que nous aurez pour toujours affectionés à vous faire paroistre le service que nous vous promettons et vouons de si bone volonté, que supplions nostre Dieu vous maintenir en sa grâce, vous demeurant, Messieurs et très-honorés pères, vos bien humbles fils et obéissants serviteurs. Du xvije de janvier 1599.

Les Consuls et anciens du Consistoire de Milhau, et au nom de tous :

Dysarni, Consul. — A. Denymes, Consul. — Vallette, Consul. — Lagriffac, Consul. — Cavalier, ancien. — Molevier, ancien.

Mois, 6 octobre H598.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, la longueur et aspreté de nos dernières persécutions et guerres civiles ont tellement desnué la France de ministres de la Parole de Dieu, ayant esté pour la pluspart ou engloutis ou jetés par la tempeste en pais estrangers esquels ils ont pris parti, qu'au besoing nous sommes contraints d'en recercher ailleurs et principalement ès lieux esquels il a pieu à Dieu en dresser les pépinières. C'est le subject qui nous induict maintenant à recourir à vous, Messieurs, au deffault qu'ha nostre Eglise d'un pasteur, par le décez du sien aduenu depuis un an et demi, pendant lequel temps elle a eslé secourue par le prest d'un aultre, mais lequel enfin on ne lui peut plus continuer que pour deux mois; car, quelque recerche que nous en ayons faicte depuis par tous les endroits de ce Royaume d'un autre, ç'a esté en vain, pour l'extrême rareté d'iceux. Et toutesfois si ceste Eglise commenceant encore à naistre et resserrée de ses adversaires de toutes parts en demeure tant soit peu despourveue, sa dissipation est inévitable, et d'autant plus desplorable et dommageable au général de toutes les aultres Eglises, qu'elle est composée de deux cents familles esquelles y a bon nombre de personnages doctes et bonnorables, establie depuis les dernières persécutions par une grande puissance et particulier conseil de Dieu en une ville assise au cœur du Royaume et sur un passage trèscommode, et confirmée par le nouvel édict. Pour ces considérations, nous implorons vostre secours, Messieurs et très-honorés frères, lequel ne mancqua jamais à ceux qui Font recerché pour la gloire de Dieu, et singulièrement à ceste Eglise, laquelle avec celle de Mer, lorsqu'elles estoient joinctes ensemble, n'a esté par l'espace de vingt ans gouvernée que par les pasteurs qu'elle a receus de vous; vous supplians très-humblement que continuans enuers elle les effects de vostre bienueillance vous luy subueniez en sa présente et extrême nécessité du ministère de Monsieur Cuzin, lequel on nous a aduertis n'exercer son ministère en vostre ville qu'en attendant qu'il soit cnuoïé en une Eglise particulière ; ou bien, si vous ne jugez expédient ou

fil

utile pour vous de le nous octroyer, il vous plaise nous en donner un autre capable de régir une Eglise d'une telle grandeur et qualité que celle-ci est ; vous ferez en cela chose agréable à Dieu , digne du zèle que vous avez tousjours eu à l'édification des povres Eglises de France, el nécessaire au salut de la nostre, laquelle vous demeurera à jamais obligée d'un tel bienfait pour recognoistre le mérite duquel elle vous promet honorer, chérir et entretenir le pasteur qu'il vous aura pieu luy enuoïer comme elle a fait tous les aultres, d'un si honnorable appoinctement qu'il aura subject d'en estre content, et proffiter tellement soubs son ministère par la grâce de Dieu, que le contentement vous en reuienne, à nous le salut et la gloire à Dieu lequel, après vous avoir présenté nos très-humbles recommandations à vos bonnes grâces, nous prions, Messieurs et très-honorés frères, vouloir continuer en vostre endroict ses saintes bénédictions et faveurs, et donner à tous en parfaite santé, très-heureuse et longue vie pour tousjours l'emploier à l'avancement de sa gloire. De Blois, ce sixme jour d'octobre 4598.

Vos très-humbles et obéissans seruiteurs et frères en nostre Seigneur Jésus-Christ,

Les Diacres et Anciens de l'Eglise de Blois :

MâUPAS. FOUBERT. MORIN.

Bazin. — Dutens. — Plaisant.

Conforgien, 16 janvier IfiOO.

Pour l'Eglise d'Arnay-le-Duc, à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, ayant esté supplié par l'Eglise d'Arnay-le-Duc, comme pourrez voir par les lettres qu'ils m'ont escriptes, de m'employer auec eux et en leur faueur, tant enuers Messieurs que enuers vous , je ne les ay voulus esconduire, tant pour la bonne amitié que je porte à ceste Eglise, que principalement pour le désir que j'ay de veoir, et près et loin, le règne de Jésus-Christ s'aduancer. J'ay donc faict ce petit mot à vostre Compaignie, Messieurs, pour vous prier, au nom de la dite Eglise, de les aider d'un pasteur qui leur puisse estre propre. Ils vous en-

voyent à cest effecl un de leurs anciens, que la pluspart d'entre vous cognoissent. 11 sera muni suffisamment et amplement de pouuoir et procuration, pour traiter des conditions nécessaires et accoustumées, et n'est besoing que j'entre en ycelles. Je vous diroy seulement qu'il est très-grand besoing que ceste Eglise soit aidée, pour plusieurs raisons, que le porteur de ceste vous fera plus amplement entendre. La bonne affection qu'il vous a pieu me tesmoigner de longtemps me fait bien espérer en cest affaire ; c'est pourquoy je ne feroy ceste plus longue, synon pour vous asseurer de la bonne volonté que j'ay et continueroy tousjours au bien de l'Eglise à laquelle Dieu vous a appelés, et d'un chascun de vous en particulier. Et en ceste volonté, je me recomanderay très-humblement à vos bonnes grâces, vous suppliant me tenir à jamais, Messieurs, pour vostre bien humble frère et serviteur.

De Gonforgien, ce 16 de janvier 1600.

De Gonforgien.

Joyeuse, 12 mars 1600. (?)

L'Eglise à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, Dieu nous a visités de longues persécutions en ceste prouince ; mais en fin II nous a regardé de son œil débonnaire et playn de miséricorde ; nous faisant grâce, n'a voullu permettre que fussions submis aux souhaits de nos aduersaires. Et quoy que les troubles nous ayent dissipés et espars, sy nous a ralliés tellement par sa bonté indicible, que la moisson encore est grande et ne manquera que de pasteurs. Nous espérions que Monsieur Gassegrain satisferoit à la promesse qu'il auoit faicte à ceste Eglise de Joy, ensuite des pensions qu'il en a touchées en les mains de M. Paillart; mais ceulx de Pont-de-Velle le retiennent, et nous remectent sur l'accord de Monsieur de Sauoye, par lequel, sy tant est qu'ils retornent en son obeyssance, ils déclarent qu'ils sont prêts de nous le renvoier, et non autrement, combien qu'ils eussent compromis avec nous en la personne du dit Paillart de s'en résoudre sur vostre bon aduis, à charge que s'ils decheoient de leurs prétentions ou

nous inesmes, vous seriez suppliés de pourueoir d'ung aultre pasteur. La longueur du temps qui est nécessaire pour telle décision faict que nous vous en supplions très-affectionnement, à l'effect de quoy Monsieur le président Brocard des comptes est député, et désirerions d'avoir Monsieur Grevet, s'il est possible, ou Monsieur Menessier. Le voyage est diligent, parce que Messieurs les présidents de Vollet et de Villernoul, gendre de Monsieur Duplessis-Mornay, députés pour Testablissement de l'édit en ce duché, qui arriveront devant trois ou quatre jours, nous mettront, Dieu aydant, en possession de deux lieux que nous nommerons suivant l'édit; autrement ils diroient que frustratoirement on les auroit faict venir. Nous vous suplions donc au nom de Dieu user enuers nous de vostre charité pour nous envoyer ung pasteur. Le dit sieur Brocard suppléera le reste, suivant les mémoires qu'il en a, et que nous donnerons aux pasteurs deux cens escus par an, sans y comprendre le louage de la maison, ny les frais qu'on fera. Espérant doncques une bonne assistance de vous en ceste nécessité, nous prions Dieu, Messieurs, pour l'accroissement de vos saincts désirs , et qu'il nous maintienne en vos bonnes grâces.

De Joy (ou Joyeuse), ce 12 de mars.

Vos très-humbles et affectionnés serviteurs à jamais, Ceulx de l'Eglise de Joy :

Paillart. — Gourdot. — Fuin.

Urne, 14 mai 1600.

Les Eglises du bailliage de Dijon à la Vénérable Compagnie. Messieurs,

L'Eglise de Ursne, nouvellement establye pour second lieu du bailliage de Dijon, de laquelle dépendent ceux des

bailliages de Nîmes, Saint- Jean de Lorsne, et lieux

circonuoisins faisans profession de la relligion réformée, ont depputé Monsieur le président Brocard pour vous représenter Testât de la dicte Eglise, s' assurant que l'establissement d'icelle et auancement de la gloire de Dieu par toute ceste prouince de Bourgogne ne vous sera moins agréable qu'à ceulx qui en goustent le premier fruict pareillement. Aussi, pour vous fère entendre la résolution qui fut prinse le dy-

manche, dernier jour d'apvril, en la dite es présence de Messieurs de Villernoul et Gruzet, fidelle ministre de la parolle de Dieu, sur la perplexité en laquelle se trouua toute l'assemblée, à faulte d'ung pasteur pour seruir actuellement en icelle, à sçauoir que vous serez très- humblement supplyés, vous forcer encores pour ce coup, et nous accorder ung ministre du Saint Evangille, affin que la Parolle de Dieu soyt fïdellement annoncée par luy, et pour aultres consultations que le dit sieur président vous fera plus particulièrement entendre, selon que nous nous promettons qu'il sçaura bien 1ère, tant pour le zelle ardent qu'il a tousjours monstré auoyr à i'auancement de la gloire de Dieu, que pour la dilligence qu'il a desjà tesmoignée en mesme cas; et ne pouvant pour le présent vous offryr que une bonne volonté que nous aurons perpétuellement à vous seruir, il vous plaira de la recepvoir pour remerciement et recognoissance du bien que jà nous avions receu de vous par l'enuoy de Messieurs Gossen et Pierre, qui exercent fidellement leur vocation; et cependant attendant de vos nouuelles, nous prierons Dieu, etc.

A Ursne, ce dy manche xiiij6 may 1600.

Vos très-humbles et très-affectionnés seruiteurs, Les anciens des Eglises du bailliage de Dijon ; pour tous :

À. Brocard.

Die, t\) mai 1601.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très honorés pères et frères, Entre toutes les Eglises que l'esprit de Dieu a ramenées en ce dernier temps, des ténèbres à la lumière, il a bénit la vostre et honoré d'un nombre infini de ses excellentes grâces, établissant en icelle non seulement le reffuge des vrais chrétiens persécutés, et en ce royaume et ailleurs, et le théâtre des plus doctes et dignes personnages qui aient illustré nostre siècle. Mais de surplus, il l'a faite la pépinière et la source des vrays ministres de sa parolle, qui de là ont ruissellé, et ruissellent encore tous les jours en diuers endroicts de la France. Or, comme ainsi que la crainte de vous importuner nous ait jusqu'à présent rettenus de ne vous point enuyer par nos requestes ; maintenant, une très urgente nécessité

nous y pousse. Ainsy, nous vous suplions par la comunion et très estroict lien de charité qui nous unit entre nous, qu'il vous plaise nous fere prest de quelcun de vostre Compagnie ou de quelque escholier capable de seruir au saint ministère pour l'emploier en (mot complètement effacé) de Quint, Eglise fort proche de ceste-cy, et qui, despuis le commencement de la restauration de l'Evangille, en a faict une profession. Le faisant, Messieurs, vous nous obligerez de seruir à vous, et nous donerez tousjours plus d'occasion de prier (comme nous faisons) pour vostre conseruation, et demeurer à jamais, Messieurs,

Vos très humbles et affectionnés frères et seruiteurs en notre Seigneur, les pasteurs et anciens de l'Eglise de Die :

Valier, ministre. — P. Assais, ministre. —

GUALHAFAUD. BEDART. B\RMER.

A Die, le 19 may 1601,

Lyon, 28 juillet 1601.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, despuys le temps que par le vouloir de Dieu et du Roy auons estés restablys en l'exercice de sa Parolle, nous n'auons encores peu estre pourueu d'ung pasteur assidu , nous estant jusques à présent seruis de ceulx de nos voisins par emprumpt, ne sçachans plus où recourir d'orenauant que par deuers vous, estans très certains qu'à nostre besoing ne nous delaisserés poinct, et qu'aurés esgard à la grande importance de cette Eglyse. C'est pourquoy nous vous supplyons très humblement vous despartir d'ung de vous, notamment de la personne de Monsieur Cusin, sy faire se peult, et vous aurons grandement d'obligation ; nous asseurans nous fairez ce bien, prierons Dieu qu'il vous conserue en ses grâces. Nous recommandants humblement aux vôtres, demeurans à jamais vos humbles serviteurs affectionnés Les anciens de l'Eglise de Lyon :

Moze. — Guilh. De la Chaux. — V. Vincent. — P. Constantin. — Crac. — Anthoine Thezé.

A Lyon, ce 28 juillet 1601.

Grenoble, 23 septembre 1601.

Lesdiguières à la Vénérable Compagnie.

Messieurs,

Quelques-uns de vous m'ont faict cest honneur de voir ce que le Sieur Gotton, jesuiste, m'auait escript, et auant que je lui aye peu enuoyer la response qui y a esté faicte par leur auiz, il m'a encores escript deux foys, auxquelles j'ay faict faire responce par MM. Caille et Cresson, nos ministres. Mays j'ay différé de les mander jusques à ce que vous les eussiez veues, pour y adiouster ou diminuer ce que vous jugerez nécessaire. Parce que je me délibère (si vous le trouuez bon) de faire mettre tous ces escripts et responces aux yeulx de tous, et mesmes de les faire couller au cœur de la France soubs le nom de ce jesuiste. L'impression et la correction s'en fera en vostre ville bientost après que j'auray eu vostre responce sur ceste depesche, en laquelle vous trouuerez, avec l'œuvre des dits Sieurs Caille et Cresson, celle du dict Sieur Cotton, et encores que cette action soit plus publique que particulière ; si veulx-ie vous estre seul obligé de la peyne que vous y prendrez à la bien humble requeste que je vous en fais, et sur ce je prie Dieu, Messieurs, qu'il vous continue et augmente ses sainctes grâces.

De Grenoble, le xxiii septembre 1601.

Vostre bien humble à vous faire seruice.

Lesdiguières.

Limoge, 3 décembre 1601.

Duplessis à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, je pense que vous aures entendu, qu'ayant reveu et augmenté mon livre de l'Eucharistie pour le rendre à preuve de toutes les calomnies des aduersaires, je requis Messieurs du Synode national de ce royaume assemblés à de me vouloir ordonner quelques personnages

doués des qualités requises pour le voir et examiner, premier qu'il fust mis en lumière, conformément à ce que j'avais faict au Synode national tenu il y a quelques années à

Saumur, lorsque premièrement je le voulus faire imprimer. Or est-il, Messieurs , qu'ayant jetté l'œil partout, ils ne trouuent rien plus à propos que de vous requérir de vouloir prendre ceste pene , tant pour les dons qu'ils reconnurent tous rares et singuliers en vous, que pour estre une Uniuersite fournie des livres nécessaires pour ceste recerche. Je vous enuoie donc par ce porteur exprès ce que j'en ay mis au net, qui sera, Dieu aydant, bientost suivy du reste, et vous supplie, comme vous y apporterez la lumière de vostre doctrine pour le corriger, que vous y veuillez aussi apporter votre charité pour m'y supporter. Pour ceste pene au reste que je vous donne, Messieurs, et que Dieu veuille bénir à l'édification des siens, je vous rendray toute ma vie humble service de telle affection , que je salue humblement vos bonnes grâces et supplie le Créateur, Messieurs, vous auoir en sa sainte garde.

De Limoges, ce 5 décembre 1601.

Votre humble et très affectionné frère.

Duplessis.

St. -Etienne, 24 juillet 1605.

Le Consistoire de For est à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très honorés pères et frères, la succession des tentations par lesquelles Christ a été exercé nous apprend à nous resouldre, au sortir d'une espreuve, d'entrer en une aultre, afin qu'après auoir éuité un péril, nous ne reposions en telle sorte que nous nous promettions de n'y recheoir plus ; car c'est là où nous attend nostre aduersaire pour nous surprendre; nous disons ceux qu'il a désja une et deux fois assaillis, par lesquels se voyant repoussé, il se dispose à choquer denouueau contr'eux pour les supplanter, s'il est possible ; à ce deuoient regarder ceux qui en retardant le relèuement de nostre paoure Esglise qui alloit bas, l'ont presque poussée en une cheùte irréparable, et de faict, s'ils eussent remarqué que le lyon rugissant qui la tournoyé sans cesse pour la dévorer et troubler, ayant mancqué de la perdre par 1* interruption de son exercice, durant trois mois qu'on nous a teneus le bec en l'eau, auoit excogité de la sapper d'un autre coté par force ouuerte : à sçauoir par

les ennemis d'icelle, qui ont durant l'absence de Monsieur Huron vomy contre ses membres toutes sortes d'injures et se sont prinsau lieu de leur exercice, qu'ils ont par plusieurs fois dégasté et enfin bruslé. Ils eussent à la vérité pourueu à cest inconuénient, duquel ils ne debvoient douter, s'ils eussent jugé de l'ad venir par le passé. Mais comme Dieu soubstient d'une main ceux qu'il semble habandonner de l'aultre, nous recognoissons qu'il vous a emploiez pour r'asseurer ceste Esglise jà esbranlée, et luy rendons grâces du souuenir qu'il a eu de nous, et à vous, de l'affection qu'il vous a pieu nous tesmoigner pour la restauration et aduancement de nostre Esglise, vous promettans de l'accompaigner d'un perpétuel désir et deuotion de vous rendre le service que vous doibuent,

Messieurs et très honorés pères et frères,

Vos très humbles frères et obeissans seruiteurs, Les anciens de l' Esglise de Forest establie à l'Estra : De Bonardeau. — Someyron. — Ecoffrey Armand. — Boulier.

A St.-Estienne de Furan, le xxiiij6 juillet 1605.

Grenoble, 8 mars 1605*

Le Colloque de cette ville à la Compagnie.

Messieurs et très honorés pères et frères. Ce jeune homme, natif de Saint-Paul Trois-Chasteaux, aagé d'environ dix-huict ans, nommé Charles du Yillar, estant né de père et mère qui font profession de la vraye religion et gens craignans Dieu, a été nourri et instruit dans la dicte religion et communiqué aux Saints Sacrements, et ayant quelque commencement en bonnes lettres, désirant de profiter de plus en plus pour estre employé à ce à quoy il plaira au Seigneur de l'appeler, a esté enuoyé par son dit père en vostre ville de Genève, espérant qu'il y trouuera quelque honneste condition pour servir selon qu'il sera trouvé propre ; nous vous supplions de luy faire sentir les effets de vostre charité et l'avoir en recommandation pour luy despartir de vos faueurs et assistance, selon que cognoistrez qu'il en aura besoing ; que s'il ne trouve en ceste ville moyen de s'entretenir et de profiter, il vous plaira luy donner telle addresse que jugerez estre

eonuenable: et nous asseurant que ne luy desnierez vos faneurs et libéralités, nous prions Dieu, Messieurs et trèshonnorés pères et frères, qu'il vous done accroissement de ses grâces, et demeurons vos très humbles frères et serviteurs. Les pasteurs du Colloque des baronies. et pour eux : Guemn. — Olivier. — Mogins. — Herrin.

A Grenoble, ce 8 mars 1605.

Grenoble, 25 mars 1605.

Le Synode provincial du Dauphiné à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très honorés frères.

Dieu nous a fait enfin la grâce de voir en c^ste prouince, après Tavoir longuement désiré, un Collège des Eglises. Collège auquel l'envie mesme ne saurait trouuer que remordre, sinon au défaut d'un professeur de théologie. Nous en auons fait longtemps la recerehe de plusieurs en diuers lieux, mais en vain; ce qui nous contraint, à nostre accoutumée, de recourir à votre aide et vous prier que de ce bon nombre de doctes personnages que vous avez, il vous plaise nous en octroyer quelqu'un qui soit propre à édifier et illustrer nostre naissante Académie. Nous avons ordonné 600 livres de gages à cette profession, et si vous nous addressez homme qui puisse aussy y joindre celle de l'hébreu, à laquelle 400 livres sont ordonnées, nous lui donerions annuellement mille livres. Nous estimons que M. Laurens est doué des qualités requises à ces charges. Ce qui fait que nous vous prions de nous le concéder pour la gloire de nostre commun Maistre et pour l'édification de son Eglise de pardeça, et ce sera nous occasionner de plus en plus de prier Dieu pour vostre prospérité en général et en particulier, et d'estre à jamais comme nous sommes. Messieurs.

Vos bien humbles et affectionnés frères et seruiteurs au Seigneur, Les pasteurs et anciens des Eglises refformées du Dauphiné assemblés en Synode, et pour eux : Cresson, adjoint du modérateur.

Yulson de la Colomrière, secrétaire.

A Grenoble, ce mars 1605.

Clérac, 14 mars 1605.

Le Synode de la Basse Guyenne à la Compagnie.

Messieurs, très chers et très honnorés frères. Le défaut que nous auons d'imprimeurs en nostre prouince et l'abondance que vous en auez en la ville de vostre résidence, nous a esmeus à vous addresser les livres que nous vous enuoyons, composez par feu Monsieur de Loque, nostre frère d'heureuse mémoire, vous supplians très humblement vous employer à leur impression, si les en jugez dignes, comme ont fait les frères de nostre assemblée synodale, qui ont esté esleus pour les examiner; or, espérant receuoir de vous ceste gratuité, nous nous disposerons de vous en faire recognoissance par toute sorte de deuoir et service à nous possible. Cependant, nous vous saluons fraternellement, en priant Dieu vous estre à jamais et à vostre Esglise en toutes choses fauorable par Jésus-Christ, et nous sommes tout le cours de notre vie, Messieurs,

Vos très affectionnez et très humbles frères et seruiteurs, les pasteurs assemblez avec les anciens au Synode de la Basse Guyenne, et au nom de tous :

Moyse Licotier.

A Clerac, ce 14 de mars 1605.

Saumur, 25 avril 1604.

Duplessis-Mornay à la Compagnie.

Messieurs, vous avez tant prins de peine à mon occasion, que je m'en sentiray tousjours obligé pour vous rendre seruice. Enfin, nous avons veu le bout de la seconde édition de mon liure de la Ste. -Eucharistie, duquel l'imprimeur vous présentera six exemplaires de ma part, lesquelz je vous supplie d'avoir aggreables. Je ne doubte pas que cela n'excite encor nouvelles vappeurs contre moy. Mais il en fault attendre ce qu'il plairra à Dieu. Nous sommes fort aises d'entendre icy que vous soyez en paix, néanmoins tousjours en doubte qu'elle ne soit pas sans embûches. Je

salue. Messieurs, humblement vos bonnes grâces, et prie Dieu vous auoir en sa sainte garde.

De Saumur, le 2o avril 1604.

Vostre humble et très-affectionné à vous faire seruice.

DlPLESSYS.

Yssoudun, 4 may 1604.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie. Messieurs,

Nous avons bien sceu que la désolation aduenue à ceste Eglise par la faulte de celluy qui nous estoit pasteur, et qui la debvoit aultrement édifier qu'il n'a faict (à nostre grand regret et déplaisir), vous est notoire, tellement qu'à présent et dès le moys de septembre dernier nous sommes destitués de pasteur, et notre saint exercice est interrompu, ne pouuant que peu souuant par l'assistance des pasteurs des Eglises eslongnées de nous de six et douze lieues, participer aux biens et consolations qu'on doibt recueillir de la joyssance du sacré ministère en l'Eglise. Et desirans de tout nostre pouuoir recouurer ung pasteur, nous auons enuoyé et escript en diuers lieux de ce Royaulme où y a proposans. Mais il ne nous a esté possible en auoir, tellement qu'en ceste nécessité nous auons aduisé nous adresser à vous par ce porteur qu'avons enuoyé exprès pour vous suplier , comme faisons très-humblement par la présente, Messieurs, en continuant le sainct zelle qu'avez à la restauration et restablissement du sainct ministère ès Eglises, tant de ce Royaume que aultres, nous estre en ayde pour en recouvrer ung, par le ministère duquel nous puissions remettre l'exercice de la piété de trop long temps et à notre trèsgrand regret interrompu. Ceste Eglise a esté establye en ung des faulxbourgs de cette ville, de l'authorité du Roy, par les commissaires ordonnés par sa Maiesté, ayant la dicte ville esté nommée pour ville de bailliage. C'est la seconde ville de Bary, ayant siège royal, auquel ressortissent par appel dix-sept villes et plus de cinquantes bourgs et bourgades, et contient en ressort d'icelle la moictyé du païs et plus, tellement que d'ordinaire plusieurs personnes y arri-

uant et seiournant , aucuns conuiennent avec nous aux prières publiques, aux prédications de la Parolle de Dieu et à la communion des sacrements, et encores sont adjoints à nous nos frères de l'Eglise de Bourges et plusieurs gentilshommes, dames, damoiselles et aultres, et avons bien besoing d'avoir ung pasteur, n'estant ceste Eglise de petite conséquence. Que nous faict d'autant plus vous supplier, Messieurs, avoir pitié et commisération d'icelle, et nous octroyer au nom de Dieu nostre juste requeste. Ce qu'espérans de vous, nous prions Dieu, Messieurs, vous maintenir en sa protection, fayre reluyre en vous de plus en plus ses dons spirituels et vous enrichir de toutes sortes de bénédictions.

D'Yssouldun, ce iiije may 1604.

Vos très-humbles et obeyssans seruiteurs, Les anciens de l'Eglise réformée d'Yssouldun en Bary : Nicauld. — Devenas. — Ghapuzet. — Des saust . — Du val . — Taureau . — Prévost . — Amouretes.

Metz, 1er juillet !6<)3.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, la sympathie qui est entre les membres d'un mesme corps et qui se doibt monstrer entre les fidèles comme estans tous membres de Christ par l'esprit duquel ils sont conduits et vivifiés, les oblige non seulement à compatir et condouloir aux maux et afflictions les uns des autres, mais aussi à y porter la main pour leur soulagement et consolation. C'est à cela que nous nous recognoissons obligés envers vous, qui par ci-devant aués esté et estes encores présentement affligés et tourmentés diuersement par vostre ennemy voisin, contre lequel Dieu a combattu pour vous magnifiquement, de sorte que nous confessons avec vous que c'est par sa miséricorde que vous n'auez esté consumés, et qu'entre toutes les villes et Eglises, la vostre le peut méritoirement dire ; mais d'abondant nous adjoustons qu'il n'y a Eglise à laquelle toutes les autres ayent plus d'obligation de bien vouloir et de bien faire que

la vostre, à cause des divers biens spirituels qu'elle leur a administrés, ainsi que saint Paul en parloit aux: Gentils touchant les Juifs. Et puisque nous y avons eu part, c'est la raison et nostre debvoir, non-seulement de compatir à vos afflictions et joindre nos vœux publics et particuliers à ceux de tous nos frères fidèles qui sont espars par la France et ailleurs, mais aussi de vous secourir, selon nos facultés, en vos charges insupportables et grandes nécessités. Sous cest effect, nous avons fait une collecte de cinq cents escus d'or sols, valans mil florins d'Allemagne, lesquels nous enuoyons à Strasbourg par un marchand de ceste ville, afin de les deliurer entre les mains de celuy qui aura charge de vous de les receuoir, selon les espèces portées par le bordereau enfermé dans le sachet et représenté ci-dessous de l'autre part. Nous eussions bien désiré pouvoir faire dauantage, mais nous vous supplions de prendre en bonne part ceste nostre subuention, et après vous auoir présenté nostre très-humble seruice. nous prions le Dieu des armées, le protecteur et défenseur de son Israël, et par la bonté et puissance duquel vous avés esté conserués et subsistés encore, qu'il daigne veiller tousjours pour vous, et continuer sur vous sa faueur, à la grande gloire de son sainct nom, confusion de ses ennemis, qui sont aussi les vostres, et à vostre repos et salut.

A Metz, ce premier juillet, style nouveau, 1603.

Vos très -affectionnés frères au Seigneur et trèshumbles seruiteurs, les pasteurs, anciens et diacres de l'Eglise reformée de Metz, et au nom de tous :

L Espingalle. — F. Buffet. — Estienne Moret. — E. Maillotte. — Bourgeois. — Mandeguerre. — Yeillart. — J. Peltre. — Jean Dinoy. — Bra-

GONNIER. PlOLLET. C. DE GâSSIN.

Saumur, 23 mars 1606.

Duplessis-Momay à la Vénérable Compagnie.

Messsieurs, j'ay reeeu celles qu'il vous a pieu m'escrire, lesquelles en une telle affliction ne me peuuent venir tard,

parce qu'elles tiennent tousjours leur lieu, nos larmes estant plustost à essuier qu'à esteindre. Ce nous est cependant quelque allégement de voir le ressentiment que les gens de bien ont de nostre douleur, vous particulièrement, Messieurs, qui, par quelque petite connaissance que vous avez eue de nostre pauvre filz, par la pouuez mesurer nostre perte. Ce que nous pouuons, c'est de prendre ce qu'il plaist à Dieu et nous résoudre à sa volonté, et pour ce faire reclamer l'assistence de son Esprit en nos foiblesses, et au reste le supplier de nous faire la grâce de ne ralentir point nostre course, en ce que nous auons encore à passer de carrière, ains la parfournir jusques à bout à nostre salut,

au service de son Eglise et à sa gloire Nous tiendrons

à beaucoup d'heur, Messieurs, de vous rendre tout service; et sur ce, saluons humblement vos bonnes grâces, prians Dieu vous avoir en sa sainte garde.

De Saumur, ce 25 mars 1606.

Vostre humble et très-affectionné à vous faire service.

Duplessis.

Paris, 1er août 1607.

Les Pasteurs voisins à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, ayans entendu que vous avés nombre de jeunes hommes qui ont fait leurs estudes ès langues et philosophie, et qui se desdient au saint ministère, s'ils sont secourus d'ailleurs, les Eglises de cette prouince desirans favoriser ceste sainte resolution, vous supplient d'en faire choix de deux de ceste qualité là pour leur service, quand ils seront trouvés capables par vostre Compagnie d'estre emploiés, et elles s'obligeront de leur fournir deux cens liures par an pour leur entretiennement. Ceste Eglise pourra avoir afaire de l'un des deux, et autres qui sont de conséquence ; c'est pourquoi nous désirerions que ce fussent jeunes hommes qui fussent d'espérance. Nous en auons parmi nous, mais nous déferons beaucoup à vostre jugement et à la bonne nourriture que la jeunesse a receu parmi vous ; nous vous supplions donc de rechef, de nous vouloir tant obliger que de nous accorder ce que requérons de vous, et nous prions Dieu, Messieurs et très-chers

frères, qu'il vous augmente ses grâces et bénisse vos saincts labeurs.

De Paris, ce jer août 1607.

Vos humbles et affectionnés amis et serviteurs,

Les ministres et anciens des Eglises de l'Isle de France, Picardie et Champaigne.

De Montigny, au nom de tous.

Paris, 6 septembre 1606.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, ayans obtenu du Roi le lieu de St. -Maurice de Gharanton pour l'exercice de nostre religion, distant de ceste ville d'environ une lieue, il y a espérance d'une grande moisson, et ja en voyons-nous quelques commencemens, encore que nous n'y aions esté que trois fois. C'est pourquoi ayans faute d'ouvriers, nous auons recours à vous comme à ceux qui ont et les moyens et la volonté de nous secourir en une si urgente nécessité. Vous l'aués fait autrefois en une telle occurence, nous ayans secourus mesme de la personne de feu nostre bon père Monsieur de Bèze. Nous nous promettons maintenant le semblable de vostre zèle et charité. Nostre désir serait d'auoir ou Monsieur Prévost ou M. Cousin, si ce ne peut être purement et simplement, au moins pour quelques années. Le rapport qu'on nous fait de leur dextérité à traitter de l'Ecriture Saincte ès prédication, avec l'aage propre pour porter le travail de nostre Eglise, nous les vous fait spécifier. Joint que nous sçauons que les aués prestés à d'autres Eglises qui n'en auaient tant de besoin, et où ils ne pouuaient faire tant de fruict qu'en celle-ci, qui est comme un abrégé de tout le royaume, et où journellement abondent personnes de tous endroits. Nous en escriuons à vos Magnifiques Seigneurs pour faciliter cest affaire, vous supplians aussi de nous ayder de vostre faueur et intercession enuers eux, et vous nous obligerés à vous faire seruice et à prier Dieu, Messieurs et très-honorés frères, qu'il vous augmente ses

sainctes grâces, bénisse vos labeurs et préserve de tout danger.

De Paris, ce 6 septembre.

Vos humbles et affectionnés frères et seruiteurs, Les ministres et anciens de l'Eglise de Paris : De Montigny, au nom de tous.

Ferrelr, secrétaire du Consistoire.

L'zés. 24 octobre 1606.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères et frères, Si, selon que l'apostre nous l'enseigne, il faut que tout se face par ordre en l'Eglise lorsqu'elle doibt estre pourueue de pasteurs, il est du tout nécessaire de garder les règlements de la discipline, qui ont esté outre-passés par certains particuliers d'entre nous, qui. en maison privée, ont fait signer à nous et à Messieurs nos consuls certaine lettre par laquelle ils prétendent se pourueoir d'un ministre au lieu et place de Monsieur de Croy : nous, h qui Dieu a donné la conduite de ceste Eglise d'Uzès, ayant eu d'ordinaire deux pasteurs pour le service d'icelle , suivant nostre charge espérons d'y pouruoir, mais par l'ordre. Nous honorons et recognoissons vostre Eglise comme la matrice des nostres, et que c'est chez vous que le bois s'est faict duquel on a descoché les coups contre l'homme ennemy : mais puisqu'il a pieu au Dieu de paix, après une longue tourmente, nous faire jouir d'un calme par lequel, outre la paisible prédication de la Parolle ès temples, nos Académies ne manquent de proposants, conformément à la délibération du Synode provincial du bas Languedoc tenu à Montpellier, nostre Compagnie a résolu de patienter jusques à la convocation du premier Synode pour demander un pasteur : car il a esté arresté d'employer ceux de la prouince. En outre, d'autant que l'année courant après le décès du ministre, l'Eglise est tenue de l'entretenement, ors que le nostre soit décédé sur l'entrée de son année, nous baillons ses gasges à sa verVe, et le pasteur qui nous sert rend avec allégresse le seruice de deux, tant pour l'espérance d'une pareille par

quelque sien frère, quand il aura fini sa course, qu'en recognoissance de ce que nostre Eglise gratifia sa famille, lors de son séjour en France pour le gênerai de nos Eglises. Tout ce que dessus a esté, Messieurs, remonstré aux dits sieurs nos consuls par nos députés en leurs maisons de ville, et ad visé ensemblement de ne vous rien escrire. Ce nonobstant, à l'instance d'aucuns ils ont donné des lettres, esquelles nous vous prions de n'avoir point d'esgard, ains sans nous envoyer personne nous laisser en l'estat. En la confiance que chacun de nous a que vous auez plus de créance à ce qui a esté conclu d'une commune voix, le Consistoire assemblé, qu'à une lettre qui a esté baillée par importunité ; après avoir requis le maistre qu'il pousse des ouvriers à sa moisson, nous supplions la guarde du Dieu d'Israël, qui a tant et tant de fois veillé pour la seurté du troupeau qu'il a recueilli en vostre ville, qu'il luy plaise continuer vous tenir en sa sainte grâce. Nous sommes, Messieurs et très-honorés pères et frères,

Vos plus humbles frères et seruiteurs.

Les pasteurs, diacres et anciens de l'Eglise reformée d'Uzes :

Brunyer, ministre. — Fromant, advocat fiscal et diacre. — Deruces, seigneur de Flaix et lieutenant de la judicature royalle. — Folchier, ancien. — Sperandieu, diacre et lieutenant principal. — Beharjeton, diacre. — Lanoue, diacre.

D'Uzes, ce xxiiij d'octobre 1606.

Réponse de la Vénérable Compagnie de Genève à la lettre ci-dessus.

Messieurs et très-honorés frères, nous prions Dieu qu'il lui plaise de destourner l'orage qui semble vous menacer, et convertir tellement en bien ce qui se passe, que le tout revienne à sa gloire et à vostre repos, et à l'édification de toute son Eglise. Nous serions marris d'advouer le tiltre dont vos aues voulu honorer ceste Eglise, qui se mettra tousjours entre les moindres , tant s'en faut qu'elle s'en veuille la matrice. Ce nonobstant, prenes en bonne part la

charitable et fraternelle communication de nostre petit aduis sur ce que vous nous aues fait sçauoir, qui est que vous procuriez tousjours les choses qui sont de paix et d'édiffication, supportant les deffauts qui pourroyent estre en quelques-uns de vostre devoir, autant que le devoir commun le pourra porter, et coupés les racines de partialités qui cidevant ont grandement deffiguré le beau lustre de vostre assemblée, dont nous estimons que le lamentable souuenir navre encores vos amis. C'est chose à laquelle vous deués sérieusement penser, afin que chose aucune qui approche de cela ne vienne à renaistre parmi vous. Nostre aduis serait qu'au plustost que vous pourrez, vous demandiez prouision pour vostre Esglise à ce que vous fermiez toutes les dissentions et divisions, et qu'au contraire, estans bien conjoincts de cœur et d'affection avec Messieurs vos magistrats, vous les édifiiez, et eux vous resjouissent et encouragent à faire alaigrement vos charges en seruant à Dieu et à eux, et afin que vous puissiez obtenir ce bien, nous conj oindrons nos vœux avec les vostres, priant le maistre de la moisson qu'il vous envoyé tels moissonneurs, que vous ayez de plus en plus occasion de vous aduancer en sa crainte et en son amour. Endroict auquel vous ayans recommandé à sa bonté paternelle, et nous à vos sainctes prières, nous vous prions de croire que nous sommes vos affectionnés, etc.

(Cette copie de letlre ne porte pas de signature.)

Genève, 8 novembre 1606.

Réponse de la Compagnie à la lettre des consuls, datée d'Uzès, 28 octobre d 606, dont il est question dans les deux précédentes. (Signatures : Blanc, consul. — J. Berton, consul. — Anthoine Goste, consul.)

Messieurs, le zèle est bon et louable de pourvoir à vostre Eglise à ce qu'elle ait tousjours de bons et fidèles pasteurs, qui, par leur doctrine et vie saincte, vous édifient et aduancent de plus en plus en la vraye piété. Nous estimons vostre intention n'estre autre en celle qu'il vous a pieu nous escrire, et ne voudrions jamais avoir autre soupçon personnel de vostre qualité. Toutesfois, nous vous prions ne trouver mau-

liais si franchement, et néanmoins simplement, nous vous disons comme vos très-affectionnés seruiteurs et frères au Seigneur, qu'il semble que les semences des malheurs qui ci-devant ont trauaillé vostre Eglise par plusieurs années, au grand scandale de plusieurs, près et loin, ne sont encore totalement esteintes. Ce n'est à nous d'en recercher curieusement les causes . mais la charité chrétienne et nostre devoir nous induict à vous prier que, vous recommandans au Dieu de paix et de concorde, vous vous teniez estroitement unis avec le reste du corps de vos frères, composé du pasteur que vous aués encore, et des anciens et diacres du Consistoire : à ce que le sainct désir que vous aués de recouurer un pasteur, soit conforme à ce qui est porté par vostre lettre, à sçavoir que cela se face selon l'ordre establi en l'Eglise. Vous ne pouués estre blasmés en parlant ainsi comme vous faictes, et vous prions de sentir tousjours de mesme et sans donner lieu à aucune passion ou affection autre que droicte. Nous espérons que Dieu conduira vos esprits et ceux de vostre Consistoire à ce qu'ayant ensemble un mesme désir, vous suiviez aussi ensemble les moyens aggréables à Dieu et profitables à toute vostre Eglise en général et à un chacun des membres d'icelle en particulier. En cette confiance, nous prierons Dieu, etc.

(Cette copie de lettre est également sans signatures.)

Grenoble, octobre 1606.

M. Unuet à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères et frères, Je recommanday à Monsieur Cusin le traitté De Justifia imputâtes afin de le faire réimprimer, si on le trouuoit bon et utile, et à cest effect je priais par lettres mes très-honorés pères Messieurs de la Faye et Goulard de le voir et corriger en tout, selon qu'il leur sembleroit ; mesmes ayant esté escrit en haste sur le despart de M. Cusin et sans la méditation requise , m'asseurant qu'il passeroit par les mains de mes maistres. Ce néantmoins j'ay entendu qu'après l'impression faicte de vostre permission, vous en avés empesché ou retardé le cours et fait rayer le nom du lieu, sous crainte

d'esmouuoir quelque différant parmi lequel vous vous trouviez meslez. Or, combien que vostre aduis et doute soit considérable, toutesfois ceux qui ont entendu le faict, estiment que telle considération ne doit point estre préférée à l'éclaircissement et défense de la vérité en un subjet si important, fondement de la religion chrestienne, ainsy qu'elle devroit avoir lieu en un faict indifférent. De penser à remédier autrement que publiquement à une telle opinion partout semée et soutenue par liures et lettres, semble n'y avoir moyen, ni mesme estre expédient, ni pour le public, ni pour l'honneur voire de l'autheur. Car pour le public, ne dire rien, le silence est une espèce d'approbation. Et comment lui osterat-on l'opinion de l'entendement que publiquement? Et comment soudra-t-on la difficulté sans bonnes et claires raisons? Et quant à l'autheur, comment s'en retractera-t-il honorablement et publiquement, sans estre remonstré par raisons publiques? Ainsi que luy respond à l'exhortation du Synode de ce Royaume, disant qu'estant par eux estimé docte et pieux, on doit penser qu'il n'a point mis en auant telle doctrine que bien fondé, et qu'il ne la peut en bonne conscience retracter sans estre mieux enseigné : ce qu'il requiert aussi. En ce faisant donc, quelle occasion peut -il avoir, lui, ni aucun autre, de s'offenser ? Et tant plus, quand on espargne son nom ; et en signifiant l'autheur, c'est avec tout le respect qu'on pourrait désirer. Ainsi qu'aurez peu ou pourrez marquer que j'ay faict en mon traitté, s'il vous a pieu ou s'il vous plaist le lire. En outre, un escrit ou faict public de religion n'est point comme un faict civil, qu'il puisse ou se doyve (à mon aduis) supprimer, ni reprimer priuement, ni par simple authorité. Car si la conscience n'est appaisée par raisons, la voilà à tout propos à recommencer. Au reste, c'est à vous (ce me semble), tout ainsi qu'à bon droit aués esgard de n'offenser l'autheur, ni ses adherans, de faire aussi considération, s'il ne touche rien à vous, qui avez tousjours esté défenseurs de la vérité, maintenant de n'y vouloir pas mesme contribuer le nom de vostre lieu, comme si c' estait un affaire débattu entre tierces personnes, auquel vous n'eussiez aucun interest ; mesmes après avoir permis et permettant en vostre lieu la déduite des liures par lesquels est divulguée la susdite opinion. 11 est vray qu'on doit estre ami des amis; mais plus de la vérité, comme vous n'igno-

rez. Davantage, j'ay aussi entendu que vous avez aussi retiré l'autre traitté touchant les administrateurs des sacrements, je ne sçay bien à quelle intention. J'y avais passé mon temps devant que je sceusse de l'escript survenu entre vous pour ce sujet. Mais ayant esté veu de Monsieur Goulard, il fut d'auis de l'emporter, aux fins de le faire mettre sur la presse en cas de besoin g entre vous ; ou bien de le faire imprimer en Allemagne, sous l'opinion qu'il auait de son utilité ; suiuant laquelle et autres aduis, j'auais aussi recommandé à Monsieur Cusin, en me dispensant de son amitié et en espargnant les plus occupés, de le faire imprimer à mon nom, pour oster toute autre considération qui peut retarder l'impression, en suiuant tousjours vos bons auis; toutesfois le subjet estant approuué, l'impression en est aussi retardée. Encore qu'elle semble expédiente à cause mesme de la conclusion prise au dernier Synode à Gap, et deuant le prochain, où elle sans doute sera mise sur le bureau, afin de préuenir les remuans et décrets préjudicieux, ou pour le moins d'en faciliter un conuenable. Et me semble que vous mesmes, qui auez défendu le mesme sentiment, en deuriez procurer l'impression pour toutes bonnes considérations. Parquoi je vous prie (sauf meilleur aduis) de permettre le cours et l'impression des ditz traittés; et à ces fins, s'il vous plaisoit d'en recommander la correction à quelqu'un (ne doutant qu'il n'y soit à désirer, ainsi que j'ay remarqué en l'imprimé mal corrigé et d'ailleurs escrit, estant distraict de tel exercice en autres affaires), ce me seroit plaisir et faueur singulière, qui aussi m'obligeroit beaucoup. Que si par meilleure considération vous jugez autrement, je suis content le tout soit supprimé, n'estimant point auoir préjudice où l'édiffication et la vérité ne l'aura, à laquelle faut surtout auoir esgard de ne faire tort au détriment du salut des ames. Car si j'eusse pensé ni preueu telles difficultez, je n'aurois point pris la peine, ni me serais laissé porter tant auant, que personne fust empeschée en rien à occasion de mes escrits. Parquoi, en vous laissant faire bonne considération sur tout, et en vous priant continuation et augmentation des grâces diuines au bien de son Eglise, je demeure, Messieurs et très-honorez pères et frères, Vostre très-afïectionné et très-humble fils, frère et seruiteur. De Grenoble, ce 50 d'octobre 1606. F. Ugcet.

Genève, 12 novembre 1606

Réponse de la Vénérable Compagnie à M. F. Uguet.

Monsieur et très-honoré frère, nous louons grandement vostre zèle à vous opposer à tout ce qui peut troubler les ames fidèles au fait tant de la doctrine que de la discipline. Mais nous vous prions de gouster quelques raisons qui nous induisent à requérir de vous quelque delay pour faire voir au public les labeurs que vous auez enuoyés par deçà. Premièrement, quant à celuy de l'administration de la coupe, nous estimons que celuy qui a remué ce poinct ne passera plus oultre. Car combien qu'il ayt fait mettre sur le catalogue de la foire d'automne 1605 le tiltre du liure qu'il prétendoit publier : si est-ce qu'il ne l'a point fait depuis, et presume-t-on qu'il ne le fera cy-après. De manière que non seulement il n'est pas nécessaire de passer oultre, mais est utile que les choses demeurent ès termes esquelz elles sont. Si au Synode national il se traitte de ceste matière, alors nous estimons qu'il sera tout à temps que ce labeur parais>e. Et quant à celuy de la justice actiue et passiue de Christ, nous vous supplions de croire que nous recognuissons vostre bon désir. Mais sçachez que nous sommes retenus par certaines grandes considérations, à ce que l'impression faite ne sorte encore. Les seigneurs Electeur Palatin, Landgrave de H esse, de Nassaw, ont retenu par leur autorité celui dont il est question. Ils ont aussi empesché qu'autres escriuissent. Les docteurs de leurs Eglises et de celles de Suisse nous escriuent que nous nous gardions de publier aucun escrit. Les Conseillers d' Estât font de même. Ce serait à nous grande imprudence, si nous ne nous conformions à leurs bonnes intentions. Et pour vous dire franchement la vérité, nostre frère M. Cusin s'est auancé plus que nous n'eussions cuîdé. Car il ira point esté parlé et moins encores résolu de permettre la dite impression par Faduis commun de nostre Compagnie, quoiqu'il s'est peu faire que quelqu'un en particulier ait peu dire à nostre frère que le dit labeur pourroit estre imprimé. S'il vous plaist donc, vous laisserez les choses en Testât où elles sont à présent, jusques à temps plus conuenable. S'il vous plaist donc, vous vous contente-

rez des raisons importantes que nous estimons auoir de nostre aduis, et cependant soyez persuadé que vostre zèle, pieté et condition nous est et sera tousjours très-recommandé, comme de celuy que nous recognoissons orné de plusieurs belles et singulières grâces de Dieu : endroit auquel, après vous auoir recommandé à la grâce de Dieu et nous à la vostre, etc.

Copie sans signature.)

La Rochelle, 10 avril 1607.

Le Synode national de cette ville à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, vos lettres nous ont esté très-agréables, tant pour y auoir recogneu vostre zèle à la gloire de Dieu et obseruation du bon ordre, que pour y voir les effets de l'union fraternelle en laquelle vous perséuerez de bien en mieux auec nos Eglises, choses que nous estimons grandement, vous en remercions affectueusement, et vous supplions continuer jusques à la fin. Quant à nous, jà soit que nous visions à mesme but, si est ce que vos lettres ont un grand poids en nostre endroit, et espérons moyennant l'ayde de Dieu que les fruicts s'ensuyuront à vostre contentement et au nostre. Et comme il n'y a rien plus précieux et souhaitable que la paix en F Eglise, aussi la procurons nous de tout nostre pouuoir: pour cest effect, nous auons désaduoué le liure de M. Félix Huguet contre le docteur Piscator, désirant la suppression entière d'iceluy. en suite de quoy nous auons esté fort joyeux d'entendre que par vos prudences le dict liure ne se débite pas, dont nous vous demeurons obligés. Au demeurant, très-cbers frères, nous attendions quelque réponse à l'artiste contenu aux Actes de Gap. touchant les escholiers proposans, lesquels nous vous requérions n'enuoyer prescher aux villages et administrer les sacrements, qu'ils nayent esté deuement admis au sainct ministère : nous réitérons le mesme , et n'est besoin de vous représenter les dangereuses conséquences qui en peuuent réussir: outre ce que nous en auons apperceu, vous mesmes les pouuez facilement recueillir. D'abondant , comme nous enuoyons en vostre Académie

nombre d'escholiers pour étudier en théologie, aussi entendons nous qu'ils employent le temps deuement, ce que toutteffois plusieurs ne font pas, qui se contentent de quelque apparence de deuoir en public, mais en effect suiuent leurs jeunesses en desbauches. Nous croyons que vous ne le sçauez et ne le voudriez aucunement souffrir à vostre sceu, qui nous occasionne vous en donner aduis et prier y veiller songneusement auec tel ordre que vous jugerez expédient. Que si nos Eglises, désireuses de moissonner le fruict de leur semence, rappellent leurs escholiers pour les employer au ministère ; s'ils vous demandent tesmoignage, ne le leur octroyez, s'il vous plaist, sinon que vous ayez cognoissance exacte de leur vie et diligence, spécialement quand il s'agira de ceux qui ont quitté le grec (?), l'estude duquel nous auons limité au terme de deux ans pour le moins, auant qu'ils puissent estre employés au ministère, de quoy nous vous donnons aduis, afin que vous reteniez ceux qui se voudroient précipiter. Au reste, combien que par nostre discipline les prédications de la Parole de Dieu soyent réglées conformément à ce que vous nous remonstriez, si auons nous pris de très-bonne part vos remonstrances, qui, comme nous espérons, seront suiuies en vos sainctes intentions. Au réciproque, croyans que vous receurez de nous, comme nous de vous, par affection fraternelle et chrestienne, nous désirerions que quelques uns d'entre vous ne fussent si abondans en allégories comme ils sont, jugeans nécessaire d'en être sobre. Quant à la vefue que vous nous recommandez, nous y auons pourueu. Finalement, nous auons esté grandement consolés d'entendre la conformité des Eglises du canton de Berne auec les nostres, en l'usage du pain leué en la Cène, dont nous louons Dieu. Pour vostre regard, combien que jusques à présent vous ayez usé sainctement du pain sans leuain, comme estant chose indifférente, si nous accorderez- vous, comme nous estimons, que la conformité en tel cas est très-louable entre ceux qui font profession d'une mesme réformation. A cette occasion prenez donc en gré, si nous vous exhortons comme frères, de vous conformer en ce fait à vos voisins et à nos Eglises, et d'induire à cela vos magistrats et peuples tant que vous sera possible, pour fermer toujours en quelque endroit la bouche à nos aduersaires, qui se délectent, quoyque mal à propos,

à mesdire de nous pour la moindre diuersité qu'ils peuuent remarquer en l'ordre et conduite de nos Eglises, comme si nous n'estions de bon accord entre nous. L'asseurance que nous auons de vostre saint zèle et espérance que vous aurez agréable ce que nous vous proposons fraternellement, nous fera finir par nos humbles salutations et prières à Dieu, Messieurs et très-chers frères, qu'il vous donne en santé et prospérité longue et heureuse vie, avec continuation de ses grâces pour sa gloire et édification de son Eglise. De la Rochelle, ce 10e avril 4607.

Vos plus humbles et affectionnés frères à vous faire seruice, les pasteurs et anciens des Eglises reformées du Royaume de France assemblés en synode national, et pour tous :

Beraud, esleu pour modérer l'action.

André Rivet, secrétaire.

De Roy, secrétaire esleu.

Nîmes, 25 avril 1607.

Le Consistoire de Nîmes à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, celuy qui vous rend la présente, qui s'appelle Louys Siliberto, ytalien de nation, s'est despuis trois mois ou enuiron venu rendre en ceste ville auec son habit de capussin, et peu de jours apprès eschappantà ceulx de l'Eglise romaine, non sans danger, sejetta entre nos bras, protestant auoir en détestation les erreurs de la papauté, vouloir doresanauant viure et morir en la profession de la religion refformée, à l'endroit de laquelle Dieu lui auait donné despuis quelque temps ung saint mouuement, princippallement par La considération du seul mérite de nostre Seigneur Jésus-Christ. Il feust receu publiquement en l'Eglise, non sans ung grand bruit et escandalle des siens, qui n'auaient veu encores un tel changement en ceulx de cet ordre. Du despuis, il s'est fort honestement et chrestiennement pourté parmy nous, ce qui faict que nous sommes marris n'auoir moyen de le retenir et emploier en ces cantons. Son langage n'a peu nous le permettre auec quelque utilité. Et comme il va chez vous à cause de l'Eglise

italienne, ou vers les Grisons et les vallées (TYtallie, nous ïuy aiions à ces fins donné une attestation et aussi la présente, pour voussupplier affectueusement Tauoir pour recommandé, soit pour son séjour en vostre ville ou pour son passage et conduite aux dictes vallées. Sa naïueté et ceste fasson grossière en laquelle il a esté norry, requièrent que les hdelles auxquels Dieu voudra l'adresser en aient soing et luy lassent sentir les effaicts de leur charité, tant par l'assistance de leurs moyens que de leurs conseils et adresses, ainsi que nous auons faict le mieulx que nous a esté possible, et comme nous sommes trop assurés que fairez aussi. Sailuans vos bonnes grâces, nous prions Dieu qu'il veuille vous tenir en sa sainte garde et dillection, et demeurons, Messieurs,

Vos plus humbles, très-affectionnés frères et seruiteurs, Les pasteurs et anciens de l'Eglise de Nymes, et pour eulx :

J. Moynier . — Ferrier. — Débris, ansien. — Mqnlery, ancien. — Chalas, diacre.

Paris, 20 octobre 1607.

Le Consistoire de cette ville à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, nous vous remercions de la peine qu'il vous a pieu prendre de nous choisir un proposant, et approuuons le choix que vous auez fait de Monsieur Pierre de Wackerdorf, espérant qu'étant tel que vous nous le descriuez, ïl pourra auec le temps seruir utilement à nos Eglises. Nous luy escriuons pour l'asseurer de nostre acceptation, et lui enuoyons la minute d'une obligation que font lesescoliers que nous entretenons à nos Eglises et qu'elles leur font aussy. Nous espérons, auec l'ayde de Dieu, qu'il n'y aura faute de nostre part à luy fournir les deux cens liures par an, mesmes par aduance, et dix escus pour auoir des liures pour le commencement. Nous vous supplions de nous en choisir encore un deuxiesme, et auoir l'œil sur un que nous auons enuoïé naguères en vostre ville, nommé Courcelles. C'est de la peine que nous vous donnons, mais nous nous asseurons que, selon vostre zèle et affection

qu'auez à l'aduancement de Christ, elle vous est agréable. Si par deçà nous pouuons quelque chose pour vostre corps ou quelque membre d'iceluy, nous commandez, et nous tascherons d'y apporter tout ce que nous pourrons. Sur ceste asseurance, nous prions Dieu, Messieurs, vous augmenter ses sainctes grâces.

Ce 20 octobre 1607.

Vostre très-humble frère, entier amy etseruiteur.

De Montigny, au nom de toute l'Eglise.

Châlons, 10 mai 1608.

Le Synode provincial de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, nous auons receu les lettres desquelles il vous a pieu honorer nostre Compagnie, et veu par icelles le sainct désir duquel estes portés à la fraternité qui doit estre entre nous, de quoy nous auons tous subject de louer Dieu et vous remercier, notamment des charitables aduertissemens qu'il vous a pieu nous donner touchant les escoliers entretenus par ceste prouince en vostre académie. Et pour commencer par Cusin, nous auons esté marris, que sans respect de vos sainctes et salutaires remonstrances et exhortations, il se soit licencié en beaucoup de desbauches et esclats de jeunesse, donnant grand lieu à vos lettres. Nous auons été sur le poinct de le retrancher de la beneficence de la prouince. Il est vray que, nous ayant tesmoigné une grande repentance, et promis d'effacer les taches passées par une conuersation digne de ceux qui aspirent à une si saincte vocation qu'est le ministère ; après plusieurs griefues censures à lui faictes, il a esté encore retenu au nombre de nos escoliers pour ceste année, auec menace que s'il ne fait son profit des sainctes exhortations qu'il vous plaira lui faire, qu'il sera absolument retranché de ce rang. Pour la personne de M. Roy, la Compagnie a jugé que, bien qu'il y eust quelques petits traits de jeunesse, néant-moins ils n'estoient tels que vous en deussiez estre informés. Quant à Mme Quinçon, nous eussions grandement désiré la pouuoir soulager et continuer nostre bénéficence enuers elle, mais la povreté de nos Eglises et

les charges qu'elles ont ceste année, ne permettent aucunement pouuoir exécuter autant de bonne volonté enuers elle que nostre charité nous commandait. De quoy ayant confiance, nous vous prions bien affectueusement qu'en continuant la bonne affection laquelle démonstrez enuers toutes les Eglises de ce royaume et notamment de ceste province, il vous plaise les tant obliger que de ne leur déuier l'œil sur nos dicts escholiers, afin que telle jeunesse soit de bonne heure ployée sous la piété, et retranchée des deffauts qui s'y trouuent par trop. Et ne doutant que le sainct zèle qu'avez à la gloire de Dieu et ediffîcation de. son Eglise ne vous y porte, nous fait finir la présente en saluant affectueusement les bonnes grâces de toute vostre Compagnie en général, et d'un chacun en particulier, aux prières desquels nous estans recommandés, de nostre part nous prions l'Eternel conseruer vos Eglises en sa protection et sauuegarde et vos personnes longuement en santé pour seruir heureusement à sa gloire et auancement de son Eglise, demeurant, Messieurs et très-honorés frères,

Vos bien humbles et affectionnés frères et serviteurs du Seigneur,

Les pasteurs et anciens des Eglises réformées de Bourgogne, assemblés en synode à Chaalon. et pour tous :

Bleret, modérateur de l'action. — L. Margonne, adjoinct. — D. E. Juge, secrétaire.

De Chaalon, le 10 mai 1608.

St. -Paul, Trois-Châteaux, 2 avril 1609.

Le Synode provincial du Dauphiné à la Vénérable Compagnie

Messieurs et très-honorés frères, nous auons receu une lettre de vostre part, tendant aux fins que M. Simon Ruffe soit payé par l'Eglise d'Orpierre de la despense que lui a causé M. Papillon, escholier jadis envoyé en vostre ville de la part de la susdicte Eglise. Mais le peu de fondement qu'il prétend sur la lettre à vous escripte par les anciens de la ville d'Orpierre, n'a peu fleschir nostre consentement à luy accorder sa requeste. Car, premièrement il conste par la

lettre qu'il n'y a été enuoyé que pour deux moys... etc. (La lettre ne présente aucun intérêt. Elle porte les signatures suivantes : )

Chamier, conduisant l'action. — J. Perrin, secrétaire. — Vulson. — La Colomrière, adjoint au modérateur.

Copie d'une lettre écrite par la Vénérable Compagnie de Genève au Synode national de Saint-Maixant, en mars 1609.

Messieurs et très-chers frères. Notre devoir et La charité mutuelle entre toutes vos Eglises et la nostre, avec 1" honneur que nous vous portons, nous commandent, puisqu'elles à présent assemblez en Compagnie si notable et solennelle, de vous saluer bien humblement et affectueusement, en après de répondre sincèrement aux lettres qu'il pleust à vostre synode national précédent nous escrire et nous faire tenir de la Rochelle au mois d'avril 1607. Depuis ce tempslà, nous n'auons envoyé aucun de vos escholiers proposants présenter ni administrer les sacremens ès paroices circonvoisines ; ains, suyvans vostre ordre et bonne intention . lesauons soigneusement exhortez en particulier et à diuerses fois en public, de bien employer le temps en tout ce qui concerne leurs estudes pour l'édiffication des Eglises auxquelles ils doiuent seruir, et de respondre dignement un jour h vos espérances. Ils n'ont en ce lieu, Dieu merci, faulte de saincts exercices et de moyens propres pour cest effeet. Gomme nous auons procuré leur aduancement de tout nostre petit pouuoir. aussi continuerons-nous selon nostre commun désir en ceste affection, selon l'ordre establi entre nous, comme le pouuez voir et le verrez encore ci-après ès témoignages qui leur seront rendus. Nous auons reconnu en quelques-uns qu'ils s'étoyent aucunement exercez en recerches subtiles, et plus en la lecture des escripts jésuitiques qu'en escripts vrayement théologiques. Si aucuns se sont mespris, leur dissimulation a trompé nostre espérance: le jugement de charité n'ayant permis que peussions les descouvrir, tels qu'ils sont aparus puis après. La considération du passé redressera l'avenir. Nous vous remercions du chrestien ad vis que vous nous donnez touchant les prédications, et improuuons avec vous l'abondance d'allégories et de propos trop relevez.

Nous aimons la forme des saines paroles, et nous aimons à retenir ce que nos pères au Seigneur nous en ont appris de vive voix et par leurs escripts. Surtout nous souhaitons proffiter de plus en plus des saincts enseignements que l'apostre propose aux Corinthiens et à ses disciples Tite et Timothée, touchant la graue simplicité requise des seruiteurs de l'Eglise en l'administration de la Parole et en toute la conduite de la maison de Dieu, ne redoutant rien tant qu'altération et remeuement en ceste dispensation spirituelle. Et comme le nouueau langage produit bientôt des changemens au principal, aussi de la curieuse suitte de discours qui font admirer les hommes vient peu à peu le mespris de vérité. Les excellents personnages que Dieu a suscités de nostre temps, particulièrement aux Eglises de France, ont prudemment jugé qu'il estait nécessaire de se tenir aux approuvez formulaires, les prières publiques, liturgies, catéchismes et confessions de foy des Eglises, les ont soigneusement suyvis et recommandés à leurs successeurs. De faict, il s'est trouué jusqu'à présent et se trouuera ci-après que le moins qu'on y peut toucher est le meilleur. Nous sommes bien en ceste pensée pour nostre part de nous tenir à la franche simplicité de ces fidèles deuanciers, qui, parmi tant d'assauts et de combats, ont maintenu leur union saincte par ce ferme lien de pure vérité. Nous espérons aussi le mesme de vous. Au reste, nous n'auons peu introduire changement au pain azyme de la Cène, et nos très-honorés Seigneurs n'y ont aucunement encliné pour grandes raisons, ni ne sommes pourtant en difficulté quelconque auec nos honorés frères des classes de Berne, ni eux auec nous. Ce changement ne se peut faire entre nous qu'auec beaucoup de remeuements, auxquels n'est besoin de penser. Nos honorés frères de Zurich et autres lieux n'en font semblant quelconque. Chacun recognaist en tel faict la liberté des Eglises, et se tient à ce qui est jugé expédient. Depuis quelques années, nous auons eu entre nous M. Jaques Rouyer, Lorrain, seruant en une de nos Eglises hors la ville. Tceluy ayant imaginé nécessité fort expresse en une cérémonie indifférente et reiglée par nos Ordonnances ecclésiastiques touchant les anciens de l'Eglise qui aydent aux pasteurs en l'administration de la coupe à la table du Seigneur, après s'estre longuement tour-

menté au fin de compte par ses indeûes procédures, a forcé nos très-honorés Seigneurs, sur les justes plaintes de nostre Consistoire qui luy défendit la Cène, de procéder contre luy autrement qu'il ne pensait, et de trouuer bon que l'on pourueust h sa place. En lieu de reuenir à soy, étant à Metz et deçà, où pour la seconde fois il s'est présenté, en lieu de s'humilier et de suyure ce qui luy estait enjoint, et satisfaire à son deuoir, la défense de la Cène luy ayant esté continuée et sa déposition conséquemment ratifiée, il se despartit clandestinement, sans que l'ayons veu depuis, ets'étant retiré à Lyon, fit imprimer à ses despens et a semé un libelle diffamatoire qu'il a osé mesme vous adresser, et il vint à troubler l'Eglise de Metz par tous moyens à luy possibles. La response que nous ferons à son libelle sera de n'y point respondre, mais de prier Dieu qu'il face miséricorde à ce personnage, lequel (comme nous estimons) prétend se présenter à vostre vénérable assemblée pour débattre et cercher occasion de troubles. Mais ne demandans pour témoins et juges entre luy et nous, sinon Dieu, lequel cognaist les torts que ce personnage a faits à ceste église, à quelques membres d'icelle et spécialement à soy-mesme, ce nous est beaucoup de sçauoir que vous nous cognaissez tout autres qu'il ne nous figure en son libelle.

Or, nous auons encore un autre affaire à vous proposer. Jusques à présent, les moyens ne nous ont pas défailli de secourir de bonne volonté vos Eglises, dedans lesquelles se trouuent encores aujourd'huy plusieurs ministres, nés et éleuez entre nous, nos pensées estant toujours portées à l'édiffication commune. A présent, Dieu ayant depuis trois ans retiré à soy trois de nostre Compagnie, où il y en a trois des plus vieux, qui ont serui chascun plus de quarante-deux ans durant, et déclinant à veue d'œil, les charges et infirmiez des autres nous contraignent de penser à tout secours conuenable et légitime. Nos très-honorés Seigneurs le voyent et désirent grandement prouision propre. Nous auons prié nos honorés frères des prouinces du Bas-Languedoc et de Viuarais de nous rendre nos très-chers frères, MM. Chauue et LeFaulcheux, qui appartiennent à ceste cité et Eglise, n'ayant esté octroyés aux églises de Sommières et de Nonnay sinon pour autant de temps que l'Eglise de Genèue se pourrait passer de leurs seruices. Main-

tenant, et à son grand besoin, elle les redemande. Nos dits honorés frères ont jusques à ce jour fait diuerses exceptions sur ceste restitution, et nous n'auons aucun aduis de ce qu'ils ont dit en leurs derniers synodes prouinciaux, auxquels nous auons escrît à ceste fin. Mais estimans qu'ils sont aduertis, si tant est qu'ils perséuèrent en leur refus ou délay, nous vous prions affectueusement ne nous point esconduire, ains de licentier nos dicts frères, et leur enjoindre de venir à nostre ayde. Ce sera pour le bien commun de vos Eglises mesmes, et nouuelle oecasion à celle de Genève de s'employer cy-après aussi courageusement que par le passé à demeurer ce qu'elle est, inséparablement unie par le St. -Esprit auec les vostres en pureté de doctrine, en conser nation de discipline, en exercices de piété, en fraternelle charité pour seruir d'une mesme espaule à nostre Seigneur Dieu et Père Céleste, lequel nous supplions humblement, Messieurs, etc. (Sans signature.)

Bussy, 9 mai 1610.

Le Synode provincial de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorez frères. Nostre Compagnie enuoyant à Genèue Maistre Vincent Trois-Gros, qui autres fois a esté cordelier et prescheur de l'Eglise romaine, maintenant faisant profession de la religion, sur l'asseurance qu'elle a de vostre affection, vous prie très-humblement vouloir veiller sur ses mœurs, déportemens, conuersation, et à ce qu'il se rende assidu à l'estude des sainctes lettres et en l'exercice de la piété, pendant qu'il sera parmi vous, pour nous en donner aduis, s'il vous plaist, par le moyen des frères du colloque de Gex: et sur ceste confiance, Messieurs et très-honorez frères, nous prions Dieu qu'il luy plaise vous assister tousjours de son Esprit, et continuer sur vous ses sainctes bénédictions.

De Buxi, ce 9 may 1610.

Vos très-humbles frères et très-obéissants seruiteurs,

Les pasteurs et anciens des Eglises réformées de Bourgongne, assemblez en synode, et pour eux :

P. Gollinet, modérateur de faction. — Heliot, adjoinct. Perreallt, secrétaire du synode.

Bussy, 13 mai 1610.

Le Synode provincial de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères. Nous vous remercyons de l'affection que tesmoignez aux enfans de feu M. Gaussen, nostre frère, par vos lettres de recommandation. Nous auons tasché de faire cognoistre que nous n'auons perdu la souuenance des fidelles trauaux de nostre dict frère en l'œuure du Seigneur et au sainct ministère de ceste prouince, en donnant charge à M. Gros de déliurer en mains de M. Jaquemotla somme de 50 francs pour l'entretien du fils aisné du dict feu sieur Gaussen. C'est une charité à laquelle nous sommes obligés, et voudrions auoir autant de pouuoir de l'augmenter, comme nous en auons de bonne volonté. La présente seruira aussi pour vous supplier de nous faire paraître de plus en plus le soin qu'auez de nos Eglises, et particulièrement en nous conseruant le droictque nous auons en la disposition du ministère de M. Dupuy. Nous nous recognoissons tellement obligés à vostre Eglise comme un des séminaires des nostres, que nous ne nous refuserons jamais à ce qui sera pour l'édification d'icelle ; mais la vocation est une chose si saincte et de tant de conséquence, que nous jugeons l'ordre de nos Eglises n'y pouuoir estre aucunement violé; vous nous tiendrez, s'il vous plaist, la main en la conseruation d'iceluy, et de nostre part nous prierons Dieu, Messieurs et très-honorés frères, qu'il vous conserue en toute prospérité pour l'aduancement de sa gloire.

De Bussy, ce 15 de may 1610.

Vos plus humbles et affectionnés frères et seruiteurs, Les pasteurs et anciens de la prouince de Bourgogne et pais

adjacens, assemblés en Synode à Bussy, et pour tous : P. Collinet, modérateur du synode. — Heliot, adjoinct. — Perreault, secrétaire.

Ambrun, 25 juin 1610.

Le Synode provincial en Dauphiné à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorez frères. Vostre zèle et charité à tendre les mains aux Eglises de ce royaume, en les assis-

tant du ministère des pasteurs de vostre corps mesmes, pour procurer en tant qu'en vous est, l'aduancement de la gloire de Dieu, est digne de remerciement,* tel que particulièrement nous faisons très-volontiers pour la faueur qu'a receue la ville de Grenoble, et de nouueau celle de La Mure, en la personne et ministère de Mons. Ozée, nostre très-cher frère. Nous vous prions de continuer ceste bonne volonté à l'aduenir, auec cette caution, s'il vous plaist, et en suite de la résolution prise au dernier synode national tenu à Saint- Maixant : c'est que vous ne donniez lieu à aucune requeste qui vous sera faite pour ce regard, sans la prière et consentement des colloques du ressort des Eglizes, lesquelles recourrent à vous, ou pour avoir des pasteurs par prest, ou lesquelles les demandent absolument, afin qu'il n'y ait aucune Eglize qui prenne occasion de briguer aucun pasteur sans s'assujettir à l'ordre lequel est establi en ce royaume parmi nos Eglizes. Nous vous marquerions quelque traict de cette confusion, en la véhémente et ardente affection qui paraist en certains particuliers de la dicte Eglise de Grenoble, d'attirer parmy eux M. Cuzin, si nous pouuions recognoistre à clair que nostre dict frère rapportast de sa part ce qui pourrait fomenter une telle brigue. Mais quoyqu'ayons veu par les lettres du dict sieur Cuzin que ses paroles peuuent être prises comme de celuy qui affecteroit le changement de l' Eglize à laquelle il sert, pour celle en laquelle il a esté receu avec ung extrême applaudissement lorsqu'il vous pleust le concéder par prest, si voulons nous interprêter les mouuements de nostre dict frère avec telle charité, qu'il n'entreprendra jamais rien qu'ensuite de l'ordre qu'est establi parmi nous. Asseurez que doresenauant vous nous gratifierez du bénéfice que nous requérons de vous, nous prions l'Eternel qu'il vous augmente ses grâces d'aussi bonne volonté que nous sommes, Messieurs et frères,

Vos plus humbles et affectionnés frères et seruiteurs, Les pasteurs et anciens des Eglises réformées du Dau-

phiné, assemblez en synode, et pour tous : Maurice, conduisant l'action. — Guyon, secrétaire. — Julien, secrétaire.

A Ambrun, ce juin 1610.

Grenoble, 6 mars 1611.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères et frères, Ayans à demander du Synode de ceste prouince, qui se tiendra à Dye le xvje d'apvril prochain, ung second pasteur pour ceste Eglise, suiuant la volonté de tout le corps d'icelle, nous souuenans combien le ministère de M. Cuzin a esté beni de Dieu parmy nous cy-deuant, esperans ceste mesme bénédiction à l'aduenir, nous auons député exprès le Sieur Charbonnerin, pour vous supplier de permettre que le dict Sieur Cuzin employé icy heureusement le talent que Dieu lui a donné, etc. etc. ,0

(Signatures) Bolterole, ministre. — Parthaid, ancien. — Raimbald, sindic. — Aullien, ancien. — Sainctours, ancien. — Pardillier, ancien. — Montaigne. — H. Lassard, ancien.

Lunel,iil mars 1611.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

(Enuoi d'une quinzaine de jeunes gens sous la conduite du capitaine Daniel Rival.)

Usez, 16 avril 1611.

Le Synode du Bas-Languedoc à la Vénérable Compagnie,

Messieurs, nous auons tousjours jugé l'interest de vostre Eglise si considérable, et au gênerai de celles de ce Royaume et au particulier de celles de ceste prouince, que nous ne pouuons assez expressément vous tesmoigner. combien nous auons à cœur tout ce qui regarde vostre conseruation. La communion d'une mesme foy, en la profession de laquelle nous semons à Dieu, et dont il luy a pieu par vostre moyen faire deriuer la connaissance jusques à nous, les officieux effects de vostre

charité à recueillir nos pères et plusieurs d'entre nous durant les plus violents orages qui troubloyent le repos de l'Eglise dans cest Estât, outre l'importance de vostre ville liée par traité de protection à ce royaume, nous sont des esgards plus que suffisants pour nous y obliger. C'est ce qui nous a faict résoudre dès le premier aduis qui a esté porté en ceste prouince des desseins de vos ennemis contre vostre repos, d'employer tout ce qui pourroit estre de nostre pouuoir pour vostre assistance. Mais la diuersité des bruits, ou de la dissipation de l'armée qui s'estoit rapprochée de vous, ou du changement de leur dessein, avoit,- sinon refroidi, du moins fait surseoir la charitable collecte pour cest effect, commencée en la plus part de nos Eglises. A présent que nous auons appris par le Sieur Du Cest, délégué de la Seigneurie de Genèue, les fondements de vos justes appréhensions et les trop apparentes asseurances que vous en auez, nous ferons auec toute diligence continuer l'exaction des dictes collectes, et chargerons bien expressément les mémoires des députés de ceste prouince en l'assemblée générale indite à Chateleraut, de l'affectueuse recommandation qui en doibt estre faicte à Leurs Majestez, au nom de toutes les Eglises de ce royaume. La ioy de l' Estât, dans lequel nous viuons ne nous dispense point d'autre subuention que de celle qui se peut par la charité des Eglises. Mais nous espérons qu'en ceste occasion tous les gens de bien, animez par les sainctes remonstrances de nos pasteurs, et portez de leur propre affection, donneront des tesmoignages extraordinaires de leur zèle à la gloire de Dieu et de leur affectueuse charité enuers vous, pour y employer non seulement de nos facultez, mais aussi les personnes et la vie de tous ceulx qui pourront en ce besoin estre utiles à vostre défense, sous l'authorité et permission de Leurs Majestez. Nous prions le Seigneur, Messieurs, qu'il lui plaise vous couurir de sa protection, en dissipant tous les desseins de vos ennemis, pour la consolation de son Eglise.

Vos bien humbles et affectionnez pour vous seruir,

ceux de l'assemblée générale des Eglises du Bas

Languedoc.

Bot ans, conduisant l'action. Godur, secrétaire.

Annonay, 17 avril 1611.

Le Synode du Vivarez à la Vénérable Compagnie.

Lettre analogue à la précédente. Signée:

De la Faye, modérateur. — Chantoran, adjoint au modérateur. — I.mbert, escriuant les actes.

Saumur, 29 juin 1611.

Jean Diodati à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très honorés frères, J'ay différé quelque temps à vous donner de mes nouuelles, espérant de jour à autre pouuoir prendre mon congé de ce lieu, pour me rendre au plus tost au deuoir de ma charge auprès de vous. Mais les longueurs de ces assemblées et la difficulté de traiter auec celle-ci, sans encourir les jalousies de la Cour, m'ont arresté jusques à présent, et tout ce que j'ai peu faire, a esté de fomenter et d'exhorter les volontez à nostre assistance en cas de besoing, en quoy j'ay trauaillé en particulier; la voye de l'assemblée en corps est par trop ombrageuse et scrupuleuse, et au courant des affaires présentes en tout tendans d'une part et d'autre à oster les jalousies et desfiances peu proffitable pour nos affaires, et pourtant ne luy ay fait tenir aucunes lettres, ni mesme pourchassé d'y estre ouy : Si peu que j'y eusse fait eust gasté tous nos affaires à la Cour. J'ay en cela suivy le dernier et plus asseuré conseil. J'ay laissé des mémoires pour pouuoir toucher quelque argent en gros, des liberalitez et volontaires cessions promises par plusieurs Eglises, en cas que leur soit remplacé l'argent retranché dès l'Estat, qui leur fut accordé autresfois par le feu Roy : tout ce qu'on demanderoit de plus nous est asseuré en leurs volontez, mais il est impossible d'en obtenir un certain estât et règlement, comme je le pensoys après l'aduis de plusieurs : cela estant acte de souueraineté et d'aduantage choses qui ne feroit plus que ce qu'on a asseurement par leur amitié, sinon en parade et imagination. Vous aurez ci-joinctes lettres de

Messieurs du Consistoire de Bordeaux, lesquels nous ont faict une notable assistance, ayants fourni pour nous trois mille trois cens Hures, qui n'est pas une petite somme pour une petite Eglise, et fort chargée d'ailteurs : Je vous supplye que vos remerciements soyent en son endroit amples et trèsexprès, faisant mencion du rapport que je vous ay fait de la singulière bénédiction de Dieu sur leur Eglise et labeurs, qui apparoit en leur piété comme en leur charité et ordre excellens, qui les fait luire parmi toutes les Eglises de France. Gela se doit à la vérité et conscience, et à nostre deuoir. Je vous prie aussi d'aduance de regarder s'il y aura point quelque moyen de pouuoir assister la ville et bonne Eglise de Ghastelleraut d'un pasteur de nos frères des champs : d'eux mesmes ils m'ont parlé d'un de Messieurs les Gros, et m'ont prié d'en porter lettres adressantes à Messieurs de vostre Compagnie, lesquelles ils me feront tenir à Paris, et vous supplie y penser de bonne heure, afin que s'il est possible, ils soient secourus à la première requeste. C'est une Eglise qui a fort bien mérité de la nostre, et qui a grand besoin d'estre renforcée d'un homme façonné. Au reste, je loue Dieu des grandes bénédictions que je reconnay ès Eglises de France, riches en grands seruiteurs de Dieu, en zèle, saint ordre et surtout en une uniuerselle et indicible charité et affection en nostre endroit, laquelle requiert diligente fomentation et culture, à quoy je croy que dores en auant il ne faudra manquer. Je ren grâces aussi à sa bonté auec vous de vostre deliurance du danger qui nous a menacés de si près. De mesme Dieu nous comble ses bénéfices par le souuerain, qui est le genre de s'en seruir à l'aduancement de son ouurage et augmentation de sa gloire. C'est à sa protection et à la perpétuelle conduite de son Esprit, que je vous recommande tous de toute mon affection, vous supplians, Messieurs et très-honorés frères, me continuer vostre bienueillance dans l'inuariable créance que je suis

Vostre très-humble et affectionné frère et seruiteur au Seigneur.

J. Diodati.

De Saumur, ce 29 juin 1611.

Tonneins, 2 juin 1614.

Le Synode national à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, Ce nous a esté chose fort agréable de voir dans vos lettres, àl'ouuerturede nostre assemblée, les tesmoignages de vostre fraternelle dilection enuers nous, tant en vostre condoléance à nos maux que conjouissance à nostre bien, et les salutaires aduis que vostre prudence y a conjoinctement donnés , qui ont esté receus de nous auec pareille affection qu'ils sont procédés de vous, et nous a esté une merueilleuse consolation de remarquer en nostre mutuelle correspondance et communication de désirs et de desseings à l'aduancement delà gloire de Dieu, un mesme esprit inspirant diuers membres, et nous acheminant tous à la perfection du corps de Christ par le progrès de nostre foy et l'union d'une ardente autant que sincère charité entre nous. En la possession de nostre paix, que la bonté diuine nous consente si miraculeusement, nostre joye s'accomplit par l'asseurance que nous auons qu'elle nous est commune auec vous, et ne pouuons que vous conuier de bénir auec nous le grand Dieu Prince de paix, lequel ayant calmé tant d'orages par le passé, en preuient tous les jours tant de nouueaux, qui apprès nous auoir menacé nous frapperoyent, si sa main propice ne se mettoit entre deux, sans auoir esgard à l'énormité de nos péchez, sollicitant nostre repentance par son support paternel. L'estat de ce royaume a esté voyrement menacé des verges de Dieu, et la douleur de ses entrailles en ses diuisions intestines se fust rengregée, si le Tout Puissant qui tient les cœurs des princes et des peuples en sa main, n'eust arrêté la foudre, ayant fait ouïr le tonnerre. Ce que nous prenons comme un dernier delay donné à l'Eglise pour son amendement; que puisse elle bien user de ceste paix et liberté, pour le maintien de laquelle nous n'auons autres armes que nos larmes et nos humbles supplications. Croyans auoir de nouueau scellé dans le cœur de Leurs Majestez et de tous les gens de bien le tesmoignage de notre fidélité par la candeur de nos deportemens en ces occurences, qui justifieront tousjours que nostre souueraine loy et unique desseing est de craindre Dieu et honorer le

Roy. L'issue de nostre assemblée tirera de la bouche de nos plus mal affectionnez la confession de ceste vérité que l'esprit de paix a présidé au milieu de nous. Nous auons t'ait bonne considération de vos conseils, apportant tout le tempérament qui s'est peu à reprimer les discordes naissantes sur le poinct de la justification, pour ne les laisser passer plus auant; si les remèdes que nous auons jugé propres pour arrester ces nouueautez sont bénis de Dieu, aussi bien que nous croyons qu'ils nous ont esté inspirez par luy, vous verrez auec nous bien tost toutes nos contentions appaisées et les disputes terminées en un mesme sentiment, suiuant l'analogie de la foy et la forme des saines paroles. Pour à quoy paruenir, nous requérons le renfort de vos plus affectueuses prières joinctes aux nostres, et l'assistance de vostre charitable main, afin d'obtenir de la diuine clémence de nostre Sauueur, que les eaux qui arrosent la saincte cité coulent limpides et claires sans estre infectées de la boue des traditions humaines et subtilitez, qui destruisent plus tost qu'édifier. Il ne s'est trouué aucun parmi nous qui n'ait volontairement approuué et signé l'article qui a esté icy dressé pour l'éclaircissement de ceste doctrine, auquel comme nous croyons que vos sentiments souscriront , aussi esperons-nous que, l'approuuans, vous ne permettrez point qu'aucune chose contraire soit aduancée. Âlais pour estoupper la source de ce mal, nous auons pris un doux et paisible expédient pour l'entier accommodement de la contention suruenue entre les sieurs du Moulin et Tilenus, lesquels désirent de rendre les veilles et labeurs utiles en l'œuvre qui leur est commise par le Souuerain Maistre, et leur nom en bonne odeur et perpétuelle bénédiction en l'Eglise. Nous auons, suiuant vos bons et salutaires conseils, délibéré et résolu de procurer une entière oubliance de tout ce qui s'est passé entr'eux, desquels nous estimons qu'ils ne voudroyent proposer chose qui peust troubler les infirmes, perdre les curieux et former des schismes en la maison de Dieu ; vous aurez ci-joinct un extraict de nostre resolution sur ce subject; si vostre singulière prudence en juge fauorablement , secondez-nous de vos vœux enuers Dieu et de vostre assistance enuers les hommes, afin que nous en obtenions l'heureux accomplissement. La tragique issue des scandaleux deportemens de celuy dont le nom et la mémoire est en ma-

lediction parmi nous, a desjà tiré des sanglots et lamentations sans nombre, et de nos cœurs et de nos bouches, et la commémoration que vous nous en faictes, eslèue de nouueau nos esprits à Dieu, pour admirer et adorer les ressorts inuisibles de sa très-sage Prouidence, et les voyes irrépréhensibles de sa seuère justice sur les hypocrites. Gomme nous sçauons bien que les honneurs du siècle sont attrayants et l'air du inonde contagieux, aussi rappelions-nous, tant qu'il se peut, chacun de ceulx ausquels le Seigneur a commis la conduite de sa maison, du maniement des affaires politiques, de peur qu'en ce pas trop glissant ils ne s'escoulent à leur propre perdition. Nostre soing se redoublera encore, à ce que par nostre vigilance ils soyent en effet et auec édification le miroir de l'Eglise, possédant ces charges en toute sorte et tout degré de sanctification qu'il se pourra, et que le peuple et le sacrificateur soyent saincts à l'Eternel, et leur lumière luise dans son temple. Et auons resueillé nostre vigilance sur ceux qui veulent donner ou de l'ornement ou du poids à la doctrine de vérité, par des paroles de vanité et de sapience mondaine, et menacé de très-rigoureuses censures ceux qui violeront la simplicité à laquelle les fidelles seruiteurs de Dieu se doiuent tenir, suivant les règlements contenus en nostre discipline et confirmez en plusieurs Synodes nationaux, vous recommandans que ceux qui sous vostre instruction seront préparez au sainct ministère, soyent tousjours destournez de ces discours qui chatouillent l'aureille sans édifier la conscience. Aussi n'est-ce pas sans une croissante douleur que nous voyons tant de sang espandu par les querelles et combats singuliers de ceux qui viuent sous la qualité de brebis en nos troupeaux : La rigueur des édicts de nos Roys n'estant appréhendée comme il seroit du deuoir, nous en gémissons, mais nous ne fomenterons jamais par nostre conniuence ces passions licentieuses et meurtrières qui rendent par l'appétit de vindicte les chrétiens si contempteurs de leur vie et si ardents à attenter sur celle de leurs frères, qui se doyuent mieux mesnager et plus utilement employer. Celuy qui a l'empire de nos cœurs les veuille desarmer de ces furies barbares, qui rompent si brusquement le lien de la charité et exposent l'Euangile de grâce à opprobre, prouoquant par leur courroux celuy de l'Eternel des armées sur son Eglise. Tant de déplorables

occasions nous affligent, et font souspirer en l'amertume de nos cœurs; vostre compassion à nostre douleur nous seruira d'un fort gratieux allégement* C'est à vous, Messieurs, parmi lesquels Dieu tient son chandelier esleué et sa lampe allumée en toute clarté et pureté, de conseruer auec une saincte jalousie et infatigable vigilance ceste bonne donation d'en haut, ce trésor inestimable, afin que les nations voysines et eslongnées en la splendeur de vostre lumière soyent dirigées au chemin de salut, et que la bonne odeur de vostre saincte Reformation se maintenant en la doctrine, se fortifiant et accroissant en meurs, attire les aduersaires mesmes à glorifier Dieu en voyant vos bonnes œuvres. Aimez-nous et prenez toute asseurance de nostre très-ardente affection à vostre bien, comme au nostre propre. Les effects approueront nos sincères et véritables protestations. Ici se redoublent nos vœux et nos prières à l'Eternel, à ce que demeurant vostre protecteur et sauuegarde, il descouure et rompe toutes les conspirations de vos ennemis, et vous embrasant de plus en plus de son zelle, vous face estre des patrons de saincteté et une pépinière abondante de bons ouvriers pour sa moisson, et que confirmant nostre estroite union auec vous, il donne à nos Eglises de voir fleurir et prospérer la vostre à sa gloire et à nostre mutuelle consolation. Croyez-nous tousjours, Messieurs,

Vos très-humbles et affectionnez frères et seruiteurs au Seigneur, les pasteurs et anciens des Eglises reformées de France assemblez en Synode national à Tonneins, et pour eux :

Sigord, conduisant l'action. — Cardesi, adjoinct au modérateur. — André Rivet, secrétaire.

Châlons, 28 juin 1614.

Le Synode provincial de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères. L'affection très-entière que vous nous auez tousiours portée, et la part que vous prenez ordinairement au bien qui est desparti de Dieu à nos Eglises sous la très-humble obéissance de Leurs Majestez, a obligé nostre Compagnie assemblée en Synode provincial à

Chalon, de vous certifier par la présente que nos Eglises se sont ici rencontrées par leurs députés en mesme désir et volonté d'auancer le règne de Christ sous le bénéfice des edicts de pacification, et ne nous escarter en sorte quelconque du deuoir de tous bons sénateurs de Dieu et fidelles suiects du roy. Ce désir et volonté s'est d'autant plus accreu et augmenté en nos cœurs, que par le rapport de nos députés au Synode national de Thonneins, nous auons recogneu que Dieu par son esprit nous a inspiré en mesme sentiment et mouuement que ceux du jugement desquels nous auons obligation de dépendre, comme de gens plus clairuoyants que nous-mesmes, ce qui nous est nécessaire pour sa gloire et l'édification des Eglises. De quoy ayans jugé que vous vous resjouirez auec nous, il nous a semblé bon de vous en* donner aduis, pour vous releuer de soupçon et ombrages que vous pourriez auoir prins ces jours passés, du train de nos affaires, veu les troubles de ce temps, qui ont tenu en suspens tous les gens de bien, tant de dedans que de dehors ce royaume, lesquels nous font cest honneur de nous aimer et de nous souhaitter plus de paix et prospérité que nous n'en pensions espérer. Nous nous asseurons que vous prendrez en bonne part ce nostre aduis, comme aussi la prière .que nous vous faisons de procurer auec l'Eglise de Beaume par tous les moyens que vous seront possibles, le recouvrement que nous désirons des deniers qui estoyent entre les mains de feu M, Scarron, ministre du légat de defunct maistre Pierre Heliot, pour l'entre tenement d'un escolier en théologie, lesquels deniers on nous a dict estre fort esgarés, au grand détriment de nos Eglises. Et toutes fois, nous ne pouuons croire qu'un tel personnage eust voullu noircir sa mesmoire d'un blasme perpétuel enuers icelles, d'auoir mal mesnagé cette notable somme destinée à un si sainct usage ; nous vous supplions donc de nous aider de vostre faueur en ceste poursuite, et accepter de nostre part l'entremise des pasteurs du colloque de Gex qui ont assisté en ceste Compagnie, et tascher de faire enuers Messieurs de Genèue, par-devant lesquels nous nous pouruoyons, que nostre droict nous soit très-soigneusement gardé, et que bonne et briefue justice nous soit faicte enuers et contre tous ceux qui s'y voudroyent opposer. Quoy espérans de vostre fraternelle bienueillance, nous prions Dieu qu'il vous rem-

plisse de ses plus sainctes et salutaires bénédictions, demeurans, Messieurs et très-honorés frères,

Vos plus humbles et très-affectionnez frères et seruiteurs au Seigneur,

Les pasteurs et anciens assemblés au Synode prouin-

cial de Bourgogne à Ghalon :

Du Pays, conduisant l'action. — Baille, adjoinct. — Mautmirer, secrétaire.

Annonay, 21 avril 1615.

Le Consistoire de cette ville à la Vénérable Compagnie. Messieurs,

Nous voyans engagés par l'authorité de nostre Synode prouincial d'ériger un petit collège en ceste ville pour l'instruction de la jeunesse de ceste prouince, et remédier par ceste création aux regrets que nous auons que plusieurs enfants soyent envoyés aux collèges de jésuistes qui fourmillent à nos enuirons, nous auons jugé nécessaire de nous adresser premièrement à vous, Messieurs, par l'enuoy de ce messager exprès, et vous supplier que si parmi vous et dans vostre académie se trouuoyent deux personnages, l'un bien versé dans la langue latine et non inexpert en la langue grecque, l'autre qui fust bon écriuain et bon arithméticien, et qu'ils eussent enuie d'estre employez à l'instruction de la jeunesse, il vous pleust les nous faire obtenir, sous les asseurances que nous leur ferions une condition honorable. Mais il est fort nécessaire, Messieurs, que ce soyent personnes pies et religieuses, en après et propres à enseigner, et finalement bien cogneues, pour nous affranchir de toute appréhension de fuitte. Si par l'effect de vostre charité, nous pouuons obtenir ce bénéfice de vous, toute ceste prouince vous en aura de l'obligation, mais nous par-dessus tous autres, qui nous confesserons estre, Messieurs,

Vos très-humbles et plus affectionnez seruiteurs,

Les pasteurs et anciens de l'Eglise d'Annonay, et par leur ordonnance :

Besset, secrétaire.

Mérindol, 29 août 1(>13.

De la Planche à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères. Après ung fort long silence et laps de temps faisant visiter mes parents et maison par ce messager exprès, je me suis enhardi et résolu de vous faire ceste, pour vous offrir mon très-humble seruice comme vous estant deu à bon droict, ayant receu par le travail assidu des plus anciens pères de vostre Compagnie le petit talent que Dieu m a donné, et pour vous tesmoigner combien vostre saincte amitié, estroicte union et bonne concorde me sont précieuses. Dieu par sa bonté les vous veuille maintenir et de plus en plus accroistre pour sa gloire, bien et édification de son Eglise, et particulièrement de celle de laquelle ce bon Dieu vous a tàict et choisis les légitimes conducteurs et fidèles ouuriers architectes et maistres massons de sa maison. Maintenant, en ceste prouince, nous sommes treze pasteurs actuellement seruants. mais en l'exercice de nos charges nous n'auons jamais eu tant grande occasion de gémir et lamenter que nous auons à présent, en voyant et oyant. tant dedans que dehors, tant et tant de maux, scandales et désordres qui se commettent journellement par tout le royaume, sans que nous y puissions aucunement remédier, tant le mal se rend incurable et en gangrené. Nous les éviterons et chasserons de parmi nous par nos vœux et ardentes prières auec une saincte vie et reformation de mœurs. Nous vous dirons de nouueau, chose horrible à ouïr, c'est depuis peu de temps en tous les enuirons de Marseille on auait bureau et exacteurs qui leuoyent et exigeoyent la douane foraine, gabelle ou autre impost du roy, de quelle nature qu'ils fussent; on a tué et massacré, rompu bras et jambes à tous ceux qu'on a peu attrapper, et maintenant rien ne se paye. Pensez, je vous prie, si du temps d'Henri le grand tels excès eussent esté faicts, que s'en seroit ensuiuy. Et maintenant à Salloy et Craux proche de nous, le xj de ce mois d'aoust s'est éleué une sédition populaire de trente quatre mille mal contens après souper, et ont faict et commis un meurtre d'un seigneur enfant de la ville qui auoit esté par trois fois leur

syndic, nommé sieur de Ghasteauneuf, cousin germain du baron de Senac, luy ayant brisé la teste d'un coup d'arquebuse ; on luy a donné encore douze coups d'espée à trauers, et, qui plus est horrible, voire entre les bras de sa mère en rendant l'âme à Dieu. On le vouloit traîner par la ville et exposer son corps à la furie des enfants et aux bestes ; on a demeuré quatre jours pour luy donner sépulture, et le tout a esté faict pource que ce gentilhomme disputoit de la vraye religion et disoit qu'il en vouloit faire profession ouuerte. Ce faict espou van table se juroit et tramoit afin de faire perdre entièrement la race du baron de Senac, qui auoit en la dicte ville ses deux frères, assavoir les sieurs de Varages et de Saint-Estienne, et toutes leurs familles, qui sont à vray dire les premiers et plus eleuez et illustres seigneurs, sages et craignants Dieu, et plus riches en bien que soyent en la prouince ; ils dépensent une grande part de leurs biens pour le pur seruice et entretien du sainct ministère, et font de très-grandes aumosnes à tous souffreteux, leurs maisons estants ouuertes à tous allants venants. La sédition a duré quatre jours et quatre nuits. Il y a eu quelques blessés et le seul susdict mort ; enuiron trente gentilshommes et autant de capitaines et soldats de valeur se rangèrent auec les frères du sieur baron, faisant force barricades à l'entour des maisons, pour tascher par tous moyens de se garantir de la furye et rage de ces meschants criants et urlants, voyans la fin des huguenots en ce lieu. Vous entendrez qu'un prestre, ains plustost un brigant, conduisoit les premiers meurtriers armés de toute pièce ; mais encores Dieu a voulu qu'on luy ayt lardé les cuisses de quelques coups d'espée, en attendant qu'un bourreau lui monte sur les espaulesen son temps. On le nomme Louis Michel. La cour du pays de Prouence y fait peu ou presque rien. Toutes les gens de bien de la ville qui ont voulu empescher qu'on ne courut sur les sieurs de Verage et St.-Estienne, ont quitté leurs maisons et biens, en attendant que la cour ou le bras du roy les protège et remette dans leurs maisons en seurté. Voilà en brief le faict espouuan table et maudict de Salloy. Le zèle faux et hypocrittique de la papauté ou idolâtrie romaine fera donner un pardon général et particulier à tous ces séditieux massacreurs et homicides, lesquels quelques mois auparauant auaient fait sonner le toxain en

criant par les rues : Tue, tue huguenots! Le sieur de Senac voulant par justice en auoir raison, n'en a peu auoir aucune justice au conseil du roy, où le sieur président Du vert auait faict enuoier la cause en disant que c'estoit un faict d'estat, afin d'en oster à nos chambres mi-parties la connaissance, et les nous rendre inutiles et infructueuses. Voilà enfin comme on a commencé à traicter cruellement les plus illustres de nostre religion, voire aussi tous ceux qui les favorisent en leur juste innocence et deffense. Ceci semble estre un mauvais augure ou esclair de quelque grand tonnerre tempestueux, où le diable, prince de l'air, faict auec son fils aisné l'anthechrist, l'appareil de quelque grand massacre. Mais l'Eternel lui brisera la teste, puisqu'il est venu au monde pour destruire ses œuures, et desconfira l'antechrist par le souffle de sa bouche sacrée. C'est à nous de veiller diligemment, en addressant nos vœux et continuelles prières à l'Eternel, comme nous vous prions de joindre les vostres, afin qu'il luy plaise d'auoir pitié et compassion de son Eglise en garantissant sa vigne et héritage des mains meschantes. Or, quanta moy, craignant de vous estre importun par ma rude et mal limée prolixité à vos sainctes aureilles, sur ce, ferai fin, vous saluant tous bien affectueusement d'un saint baiser, tant en général qu'en particulier, après auoir prié Dieu qu'il vous comble de ses sainctes grâces et bénédictions, et me donne ce bien de vous estre jusqu'au tombeau, Messieurs, mes très-honorés pères,

Vostre plus humble seruiteur et disciple et frère en Nostre Seigneur :

De la Planche, pasteur.

A Merindol, en Prouence.

Cabriéres, 14 avril 1617.

Le Synode de Provence à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, il vous a pieu nous semondre à un deuoir dont nous sommes acquittez, mais bien vous auons-nous obligation de prendre soin des nourrissons de nos Eglizes. Nous auons pourueu à l'entretien d'André Genoyer jusqu'au

1er d'aoust prochain ; s'il est en arrière de quelque chose, son père en a fait la faute, pour auoir tousjours receu de nous son argent ; nous auons ordonné qu'il en soit recerché par les voyes ecclésiastiques, et souhaittons que son fils partant d'auec vous auec vostre congé et nous apportant des actes respondans aux tesmoignages que vous nous auez donné de luy, soit promeu au saint ministère sous la conduite de l'Esprit de Dieu, et pour celuy recommandons nous de se préparer pour nostre prochain Synode qui suyura le national. Nous prions Dieu pour la conseruation de vostre Eglize et la bénédiction de vos charges, vous saluans et nous aduoùans, Messieurs,

Vos plus humbles et affectionnez frères et seruiteurs au Seigneur,

Les pasteurs et anciens des Eglises refformées de Pro-

uence, et pour eux : Hugon, adjoinct au modérateur et recueillant les actes.

La Haye, 25 juin 1618.

Les Etats généraux des Pays-Bas à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, nous ne doubtons point que n'ayez esté à plein informés du fond des disputes qui, à nostre extresme desplaisir, exercent et trauaillent les Eglises de quelquesunes de nos prouinces sur la doctrine de la prédestination et ses suittes, que nous nous sommes essayés d'assopir du mieux qui nous a esté possible, sans toutes fois que tous nos debuoirs ayent esté assez puissants pour empescher qu'elles n' ayent esté portées en chaire et preschées au peuple, par où on s'est voullu faire des adhérents, pour mieux authoriser chascun son opinion. Et comme nous recognoissons que non-seulement la vigueur de l'Etat s'énerue par ces contentions, mais aussy qu'elles produisent des grands scandales, dont la paix de l'Estat et des Eglises pourroit estre altérée, sy promptement n'y est pourueu : nous auons jugé nécessaire d'embrasser le remède d'un Synode national, pour deument faire cognoistre la vérité de la doctrine contentieuse, affin de rasseurer les consciences. Mais à ce que nos bonnes intentions puissent plus heureu-

sèment réussir, nous vous auons voulu prier de nous assister, à estre icy au premier jour de nouembre prochain, dé deux personnes deument choisies par vostre Eglise et recognues de bonne vie, sçauoir, et conscience, pour interuenir dans ceste saincte action, et joinctement aux nostres remettre la paix en nos Eglises. A quoy nous attendans, prions Dieu, Messieurs, vous augmenter ses sainctes grâces. De la Haye, ce xxve juing 1618.

Vos bien bons amys, A. De Manmaker, vt. Les Estats généraulx des Prouinces unies des Pays-bas.

Par l'ordonnance d'iceulx :

A. G. Yersens.

(Cette lettre porte au dos l'annotation suivante :

Receue le 29 de septembre 1618.)

Genève, 6/16 octobre 1618.

La Yen. Compagnie aux Etats généraux des Prouinces Unies.

Très illustres, très puissants et très honorez Seigneurs. • Ça esté auec extrême regret et desplaisir que nous auons entendu depuis quelques années les troubles et disputes qui se sont meues en plusieurs de vos Eglises sur diuers poincts de la doctrine chrestienne. Et d'autant plus en auons nous esté touchez, qu'outre l'interest de la gloire de Dieu et de la paix des Eglises, nous auons aussi preueu de très-fascheuses conséquences, qui nécessairement s'en ensuyuroient. Mesmes pourrons nous dire que vostre dict mal ne vous attouchoit seulement en vostre particulier, veu que ce périlleux embrasement auoit jà commencé, voire tant aduancé, au lieu que nous pouuons nommer pour aujourd'huy l'un des bouleuards de la vraye chrestienté, ayant serui comme de digue chrestienne contre tant et de si terribles orages, qui dès longtemps la menaçoient , pouuant mesme estre rendu le théâtre des merueilles de nostre siècle. En ces difficultez, nous n'auons oublié le debuoir principal où nous oblige le lien de charité, compatissans auec vous, et addressans nos vœux et nos prières à Dieu, qui manie les cœurs des hommes à ce qu'il luy plaist, pour reunir les cœurs et

maintenir sa paix en vos Eglises, continuant ses miraculeuses grâces pour la conseruation de vos Estats. Nous tenons pour un singulier effet de sa bonté la saincte et sage resolution qu'il a donné à Yos Excellences pour la conuocation d'un Synode qui terminast, si possible est, tous différents, et par une bonne et ferme réunion assopist toutes diuisions et partialitez. Aussi prenons nous à honneur singulier, qu'en affaire tant important ayez voulu penser à nous et y employer nostre petit secours. Bien est vray que les lettres nous ont esté rendues fort tard , ne les ayant receues que le 29e du mois dernier passé, ancien style. D'ailleurs aussi les nécessitez importantes de ceste Eglise et Escole ont esté par nous considérées. Mais l'importance de vos Eglises et le poids de vos demandes a heu tel pouuoir sur nous, que, si tost les lettres receues, nous les auons communiquées à nos très-honorez Seigneurs, qui prisants et aggréants grandement un si sainct et louable desseing, et d'abondant recognoissants l'obligation particulière que nous auons tous à vos Estats et Eglises, nous ont signifié qu'ils estoyent trèsdesireux qu'employassions tout nostre petit pouuoir pour vous seruir en un tel œuure. Suyuant quoy, nous auons faict choix des personnes de nos très-chers frères les Sieurs Jean Diodati et Théodore Tronchin, tous deux pasteurs de ceste Eglise et professeurs en Théologie en ceste Escole, lesquels (Dieu ayant orné non seulement de sçauoir et condition, mais aussi de piété et probité de conscience, par nous grâces à Dieu bien esprouuée) nous enuoyons et addressons à Vos Excellences, auec ceste espérance que vous recognoitrez toute sincérité et fidélité en leurs labeurs; lesquels nous prions Dieu de tellement bénir, comme aussi tous ceux auxquels ils seront adjoincts, et tellement présider par la grâce de son Esprit en ceste saincte assemblée, qu'en puissiez recueillir le fruict lequel vous recerchez pour le soutien de la vérité, la paix et tranquilité de vos Eglises, et la conseruation de vos Estats.

De Genève, le 6/16 d'octobre 1618.

Vos plus humbles et affectionnés seruiteurs,

Les pasteurs et professeurs de l'Eglise et Académie de Geneue, et pour eux.

(Sans signature. Cette lettre est un brouillon.)

Du 16/26 de novembre 1618.

Copie de lettres à Messieurs les députés de Genèue en l'assemblée synodale qui est à Dordrecht.

Messieurs et très-honorez frères , nous auons entendu auec beaucoup de contentement l'heureux succès de vostre voyage jusqu'à Heidelberg et depuis à Cologne, et particulièrement le gracieux accueil qu'auez receu de L. A. d'Heidelberg, pour tesmoignage de la singulière piété que Dieu a mise en eux, qui nous a grandement occasionnez d'en louer Dieu et le prier pour la continuation de sa grâce, tant sur vos personnes que principalement sur tout l'affaire auquel vous estes employez. Ce que nous espérons de sa bonté, tant plus asseurement, que desjà nous en entendons de si eaux préparatifs et heureux acheminemens , oultre l'éuité de la cause, qui est le soustien de la vérité et la paix de son Eglise, laquelle, si en ces lieux là l'ennemi de paix et de vérité a tasché d'assaillir par diuers artifices, mais, grâces a Dieu, à sa confusion et de tous ses instruments, non moindres ni plus foibles efforts employe-il ailleurs et particulièrement aujourd'huy contre nos frères du marquisat de Salluces : l'oppression desquels , quoyque non encore sanglante et descoupuerte, les contrainct de non seullement souspirer à Dieu tesmoin de leur affliction, mais encore implorer le secours et les prières de tous ceux dont ils peuuent espérer quelque soulagement. L'aduis que M. Turretin nostre très-cher frère nous en a donné de leur part comme certain et véritable, et dont il vous pourra plus amplement instruire, nous a occasionnez d'appréhender leur condition pour compatir auec eux, et comme ne pouvants mieux les recommander à Dieu par nos prières publicques et particulières. Mais d'autant que nous auions estimé qu'au lieu où vous estes le zèle et piété que Dieu a donnée à S. E. , joincte au grand crédit qu'il ha enuers les grands et par aduanture enuersS. A. de Sauoye, pourroit seruir au soulagement de ce pauvre peuple, qui (soubs la tolérance du Prince) est indignement inquiété par les ecclésiastics et mesme menacé de pis dans quelque temps. C'est pourquoy nous vous auons adressé ce mot en leur faueur. pour vous prier qu'à l'occa-

sion et selon que prudemment en jugerez, vous les ayez en recommandation et obteniez pour eux quelque fauorable intercession, par le moyen de laquelle leur soit octroyé quelque prolonge et liberté, sans quoy nous ne pouuons preuoir pour eulx qu'une ruine ineuitable. Nous remettons le tout à vostre prudence et charité, et prians Dieu de rechef qu'il préside par l'esprit de sa grâce en vostre saincte assemblée, soustienne sa vérité et maintienne son Eglise en paix, le supplions qu'il espande ses sainctes bénédictions sur vos personnes et vos labeurs, et vous ramène tost et heureusement à nous, pour vous tesmoigner en présence combien nous sommes, Messieurs et très-honorez frères,

Vos humbles et plus affectionnez frères et seruiteurs au Seigneur, les pasteurs et professeurs de l'Eglise et Escole de Genève, et pour eux...

'Sans signature.)

Lettre écrite le 7 octobre 1618, au Synode de Dordrecht, par B. Turretin, au nom de la Yen. Compagnie de Genève.

Traduction. L'original, ainsi que la copie sur laquelle est faite cette traduction, sont en latin.)

Honorables et illustres Messieurs, très-respectables pères et frères en Notre Seigneur Jésus.

Combien grande a été jusqu'ici la douleur qu'a fait ressentir à tous les hommes pieux les dissensions suruenues parmi les Eglises des Prouinces unies des Pays-Bas ; combien dangereux et triste il eût été pour tous les pays qui professent la pureté de l'Euangile, que le mal se fût étendu dauantage, vous le sauez assez, très-honorés pères ; votre piété n'en a été que trop allarmée. Aussi c'est du fond du cœur, que nous, les membres de cette assemblée mystique, nous saluons auec joie l'aurore de ce jour, qui réclamé par tant de vœux, appelé par tant de prières pieuses, a lui enfin, pour rétablir en Jésus-Christ la paix et la concorde sur des bases solides et assurées ; nous auons en effet l'espérance que Christ, qui est la vérité même, qui est notre paix, ne manquera jamais au milieu des délibérations saintes par lesquelles nous voulons que la juste vérité de Dieu, et la charité des cœurs unis dans l'esprit du Seigneur, soient

resserrées dans une alliance indestructible, que rien ne soit imprudemment ajouté à l'une qui viole l'intégrité de l'autre, que ce cruel embrasement qui détruit la maison de Dieu soit étouffé, et que, l'Eglise rejetant hors de son paruis les querelles et les questions épineuses sous lesquelles nous voyons auec larmes aujourd'hui un champ jadis fertile en bons fruits menacé d'enfouir ses récoltes , ce ne soit pas une seule prouince, mais le inonde chrétien tout entier qui se réjouisse d'auoir reconquis la lumière salutaire de la paix. Déjà depuis quelques années on a pu se conuaincre que c'était là 1 objet des vœux des princes les plus sages et des Etats chrétiens, aussi bien que des prières et des efforts de tous les seruiteurs du Christ. Tel a été le motif qui a porté les très-illustres et très-puissants Etats généraux des prouinces unies à convoquer le Synode pour lequel vous vous êtes rassemblés, afin que de la réunion des études, des efforts, des prières et des conseils sortit la chose la plus agréable à Dieu, l'accord fraternel. Pour nous, sacrifiant les intérêts de notre Eglise et de notre Académie, nous enuoyons à cette sainte assemblée, sous la protection de la grâce diuine, deux des frères de notre Compagnie, les trèshonorés docteurs Jean Diodati et Théodore Tronchin, fidèles seruiteurs de Dieu, colonnes de notre Eglise et de notre Ecole, entourés d'une illustre réputation autant par leur science que par leur piété, et dont les dits Conseils de notre République ont doublé l'autorité, en confirmant par leur propre élection les suffrages de notre Compagnie. Nous prions Dieu très- bon et très-grand qu'il bénisse leur voyage et le motif de leur entreprise dans vos trauaux, qu'il les préserue eux ou d'autres de toute erreur, et qu'il daigne par son saint esprit présider et diriger votre assemblée. Ces Messieurs vous exposeront franchement la foi de notre Eglise, ses prières, ses trauaux, ses espérances, ses opinions, ses doctrines, en même temps que ses gémissements et ses soupirs, la douleur et même les craintes qui pressent nos cœurs de soucis poignants. Qui donc, en effet, ne serait affligé d'une viue douleur à la vue de cette discorde intériure, qui trauaille, pour en faire un exemple lamentable, ces prouinces les plus vigoureux soutiens de la liberté et de la religion? Qui donc ne redouterait que les discussions s'accroissant, des maux plus considérables ne succédassent aux

premiers, que le même fléau n'enuahît peu à peu les autres Eglises réformées; en effet, la contagion se glisse partout, et cette calamité, par un juste jugement de Dieu, s'est abattue sur notre siècle, si bien qu'au milieu de l' aspiration de tous les esprits à des choses nouuelles, nulle chose ne séduit plus si elle n'attaque au front, ne secoue dans ses entrailles, on ne sape dans ses fondements la foi appuyée sur la sainte Parole de Dieu. Qui ne serait profondément ému des sarcasmes des ennemis de l'Euangile, dont nous sommes deuenus le jouet, de ces hommes qui, après auoir jadis nourri de notre sang leur cruauté, maintenant réjouissent leurs yeux du spectacle de ces combats intérieurs? Ils s'applaudissent en eux-mêmes de l'éclatant succès qu'ont obtenu ces torches de discorde, des discussions que de leur camp, ils ont jeté parmi nos cohortes, et de l'incendie, qui déuore déjà ta plus illustre partie de nos Eglises? En effet, pour qui sont les profits de ces combats, qui peut prendre plaisir à ces luttes dans lesquelles le vaincu jouit plus de sa défaite que le vainqueur ne s'applaudit de sa victoire?

C'est pourquoi, très-honorés pères et frères, qui êtes la fleur des Eglises, la couronne des sauants, appliquez- vous de toute votre àme à détruire les racines de ce mal ; soignez bien la blessure d'Israël, préuenez par votre sagesse le terrible jugement qui serait prononcé contre le temple et ses prophètes. Satan fait rage et secoue ses torches; aucun spectacle ne lui est plus doux que celui des disputes des frères, que Dieu maudit. Gomme des voleurs se glissent dans un incendie, courent çà et là, pénètrent en tout lieu et font main basse sur tout ce qu'ils rencontrent, ainsi maintenant, nous voyons ébranlés et violés par des discussions amères et des innouations suspectes ces articles de la foi, qui devaient rester immuables au fond du trésor d'une bonne conscience : les noms des meilleurs seruiteurs de Dieu sont insultés: La science modeste et la simplicité sauante sont attaquées comme des vices; les déclarations de la parole de Dieu, scellées du sang de tant de martyrs, sont tournées à mal : le tranchant des esprits et la pointe acérée des plumes, qui douaient être tournés contre les ennemis de la vérité , sont plongés dans les entrailles maternelles. Les vieilles hérésies d'Arien et de Pelage se réueillent : Tout, dans l'Eglise, dans le public, à l'intérieur et au dehors est

rempti de soupçons, là où par hasard il n'y à rien à craindre, de plaintes, de disputes.

Où trouuer du secours contre ces maux? Christ seul peut le donner par vous à son Eglise soutirante . Christ qui est auprès de vous, qui vous enseigne, vous exhorte et vous conjure de veiller au salut des consciences. En etl'et. comme jadis, quand il s'éleua dans l'Eglise des disputes, sur les dogmes, et cela, en remontant aux époques les plus reculées, les apôtres rassemblèrent des Synodes, et comme plus tard cet exemple fut suiui par tant d'excellens princes, de même il doit en être aussi en ce moment . C'est dans une sainte réunion des frères qu'est le meilleur des remèdes, s'ils ne cherchent rien pour eux. ni pour le monde, ni pour la chair, mais seulement à seruir Christ. Nous auons déjà trop pu voir quelle est l'horreur de la guerre religieuse par l'histoire du schisme allemand; nous auons trop appris, hélas! quelle pierre d'achoppement elle est à l'Euangile, et combien elle obscurcit la gloire de Christ !

Agissez donc, au nom de Dieu immortel, très-honorés pères, comme des enfants choisis de Dieu, revêtez-vous des entrailles de Christ lui-même, trauaiilez pour la vérité, rétablissez la paix, rendez son éclat à la lumière diuine : défendez la réputation des pieux seruiteurs du Seigneur contre des calomnies abominables, enrayez vos ennemis par le spectacle de votre union, redonnez la joie aux justes affligés, déliurez les Eglises du schismes, les gens pieux de leurs douleurs, et atïranchissez-nous tous de nos craintes!

Nous, pendant ce temps, nous lèuerons vers le Dieu de paix des mains suppliantes pour la paix de Jérusalem, afin que. comme jusqu'ici , il a gouuerné toutes nos affaires, maintenant encore il mette la main à son œuure diuine. afin que celui qui nous a sauués daigne encore nous guérir et nous aider contre les maux qui nous assaillent : Que le Seigneur vienne dans son temple, qu'il purifie les fils de Lévi. qu'il dévoile sa vérité, afin que par le pur ministère d'un culte sans tache, il ne lui soit plus offert que des sacrifices agréables. Nous le supplions aussi à genoux, très-honorés pères, qu'il remplisse vos cœurs de son esprit, qu'il sanctifie vos bouches parle feu divin, afin que, distinguant l'or pur du vil métal, le vrai du faux, le spirituel de l'artificiel, vous portiez, au Seigneur, plus abondante moisson de

consolations pour toute l'Eglise, à l'accroissement du règne de Christ et à la gloire du nom de Dieu, en donnant le plus solide témoignage en faueur de votre gloire et de votre salut.

Vos très-dévoués seruiteurs,

Les pasteurs et professeurs de l'Eglise et de l'Académie de Genève, et en leur nom :

S. Goulas. — Prevotius. — Ben. Turrettinus.

Dordrecht, 12 mai 1619.

Le Président du Synode, Bogermann, à la Yen. Compagnie.

(Celte pièce est également en latin dans l'original. En voici la traduction.)

Salut et paix par le Seigneur, Très-honorés et très-illustres Messieurs et frères en Jésus- Christ, nous vous remercions du plus profond de notre cœur de ce que, comme nous l'aitons vu par la lettre qui nous a été remise de votre part il y a quelques mois, vous auez non-seulement sérieusement gémi des maux dont a souffert l'Eglise Belge et dont le monde presque entier a eu connaissance, mais vous auez intercédé pour nous auprès de de Dieu par vos prières tant publiques que particulières, afin qu'il guérit nos blessures, et que la diuine vérité pût être conseruée parmi nous pure et sans tache : Ce nous a été une preuue incontestable, que nous sommes bien les membres vrais et viuants d'un même corps dont Christ est le chef, des membres dont l'un ne peut être atteint par la dnuleur, sans que cette douleur soit sentie par un autre et excite toute sa sympathie. Si cette sympathie de tant de cœurs pour nos malheurs ne nous a pas été d'une petite consolation , c'est auec une véritable joie que nous auons appris l'arriuée des députés que vous auez choisi auec grand soin pour les enuoyer à notre synode national ; nous n'en dirons que ceci ; c'est que nous serons toujours reconnaissants de l'heureux secours que nous ont prêté, pour terminer l'affaire si importante que nous auions à conclure, leur sagesse, leur piété et leur science dans des circonstances très-difficiles et fort embarassantes , durant tout le temps qu'ils sont demeurés auprès de nous.

C'est pourquoi, maintenant que par la grâce et la clémence de Dieu et par un accord unanime de tous les membres du Synode, toutes les affaires qui concernaient des points de doctrine controuersés ont été menées à bonne fin, et que nous pouuons renuoyer dans leurs foyers les théologiens qui nous auoient été députés de diuers royaumes et prouinces, nous n'auons pas voulu que ces hommes trèshonorables et très-sauants reuinssent auprès de vous sans ce présent témoignage, par lequel nous les recommandons à vous tous et à vos magnifiques magistrats, pour les seruices que nous auons reçus d'eux. Nous vous supplions en même temps de perséuerer dans les mêmes sentimens de bienueillance enuers nous et nos Eglises, et de vouloir bien dorénauant étendre jusqu'à nos Eglises les rayons de cette lumière, que jusqu'ici votre Eglise a si souuent répandu sur tous les membres de la vraie religion. Nous vous demandons aussi de continuer à joindre aux nôtres vos prières au souuerain pasteur, afin que notre patrie recueille enfin le fruit complet qu'elle attend de ce trauail, que vous et nous auons fait ensemble, afin que les esprits aigris des citoyens se rapprochent peu à peu, que les égarés reviennent dans le sein de l'Eglise, et qu'auec la vérité, une paix entière soit rendue aux Eglises belges. Pour ce qui nous concerne, nous prions Dieu qu'il vous conserue vous et vos Eglises dans la vérité et l'unité, qu'il protège votre Etat contre toute aggression et contre toute machination. Si jamais cependant, puisse la clémence de Dieu ne pas le permettre, vous auiez en semblable occasion besoin de nos seruices ou de notre secours, vous pourrez attendre de nous tout ce que l'on doit attendre de membres d'un même corps et de plus de gens liés à votre Eglise par un si grand bienfait . Que Dieu vous comble, Messieurs, de ses bénédictions.

Donné à Dordrecht, le xij mai 1619.

Vos très-déuoués,

Les délégués des Eglises belges réunis en Synode national à Dordrecht, et en leur nom :

Jean Bogermann, président du Synode.

Jacob Roland, assesseur du président.

Sébastien Damman, secrétaire du Synode.

Saumur, 25 avril 1519.

Du Plessis-Mormy à la Vénérable Compagnie, Messieurs,

Ceux qui vous présentent celle-ci, sont deux de mes petits-filz nourris et esleuez auprès de moi, lesquelz j'enuoie maintenant sous la conduite d'un gouuerneur pour voir un peu le monde, tandis que Dieu me reserue encore quelques amis et moi ici-bas pour leur faire seruice. J'ai désiré premier qu'ilz passassent plus outre, qu'ilz vissent cette célèbre Eglise à laquelle nous deuons tant pour y receuoir des préseruatils contre le» corruptions qu'ilz auront à rencontrer : j'entens voz bonnes exhortations, Messieurs, qui les incitent à piété et vertu, et voz sainctes bénédictions qui les garantissent du contraire, à ce qu'ilz se puissent rendre capables de seruir un jour à Dieu, au Roi et à leur patrie, a vostre Eglise particulièrement, s'il se presentoit occasion que vous en eussiez besoin. Je vous supplie donq de les leur vouloir départir libéralement, et cependant m'emploier librement comme vostre seruiteur, qui me tiendrai honoré en cet aage de vous consacrer mes derniers eslans. Celui auquel j'en ai commis la conduite est doué de bonnes qualitez que vous reconnoistrez aisément en lui, qui me font aussi le vous recommander, et sur ce, Messieurs, je salue bien humblement voz bonnes grâces, et prie Dieu vous auoir en sa saincte et digne garde.

De Saumur, ce 25 aoust 1619.

Vostre plus humble et affectionné frère et seruiteur.

Duplessis.

Vitry, 2 mai 1619.

Le Synode de Vitry à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-chers frères, L'expérience du passé nous ayant suffisamment appris combien vostre Académie estant riche et complette de bons professeurs et règlements, est soigneuse et adepte pour bien et deuement instruire la jeunesse qui lui est commise, veu mesmes les fruicts que nous en auons perceus très-louables,

nous sommes en considération de ces bons offices de longtemps par vous exercés à l'endroit du sanctuaire de Dieu, conuiés à vous enuoyer d'abondant l'un de nos proposans, nommé Jean Métayer, jeune homme de bonne espérance, comme il nous est apparu, tant du bon tesmoignage qui lui a esté rendu, que de l'examen sérieux qu'il a subi, sur lequel, comme aussi sur nos autres estudians, nous vous prions auoir une particulière inspection, à ce qu'ils puissent auancer en piété, estudes et probité de mœurs, et par ainsi se rendre capables de seruir un jour heureusement à l'Eglise de Seigneur, qui sera l'endroit auquel après auoir supplié l'Eternel qu'il espande sur vostre Eglise en général et spécialement sur vos labeurs et personnes ses sainctes grâces et bénédictions, nous demeurerons, Messieurs et trèschers frères,

Vos bien humbles et très-affectionnés frères et seruiteurs , les pasteurs et anciens des prouinces assemblées en Synode à Vitry le françois, et au nom de tous :

B. Massin, eleu pour conduire l'action. — ■ De la Cloche, adioint. — D. Blondel, secrétaire. — Tardif, secrétaire.

Gap, 10 juin 1619.

Le Synode provincial du Dauphiné à la Yen. Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, Puisque nous participons à une mesme communion, vrais membres du corps de Christ que nous sommes, cela peut et doit obliger chacun de nous en gênerai, comme aussi en particulier, d' auoir le juste sentiment que nous auons apperceu estre en tous pour nos* frères du marquis et de Salluces, soit que nous ayons esgard à leur bien qui est grand en toute manière, quand aux dons spirituels que Dieu leur a despartis, selon sa bénignité et largesse, soit aux afflictions qu'ils endurent et qui ne sont moindres en rien au maintien de la vérité, de laquelle ils font profession dès longtemps. C'est pourquoy nous sommes espris auec vous de joye et consolation au Seigneur, et esmeus ensemblement

de tristesse et compassion enuers eux: de joye et consolation, disons-nous, pour l'œuvre de l'Eternel excellemment excellente, laquelle se va parfaisant peu à peu en dépit de tous les supposts de Satan, en ces lieux de persécution où ils sont, et cela pour la prouidence de Dieu : de tristesse et compassion pour tant de périls éminents auxquels ils sont exposés tous les jours, selon le rapport asseuré, mais plein de commisération, lequel nous en a esté faict par plusieurs. C'est ce qui nous a incités de tant plus, très-chers frères, fortifiés de vos aduis et conseils d'y penser un peu meuremenl et à leur donner le secours, non tel qu'ils pourroyent espérer par auanture de nous, mais tel qu'il a pieu à Dieu nous mettre comme en despost, entre mains. Àyans de lui cet honneur que d'estre faicts dispensateurs de ses biens, toujours prests et appareillez, les occasions s'y présentant fauorables, d'user de nostre charité et douceur, ouurans nos cœurs et nos mains, et œuurant selon le talent qui nous est communiqué de par Dieu, à leur donner consolation par toutes sortes de moyens, esquels nous auons estimé y auoir de l'utilité, soit en leur faisant tenir de nos lettres tendantes à perséuerance finale, soit en les recommandant auec tout autant d'affection qu'il se peut à Monseigneur le mareschal, pour y pouruoir de son costé tout ainsi qu'il le jugera nécessaire, soit en chargeant nos députez au Synode national de trauailler à leur repos, qui est l'unique bien de leurs ames, outre la gloire de Dieu, nostre seul et souuerain but, laquelle nous procurons ardemment par l'enuoy que vous désignez en la vostre, et sur tout estant assaillis par personnes (s'il les faut ainsi nommer), qui ne taschent qu'à renuerserceste arche du fils de Dieu flottante véritablement, mais laquelle il preseruera des escueils de ce présent siècle où nous sommes, afin de la faire surgir au haure et port de salut où Dieu nous attend en triomphe, contraincts d'expérimenter, cependant, mais à leur très-grand regret et au nostre, que la plus horrible famine de toutes est celle de la Parole de Dieu ; lequel toutesfois est si bon et clément, que jamais il ne permettra qu'ils soient tentés au delà de leurs forces, mais leur donnera l'isseue en son temps, outre qu'ils ne peuuent penser, quoy qu'asseurés au dedans qu'après tant de continuelles et preuues et suiuant qu'il nous est promis, Dieu tirant le bien du mal et la lumière des tenè-

bres, changera par conséquent leur amertume en douceur, en conuertissant leur ennuy en plaisir. Nous serions donc très- marris du retardement de leur bien ; si nous en estions la cause, nous-mesmes y obmettant le deuoir nécessaire et au contraire joyeux, qu'ils perseuerent en piété et aillent toujours plus auant en ce qu'ils ont si sainctemënt commencé. Et parce que quelques deniers sont recquis nécessairement à cela, l'affaire estant si important et si grand, nous yauons contribué partie de nos facultez, laquelle, quoy que petite, pourra neantmoins suffire à présent, en attendant quel qu'autre chose de mieux, moyennant la grâce et faueur de nostre bon Dieu et père céleste, en qui toutes sortes de biens et richesses se trouuent abondamment pour les nous communiquer, tout ainsi qu'il cognoist mieux que nous-mesmes estre propre aux nécessitez ausquelles nous sommes réduits bien souuent : ayant choisi pour cest effect les sieurs Guerin et Balces, nos chers frères et compagnons de seruice et ministère de Jésus-Christ ès vallées de Prajela, pour faire les distributions conuenables de tout ce qu'ils recouureront, et y employer tout leur soin et trauail. Ce qui a redoublé en nous ce deuoir, c'est que nous auons appris de vous-mesmes que vostre Eglise y a gagné son Dieu et sa religion qu'il a plantée en leurs cœurs, et en laquelle ils ont fait voir ce qui est du zèle ancien, comme ne degenerans point de leurs pères, combien que la corruption de ce siècle soit telle, qu'elle tasche de s'opposer viuement à choses de tel subject et mérite, louables par conséquent et dignes d'estre publiés pour exemple à tout ceux qui estant doués des grâces du Sainct Esprit, ont le cœur de s'esuertuer à bien faire, et par ainsi, d'imiter ce qui est plein de saincteté en autruy, laissans, outre ce que dessus, à vostre sage prudence et addresse d'interesssr en leur faueur, vers le roy de la Grand'Bretagne et tous les princes protestants d'Allemagne: à ce que s'y employans, selon que Dieu les touchera, ces affligés puissent jouir du remède prompt et certain qu'ilz attendent. Pour le reste, nous louons Dieu, Messieurs et bien-aimés frères, de ce que le sieur Martin est en bonne et souefue odeur parmi vous. Vous remercians tous ensemble fort affectueusement du bon tesmoignage que vous nous en aués rendu par vos lettres, vous prians lui continuer cette cordiale amitié, laquelle vous auez daigné

lui monstrer. Ses liures (ou bien partie d'iceux) qu'il a encore à Grenoble seront débitez par nous, suiuant certain département, lequel nous en auons fait ès Colloques. Pour sa personne, estant tel que vous le qualifiez, et ayant droit particulier dessus lui, nous ne deuons pas désirer de le perdre, sauf d'en disposer cy après, selon l'entière cognoissance laquelle vous en aués, accompagnée de candeur et de zèle. Voire pour mieux vous demonstrer combien nous l'affectionnons, nous arrestans au jugement que vous auez desjà fait de ses mœurs et de son sçauoir, nous lui auons assigné deux cents liures, lesquelles nous estimons deuoir estre bien mesnagées par luy, en se contenant ès limites de vos purs commandemens, puisqu'ils n'ont jamais visé qu'à son bien, et pour d'autant auancer et faciliter le projet qu'il a se seruir à Dieu dans son temple, afin de régner auec lui à jamais, dès lors qu'il nous appellera à sa gloire. Aymés-nous tousjours au Seigneur, nous continuants vos faueurs, puisque nous en faisons estât singulier ; et nous prierons ce grand Dieu et père de toute bonté qu'il luy plaise, Messieurs et très-honorés frères, vous auoir en sa saincte garde et vous combler de ses grâces, comme estans

Vos plus humbles frères et très-affectionnés seruiteurs en nostre Seigneur Jésus-Christ, les pasteurs et anciens des Eglises du Dauphinés assemblés en Synode à Gap, et pour eux :

Guyon, modérateur. — David du Piotay, adioint. — Piffard, secrétaire. — Du Port, secrétaire.

A Gap, ce xe de juin 1619.

Prague, 22 janvier 1620.

Frédéric, roi de Bohême, à la Vénérable Compagnie. Messieurs,

Vos lettres, pleines des tesmoignages de vostre réjouissance sur mon aduancement à ceste couronne, et des vœux que vous faites pour le bien et heureux acheminement d'une affaire si importante, m'ont esté d'autant plus aggreables que par icelles je recognoy la sincérité de vostre affection

enuers moy. C'est de quoy je vous ay bien voulu remercier de la mesme volonté que l'auray tousjours en singulière estime, ainsi que vous pouuez prendre asseurance de mes bonnes intentions, et fauoriser vostre aduantage ès occasions qui s'en présenteront. Et comme mes actions n'ont autre visée qu'à l'aduancement de la gloire de Dieu et soulagement de ces peuples, aussi me suis-je proposé de rapporter à ce seul but tout ce qui peut dépendre de moy, et d'opposer aux efforts contraires les moyens que Dieu me donnera, espérant que ce grand directeur paracheura l'œuure qu'il a commencé, et exaucera les vœux des gens de bien. Je le prie de vous auoir en sa digne protection. Escrit à Prague le 22 de januier 1620. Frideric.

(De 1621 à 1624. Un recueil de pièces relatives au procès de Jean Constans, pasteur de Pons, jugé et détenu à Bordeaux pour délit de prédication. Il renferme une remonstrance imprimée et adressée à Nosseigneurs du Parlement par Jean Constans, prisonnier détenu en la conciergerie de la cour depuis six mois. Elle est datée de Bourdeaux, S septembre d62k. On lit dans ce mémoire intéressant le passage suivant : « Que quand il en affilierait autrement, cest chose » à laquelle le suppliant est tellement disposé depuis plu- » sieurs années, qu'on a commancé à le persécuter, qu'il m ne désire rien tant (si tel est le bon plaisir de Dieu), que » de desloger au plustost à ceste terre pour estre dans le ciel )> auec son chef, le Rédempteur du monde, la deffence de » l'honneur duquel il préférera tousiours à la conserua- )> tion de sa vie. Estimant que cest assés auoir souffert, de )> se voir porter le poignard à la gorge dans sa maison, par )> quelques gens de° commandement, lorsque M. le connes- )> table de L'Ediguieres fit son entrée à Pons après la reduc- » tion de la place, d'auoir receu commandement quelque )> temps après de la part du feu sieur De la Vallée, commis- )> saire de l'artillerie, de uider la ville dans une heure ou )> qu'il venait le pendre luy-mesme aux fenestre de son es- » tude, d'auoir veu d'ordinaire pendant ce temps-là trois )> ou quatre cens soldats dans le temple, et entre ceux-là )> plusieurs qui lui accaroyent le mousquet durant la prédi-

» cation et qu'il exhortait son troupeau à la crainte de » Dieu, à la patience, et autres vertus chrétiennes, en dé- » taillant la parolle de vie, d'auoir esté accusé faucement » deuant la Royne d'auoir veu ses liûres (qui est toute la » richesse du suppliant), au hasard d'une confiscation, » sous preteste de nouvelles calomnies, recognues telles » par feu M. De Vie, garde-seaux, comme appert de son » ordonnance, bref d'auoir couru risque d'estre massacré » par une émeute populaire suscitée cà neuf heures de nuict » contre le suppliant, et tous ceux de sa religion de la ville » de Pons, au commencement de l'année dernière, telle- » ment qu'il juge, après toutes ces épreuues par luy endu- » rées ne luy rester à souffrir autre chose qu'une mort in- » juste pendant la paix et le calme, puisque durant la » guerre, toutes les entreprises susdites n'ont pu la luy » donner). »

Thoiry, 23 août 1622.

Le Colloque de Thoiry à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorez frères,

La notable calamité dont l'Eglise de Dieu est visitée en diuers endroits en ce temps et singulièrement en ce royaume nous ayant donné un sujet d'indire un jusne public es Eglises de ceste prouince, et se rencontrant à nostre très-grand regret qu'il y a quelques Eglises de ce balliage qui se trouuent despourueues de pasteurs, nous auons recours à vostre charité à ce qu'il vous plaise nous en accorder de vosUe Corps peu prest tel nombre que vous sera nommé par M. Sautier, nostre frère, pour les Eglises qui se trouueront pour lors despourueues, comme plus amplement vous fera entendre nostre dict frère, lequel nous auons chargé de vous rendre laprésente, à ce qu'aucune ne se trouve priuée d'un si sainct exercice à faute de pasteur. Et ce nous sera tant plus de sujet de prier le Seigneur comme nous faisons très-humblement, qu'il luy plaise vous continuer ses sainctes bénédictions en vos saincts labeurs pour l'édification de son Esglise, estans à jamais, Messieurs et très-honorez frères,

Vos très-humbles et très-affectionnez frères et seruiteurs,

Les pasteurs et anciens des Eglises réformées du Colloque de Gex, et pour tous :

B. Bal vet, modérateur. — Albert, secrétaire. A Thoiry, en colloque, ce 23 aoust 1622.

9 mai 1623.

Le Synode de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorez frères, L'Eternel, par sa grande miséricorde, nous ayant rendu quelque calme après ceste grande tempeste des troubles passez, nous a obligé d'assembler nos Eglises en Synode pour remédier aux désordres et maladies dicelles, au nombre desquelles on nous a mis le grand scandale commis en l'Eglise de Corbigny lèz St. -Léonard, par un certain Jehan-le-Grand, jadis prestre, lequel s" estant rangé en la dicte Eglise, abjura le papisme, y a demeuré quelque temps jusqu'à ce qu'il s'en alla seruir en vostre collège de son escriture et musique, et depuis revenu en France s arresta quelque temps en l'Eglise de Conche en Bourgogne, d'où reuenu au susdict lieu de Corbigny et y ayant séiourné quelques années, et finalement minuté une réuolte du tout scandaleuse à la dicte Eglise après seize ans de profession, et n'espargnant aucun blasme ni calomnie contre la religion réformée, et délaissant honteusement sa femme, dont se voyant ainsi meschamment abandonnée et vilipendée, s'est aussi réuoltée de la religion, les députez de la susdite Eglise de Corbigny nous ont asseuré vous en auoir donné aduis sur le bruit courant qu'il s'estoit retiré au milieu de vous depuis sa réuolte, mais sachans comme vous desirez l'entretenement de la discipline de nos Eglises, nous auons jugé estre à propos de vous donner encores cest aduis de la part de ceste Compagnie synodale, laquelle vous prie de poiser l'importance du fait, et attend sur icelui vostre jugement, soit pour la censure de ce scandaleux, soit pour la réparation du scandale commis en la susdite Eglise, vous promet tans en pareil cas ne souffrir impunis parmi les Eglises de nostre prouince, les scandaleux qui nous auroient apporté du trouble, et la présente n'estant à autre fin, nous prions Dieu pour la prospérité de vostre Estât et

conseruation de vostre Eglise, demeurans, Messieurs et trèshonorez frères,

Vos humbles et affectionnez frères. et seruiteurs,

Les pasteurs et anciens assemblez en Synode à

Vigmer, modérateur. — L'Amy, élu pour recueillir les actes du Synode. — Hubert, adjoinct. — Brun, élu pour recueillir les actes du Svnode. Ce 9 may 1625.

Charenton, 30 septembre 1623.

Le Synode national à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et honorés frères, Dieu ayant mis au cœur du roy de redonner la paix à ses sujets, et à nous le moyen de nous assembler en ce lieu pour mettre au plustost la main à la restauration des Eglises que Dieu a recueillies en ce royaume, comme nous nous recognoissons singulièrement redeuables à la grâce diuine pour un tel aduantage au-delà de nostre attente, aussi nous sentons-nous très-particulièrement obligés à la bonté de nostre prince qu'il daigne nous mettre à couuert sous l'ombre de sa royale protection. Nous ne pouuons nier que le nombre et la grandeur de nos noires ingratitudes contre Dieu n'ayent justement attiré tant de misères sur nos testes trop dignes de plus grandes ; mais c'est l'effect de la miséricorde de ce grand Dieu qui tient les cœurs des grands en sa main, qu'il ayt fléchi celuy de nostre souuerain à prendre compassion de nos calamités. Viendra le temps qu'il lira dans ses annales la fidélité de nos pères, et dans nos deportemens la continuation d'une très-humble subjection et entière obéissance que nous serions curieux de prouigner à nostre postérité et par enseignemens et par exemples, comme ceux qui la deuons et voulons rendre à Sa Majesté la pluspart par naissance, tous par conscience el par un monde de bienfaicts de sa royale bonté, entre lesquels est signalé ce bonheur peu espéré mais longuement et ardemment désiré, de voir l'heure heureuse et la journée désirable de nous trouuer ensemble soubs le bénéfice de ses édicts trauaillans à la réparation de tant de bresches faictes en l'Eglise de Dieu en la confusion de ces derniers jours. Vous les auez veues, mais non sans

larmes : vous nous auez a y dés de vos prières, sollicitans continuellement et auec ardeur la clémence de nostre bon Dieu et commun Père pour nostre soulagement , et loué soit son sainct nom qu'il les ayt exaucées du lieu de son habitation. Ceste mesme chrestienne sympathie qui vous a faict prendre tant de part en nostre lamentable condition, vous faict maintenant participer et bien auant à l'aise de nostre miraculeuse deliurance, et à l'espérance d'un entier restabliseement et affermissement de nostre repos. Ingrats certes serions-nous si nous ne resentions en nos cœurs et ne publions de bouche et par tous et tous jours, ces vifs resentiments de vostre saincte communion auec nous, de laquelle il vous plaist nous continuer les preuues par les vrayment célestes consolations que vous nous despartez, d'autant plus puissantes qu'elles nous sont si à propos addressées par de si rares instrumens de la gloire de Dieu, et dont la foi est à bon droict renommée par tout le monde et la piété constante contre toute sorte de secousses, tant de fois mise à la coupelle, en exemple non-seulement aux fidèles de ce royaume, mais généralement à toute la chrestienté. L'expérience que vous auez depuis tant de temps de la paternelle Prouidence de Dieu pour vostre conseruation donne un merueilleux poids à ces salutaires consolations que Dieu nous dispense par vostre organe. Nous les auons reçeues comme marque de vostre singulière charité enuers nous, qui ont produit diuers effects en nos cœurs et nous ont faict mesler nos pleurs auec les cris d'esjouissance en ce redressement du temple de Dieu parmi nos Eglises, memoratifs d'une part de nostre pristine et tout aduantageuse condition, dont nos péchés, qui s'estoyent multipliés jusques au ciel nous ont faict descheoir, et d'ailleurs rentrant en espérance de releuer la banière du Seigneur qui est en tant de lieux à terre, et de voir encore une fois en nos jours fleurir le règne de son fils. À cela ne seruira pas peu la saincte union qui nous serre estroitement comme membres du Corps mystique de Christ, dont les diuers tesmoignages que vous nous donnez, comblent nos cœurs d'une indicible liesse, puisqu'il vous a pieu tant déférer aux semonces et prières de nostre dernière assemblée nationale, en consentant à ce que nous auions désiré de vous. Nous en bénissons le Seigneur et en demeurons grandement édifiés, prêts que

nous sommes de vous faire voir à toutes occasions combien nous prisons et le sainct ordre que Dieu a estably et heureusement maintenu par tant de merueilles parmi vous, et les grands dons de Dieu en vous pour l'accroissement desquels nous redoublons nos plus humbles prières enuers Dieu à ce que versant en abondance ses plus précieuses faueurs sur vos saincts et tant utiles labeurs, vostre tant florissante Eglise et vostre tant célèbre eschole et tous nos troupeaux par une heureuse communication en perçoiuent de plus en plus de l'édification. Plaise à Dieu qui vous a poussés en sa moisson, bénir continuellement vos personnes et vostre ministère pour conseruer inuiolablement auec la pureté de la saine doctrine, la nécessaire vigueur de la discipline, comme nous désirons et espérons nous tenir indissolublement à l'une et à l'autre, tant pour repurger le sanctuaire de toute souillure que pour fermer la porte à la scandaleuse intrusion que vous appréhendez de ceux qui n'auroyent par diuerses preuues donné sujet de bien espérer de leur administration. Nous ouurirons les yeux à ce que suiuant vostre louable désir et nostre deuoir, nul n'ayt entrée au Sainct-Ministère qu'après un sérieux examen et non-seulement de la doctrine et suffisance, mais aussi d'une bonne vie et de bonnes mœurs conuenables à ceux qui doivent estre la lumière du monde et le sol de la terre. Comme nous mettrons peine qu'ès pépinières de nos Eglises on y prenne soigneusement garde, aussi, espérons-nous que vous continuerés de veiller fidèlement à la culture de la vostre, puisque de là se transportent tant de pasteurs pour le seruice de Dieu ès Eglises de ce royaume. Attendans ceste bénédiction du ciel, nous vous recommanderons à la grâce de Dieu, le prians nous donner les moyens comme il nous a donné la volonté de nous montrer par effect, Messieurs et honorés frères,

Vos très-affectionnés frères et humbles seruiteurs au Seigneur,

Les pasteurs et anciens des Eglises de France assemblés en Synode National, et pour tous:

Durant, modérateur. — Baille, adjoint. — Baucher, élu pour recueillir les actes. — De Launay, secrétaire.

A Charanton, ce dernier jour de septembre 1623.

Paris, 27 mars 1626.

Le Consistoire de Paris à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, le Consistoire de ceste Eglise ettant chargé de la part de toute la prouince du soin des proposants et escholiers entretenus par icelle, nous auons estimé que puisque le Synode de la prouince se doit tenir en bref, il serait à propos que nous vous priassions qu'outre les tesmoignages que les dits escholiers pourront obtenir de MM. les Professeurs, touchant leurs estudes, vous preniez la peine de nous en donner un particulier touchant leurs mœurs, sans que les dits escholiers en soyent aduertis. Nous n'auons pas besoin de nous estendre enuers vous sur les raisons de nostre demande, veu que vous sçauez assés de quelque importance est la bonne vie des pasteurs en tous lieux et principalement en ceux-ci où les tentations sont fréquentes et puissantes de la part de nos aduersaires. Ces escholiers sont les Sieurs Aamet et Beschefe, et s'il y en a parmi vous quelques autres de ceste prouince, ils y pourront estre joincts. Ce qu'attendans de vostre pieté et charité, nous sommes, Messieurs,

Vos très-humbles frères et seruiteurs au Seigneur, Les pasteurs et anciens de l'Eglise réformée de Paris, et au nom de tous :

Mestrezat.

De Paris, ce 23 mars 1626.

Ambmn, 23 juin 1626.

Le Synode du Dauphi né à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, ce personnage nommé M. d'Agar, natif d'une honorable famille du comté d'Avignon, ei-deuant moine de l'ordre qu'on appelle des Jacopins réformés, après auoir abjuré les erreurs de la papauté à Orange, nous a esté addressé. Ayans receus des bons tesmoignages de luy tant pour les commencemens de son sçauoir et condition, comme aussy et principalement pour sa piété et bonne conscience, nous Fauons jugé digne de notre

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assistance et recommandation; et parce que ses parents estans fort irrités de sa conuersion, à peine peut-il encore auec seureté demeurer dans ceste prouince ; nous luy auons conseillé de se retirer en vostre académie pour poursuyure ses estudes, vous suppliant en cela luy despartir vos bonnes et charitables addresses, auoir en recommandation sa personne, veiller sur ses trauaux, afin que ceste prouince, receuant de vous les tesmoignages de la diligence et bonne conuersation, luy puisse continuer les effects de son affection. Cependant, nous prions Dieu qu'il luy plaise conseruer vos personnes et bénir vos labeurs, et sommes, Messieurs et très-honorés frères,

Vos bien humbles et très-affectionnés seruiteurs,

Les pasteurs et anciens des Eglises du Dauphiné, assemblés en Synode, et pour tous :

Bouterole, modérateur — Boulle, adjoint. — Lami, recueillant les actes.

Yssurthile, 27 août 1626.

Le Synode de Bourgogne à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, L'affaire du légat de feu M. Pierre Heliot pour l'entretien d'un estudiant en théologie destiné pour le seruice de l'Eglise de Beaulne, ayant esté proposé en nostre assemblée, et les desputés de la dite Eglise ouys en leurs prétentions, la prouince a estimé pour certaines considérations, se deuoir réseruer le droict de nomination, lequel il vous a pieu céder, pour néanmoins préférer la dite Eglise de Beaulne à se seruir du ministère du dict proposant quand il s'en trouuera capable. Sur ce, nous prions Dieu qu'il vous ait en sasauuegarde, et vous ayant affectueusement salués, nous sommes, Messieurs et très-honorés frères, Vos très-humbles frères et seruiteurs,

Les pasteurs et anciens des Eglises refformées du Bourg,

assemblés en Synode à Issurtille, et pour tous: Bollenat, modérateur du Synode. — A. Bouph, adjoinct. — Brun, secrétaire.

A Yssurtille, ce 27 d aoust 1626.

Castres, 16 octobre 1626.

Le Synode National à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, Entre les consolations que Dieu par sa bonté nous a présentées en ce lieu, celle que nous auons receue de vostre communion d'esprit et des cordiales affections que vous nous auez tesmoignees, nous a esté d'autant plus agréable que comme nous nous esj ouïssions au Seigneur et lui rendions grâces de nous voir après plusieurs troubles et désolations assemblez de toutes les parts de ce royaume pour l'entretien et affermissement de son sainct seruice, vous estes venuz par vos lettres vous joindre a ceste saincte harmonie, accroissans par l'union de vos cœurs aux nostres, la bénédiction que le prophète accompare à l'huile versée sur le chef d'Aaron et à la rosée qui descent sur les montagnes de Sion, et ce, auec telle efficace qu'à l'ouïe de vos douces consolations et sainctes exhortations, nous auons par une secrette mais puissante esmotion senti opérer dedans nous cet Esprit de Jésus-Christ nostre chef, qui nous unit les uns et les autres en un corps à Dieu. Nous vous embrassons donc au Seigneur, et receuans vos vœux et sainctes affections, rendons grâces à nostre Pere céleste de ce que ( ainsi que vous le recognoissez), il nous met en exemple de ses compassions, nous ayant après plusieurs détresses et maux comme rendu la vie, et de ce que par un miracle non moindre que celuy qu'il fit jadis, conseruant le buisson dans les flammes sans qu'il se consumast, il a conserué ses Eglises en ee royaume au milieu des embrasements de la guerre passée, et ne pouuons assés célébrer ses gratuitez, de ce qu'encor que sa colère irritée par les péchez de son peuple ayt abbatu les deffences et la force du bras de la chair auquel nous aurions trop de confiance, il a soustenu et soustient d'un bras puissant les peuples en son alliance, confondant l'espérance de ceux qui se promettoyent la ruine de plusieurs florissantes Eglizes par le changement de la condition temporelle, ne considerans pas que la vraye religion tient es cœurs des esleus de Dieu par l'efficace de cet esprit de vie, qui ayant ressuscité Jésus-Christ des morts, faict triompher le fidelie

des efforts du monde et de la mort mesme. A ce subject d'action de grâces, nous en adjoustons un singulier, asçauoir que la paix nous ayant esté affermie, Dieu a voulu remplir nos cœurs de liesse en deliurant le Roy, de la clémence duquel nous tenons nostre repos, d'une grande et estrange conspiration de ses ennemis et les nostres. Veuille donc le Seigneur qu'un vif ressentiment de ses bienfaicts nous faisant gémir de l'auoir offensé, nous embrase de son amour, et que nous qu'il a commis pour la conduite de sa maison, soyons exemple de zele et toute vertu chrestienne, pour dissiper par la lumière d'une pure doctrine et d'une saincte vie, les ténèbres des vices qui ont en nos troupeaux prouoqué son courroux, comme certes nous auons d'autant plus de subject de nous humilier que nous sommes encor sous la croix de diuerses inexécutions de l'edict, et que la malice de nos ennemis va de jour en jour en accroissant le nombre, ce que le Seigneur addresse par la sagesse de sa prouidence pour nostre correction. Car comme jadis quand il fist grâce à Jacob luttant contre luy voulut le rendre boiteux du coup qu'il luy donna, aussi en nous déliurant des misères et confusions passées, il a voulu laisser diuerses playes au corps de nos Eglizes pour nous inciter de plus en plus a repentance et nous faire soliciter par prières continuelles ses compassions. Nous recognoissons que nostre vray refuge est la gratuitté du Seigneur, et que la patience chrestienne et l'attente des effëcts de la sage prouidence de Dieu est nostre remède asseuré, et auons (après auoir expérimenté la vanité des moyens humains) cette consolation que si a lieu en nos jours ce que Dieu disait jadis touchant la déliurance et restauration de son peuple, que ce ne seroit ni par armée ni par force, mais par son Esprit, ce mesme Esprit qui lors reduisoit en plaines les grandes montagnes deuant Zorobabel, opère en ces temps si puissamment que nous voyons souuent réduites à néant des montagnes de dangers et de difficultés opposées à ses enfants, nous faisant abondamment cognoisUe qu'il est admirable en conseils et magnifique en moyens. Aussi, vous asseurons nous que nostre intention est que ceux qne Dieu a appelez au sacré ministère de sa maison y vacquent absolument, sachans que pendant qu'ils se tiendront auec Moyse en la montagne prians, ils attireront sur le peuple la bénédiction du Sei-

gneur, et que s'emploïans entièrement à leur vocation, ils seront puissants de par Dieu a la destruction des forteresses et de toute hautesse qui s'esleue contre la cognoissance de Dieu. Or, comme vous nous ramenteuez le contentement que vous auez receu d'auoir veu ès Synodes precedens un mesme sentiment et doctrine à la reiection des erreurs qui auroit troublé plusieurs Eglises, nous nous sentons obligez de vous continuer ceste saincte joye et louer Dieu de ce que ceste assemblée s'est trouvée n'estre qu'un cœur et une ame au maintien de la confession de foy et de la discipline de nos Eglises, ce qui nous faict cognoistre que le Seigneur veut maintenir en ce royaume son héritage, luy entretenant ceste saincte cloison auec tant de bénédiction pendant qu'il a rompu la terrienne et charnelle en plusieurs endroits. Voire nous espérons que comme jadis il fit triompher son arche captiue et choir deuant icelle Dagon lorsqu' Israël estoit en mépris, aussi fera-t-il au milieu des souffrances de l'Eglise triompher son Euangile de la superstition, et que comme la croix de Jésus-Christ son fils a esté la victoire du monde, aussi fera-t-il que la croix de ses enfans ( qui est encore celle de Christ), sera la confusion de ses ennemis. C'est, Messieurs et très-honorez frères, la consolation que nous prenons pendant tant de ruynes et désolation de l'Eglise en diuers Estats de l'Europe, dont vos lettres nous font mention, et leuons nos cœurs et nos mains à Dieu, à ce qu'il luy plaise auoir pitié de ceste grande froissance de Joseph et remettre Jérusalem en un estât renommé en la terre, pour l'amour de son nom. Ce que nous espérons d'autant plus que Satan faisant de si grands et violens efforts, nous faict cognoistre que le temps de sa confusion est prochaine, et que nous sçauons que le Seigneur abaisse son Eglise pour l'esleuer, et met ses enfants comme dans le tombeau pour confondre le monde en les ressuscitant des morts! Et puisque parmy tant d'afflictions, Dieu met vostre Eglise et l' Estât qui la contient en exemple de sa protection et des merueilles de sa prouidence, nous luy en rendons grâces du profond de nos cœurs, et particulièrement de ce que comme vostre Eglise n'est jamais destituée de lumières excellentes, aussi vostre Eschole ne cesse point de fournir et préparer à diuerses Eglises des instrumens pour l'œuure du ministère, en quoy recognoissans le zèle et la piété de Mes-

sieurs vos magistrats, nous leur souhaitons de part le Seigneur des Seigneurs toute bénédiction et louons Dieu de ce que nous trouuons en la bonté de njostre Roy nostre ancienne liberté d'édifier les Eglises de ce royaume par le ministère de ceux qui nous viennent de vostre part, comme les prouinces en seront pour nostre profict et vostre contentement, suffisamment informées par le retour de leurs députez. Et cependant vous remercions affectueusement du soin que vous prenez à cultiuer plusieurs ieunes plantes qui vous sont addressées de diuerses prouinces de ce royaume pour au moyen de vostre labeur estre dispersées à fructifier au Seigneur par la prédication de l'Euangile, et joignons a ce remerciement nos prières très-ardentes à Dieu à ce qu'il espande sur vous ses sainctes et plus pretieuses bénédictions, vous tienne tousiours en exemple de sa grâce aux Eglises de son Fils, vous couurant auec Testât dans lequel vous estes de sa protection à la gloire de sa prouidence et louange de son sainct nom, comme aussi à la consolation de nos Eglises, au nom desquelles nous sommes, Messieurs et très-honorez frères,

Vos lrès-humbles et très-affectionnés seruiteurs au Seigneur,

Les pasteurs et anciens des Eglises reformées de

France, assemblez en Synode National :

Chaine, modérateur. — D. Blondel, adjoinct en cette action et secrétaire du Synode.

À Castres, ce 16 octobre 1026.

La Rochelle, 42 mai 1627.

Le Synode provincial de la Rochelle.

Messieurs et très-honorés frères, nous auons assés de cognoissance de l'affection que vous portez aux escholiers qui s'exercent en vostre Académie et du soin que vous prenez de leurs exercices pour les façonner et rendre capables de seruir utilemsnt à l'Eglise de Dieu, toutesfois, comme nostre frère Monsieur Constans, pasteur de l'Eglise de Pons, a esté rendu recommandable par ses liens et longues souffrances, aussi faisons-nous une telle considération de son fils jà par

nous designé pour auoir la première place vacante de proposant entretenu par ceste prouince, que nous auons bien voulu vous adresser ce mot de recommandation en sa faneur, en considération de laquelle nous vous prions luy faire ressentir les effects de vostre bienueillance à toutes occasions, adioustans cette obligation à tant d'autres que vous auez acquises sur nous et sur le gênerai des Eglises de ce Royaume, qui nous occasionnent à redoubler nos vœux et prières à Dieu pour la conseruation de vostre Eglise et Escbole et bénédiction de vos labeurs, demeurans, Messieurs et trèshonorés frères.

Vos très-humbles et très-affectionnés frères et seruiteurs. les pasteurs et anciens de la prouince de Sainctonge, Angoulmois et Aulmis assemblés en Synode à la Rochelle.

Louis modérateur du Synode.

B. Àubert, adioint au modérateur.

Fromentin, secrétaire du Synode.

RoCQiEMADoi'R, adioint au scribe.

Lyon, 29 mai 1629.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorez frères, Vostre saincte charité est en si bonne odeur parmy tous ceux qui vous connaissent, qu'elle nous attire maintenant à vous pour vous faire ouuerture d'une nécessité où se trouue nostre Eglise de Lyon. Il a pieu à Dieu d'affliger depuis huit mois en ça Monsieur Rouph, nostre pasteur, d'une fascheuse maladie, laquelle luy este entièrement toutes les fonctions de sa charge, et Monsieur Morus, son seul collègue, ne sçauroit porter longtemps tout le fardeau de ceste Eglise, sans un notable danger de sa santé. Cela nous fait recourir à vous. Messieurs, pour vous demander en prest pour six mois, où bien autant de temps qu'il vous plairra, l'un de Messieurs vos pasteurs: lesquels, à la vérité, nous estimons et honorons tout extrêmement : mais, s'il vous plaisoit nous bailler Monsieur Turretin, vous nous obligeriez très-estroitement, tant parce que plusieurs de nostre corps ont une

affection particulière pour luy , que parce qu'estant deschargé de famille , nous croyons que ceste couruée luy seroit à moins de poids qu'à aucun autre. Outre que les dons excellens desquels Dieu va ornant sa grande jeunesse pourront tant plus exciter le zèle et l'amour de ses auditeure et mesmes de nos aduersaires, qui souuent se rencontrent en nos assemblées. Nous n'userons point, Messieurs, d'autre persuasion en vostre endroit, sinon de dire que vous estes bons et que nous sommes nécessiteux, et que bien qu'estrangers, nous sommes vos voisins et vos frères. Esperans donc de vous ce charitable tesmoignage de la communion des saincts, nous finirons après auoir demandé à Dieu qu'il verse obondamment ses bénédictions sur vostre Eglise et sur les personnes d'un chacun de vous. Après quoy, nous nous disons d'une pure et chrestienne affection, Messieurs,

Vos très-humbles et obéissants frères et seruiteurs en nostre Seigneur, les pasteurs et anciens de l'Eglise reformée de Lyon.

Rouph, pasteur. — Mores, pasteur. — Randonnat , ancien. — Caze, ancien. — Jean Moze, ancien. — Pierre Paraud. — Livachez, fils. — Demontmain, ancien. — Iyareille, ancien.

Ambrun, sans date, 1630?

Le Synode du Dauphiné à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorez frères, Nous ne saurions assés vous remercier du soing que vous auez de ceux qui vous sont enuoyez de nostre prouince, pour estudier en vostre Académie et profit ter en l'estude de la saincte théologie. Nous en auons un sujet nouueau et particulier en la personne du sieur Gaspar Martin, estuen théologie, auquel vous auez conféré de vos bons et salutaires aduis et pour ses estudes, et pour ce qui concernoit la seureté de son retour. A la vérité, nous eussions tous estés masris que ses ennemis en chemin luy eussent faict du déplaisir, comme ilz auoyent projecté, ainsi que le dict

sieur vous en a donné quelque aduis par sa lettre. Mais Dieu y a pourueu par le bon conseil que vous lui auez donné. Continuez, s'il vous plaist, ceste saincte affection enuers tous autres, qui de nostre part se retireront de chez vous pour mesme subject, et particulièrement enuers le dict Martin. Et comme il a desia senti les fruicls de vos bons conseils, nous croyons qu'à Taduenir il s'en ressentira de plus en plus pour estre finalement instrument utile en son Eglise. Sur ce, Messieurs et frères, nous prions l'Eternel qu'en bénissant du ciel nos labeurs communs, nous les rapportions tous à l'édification du corps de Christ, à la grâce duquel, après vous auoir recommandé, nous nous disons

Vos plus humbles frères et seruiteurs au Seigneur, les pasteurs et anciens de la prouince de Dauphiné assemblés à Ambrun, et pour et au nom d'iceux :

David du Piotay, conduisant l'action.

Piffard, secrétaire.

Vulson la Colombière, adioint au modérateur.

Charenton, 10 octobre 1631.

Le Synode national à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères, Nous auons receu vos lettres pleines de charité, et louons Dieu le père de miséricorde, qui nous ayant unis à Jésus- Christ, nous a conioincts les uns aux autres par le lien de son esprit, quoyque séparés par la distance des lieux. C'est chose bonne et plaisante que frères s'entretiennent ensemble, et que (comme estans un mesme corps et un mesme Esprit au Seigneur), ils se rendent sensibles aux biens et aux maux les uns des autres. Vous vous coniouissez auec nous de la tenue de nostre assemblée, après laquelle vous nous tesmoignez que vous auez souspiré auec larmes. Nous y auons esté par la grâce de Dieu et par la clémence de nostre prince en toute liberté, pour tascher de reparer les bresches de la maison du Seigneur et pour trauailler à l'aduancement de son œuvre. En quoy nous auons estés trèsaises d' estre aydés par vos bons et salutaires aduis, car,

outre ce que nous deuons nous exhorter les uns les autres par chacun jour, tandis que ce jour d'hui est nommé, nous ne pouuons que le prendre à singulière consolation de tous, de qui la piété rare, le zele exemplaire, la seuerité sans affectation et la sollicitude des troupeaux du Seigneur, en quelques lieux qu'ils soient, vous rendent à bon droit considérables à nos Eglises. Il est vray que l'aspect des ruines de la maison de Dieu nous apporte beaucoup de tristesse. Car nous ne pouuons voir tant de bresches en son temple et tant de maux que nos péchés ont attiré, sans en sentir une saincte esmotion en nos cœurs : Mais nous espérons que le moment de l'indignation de Dieu estant passé, les années entières de sa gratuitté reuiendront, et qu'après nous auoir espars, il nous rassemblera. Nous sçauons que c'est chose ordinaire à sa prouidence de démolir pour rebastir, d'arracher pour planter, et d'abbaisser pour hausser. — Cependant, c'est à nous de consoler son peuple et de trauailler auec un vray zele à la réparation de ses héritages, pour estre trouués ouuriers approuués deuant luy, et en espandant nos larmes, ne laisser pas de rebastir son temple. La priuation des appuis humains, de laquelle vous nous parlez, ne nous est rien. Nous en auons assés en la bonté et promesse de nostre Dieu, dont la parole nous est plus ferme que les piliers du monde. Et d'ailleurs, nous sçauons qu'il nous faut marcher à trauers opprobre et ignominie, et prendre les afflictions, non seulement comme procédantes du décret de Dieu, mais comme estans une condition de son alliance, et que s'il nous a despouillés de ces aides externes ausquelles nous estions trop attachés, c'est en intention de nous faire dépendre entièrement de la sienne. 11 a retranché ce pampre inutile dont sa vigne estoit surchargée, afin de la rendre fertile en bons fruicts. Nous recognoissons auec vous que toute la gloire de l'Eglise est au dedans, aussi bien que celle de Jésus-Christ. La pompe du monde n'est pas conuenable à la simplicité de l'espouse. Nous croyons mesmes que ceste condition nous est plus utile pour apprendre à viure en sa crainte et à retirer du monde une espérance, qu'un trop grand aise, qui fait souuent que l'Eglise vient à se relascher et à se corrompre. Et partant, nous nous contenterons de demander à Dieu que nous demeurions ches lui à tousiours, ne fut-ce qu'en qualité de por-

tiers et de simples gardes de sa maison. Quant à la doctrine, pour laquelle nous auons estes ici principalement assemblés, nous sommes marris que vous aiés esté alarmés par les bruits de quelques accomodements qu'on présumoit deuoir estre proposés. Rien de tel, Dieu merci, n'a esté porté en nostre assemblée. Au contraire, tous d'une voix sans discrépance de cœur ni de langue, tant pour nous que pour les prouinces qui nous ont député, auons, à la gloire de Dieu et à la resjouissance des anges, protesté de vouloir viure et mourir dans la confession de foi de nos Eglises, sans escouter autre voix que celle du fils unique de Dieu. Et afin que la zizanie semée clandestinement ne vinst à produire les mauuais fruicts que les gens de bien apprehendoient, nous auons renouuellé la resolution prise il y a trente-deux ans au Synode de Montpeillier , qui porte que pour ce qu'à cause de nos peschés la réunion de tous les suiets du roy en une mesme doctrine est plus tost à désirer qu'à espérer, et qne sous ce prétexte plusieurs propbanes pourroient faire des ouuertures dangereuses, les pasteurs aduertiront soigneusement leurs trouppeauxde ne leur prester aucunement 1 oreille; n'y pouuant auoir de communion entre le peuple de Dieu et celui des idoles. Et pour ce que par là telles gens ne cerchent que d'engager les ames, pour leur faire après quitter la profession de l'Euangile, il est défendu aux pasteurs d'en faire aucune ouuerture ni de bouche ni par escrit, à peine d'estre grieuement censurez. Asseurés vous, Messieurs et frères, que s'il y en a qui contreuiennent, ils ne trouueront point de support parmi nous, qui recognoissons l'honneur que Dieu nous a fait de nous appeller à si sainctes charges, ne déclinerons ni à droite ni à gauche de son commandement, et apporterons au maintien de sa vérité et de son pur seruice le zèle et la constance que requièrent de nous sa gloire, la souuenance de nos pères, le sang des martyrs et le soin du salut des ames qui nous ont esté données en charge. Et cela, sans violer les sacrées et douces loix de la charité enuers ceux qui ont sentiment contraire, pour la conuersion desquels nous espandons nos larmes deuant Dieu, à ce qu'il leur donne repentance pour recognoistre sa vérité. Nos péchés nous estonnent bien plus que les desseins de nos aduersaires. Car ce sont eux qui ayant attiré le courroux de Dieu sur nos testes, retardent encore

aujourd'hui les effects de son bras et les tesmoignages de son amour. C'est à quoy principalement nous cerchons les remèdes, remonstrans au peuple de Dieu ses péchés, et travaillans à nous monstrer nous-mesmes patrons en doctrine, conuersation et parole saine qu'on ne puisse reprendre. Esperans moiennant cela de la bonté de Dieu, que donnant efficace à sa parole, nous verrons le zèle esteinct se renflammer, la piété morte se viuifier et l'Eglise de Dieu reprendre son lustre. Pour paruenir à ceste saincte et chrestienne fin, nous recognoissons qu'il faut maintenir plus que jamais la discipline de l'Eglise, comme estant un puissant moyen pour reformer les mœurs et retenir les fidèles dans le deuoir. Pourtant, nous estudierons-nous doresnauant de tout nostre pouuoir à mettre en pratique, tant les reglemens antiens que nous auons leuz et confirmez, que ceux que nous auons faits de nouueau : esquelz nous maintenans et viuans comme il est séant, selon l'Euangile, nous fermerons la bouche à tous nos ennemis, recouurerons les grâces dont nos péchez ont priués, et verrons renouueller nos jours comme au temps de jadis. Ainsi le nous promettons-nous de la miséricorde de Dieu et de la clémence de nostre roy, au seruice duquel, quand vous nous exhortez, vous faites chose digne de vostre piété, et à laquelle vous nous trouués plus que disposés. Car, outre que nous y sommes obligés pour la conscience et que la vraye Eglise a eu de tout temps pour deuise : Craindre Dieu et honorer le roy, nous auons trou ué par expérience que sa parole royale nous vaut mieux: que toutes les villes et murailles du monde, qui n'ont fait que nous embarrasser, courber nos pensées vers la terre, et nous mettre en défiance les uns des autres. Mesmes nous auons cest aduantage que la conduite et les desportements de ceste assemblée ont esté tellement agréables à Sa Majesté, qu'elle nous en a donné des tesmoignages, tant par la bouche de Monsieur son Commissaire qui assiste de sa part au milieu de nous, que par les lettres qu'elle nous a fait l'honneur de nous escrire. Que si du malheur des choses passées nos malueillants ont pris subject de lui donner quelque mauuaise impression de nous, nous l'effacerons par tant de preuues de nostre fidélité et obéissance, qu'ils auront doresenauant la bouche fermée, et que Sa Majesté non-seulement nous maintiendra en la paisible jouissance de ses

Edicts comme ses bons et fidèles subjects, mais aussi nous accroistra ses faueurs, quand elle verra que renonçans à tout autre soustien humain, nous nous reposerons tout à fait sur sa parole, bonté et justice royale. La désertion de quelques troupeaux qui, par défaut de l'entretient des pasteurs sont délaissés, nous fait saigner le cœur aussi bien qu;à vous, et auons recerché le mieux que nous auons peu des remèdes a un si grand mal, n'ayant rien tant à cœur que de voir le Saint Ministère de la Parole de Dieu entretenu, comme il le doit est re, soit par la recerché que nous faisons de la beneficence de nostre prince, soit par tous les moiens que nous pouuons auoir d'exciter le zele des particuliers à contribuer au soustien de Dieu, partie des moyens qu'ils ont receu de sa largesse. A quoy, tandis que nous trauaillons, continués, très-chers frères, à nous aider en toute nostre administration et conduicte, par la sagesse de vos conseils et par la véhémence de vos prières à ce que Dieu nous parface. nous rende dignes de sa vocation, accomplisse en nous tout le bon plaisir de sa bonté, et que sa Parole ait son cours parmi nous et soit glorifiée , ainsi qu'entre vous, et qu'il console nos cœurs et nous affermisse en toute parole et bonne œuure, comme de nostre part, nous le prions ardamment qu'il paracheue Fœuure de sa grâce en vous, affermisse vos cœurs sans reproche en saincteté deuant lui, et face qu'aians tout surmonté, vous demeuriez fermes. Entretenons tousjours cependant parmi nous le sacré lien de nostre communion par mutuels deuoirs de charité en l'attente de la grande journée en laquelle le fils de Dieu viendra pour estre glorifié en ses saincts et rendu admirable en tous ses croians, et nous baillera comme Souverain-Juge la couronne incorruptible de gloire. Le Seigneur veuille addresser nos cœurs à son amour et à l'attente de Jesus-Christ. Nous sommes, Messieurs et très-honorés frères,

Vos très-humbles et très-affectionnez frères et seruiteurs au Seigneur, les pasteurs et antiens des Eglises reformées de France assemblés en Synode national à Charenton, et pour eux :

Mestrezat, modérateur. — Jamet, adjoint. — D. Blondel, secrétaire. — Armet. secrétaire.

Genève, septembre -1631.

La Yen. Comp. de Genève au Synode national de Charenton.

Messieurs et très-honorés frères, Loué soit le Dieu des merueilles et le Père de toute miséricorde, qu'après une si déplorable interruption de vostre sainct ordre nous reuoyons le jour auquel, par vostre paisible et bien authorizée conuocation, nous pouuons prendre auec vous nouuelles asseurances de la restauration des bresches passées, et de la continuation et aduancement de l'œuvre du Seigneur à l'auenir. Nos larmes en sont en partie essuyées et nos cœurs jà tous mattés et atterrés de tristesse en reuerdissent en joye et espérance. Ce nous seroit une négligence trop lionteuse, et à nous mesmes une volontaire priuation de singulière consolation, de laisser passer ceste occasion sans vous venir saluer et féliciter de nos plus viues affections, comme frères très-chers et désirés, releués de si mortelles blessures, rassemblés de si pitoyables dissipations et eschappés d'un si périlleux naufrage. Vous nous receurés, s'il vous plaist, en vostre charité accoustumée, laquelle, auec tant d'autres liens qui nous consignent en Nostre Seigneur, nous a serrés de si près au sentiment de vos afflictions et trauaux, que nostre propre paix et tranquillité, nous en a esté presque a mère et désagréable. Toute la douceur du support de Dieu enuers nous estant engloutie de la douleur de vos maux et de l'apprehention de vos dangers. La communion de l'esprit a porté nos plaintes et souspirs au throsne de grâce, et en a enfin remporté paroles bonnes et de consolation pour nous resiouyr à présent auec vous à cœur eslargi et nous repaistre de ceste ferme confiance, que celui qui au dehors a trauaillé pour vous, entrera maintenant dedans son temple pour remettre toutes choses en leur ancienne intégrité et splendeur, et fera par vostre zèle, vigilance et prudence, que la gloire de la seconde maison sera plus grande que celle de la première. Nous voyons bien que l'aspect des ruines et désolations vous causera des regrets bien amers, qui destremperont la joye de ce beau iour et vous figureront l'entière restauration presques impossible, mais aussi nous confions-nous en la vertu et promesse de cellui qui deffait souuent pour refaire

en mieux, que par une nouuelie force et grâce de son esprit vous serez renforcez et roidis contre toutes difficultés et trauaillerez généreusement a renouueller la face de la terre en fleurs et fruicts de pureté incorruptible de la salutaire doctrine, de saincte et seuere discipline, et de bons et stables reiglemens. Permettez-nous de ioindre nos souhaits à vos efforts, nos voix d'exhortement à vos beaux actes, nos vœux et l'eleuation de nos mains à vos combats. Ce seroit témérité à nous de passer plus outre en conseils et auis dont nous sçauons que vous estes si abondamment fournis, que vous en auez dès longtemps communiqué les excellens patrons aux Eglises du Seigneur. Sans donc entrer là, nous vous représenterons simplement partie de nos pensées touchant Testât présent de vos Eglises, conformes sans doute aux vostres. Nous vous voyons desnués de forces, d'asseurances, d'appuis, de moyens et d'honneurs du monde, mais aussi d'ailleurs deschargés de la sollicitude que ces choses tiroyent autresfois après elles, auec beaucoup de distraction du principal et de danger de corruption d'icelui. Le premier semble triste, honteux et périlleux à la chair, qui desireroit sa pasture des choses de sa sorte, autant que l'esprit des sienes. Mais à le bien prendre, c'est là le glorieux et très-asseuré Estât de l'Eglise, quand en son Dieu elle a sa suffisance et son tout. Il n'y a qu'à bien unir à lui nostre foi, nostre amour, tout nostre contentement. Nous sommes forts, quand nous sommes foibles ; sages, quand nous sommes fols; proches de la vie, quand la mort de ses périls et lacqs nous entoure de toutes parts. Mais il y faut force jugement et appréhension spirituelle. Et qui sçait si Dieu, nous voyant par trop enclins et attachés aux accessoires de quelques commodités et aduantages mondains, au preiudice de sa gloire et de nostre foi en lui, nous veut seurer de ces choses, affin que par contrainte nous deuenions plus spirituels, et que nostre foi ne soit plus balancée et mi -partie entre Dieu et le monde, voyans par tant de preuues la fragilité et la tromper, e du monde? Inculquons cela à nos troupeaux, que l'Eglise ne se régit point par conseils humains, que nostre foi est nostre victoire, que nostre repos et silence est nostre gloire, et que le nom de FEternel est nostre Haute Retraicte. Peut estre que quand il nous verra asseurés de ces fausses confiances terrienes, il nous rendra bénit et sanctifié, ce

qui estoit profané par les affections de la chair, où mesmes, sans tout cela, ne laissera point d'accomplir l'œuure de sa grâce et de sa gloire en nous. Le deuxiesme est désirable en toutes sortes, recueillant et ramassant tous nos sens au soin de l'intérieur, lequel, estant conserué en sa pureté et santé, tout le demeurant nous est acquis et asseuré. Ici, Messieurs et frères, attendons- nous les effects de vostre ancien zele et constance à maintenir la pureté de la doctrine de salut contre toute nouueauté de dogmes, artifices et accomodemens de corruption et faux meslinge, représentant à vos prudencesde vous garder, au tant, et plus, des choses diuerses que des opposites, des faussement semblables que des directement contraires. Le leuain, la boisson brouillée, la sophistifîcation de la vraye viande, le métail falsifié, les taches de la lèpre parmi la chair viue, et en somme le départ de la simplicité de la foi enuers Jésus-Christ, sont le suiect de tant de persécutions et aduertissements du Sainct-Esprit, que nous ne pouuons faillir à ce deuoir de fraternelle jalousie, de vous supplier et exhorter de vous en garder très-soigneusement. Tout partage est mortel et ne peut procéder que des entrailles cruelles de la fausse mere. Aussi, n'espérons-nous rien moins de vostre fraternelle séuérité, sinon qu'elle mettra la coignée de la saincte discipline à tous scandales dont la multitude espaisse occupe en ce misérable lieu le champ du Seigneur et estouffe toute bonne semence. 0 les belles forteresses, ô les admirables asseurances qu'aura l'Eglise autour de soy, ô la grande gloire dont elle resplendira au dedans : très-heureuse que sans emprunter rien de dehors, elle aura et sa vie, et sa force, et son honneur de soi-mesme et de la présence de son Dieu. Ces sainctes procédures ne se rencontrant point ès voyes du monde et n'agissant point selon les formes d'iceluy, nous deliurerons de ses jalousies et craintes affectées, pour l'appréhension, ou certes prétexte, desquelles la pauure Eglise a esté si souuent assaillie et mal menée. Dieu soit bénit éternellement, Messieurs et Ireres, que vous ne trouuez contradiction ni opposition en ces choses spirituelles qui sont nostre vray partage, et que contre l'attente des ennemys de l'Euangile et outre toutes espérances des fidèles, il a ployé le cœur du roy, vostre souuerain seigneur, à la douceur et clémencè de vous permettre entière liberté en toutes ces choses. Entretenons et

fomentons ces bonnes inclinations par deportemens irréprochables en tout deuoirs d'humilité, fidélité, obéissance, nous esloignans de toutes suggestions qui nous relancent ès maux passés, ne nous meslans point de ce qui n'est de nostre mesure et département. Ramenons-nous tousiours en la mémoire l'expérience des choses passées. Effaçons toutes taches et impressions sinistres, si par megarde ou par le torrent des desordres, on en a donné quelque suiett. Posons eeste céleste lumière de FEuangile sur le glorieux chandelier de la loyauté et innocence. Souuenons-nous que nous sommes les brebis et le petit troupeau, propre à auoir sourient peur, mais non jamais à la donner à autruy. Aimons le mespris du monde, car Dieu le convertira en matière de seureté. Glorifions-nous de n'auoir part aux honneurs d'iceluy, puisque par là nous sommes présentés de ses charmes et corruptions. Maintenant que Dieu a taillé et reduict au petit pied sa vigne, recueillons nouuelles forces, le remerciant qu'il ne nous a laissé abastardir en branchage inutile. Et si nous auons esté constants ès violentes espreuues, soustenons-nous ès lentes et longues. Nous voyons d'un cœur outré un grand mal et menacé de pis parmi vous. C'est la désertion de plusieurs Eglises par faute de l'entretien des pasteurs. Nous en auons bien près de nous des exemples si pitoyables, que nous nous donnons la hardiesse de presser ce point comme très-essentiel. La superstition trouue tout ce qu'elle veut, et partout où elle va, pour superflues abondances. Sera-il dit qu'on laisse seeher ceste diuine plante par faute d'un peu d'arrousement temporel? Le diable et ses principaux instruments vous attendent à ce passage. Accouragez et renforcez-vous à y prendre quelques forts, généraux, et durables expédients que vos prudences et les exemples des fils de ce siècle en ce qui est louable et nécessaire vous fourniront abondamment. Il ne faut qu'essayer mettre la chose en forme et les formes en action et exemple : la suite vient après insensiblement. Les réductions, annexions et diminutions sont les derniers et extrêmes remèdes, et comme le jet au nauigage et les retranchemens des membres en la médecine. La fausse religion s'est noyée ès richesses et opulences, et la vraye, par faute de zele, de charité et de bons establissemens se rendra toute éthique de pauureté. Nous venons bien à tard à ceste pensée, mais la

nécessité nous y doit faire résoudre, si nons ne voulons voir périr deuant nos yeux et entre nos mains cest admirable œùure de la réparation de la Maison de Dieu. Cependant, ce nous est uue consolation indicible d'entendre qu'en tant d'endroicts parmi vous, l'Esprit de Dieu par les afflictions a repris sa force, et l'Euangile son vray air naturel, et qu'il est presché non point par prétexte d'auarice et artifice de vanité, mais en vertu de droicte affection en démonstration de vérité, auec armes de justice à droicte et à gauche. Cest efîéct seul est capable de nous rendre doux et aymables tous nos maux passés. Trauaillons tous à ce sainct but de la gloire du seul Grand Maistre; approuuons-nous ouuriers fidèles et sans reproche, Nous sçauons que ce sont vos continuelles sollicitudes, vos exhortations, vos exemples, vos inionctions. Nous y ioignons nos requestes et exhortations fraternelles, et nous y offrons selon nostre dressure et pouuoir, la contribution de tous nos deuoirs et seruices, et enuers Dieu, le Père de Nostre-Seigneur Jésus-Christ et de nous tous, nos prières tres-ardentes, que présidant par son Esprit de saincteté, de sapience, de conseil, de zele, de vérité, de charité en vostre Assemblée, l'Eglise en puisse recueillir fruicts abondants de restauration, et vous de consolation présente et de couronne éternelle. En Nostre-Seigneur nous vous saluons tres-humblement et desirons estre conseillés eu la souuenance et communion de vos prières, et en la conionction indissoluble de vostre charité, estans, Messieurs et très-honorés frères,

Vos très-humbles et très-affectionnés frères et seruiteurs au Seigneur,

Les ministres et professeurs de l'Eglise et l'Eschole de Genève, et pour eux tous. . .

( Sans date ni signature. C'est une copie.)

Coire, 31 décembre 1651.

Le duc de Rohan à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, y ayant quinze ou seize mois que Dieu a retiré le ministre qui seruoit l'Eglise qu'il a recueillie en ma maison, et me trouuant en un pays où je ne puis estre as-

sisté d'aucun qui puisse prescher en françois, je vous supplie en ceste nécessité me tant obliger que de m'en prester un en attendant que les Eglises de France y ayent pourueu. Car j'ay grande impatience de voir en ma maison les exercices de piété restablis, qui depuis quelque temps y sont discontinuez, ce n'est pas que je n'aye fait toutes lesdilligences possibles pour en recouurer un, et mesme ma femme qui est en France s'y est employée auec affection, mais la guerre et la peste d'Italie m ont priué de ce bien. Maintenant que je suys deçà les monts et en lieu où on peut venir a moy sans nulle crainte, je me promets de vostre charité et bonne volonté que vous ne me desnierez la prière instante que je vous fais de m'en prester nn pour quelques mois dont je receuray beaucoup de consolation et vous en auray une grande obligation. Je lais passer le sieur Dupuy par Genèue pour vous en prier encore de viue voix et enuoye un autre des miens pour le conduire icy, m'asseurant que je receuray de vous cette courtoisie, je prie Dieu, Messieurs, qu'il vous comble de ses grâces et vous fasse prospérer de plus en plus à sa gloire et au bien de son Eglise. De Coire, ce dernier décembre 1651.

Vostre bien humble et très-affectionné à vous faire seruice :

Henry de Rohan.

Genève, 9 janvier 1632.

La Vénérable Compagnie au duc de Rohan.

Monsieur, nous auons receu vos lettres et ouï les propositions du sieur Dupuy qui nous ont esté faites de vostre part avec le respect du à vostre personne et piété, à l'exercice de laquelle nous nous sommes sentis consolés et honorés qu'il vous ait pieu recercher des instruments parmi nous. Cela nous a obligés à fermer les yeux à toutes incommodités publiques et particulières pour vous choisir promptement un personnage digne de vos désirs, et correspondant à nos deuoirs. Il s'est présenté des causes insolubles qui ont empesché l'exécution de ce que particulièrement le dict sieur Dupui nous a communiqué de vostre désir, comme vous en serez plus à plein informé par autres. Donc, nous

nous sommes tournés à nostre très-cher frère M. Tronchin, pasteur et professeur en théologie, personnage approuué en piété, probité, sçauoir, maturité ët expérience, lequel a facilement et volontairement acquiescé à nos exhortations, et nostre magistrat aussi a agréé son enuoy, nous ayant donné charge de vous présenter par lui, les offres de leur très-sincère affection à vostre seruice et vous requérir de deux choses, l'une que l'absence du dit sieur Tronchin soit limitée a deux ou trois mois, de peur de trop longue bresche à nostre eschole ; l'autre, de l'espargner de Conseils et affaires d'Estat, du moins en public ; estant obligés d'éuiter tout rencontre d'interests des grands, à nous souent inconnus et de nauiguer hors de toute offense et ombrage. Pour le demeurant, nous sommes très-persuadés qu'il remplira abondamment toutes les parties de sa charge, et que vous en aurez matière de consolation, ce qui sera de vrai l'accomplissement des prières que nous faisons a Dieu en ceste affaire. Comme en général nous le supplions, que vcstre piété et vertu tant esprouuée et exercée, rencontre tousiours occasion de s'employer utilement à sa gloire et auancement du règne du Fils de Dieu.

Coire, 9 septembre 1632.

Le duc de Rohan à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, c'est à ce coup que je vous renuoye M. Tronchin, bien fasché que je ne l'aye peu faire plus tost pour vostre contentement, et que je ne le puis retenir dauantage pour le mien, car outre la consolation que j'en ay retirée en mon particulier, il a esté très-utile aux Eglises de ce pays, comme il vous fera entendre parle menu. Mais comme par son despart je demeure comme priué de tout exercice de religion, n'ayant peu recouurer aucun pasteur de France, je vous supplie de vouloir me fauoriser en la recerche d'un autre ministre, suiuant ce que le dit sieur Tronchin vous fera entendre de ma part. J'attens ceste courtoisie de vos charitez, vous suppliant de croire que je n'en abuseray point, et que en toutes occasions où je vous pourray seruir, je vous tesmoigneray combien je me sens vostre obligé. Sur

ce, je prie Dieu, Messieurs, qu'il bénisse de plus en plus vos labeurs à sa gloire et au bien de son Eglise. De Coire, ce 9 septembre 1632.

Vostre très-affectionné à vous faire seruice :

Henry de Rohan.

Collonges, iO mars 1632.

Le Consistoire de cette Eglise à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorez frères, Ayans entendu que les habitants de Pougny et Crest faisant profession de la religion refformée s'estaient addressés à vostre Vénérable Compagnie enfin d'estre admis à la participation à la Sainte-Cène à Pentecoste prochaine, en l'Eglise de Chancy comme ils l'auoient desia esté à Pasques dernières, nous auons pris la hardiesse de vous faire ces lignes pour vous faire entendre une procédure, par laquelle nous osons croire que vous jugerez auec nous que pour une apparente simplicité accompagnée d'un prétexte de piété, ils ne désirent sinon renuerser l'ordre que Dieu a establi parmi nous, et sans lequel les Eglises de ce quartier ne peuuent subsister. Vous scauez assez, Messieurs, que des la cessation des deniers de S. M., les Eglises pour ne demeurer despourueues de pasteurs, ont esté nécessitées de se cottiser pour leur entretien, et qu'il n'est juste qu'aucun soit exempt de ces tribus pour un si bon subiect. Cependant, ceux desquels nous vous escriuons pour n'auoir part à la dicte contribution, ont osé dire qu'ils vouloient aller au presche là où il ne leur coustait rien. Ce qui ayant esté rapporté à nostre Conçistoire, on aduisa d'écrire au sieur Maupeau, nostre frère, pour le prier de ne receuoir aucun des Eglises de ce quartier à la participation de la Sainte-Cene sans tesmoignage, et particulièrement ceux du Crest et de Pougny, pour la dangereuse conséqueuce que nous en appréhendions, et ce n'estoit point pour les priuer de consolation, ains seulement empescher qu'ils ne fissent ouuerture à une rupture de leur ordre, car ils furent expressément exhortés de se ranger à l'Eglise de Colonges à Pasques, pour là participer au Saint-Sacrement, et dauantage que pour le

soulagement de ceux qui ne pourroient s'y trouuer, on leur donneroit le lendemain une action ou autre tel jour qu'il seroit jugé à propos à leur recquisition. Cependant, sans faire estât des dites remontrances et offres,, ils persistèrent en leur resolution. Le Consistoire, pour obuier àceste desroute, estima qu'il les faloit conuier à se trouuer le jour d'hier en ce lieu, afin de conuerser auec eux sur ce qui seroit le plus expédient pour leur consolation, et empescher qu'ils ne se desunissent de ceste Eglise, de laquelle est à noter qu'ils ont tousjours esté membres, (quoyque parfois on les ait visité sur le lieu pour leur soulagement), au moins nous le pouuons asseurer depuis dix-sept ans en ça, nous auons cognoissance de leur estât, n'ayans jamais eu Consistoire à part, ains ayans esté subject à se représenter en ce Consistoire toutes les fois qu'il a esté question de leurs affaires, qui doit faire trouuer plus estrange qu'aucun d'eux ne se soit trouuè en ce lieu, quoyquils l'eussent expressément promis, ayans esté deuement assignés, du moins les principaux d'entr'eux, comme vous verrez par l'acte ci-joinct, par lequel aussi vous apiera que nous les appelons à dimanche prochain pour le mesme subject, naurés que nous serons d'estre obligés de nous seruir de l'authorité que la Parole de Dieu nous donne sur eux, et laquelle nous est ensuite expressément remise par la discipline des Eglises de ce Royaume, laquelle, pour punition des rebelles au Consistoire, met la suspension publique de la Sainte-Cène. S'ils ne se rangent, nous ne les pouuons autrement qualifier, et partant, serons nécessités de procéder contr'eux. Il est vray, Messieurs et très-honorés frères, qu'un aduis venant d'une si notable compagnie que la vostre les remettra en leur deuoir dès le premier mot, et par ce moyen, ce sera euiter la dissipation de ces petits troupeaux à laquelle nous mèneroit la conséquence de ceste procédure. Car nous vous osons dire auec vérité que plusieurs personnes menacent de faire comme eux, et par là jugez si les pasteurs pourront subsister, et ne pouuant subsiter, que deuiendront les troupeaux ? Principalement en ceste Baronnie en laquelle il y a trois curés, nombre de capucins qui y viennent de temps en temps, et plus grand nombre de papistes qu'il n'y a en tout le reste du pays. Aydez-nous donc au nom de Dieu, à conseruer le moyen d'entretenir un pasteur pour nostre consalation. Et si nous n'abusons de

vostre patience, permettez que nous vous disions que ce n'est pas la grande contribution de ces gens là qui nous oblige à les ramener à leur deuoir, mais la conséquence dangereuse, car ces deux villages ne sont qu'à soixante-cinq florins pour le dit entretien, desquels ils n'ont payé pour l'année dernière et pour ce qui est escheu de la présente, que cinq florins neuf sols. Et quand encore ils ne seroient point nécessitez à l'entretien de nos pasteurs, s'ils se diuisent d'auec nous, à la censure dequel Consistoire seront-ils tenus? Qui aura inspection sur eux? 11 est à craindre qu'ils ne tombent dans une condition par laquelle ils estimeront que tout leur sera permis. Nous auons donc voulu vous informer de ce que dessus et tant plus diligemment que nous desirons de conseruer la sainte union que nous auons auec vous, et outre le tesmoignage de nostre conscience, auoir celui de nos frères, esquels nous recognoissons et reuerons les dons si excellens de Dieu, pour la conseruation desquels nous le supplions journellement et aussi (?) vrayment que nous sommes, après vous auoir très-humblemen't baisé les mains, Messieurs et très-honorés frères,

Vos très-humbles et très-affectionnez seruiteurs et

frères, les pasteurs et anciens de l'Eglise réformée

de Golonges, et pour eux :

Pelard, scribe du Consistoire.

De Bons, pasteur.

Extrait des actes du Consistoire de l'Eglise réformée de Collonges.

Du 25 avril 1652, a esté arresté que les principaux de Pougny et Crest seront conviés de se trouuer en ce Consistoire au dimanche 9 may prochain, qui est aujourd'huy en quinze jours, pour consulter ensemblement des moyens de leur consolation, et s'ils se rangeront en ceste Eglise ou non.

Du 9 may 1632. En Consistoire.

En suitte de la resolution prise au dernier Consistoire, ceux de Pougny et Crest ayant estés assignés de se trouuer

en ceste compagnie pour ce jourd'huy pour estre aduisé à leur consolation, ayant le sieur de Bons, pasteur, parlé à la personne de Thibaud Roset, Jean, fils- de Pierre Cagnod, à Poncier, Pierre Delarue dit Court, et le sieur Pelard à la personne de Jean, fils de Roland Poncier; Guillaume Gros, officier de ce Consistoire à la personne de Pierre Delarue dit Bosson. Cependant n'ayant aucun d'eux daigné comparoistre, charge est donnée au dit Gros de les assigner à dimanche prochain sur les trois heures après midy ; sont chargés les sieurs de Bons et Pelard d'escrire à Messieurs les pasteurs de l'Eglise de Geneue, aux fins que ceux de Pougny et Crest ne trouuent enuers eux aucun support au désordre qu'ils veulent apporter à ceste Eglise.

Pelard, secrétaire de ce Consistoire.

Les lettres que nous avons publiées nous révèlent l'action officielle des Eglises de France, et nos lecteurs nous sauront gré de leur donner ce journal qui nous met au fait du genre de vie que menaient les pasteurs français au XVI0 siècle.