Concil. Trident. Sess. XXV, Decretum de indiilgentiis
6- Quod verô spectat ad interiores animi disposUiones suscipientium, ad indulgentias spéciales, earumque fructuni, ad applicationis modum, aliaque non pauca, intrà scholarum septa continentur haec omnia, qua; unusquisque majoriminorive 2'robabiHtate Uietur. Perrone, Prœlect. tlieolog. De indulgentiis. In Proœm. Parisiis, 1842, t. II, p. 390.
7. Et hujus modi exaclores seu quaestuarii etiam maximas summas pecuniarum à simplicibus seu barbaris subtiliter exlorserunt.... quia omnia peccata etiam sine pcenitentiâ ipsis confitentibus relasarunt. Tbeod. à Niem. de ScUism. I, c. 68.
encore : le duc Jean Galéace Visconli ayant sollicité pour les Lombards la faculté de gagner à Milan les indulgences attachées au voyage de Rome, Boniface l'accorda, à condition que les dévots payassent les deux tiers de ce que leur aurait coûté le pèlerinage au tombeau de saint Pierre. A cette condition, et pourvu qu'ils visitassent quelques églises désignées, les sujets de Visconti devaient être absous de tous leurs péchés, quand même ils n'auraient point eu de contrition, et ne se seraient pas confessés * . On ne peut pas mettre plus lestement de côté toute condition morale.
Et enfin, se trouvait-il quelque condition de ce genre dans les indulgences délivrées d'avance pour les péchés que des misérables demandaient l'autorisation de commettre? Nous savons bien que des auteurs catholiques ont nié l'existence de toute indulgence de ce genre par anticipation^; mais il suffit de leur répondre par un simple fait. L'an 4036, un avoué de l'Eglise de Trêves, le comte Theutfried, acheta de son archevêque Poppon la permission de vivre dans l'inceste, et le prélat accepta les terres qui étaient le prix de cette licence, «.parce que (dit-il dans la charte) la sainte Église de Dieu ne doit pas perdre de si beaux domaines'^. Que devenaient avec cela les conditions de moralité et de piété?
On chercha bien, il est vrai, à élever les idées de la multitude en dirigeant ses regards vers une source bienfaisante et céleste, d'où émaneraient pour elle ces précieux pardons. Une goutte du sang de Christ, disait-on, aurait seule suffi pour la rédemption du genre humain ; mais la quantité considérable qu'il en a répandue forme pour l'Eglise militante un trésor inépuisable, d'où découlent incessamment pour les fidèles d'abondantes grâces ; et les mérites surérogatoires des membres de Christ constituent pour l'Eglise un trésor spirituel dont les vicaires de Jésus-Christ, c'est-à-dire les évêques, ont seuls l'administration. Cette doctrine était inconnue à Gélase II et à Raymond de Pennaforte, suivant lesquels l'indulgence ne tirait sa force que des prières et des suffrages de
1. Se anche non fosse contrito ne confessa, fosse assoluto da qua~ lunque peccoto. Bernard Corio, Hist. di Milano. Milano, 1503, fol. p. 210, al. Part. III, f. 269, verso ad 271.
2. Revue britannique, t. III, ann. 1829, p. 101 et suiv. Perrone, Prwlectiones theoloyicœ ubi suprà.
3. Quia sanctœ DeiEcclesiae tanta prcedia perditum iri nequaquàm debeant. De Hontheim, Hist. Trevir. Trev. 1750, fol., t. I, p. 367.
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l'Eglise ' ; mais elle fut positivement formulée par Alexandre de Haies- et Albert le Grand ^, et elle fut enfin présentée sous sa dernière forme par le pape Clément VI*.
Il y aurait, cela se comprend, beaucoup à dire sur un système d'après lequel tout n'a pas été fo/isommé sur la croix", ou d'après lequel on s'approprie les bienfaits du sacrifice, au moyen d'indulgences, qui sont comme des effets de commerce et des lettres de change payables à vue. Il y aurait beaucoup à dire sur un système d'après lequel, d'un côté, l'effusion du sang de Jésus-Christ n'était pas entièrement nécessaire pour la rédemption du genre humain, et d'après lequel, d'un autre côté, ce sang même ne suffit plus pour nous purifier de fonte iniquité*^, et il faut qu'il vienne encore sur la terre accomplir, dans la personne de ses membres et dans lesparfaits, des œuvres de surérogalion . Voilà déjà, l'on en conviendra, des objections assez fortes. Et ensuite, où sont-ils donc ces justes qui n'ont pas besoin de se repentir? où sont-ils ces saints qui sont parvenus à la perfection? Mais il est un autre caractère qui distingue tout spécialement les indulgences, et que nous devons faire ressortir ici; nous voulons dire la fiscalité.
II distinguait déjà d'autres parties du système romain : il se trouvait dans ces pénitences qu'on était libre, quand on ne pouvait pas les accomplir soi-même, de faire acquitter
1. Gelas, p. Il, ad erercitum civitatem Cœsaraugustanam obsitlentem, a. 1118 (Mansi, XXI, 167). Raymund de Pennaforte Summ. De pœnit., 1. III, c. 63,
2. Alex. Haies. Summ. P. IV, qiisesf. 23, art. 2, membr. 3 : Indulgentiae et relaxationes (iunt de meritis supererogationis membrorura Christi, et maxime de supererogationibus roeritoriim Christi, quas sunt spiritualis thésaurus Ecclesiae. Hune autem thesaurum non est omnium dispensare, sed tantum eorum qui praecipuè vicem Christi gerunt, id est episcoporum.
3. Albert Magn. Sent. 1. IV, dist. 20, art. 16 : Indulgentia sive relaxatio est remissio pœnœ injunctae ex vi clavium et thesauro supererogationis perfectorum procedens.
4. (Deus Filius) non corruptibilibus auro et argento, sed sui ipsius, agni incontaminati et immaculati, prelioso sanguine nos redemit, quem in arâ crucis pro nobis innocens immolatus, non guttam sanguinis modicam, qua; tamen propter unionem ad Verbum pro redemptione totius humani generis suffecisset, sed copiosé velut quoddam profluvium noscitur efTudisse, ità ut à planta pedis usquè ad verticem nulla sanitas inveniretur in ipso. Quantum ergô exindè... thesaurum militanti EcclesiaR acquisivit. Bulla Unigenitus d. 27 janu. 1343 inExtravagg. Comm. lib. V, lit 9, c. 2, et in Raynald, ann. 1349, n° 11.
5. Evang. selon St.-Jean, XIX, 30. — 6. pe ép. de St.-Jean, I, 7.
par un prêtre ou par un moine, moyennant juste salaire*; il se trouvait dans ces messes qu'un Concile d'York, en 1195, interdit aux prêtres de donner pour pénitence aux laïques, et pour le prix desquelles il interdit de faire marché^ ; il se trouvait dans ces testaments qu'on faisait faire aux Croisés avant leur départ pour la Terre-Sainte, et par lesquels ils léguaient fort souvent leurs biens à l'Église, plutôt qu'à leurs héritiers naturels^; il se trouvait dans cette faculté qu'avaient certains fonctionnaires de l'Église de relever les Croisés du vœu de la croix, moyennant finance".
Toutefois, ce fut particulièrement à l'occasion des indulgences que se manifesta le principe de fiscalité dont nous parlons. Ne l'avons-nous pas vu apparaître dans Théodore de Cantorbéry, dans Bède le Vénérable et dans Réginon^? Ne l'avons-nous pas vu paraître, encore environ quatre cents ans plus tard, dans ces frères quêteurs que Boniface IX envoyait à toutes les provinces du monde catholique *^? Or, dans l'intervalle, on n'avait pas obéi à d'autres principes : a Tu n'i- )) gnores pas, écrivait Pierre Damien à un évêque, tu n'igno- )) res pas que, lorsque nous acceptons des terres des péni- )) tents, nous leur remettons une quantité proportionnelle de » la pénitence, selon qu'il est écrit: Les richesses de l'homme )) so7it la rançon de son âme''. « Et conséquent à cette manière de voir, le môme Damien condamnait Guido, archevêque de Milan, à une pénitence de CENT ANS, dont Guido néanmoins
1. Et qui hoc facere non potest qxiod superius dictum est eligat sacerdotem justum vel monachum qui verè monachus sit et secundùm reg:ulam vivat, qui pro se boc adimpleat, et de suo justo pretio hoc redimat. Extrait d'un Pénitentiel transcrit par Muratori, t. V, p. 296.
