I. Maootcrit des mUsioos, pages 61, 62 el

Eglise, et qu'il ne souffrirait jamais deux religions dans ses Etats.

» Ces discours, dans la bouche d'un souverain qui traitait familièrement avec ses sujets, comme un bon père de famille avec ses enfants, eurent tant de force sur Tesprit du peuple, qu'on vit, par la grâce de Dieu, en peu de temps le Chablais converti à la foi catholique. C'était un spectacle digne des yeux de Dieu et des anges, que de voir tous les chemins par où Son Altesse devait passer remplis de ses bons sujets, qui, pour faire paraître la joie qu'ils avaient de se voir sous leur prince naturel et légitime, se prosternaient en terre, et aux acclamations ordinaires de Vive Savoie ! joignaient le cri de joie inaccoutumé de Vive le pape ! Ils étaient si fort animés par le zèle de leur prince, et si satisfaits de ses bontés et de ses caresses, qu'ils criaient à haute voix : « Nous voulons être de la religion de notre bon prince I Nous renonçons à notre hérésie ! i> Cette déclaration si naïve et si sincère touchait sensiblement le cœur de Son Altesse, car toutes les actions des gens simples ont leur caractère inimitable de sincérité qui frappe l'esprit. Le duc, donc, leur promettait sa protection et sa bienveillance ; il leur touchait la main, et s'abaissait quelquefois jusqu'à les embrasser dans le transport de sa joie et de sa consolation.

> Cet incomparable prince n'épargnait ni peine, ni travail, ^t dépense, lorsqu'il avait Tespoir de ra-

mener à rEglise ceux qui s'en étaient éloignés. Il n'eut pas de peine à ramener à robéiasance de TEglise le petit peuple du Chablais, car il va, pour Tordinaire, sans réflexion où vont ses maîtres.»

Les choses se passèrent autrement dans la .ville de Thonon. On avait ordonné des prières de quarante heures. Je ne m'arrêterai pas à décrire les magnificences puériles de ces cérémonies; les biographe^s s'extasient à leur sujet. Il y eut des représentations théâtrales, où des colombes apportèrent à Charles-Emmanuel des billets pleins d'une flatterie h nulle autre pareille; on fit parader en triomphe le ministre Petit, et l'on fêta de mille manières lesprocessionsdes villages qui venaient faire leur soumission au duc et au légat. Auguste de Sales porte à dix mille le nombre des nouveaux convertis * . François de Sales, dit-il, prêcha plus de dix fois (page 177). « Son triomphe fut un sermon sur ces paroles : Faites ceci en mémoire de moi; passage, dit-il, où les hérétiques dressent leurs plus fortes barricades contre les catholiques, les tourneviranl en autant de sens qu'ils se tournevirent eux-mêmes. François examina les plus authentiques, réfutant les objections qu'ils font contre la présence réelle, et apportant la vraie interprétation de ces paroles. »

^^àT^ Les cérémonies achevées, il semblerait, au dire

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t. Aot Yîllages do Cbablais il ajoale comme conYerlis les babi-

laoU de Booneville, Cluses et Sallanches, qui ne furent jamais protestants.

des biographes, que tous les bourgeois de Thonon s'étaient convertis; il n'en était rien pourtant, et les capucins, après avoir porté aux nues les succès indicibles des fêtes et des prédications, continuent de la sorte ^ : « Toutefois Son Altesse trouva plus de résistance à Thonon que dans tout le reste du duché ; il eut de la peine à vaincre l'obstination de quelques gentilshommes et des principaux bourgeois de la ville, qui firent bien voir qu'il est très-difficile de se délivrer d'une ancienne préoccupation fortifiée par le temps. Son Altesse fut donc forcée d'user avec eux de voies assez dures pour les réduire; son autorité étant impuissante auprès d'eux, les caresses et les menaces ne servant de rien, il fit rassembler tous les citoyens et les nobles de Thonon et des alentours; il les réunit dans la grande salle de Thôlel-de-ville, et fit garder étroitement la place par le régiment de Martinengue*. Le père Chérubin adressa aux prolestants un discours énergique, bref, mais démonstratif , après quoi le duc s'exprima en ces termes' : « Depuis le temps que, par nos justes et légitimes armes, nous avons recouvré cette province, qui avait été injustement occupée, nous n'avons rien eu tant à souhait que de la voir délivrée de la

1. Manuscrit, page 64 el 65. Vie de François de Sales, par Auguste, page 183.