Registre du Consistoire, 25 mai

2. Registre de U Compagnie, 6 mars 1572, 27 octobre 1573 et suivants, 5 septembre 1600.

Les pasteurs firent droit à ces requêtes ; mais plusieurs fois les hommes qui ne savaient pas être « briefs en leurs harangues > soulevaient de nouvelles observations. « Nous comprenons, disaient les Gdèles, que, dans les temps fâcheux, de peste , de guerre ou de famine, on parle longtemps des choses dont tout le monde s'occupe ; mais pour les dimanches ordinaires, la dévotion ne peut s'étendre sans fatigue au-delà d'une heure. Un ministre doit dire ce qu'il a de plus pressant dans cet espace ; s'il prolonge trop , on ne peut tenir fixe son attention et sa volonté. »

Le cas le plus saillant, fut la plainte portée contre le pasteur Labadie^ « Les magistrats déclarèrent que le dit ministre est excessivement long dans ses sermons du dimanche soir, lesquels il pousse jusqu'après la retraite sonnée, en sorte qu'on est obligé de rouvrir les portes de la ville après qu'on est sorti du temple , ce qui est contre la sûreté publique. Arrêté de lui faire dire, par le spectable modérateur , qu'il doit être plus court , et qu'il ait à resserrer ses sermons en dedans de l'heure; sinon, il y sera pourvu. »

L'esprit du temps se manifestait parfois dans les services religieux. La réprobation de tous hérétiques était rappelée au peuple chaque jeudi dans le

1. En 1661. Nouf U rapportons, bien qu'elle sorte du champ de ce volonie ; mais nous ne reyiendrons pas sur ce sujet.

Prédicateurs raTorilés-

culte liturgique; on priait contre les Turcs, les païens, les papistes et les infidèles, < qui se glorifient en blasphémant le nom du Seigneur S . En 1587, quelques pasteurs demandèrent Tabolition de cette phrase, comme manifestement contraire à la charité; ils insistaient spécialement sur Tabandon du paragraphe concernant les papistes. D'autres ministres, au contraire , voulaient conserver cette dénomination, vu que les Romains se glorifient bien plus que les Turcs, lorsque l'Eglise est affligée. Le résultat de la discussion fut que le sens de la liturgie serait modifié, et qu'on terminerait la prière en demandant à Dieu , non plus de faire disparaître les infidèles, mais de les ramener au sentier de la vérité*

Une plainte, souvent renouvelée de nos jours, porte sur l'importance capitale donnée à la personne du prédicateur^, dans le culte public; le talent de l'orateur détermine l'affluence au temple. Sans vouloir discuter les inconvénients et les avantages de cet élat de choses, nous pensons que c'est une conséquence inévitable d'un service religieux, où tout se trouvant intelligible, Tédification est proportionnée à l'énergie des sentiments exprimés par l'orateur chrétien, soit dans le discours, soit dans la prière.

Les anciens Genevois, que l'on prétend être à