II) I

sacré qu'elles recèlent encore, anaonçait alors flvec pompe les solennités de la fid'rle Sion; et le si^ne adorable rie notre rétiemption, qui brillait sur leur faite, guidait nos [lères et les vôtres, unis par la même foi. dans la profession de la même doctrine et la participation aus mêmes sacrements. Ils unissaient leurs Tois, ils confondaient leurs accents pour ne former qu'un même concert de louanges à la gloire de leur père commun. . . . Jours heureux, vouit n'êtes plus ! ! . . Temple de Saint-Pierre, sainte Eglise de Genève, illustrée par tant de pontifes, qu'étes-voas devenus? A ce souvenir, hélas! la tristesse s'empare de nou.i, et nos cœurs sont oppressés; comme autrefois le prophèle sur les bords du fleuve de Babylonc, tristement assis sur les mines de Sion, nous pleurons, non sur notre captivité, mais sur la séparation de nos frères. . . Dieu de clémence et de paix, c'est du fond de la plus profonde afUictioD que nous élevons vers vous nos mains suppliantes.

I En vous confiant ain.'-i les pensées qui nou^ occupent, nous espérons, nos trèachers frères, que votre zèle pour la gloire de Dieu et le salut de nos frères vous intéressera toujours plus à notre reconnaissance et à nos vœux.

< Chers compatriotes, nos parents, nos amis, nos bien* faiteurs et nos frère.s, recevez nos adieux; ils seront les

derniers peut-être (1) les derniers peut-être Hélas!

â ces mots, une larme nous échappe, pardonnez-la à notre juste sensibilité; déjà privés de la douceur de vous entretenir et de vous voir, bientôt nous commencerons â mourir par une séparation plus pénible encore que la mort même : pourrions-nous l'envisager sans frémir?.... Aidez-nous du secours de vos prière?, nous vous en conjurons, nos trèschers frères; aidez-nous à obtenir de Notre Père céleste l'abondance de ses grâces, que réclame notre faiblesse encore plus que nos niallieurs; et toujours présent à notre souvenir, comme à notre reconnaissance, vous serez constamment les plus chers objets rie notre affectueuse sollicitude; et tandis qu'il plaira au Seigneur de nous éprouver ici bas, nous vivrons, nos très-chers frères, et nous vivrons pour vous bénir et vous aimer.

Mehi-in, Jdlliani), Collodd, missionnaires.

(Il Lm Ut'Sïionrs sont pnrlis àf Genève le 3 r^vri^r k 7 hearvs do maiia, li-s Ters alt\ niaiDs, tnuniéi sur un rhitr; ils odI p.issO par Chambëry, oft oa leur tk ndjoiat UM. Carlit^r et Uagniii, de notre dioci^se.

Letlre ita [inHrts ilclviias ilims les prisutis it Caroiiye ■ Nous nous empressons, nos très- chers frères, de satisfaire à un devoir qu'il nous est bien doux de remplir. Voua venez de nou::; donner une nouvelle preuve de la charité qui vous anime, et de l'inviohibie atlacliement que vous conservez à la foi de nos pères : pouvons-nous mieux vous e^tpriiner les vrais sentiments de notre cœur, qu'en adressant, pour vous, au Seigneur, le vœu que faisait saint Paul pour une famille qui avait fait pour lui ce que vouB avez fait pour nous et pour tous les prêtres captifs ? < Qiie

• le Seigneur répande sa miséricorde sur la maison d'Oné-

• siphore, parce qu'il m'a souvent soulagé, et qu'il n'a

• point rougi de mes cliaînes •.

• Que la providence du Père céleste est douce et aimable dans toutes ses voi<>s, envers ceux qui se reposent avec confiance sur fcs soins paternels! Ce n'est pas en vain que Notre Seigneur Jésus Christ a promis à ses disciples que, quiconque quitteroit sa maison, ses frères, ses sœurs, son père, sa mère, seb; champs, plutôt que de renoncer à l'Evangile et au rovaume de Dieu, recevrait le centuple, même dès cette vie. Voue nous en faites faire une bien consoliinte expérience; nous seroit-il permis de regretter Je peu que nous avons sacrifié à la gloire de Dieu, au maintien de la reltgien, à votre édification, à la voix de notre conscience? Ne trouvons-nous pas, dans chacun da vous, autant île frères et de sœurs, autant de parents et d'amis? Vos champs, par vos libéralités, ne deviennent-ils pas les nôtres; et si la toi qui nous enchaîne venait rompre nos liens, ne trouverions-nous pas une retraite:

assurée dans vos maisons? Bénis le Seigneur, ô mon

âme, et garde-toi bien d'oublier tous ses bienfaits?

• Avec quelle bouté et quelle sagesse Dieu sait tout' faire concourir au bonheur de ceux qui l'aiment, et qui préfèrent sa gloire à celle des hommes!

• C'est, nos très chers frères, ce que nous avons éprouvé nous mêmes, depuis le moment de notre arrestation. Noire état n'a point été aussi triste que la bonté de votre cœur, et votre attachement pour les tuitiistres d'une religion, qui vous est si chère, ont pu vous le représenter,

• Peut-être échappa-t-il un soujùr à notre cœur, au

moment où nos mains furent chargées de chaînes; la nature perd difficilfment ses droits, et elle ne cesse de répugner aux soufirances, qu'après avoir cessé d'exister; mais l'ancre de la foi fixa bienlôl ce premier mouvemt-nt de troubles et d'inquiétudes personnelles.

« D'ailleurs, notre cœur a recueilli avec rcc on naissance ces larmes d'attendrissement et de regret, dont votre sensibilité n'a pu se défendre, en nous voyant conduire comme des voleurs et des assassins. Quelle douce et précieuse DOnsolation pour nous de lire sur les visages des fidèles que nous rencontrâmes le long de notre route, le désir empressé qu'ils avaient d'échanger leur fortune, et même leur liberté contre nos chaînes!

• Oui, nos très-cliers frères, la vérité nous oblige de dire qu'à Chambéry, Annecy, Rumilly, Carouge, et dans tous les lieux où nous avons passé, nous avons vu renaître li'S >;aintPK femmes qui suivaient Jésus-Christ, afin de pourvoir à ses besoins; nous en avons vu de toute condition, de tout état, braver la dérision des impies, et s'exposer à divers genres de. persécutions pour soulager des ministres du Seigneur, qu'elles avaient la charité d'appeler : confesseurs de la foi, quoique nou-* soyons bien éloignés de méiiler ce glorieux titre.

i II y en a même une qui, quoique séparée de notre religioD par le malheur de t^St n,tissance, a été des premières à venir déplorer notre captivité, et à l'adoucir |jar toutes les atteutious d'une industrieuse charité. Dai:<ne le Seigneur écouter nos vœux! et pourquoi ne serait-il pas permis k nos cœurs reconnaissants d'espérer qu'il lui enverra, comme autrefois à Corneille un ange de pûx, chargé de lui annoncer que ses bonnes œuvres sont montées devant le trône du Dieu de miséricorde et de vérité ?

« Que l'on se trouve bien dans toutes les circonstances de la vie d'espérer au Seigneur, et de se reposer, pour les besoins du lendemain, sur les soins paternels de sa providence! L'on nous annonce, nos très chers frères, vos libéralités envers les ministres de la religion, que la fureur de la per,-écution entasse chaque jour dans les prisons, OU fait déporter dans des régions lointaines. La nature

reçoit avec plaisir les moyens de pourvoir à ses besoins; mais la foi nous apprend à mettre un plus haut prix à vos religieuses aumônes : elle dous sont un gage de l'attachement que voua conservez pour la foi de vos pères, puisque vous vous faites un devoir sacré île fournir des secours temporels à ses ministres, qui n'ont pas hésité de sacrifier leur repos, leur santé et leur liberté pour procurer à vos âmes les biens spirituels.

PiQMABBE, Baudet, Thoeens, Mubnibb, Carrier, Aux prisons de Carouge, 17 février 1799.

N" XXI {page S20J

Bref d'indulgences acrj)rdèes par Sa Sainteté à Mgr rètrqne

de fieoève en faveur des lldêli<s de son diocèse

Alla Santità di nostra fig'

Pio Papa Sesto,

Ex audientiâ SS"' die 4" martii 1797, SSmus R. P. Episcopi oratoris precibus annuendo omrsibus et singulis utriusque sesùs Christi fidclibus suic civitatis et diœcesis indicatam sacratissimi Cordis Jesu îmaginem in quâcumque Ecclesiâ seu oratorio publico intrà limites prïcdict^ civitatis et diœcesis existente,ipî'iu3 Episcopi licentià publicœ vénération! exponendam tîilelium, dévote visitantibus et corde salt<'m contrito coram eâ pias ad Deum preces pro felici statu Stn* matris Ecclesiœ et juxtà mentein Sanctitatis Sua; fundentibus centum dierum indulgenttam semel in die ab unoquoque lucrandam, eisdem que insuper veré pœnitentibus et confessis ac Sacra commiinione refectis qui prima feria VI cujuslibet mensis, ac ferîâ VI immédiate sequenti octavam solemnitatis sanctissimi corporis Christi prœdictam Sacratissimi Cordis Jesu imaginem devoiè visitaverint et coram eâ, ut suprà, oraveriot, plenariam, appticandam quoque per rnodum sufTragii animabus tidelium defunctorum, quœ in charitate Dei conjunclsf ab hàc luce migraverint, ad decennium proximum tantum. bénigne respective con- ^BBÎt L. Mebcanti, substitttt.

N" XXn fpage 341) Fngnuents d'une lettre de M. Bonatenlnre

Monsieur, I J'ai exercé toutes les saintes fonctions de mon ministère presqu'aus portes de la ville d'Annecy : à Veyry, Menthon, Talloircs, Bluffi, Alex, à Dingy St-Clair, ma paroisse natale, dans le temps des clubs et de la plus grande effervescence.

• A Veyry. ma retraite avec ma chapelle étoit ordinairement chez Madame Nicolin.

• Le plus souvent J'étais à Menthon, où tous les habit&ns, et surtout les bourgeois d'Annecy, qui y ont de grandes propriétés, tel que M. l'avocat Maurin, Armînjod, Latbuille, Dussaugey, Madame l'avocate Durand, sa sœur. Madame Eessonis, la demoiselle Richard, Madame Brave,

I Monsieur Rouge, Monsieur Favre le blondin, avocat, me requeroient même dans, les temps les plus rigoureux, presque tous les mois pour participer aux bienfaits de la religion. Je celebrois dans leur maison et dans les différents villages que je parcourois pour satisfaire à l'envie qu'ils avaient de se coufesser et d'entendre la messe, mais le plus souvent dans la chapelle de Monsieur Rouge, & Prerle, oii tous nos bons chrétiens associés de la paroisse se réunissoient. Dans ce temps, je puis dire que Menthon e'est distingué par sa grande foi et sa piété. La maison de Bergeret, à Blufh, qui a toujours eu les emplois de maire ou sindic, n'est pas encor aujourd'huy moins célèbre et recommandable par sa piété que par ses richesses.

• J'ai aussi desservi Talloires et'Montmain.

• Pendant près de six ans j'ai couché dans des maisons, lieux inhabitables, craignant de compromettre mes amis, qui y avoient creusé des souterrains pour ma sûreté et mon évasion; j'ai aussi éprouvé de graudes consolatioas en admirant la Providence et les puissants effets de la foi

BoHAVENTuoE, curé àe la Balme de Thny.

N» XXUI (page 369) Aele de dèmissioD da siège épiscopal de titnève Beatissime pater,

Ego Jobepeus-Mabu. Paqet, miseratione divina sanctœque Sedis Apostolicœ gratiâ nulHs omnino suffragantibus meis meritis ad Episcopalera Sedem Genevensem quindecim circîter abhinc annis erettus, hodiemà die accepi suiumâ cum reverentiâ humilique graliarum aclione ab 111°"* et Rev""" D. D. Josepho-Maria, episcopo Caorleasi, exemplar litterarum Apostolicarutn, qua: datœ suât die 15* Augusti proximi elapsî, ad Ëpiscopos Sabaudiœ communion em et gratiam Sedis ApastoHcte habeates, directe, quibus Sanctitas Vestra tam bénigne, tam clementer eos admonet, hortatur, invitât ut pro tuenda fidei unitate, conservandâque reiigione Catholicâ in Galliâ spoDtè ac libei'è in sacrosanctis suis manibus dimittant atque resignent suas Episcopales sedes.

Quapropter cum nihil mihi cordi sit quam ut sanctissimo Domini D. J. C. in terris Vicario, dignis^imo B. Pétri successori, supremo vigilantissiraoque totiiis "rbis christiani pastori ac patri , obsequar, implorato S. Francisci decessoris mei spécial) anxilio, invocato ardentibus votis apiritns sancti lumîne , nuUà cunctatione interpositâ, prompto akcrique animo, Episcnpatum Genevensem curtc meœ seu potius infirniitati commissum, tametsi dileciissimo gregi meo addiclissimus, spontè ac libéré abdico, eumdemque exultanter dimitto ac resigno in manibus Sanctitatis Vestvœ pro bono Ecclesis', quam sapientissimè régit, moderatur, gubernat.

Intérim ad sacros ejusdem S, V. pudes humiUime provolutus, supplex rogo, deprecor, obteslor ut mihi plus quam septuagenario, Cathedrœ D. Pétri firmissime adhœrenti tilioque obeddienlissimo, Apostolicam pignus patemai suffi caritatis impertiri dignetur benedictionem, qu&frctus et adjutus Dco optîmo maximo, qui attingit a fine usque ad finem fortiter, disponitque omniasuaviter, placere semper et uervire totis viribus studeam, ac nullo non tempore, . tum nre, tum e corde dicam : Fiat, laudetur atquein ce ter- 4 superexaltetur jiistissima, altissima, et amabilissima

voluntcts Dei in omnibus. Faxit tandem omnipotens et misericors Deu8 bonorum omnium auctor et largitor, ut quamdiù in hâc lacrimarum valle vixero sine ullà intermissione profitear cum Âpostolo : Vivo jam non ego, vivit vero in me Christus; mihi vivere Christus est, mori auteni lucrum. Pater misericordiarum et Deus totius consolationis qui talem ac tantnm dédit Ecclesiœ Pontificero, pro solatio ac consolatione dilectissima3 sponsse suœ, eum quam diutissimè sospitem et incolumem servet atque custodiat ! Ista est, nec non assidua erit intimi cordis met apud Altitssimum deprecatio.

Beatissime Pater,

Sanctitatis VestrsB

Humillimus et obsequentissimus servus ac filius

-J- J.-M. Pagbt.

Taurini die 21 novembris 1801.

No XXIV

Qaelqaes additions

MM. Masson et Avet.

Nous tenons à réparer une omission commise au sujet de M. Joseph Masson. curé de la Murraz, et de M. Jacques Avet, qui, tous les deux, ont porté les chaînes de la captivité et dont le nom ne figure pas sur la liste des confesseurs de la Foi. Une lettre écrite par le premier au château d'Ezery nous donne tous les détails de leur arrestation, qui eut lieu au mois d'avril 1795, puisque l'accusateur public Sanche écrivait, en date du 17 floréal an III (17 mai), aux administrateurs du district de Carouge: « Je vous transmets une ordonnance que le tribunal criminel a rendue, concernant Jacques Avet et Joseph Masson, ci-devant curés d'Essert et de la Muraz. ■

Voici la lettre écrite par M. Masson lui-même :

Au château d'Ezery.

Cher ami,

Vous me demandez le détail des malheurs qui me sont çirrivés. Il m'est d'autant plus consolant de vous en faire

et

Itc Hf

■Ko

part que tous les maux que j'iiî soufferts ne sont rien en cnmparaison «le la ponsolation, que la foi et la charité des fidèk's procurent aux ministres de l.i relÎKion.

Je suis arrivé le vendredi 24 nvril 1795 dans ma paroisse, oii j'ai été accueilli d'une manière si tendre, que je ne puis vou!< rendre la vivacité des Reotiments que mon peuple m'a témoignés. J'ai expliqué à ces bons fidèles le sujet de mon voyage, en leur faisant sentir la nécessité de ne pas me laisser oisif dans un temps, oii le danger ne me permettoit pas de séjourner au milieu d'enx, comme je le voudrois. Des larmes abondantes ont été leur première réponse, avec des embrassements qui m'ont attendri et pénétré jusqu'au vif. Dès ce moment, je me suis rais à l'ouvrage avec mon camarade, et le jour entier n'a jamais suffi pour expédier les personnes qui mendioient, avec la foi la plus vive, la faveur de rL'cevoir les sacrements Nous ne pûmes travailler que trois jours, et c'est là le seul regret que j'ai eu, de n'avoir pas pu prolonger plus longtemps l'exercice de mon ministère et goûter les douceurs [ui sont aujourd'hui inséparables de nos fonctions. Comme roua connaissez la situation (te ma paroisse, jamais vous l'auriez été plus satisfait que de voir toutes ses hauteurs rnies de personnes, de tout sexe et de toutes les parois- !S voisines, venir en foule se jeter dans la piscine sainte, sur les six heures du soir, un bruit sourd se fait entcn- Ire du projet de notre arrestation. Plus de 60 personnes étaient encore à nos piedi^, lorsqu'une femme m'aborde, au retour d'une visite que je venois Je faire à un malade, et me dit de suspendre nos fonctions, de renvoyer tout ce luple et de prendre la fuite, parce que la gendarmerie :Dit à nos trousses. J'appellois mon camarade; nous Ssolùmes de finir notre office et de prendre un parti. Noua consolâmes tous ces braves fidèles; nous les exhortâmes â la patience et à la paix, et nous leur promîmes que, dans quelques jours, nous achèverions de contenter Jeur désir. Notre hôtesse, à jamais digne de mémoire, la ur du zélé S...., tantôt en pleurs, tantôt en colère, faii is ses etforts pour nous retenir à soupe. Nous cédâmes rss instances, et nous partîmes sur les neuf heures du r, pour changer de gîte et de paroisse. A dis heures, lous arrivâmes chez un excellent sujet, qui nous reçut

a.vec la plus grande démonstration de joie, charmé d'exercer l'hospitalité et de profiter le lendemain matio de sotrO' ministère, ainsi que toute sa famille et quelques voisins qui, nous dit-il, étoient de vrais chrétiens. Ici finit, moa cher ami, toute notre consolalion. Nous ne fûmes pas plutôt saisis par le sommeil que notre retraite fdt entourée de dix hussards et de trois gendarmes. Le hennissement de leurs chevaux nous réveilla et nous annonça la pré' sence des soldats, qui vEDoient nous saisir. Les filles de notre brave hôte sautent au chevet de notre lit et nous disent d'une voix tremblante qu'il faut nous lever, que nous sommes perdus, et, croyant de pouvoir nous faire évader, elles ouvrent une trappe conduisant sur les écuries et nous poussent à travers cette ouverture dans un magasin de feuilles, dont le bruit seul nous décela. Nous entendîmes d'abord un discours fort énergique des gendarmes et de leur digne chef, qui leur ordonnoit de mettre le sabre à la main et de prendre garde à ne pas nous laisser échapper. Ces furieux se disposent à nous assiéger, comme s' nous avions été dans une place forte; ils montent à l'assaut, en faisant une brèche dans nos bastions de feuilles, et nous crient de nous rendre, si nous ne voulons pas étru sabrés. Sur cette sommation, mon camarade dit d'abord qu'il étoit là et qu'il allait descendre. Un gendarme le saisit par les cheveux et, le souffletant, le tire brutalement dans la grange. Pour moi, qui étois à côté de lui, je ms décidois â le suivre, croyant que ma bonne volonté m'épargneroit les mauvais traitements qu'avoit essuyés mon camarade. Je fus trompé dans mon espérance : uu gendarme se jette en forcené sur moi, me porte un coup de sabre à la cuisse gauche et me fait une blessure de six pouces de profondeur, puis, croyant qu'avec une jambe je pouvais m'échapper, il m'en donna un autre coup à la droite et y ouvrit une plaie moins profonde, mais plus dangereuse. Le sang qui en coulait réveilla ma vivacité, et je traitois ce monstre comme il le méritoit ; je lui prouvois qu'il ne faîsoit pas son devoir, qui ne consistoit qu'à se saisir de ma personne et non pas à me hacher. 11 abandonna alors son sabre et finit par me traîner par les cheveux au lieu où étoit déposé mon camarade.

Maîtres de leur proie, ces braves voulurent se régaleffl aux dépens de notre hôte, qui leur offrit à boire. Non T contents, ils firent main basse sur les poules, qu'ils empaquetèrent ; il y eut 22 victimes. Après de copieuses libations, ils parlèrent de nous conduire à notre destination. Je demandai au chef de la brigade un cheval, étant dans l'impossibilité de faire la route à pied; il me l'accorda, comme nne faveur et en commanda un autre pour mon camarade.

Arrivés dans cette nouvelle ville, cité fameuse dans l'histoire des changements (Carouge). nous fûmes déposés dans les prisons, où je réclamai les soins d'un chirurgien pour bander mes plaies.; il me mit des appareils et je fus réduit dans un cachot, mon camarade dans un autre, et là nous eûmes tout le temps de nous livrer à nos rétiexions. Je fus interrompu dans les miennes par la visite de deux femmes du village de Thonex, que je ne connoissois pas et dont j'ignore même le nom. Elles avoient appris, direntelles, ma détention dans les prisons, et sur-le-champ elles s'étoient empressées de me visiter pour me procurer tout ce qui m'était nécessaire. Elles m'offrirent plus que ce dont j'avais besoin. Elles Commencèrent par aller chercher matelas, draps, couvertures et bonnet, et me présentèrent trois écus neufs pour me procurer de la nourriture, J'acceptois le lit complet, et je refusois, avec les marques de la ' plus vive reconnaissance, l'argent qu'elles vouloient me forcer d'accepter. Elles restèrent plus d'une heure auprès de moi, avec des démonstrations d'attendrissement, de foi et de charité peu commune. En quittant mon cachot, après avoir arrangé mon lit. elles me firent espérer qu'elles ma . reverroient le lendemain.

Je ne tardois pas à avoir encore la visite de deux autres personnes inconnues, dont l'une était de Chêne. Elle vint également m'ofiVir tout l'argent que je voudrois accepter, me demandant comme une faveur de ne pas dédaigner son offre. Je le refusois le plus honnêtement possible, pour ne pas la désobliger, et je la priois de suspendre sa généro- Bité jusqu'à un temps où je pourrois en avoir besoin, Plusieurs autres personnes se présentèrent pour me faire les mêmes offres, mais je ne pus les voir; il me fut défendu |

de parler à personne. La geôlière ëtoit l'ambassadrice it ces gène pleins de charilé. Je tous assure, mon cher ami, que la prison fut pour moi ce jour-là un lieu de délices, et je ne puis me rappeler qu'avec attendrissement d'une charité et d'une religion si vive, que la persécution seule a pu développer dans les cœurs.

Le lendemain malin, mes deux visiteuses, fidèles à leur promesse, viennent me voir avec un panier rempli de provisions de bonne qualité. Elles s'engagèrent à me fournir ffratuitemeiit. tous les jours, œufs, crème, beurre, etc. Quelle grandeur d'âme ! quelle générosité ! Elles auroient voulu être habituellement dans les prisons pour me servir; mais, hélas ! ce fut la dernière fois que je les vis. L'entrée de mon cachet fut absolument interdite à tout le monde, et je n'eus d'autres visites que celles d'un prisonnier mon voisin, qui me r^jouissoit par son humeur agréable et ses paroles remplies de se). A neuf heures, un municipal, accompagné de deux gendarmes, vint m'annoncer qu'il falloit parollre à la barre. Je les suivis prompiemeot, ni'appuyant sur un bâton, pour répondre aux interrogations de mes juges. Les voici :

1" D. Comment vous appellez-vous? — R. Joseph Masson. — D. Quelle est votre profes.'<ion ? — K. Prêtre, curé de la Muraz. — D. D'où êtes-vous ? — R. De Villelagrand.

— D. Quel âge avez-vous ? — R, 51 ans, — D'où venezvous":* — R. De Suisse.— D. Combien avez voue demeuré en Suisse ? — R. Environ dixhuit mois, — D. N'ètes-vous pas allé à Turin? — R. Oui. — D. Pourquoi y ètss-voua allé ? — R. Pour profiler des liliéralilés que le Roi accorde aux prêtres et parce que l'argent me manquoit, — D. Avezvous prêté le serment ? — R. Non. — D. Pourquoi ? — R. Parce qu'un tel serment auroit souillé ma conscience.

— D. Pourquoi êtes-vous venu dans la République? — R. Pour y faire exercer à mon peuple le culte de la religion catholique, que, suivant les décrets, il a droit d'exercer. — D. Par où avez-vous passé pour venir dans la République ? — R. J'ai passé par Genève. — l>. Où avezvous logé à Genève? — R. A la Couronne. — D. Avezvous donné votre consigne ? — R. On ne me l'a pas demandée. — D. De Genève où avez-vous passé? — It. Par

Vandœuvres, et de là dans ma paroisse. — D. Avez-voug' exercé les fonctions dans votre paroisse? — R. J'étois venu à ce dessein, et js tes ai exercéefi autant qu'il m'a élé possible. — D. Votre paroisse vous a-t elle demandé?

— Il, Non. — D. Par l'insinuation de qui étes-vous venu?

— R. De mon propre mouvement.

Telles sont, en abrégé, les questions qui m'ont été faîtes, et, ma signature apposée, le président a donné l'ordr^ de m'emprisonner. Je suis resté ticul dans mon sombre cachot, sans voir personne, jusqu'au lendemain, à deu^ heures du matin, où les gendarmes m'ont donné l'ordre de m'habiller, en disant que lu voiture nous attendoit à la porte de la prison, pour nous transporter à celle de Chambéry, A. trois heures, nous nous sommes mis en route pour faire ce voyage, accompagnés de trois gendarmes, qei dévoient s'échanger de poste en poste, sauf celui qui étoit en voiture à nos côtés, et qui étoit chargé de ce transport.

Les habitants de Rumilly, instruits de notre arrivée, se sont portés en foule dans notre auberge, pour nous y voir; tous paroïssoient consternés, et nous ne tardâmes pas à observer dans les regards de ces braves fidèles qu'ils méditaient uue tentative, pour nous ravir à nos conducteurs. Noua ne doutâmes plus de ce projet, lorsqu'en entrant dans la cuisine, nous vimes près de cent personnes, presque toutes des femmes, entourer notre voiture. Nous délibérâmes, mon camarade et moi, si nous devions profiter du secours qu'on nous offroit, et, après mûre délibération, nous jugeâmes qu'il étoit plus â propos, pour l'honneur de notre ordre et la sûreté lie nos confrères rentrés, de ne pas nous prêter à cette évasion, qui eût été certaine, si nous l'avions voulu. Nous avertîmes nos deux gendarmes (le troisième n'ayant pas pu être remplacé à Frangy) de ce projet, et nous leur promîmes que, pourvu qu'ils se montrassent doux vis-à-vis de ces braves gens, nous ne profiterions pas de la liberté; mais qu'il falloit atteler la voiture et l'amener à la porte de l'auberge. Notre conseil fut suivi; nous parlâmes à quelques-unes de ces femmes, les engageant à rester tranquilles et à apaiser les autres.

Bientôt un grand bruit eg fait entendre; nous montons en voiture, qui part au grand galop, et des malédictions horribles sont le terme rlu projet qu'on avoit médité. Noos arrivâmes à Chambéry à neuf heures du soir; auBsitôt nous fûmes conduits dans la maison de l'accusateur public, qui donna ordre de nous traduire en prison. Nous voilà une seconde fois dans une nouvi;tle • maison nationale; * nous paroisaons devant le concierge, qui nous dépouille de tout argent, meubles, etc., et nous conduit dans le cachot appelé St-Dominique. Ne soyez pas surpris d'entendre ce nom; il n'en reste plus que cette prison. Le lendemain matin, nous eûmes le plaisir d'embrasser nos cbers confrères Thonin, Perreard, La Rorbe, le frère Antoine, qui nous installèrent et nous donnèrent le grimoire de ce lieu, que personne n'aborde, à moins qu'il n'y soit enfermé.

Le premier jour de notre arrivée, nous parûmes devant nos juges. On nous fit asseoir pour répondre. Nous fûmes interrogés séparément. L'on commença par me lire mes réponses faites à Carouge, pour savoir si elles n'étoient pas les mêmes; je répondis que oui. Ensuite, l'on commença à me faire les mêmes interrogations. J'y répondis de même. L'on ne fit qu'ajouter la demande, si je croyois que la liberté du culte emportât avec elle le rappel des prêtres? Je dis que oui. L'on me demanda comment je l'entendois? Je répondis par ce raisonnement, qui me paraissait sans réplique : ■ Le décret permet l'exercice du culte catholique, puisqu'il les permet tous. Le culte catholique consiste essentiellement dnns le sacerdoce; l'on ne peut, par conséquent, permettre le culte sans autoriser le sacerdoce; point de sacerdoce sans ministres, donc point de i^ultesans ministrcs,donc point de culte catholique sans ministres catholiques, donc ou la Convention trompe le peuple par un décret illusoire ou elle a consenti à notre rappel. • Ce raisonnement, cependant, ne nous a pas justifiés. Le suilendemain, nous avons reparu pour notre jugement, et, lorsqu'on est venu aux voix, l'accusateur public a d'abord conclu à la mort, et les quatre autres juges, ayant égard à l'exception du décret de la liberté, ont renvoyé la cause, pour être jugée à Carouge, et de là être envoyée à Paris; au Comité de législation, pour prononcer sur l'exception.

Nous voilà donc entre la vie et la mort, mais la derniènffl nous paroissoit plus probable. Je vous avoue que le sacrifice en étoit fait, lorsqu'on nous apporta une gazette qui annonçoit un décret de déportation pour tous les prêtres insermentés, qui étoient rentrés dans laKépublique, Nous espérions chaque jour que nous jouirions du bénéfice de cette loi; mais, voyant que nous attendions inutilement, nous avons profité d'une brèche qu'a fait un prisonnier(l) dans une chambre voisine de la nôtre pour s'évader; nous en avons tous profité, malgré le danger que nous courions pour sortir, traverser les toits et passer devant les corps de garde. A 8 heures du soir, les oiseaux ont quitté la cage et se sont envolés; mais quel regret n'ai-je pas eu le lendemain matin, lorsqu'on m'a annoncé que MM. Tbonin et ta Roche n'avoient pas pu sortir du galetas et qu'ils avoient été saisis par les soldats, pour être renfermés dans la prison! Cet événement a troublé ma joie et m'affecte encore vivement. Quand pourrai-je, cher ami, vous embrasser? le temps me dure, les dangers sont grands, mais je me fie Bur la Providence. Adieu, je vous embrasse de tout mon cœur.

Messieurs Picollct

En parlant des courageux missionnaires qui ont etercé ' un périlleux ministère dans le diocèse, à l'époque de la Révolution, nous avouj nommé M. l'abbé Picollet, sans pouvoir donner aucun détail précis sur ses travaux. Noua voulons réparer cette lacuQi', en publiant quelques notea J qui nous ont été fournies depuis lors sur les trois frèresi Picollet, morts à Evian.

Ils étaient tous les trois originaires de Saint-Julien, oii leur père exerçait la médecine. Il porte dans les actes de la paroisse le titre de Maître chirurgien.

L'aîné, qui s'appelait Jacques-Gaspard, naquit le 17 septembre 1762. Il fit ses hautes études à l'Université de ■

(1) Le prisonnier, dont il csl cjui-slion, D nu croim qu'il s'agissail i\e M. Ducrpy, [ en 1796.

eut [icu srolo nient 1

Turin, où il fut gradué. Il rentra ea Savoie après la Révolution et fut employé comme professeur de tbéologie dogmatique à Chainhéry, Sa santé affaiblit? l'obligea de venir à Evian, où il se fixa. Y ayant recouvré la santé, il put s'y rendre ntile, en donnant des leçons de philosophie au Collège. Sa charité fut telle qu'il épuisa, durant la disettii de 1817, ses ressources en faveur des pauvres. 11 mourut en 1S1!), ne laissant à ses frèns que le bon exemple de ses vertus; ce fut la plus belle part de son héritage.

Le second fut Jacques-Marie, qui naquît le 17 juin 1766, On lui donna le nom de Pi^iitPicollet, à cause de sa petite taille. Toutes ses aspirations se portaient vers li's contrées lointaines. Aussi, après les études les plus brillantes achevées à la Sorbonne; se présenta t-il au séminaire des Missions étrangères, où il ne fut pas jugé assez fort, puur supporter les fatigues d'une telle vocation. D'ailleurs, la Révolution vint chasser les praires, et tout le diocèse devint un pays de mission, où quelques hommes de cœur ae dévouèrent au salut des âmes. M. l'abbé Picollet fut un des missionnaires qui restèrent dans la Michaille avec MM. GiTvais, UUiel, Giiiltand et Julliand. Après être resté peu de temps dans la vallée d'Aoste, il rentra en Savoir et se fixa près de Seyssel, sur les bords du Rhône, passant et repatjsant le Heuve, suivant les cas de nécessité, et visitant une douzaine de paroisses. Plus d'une fois il devint l'objet des recherches de la gendarmerie, mais il sut toujours s'échapper. Assez sonvent il a raconté aux élèves du Collège 'd'Ëvian qu'il fut un jour sauvé à Champrient par la présence d'esprit de la mère de M. Mermier, qui, voyant arriver dans sa maison les gendarmes pour le saisir, lui mit sur la tête un bonnet de coton et le prit, en leur présence, par le bras, comme un petit valet et l'envoya à la charrue,

A l'organisation des missions, en 1796, M. Picollet fut envoyé dans la XXIII' division, qui était celle dlAlby. 11 vint plus tard à Farcies, où il reçut la visite du jeune Rendu, alors enfant et qui est devenu plus tard l'illustre évêque d'Annecy. Il racontait un jour à une société d'élite, réunie à Evian, qu'il l'avait trouvé dans un chétif réduit. faisant cuire un petit morceau de viande dans un pot au

fea, recouvert d'un fragment de tuile. Alors entra uns' pauvre femme demandant l'aumône : • Nous allons partager, t répondit l'abbé Picollet, En effet, il retira son maigre bouilli et en donna la moitié à la pauvresse; ce qo) édifia profondément le jeune Rendu et lui donna l'idée d'être un jour prêtre.

Après la Révolution, M. Picollet exerça le ministère à Fégères, d'où son évèijue l'appela au petit séminaire de Saint-Louis du Mont, près de Chambéry. Il y remplit lea fonctioDS de directeur spirituel, et il vint de là à Ëvian.

M. l'abbé Picollet était l'ami des pauvres. Il se dépouillait de tout en leur faveur; il les visitait dans leurs galetas; aussi le regardait-on à Ëvian comme un saint. Quand il n'avait plus rien à leur donner, il allait quêter en leur faveur, surtout dans les mois où les étrangers accouraient pour la saison des eaux. Grâce à leur concours, M. l'abbé Picollet est devenu le fondateur de la maison des Sœurs de Saint-Joseph et des Frères de la Doctrine chrétienne.

L'abbé Picollet fut un ardent propagateur des bons livres. Outre le Miroir des âmes, illustré par des scènes saisissantes, où l'opération des péchés est représentée par d'aifreux démons, il a été l'éditeur d'une Vie des Saints, grand in-foiio en 2 volumes. Elle fut Urée k 6000 exemplaires. C'était une gigantesque entreprise, qui lui coûta 70,600 francs. On trouve ce livre dans la plupart dea familles chrétiennes de la Savoie, où il servait de lecture édifiante. M. Picollet arriva à l'âge de 86 ans. Ce fut dans la ville d'Evian un jour de deuil que celui de sa mort, mais ses funérailles furent un vrai triomphe. La population toule entière le suivit à sa dernière demeure, aa milieu des plus vifs sanglots.

Le cadet des MM. Picollet se nommait Jacques-Etienne. Il était né en 1767. On le connaissait spécialement sous le nom de Principal, à cause des fonctions qu'il exerça durant de longues années au Collège d'Evian, dont la direction lui avait été confiée, après qu'il eut occupé la chaire de rhétorique. Il était vif et ardent dans toutes ses fonctions, qu'il remplissait avec une bonté toute paternelle. 11 lui arriva quelquefois de corriger un peu vertemvut ses élèves; mai^. immédiatement après, se repro-

chant son excessive vivacité, il demandait pardon à celui qu'il avait réprimandé, de crainte de l'avoir scandalisé. Sa foi était très- vive; aussi on se rappelle quel saisissement s'emparait de lui, lorsqu'il arrivait au moment de la consécration. Il a formé à une solide piété une foule de jeunes gens, qui ont embrassé l'état ecclésiastique et qui sont encore dans l'activité du service de l'Eglise. Il mourut en 1837, en laissant une mémoire bénie de tous.