MONDOVI

L'abbë Charles Joguet, vicaire de Chêne. L'abbé CuUat, vicaire de Chêne.

NOYABBE.

Rey, curé de Draillans.

TBALLA.

Maison des AugtAstins.

Pierre Thévenoz, vicaire de Scionzier.

Paris Philibert, vicaire de Frangy.

(1) Veneria Reale, Tirèa Tarin, 2,750 habitants.

(2) Barge, à 16 kilom. de Salaces, 7,000 habitants.

(3) Fossano^ à 19 kilomètres de Corne, 4,000 habitants. {%) Mondovi, à 30 kilomètres d<* Turin, 21,000 habiUnts.

Lf 5Îè9« de GfDève est m'u ati catirount. — Itènnion dog élenlearit i Cbimhirj. — Éleelion de l'snisset. — Jogemeiit sur cet iolrus. — SoD portrait tnr^ pir H. de Haislre. — Sou acceptation « l son uerf . — Il vient k .lanecj. — Képris dont il est enviroDoê. — Émeute contre lui. — Prolestalioa île Hyr Taget ~ Sa lettre pastorale. — lllasion de Panissct. — Conrèreoce des èvéques à Tarin. — Rapport de Uyr Taget au Pape. — Bref de Sa Sainteté à Mgr Paget. — Réponse à ses qnesIîoDS. — AtIs de M. Bigei et de M. de Tbioltaz.

L'évÊché de Genève avait été déclaré vacant, et les commissatres du département du Mont-Blanc avaient mis ce siège au concours. Il se trouva un malheureux prêtre constitntionnel, nommé Collet, du département du Nord^ qui eut l'audace de s'adresser à la municipalité de Chambéry pour briguer ce poste, en remplacement de Monseigneur Paget. Sa demande fut écartée; on voulait un prêtre du pays, pour en imposer aux populations de la Savoie, qui conservaient encorti, malgré tous les efforts de la propagande révolutionnaire, l'empreinte du vieil esprit national.

ÉBÉ

■' Le 17 février 1793, les électeurs du département forent donc convoqués à Chambéry pour procéder, par voie de tcrutin, à une nomination civique d'un évêque schisma^ tique. Le vote fut renvoyé au 6 mars de la même année. A en juger par les noms de ceux qui obtinrent des suffrages, plusieurs délégués des communes, fidèles au mandat de leurs électeurs, s'étaient imaginés pouvoir faire triompher le chef légitime du diocèse, en portant leurs voix sur Mgr Paget; mais tout était prêt à l'avance pour assurer la majorité des votes au citoyen Panisset, curé de Saint-Pierre d'Albigny, qui s'était empressé de prêter le serment à la Constitution civile, en face de la municipalité de sa paroisse. Sur 490 votants, 241 lui donnèrent leurs voix. Il y eut 56 bulletins annulés. Panisset fut donc proclamé évêque constitutionnel du département du Mont- Blanc.

' Panisset était né à Tresserve-sur-Aii, le 8 novembre 1730. Ordonné prêtre en 1765, il fut nommé professeur de cinquième au collège royal de Chambéry. Ed 1774, il professa la réthorique et occupa le poste d'au-

- mônier chez tes religieuses Annonciades. En 1782, il devint curé de Saint-Pierre d'Albigny.

C'était un homme dépourvu de tact, faible, et par (lessus tout vaniteux, qui s'était cru capable d'occuper les places les plus élevées, parce que, étant professeur de

' réthorique, il avait su chanter, en vers latins très-ordinaires, les salutaires effets des eaux de la Boisse (1) dans un poëme intitulé : Bocssia salutifera.

Mgr Billet a dépeint son caractère en ces termes : • M. Panisset n'avait, en effet, que des talents trèsintfdiocres ; il n'était ni impie, ni révolutionnaire, mais il

(DLa 1

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j avait en lui beaucoup de prétention, une sotte <vjintlâ et une niaise fatuité. Il aurait bien préféré être évâque legLtiœe; mais ne pouvant pas l'être, il consentit h être ëVfrque con.'itiiulioonel, plutôt que de ne pas i'ât^é dtt iout(l). . ■,.;iiJ

Maïs voici un portrait de ce triste persoiinage tracé de main de maître (2) dans une lettre écrite de Lausanne à Son Eminence le cardinal, archevêque de Turin, eD'lTSÔ, par le comte J. de Maîstre : ■ -N'ii'iil

• Votre Eminence ne peut pas se former une iàéé^'&e

Thomme sans l'avoir vu. C'est un perJonnf(g«' ^tttul^, roide comme un b&lon, et qui ne dit ni ne fhit rienicoMoBJ les autres hommis; un esprit faux, tout fait de livres mal dî;;^rés, un assemblage bizarre de jansénisme, d'orgueil, de sottises, de bonhommie et de religion. Ce n'est pas un

riiomnie qu'il faille désespérer, mais qu'en ferons lious?.'..

* • Cet homme est parfaitemi-nt ridicule, et mCm» qutilqaefois, il me prend des envies de douter que touleaMMs fibres de son cerveau soient parfaitement à leur .{Wfice,

. mais de fait, il n'a rien de repoussant, et qii^nd ot^ dift:

, U fait compassion, tuut est dit.

< Je le connais dès ma plus tendre enfance; c^Ôïait'ttn homme plein de religion, de mœurs austères, ■du fëstc tête faible et tête fausse, sur laquelle la terreur. «t.da vanité ont eu toute prise imaginable. On lu cnM<Wflf<

vioais il n'irrite pas. C'est un de ces hommes qu'on peut

, nettre daus un coin, comme un meuble, avec la eertilude qu'il ne remuera pas (3). • ' "'''

Dn homme de cœur, en apprenant le choix qu'on venilit du faire de sa pensonne, n'eût pas manqué de' déclarer que ce serait pour lui un déshonneur que de recevoir le titre d'évêque d'individus sans mission, I4 plt^parC.mé-

mMémarepow t9rvir à l'MttoiTf mcUtititUig^o^ nn Jivf>!N&^>- (% AtcLivvs lie ratcbvvfcbd Ji> Turin. Uilltv màiiiti iv M. Je l[laiiiln<; ■inii que deux anires que nuus aunina i>c<asioD de ciler. Vuje* Mùccï ioali- L. licaUv^, II' VU,

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créants et hostiles à l'Eglise; mais, avec les dispositions si bien décrites par l'iniuiortel auteur des Soirées de Saint- Pctersbourg , guidé par la gloriole, Panisset vint en toute hâte de Saint-Piurre d'Albigny remercier ses électeurs, encore réunis à la cathédrale, et le 6 avril 1793, il se rendit à Lyon, pour s'y faire sacrer par Adrien Lamourette, métropolitain de Rhôue-et-Loire; assisté du citoyen Henry Raymond, évêque constitutionnel de l'Isère, et du citoyen Louis Charrier de La Hoche, évéque constitutionnel, démissionnaire, de la Seine inférieure.

Le 14 du même mois, l'évëque intrus FanisRet prit audacieuscment possession du siège d'Annecy et nomma pour ses vicaires généraux Jacques Ducret, Louis-François Gallay, et Jcan-Ctaude Sonjeon (l).

Ni les uns ni les autres, malgré leurs prévenances affectées, n'arrivèrent à conquérir le respect des habitants d'Annecy, Au contraire, ils trouvèrent partout sur leur passage des signes de mépris. Ou se détournait à leur approche, et quand Fanis-sct passait quelque part, chacun criait : Au loup !

Panisset adressa à ses diocésains une lettre pastorale, qui fut lue, par les ordres des commissaires, dans les chaires, avec accomiiagncment du Te Deutn (2). Elle fut accueillie avec les marques d'une indignation profonde.

Stimulé par les représentanis, il tenta une visite pastorale; mais partout le vide se faisait autour de lui. Les églises restaient fermées, et lorsqu'il pouvait y pénétrer, il ne trouvait ni ornements ni vases sacrés, pas mônic le vin et l'eau pour le sacrifice de la messe, Il renonça bientôt à ses visites à cause du dédain dont il était l'objet.

il) Jncqura Duerel avili élé profeuear de tliâolo^n i Clisinbéry. — Jmd- Cloudr Sotiition ëiail U'Annerj. — LonU-Ffuntcia Gftlky, cure cic Saini- Ina de Cbvvelu, i^kiil de BeMey.

Hainlefois, des [eramea l'insultèrent sur sou passage, Il à est une qui fustigea vertement son enfant pour l'avoir saW. A la fin, il se décida à rester enfermé dans sa cbamlirp, de peur de devenir la victime de l'indignation populaire, qui finit par éclater, le 22 août 1S03.

L'n jour, son palais fut envahi par la foule, qui se mît à VOtérer des menaces de mort contre l'usurpateur. Tour échapper à l'indignatiou publique, Panisset eiTrayé s'enfuit par une porte dérobée et alla se cacher sous les arches du potil Saint-Joseph, où il resta blotti pendant plus de quatre heures. < Ce ne fut pas, dit avec malice Mgr Billet, le plus beau jour de son épiscopat. • Il perdit en elTet dm la bagarre, ses lettres de prêtrise et sa patente d'évêque, comme il le consigna dans l'acte de renonciation à (uute fonction é|iiscopate, exigé par le Représentant du liouple, Albilte, de sinistre mémoire.

Aptiine Mgr Paget eut-il appris à Turin la sacrilège ordination du malheureux ranissut, qu'il lui écrivit une leUre remarquable par l'énergie de ses arguments et par l'utliosition des principes sur la légitimité des pouvoirs. Il Urmioait sa lettre pastorale par ces mots :

< C'est après avoir invoqué le saint nom de Dieu, en Vertu de l'autorité dont je suis revêtu, comme eucce^sscur tics Apôtres, que je vous notifie par la présente :

' 1° Que je ne puis regarder mon siège comme sup-

piiuié, ni ma juridiction comme anéantie par la procla-

nmtion du 8 février.

^^^ ■ 2" Que je me regarderai toujours comme évoque de

^H^nÈve, parce que ce titre m'a été canoniquement coQ-

^H^ par l'Eglise.

JÊÊ * 3' Que je continuerai d'exercer ma juridiction ordi-

^n^re et de gouverner mon diocèse avec l'autorité épis-

'Oplle dont l'Eglise seule peut me priver.

' 4' Qu'atiendu qu'il est notoire que vous avez exercé

H^éroirement, illicltement et sans juridiction, les foiic-

Ut» ecclésiastiques dans mon diocèse, je vous interdis,

Don^seulement toutes fondions dpiscopales, mais sacerdotales, dans toute l'éiendue de mon diocèse.

. 5» Que le Pape Pie VI, par son Bref du 13 avril 179], a déclaré toutes les élections faites ou qui se feraient dans la suite, selon la forme prescrite par la constitution civile du clergé, vicieuses, illéptimes, sacrilèges; qu'il les a cassées, supprimées, abrogées pour toujours, et que les évêques consacrés à la suite d'une pareille élection sont suspens de tout exercice des fonctions de l'ordre épiscopal.

, • 6" Que si vous vous immiscez dans le gouvernement de mon diocèse, je vous déclare dès lors intrus, usurpateur de la juridiction spirituelle, schismalique, et comme tel, soumis aux peines canoniques.

« 7° Que tous actes de jaridiction spirituelle, absolutions, mariaRes, dispenses, etc, exercés par vous ou par des prêtres qui auraient de vous mission, sont nuls et de nul effet, et que je les déclare tels par la présente (1). »

Cette pièce, datée du 8 avril 1793, ne dessilla point les yeux de l'évêque intrus, qui se fit à lui-même une fausse conscience, en se persuadant qu'il avait trouvé le siège vacant par le départ de Mgr Paget, qui restait, malgré son éloîgnement, l'évêque légitime du diocèse de Genève. Rentrant en lui-même, il y trouvait encore assez de charité, dirait-il, pour ne pas vouloir de mal à sts cruels peT' sêcuteurs, et il écrivait à un de ses anciens amis, retiré à Lausanne, M. le chanoine Perrin.

* La charité, qui est le caractère qui distingue l'Eglise, ne se transporte point selon les saints Pères, dans lu schismi!, ni dans l'hérésie. J'ai cru que j'entrais dans uq état humilié, outragé, persécuté, comme; les anciens confesseurs et martyrs, successeurs des Apôtres (2). »

I Comment le pauvre homme, s'écria M, de La Palme, en lisant ces lignes, ne voit-il pas qu'au lieu de se frapper

(1) Manddiiml Ue Mgr Pagi-l. tmprimi'.

{i) Leure ctlée ilans les inémuiri's <l<! U. de la P^Uiiiu.

1» poitriDe et de se tenir au bas ilu temple, comme le publkain, il copie visiblement la conduite du pharisien? Ûaiieut lui appliquer cette idée de saint Augustin. Quod luJf, non quod est crédit qui cu/nt vrrarc. •

1*81118361 revint plus tard à de meilleurs sentiments, il reconnut ses erreurs et en fit une rétractation publique, qui lui mérita de se reconcilier avec l'Eglise ; mais n'anticipons pas sur les événements. Nous aurons à raconter les pbiiea de son retour et les humiliations qu'il eut à subir. Non content de s'adresser à l'intrus lui-même, Mgr Paget encoya une lettre pastorale à ses diocésains, en les conjurant de ne pas se laisser prendre par les pièges tendus ^ i lïar foi. Il résume la doctrine de l'Eglise sur la légiti- ^BVité des pouvoirs et il termine en leur disant qu'ils dol- ^B^eot rester soumis aux directions qui leur ont été données, j^ De Turin, oii il avait fixé son séjour, Mgr Paget suivait srec une vive sollicitude les événements, qui se pressaient en Savoie. Il entretenait une correspondance active avec M. Bigex, fixé & Lausanne, qui le tenait au courant de ce qui se passait en Suisse, dans le Faucigny et le Cfaablaia.

Il avait près de lui M. Besson, son grand vicaire, qui avait traversé les cimes du Saint-Bernard pour le rejoindre et se concerter avec lui sur diverses réponses à donner aux prêtres qui avaient consulté M. Bigex. Là se trouvait aussi Mgr Joseph Montfalcon du Cengle, archevêque de Tarpntaise, accompagné de M. Matstre, son vicaire général, Près d'eux, logeaient M. de La Palme, vicaire général de Chambéry, Mgr Valperga, évéque de Nice, et M. Goibet, vicaire général de la partie du diocèse dcBelley soumise à la Savoie (I).

11} Ui^uire de M. Un Li Piliuv.

Un intérêt commun les rapprocha bientôt, et ils résolurent de tenir des conférences pour s'entendre sur des règles à suivre dans l'administration de leurs diocèses respectifs, et arrêter des déterminations précises sur une foule de cas difficiles qui se présentaient chaque jour.

Elles commencèrent en juin 1793, et les matières les plus graves y furent traitées avec une science théologique des plus remarquables. La première séance fut consacrée au serment, au schisme et à l'intrusion. Dans la seconde, il fut arrêté que Rome serait consultée sur les points douteux, et que l'élection de l'évêque intrus serait dénoncée au Pape comme au Juge suprême établi par Notre Seigueur Jésus-Christ pour gouverner l'Eglise.

On examina ensuite la conduite à tenir vis-à-vis les a^^sermentés, les propagandistes et les apostats de toute classe. La troisième séance fut consacrée aux clercs prévaricateurs et aux mesures à prendre à leur égard, en cas de retour.

Les titres seuls des diverses questions posées nous montrent l'importance de ces réunions, dont le procèsverbal, à lui seul, forme tout un traité clair et méthodique sur le schisme (1). Voici le programme de la première séance :

L — Distinction des prêtres jureurs schismatiques non intrus et schismatiques intrus.

IL — Comparaison du serment de la Liberté et l'Egalité avec le serment exigé en premier lieu du clergé de France.

III. — Motifs d'assimiler les jureurs de France et de Savoie.