IX. — Motifs d'y avoir égard

X. — Comment doit s'étabfir le fait, l'ortliodosie et renonciation suffisante des restrictions?

XI. — Des schismatiques non intrus. Ce qui constitue le schisme.

XII. — Inconvénients d'appliquer la même peine à tontes les communicatioDS in divinîs, ou de la restreindre aux communions avec l'évéque intrus.

* Xlll. — Spécification de certains cas particuliers,

Quoique la position des diocèses de Mauricnne, de Chambéry et de Genève fût à peu près identique, il fut décidé que chaque évêque adresserait un rapport particulier sur son diocèse au Chef de l'Eglise, Mgr Paget en- Toya le sien le 31 juillet 1793, estimant que c'était à lui à déférer an Saint-Siège les auteurs et les propagateurs du schisme qui avaient fixé leur résidence dans sa ville épiscopale d'Annecy, Voici le résumé de ce long rappoot:

Dans des circonstances aussi graves, il estime que c'est le devoir des évëques de demander au Père comman de tous les fidèles des conseils et même des règles de conduite prudentes et siSres.

Après avoir exposé la ligne suivie par les évoques de Savoie, qui se sont conformés, en tout, aux directions données an clergé de France par le Bref du 10 mars 1791, Mgr Paget fait ressortir les difficultés locales, créées par les circonstances dans lesquelles a été demandé le sertaent.

Jetant un coup d'œil rétrospectif sur l'invasion de la Savoie, il arrive à la proclamation des commissaires, au

serinent exigé des prêtres employés au ministère, serment qui a été le signal ite la persécution, et au récit de l'élection de l'intrus et de SB consécration sacrilège.

L'évêque rend ensuite hommage à la fidélité de son clergé, qui a préféré l'exil à l'apostasie. Sur mille et plus d'ecclésiastiques du diocèse, quarante à peine se sont laissés séduire par les appâts des gros traitements; encore, parmi ces malheureux, il en est près des deux tiers qui n'ont pas encore accompli des actes notoirement schismatiques. Son cœur d'évéque en a été fortement soulagé, et il espère que l'honneur du clergé de Genève ne Bouiîrira pas trop de ces défections partielles.

Il passe enSn aux laïques, dont les uns sont admirables par leur constance dans la foi, tandis que beaucoup d'autres, entraînés par le torrent du mauvais exemples et par la crainte de perdre leur position, séduits par les doctrines perverses, prennent à tâche de déchirer avec fureur la robe sans couture de Notre Seigneurjéaus-Christ (I).

Apres cet exposé, Mgr Paget demande quelle conduite il doit tenir vis-à-vis des prêtres qui ont prêté le serment à la constitution civile, vis-à-via des intrus, des apostats, des usurpateurs des biens ecclésiastiques, et des divorcés.

Le 5 octobre, Pie VI donna une réponse précise à toutes ces questions, en l'accompagnant d'un Bref des plus louangeurs pour Mgr Paget. Sa Sainteté, après l'avoir félicité du courage avec lequel il avait combattu en faveur des principes catholiques, de sa foi, de son zèle et de sa prudence, le loue d'avoir opposé une digue au schistne et raffermi les fidèles de ton diocèse dans la saine doctrine.

Rempli de compassion pour les égarés, le Pape recommandait la miséricorde en faveur de ceux qui reconnai-

(1) Hiipporl <le Mgr Pagel. Voyez Pirtes jnslificalivïs, a' VIU.

traient leur faute, et il ajoutait un encouragement qu'il est boa de se reinémorier au milieu de nos tristesses actuelles, qui ont tant d'analogie avec celles de nos devauciera :

• Du reste, Vénérable frère, mettez votre confifince en Dieu, qui ne permet pas que ceux qui espèrent en lui soient confondus. 11 éprouve, à la vérité, ses serviteurs, et les fait passer, comme l'or, par le creuset de la tribu* lation; mais il ne les abandonne pas; il les protège de son hras puissant et les console par ces douces paroles : « S'ils I m'ont persécuté , attendez -vous à l'être aussi vous • même (1). •

< C'est pour cela qu'il ne faut pas perdre courage, mais soutenir le combat avec vaillance, car, dans les persécutions, l'Eglise n'cbt jamais vaincue, elle en reçoit de l'accroissement. • Non enim viticitur scd augfttir Ecdeaia. La réponse du Pape Pie VI aux questions soumises à ses décisions nous parait d'une importance telle, que nous ne croyons pas pouvoir la prétériter. Elle a, d'ailleurs, toute sa valeur pour les temps actuels ; seulement, nous eo donnerons une analyse :

D. — A quelle peine, avait demandé Mgr Paget, l'évêqae doit-il soumettre les prêtres séculiers ou réguliers qui ont prêté le serment ?

H. — Le premier serment conçu en ces termes : Je jure d'être fidèle à la nation, de maintenir la liberté et Fégalitr, n'ayant pas été condamné, ceux qui l'ont prêté De sont passibles d'aucune peine canonique. Il n'en est pu de même du second, exigé par le décret du 8 férrler I79'2, qui exigeait la soumission aux décrets de la Convention nationale. Comme il a été condamné, ceux-là donc qui t'ont prêté ont fait un acte schismatique; ils sont condamnés comme tels par le Bref du 19 mars 1792 (2).

ft du ftj4 i Mgr P*g«l. VojM Pitee* jiiBllHciillvcg, n' IX.

LRk Bref, in çravissimii et multipli

— Pilr ri' Hrel, lu Vnpr ifalitritv k Bbentidrp cAilx ija'i oi rL uni prAU Ir MrniiMil i^l oui vécu |j1us du lOjuurâ tia qui dirioaoïli'ronl i eirn rrlpv&i des ccnsurts di^vron :Kr pttblica et palam juramenti*m civicitnt pwi'« ei

pour être absous, ils doivent rétracter publiquement ce serment et taire leur soumission à leur érêque légitime et réparer le scandale.

D. — Comment faut-il traiter, avait ajouté Mgr Paget, ceux qui ont reçu de l'évéque intrus la tonsure ou les Ordres mineurs, ou les Ordres sacrés, et accepté des fonctions, soit de l'évéque intrus, soit de l'admiDistration.

La réponse fut celle-ci :

• Il faut les traiter comme des intrus suspens et irréguliers, qui ne peuvent être absous qu'aux conditions énoncées dans le Bref ci-dessus indiqué.

■ Quant aux religieux qui, ayant quitté leur couvent, se sont sécularisés de leur chef, ils doivent être regardés comme des apostats, et si quelques-uns ont contracté mariage. il8 ont encouru la peine d'excommunication, portée par le droit. Àvaat de les absoudre, il faut exiger la séparation. >

A la question qui concerne ceux qui ont pris part au pillage des sacristies et des églises, le Pape exige la restitution des objets \olés, et s'ils ne les possèdent plus, l'équivalent de leur valeur.

D. ~ Que penser des sentences de divorce prononcées par l'officier civil?

B,. — L'Eglise n'admettant pas le divorce, le second mariage est nul , la séparation doit être donc exigée, avec obligation de réparer le scandale.

Un dernier cas avait été présenté ;

< Comment faut-il se conduire avec ceux qui, étant disposés à se marier, ne peuvent pas ou ne peuvent que très-difficilement se présenter devant un prêtre muni des I pouvoirs requis, ou qui, dans ce même cas, se présentent à UQ intrus ou devant te magistrat civil?

Voici la réponse donnée par le Pape à cette demande délicate :

> Les mariages contractés devant le magistrat civil ou devant un prêtre sans pouvoirs sont valides, lorsque les

utractants ne peuvent point ou ne peuvent que trèsilement, et non sans danger, se présenter devant un pasteur légitime, pourvu que ces mariages aient été faits au moins devant deux lémoinfl; niuis il faut, en ce cas, exhorter les contractants à recevoir la bénédiction nuptiale de qui de droit, quand ils le pourrontsaua danger (1). ■

Ces solutions, données à Rome le 5 octobre 1793, furent communiquées par Mgr Paget à M. Bigex, qui résidait, comme nous l'avons dit, à Lausanne. De son côté, cet balitle administrateur recevait de Messieurs les curés, restés cachés en Savoie, des demandes pour une foule de cas embarassants qui se présentaient presque chaque jour, relativement aux autorités municipales, aux gardes nationaux, aux recrues, aux personnes qui avaient sollicité des certificats de civisme, aux ouvriers mis en réquisition pour abattre les croix, dévaster les églises, et pour l'organisation des fêtes décadaires, etc., etc.

Voici sa réponse, en date du 10 juillet 1794 :

• 1° Les maires et officiers municipaux pour qui leur place est une occasion prochaine de péché, par une coopération positive à la publication et à l'exécution des décrets impies et schismatiques, doivent être contraints de la quitter, même par refus d'absolution, sans égard aux suites qui pourroient naître de leur abdication, dont ni eux. ni leurs directeurs ne seront responsables; mais on

le doit pas inquiéter ceux qui, n'ayant pris aucune part à 'exécution des dits décrets, promettent qu'avec la grâce le Dieu, ils n'y coopéreront de même en aucune manière, qu'ils en empêcheront ou afîoibliront l'impression et l'exécution de leur mieux, autant qu'il dépendra d'eux.

* 2" Les gardes nationaux n'ont pas un étit mauvais en m, et ils ne doivent pas être inquiétés, pourvu qu'ils ' ient disposés à ne servir à rien de mauvais, mais seule-

snt à maintenir le véritable ordre public ; par exemple, ils

' (1) Riï|iunsi? iId Vii%e è Mgr Pagcl.

nsItwwentiBUroheti pianv arrâtc^r Irs prêtres, {Htree qu^U^s Bettvitoieot tl^instruiiien; à unii. diabolique, persécution i]j> imKilrS^UHF ne. ftùgpient que^eitililAiit de marcher pourj a«iiàUiT::t«^ réquisitioats'iil qu'ils fui^seiit disposés àile«| lai»w|ï échftppcryon peutilfi-tli'psus les ahandooaer à «oBij csDtetneibioiini] foi. : i |i . -.- , i,

,-ima''iJ'en.rii9 au|:aor.,(iesréqiii-->ition8 qui sont (Uspftsâesàl désectiT Ifis'Hriipoaiw à la preiuièrti; occasion, et à ne ptiai tiDei;.aElr<les'8old&ls de ta Uufluecause. Sent», si s«oùâ. i

■-"• 4»:IdMn deceux q«i ont' des certificats de civismej! piobrru 'qu'ils he' les ayent paw «cquis par rien de contraire' à'lA>peligv9hi,>«l'dfl cens qui. datis d'^s occa-^ions dangB': reuses et en matière civile, se disent patriotes et bonsi ci4<qvûiii.tSec»â.tÛe>lcettK qui alËcheut ordinairement le pfttrioUsmSyiRf.sûst.ipaj' là:ftux aiure s un tiujet de uraintej el'4iaQ>acQii$io]l>de manâ&ie. ■

t^ji &''*L'('s'certHiaat» de oîviame pour les religieuses soiitr suiipiocts ^t*8'iâteB4re;aux décrets' qui affectent les vœox,' dl'il'nfffeudnïit, au plus, leur en passer, qu'autant qn'ilai gerolPHt rft^trAini^'ft^la ftonmission aux lois dans l'ordre: c**»Ii EtiBS 'peuvent, (i'ailleurs, rester dans fe pays, autant» (ÎW^IkèBj'i^fottt tèlëvéessartayetre cxp<wéeaà des occa-i BïètiË ^tfdhailiieË dt p^did, en observant ta substanoe '^ei )4tir»'v#nk,M en rem^tBKint Ips Autres ohligoCions, SBloa> qu'il leur sera pratiquable dans leur position présente; Sî dl>k ÉoUl' ftircéeeà'la ftute en pays étranger, la Pi-ovidenco fOuïniKi, pow les placer, des moyens qui manquent en cemouient.

'i< 6° t)& nepôot blâmer ceux qui ont enlevé les Croix' pAr uni eft^rft 'de religion, 'poui' en empêcher la profanation.

■:l«'ï"iMtiiâceùiiiqu4,4MOQt arrachées ou fait. arracher,. en çxéauLiooMej'&rrâté, 'quelqneS fussent leurs disposition» intérieures, ontifait-unacte exl^ieur d!aposiasie.; ils doit y^ftt «ife ,r^i^itE,.4,yec charité, ^^hortés puissamjment au Ï^P^fitir, i't,.soua)i)> â la péaiteoceet à la ré|}âratipn con-. ïen(iUfe^d.UrSi;an(laie, û,yaut de .recevoir l'absolution. . , ,' , .>iitiâ''.VaTt'âtéqut a prescrit la livraison des vases sacxéB, 9utresr insitnments, ornemeats «t symboles du culte^ étaak &tDdâiBvr Ja deatrustion <1k culte public, et, ,pfiU,de,teinps

après, un autre arrêté ayant prescrit l'apostasiG formelle dn wccrâoce, il est difficile de ne pas assiiniler lea traditenrs, dont il s'agit aux traditeurs àps livres sacrés dans les premiers siècleB, et de ne pas exiger une pénitence Itrnportjonnée à un délit d'apostasie extérieure. Cepen* liant, des officiers municipaux n'ont-ils pas pu penser que le mobilier des égliï^es étoit demandé pour des besoins public», plutôt qu'en haine de la relifîion? Il finit juger heaueoup d'après leur conscience et l'opinion publique, lei soumettre à une grave pénitence, à la réparation de tODt scandale, et exiger la promei^se de satîi^faire dans la mie à la religion, et peut-être à la justice, de la manière qui pourra être déterminée.

■ 9" Il faut, pour les mariages avec les habitudinaires et 1m patriotes suivre la règle qui défind de s'exposera l'occa- Kîbn prochaine df> péché et de séduction ; mais il ne faut oublier que san'^ificatus est vir infidelis pcr mulkrtm ; les difficultés croissanlPB au recours au propre prêtre pour les nurisges, et ta multitude des mariages qui se font sans ce recours, m'ont déterminé depuis longtemps à regarder comme utile et même comme nécessaire en curlains cantons, la déclaration de l'exception, que la disposition des esprits, la possibilité du recours, et l'espoir d'uue procbttioe délivrance ont semblé autoriser à ne pas manifcsler.

• 10° 11 faut tenir même avec plus de rigueur aux règles concernant les habitudinaires, mais peser toutefois les marques extraordinaires de conversion avec les pénitents, qui auront la plus grande difficulté de revenir, et y avoir égard, avec dés précautions de satisfaction et de préservatif.

• II" Je crois que tout prêtre approuvé a été et reste commis pour appliquer les indulgences m articula morlis, ntftis bien sûrement tons les curés et vicaires.

• 12" L'assistance à la messe des simples jureurs, non adhérents au schisme, n'a pas été mauvaise en soi; mais ceux qui ont assisté i la messe des schismatiques doivent en marquer leur repentir, en réparant le scandale, aatant que possible, et être absous avec due pénitence, et disposition à celle qui pourroit encore être imposée

dans la suite, en supposant les autres di^iposîtions requises.

• 13° Le mot jurer retient fa signification ordinaire, et ne <loit point être employé en vain ou à faux, quelles que ROient les idées de ceux qui l'exigent. Les athées mêmes se prévalent de la foi des hommes religieux en exigeant le serment.

« 14° 11 est permis de porter sur soi le Saint-Sacrement pour la communion même à des personnes en santé, et dire les prières de la messe, comme si l'on célébroit, en avertissant qu'on ne consacre pas.

■ 15° J'ajoute aux instructions déjà envoyées qu'il fant condamner sévèrement l'assistance aux fêtes décadaires, qui sont irréligieuses par leur institution, quoiqu'on puisse s'abstenir du travail les décadis, et s'habiller de façon à éviter la persécution, pourvu que d'ailleurs on se montre éloigné de tout ce qui est contraire à la religion.

• Je rappelle en général ce que j'ai déjà insinué, que dans toutes les choses civiles, il faut juger les braves gens d'après leur conscience, leur bonne foi, et dans ce cas de bonne foi, se bien garder de les troubler, en leur donnant des avis qui seroient funestes pour le temporel, inutiles, nuisibles pour l'àme. Ceci est applicable surtout à ce qui concerne le service militaire directement et indirectement.

• M. D. vous donne des avis pour la conduite personnelle je m'y rapporte; je désire que tous les missionnaires soient animés des dispositions intérieures de zèle et de pureté d'intentiQn, qu'exige leur ministère, surtout dans les circonstances actuelles. Combien il seroit afHigeant qu'il y 80 eût dont les dispositions, les motifs, et la conduite, ne répondissent pas à la dignité de leur état, et qui ne menassent pas une vie vraiment apostolique! J'ai lieu de craindre que cela ne soit pas universellement pratiqué. Dieu nous convertisse tous à lui, et que la grâce des tribulations produise en nous ses effets, et nous verrons revenir les jours de sa miséricorde. La continuation des malheurs publics ne doit guères être imputée qu'à l'impénitence des pécheurs. C'est ce qu'il faut sans cesse inculquer ait dedans et au dehors. Nous avons d'ailleurs des gages biea

prédeux da retour des miséncordes du Seigneur. Maïs Npoque est le secret de sa providence. AttendODs la av«c résignation et avec confiance. >

M. le grand vicaire de Thiollaz, qui résidait aussi in Suisse, accompagna les avis de son collègue de la lettre suivante :

> J'ai vu vos demandes auprès de M. 6.; nous avions préru ces difScultés : il vouit répond; j'ai voulu ajouter deui mots d'avis à sa lettre, quoique je soiij sûr de la sagesse de ses réponses.

< Soyez très- prudent : très-peu de messes, et marchez la nuit. Je désire surtout que vous ne perdiez pas de vue qa'ane vérité manifestée, lorsqu'on n'espère pas qu'elle ma suivie, produit di-s effets fâcheux, puisqu'elle expose aa péril de pécher. Ne perdez pas de vue cette maxime aussi propre à faire le bien qu'à vous conserver vous- ,iiléme. 11 est des personnes qui. ne se sentant pas la force faire le bien, se fâchent contre ceux qui le Unir font lan^tre; il est bon de les laisser dans une opinion qui . 'exige pas tant de force, et de se borner à interdire tout ce qui est directement contre la religion; ce qui n'est que très-indirect n'est pas connu aous ce rapport, et avant d'en instruire, il faut bien connoltre son monde. La réquisition qui part pour des frontières étrangères, afin d'évitf r des vexations, n'est pas tant blâmalde. L'objet direct de la guerre n'et-t pas une opinion religieuse. Celle qui part pour nos frontières l'est davantape, parce que le droit du prince légitime n'est pas perdu; il faut se contenter alors d'une prome.sse de désertion, et en cas d'impossibilité, exhorter à tirer en l'air. Les autorités constituées, qui ont montré de la force par l'expérience du jiassé, doivent rester : celles qui ont montré de la foildessc doivent quitter, [.a force peut excuser tout ce qu'on ne croit pas itre directement contre la religion ou indirectement. L'opinion fausse demande à être ménagée à moins qu'on ne cou'^ulte. L'affiche du patriotisme total est détestable, il faut se taire lorsqu'on ne peut pas parler suivant sa iscience. 11 n'est pas permis de dissimuler surtout en ' intéresse la religion; mais il est permis de se taire.

et si on est forcé de parler, on doit se souvenir de la confirmation. Je ne pousse pas plus loin ce détail, M. B. fera le reste. Faites des notes sur ce que vous trouverez de plus difficile, pour qu'il y soit statué dans le temps. J'espère toujours qu'il ne sera plus guères long. Conservezvous avec prudence; peu de messes; point de bréviaire en route; la charité est par dessus tout (l).t

(1) Documents relatifs à la persécution^ coUecUonnés par Bl. Voarin (Maniiflcril).

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Le diocèse de Genève pendant la RéVotutfbn

Sièrililè da scbisme — Ateui du Dirncloire. — ArriHis divers. — DMeoxp du culle prité. — Inlerdicttun du costume ecclésiastique. Hcsares martiales. — Loi des suspeclN- — La pnillolîne. — Menacts. — Albille. — Le démolisseur des cloetiers. — Ses arrttés mis à exéeutioD. — Il atilU Ita prélres assermentés. — 11 les oblige i litrer Irurs lettres de prêtrise. — Paiiissel — Liste des apostats publiée par Albille.

Pendant que les évéques de la Savoie, réfugiés à Turin, i 8e concertaient sur la ligne de conduite à suivre vis â-vis [ des prêtres gagnés à la cause de la Ilëvolution, le schisme I s'épuisait en vains elTorls pour conquérir dans le diocèse I de nouveaux adbéreuts.

■ Nous savons, étaient obligés d'avouer les membres do Directoire, que la loi du serment des prêtres, employés au service du culte, n'a pas été observée, que plusieurs ont refu.sé de prêter serment, et ont évacué le territoire delà république; que d'autres ont été asspz audacieux pour ne pas obéir à la loi, et sont restés dans leurs communes, et que, par le secours des cnltivateurs abusés, et d'an grand nombre de municipalités, qui se sont prêtées

à leurs vues, ils n'ont point été dénoncés; malgré qu'il soit notoire que nous ai&nquons de prêtres pour le service Ju culte et malgré l'invitation faite par l' administration, le 28 février dernier, aucun de ces prôtres n'a répondu à cet appel. Nous savons que ces prêtres entretiennent une correspondance criminelle avec les prêtres réfractaires retirés à Genève, en Suisse ou en Vallais (1). .

Le Directoire se trouvait donc mal à l'aise vis-à-vis du peuple et du clergé. Il n'était pas même satisfait des prêtres assermentés , qu'il avait alléchés par de gros traitements. Les partisans de la Constitution civile comptaient en avoir fait, par ce moyen, des créatures basses et serviles, toujours prêtes à marcher suivant leur gré. De là, des ordres de toute espèce. Plusieurs, parmi ces malheureux, bourrelés par le rentords, commencèrent à regretter leur trahison, hésitèrent à jouer le rôle de mercenaires ambulants et adressèrent au Conseil général iju département de timides représentations. Ou leur répondit par l'arrêté suivant, du 28 mars 1793.

• Art. 16. Tous ecclésiastiques qui auraient prêté serment en conformité de la loi, et qui, sans empêchements légitimes, refiiseraient, sur l'invitation des municipalités, ou directoires île districls, ou sur leur nomination de là part des assemblées, de remplir des fonctions du rulte; seront réputés suspects et soumis à la disposition de l'article 1. .

Pour asseoir le cùlté officiel et consolider le schisme, le Directoire épuisa tous les moyens imaginables. Ceus qui en avaient voté l'établissement étaient, pour la plupart; des mécréants; embauchés par la Franc-maçoftnerie. Le Directoire leur imposa l'ordre de payer de leur personne

de se rendre les premiers aux exercices du culte, afin iDtralner, par leur exemple, les indifférents ou tes

existait encore an certain nombre de prêtres qoî, l'ayant aucune attache avec l'Etat, n'avaient pas été appflés au serment. Us purent, pendant quelque temps, Bercer des fondions privées, mais des arrêtés tyranniqiics ne tardèrent pas à interdire même les sanctuaires particuliers. On ne voulut permettre d'autre culte que celui (II! !a nation. Voici ce que portait l'article 17 du le arrêté :

Il est défendu à tous prêtres qui n'auraient pas prêté le serment prescrit de remplir des fonctions, soit publiflties, soit }irivées, nulle erceptce. Les municipalités feront tonner toutes les églises des hôpitaux et des couvents de femmes, dans le délai de trois jours (1). >

^■'A cette même date, tout port de costume ecclésiastique ^Knt interdit aux prêtres, soit séculiers, soit réguliers. "' Qnant aux religieuses, qui, • malgré l'émancipation républicaine, n'avaient pas abjuré les erreurs funestes de la superstition •, c'est-à-dire qui restaient fidèles à leurs ïœux, il leur fut enjoint • de se consigner dans trois jours au Directoire, qui devait les confiner dans une maison commune, en leur enlevant leur habit, avec la dé- (ense de suivre leurs règles, sous peine d'être déportées bors du territoire de la république (2) >. •H. Des mesures martiales ne tardèrent pas à être prises |ptr« tous ceux qui ne courbaient pas la tète devant ( arrêts dee commissaires. Elles furent d'abord propo- B par le quartier général de l'armée des Alpes, pour

1 AtrUé da tJoDssil at'nt'ral du l}ifp:inL'ii b Aii&té du 17 auAl 1793.

ilu Monl-lildai:, 38

les militaires, mais elles s'étendirent «le suite & tous les citoyens , déclarés coupables < d'incivisme > , Ces mesures consistaient à s'assurer des « personnes suspectes » qui devaient être transférées, sous bonne garde, dans un endroit sûr, pour servir d'otages pendant le danger de la choï-e publique (1). > La ville de Grenoble ft:t choisie à cette fin par Dubois Crancé (2).

Cette odieuse loi des suspects amena de nombreuses dénoncialions. Chacun se servit do ce terrible mot pour exercer des vengeances particulières. Il suffisait de le prononcer pour intimider les plus hardis. Plaisait-il à un patriote de se défaire d'un voisin qui le regardait de travers, il allait le signaler au Directoire comme ■ un suspect. » Etre réservée, pour une femme, ne pas porter à son chapeau la cocarde rouge, était un crime de lèze-révolutioD.

On la signalait comme une fanatique aristocrate, ennemie de la Révolution; le Directoire la faisait saisir. Avoir des correspondances avec les émigrés, manifester le moindre regret du départ des piètres, était un crime irrémissible appelé incivisme. Quinconque en était accugé devait s'attendre à la prison, à la déportation, si ce n'était pas à la guillotine.

Elle avait été, en effet, relevée à Annecy d'après î'arçêté du 25 Messidor, confectionnée par Jean Bonnefoî et payée 328 livres (3). '

Maiij il fallait quelqu'un pour faire fonctionner i^ couteau national. La place de bourreau fut mise au çbnpoura comme une fonction de l'Etat, avec un traitement de 2,400fc. ' ' ' "'■

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I AulBDt qae nous pouvons le croire, et pour l'honDeur l*da (léparteœeDt, il y eut peu de concurrents, car on publia l l'avis SQîvant : < La guillotine se repose encore sur le sol l'ie ce département, parce qu'il manque deux bras pour la I mettre en jeu ■, c'est-à-dire un exécuteur des jugements, l'Ce D'est plus, comme dans l'ancien régime, une place wuvcrte d'opprobre, dont l'exercice répugnait à tout êire pensant. Anjourd'hui, il en est tout autrement. Ce sera le «lépositaire de la volonté du peuple souverain qui est la loi; ce sera le fonctionnaire national, protecteur des propriétés; enfin ce sera un sans-culotte qui coupera la tête 'S aristocrates, qui la lèveront au-dessus du niveau de ■Is liberté et de l'égalité.

• II est temps que les ennemis de la République, les prêtres réfractaireh, les émigrés et autres scélérats expient s le couteau national les attentats qu'ils ont commis ECDtre elle. •

Gabet, secrétaire.

Un tel langage nous glace d'effroi ; il n'est cependant ^'un échantillon du style de cette époque néfaste sur [quelle on voudrait jeter un voile.

Jusqu'au 25 aoCtt 1793, nous ne trouvons dans le dioèse aucune trace de sang versé; mais, à cette date, on laugura un code de mort, sous prétexte de menées sourdes pérées par des fanatiques, pour aider le roi de Piémont , reconquérir ses Etats

Voici quelques uns des édits promulgués par les repréèntaots du peuple : Simond et Dumas.

Abt. 5. — t Quiconque sera convaincu d'avoir une correspondance avec nos ennemis pour favoriser leurs projets, sera puni de mort et ses biens confisqués. •

AsT. 14. — • Tout individu sorti du Département avec tse port, ou antérieurement à l'obligation d'en preudre,

li sera convaincu d'être rentré à U suite des Piémon-

tais, avec ou sans armes, sera puui de mort et ses biens confisqués. •

Il fallait un tribunal pour donner à ces jugements sommaires, une apparence de légalité. Il fut créé dans la département du Mont-Blauc, par arrêté du 28 septembre 1 793, sous le nom de Tribunal Révolutionnaire. Son siège était à Chambéry. Il était composé de trois juges, d'un accusateur public, de huit jurés qui devaient être renouvelés tous les mois, d'un greffier, d'un commis greffier, d'un commis expéditionnaire et de deux huissiers. I Voici son champ d'action:

Art. 6. — « Le tribunal révolutionnaire connaîtra de tous ceux pris en rébellion, les armes à la main, et des émigrés surpris dans le département.

Art. 7. — t II connallra des prêtres, des ci-devant nobles, des étrangers et autres spécifiés dans la loi du 5 juillet dernier, qui seront convaincus d'avoir pris part à des émeutes contre-révolutionnaires.

Art. 8. — «Il connaîtra des aflministrations, comités, membres d'iceux, pour la direction ou subsistance des révoltés. *

La peine de mort était prononcée contre tou^ ceux que ces articles atteignaient, et la déportation était réservée à quiconque recèlerait des émigrés, des prêtres réfrac-' taires, ou qui favoriserait leur fuite (l).

Ces mesures parurent insuffisantes pour empêcher les bons montagnards d'abriter les prêtres, car, l'année suivante, le Directoire arrêta ■ que les maisons où se seraient retirés les prêtres devaient être rasées, H les biens appartenant aux parents des réfractaires confisqués, »

Le zèle des tribunaux révolutionnaires fut encore stimulé par l'envoi d'un nouveau commissaire, qui laissa, à

(1) ArL li.

rande distance derrière lui, tous ceux que le Jacobi-

Filsme avait enfantés. Cet homniL', de sinistre mémoire, se

nommait Albitte. Né à Dieppe en 1760, il venait d'entrer

sularcau, lur^que éclata la Kévolution. Elu député de la

^ Seine-taférieure, il se distingua dans l'Assemblée légi.--la-

^■'tire par les propositions les plus subversives. Devenu

^Ptiifmbre de la Convention, il poursuivit la vente des biens

" delà noblesse, déclara la guerre aux riches et demanda

l'ipplication de la peine de mort à tous les émigrés qui

semient pris sur le territoire de la République.

C'était un homme sanguinaire, qui aurait voulu voir

partout fonctionner la guillotine. On raconte qu'assistant

on jour à la représentation d'une pièce de Chénier, il se

L bva sur son banc au moment où le peuple applnudissaib ie

l'Hii mots : Des lois et non du sang, et cria avec frénésie :

von, non, dv sang et non des lois.

vota-t-il la mort de Louis XVI ■ sans sursis et ins appel >.

Y Le croirait-on !* Cet homme, avec ces instincts de raauté, était souverainement vaniteus. Sa mise était d'une btcherche puérile. Il portait une carmagnole de velours 'Uev de ciel, avec des manchettes, de larges pantalons blancs et le bonnet rouge. Sa taille était dessinée par une iirge ceinture tricolore, dans les plis de laquelle se notait i droite et à gauche une paire de pistolets. , ,

Un des titres qui restera à jamais attaché en Savoie^U nom d'Albitte, c'est celui de démolisseur des clochers (1)., C'est ce qui l'a, peut-être, le plus rendu odieux aux h^bj.-. tuts des campagnes.

I)aus une lettre écrite par M. Vuarin à M. Bigex, reUri saune, lettre dans laquelle il lut ,ex}^()su,^^ l^]it,ftt.,4eH

Ibillc pnssF pour nviiir (nil >li.'nirillr 400 clochirs dans k'S ili'pjttvle l-Ak et ilu Jlonl-UluDC.

esprits au moment ob furent publiés les décrets d'Albitte, on lit ces mots :

• La foi n'est pas étciute dans les villes et dans les paroisses voisines des villes, mxis elle y a été bien blasphémée, outragée et reniée. Dans les campagnes, les paysans ont plus pleuré la flèche du clocher et la cloche que le départ de leurs pasteurs. •.

On le comprend ; il y avait eu des larmes versées ao départ du pasteur, mais la croix consolait les âmes de son abseuce ; on espérait toujours le revoir. Le bris dan cloches, le renversement de la flèche, la profanation de l'églisp, semblaient dire qu'il ne reviendrait jamais, et que la maison de Dieu découronnée allait devenir un grenier à foin ou le théâtre des orgies républicaines.

Pour arriver à faire disparaître les clochers, les représentants du peuple iirent bassement valoir le besoin de bois sec pour l'entretien du feu dans les cuisines et les salles de malades, et ressortir l'utilité des fers blancs pour la commune. Ils décidèrent donc de faire au Département ( la demande de toutes les pièces de bois de charpente qui soutenaient les cloches, et de tous les bois des saints dont la sculpture n'était pas précieuse, ajoutait que les flèches des clochers offensaient Vitil républicain (1). »

Albitte ne prit pas autant de détours. Après avoir décrété la de.struction des cbàteaux-furts et des tourelles y-atienantes, qu'il nommait des nids à tyrans, il porta, en date du 7 pluviôse, an II (2G janvier 1794), le décret suivant :

« Art. fi. Les clochers seront démolis, les bois, cuivres, fers, plombs et autres matériaux en provenant, seront

«lépop^B CTi lieux sftrs, indiqués pnr les administrateuTS des districts.

« Art. 8. Toutes les clorlies, encore existantes, sauf les limljrcs des horloges, jugées Imlispensableitipnt nécessaires, seront descendui's, brisi^es et envoyées au clief-lieu lÏQ diçlfict, et de là transportées à la plus prochaine fon-dêrié'de canon. '

• Les cordi's à leur usage seront soigneusement recaeiltieB et portées à la cordvrîe du port de la Montagne. .

C'est à Bonrg-Régénéré qu'AIbitte signa ce décret, qui serait digne de figurer dans le Code des Vandaics.

En exécwliori de cet ordre, Ifs municipalités se préoccOpèrent de crtte destruction et firent dresser des devis,' pour BP rendre compte de la dépense qui leur incombait, A Annecy, ce travail fut confié à deux architectes qui firent leur rapport le 4 ventôse an II (22 février 17!I4). lia (rxtîttièrent que la démolilion du seul clocher de l'église Saint- Dominique s'élèverait à l(i,600 livres. Cette dépense parât énorme à la municipalité, et il fut décidé de surseoir à celte opéiation (1). Deux jours aprèf. on y revint et on se borna à décréter l'abbatis de la fièche de Saint- Dûniinîque et du clocher de Saint-Pierre, de Saint-Maurice, de Sttlnie-Claire, de l'église du Saint-Sépulcre, de la petite Visitation, des Capucins, des Annonciades et du collège. Cette opération fut payée 889 Ht., ÎO s. 8 d. 8aDs Compter la démolition du clocher de Saint-Jean, qui coûta 280 1.

Ce qui se passait à Annecy s'accomplissait il peu près i la même époque sur tous les points du diocèse. Il y eut CtipcDdaut des paroisses récalcitrantes ou l'on ne trouva pas an seul ouvrier pour porter une main sacrilège sur la

croix. Il fallut alors ane menace d'Albîtte, ordonnant l'exécutioD dans le plus bref délai, et déclarant qu'il regardait les maires et agents municipaux, qui n'agissaient pas, comme suspects, rebelles à la loi, et dignes, par conséquent d'être mis en arrestation.

Effrayés par les menaces du redoutable commissaire, la plupart des Conseils courbèrent la tête, et i tel municipal, dit M. Vuarin dans la lettre déjà citée, qui avait tenu à honneur de comparaître à la barre pour avoir chanté les Vêpres, a rougi de faire preuve de christianisme, lorsque Albitte a ordonné la spoliation des églises, la destruction de^ clochers et \'humiliation de la croix. Albitte a été obéi par faiblesse (1). •

Il s'organisa alors une bande d'exploiteurs impies qui se mirent au service du département et se rendirent dans les campagnes pour renverser les croix, briser les signes religieux et saccager les oratoires.

A Thonon, on choisit un agent spécial nommé Girard pour examiner parmi i les joujoux du fanatisme ou machines religieuses ■, (style Albitte) ce qui était bon à conserver, S'élant rendu à Ripaille, il fit remarquer que le déplacement des stalles et des boiseries du chœur serait très-dispendieux et même nuisible aux panneaux qui perdraient, par là même, leur valeur, et il fut décidé qu'elles resteraient en place jusqu'à l'arrivée du représentant. Elles furent ainsi sauvées du bris général, qui s'opéra par les charpentiers Mouthon, Perrin, Dallinges et Ducret. Ils présentèrent, le 16 ventôse, une note de 100 Ht. et 10 s. pour 29 journées et demie consacrées à ce genre do travail. 11 leur fut payé 88 liv. 10 s. et tous les clouS) estimés à 33 a. le 500, leur restèrent.

(1) Ullrc de M. Vuarin â M. Bigci:.

Tpst unautre malheureux qui Vacharna à détruire les ■oïx t)lace'os aux angU-s lU's routes. Il devint un olyet rhorrfur itnns t^pn paya*, où il étail connu sous le nom ((e Ticrre (les Croix. Le^ eiifiints fuyait'iit à son approche, et V I'dd (lëtournait la tétc sur sou passage. ■ . Lés cloL'bes lie Tlionon avaient dtc descendues dn clotaer dès les premiers jours de la R(!volutioii. On avait Çi^péailuDC fait grâce à celle des Barnahites et à celle de Téghae'paroisbîale.'dite ile la Congrégation. Sur la délibé- 'MtffiD (lo la niuuicipalité, elles allèrent rejoindre les

i*Bi^es'(i). ' ' ■ ' ';;

[■'■"Cë ferait un recensement rurjéux à faire qiie celui dea J-cloche.s livrées par les communes de là Savoie au dêpar- PHetn^nt; mais nous n'en possédons pas les éléments. Tout LVfc que nous savons à cet égard, c'est que d<- vastes dépôts ïrent ouverts dans les cliefs-Jicux des districts, et que 5 unes furent lirisées pour être envoyées dans les fonde- «j les antres gardées, revinrent plus tard reprendre te place, d'ob ellef avaient été délogées, mais elles sont

' 11 est une autre victflire que remporta ce fougueux re- > )iré9eDtant. Il se donna ta satisfaction ^l'avilir les prêtres I ««Critifutés, qu'il méfirisitit Bans doute dans son rœitr, qu'il voulut fléfrir dans tout le département, en t'AifïVBnt d'eux la remise de leurs lettres d« prêtrise et |.lftT«noitciaUon au sact-rdoce. .

r Voici la teneur de l'ignoble. Berlr.pnt qu'il les obligea )«r-3fan arrêté du 8 plnviose^' an H (27 janvier 1794),

) En *n(d U not^ pr«s«aiA> un Conseil le S3 pluviôse an II : ilodiu k U cMpvunt égliEo pnrnissinle ; 1 m\ Capucins : 3 uni Hlnj- ; I knx AnncimrUdos ; I ao\ lirBulmcs ; 1 ii S^iînl-Uiin; l ù Ouncisc; IUpdl)>\cl 9 llml)rv«; t i Vou^y; 1 i C<)i7Uii.; i t TuHy; i au.t Bir- UIm; l't In Uaison ili<!!i Aru. — Totjil : 17 cluclii» ol t limbrcJ'.

■ Je NN .... né à commune de.

district de département du MoDt-Blanc, âgé

de taisant le métier de prêtre depuis l'an. . . .

sous le titre de convaincu des erreurs par moi

trop longtemps professées, déclare, en présence de la municipalité de y renoncer à jamais; déclare également reconnaître pour faussetés, illusions, impostures, tout prétendu caractère et fonctions de ... . dont j'atteste déposer sur le bureau de la municipalité lous brevets, titres et lettres. Je jure, en conséquence, en face des magistrats, du peuple, dont je reconnais la toute puissance et souveraineté, de ne jamais me prévaloir des abus ' du métier sacerdotal, auquel je renonce; de maintenir la liberté et l'égalité de toutes mes forces, de vivre et mourir pour l'affermissement de la république, indivisible et démocratique, sous peine d'être déclaré infâme, parjure, ennemi du peuple et traité comme tel.

I Fait à double et enregistré sur les registres de la municipalité de dont copie sera délivrée au déclarant. >

On se demande comment des bommes qui avaient été marqués de l'onction sacerdotale purent apposer leur nom à cet acte, qui devait les détrir aux yeux de leurs concitoyens et de la postérité,

II y en eut cependant ; leur nombre fut petit, à la vérité, mais il y en eut qui, ■ avec la joie d'un cœur pur et républicain >, pour nous servir de l'expression de l'un de ces apostats, signèrent cette honteuse déclaration. Il y eut même, nous le disons avec tristesse, un évéque. Ce fut Panisset, le soi-disant évéque du Mont-Blanc. Noua lisons en effet dans un des registres de la municipalité d'Annecy ces mots ;

• Je soussigné, François-Thérèse Panisset, âgé de soixante-cinq ans, natif de Chambéry, habitant en cette commune, ci-devant prêtre et curé de Saint-Pierre d'Aïbigny jusqu'au commencement de mars 1793 (vieux style), depuis lors appelé par le peuple à l'évêché du départe-

ment da Mont-Blanc, informé indirectement de l'arrête du représentant du peuple, Albitte, du 8 pluviôse, déclare, avec la joie d'un cœur pur et rëpubliquain {sic) être bon citoyen, renonçant, dès ce jour, aux fonctions épiscopales, espérant qu'on voudra bien nie continuer mon traitement, eu égard à mon grand Âge, et n'ayant aucunes autres facultés pour subsister, déclare, de plus, ne pouvoir remettre mes lettres de prêtrise el d'épiscopat, qui ae sont éparées le 22 août dernier, lors de l'émeute populaire qui se porta dans mes appartements. ■

• Annecy, au bureau de la municipalité, ce 17 pluviôse, an II de la républii^ue, une et indivisible.

< Frangois-Thérèse Panisset (I).

• Vu J. Faves, maire. •

En apposant son nom à cet acte trois fois ignominieux, Panisset dut. sentir sa main trembler, à moins que, comme le disait M. de Maiijtre, toutes les fibres de so» cen-ea» ne fûsseiU pas à leur place.

Nous n'avons qu'un seul mot, pour comprendre une pareille chute, Abyssus at/j/ssum invocat. Il avait été vaniteux, rempli d'orgueil et d'ambition ; le voilà plongé dans une humiliation sans pareille. Heureusement, hâtons-nous tie le dire, il fit pénitence de sa faute, comme nous le verrons plus tard.

Il est encore dans ce registre accusateur d'autres noms que nous voudrions taire, mais le représentant Alhitte prit soin de les clouer au pilori de l'opinion, en faisant afficher, dans chacune des communes du département du Mont-Blanc, la liste de ceux qui avaient livré leurs lettres de prêtrise et renié leur sacerdoce. La voici pour l'instruction de ceux qui croient l'histoire oublieuse :

François Benoit, d'Annecy, âgé de 40 ans. Jean-Claude Fontaine, né à Talloires, âgé de 79 am^.

Jean-Claude Songeon, né à Annecy, âgé de 32 ans.

Nicolas Desrippes, né à Faverses, âgé de 76 ans.

Humliert Brun, né à Annecy, âpé de 40 ans.

J.-F. Maltinjod, né à Mûres, âgé de 37 ans.

Claude-Martin Cadtius, né à Annecy, âgé de 38 ans.

Nicolas Bouvard, né â Saint-Nicolas de Véroce, âgé de 64 ans.

Claude-François Dubouloz. né à Annecy, âgé de 64 ans.

Baltliazard Morand, né à Annecy, âgé de 58 ans.

Maurice Perret, né à Magland, âgé de 46 ans.

Antoine Lacomhp, né à Veyrier. âgé de 34 ans.

J.-B. nompmartin, curé à Arbusigny.

Nicolas Antonioz, curé de Poisy.

Jean-Baptiste Cochet de Rumilly.

Pierre-Louis Rassiat de Rumilly, âgé de 29 ans.

D.-C. Dupont de Rumilly, âgé de 64 ans.

Nous ajouterons à cette liste trois religieux :

Charles Junod (1); Henry Feroex, ex-capucin; François Pomel, ex-capucÎD.

Le Chablais eut aussi ses apostatij, quoique en moindre nombre; mais leurs noms ne sont pas moins inscrits dans les registres de la muDicipalité de Thonon.

Joseph Dumont, né à Concise, âgé de 39 ans,

Louis-Albert Miihaud, né à Thonon, âgé de 33 ans.

François-Marie Deleschaux, né à Thonon, âgé de 44 ans.

Jean-François Violland, né à Thonon, âgé de 46 ans,

André Porchet, né à Nenvecelle, âgé de 63 ans.

Michel Champoury, de Thonon, âgé de 62 ans.

Deux Chartreux, originaires de Lyon, André Desallenor et Jean-Ange Boissenay.

Détournons nos regards de ces déprétisés, comme on les nomma, pour les fixer sur des hommes plus généreux, ne craignant ni les privations ni la mort, et se dévouant avec une sublime générosité au service des âmes.

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