RUSTICUS

Nous ne pouvons préciser quel était l'évêque qui siégeait alors à Genève, car l'époque de la mort de Cariatto ne nous est pas connue. S'il fallait s'en rapporter au témoignage de Spon, ce serait Appellinus ou Abelinus, mais en 602, c'est-à-dire neuf ans après la mort de Gontram, nous voyons figurer dans le récit de l'exhumation (1) des reliques de saint Victor deux prélats appelés évêques de Genève, Ilusticus et Patrice. L'un d'eux, c'est-à-dire le second, n'était, sans doute, qu'un chorévêque ou évêque forain, exerçant les fonctions d'évêque à la campagne, et résidant en dehors de la ville épiscopale; mais nous ne pouvons nous empêcher de placer entre Cariatto et Apellinus, Rusticus, dont l'existence, d'ailleurs, n'est précisée qu'en 605, au concile de Londres, époque oii le nom de saint Colomban faisait grand bruit dans les Gaules.

APELLINUS (2)

Le nom d'Apellinus figure dans les actes du troisième concile de Mâcon, convoqué par Clotaire II, au sujet des

(1) Cette cérémonie eut lieu dans réfçlise de Saint-Victor en présence de Theodoric, roi de Bourgogne, qui consacra à rornementation de cette basilique une partie des biens que lui avait laissés Warnachaire.

(2) Bhivignar, d'accord avec Besson, place entre Ruslicus et Apellinus deux évèqui's du nom d'Hugo I et d'Andrœus Grœcus. — Leur passage n'a pas laissé de traces dans l'histoire.

plaintes portées contre la règle, donnée aux moines de Luxeuil par saint Colomban (1).

Colomban, sorti des solitudes de l'Irlande, était venu sur le continent pour y prêcher la pénitence. Sa première retraite fut un château en ruine, situé dans les montagnes des Vosges. Il se rendit ensuite à Luxeuil, où il établit une communauté des plus florissantes, faisant revivre la ferveur et les vertus des Hilarion et des Antoine, ces hommes du désert, dont la vie n'avait été qu'un long acte de mortification et de pénitence.

Théodoric, ayant entendu parler de Colomban, voulut le voir; mais il ne reçut de lui que de vertes remontrances sur le dérèglement de sa vie. La franchise de Colomban ne pouvait plaire au roi, qui se mit à le persécuter. Il dut alors quitter sa solitude, et se dirigea vers l'Helvétie, où il prêcha successivement sur les bords du lac de Zurich, à Constance, enfin sur les rives du lac Léman. Partout saint Colomban fit entendre sa voix d'apôtre, s'élevant avec force contre le relâchement des mœurs. Il voulait qu'aux macérations du corps on joignit l'amendement de sa vie. » Macérer la chair, disait-il, si l'âme ne fructifie pas, c'est labourer sans cesse la terre et ne point lui faire porter de moisson, c'est construire une statue d'or en dehors et de boue en dedans. » Saint Colomban, en tenant ce langage, était dans la vérité, mais quelques prescriptions de sa règle paraissaient si sévères, que plusieurs évêques, prévenus par Théodoric et surtout par son secrétaire Agrestinus, qui avait été moine à Luxeuil et en était sorti, se demandèrent si elle était conforme au véritable esprit de l'Evangile. Cette question fut posée au concile de Mâcon, tenu en 624. Parmi les prélats qui prirent part à la délibération se trouvait Apellinus, évêque de Genève. Il avait

(1) IIarduinus. Concil. II, p. 596.

d'abord été circonvenu par Agrestinus, son parent; mais, dès que la vérité se fit jour, il fut d'avis que l'œuvre de Coloraban était sainte, et qu'il fallait la soutenir. Aussi, dès ce moment, comme les évêques des Gaules, il se montra le protecteur des disciples de saint Colomban et l'ami de leur règle.

PAPPOLUS II

Pappolus II, autrement nommé Poppinus, succéda à Apellinus. Il assista au concile de Châlons-sur-Saône, en 650, comme le prouve la suscription suivante apposée aux actes de cette assemblée. Pappolus eccïesice Genavensis episcopus suhscripsi. Il admit une autre formule en souscrivant la bulle de privilège accordée par le Pape au monastère de Sainte Croix. Papinus per misericordam Dei Genaviensis urhis hanc constitutionem consentiens suhscripsi (1). Cet évêque fut appelé à faire le voyage de Rome pour régler des difficultés ; mais une maladie violente vint l'y surprendre à son arrivée et il y trouva la mort, avant d'avoir pu s'incliner devant le Chef de l'Eglise. Nous pouvons du moins le présumer d'après la lettre du Pape Honorius à l'Eglise de Genève, à laquelle il envoya Robert de Bâle, qu'il avait nommé de sa propre autorité pour ne pas laisser se prolonger la vacance du siège. « Vous m'avez envoyé un évêque mourant, je vous en renvoie un plein de vie. Vous le recevrez comme venant de notre part, avec la bénédiction de notre Seigneur, ainsi que nous aurions reçu et accepté le vôtre (2). •

(1) Voyez la note du Régeste sur le changement de Pappolus en Pop pinus, p. 25.

(2) Honora Epist.