Reg. Comp. 2 fév

mémoire; il proposa de remplacer le catéchisme de Calvin par celui d'Ostervald, et voici ses motifs : « Il » est temps d'avoir un autre catéchisme; celui de » Calvin se ressent trop d'avoir été composé à la hâte, » et relativement à des controverses plus agitées que » de nos jours. Tout le monde s'accorde à le trouver » obscur et très-défectueux. Il n'y a plus ni père, ni » précepteur qui s'en servent; les écoliers qu'on oblige » de l'apprendre le font pour la forme, et souvent sans » le comprendre. On avait une raison de le garder » dans le siècle dernier, pour conserver la conformité » avec les Églises de France ; mais ce qui reste aujourd'hui d'Églises réformées en France, n'en font » plus d'usage. On pourrait le remplacer par le ea- » téchisme d'Ostervald, tout autrement clair et comv plet, approuvé depuis plus de quarante ans. On » s'en sert communément dans nos familles, dans les » églises de campagne, dans notre collège de la So- » ciétédes catéchumènes. Qu'attendons-nous pour le » porter dans les temples ? »

On recula devant cette modification, vu que le serment des minstres portait depuis 1 706 : « Vous promettez d'enseigner la doctrine chrétienne contenue dans les Saintes-Écritures, et dont nous avons un sommaire dans le catéchisme» . Vernet répondait: « Quelque autorité qu'on ait donnée à ce livre, cela ne peut pas aller jusqu'à l'envisager comme règle de foi. Rien

n'empêche de transférer cette autorité à un autre catéchisme. »

La délibération n'eut pas de suite; elle fut reprise en 1787 4; on proposa de faire un grand et un petit catéchisme, d'après Ostervald, en conservant toutefois dans les temples le Manuel de Calvin.

Cela fut adopté , et le nouveau Manuel fut imprimé en 17882. La même année, M. Vernet publia un catéchisme, qui fut grandement approuvé par les Genevois. Cet ouvrage était basé sur le désir de rallier les chrétiens autour de quelques points fondamentaux reconnus par tous les fidèles: Dieu Créateur, Providence, Jésus fils de Dieu, Rédemption, Résurrection, don du Saint-Esprit3.

Les Genevois ont toujours mis une grande importance à l'instruction religieuse; une seule période offre une triste lacune: c'est l'année 1785 4 , où, à la suite des révolutions et sous l'influence d'une détestable littérature, plusieurs jeunes gens ne se firent pas instruire pour la communion. Il fut question de les y obliger, sous peine de ne pas être membres du Conseil général; on y renonça; mais une sévère surveillance diminua le mal , et durant la fin du siècle et pendant les temps les plus orageux de la révolution,