LIVRE XXX. -- Dl 1159 A

pendant une année ^ et on couvrit les croix comme le vendredi saint. Le roi fut lui-même au désespoir en apprenant le meurtre du saint prélat; car il craignait que le pape ne l'excommuniât et ne mît son royaume en interdit. Il envoya aussitôt plusieurs de ses clercs au chapitre de Cantorbéry pour protester qu'il était innocent de ce crime, et témoigner son repentir des paroles imprudentes qui l'avaient occasionné. Il se pressa également d'envoyer des députés à Rome , au nombre de plus de cinquante, pour se disculper auprès du pape, et lui fit écrire par Arnoul, évêque de Lisieux, au nom de tous les évêques d'Angleterre. Deux députés de l'église de Cantorbéry partirent de leur côté pour porter des plaintes au pape, avec des lettres du roi de France, de Guillaume, archevêque de Sens, et de Thibaut, son frère, comte de BloiSy qui demandaient justice , au nom de l'Église, de rénorme attentat commis sur le plus illustre de ses défenseurs. Bn même temps l'archevêque de Sens, comme légat du pape, mit en interdit toutes les possessions du roi d'Angleterre en ieçh de la mer. Le pape , à la première nouvelle de ce meurtre sacrilège, fut si troublé, que pendant huit jours personne ne put l'approcher, et toutes les affaires demeurèrent en suspens ; il défendit surtout de doaoer aux Anglais aucun accès auprès de lui. Toutefois les députés du roi, à force de démarches et de supplications, p«u:vinreiit à obtenir audience, et ils jurèrent au nom de ce prime qu'il n'avait ni commandé ni approuvé la mort du saint prélat, et que pour y avoir doimé occasion par ses plaintes, il subirait telle pénitence qu'on jugerait à propos, et se soumettrait ponctuellement aux ordres du saint-siége. Le pape résolut en conséquence d'envoyer des l^ats en Normandie pour juger de la soumission du roi; mais en attendant il conftrma l'interdit porté par l'archevêque de Sens, aussi bien que les censures contre les évêques d'Angleterre, et e&communia les meurtriers de l'archevêque de Gan-

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torbéry, et tous ceux qui leur avaient donné conseil, aide ou consentement, et tous ceux qui leur donneraient retraite ou protection (1).

Le roi Henri ayant appris que le pape devait envoyer des légats, donna ordre de garder soigneusement les ports, et d'arrêter et de mettre en prison quiconque serait trouvé porteur d'une lettre d'interdit; puis il passa en Irlande, dont le pape Adrien lui avait permis de faire la coi^quête. Les rois de Cork et de Limerik, la plupart des seigneurs, les archevêques d'Armagh, de Dublin, de Gassel, de Tuam, et leurs suffragans, au nombre de vingthuit, le reconnurent pour souverain, et lui firent serment de fidélité à lui et à ses successeurs. Il fit tenir, au mois de novembre 1171, un concile de toute l'Irlande, dans lequel on fit plusieurs règlemens pour abolir les abus, spécialement dans le baptême et les mariages, et obliger les peuples à payer la dîme et à donner en mourant une partie de leurs biens pour les prières des funérailles. Depuis ce moment l'Irlande prît une nouvelle face, tant pour le spirituel que pour le temporel. Henri se disposait à soumettre le roi de Gonnaught, qui se prétendait seul souverain de tout le pays , lorsque l'arrivée des légats l'obligea de revenir en Normandie. Il eut avec eux des conférences à Savigny, puis à Avranches, et le 22 mai 1172, il jura publiquement sur les Évangiles qu'il n'avait ni commandé ni prévu le meurtre de l'archevêque de Cantorbéry, et que pour y avoir donné occasion par son emportement et ses plaintes, il enverrait incessamment au secours de la Terre-Sainte deux cents chevaliers qui serviraient pendant un an à ses frais ; qu'il se croiserait lui-même pour trois ans, à moins que le pape ne le dispensât de ce voyage ; qu'il rendrait à l'église de Cantorbéry tous ses biens ; qu'il permettrait à toute personne d'appeler librement au saint-siége, et qu'enfin il cassait absolument

(1) Roger. Hov. Ann. AngL-^Guïiï, Neubr.^Matth. Paris.