DEPUIS LA MORT DE PIE VII

, 1823. Le cardinal della Genga est élu pape le 27 septemre, et prend le nom de Léon XIL. Il était né en 1760 dans e territoire de Spolette, d’une famille noble, et avait été l’abord camérier secret de Pie VI et chanoine de Saint- ’ierre, puis nonce à Cologne en 1793, et nommé en 1803 ionce extraordinaire près la diète de Ratisbonne, d’où il ut contraint de s'éloigner pendant les démêlés de Bonaarte avec le saint-siége, enfin élevé en 1816 au cardinalat, 4 quatre ans plus tard, chargé, comme vicaire du souve- #in pontife, de l'administration spirituelle de Rome. Un es premiers actes du nouveau pape fut un édit, en date u 4 octobre, qui annonçait à partir du 1 janvier de l’année uivante, une diminution considérable des impôts. Il prit nsuite diverses mesures pour assurer la tranquillité pulique à Rome et dans les environs, pour prévenir les len- ‘urs et les abus dans l'administration de la justice, pour voriser le commerce, pour subvenir aux besoins des indients, pour améliorer le sort des pasteurs dans les États de Eglise, enfin pour introduire toutes les réformes jugées écessaires dans l'administration communale et dans les ares parties du gouvernement temporel. Il ne tarda pas recevoir, avec les félicitations du roi Louis XVIII, la noulle des succès obtenus par l’armée française en Espagne. à sait qu’une révolution avait éclaté dans ce royaume, 1 1820, pour y établir la constitution promulguée en 1812 r un gouvernement qui s’élait formé à Cadix, pendant guerre contre Bonaparte, et bientôt les Cortès assemblés, r suite de cette révolution, avaient décrété l'expulsion S jésuites, ordonné diverses mesures pour nu peu

Lite

à peu la suppression des ordres religieux, et publié plusieurs autres lois contraires à la discipline et aux droits de l'Église. La tendance irréligieuse du nouveau gouvernement s'était montrée surtout dansses relations avec le saintsiége. On n'avait pas craint de nommer pour ambassa:leur à Lome, Villanueva, Cha noine de Cuenca, député aux Cortès, partisan déclaré de toutes les innovations, el dont un écrit venait d'être condamné par la congrégation de l’Index. Toutes les représentations du cardinal Consalvi, secrétaire d'État, n’avaient pu faire révoquer cette nomination, qui avait amené enfin la rupture des relations diplomatiques entre les deux Cours. On conçoit que le clergé avait dû se montrer peu favorable à ce nouvel ordre de choses. Le général des caputins, l'archevêque de Valence, l'évêque de Ceuta et plusieurs autres avaient publié des écrits ou des protestations contre les décrets qui portaient atteinte à la discipline de l'Église. [1 était résulté de là qu'un grand nombre d'évêques ou d’autres ecclésiastiques avaient été bannis ou emprisonnés ; quelques-uns avaient pris la fuite; d'autres avaient été massacrés en divers endroits, soit par la populace, soit par les officiers chargés de leur arrestation. C'est ainsi que l'évêque de Vich en Catalogne fut tué d’un coup de pistolet, par le commandant des troupes qui devaient le conduire au lieu de son exil. Deux prètres qui l’'accompagnaient eurent le même sort. Le gouverneur de la Corogne avait fait conduire dans une barque et jeter dans la mer plus de 50 prisonniers renfermés dans Ja citadelle. On avait vu cependant quiques mernbres du clergé prendre hautement ja défense des mesures adoplées par le gouvernement. Nous citerons entre autres, après Villanueva, le fameux Llorente, ancien secrétaire de l'in quisition, chanoine de Tolède, conseiller d'État sous le règne de Joseph Bonaparte, auteur d’un grand nombre d’ouvrages que des attaques contre les papes où des doctrines hété rodoxes ont fait mettre à l'index et qui est surtout COnnt

par son Histoire de l'inquisition espagnole. L’interventiot

française, en 1823, mit fin aux troubles et rétablit le pouvoi

absolu da roi Ferdinand. Elle amena aussi la chute di

gouvernement constitutionnel en Portugal, où s'était propagé le mouvement d’insurrection dont l'Espagne avait donné l'exemple. Des révolutions semblables s'étaient pro- .duites avec les mêmes caractèresen Italie, dans le royaume

| de Naples et dans le Piémont. Mais elles avaient élé promptement réprimées par l'intervention d’une armée autrichienne. Comme ces révolutions avaient été surtout produites par l'influence des sociétés secrètes dont la vaste et puissante organisation permettait à un petit nombre de chefs d’en diriger et d'en coordonner partout les mouvements, par des ordres aussi promptement transmis que fidèlement exécutés, le pape Pie VIT, par une bulle du 13 Septembre 1821, avait condamné toutes les sociétés de ce genre et particulièrement celle des Carbonari, et prononcé contre tous ceux qui continueraient d'y prendre part, une excommunication réservée au saint-siége, avec obligation

rigoureuse, pour en être absous, de dénoncer leurs complices.

184. Rescrit, en date du 17 janvier, adressé par la Congrégation de la Propagande à M. Poynter, vicaire apostolique de Londres, au sujet des prêtres de la petite Eglise. Cétaient des prêtres français qui regardaient comme nul et illégitime le concordat de 1801 entre Pie VII et Bonaparte, et ne craignaient pas de soutenir que Pie VII, par cet acte et pr la déposition des évêques non démission naires, s’élait rendu coupable d’une telle violation de la discipline et des canons consacrés par le respect de tous les siècles, qu'on ne devait plus le reconnaître comme le véritable chef de l'Eglise, ni les évêques nommés en vertu du concordat, Comme ayant une véritable juridiction. Ils avaient eu pour chef un abbé Blanchard qui avait publié, pour la défense de ce parti schismatique, divers écrits qui furent condamnés par M. Milner, vicaire apostolique d'Angleterre, et par un grand nombre d'évêques d'Irlande. Le pape Pie VIL par ua bref du 16 septembre 1818, avait ordonné de faire souscrire à tous les ecclésiastiques français résidant en Angleterre, une formule par laquelle ils déclareraient ne prendre aucune part à ce schisme. La Propagande, par son rescrit

du 17 janvier, approuvé du souverain pontife, fit quelques modifications à cette formule, pour l'accommoder aux nouvelles circonstances, et obligea les prêtres à déclarer qu’ils reconnaissaient Pie VII comme ayantété jusqu'à sa mortle véritable chef de l'Église et qu'ils étaient soumis à Léon XIT son successeur. Cette petite secte avait aussi en France quelques adhérents dans les départements voisins de la Vendée; mais elle ne tarda pas à s’éteindre.

Encyclique du 3 mai dans laquelle Léon XIT s'élève avec force contre les maximes d'une prétendue philosophie qui, au nom de la liberté de conscience, proclame l'indifférence absolue de toutes les religions, et contre la distribution de l'Écriture sainte en langue vulgaire, par les sociétés bibliques. Ces sociétés qui avaient pris naissance en Angleterre, et la plupart composées de protestants, s'étaient répandues en Hollande, en Suisse, en France,en Allemagne, en Russie, dans le Danemarck et la Suède, dans les Indes Orientales, dans l'Amérique, et comptaient dans toutes ces provinces un grand nombre de souscripteurs ou d’affiiés. Elles pouvaient, par conséquent, disposer de sommes énormes pour faire imprimer des Bibles dans toutes les langues etles distribuer à des prix modiques ou quelquefois même graluitement. Elles avaient déjà distribué à cette époque près de quatre millions d'exemplaires de la Bible ou du Nouveau Testament, et dans la suite leur activité et leurs ressources n’ont fait qu'augmenter. La société biblique de Calcutta, au moyen des dons qu’elle reçoit de l'Europe, se trouve en état d'imprimer et de répandre avec profusion des Bibles traduites dans presque toutes les langues de l'Orient. On comprend que les traductions répandues par ces sociétés hérétiques doivent être naturellement suspectes, et l'encyclique du souverain ponlife rappelait d’ailleurs les lois publiées par les conciles, touchantles traductions et la lecture de l'Écriture sainte en langue vulgaire.

Bulle, en date du 24 mai, qui annonçait pour l’année suivante un jubilé, dont les cérémonies commencèrent selon l’usage, le 24 décembre, par l'ouverture de la Port Sainte. Ce jubilé attira à Rome un grand nombre de per

sonnages éminents parmi lesquels on remarqua le roi et la reine de Naples. Le pape, à l’occasion de l’année sainte, publia plusieurs décrets de béatification, dont la solennité fut célébrée avec une grande pompe. Les bienheureux compris dans ces décrets étaient au nombre de quatre, savoir: Alphonse Rodriguez, mort en 1617, ancien marchand à Ségovie, puis frère coadjuteur chez les jésuites, où il remplit pendant trente ans les humbles fonctions de portier; Hippolyte Galantini, Florentin, mort en 1619, fondateur en Italie d’une congrégation de la Doctrine chrétienne pour la tenue des petites écoles; Ange d’Acri, reli- £gieux capucin dans la Calabre, mort en 1739 ; enfin Julien de Saint-Ausustin, frère lai chez les Franciscains Observantins, dans la province de Castille. Le jubilé célébré à Rome en 1825 fut étendu par une bulle du 25 décembre de la même année, à toutes les provinces de la chrétienté.

Des négociations avaient été entamées par Pie VII avec le roi d'Angleterre, comme souverain de Hanovre, pour la Conclusion d’un concordat qui devait régler dans ce dernier pays les affaires de l'Église catholique, d’après les bases qui avaient éte adoptées pour la Prusse. Ce concordat fut conclu par Léon XII et promulgué par une bulle du 26 mars 1824, qui partage toutes les églises catholiques du royaume de Hanovre entre les deux évêchés d’'Hildesheim et d’Osnabruck. Plusieurs règlements importants furent publiés la même année par Léon XII, concernant l’administration temporelle ou spirituelle des États de l'Église. Nous cilerons en particulier une constitution du 27 août, relative à l'instruction publique, dont l’organisation comprend deux universités principales, celle de Rome et celle de Bologne, avec cinq universités secondaires, établies à Perouse, à Ferrare, à Camerino, à Macerata et à Fermo; et un bref du 27 mai, qui rend le collége romain aux jésuites, avec obligation pour eux d'ajouter aux chaires anciennes une chaire d’éloquence sacrée et une de physique et de chimie. Ces religieux, depuis la bulle de Pie VII pour le rétablissement de leur ordre, s'étaient répandus dansles divers États catholiques et y avaient établi plusieurs

colléges bientôt florissants. Deux sociétés qui s'étaient formées vers la fin du dernier siècle, l’une en Belgique sous le nom de société du Sacré-Cœur, l’autre en Italie sous le nom de société de la Foi, avaient eu pour but de faire revivre l'institut des jésuites; elles s'étaient réunies en 1799, pour ne former qu’une seule et même congrégation qui reconnut pour chef Paccanari, fondateur et supérieur de celle d'Italie, ce qui fit donner aux membres de cette société le nom de Pères de la Foi ou de Paccanaristes ; et bientôt la nouvelle congrégation avait fondé des établissements en Allemagne, en France, en Angleterre et en d'autres endroits. C'est par l’affiliation des membres de cette société que s'était multiplié promptement le nombre des jésuites. On a vu, à l’occasion de leur suppression, qu’ils s'étaient maintenus en Russie, et le pape Pie VII, en 1801, leur permit d'y vivre en communauté, selon les règles de leur institut. Mais après leur rétablissement, comme leur général devait résider à Rome, et que leur zèle procura vers le même temps plusieurs conversions éclatantes, notamment celle d’un prince Gallitzin, neveu du ministre des cultes, les dispositions du gouvernement changèrent à leur égard; on contraria leurs missions par diverses mesures de police, et l'empereur Alexanire, au commencement de 1816, ordonna leur expulsion des villes de Saint-Pétersbourg etde Moscou, et quatre ans plus tard, de tout l'empire Russe. Les religieux proscrits, au nombre de plus de trois cents, se retirèrent dans la Gallicie, où l’empereur d'Autriche donna des ordres pour leur procurer, aux fraisde l'Etat, des églises et des collèges.

Mort de Louis XVII le 16 septembre 1824. Il avait créé, par une ordonnance du 26 août précédent, un ministère des affaires ecclésiastiques et de l'instruction publique, qui fut confié à M. Frayssinous , évêque d'Hermopolis, célèbre par ses conférences sur la religion, et aussi recommandable par son esprit de sagesse et de modération que par sa piété et ses talents. Ce choix fut généralement applaudi; mais une école nouvelle, connue par l'exagération de ses doctrines et par un fanatisme qui s'est perpétué