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142 (AN 444.) HISTOIRE ciple. 11 s’agissoit des ordinations qu'on s’étoit insensiblement accoutumé à faire dans l’église d'Alexandrie, tous les jours de la semaine sans distinction, et sans s’y préparer par le jeûne. Le pape juge qu'on ne doitles faire quela nuit du dimanche, c’est-àdire le samedi, après tous les préparatifs requis pour une œuvre aussi importante que de donner des ministres à l'Eglise. Tel étant l'usage de Rome, si respectable par sa conformité avec l'institution apostolique ; on ne peut d’ailleurs, poursuit le pontife, présumer qu'ayant été reçu du prince des apôtres, Marc son disciple en ait établi une autre en fondant la chaire d'Alexandrie, Il veut aussi qu'aux jours de solennité, le peuple venant à l'église en trop grand nombre pour assister tout à la fois à la célébration des saints mystères, on ne fasse pas difficulté de réitérer le sacrifice : ce qui nous apprend, qu’alorsl'usage étoit encore de ne célébrer qu'en un seul endroit. Mais l'esprit de l’'Eglise fut toujours de lever les obstacles qui éloignoient les fidèi =s de la pariicipation des choses saintes : et quand, avec la paix et le temps, les ministres et les autres moyens se sont multipliés, elle a fait réitérer la célébration du saint sacrifice, de manière à Ôter tout prétexte à la négligence qui empêche d'y assister. C'est fort gratuitement que certains auteurs présentent ces décrétales comme ayant toutes été faites en concile. Il est bien vrai que les papes, pour procéder plus mûrement dans les choses épineuses, convoquoient ordinairement des conciles ; mais quand il ne s'agissoit que d'avertir quelques prélats sur l'inobservation de canons déjà reçus, on ne voit pas qu'il fût nécessaire de tenir ces assemblées, ni que la discipline l'exigeât. C'est une affectation déplacée, d'opposer perpétuellement cette ancienne discipline à celle d'aujourd'hui. Si les papes n'assemblent plus si souvent des conciles , ignore-t-on les difficultés plus grandes de jour en jour qui les en empéchent ? Ne les voit-on pas s’efforcer d'y suppléer par les congrégations et les consistoires, par tous les niayens propres à en tenir lieu, au moins quant à l'effet d'agir avec conseil et maturité P Rien n'échappant à la vigilance de Léon dans la multiplicité des devoirs de sa charge, il découvrit à Rome des manichéens

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