CHAPITRE X

ANDUZE PENDANT LES QUATRE GUERRES DE RELIGION QUI EURENT LIEU DEPUIS L'AVÈNEMENT DE HENRI III AU TRÔNE DE FRANCE JUSQU'A LA MORT DE CE ROI.

(1574 — 1589.) SOMMAIRE

Les cinquième, sixième, septième et huitième guerres de religion. — Souffrances du Languedoc. — Anduze n'est pas assiégé. Réparations et agrandissement de ses fortifications. — Réquisitions. Impositions extraordinaires. — La peste et les précautions prises pour s'en défendre.— Assemblée dans Anduze des députés des Églises réformées de la province. Union de ces Églises. — Derniers événements du règne de Henri III.

Henri III, frère et successeur de Charles IX, occupa le trône pendant quinze ans. Sous ce prince, dont les vices furent la honte de la royauté, la France vit à quatre reprises ses enfants tourner leurs armes fratricides les uns contre les autres, et continuer la triste série des guerres de religion. On s'était arrêté à la quatrième de ces guerres sous Charles IX , la cinquième éclata immédiatement après l'élévation de Henri III au trône de France. Elle dura deux ans, et fut terminée, le 6 mai 1576, par la paix dite de Monsieur { . Comme ses dispositions étaient favorables aux réformés 2, elle ne fut pas longtemps respectée.

1 Elle fut appelée Paix de Monsieur, parce qu'elle avait été négociée et conclue par le duc d'Alençon, Monsieur, et frère du roi.

2 En effet , elle autorisait les réformés à célébrer leur culte , Paris excepté, dans toutes les villes du royaume; elle leur accordait des

Le roi lui-môme, d'accord avec la Ligue, excita contre les réformés les Etats-Généraux, qui se tenaient à Blois, et les hostilités recommencèrent dès les premières journées de 1577. Elles ne se prolongèrent pas longtemps, et furent terminées, le 17 septembre de la même année, par un traité de paix signé à Bergerac... Ce nouveau traité, à peu près semblable au précédent, fut mal accueilli et encore plus mal observé \ Henri, roi de Navarre, fit un appel aux armes le 6 avril 1580, et il entra en campagne. C'était la septième guerre; mais comme elle avait été désapprouvée par la plus grande partie des réformés de France, elle se concentra dans le haut Languedoc ; et après la prise de Cahors, dont le fils de Jeanne d'Albret se rendit maître de vive force , la paix fut rétablie par un traité signé au Fleix, le 16 novembre de la même année... La huitième guerre eut lieu quatre ans après. La Ligue l'avait exigée. Cette association puissante, dont l'objet avoué était « l'extermi-

Chambres mi-parties dans les huit parlements du royaume; — elle les autorisait à tenir garnison dans huit places de sûreté ; — elle défendait d'inquiéter désormais les prêtres et les religieux mariés , et légitimait leurs enfants; — elle désavouait les massacres de la Saint-Barthélémy ; — elle restituait les biens des victimes à leurs veuves et à leurs enfants; — elle annulait les jugements rendus contre ceux de la religion réformée depuis Henri II; — elle abolissait les processions et autres monuments institués en mémoire de la mort du prince de Condé et de la Saint-Barthélemy ; — elle déclarait que le prince de Navarre, le duc d'Alençon, n'avaient rien fait que pour le service du roi, etc. Les seuls articles qui pussent un peu flatter l'amour-propre humilié des catholiques étaient ceux qui maintenaient le paiement des dîmes aux ecclésiastiques , et qui annulaient les ventes des biens d'Église faites par les protestants.

1 II en différait néanmoins par un point essentiel, et qui consistait en ce que leâ protestants ne seraient pas libres de célébrer leur culte dans toutes les villes du royaume, mais seulement dans les villes et villages où il était établi au moment où la paix était conclue, et dans une seule ville par sénéchaussée ou bailliage.

nation des huguenots » , après avoir reçu des subsides considérables de l'étranger, et après avoir terminé secrètement ses préparatifs, dicta ses conditions à Henri III, qui fut forcé de souscrire à tout ce qu'on lui imposait. Le 15 juillet 1585 , il publia un édit qui défendait l'exercice du culte réformé dans tout le royaume, qui prononçait le bannissement de tous les ministres, et qui obligeait tous les protestants de France à se convertir dans le délai de six mois, sous peine de confiscation et d'exil... Les réformés furent attérés ! Les plus avisés d'entre eux vendirent leurs biens en toute hâte et s'expatrièrent, les plus timides se convertirent, les plus résolus coururent aux armes. On se battit avec un tel acharnement, que la mort de Henri III (1589) ne put faire cesser les hostilités.

Chaque fois que la guerre recommença, le royaume fut tout en feu ; le Languedoc surtout en ressentit les terribles efïets. Nos lecteurs auront une idée du triste état où se trouvait cette province, par le passage suivant, extrait des instructions que les protestants de Nimes remirent à des commissaires envoyés au roi de Navarre :

« Remontrer pareillement à son Hautesse que le dio-

cèze de Nismes, par-dessus tous les autres, a beaucoup souffert, ayant esté continuellement mangé, pillé et ravagé par l'amy et l'ennemy, toutes les deux armées, d'une main et d'autre, y ayant presque continuellement campé ou séjourné, la ville de Nymes deux fois assiégée ; la ville de Sommières autant ; la ville et fort de Saint-Gilles par trois fois, de manière qu'est rendue presque du tout inhabitable ; la plupart des mai-

sons bruslées, démolies, ruinées. La ville d'Alès longtemps assiégée; la ville et château deVauvert par deux fois assiégé, battu, pris et repris; de même deManduel, Beauvoisin, Bernis, Calvisson, le Caylar, Villevieille, Durfort, Saint-Marcel, Saint-Jean-de-Serres et plusieurs autres. Semblablement les villages d'auprès Nymes où les camps ont campé, mis en toute ruyne, et ce a souffert, outre les garnisons ordinaires et autres impositions, le dégât, dépopulation et ruine de leurs oliviers et autres gerbiers ; et le Rhosne qui par deux fois a inondé et dévasté tout le plat pays, la chaussée ayant été expressément

rompue par l'ennemi 1 »

La ville d'Anduze ne put échapper à toutes les calamités dont la guerre accablait le Languedoc; toutefois elle eut encore la bonne fortune de ne pas tomber entre les mains des ennemis. Elle ne fut pas même assiégée, et il n'y eut aucun dégât dans son terroir.

Nous comprenons fort bien les causes qui empêchèrent les armées catholiques de s'approcher de ses murs : pour venir l'attaquer, il fallait s'aventurer dans une contrée couverte d'une population entièrement dévouée à la cause des réformés , entreprise hardie qu'il était sage de ne pas tenter à l'aventure ; d'ailleurs, il ne s'agissait pas d'une de ces petites places sans importance dont on s'empare d'un coup de main : c'était une ville forte par son assiette naturelle , forte par ses travaux de défense, forte par le nombre et l'énergie de ses habitants; après Nimes, elle passait pour la plus considérable de la province 2 ; les ennemis le savaient, et ils se tenaient prudemment à distance.

1 Ménard; tom. V; preuves , pag. 136.

2 Nous en avons la preuve dans la note suivante, que nous avons découverte aux archives de l'Hôtel de Ville de Nimes ;

Jaloux de conserver à leur ville son importance stratégique, les Anduziens, pendant cesquatre longues guerres, ne cessèrent de veiller à l'entretien et à l'agrandissement de leurs fortifications. Tantôt ils faisaient abattre un pan de mur dont ils soupçonnaient la solidité , et le faisaient reconstruire ; tantôt ils élargissaientet creusaient plus profondément les fossés dont leurs remparts étaient ceinturés ; tantôt ils fortifiaient les ravelins placés au-devant des portes d'entrée de la ville ; tantôt ils élevaient des demi-lunes et autres travaux de défense ; tantôt ils réparaient les corps-de-garde placés au haut de la montagne, d'où ils pouvaient apercevoir au loin la marche de l'ennemi ; tantôt ils se procuraient des cloches qu'ils suspendaient sur les tours de la ville , afin d'appeler à leur secours , en cas d'attaque imprévue , les habitants des villages voisins. Nous voudrions pouvoir transcrire tous les documents de l'époque qui nous donnent la mesure des soins attentifs, presque journaliers, que la ville apportait à l'entretien de ses moyens de défense , mais nos citations par leur multiplicité deviendraient fastidieuses ; obligé de nous restreindre , nous nous bornerons aux extraits suivants :

«L'an 1577 et le 28 juin, furent présents Me Jacques Deleuze, docteur es droits, juge en la ville d'Anduze ; nobles

« Lieux réservés a dementeler au diocèze de Nismes par l'accord fait à Beaucaire, le 26 juillet 1574:

» Nismes, Anduze, Sauve, Vigan, Meyrueys, Sumène, Aulas, Vezenobre, Massilhargues, Bernis, Aimargues, Marguerite, Saint-Gilles, Sommières, Alès, Bezouce, Menduel. »

Antoine Auquier bailli , Charles Solier, Gaulceu de la Farelle; sieurs Pierre Combel , Jean Molle , et moi notaire soussigné, députés du Conseil politique de la dite ville , sachant que , suivant le pouvoir a eux donné , arresté en conseil politique d'icelle ville , sieur André Novis et Simon Puechredon, consuls d'icelle , auroient emprunté et se seroient obligés en leur nom propre, en présence de Jaques Gardies, syndic du lieu de Saint- Sebastien, deux cloches sans matables, entières, pesant , Tune 150 livres, et l'autre 140 livres, et icelles avoir mises et posées, Tune à la porte du Pont , et l'autre à la porte de la Boucarié pour la garde de la dite ville , et icelles avoir promis rendre à

la volonté du dit syndic 1 »

«....L'an 1577 et le troisième jour du mois de septembre, fut présent sire Bernard Ligier, consul , lequel a bailhé à prill'ait à Antoine Bonnal vieulx masson dudit Anduze c'est à faire une crotte ( voûte) au ravelin2 de la porte de la Bouquerie , depuis le carré de la tour de ladite porte vers le ravelin, jusqu'à l'endroit de la cremade de tieures( tuf) du trou par ou passe l'eau de la rue de la hauteur qui sort à plain pied de la crotte de ladite tour ; plus monter la muraille de ladite tour devers la ville de trois pans de hault , pour faire tomber l'égout d'icelle tour et crotte dans ledit ravelin;... plus faire trois cœurnières (meurtrières) à chascun côté, et quatre audevant et dessus de la dite crotte;.... et le tout sera fait de bonne massonnerieà chaux et à sable, bien et dûment, et le dict consul sera tenu fournir fustes, tuiles, clous nécessaires3 — »

1 Registre d'Ét. de Cantalupa; année 1577, folio 155.

2 On appelle ravelin, en terme de fortifications, un ouvrage de défense extérieure formé de deux faces qui forment un angle saillant.

3 Registre d'Ét. de Cantalupa; année 1577, fol. 220.

....«L'an 1588 et le neuvième jour du mois de novembre , estably en personne syre Raymond de la Farelle, premier consul de la ville d'Anduze , lequel assisté de syre Jehan Reboul, Biaise Pontier, Nicolas Descourts, Guillaume Flavard, a bailhé a pritlait à Antoine Valmalette, masson dudit Anduze, sçavoir et :

A faire et bastir à pierres sèches un petit membre pour faire sentinelle à la montagne de Saint-Julien , près des piliers où repose la cloche, ayant ledit membre, de hauteur huit pans, aultres huit pans de longueur , et six pans de large dans œuvre ; et faire deux petites fenêtres, enduire la muraille en dedans et faire une entrée audit membre basti à chaux et à sable. Icelui membre couvrir de lauses ou tuiles amourtésées ; — faire une porte de bois à la tour du corps de garde ( placé sur la même montagne de Saint-Julien) icelle pailler ( fermer à clef), et rendre la clef avec la serrure. Aussi couvrir le couvert , et fournir les tuiles qui seront nécessaires ; — aussi relever la murailhe, et bastir une porte à pierres sèches , dernier ( derrière) le temple (l'église) de Saint-Julien , et sera tenu fournir le tout et parachever lesdites réparations dans quinze jours prochains 1 . . .»

La ville d'Anduze , pendant cette période désastreuse, ne se contenta pas de se préparer à bien recevoir l'ennemi , elle accepta son contingent des charges extraordinaires dont la province fut accablée. Soldats , provisions de bouche , matériel , argent (surtout l'argent) , tout ce qu'on lui demandait, elle

i Registre d'Ét. deCantalupa; année 1588, fol. 423.

le fournit. Et ce n'était pas peu ! les réquisitions étaient presque journalières. Aujourd'hui , pour ravitailler une ville assiégée, une autre fois pour payer la solde des troupes en campagne ; Thoré , gendre de Coligny, se voyait-il pressé dans Montpellier par l'armée catholique , il partait secrètement pour Anduze, parcourait les Cévennes, le Rouergue, le Querci , et revenait au bout de quelques semaines avec des milliers d'hommes équipés et avec d'abondants approvisionnements. Quelques mois après, un aulre chef protestant faisait des demandes pareilles , et la ville d'Anduze fournissait sa quote-part. Elle fut imposée, lorsque Montmorency ordonna que le diocèse de Nimes fournirait pour le charroi de son artillerie 35 mulets, 15 charrettes, 20 quintaux de poudre1 . — Autre réquisition sur Anduze , lorsque le même Montmorency ordonna une nouvelle levée sur le diocèse, à la date du 2 octobre 1586, pour venir en aide aux villes du Gévaudan (Meyrueis et Florac) qui étaient assiégées par Joyeuse. — Aulre imposition, lorsque Montmorency demanda un grand approvisionnement de poudre pour les compagnies qu'il envoyait au secours des villes de la viguerie du Vigan , que les ligueurs tenaient étroitement bloquées2 ( 1er août 1587). — Autre imposition après la célèbre bataille de Coulras, lorsque Henri de Navarre demanda 200,000 escus à prendre sur toutes les Eglises du bas Languedoc pour le paiement des troupes allemandes venues en France au secours des protestants3. — Autre imposition lorsqu'une trêve de quelques mois fut conclue entre les deux partis

1 Archives de l'Hôtel de Ville de ^ismes; registre des délibérations du Conseil de ville du xvie siècle.

2 Ménard; tom. V, pag. 240.

3 Ménard; tom. V; preuves, pag. 180.

SOUS HENRI Ht. 129

(15 août 1588), à la condition que les diocèses de Nimes et d'Uzès payeraient la somme de 5,000 escus1, — Autre imposition lorsque Saint- Agrève , dans le Vivarais, se trouvant attaquée par les ligueurs, le 26 septembre 1588 , il fut décidé que chaque viguerie du diocèse enverrait pour la délivrance de cette place forte un secours en argent et en hommes armés2. — Autre imposition lorsque, à la demande du roi de Navarre, dans une assemblée générale tenue au Pouzin en Vivarais, fut décidée nouvelle levée de gens de guerre , tant

de pied que de cheval, le 29 mai 1589 3 Et tant d'autres

que nous ne mentionnerons pas, les unes, parce qu'elles n'ont pas laissé de traces, les autres, à cause de leur multiplicité !

On est effrayé à l'ouïe de toutes ces charges , et l'on se demande avec étonnement comment les villes et les villages de la contrée pouvaient y suffire. Elles les supportaient néanmoins, mais à la condition douloureuse de confisquer les revenus ecclésiastiques , de recourir à des emprunts et à des impositions extraordinaires. Sous le règne de Henri III , comme auparavant , toutes les fois que la guerre recommença , la ville d'Anduze versa dans la caisse de la communauté les revenus du prieuré, de la vicairerie et des établissements monastiques4.

1 Ménard ; tom. V; preuves, pag. 240.

2 Ménard; tom. V; preuves, pag. 249.

3 Ménard ; pag. 257.

4 Mais ils les restituaient dès que la paix était rétablie , se montrant ainsi scrupuleux observateurs des clauses des traités qui stipulaient que les ecclésiastiques rentreraient dans la possession de leurs biens et de leurs revenus. Nous en avons la preuve dans la déclaration suivante :

En outre, les consuls frappèrent à toutes les portes, et, sans regarder au taux usuraire qu'on exigeait d'eux, ils empruntaient de l'argent. Enfin, les habitants, à plusieurs reprises, furent cotisés extraordinairement \ Voici le texte d'un bail qui pourra donner à nos lecteurs une idée de ces impositions

« L'an 1579 et le 12me jour du mois de may, fut présent messire Antoine de Cazalis, sieur de la Barreze, archidiacre de S1 Germain des Allés, lequel comme procureur de messire Jehan de Valenciennes, religieux de l'abbayie de S1 Pierre de Vienne , prieur du prieuré de la présente ville, dit avoir receu reallement de contant (comptant) des consuls de la ville d'Anduze , la somme de cinquante escuts sol , pour payement entier du prix de l'arrentement de la dernière tierce année courante et présente des fruicts du dit prieuré du dict Anduze, etc.. »

(Ét. de Cantalupa, registre de 1579, fol. 181.)

1 II serait trop long de détailler toutes les cotisations extraordinaires dont la ville d'Anduze et sa viguerie furent frappées; nous nous bornerons à indiquer sommairement les suivantes:

« Le 8 février 1575 fut faicle au consul Solier quittance pour

monsieur de Vignaulx, et aultres gendarmes des trouppes du sieur de Terrides. (Ét. de Cantalupa; registre de 1575, fol. 15 verso, où il est dit que celte quittance est en liasse.)

».... Le 24 février 1575, furent présens : noble Charles Solier, premier consul de la ville d'Anduze; sire Antoine Fornier, consul de la Salle; André Penarier et Jean Drouillon, consuls de Saint-Jean de Gardonenque et Antoine Gervais, député de Soudorgues, d'une part —Et noble Aurias Dumas, sieur de Codolet de la ville d'Alais, et noble François des Vignolhes d'Anduze, d'autre part. Lesquels de leur gré et sur les choses soubs escriptes se sont convenus et accordés la mutue et solemne stipulation intervenue comme s'ensuit:

» C'est que le dict Dumas sera tenu lever, tant des habitans de la ville d'Anduze que des villaiges de la viguerie du dict Anduze, la somme de 2,241 livres 14 sols (près de 22,000 fr. de notre monnaie), cottisée, imposée sur la dite ville et viguerie pour payement et remboursement de la dépense faicte par les troupes et gens à cheval de guerre menées par les sieurs de Terrides et Daudon, passant ès villes et viguerie d'Anduze, Salve (Sauve), Vigan, bas-pays , entre ci et trois mois suivans, à la charge qu'il sera tenu, cnmme prendra et lèvera les dicts deniers, appeler le dit de Vignolhes qui sera tenu contrôler ce que le dict Dumas recepvra, et en sa présence mettra l'argent qu'il recepvra

SOUS HENRI m. 131

et de l'état de confusion et de misère dans lequel se trouvaient Anduze et sa viguerie :

« L'an 1577, et le quatorzième jour de septembre, furent présens sire André Novis, Bernard Ligier et Simon Puechredon, consuls de la ville d 'Anduze, lesquels comme ayant charge à eulx donnée par l'assemblée de la viguerie d'Anduze , suivant le commandement et commission du sieur de Thoré, commandant pour les Eglises au pays du Languedoc , ont bailhé la recepte et levée d'une imposition et despartement de la somme de 800 livres faicte sur ladite ville et viguerie , suyvant ce qui

dans un coffre, et chacun d'eulx tiendra une clef ; duquel coffre ne leur sera permis bailher argent à personne, sans avoir appelé et avoir permission des consuls d'Anduze, de Saint-Jehan et de la Salle, afin quer chacunes de ces dictes villes et villaiges soient proportionnellement remboursées du dict argent, de ce que leur est deu par recognoissance delà dicte dépense....» etc., etc.

« 20 may 1587, bail passé entre les consuls d'Anduze et un habitant de la dite ville, pour la levée des deniers faite par ordre du due de Montmorenci afin de- libérer la communauté d'une somme qui lui avait été imposée. » (Ét. de Cantalupa; registre 1587, fol. 176.)

«.... 28 mars 1589.... Sire Bernard Léger et Loys Gineste, consuls d'Anduze; sire André Perrier, du lieu de Saint-Jean de Gardonenque; Pierre des Vignolles, de la Salle, députés des lieux et villaiges de la viguerie haulte d'Anduze; — noble Pierre d'Ayrebaudouze, seigneur de la Blaquière, et sire Claude Dumas, députés delà viguerie basse d'Anduze, lesquels ont bailhé à lever à maître Jehan Mote, de la ville, une imposition et desportement de deniers faicte sur les habitans de la ville et viguerie d'Anduze, faicte aujourd'hui, et se montant à la somme de 772 livres 14 sols 7 deniers pour payer les debtes de la dicte ville et viguerie » etc., etc. (Ét. de Cantalupa; registre de 1589, fol. 88.)

Le 11 juillet de la même année, le même Mote passa un bail pour la levée des deniers sur Anduze et sa viguerie d'une imposition de 1164 livres 13 sols 9 deniers. (Ét. de Cantalupa; reg. de 1589, fol. 168.)

Le 15 septembre delà même année, un autre bail fut passé entre les consuls et les députés d'Anduze et sa viguerie, et le même Jean Mote, pour la levée d'une imposition de 502 livres 7 sols 6 deniers. (Ét. de Cantalupa; registre de 1589, fol. 181.)

a esté arrêté en la dite assemblée de la dite viguerie tenue à Anduze, au mois de septembre, et sire Loys Gineste, marchant de cette ville, présent et acceptant sous les pactes et qualités suivans :

» C'est que le dit Gineste sera tenu lever les deniers delà dite imposition , montant à 800 livres , sur les villaiges et lieux de la dite viguerie, suyvant le despartement sur ce fait, le double duquel signé par l'un des consuls , le dit Gineste a dit avoir en son pouvoir, et des sommes en icelui contenues a promis rendre bon compte , et prester le reliquat à la dite ville dans deux mois prochains , et faire bons les dits deniers , sauf les lieux qui seront ci-après occupés par les ennemis , et où et quand viendroit un édit de paix par lequel le dit Gineste seroit empesché à la levée des dits deniers , ou bien par un siège en la présente ville, lors et advenant l'ung des dits cas, icelui Gineste ne sera tenu faire les dits deniers bons ni des dits lieux occupés, ains (mais) rendra compte avec prestation de serment de ce qu'il aura levé et exigé.

» Item , et le dit Gineste sera tenu payer les sommes qui lui seront mandées payer par mandement, signées des dits consuls ou aulcun d'iceulx, aux personnes nommées, et en rendant son compte seront reçus pour deniers comptants, et décharge de semblable somme de la dite recepte en ligne de payement et de dépense.

» Item , et où et quand y auroit aucun lieu ou villaige de la dite viguerie qui fut refusant à payer sa cottité , les dits consuls seront tenus lui donner main forte, lui bailher des souldats pour faire les exécutions nécessaires dehors la dite ville, lors et incontinent qu'ils seront requis , lesquels dits souldats le dit Gineste sera tenu faire payer de leurs vacations et journées.

» Item sera permis au dit Gineste lever et prendre pour ses gages et leveure, des villes, lieux, villaiges d'icelle viguerie , un sou par livre , oultre et par dessus de la dite imposition des deniers qu'il recepvra, et à faulte de payement sera permis au dit Gineste commander l'arrest aux dits consuls , syndics et habitans de chacung villaige, ensemble au bétail , soit au dedans de la ville ou dehors , et iceulx détenir prisonniers en l'arrest clos dans maison , jusques avoir payé ; et faire payer les despens qui auroient été contre eulx faits. Sauf qu'il sera tenu avant que les pouvoir arrester, leur envoyer mandement de payer leurs cottités. Et pour observer les choses sus dites et ne pouvoir y contrevenir, les dites parties se sont obligées réciproquement, etc. »

Pauvre contrée et pauvre ville ! Que de charges , que de calamités ! d'autant plus qu'au fléau de la guerre vint se joindre celui de la peste. On s'y attendait , et en prévision de l'épidémie les meilleures précautions hygiéniques avaient été prises. Nos lecteurs pourront en juger par le document qui va suivre : « L'an 1578, et le vingt-septième jour du mois de décembre, furent présens sires Claude Paulet, Barthélémy Julien, Loys Gineste et Mathieu Bony, consuls de la ville d'Anduze , d'une part; Et maître Nicolas Rosselet , chirurgien du dit An-

duze , d'autre. Lesquels de leur gré se sont convenu comme

s'ensuit :

C'est que le dit Rosselet sera tenu comme a promis, où et quand plairoit à Dieu d'affliger les habitans de la dite ville de peste, de s'abandonner ( dévouer ) , servir, panser de son art ceux de la dite ville et habitants d'icelle malades et touchés de

la dite maladie , sans rien prendre ni demander d'eux , ou ce seroit ce qu'ils vouldroient donner librement pour ses peines , sans aultrement les pouvoir contraindre à aulcun payement; — ni abandonner la ville durant la dite maladie, ni aller hors icelle panser aulcung malade sans permission des dits consuls, lesquels seront tenus donner et payer audit Rosselet pour chacun mois qu'il suivra, la somme de trente escuts sol , payables à la fin de chaque mois , lequel temps commencera lorsqu'il sera mis en besogne par les dits consuls pour panser quelconque malade , suivant lequel temps sera nourri et entretenu de sa bouche aux despens de la ville, et jusques à ce qu'il lui sera permis de se mêler parmi les sains.

»Item, et jusques à ce qu'il sera mis en besogne et en charge, les dits consuls seront tenus de lui donner et payer pour chacun moys six esculs, comme lui fut accordé le neufvième du dit mois par les consuls modernes et députés de la dite ville, et laquelle somme de six escuts pour payement de ce mois commençant au dit jour neufvième, le dit Rosselet a receu reallement du dit Paulet, premier consul, en présence de moi notaire et tesmoins souscrits 1 »

Malgré les soins du chirurgien Rosselet et beaucoup d'autres précautions qui furent prises, la peste éclata et fit de grands ravages au sein de la population anduzienne2. Ainsi, toutes les épreuves à la fois venaient exercer la patience et le dévouement de nos ancêtres !

1 Ét. de Cantalupa; registre de 1578, fol. 465.

2 Ménard et Dom Vaissette en font mention. Voici comment ce dernier nous le raconte « En l'année 1587, il y eut plusieurs villes de

la province qui furent affligées de la peste. Les peuples qui en souffrirent le plus furent ceux du Vivarais, du Vélay et les habitans d'ANDUZE, de Sommières, Restinclières, Castries, et de plusieurs villages des environs de Montpellier (Histoire du Languedoc, tom. V, pag. 419).

Plusieurs semaines avant l'invasion de la terrible épidémie, Anduze avait vu se réunir dans ses murs une assemblée politique composée des députés de toutes les Églises du bas Languedoc. Cette réunion extraordinaire, autorisée par Montmorency, avait pour objet de rechercher les moyens les plus propres à arrêter les desseins des perturbateurs du repos desdites Églises. Elle devait en môme temps rédiger un traité d'union que chacune d'elles accepterait, « pour s'establir en une solide paix1 ».

L'assemblée était imposante (elle se composait de plus de 300 membres). Dans son sein elle comptait des députés de la noblesse, de la bourgeoisie et du corps pastoral. Elle siégea pendant plusieurs jours, sous la présidence des sieurs de Saint- Cosme et de Montvaillant. Les séances commencèrent le 22 novembre et furent terminées le vingt-sixième jour du même mois (1578).

Elle dressa d'abord un cahier de doléances, quelle envoya aux États de la province réunis alors à Béziers, et dans lequel elle se plaignait des contraventions faites au dernier édit... Elle rédigea ensuite la déclaration de Y Union, qui était l'objet principal de sa convocation. Ce manifeste commençait par le préambule suivant :

«... Comme l'union et la concorde est le vrai et certain

1 Ménard, Jean de Serres, Dom Vaissette et tous les historiens font mention de cette assemblée des Églises réformées du bas Languedoc , dont les députés se réunirent à Anduze. Le traité d'union qui y fut dressé se trouve en entier dans le cinquième volume de YHistoire du Languedoc, preuves, pag. 265.

moyen d'entretenir toute société, aussi est-elle principalement nécessaire en l'Église de Dieu ; et même en ce temps et cette province où les ennemis du repos public tâchent par tous moyens de l'envelopper en nouvelles confusions, et lui ravir le fruit de la paix et tranquilité tant désirée de tous gens de bien, et ce par artifice d'autant plus dangereux que, sous ombre de la paix, ils pensent allumer la guerre. C'est la raison qui a esmeu les Églises réformées du bas pays de Languedoc, composées des seigneurs de la noblesse, pasteurs des dites Églises et tiers-Élat du dit pays, à s'assembler à Anduze le xxn novembre de cette année 1579, sous l'autorité du roi de Navarre, et de faire et contracter ensemble perpétuelle union et alliance, aux conditions ci-dessous spécifiées, louant Dieu que leur intention a été suivie d'un commun accord et consentement, et d'une bonne et heureuse issue.. .» Vient ensuite une longue suite d'articles pour la lecture desquels nous renvoyons à l'Histoire du Languedoc , tome V , preuves , pag. 265.

Le manifeste se termine par l'engagement qui suit : «Nous, seigneurs, gentilhommes, capitaines, consuls et députés, tant des villes capitales et vigueries des diocèses de Montpellier, Nismes, Uzès, Vivarès, Mende, Béziers, Àgde et Lodève, faisant profession de la religion réformée, soubsignés, n'ayant d'autre plus grand désir et affection, après le service de Dieu , que de vivre et mourir sous l'obéissance, observation et entretenement des édits du roi notre souverain, et nous représentant les déclarations et ordonnances faites par Sa Majesté sur l'exécution du dit édit qui enjoignent et commandent à tous ses sujets de s'opposer aux infracteurs de paix, s'assembler avec armes au son du tocsin pour courir sus, leur résister

et les mettre en pièces, et que nonobstant ce, plusieurs ennemis du repos public ne cessent de comploter, faire assemblées de gens de guerre, tenir la campagne, emprisonner, rançonner, tuer les sujets du roi , et surprendre, retenir les villes avec pillage, ravissement de femmes et filles, outre une infinité de maux et extorsions qu'ils commettent au grand regret de tous les gens de bien, ce qui pourroit apporter une ruine finale de ce royaume , s'il n'y est promptement obvié par quelque remède convenable. A cette fin, connaissant le besoin que nous avons de nous tenir bien unis et soigneusement sur notre conservation et entretenement de la liberté de nostre religion, cejourd'hui xxvn novembre, assemblés en la ville d'Anduze, promettons et jurons devant Dieu, les mains levées au ciel, de nous tenir bien unis ensemble, en la manutention de la liberté de notre religion et conservation de nos Églises, et comme membres d'un même corps donner toutes aydes et force les uns aux autres, selon que la nécessité du premier assailli le requerra ; ne rien dire, faire, ni entreprendre de ceux qui auront charges et commandement en icelles, et en spécial peur nous opposer aux courses, pilleries, rançonnemens et autres maux susdits; pour cet effet y employer nos vies, biens et moyens qui sont ou seront en notre pouvoir, et après avoir pris Dieu pour témoin et juge de notre promesse, s'il advient qu'aucun de notre religion se voulust soustraire de notre parti, qu'il soit poursuivi comme perfide et déserteur de la cause de l'Église...»

Sous l'empire des dispositions' qui avaient inspiré ce manifeste, forte de l'appui de Y Union qui avait été jurée et orga-

nisée dans son sein , la ville d'Anduze, durant les dernières années du règne de Henri III, se montra telle qu'elle avait été auparavant : pacifique, mais ne reculant pas devant les nécessités du moment ; pauvre, ruinée , mais acceptant sa part des charges de la guerre ; toujours dans l'attente d'un siège, mais n'étant pas attaquée. Continuant à être une place de refuge où les grandes assemblées politiques pouvaient se réunir en toute sécurité, elle joua un rôle important dans les affaires des Églises réformées de la province, et suivit avec une sollicitude inquiète le cours des événements. Ceux-ci, dont la marche , pendant un certain temps, avait été lente et indécise, se précipitèrent, vers la fin du règne de Henri III, avec une rapidité qui nous permet à peine de les suivre.

Le 28 octobre 1587. La célèbre bataille deCoutras, gagnée par Henri, roi de Navarre, sur l'armée catholique.

Le 12 mai 1588. La fameuse Journée des barricades, où la populace de Paris s'insurgea contre l'autorité du roi, et porta le duc de Guise en triomphe au Louvre.

Le 15 mai 1588. La fuite de Henri III, qui sort de Paris et se retire dans les provinces de l'Ouest, sous un déguisement ridicule.

Le 1er juillet 1588. La convocation des États-Généraux à Blois.

Le 16 octobre 1588. L'ouverture de ces mêmes États, où pas un réformé n'avait pu être admis, et dont tous les membres étaient dévoués à la Ligue.

Le 23 décembre 1588. Assassinat du duc de Guise, frappé par les sicaires de Henri III, dans l'antichambre du cabinet de ce prince.

Le 17 janvier 1589. Déchéance du roi, prononcée par la Sorbonne, aux acclamations de la populace parisienne.

Le 1er avril 1589. Traité d'alliance de Henri III avec Henri, roi de Navarre, chef des protestants.

Le 30 juillet 1589. Blocus de Paris par les armées des deux rois.

Le 1er août 1589. Assassinat, à Saint-Cloud, de Henri III par Jacques Clément.

En tuant le roi, ce moine fanatique croyait frapper au cœur la cause protestante et sauver la Ligue. Mais il avait calculé avec sa passion religieuse, oubliant qu'elle a été de tout temps et pour tous une très-mauvaise conseillère. Contrairement à ses espérances, son poignard atteignit la Ligue, qui finit par succomber sous les efforts persévérants de Henri IV, et dès ce moment les réformés du royaume , sérieusement menacés, commencèrent à respirer, et virent s'ouvrir des destinées plus prospères. Solennels avertissements de la Providence, qui nous montrent une fois de plus la vérité de ces profondes paroles : l'homme s'agite et Dieu le mène !