CHAPITRE II

DEPUIS L'ASSASSINAT DE HENRI IV JUSQU'A LA PREMIÈRE GUERRE DE RELIGION SOUS LOUIS XIII.

(Mai 1610. — Avril 1621.)

SOMMAIRE

Impression produite par la mort du Roi. — Nouvelles réclamations adressées ù la ville d'Anduze par les cordeliers et un prétendu recteur de l'ancienne confrérie de Saint-Étienne. — Plaintes du pasteur Courant contre les consuls > au sujet de leur refus de faire la recherche d'un second pasteur. — Les Cévennes détachées de la province du bas Languedoc et formant un synode à part. — Établissement d'un collège à Anduze. — Organisation politique des Réformés. — Fidélité de la ville d'Anduze à la personne du Roi. — Dispositions méconnues des habitants envers les catholiques. — Union des villes de la viguerie d'Anduze. ■ — Secours envoyés par Anduze aux protestants des Cévennes. — Affaires du Béarn. — Secours envoyés à Privas par Anduze. — Anduze se prépare à la guerre après la réunion du Béarn à la couronne de France.

La nouvelle de la mort de Henri IV retentit sur tous les points de la France comme un tocsin lugubre. La capitale fit éclater ses regrets avec une vivacité extrême. — L'Estoile, auteur contemporain, raconte «qu'on vit en un instant la face de Paris toute changée. Les boutiques se ferment; chacun crie , pleure et se lamente , grands et petits , jeunes et vieux ; les femmes et filles s'en prennent aux cheveux. » (Mémoires de L'Estoile, collection Pelitot, tom. XLVIII , pag. 428.) Au milieu de la stupeur générale , la douleur sincère des réformés se faisait remarquer par sa vivacité. Sully, l'un d'eux , et ministre du roi, s'écria, à la nouvelle de l'assassinat du monarque: «Mon Dieu î ayez compassion de lui , de nous et de l'État. S'il meurt, la France va tomber dans d'étranges mains! » Aussitôt

il alla s'enfermer dans la Bastille, dont il avait le commandement , et il manda à son gendre, le duc deRohan , d'accourir de la Champagne , où il se trouvait à la tête de 6,000 Suisses. La crainte d'une nouvelle Saint-Barthélemy lui avait suggéré cette précaution. Dans un pareil moment, après un tel attentat, tous les soupçons étaient excusables , toutes les précautions légitimes.

Les habitants d'Anduze partagèrent la douleur et la terreur générales... Les premiers bruits de la mort du roi parvinrent à leurs oreilles six jours après l'assassinat (le 20 mai 1610, un jeudi). Aussitôt les consuls convoquèrent le Conseil, et, par la bouche de l'un d'eux , il fut exposé : « le bruit courir le roy avoir esté blessé à mort, et pour ce estre nécessaire pourvoir à la sûreté de la ville. — Conclud que les murailles seront netoyées, et qu'il sera faict garde de nuit.» (Regist. des délib., fol. 154 verso. )

Le lendemain (vendredi 21 mai), la triste nouvelle fut officiellement confirmée : « En présence du Conseil assemblé , il fut proposé par la bouche du premier consul avoir heu advis et nouvelles asseuréesde la mort , de l'assassinat et malheureux parricide commis en la personne du roy ; par la lettre de monseigneur de Ventadour estre commandé de faire garde. — Suivant la délibération de hier avoir fait visiter les murailles qui se trouvent mal accommodées , ensemble la plupart des portes , par ce estre nécessaire d'y pourvoir. — Conclud, après la lecture des lettres, que la ville sera despartie en seize escouades pour faire la garde , que les portes seront murées à chaux et à sable, sauf celles du pont , rue Droite et du Pas. — Que seront accommodées murailles et corps de garde. — Sera faict £arde jour et nuict , à quoy sera pourveu par les consuls , de

l'advis des six depputés , et oultre iceux , M. de Saint-Jean, le capitaine Soubeyran et sieur André Genoyer.... » (Id.9 fol. 154 verso.)

Ces préparatifs de défense prouvent de la manière la plus éclatante les sentiments de terreur que les réformés éprouvèrent à la nouvelle du meurtre commis sur la personne de Henri IV. Faut-il s'en étonner? ils s'étaient accoutumés à vivre en paix et en sécurité depuis l'avènement du Béarnais au trône de France. Les Édits rendus en leur faveur étaient respectés, grâce à la volonté bien expresse du monarque ; et voilà que tout à coup l'ère des guerres religieuses semblait devoir recommencer pour eux. Ils s'émurent donc , non sans motifs , et coururent visiter, dans le trouble de leur esprit, leurs antiques murailles depuis vingt ans délaissées. Ainsi les vieux militaires, au moment d'un danger en apparence imminent , s'élancent vers leurs mousquets qu'ils ont laissé couvrir dérouille, et les nettoient avec soin.

Sous l'empire de cette terreur bien concevable, les Anduziens se montrèrent empressés de répondre à l'invitation du duc de Ventadour, gouverneur de la province, qui leur mandait de venir se concerter avec lui pour conserver la paix dans le pays. Le samedi 22 mai 1610.... «il fut exposé au Conseil par les consuls avoir receu lettres de Messieurs les consuls de Nismes, mandant monseigneur de Ventadour leur avoir escript de se trouver à Montpellier pour establir Testât de paix en la province. — Conclud , lecture faicte de la dite lettre , que le dit premier consul ira audit effect demain à Montpellier... » (W., fol. 155 recto.)

Les craintes des réformés étaient sans fondement ; le coup de poignard de Ravaillac n'était pas le commencement d'exécution d'un complot tramé sourdement contre leur vie; les attaques à main armée qu'ils redoutèrent en apprenant la mort de Henri IV ne se produisirent pas. Au contraire , les grands seigneurs catholiques qui se trouvaient auprès de la veuve du roi , le jour et le lendemain de l'assassinat de son royal époux, lui remontrèrent, au dire deL'Estoile : « qu'il estoit nécessaire d'observer et faire observer exactement toutes les ordonnances et Edits du feu roy, principalement ceux de pacification , sans permettre qu'aucune violence fust faite à ceux de la religion , lesquels il les falloit également traicter et maintenir avec les autres, selon le vouloir et intention de feu Sa Majesté, qui estoit un grand et excellant pilote et conducteur d'Estat; duquel, suivant l'exemple, on ne pouvoit jamais faillir — » ( Mémoires de L'Estoile, col. Pelitot, tom. XLVIII, pag. 436.) Ces conseils, approuvés et suivis par la reine régente, furent bientôt connus de tous les protestants du royaume. Le calme se rétablit dans leur esprit; ceux d'Anduze reprirent bientôt courage , et le Conseil général ayant été réuni le 6 juin ( vingt jours après la mort du roi), dans le temple à l'issue du prêche, «il fut proposé si la garde sera continuée en la forme accoustumée , si on fermera les portes de la ville ou si l'on tirera par tarifle. Il fut conclud renvoi aux consuls depputés pour voir ensemble sur Testât des portes et de la garde. (Reg. , fol. 155 verso. )

Ces mesures militaires étaient en réalité complètement inutiles pour le moment. Le parti de la Ligue n'existait plus , et la reine régente avait besoin de ménager les réformés. Au

lieu de leur faire courir sus, elle avait cherché à les rassurer, et à la date du 22 mai , huit jours après la mort de Henri IV, elle s'était empressée de publier une déclaration confirmant purement et simplement les dispositions contenues dans l'Édit de Nantes et dans les articles secrets qui y étaient joints.

Quelque sincères que fussent les promesses de la reine régente , il n'est pas moins vrai que ses dispositions personnelles, peu favorables aux partisans de la Réforme et parfaitement connues de tous, devaient inspirer une grande confiance aux ennemis des protestants. Telle démarche qu'on n'aurait pas osé entreprendre contre eux du vivant du roi , fut tentée après sa mort ; telle réclamation qu'on se serait bien gardé de faire fut immédiatement présentée... Anduze en fit bientôt la triste expérience.

En effet, le 8 juin de la même année 1610, le Conseil de ville fut convoqué, et il lui fut proposé : «que M. Firmond, soi-disant pourveu de l'office de recteur de la confrérie de S1 Etienne et Charité de la présente ville, estoit dans la volonté de traiter à l'amiable des procès commencés , sur quoi advis estoit requis. Conclud que parles sieurs consuls et le vibalif il seroit conféré avec le dit sieur Firmond ; après avoir entendu entièrement ses intentions, il seroit advisé au Conseil.» (Reg., fol. 155 verso. )

Les pourparlers furent engagés, et quelques semaines après (le dernier jour de juin) par les consuls fut proposé : « Suivant la dernière délibération avoir conféré avec M. Firmond, soidisant pourveu de la rectorie de la confrérie de S1 Etienne, et arresté suivant son offre qu'il rendroit toutes les titres qu'il a et sedespartiroit de ses prétendus droits au profit de l'hôpital, moyennant trois cens livres et une pension de dix-huit livres,

et despuis leur auroit envoyé par M. le greffier soussigné l'extrait du contract et son intention demandant résolution entière de cette affaire; aussi proteste qu'il se départ du traicté , et pour ce estre requis d'y délibérer. — Conclud que le sieur premier consul et M. le vibalif et M. Pierre Pelet iront à Nismes pour consulter la ditte minute, et en cas qu'ils trouveront par conseil l'affaire favorable la concluront, et à cet effet on donnera pouvoir au dit consul d'emprunter l'argent nécessaire.» (Reg.y fol. 155 verso.)

Voilà donc la communauté résignée à recourir à un emprunt, pour se soustraire aux poursuites du prétendu recteur d'une association de bienfaisance mutuelle dissoute depuis plus de cinquante ans , et dont tous les membres avaient embrassé la Réforme. Quelles réclamations et quel procès !

Celui que nous allons rapporler était aussi peu fondé en justice. II était intenté par les cordeliers. « Le 1er janvier 1611, en présence du conseil, fut exposé que Jean Lafaye d'Alès poursuivoit au nom des cordeliers l'exécution de la dernière ordonnance, pour raison de la pièce qu'ils prétendoient avoir au terroir de la présente ville, à laquelle ils présupposent prétendre,— le cimetière qui est en la possession de la dite ville, laquelle exécution est ja commencée par devant Me Rogier, commissaire du roi au sénéchal à Nismes, devant lequel Me Michel Teissier auroit comparu pour la ville , et par ce, attendu qu'il est présent, ont requis estre délibéré et prendre résolution de la dite affaire.

wConclud, après avoir entendu le dit M. Teissier, que par lui, devant le dit sieur Rogier, et par toutes autres parts que besoing sera, que le cimetière appartient à la dite communaulté, qu'il a fait construire et baslir ; pour le surplus n'empescher

qu'ils ne soient mis en possession, ni la ville n'y avoir prins aucung fruit.» (Reg., fol 160 verso.) Encore une fois, quelle réclamation ! Prétendre à la propriété d'un cimetière devenu place publique depuis un demi-siècle, et qui certainement avait été établi aux frais de la communauté! Sans contredit, les cordeliers n'auraient pas élevé une telle prétention avant la mort du roi; mais ils l'osaient maintenant, parce que les circonstances les encourageaient à tout entreprendre.

Des réclamations injustes dans le genre de celles que nous venons de rapporter, des vexations sur plusieurs points de la France, avaient fait sentir aux réformés l'urgente nécessité d'aviser aux moyens les plus propres pour se défendre contre les agressions de leurs adversaires. En conséquence , ils demandèrent à la reine l'autorisation de tenir une assemblée politique, qui se réunit à Saumur le 11 mai 1611. Cette assemblée, après avoir prêté le serment d'union , «fidélité au roi et concorde entre les réformés », dresse un règlement qui divise la France en huit provinces, et décide que dans chacune il y aura un conseil composé de gentilshommes, de ministres et de membres du tiers-état; que les conseils, dont les pouvoirs ne peuvent s'étendre au-delà de deux ans, devront surveiller l'état des places de sûreté, terminer toutes les querelles entre les réformés, correspondre avec les provinces voisines, avec l'assemblée générale et avec les états-généraux , etc. Tandis que ce règlement s'élabore et que les députés réunis à Saumur se voient sans cesse en butte aux suggestions et au mauvais vouloir de la Cour, le consistoire d'Anduze , qui depuis plusieurs années n'avait qu'un seul pasteur (M. Courant), en réclamait

un second avec instance , à cause de la gravité des circonstances. Les consuls, malgré ces demandes réitérées, probablement dans des vues d'économie, avaient mis peu d'empressement à faire la recherche de ce pasteur si désiré. A bout de patience, le pasteur Courant invite un jour, à l'issue du prêche du malin , l'assemblée à rester dans le temple. C'était le 7 août 1611... Probablement il y avait entente entre lui et les assistants , car l'assemblée était nombreuse et composée des hommes les plus importants delà ville... Chacun acquiesce à l'invitation du pasteur et attend l'exposé qui lui a été annoncé. Alors M. Courant prend la parole au nom et pour le consistoire, et remontre : « par diverses délibérations du dit consistoire, ayant esté résoleu d'avoir un aultre pasteur pour lui estre adjoint pour le service de la dite esglise , et même en l'année 1609 et en la présente et courante année, par le conseil politique auroit esté conclud par les depputés des deux corps, ayant esté demandé permission au colloque teneu à Vezenobre d'en faire recherche, elle auroit esté octroyée, et à la Cène dernière de Pentecosle, MM. les consuls de la présente année ayant esté requis par le consistoire de ce vouloir assembler pour, en exécution des dites délibérations, voir et résouldre les expédients propres et nécessaires pour la dicte recherche, ils auroient refusé le faire , s'excusant pour ce ils disoient n'en avoir le loisir , et dimanche dernier , de rechef , requis par le dit consistoire, aussi MM. les officiers y présents, avoir les dits consuls vouleu rien résouldre que au préalable ils eussent de rechef assemblé leur conseil , prefigé le temps de la tenue du dit conseil, quoiqu'ils en fussent sommés et requis, et que les nécessités de l'Esglise leur feussent au long représentées : sçavoir qu'elle ne peult estre servie par un seul

pasteur à cause du grand nombre du peuple ; qu'il ne faut plus attendre d'assistance des pasteurs circonvoisins pour la célébration delà sainte Cène, pour estre tous occupés au service de leurs Esglises, estant décédé maître Matburin Delmas, ministre qui avoil ci-devant assisté; plusieurs autres incommodités particulières ; même la plainte et réquisition de plusieurs des habitants , sur l'instance par eux faite de n'y pouvoir vaquer; enfin ils auroient promis qu'estant aujourd'hui dans la ville pour le plus long, ils tiendroient le dict conseil ou durant la sepmaine dans la maison consulaire ; ce néantmoings, contre la dicte promesse, ils auroient assemblé le môme jour leur conseil pour proposer et délibérer d'autres affaires, sans avoir voleu parler du susdit, quoiqu'ils fussent requis par des assistants, disant qu'ils auroient d'autres choses à proposer. Et bien que la coustume de la présente ville soit de réunir les conseils à l'issue du prêche, que deux consuls y feussent mercredi dernier ; que tous trois soient en la présente ville ; qu'ils aient esté sommés ce matin par les depputés du dict consistoire de faire assembler à la présente heure le conseil général pour résouldre les dites affaires, avec inthimation que ou ils ne le feroient suivant leurs dictes promesses, que de la part du dict consistoire les habitants seroient priés de s'arrêter, ils se seroient excusés les ungs sur les autres , et enfin auroient dict ne le pouvoir faire, et tout à dessein se seroient gardés de venir à la prédication, ainsi qu'est notoire à la présente compagnie, ce qui est un pur refus qui a obligé et contraint le dict consistoire de faire la dicte prière tant au dit magistrat qu'à la présente compagnie, et à présent par sa bouche requérir icelle vouloir délibérer sus ce dessus. Et ce dit (le pasteur Courant ) se seroit desparti du dict temple. — Courant, pasteur de l'Esglise, signé.»

« Par tous les habitants uniformément et d'un commun accord , excepté par le sieur Soubeyran , a esté conclud que , attendu la négligence et refus des dicts consuls, il sera présentement opiné sur les dictes affaires , et ce faict , a esté résoleu que les délibérations ci-devant prinses touchant la recherched'un aullre pasteur, pour estre adjoint au dict sieur Courant, seront exécutées, et donne charge au dict consistoire d'en faire l'eslection , recherches et poursuites , l'obtention et pouvoir de ce faire , tout ce qui sera requis et nécessaire aux dites affaires, avec promesse d'agréer le tout comme si présentement ils avoient esté fait en la présente compagnie et du corps de communaulté duement assemblés; ce qui a esté autorisé par le dit sieur juge et vibalif.

»Le susdit Soubeyran seul a dict ne se pouvoir rien resouldre en l'absence des dits consuls.

»Et le dict sieur bailli a dict qu'il ordonne que les dits sieurs consuls seront appelés et enjoint y pourvoir ; ce néanmoins les dits habitants auroient persisté en ladite délibération ; et la même en présence de tous les susdits, par M. Pierre Pelet, notaire royal et greffier de la maison consulaire du dit Anduze, a été dit et exposé. »( Reg., fol. 166 recto.)

Cette verte leçon, qui peint si fidèlement l'énergie des hommes de cette époque, ne fut pas perdue. Les consuls, qui avaient été mis ainsi au ban de la communauté, se hâtèrent de faire la recherche d'un pasteur , et bientôt les vœux de l'Église furent satisfaits. A peine cette affaire fut-elle terminée, qu'il s'en présenta une bien plus grave et dont l'importance dut préoccuper vivement les esprits. L'Eglise d'Anduze, avec tout le

colloque dont elle était le chef-lieu , ainsi que les colloques de Sauve et de Saint-Germain , furent détachés de la province synodale du Bas-Languedoc. Depuis quelques années , la demande de ce démembrement avait été présentée, et, quoiqu'elle fût justifiée par des considérations fort valables , cependant pour des raisons majeures elle avait été repoussée. C'est à Anduze même qu'elle avait été présentée à l'assemblée synodale , et qu'elle y avait été accueillie par un refus formel. Voici ce que nous lisons à ce sujet dans le recueil manuscrit des synodes provinciaux du Bas-Languedoc. (Archives du consistoire de Nimes. ) Synode tenu à Anduze en l'année 1608... «Sur la proposition faite par le colloque d'Uzès , qu'attendu les grandes longueurs de ces assemblées procédant du grand nombre des personnes desquelles elles sont composées, il semble nécessaire que ce synode soit partagé en deux. — Ce qu'ayant été proposé au synode tenu en la ville d'Alès, auroit esté ordonné que les colloques en viendront prêts au prochain synode, à pourtant requérant ledit colloque que ledit partage se fasse et que les mémoires des depputés au synode national seront chargés d'en procurer l'autorisation.

»A esté conclud qu'on ne parlera plus du dit partage, veu les grandes incommodités qui en pourroient naistre , mais que doresnavant on laschera de régler de telle sorte ces assemblées , que la tenue en sera plus courte. »

La décision négative du synode n'avait pas rebuté les auteurs de cette demande. Ils l'avaient reproduite l'année suivante ( 1609) au synode de la province tenu au Vigan , où elle ne reçut pas un meilleur accueil.... «Ayant esté mis derechef en délibération (est-il dit dans les procès-verbaux de cette assemblée) si on devait partager en deux le synode de cette

province , et ayant esté trouvé bon de se tenir à l'ordonnance du dernier synode ; de quoi les colloques d'Uzès et de Sauve ont appellé au prochain synode national. » {Archives du Consistoire de Nimes.)

En effet, le synode national, qui se tint quelques mois après à Saint-Maixent (le 20 juin 1609), fut saisi de cette demande ; mais l'accueil qu'elle reçut ne répondit pas aux espérances de ceux qui en étaient les auteurs. «L'appel de quelques colloques du Bas-Languedoc (est-il dit dans les procès-verbaux de cette assemblée) , de la résolution prise par leur province de demeurer unie , sans se séparer en deux synodes , a été mis à néant : et nonobstant leurs raisons touchant les grandes dépenses qu'ils font pour s'assembler des lieux éloignés , la distribution inégale des charges et plusieurs autres choses représentées par les depputés de la dite province, il a été ordonné qu'ils demeureront en l'état qu'ils sont , et que leur province remédiera , autant qu'il leur sera possible , aux incommodités qui leur ont donné lieu à faire les susdites plaintes. » (Synode d'Aymon , tom. I, pag. 364.)

Après un tel insuccès , la proposition de scinder en deux la province du Bas-Languedoc semblait à tout jamais condamnée, lorsqu'on la vit se reproduire au synode national suivant, tenu à Privas en 1612, et à l'unanimité résolue d'une manière affirmative. « Sur la remontrance des colloques de Saint-Germain , d'Anduze et de Sauve , lisons-nous dans les procèsverbaux de celte assemblée, demandant d'être distraits du synode du Bas-Languedoc , pour faire désormais une province à part , la Compagnie , ayant considéré que les synodes du Bas-Languedoc , composés de cent pasteurs et d'autant d'anciens , sont embarrassés d'une manière excessive , et que le Seconde édition. 13

grand nombre d'affaires et de personnes y cause beaucoup de confusion , on a jugé que le dit démembrement y étoit fort nécessaire , mais surtout pour les assemblées ecclésiastiques ; c'est pourquoi les six colloques de la dite province seront désormais divisés en deux synqdes provinciaux , dont l'un sera composé des colloques d'Ànduze, de Saint-Germain et de Sauve, et sera appellé le synode de Gévaudan. Les autres trois colloques de Nismes , Uzès et Montpellier, feront un autre synode, qui sera appelé le synode du Bas-Languedoc. » ( Aymon, lom. I, pag. 412.)

On se demande naturellement la cause de cette décision , diamétralement contraire à celles prises précédemment sur la même matière. Que s'était-il donc passé depuis le synode de Sainl-Maixent, pour que celui de Privas sanctionnât un projet condamné par le synode précédent ?... Il était survenu la mort de Henri IV, et les appréhensions toujours croissantes des populations protestantes du Midi. Celles-ci avaient senti la nécessité qui leur était imposée de réunir fréquemment leurs assemblées synodales, et ces convocations fréquentes n'étaient possibles qu'à la condition d'abréger la distance et la durée des réunions.

Ce démembrement releva l'importance ecclésiastique de la ville d'Anduze. Sans doute elle restait , ce qu'elle avait été jusqu'alors , un chef-lieu de colloque ; mais auparavant elle venait après Nimes , Montpellier et même après Uzès. Maintenant , à cause du peu d'étendue de la province à laquelle elle était attachée , à cause de l'infériorité des deux autres chefslieux de la province nouvelle (Sauve et Saint-Germain) au point de vue stratégique, notre ville devenait, sans contredit, la première de la province du Gévaudan.

Cette prépondérance lui valut bientôt, de la part du synode de la nouvelle province, le privilège de rétablissement d'un collège. Aux termes des décisions synodales , chaque province ecclésiastique devait avoir le sien. Les synodes nationaux ne se réunissaient jamais sans qu'ils fissent entendre à ce sujet les plus pressantes recommandations. Les circonstances du temps ne justifiaient que trop ces insistances : les jésuites établissaient des collèges dans toutes les villes où ils parvenaient à s'introduire ; les enfants des réformés ne pouvaient pas leur être confiés, sans être exposés aux eiïorts persévérants de leurs propagande habile, sans courir le risque d'être enlevés aux croyances de leurs pères. Il y avait donc urgence à fonder des établissements où la jeunesse protestante pût recevoir une éducation littéraire. Mais, plus les collèges étaient reconnus utiles, et plus ils étaient convoités parles Églises, qui se les disputaient. Celles d'Alais et du Vigan étaient jalouses de posséder celui dont la province des Cévennes (on ne l'appela jamais province du Gévaudan) avait décidé la création. Elles cherchaient à l'obtenir à tout prix. Leurs prétentions furent vivement soutenues au sein du synode provincial , mais sans aucun résultat , et le collège fut accordé à Anduze. . . La décision en fut prise à Saint-Jeandu-Gard, où se tenait l'assemblée synodale, et dans le mois de mai 1613.... Quelques jours auparavant, les consuls ayant appris que la question si débattue du collège devait être décidée dans cette cession du synode, avaient envoyé des députés pour faire valoir leurs droits... «Dimanche 13 apvril 1613, à l'issue du prêche du matin, est-il dit dans le Registre des délibérations (fol. 182 recto), le Conseil général estant assemblé

dans le temple , a esté proposé le synode estre indict à Saint- Jean au 23e jour du présent mois ou se bailhera le collège. — À esté conclud que MM. deBrenoux, de Saint-Jean et André iront au synode, les depputant à ces fins pour poursuivre et obtenir le collège. »

Les efforts des délégués de la ville d'Anduze furent couronnés de succès. Grande fut la joie du conseil et de la population 1 . « Le dimanche , 5 mai , est-il dit dans le Registre des délibérations (fol. 182 verso), a esté proposé le colletge avoir esté bailhé a ceste Esglise par le sinode, en fournissant et en joignant aux 400 livres ordinaires ( allouées par le synode national) chacung an 600 livres de l'argent de la ville; — qu'il y aura quatre régens choisis ou agréés par le colloque.

1 Depuis plusieurs années , la ville d'Anduze, désireuse de posséder un collège dans ses murs , en avait jeté à l'avance les fondements, en créant un établissement à peu près analogue. Nous en avons la preuve dans les délibérations suivantes :

« 1602 , 26 novembre... A esté proposé estre arrivé en la présente ville un jeune homme ecossois, fort propre et capable pour apprendre la jeunesse, et que pour dresser des escoles réglées il seroit bon le prier de s'arrester en la présente ville, adviser des moyens nécessaires pour son entretenement , et des autres maîtres qui en seront requis, et pour la réparation du lieu qui pourra leur estre bailhé. — Sur quoi par les dits habitants a esté conclud, après avoir ouy le dit sieur Baille sur la cappacité du dit maitre ecossois , et des attestations et témoignages qu'il apporte, qu'il sera prié s'arrester en la présente ville, et sera dressé lieu pour faire trois classes , et que pour l'entretenement de trois maitres sera bailhé par la ville tous les ans 450 livres payables par cartiers» (fol. 83 recto).

«1602, mercredi 27 novembre... Proposé la délibération, prinse, le jour dernier, pour le règlement des escoles. — Lecture faite de la dite délibération, conclud que les escoles seront dressées en forme de collège , en la forme qui sera advisée et tenue bon par les dits consuls, assistés des consuls vieux, de M. Baille, M. Mothe, Jean Reboul, Jean Coste, Raymond de la Farelle, et aultres qu'ils vouldront appeler auxquels est donné tout pouvoir» (fol. 83 verso).

MM. les pasteurs (Courant et Horlé) avoir beaucoup opéré à cette obtention , avec MM. de Brenoux, et de Saint-Jean, et André , et par ce estre nécessaire de pourvoir à la construction du lieu.

» Les dits depputés remerciés , conclud que le contrat sur ce par eux passé demeure agréé et rattifié ; — charge est donnée aux consuls de, au nom de la ville, remercier MM. Courant et Tinel, et les prier de vouloir continuer en ceste bonne volonté, mêmes de contribuer de leurs bons advis à l'établissement du dictcolletge qui sera faict au lieu et comme sera trouvé raisonnable par les dits sieurs de Brenoux, consuls nouveaux et vieux, et Jean Reboul, Pierre Bourguet, Me Rodier et M. Alphonse, en la présence de MM. Courant et Tinel.»

Le local pour l'installation du collège fut bientôt trouvé; il était tout indiqué : c'était l'ancien temple, où déjà les écoles avaient été installées. Il suffisait d'approprier ce vaste édifice, par des constructions intérieures , à sa destination nouvelle. Les devis furent dressés , les prix convenus ; il s'agissait seulement de se procurer l'argent nécessaire. Cette grave question fut débattue au sein du Conseil général, tenu le 8 septembre de la même année, un dimanche, à l'issue du prêche du matin. « Il fut proposé avoir esté fait marché de la fustailhe pour le colletge, et bailhé à priffait le baptiment qui reste à faire à faulte d'argent, n'ayant de fonds pour y pourvoir. — Deppute les consuls nouveaux et vieux, M. Alphonse, sire Jean Reboul, M. Pierre de la Farelle pour verrifier s'il y a fonds, ou n'y en aura assez; donne pouvoir d'emprunter ce qu'il sera nécessaire, et pour l'assurance obliger les biens de la communaulté. » (Reg., fol. 184 recto.)

L'argent fut trouvé , on construisit les emménagements inté-

rieurs nécessités pour l'établissement du collège ; les régents payés par la communauté se mirent à l'œuvre ; les enfants de la ville , qui fréquentaient auparavant les écoles <r réglées » , affluèrent dans leurs classes Ml en vint probablement de dehors, et cependant au bout de quelques années cet établissement ne répondait pas aux espérances qu'on en avait conçues.... Les plaintes dirigées contre lui ont laissé leurs traces dans les registres de l'hôtel de Ville : « 1 6 1 8 , 4 mars , .... a esté proposé que quelques-uns des sieurs pasteurs de ce colloque se plaignent de ce que la seconde classe de ce collège n'avoit point de régent. — Conclud que le depputé au colloque sera chargé se plaindre des sieurs pasteurs qui tiennent des escoliers » ( fol. 278 recto).

Les plaintes ainsi formulées de la part du Conseil montrent que la ville imputait aux pasteurs du colloque le peu de succès de son collège. Sous l'empire de ce mécontentement , ce même Conseil ayant entendu l'année suivante , le 17 mars 1619 , « la proposition faite par les consuls de s'imposer pour le payement des gaiges des régents du collège , « il décida que doresnavant il ne seroit payé aucun gaige aux maitres du col-

« 1 1614, 3 mars... A esté proposé: maître Nicolas Dumesnil demander estre pourveu au règlement de ses gaiges pour l'advenir , veu que depuis l'establissement du collège il a changé de condition, et se trouve privé des dix sols qu'il prenoit chacung mois de chacung enfant qu'il enseignoit a escrire et cinq sols des plus jeunes , et de l'habitation; — n'ayant de sa part de l'argent du collège que 150 livres, et auparavant oultre les 10 sols et 5 sols, et l'habitation, il avoit de la ville, n'y ayant qu'un seul pasteur, 90 livres, et pour les cinq mois qu'il auroit servi de l'année 1612 , après qu'il y eut deux ministres, lui fut accordé 10 livres de plus, et pour l'année dernière n'en estre encore fait règlement. — Sur quoy a esté conclud que doresnavant sera payé au dit Dumesnil jusques que amplement y soict deslibéré , oultre les 150 livres du collège, chacung an 100 livres» (fol. 188 recto).

Iége » Cette résolution en faisait présumer de plus graves ,

qui ne tardèrent pas à se produire. En effet , le 22 avril delà même année , « il fut proposé au Conseil , le consistoire tenant le jour d'hier avoir prié les consuls de s'arrêter et leur assister pour voir ce que l'Eglise peut avoir à faire au synode, et y avoir esté parlé, entre autres choses , du collège. — Conclud qu'on se déchargera du collège.. » ( Reg,, fol. 254 verso. )

Une telle décision dictée par la mauvaise humeur n'était pas l'expression véritable des sentiments réels du Conseil et probablement de la population. En effet, quelques jours après , le 29 avril , « il fut proposé estre nécessaire de réparer le collège de cette ville , et il fut conclud que charge estoit donnée aux consuls d'y pourvoir. » On tenait donc au maintien de cet établissement ; aussi le lendemain 30 avril , « il fut proposé par MM. d'Argentières juge, et Desorrières consul , le voyage par

eux fait à La Salle pour le collège Cette affaire renvoyée ,

attendant d'ouyr lesdepputés d Alais et du Vigan qui le recherchent. Et depuis avoir receu lettres de MM. Horlé et Courant pasteurs , portant : depuis , le synode avoir accordé le collège à la ville d'Alais, aux gages de 300 livres, outre les 400 accordées par le synode national , en cas que la présente ville ne le vouldra pas au dit prix, et par l'ancien, qu'il sera pourveu de nouveaux régents.

«Lecture faite des dites lettres, et entendu les dits depputés, conclud que l'offre et préférence sera acceptée à condition qu'il plaise au synode de changer les régents qui y sont à présent, et si est nécessaire d'y pourvoir à cause de la diminution des gages , que le synode en prendra plus de soin pour l'avenir.

« Ledit jour, le Conseil de rechef assemblé , l'un des consuls

a dict : M. Courant estant arrivé lui auroit dit estre nécessaire que quelqu'un allât à Lasalle , tant pour passer le contrat du nouveau bail du collège , que recevoir l'argent ou le mandement de ce que le synode baille, et pour assister au Conseil de la province qui y est convoqué. — Conclud que ledit sieur de Desorrièresy ira, le y depputant à ces fins. » (Reg., fol. 245. )

Le député d'Anduze remplit parfaitement son office à la satisfaction de tous... Il revint quelques jours après, et le Conseil ayant été assemblé le 9 mai 1619,.. «il fut proposé le sieur Desorrières estre de retour de Lasalle. Ouy ledit sieur sur ce qui a esté délibéré pour le fait du collège, et comme les sieurs Viltes, Barjou et Surville sont depputés pour venir establir les nouveaux régents et faire les règlements, et qu'on ne sera tenu que de payer 300 livres, le dit voyage a esté approuvé— » (fol. 346 recto). Le député avait d'autres affaires à soumettre au Conseil, mais celui-ci satisfait ne voulut pas les entendre, et elles furent « renvoyées à demain ».

Le personnel des régents du collège ayant été changé, de bonnes mesures de police et de surveillance étant prises, le synode ayant fait promesse de tenir l'œil sur l'administration du collège, surtout l'allocation fournie par la ville étant diminuée de moitié , la ville d'Anduze s'estimait heureuse de la conservation de son collège. Il n'en était pas de même de la ville d'Alais. Désireuse de posséder cet établissement et mécontente d'avoir échoué dans ses prétentions au synode provincial de Lasalle, celle-ci en appela au synode national , qui se tint dans ses murs l'année suivante. Elle espérait que cette assemblée accueillerait sa demande favorablement, ne serait-ce qu'en reconnaissance de l'hospitalité qu'elle en recevait. Mais les membres du synode, se plaçant au-dessus de ces petites considérations , et ne voulant

pas sacrifier les intérêts d'une Église au profit d'une autre , demandèrent à la ville d'Anduze ce qu'elle entendait faire au sujet du collège. La missive arriva le 3 novembre 1620. Aussitôt le Conseil fut convoqué , et « par un des consuls fut proposé: Messieurs du synode national tenant à Allés avoir mandé une lettre touchant le collège.

«Lecture faite de la dite lettre , mandant d'envoyer des depputés pour répondre à la demande du collège faite par la dite ville d'Allés, il fut conclud qu'il seroit deffendu contre la dite demande , et à ces fins deppute MM. d'Horlé, Deleuzière et Pelet » (fol. 257 verso).

Les raisons légitimes présentées par ces députés prévalurent, et le synode national prit la décision suivante, qui maintenait la ville d'Anduze dans la possession de son collège: «Sur le différend survenu entre les Eglises d'Allés et d'Anduze pour le collège établi dans la province des Cevènes , la compagnie ne voulant rien changer à présent dans Testât des provinces , et désirant de conserver la bonne correspondance et l'union de toutes les Eglises , a ordonné que le dit collège demeurera dans la ville d'Anduze jusqu'au synode national prochain , auquel la province des Cevènes rendra compte de Testât du dit collège, afin que s'il n'est pas tel qu'il doit être pour l'utilité des Eglises , on le puisse placer ailleurs. »

La ville d'Anduze, tout en se préoccupant de son collège, ne restait pas étrangère , tant s'en faut , aux intérêts de la cause protestante. Au contraire , elle s'associait de cœur aux mesures générales , aux moyens de défense que prenaient les réformés du royaume. Dans cette triste période qui s'écoule

depuis la mort de Henri IV jusqu'à la première guerre de religion sous Louis XIII, les événements alarmaient et enhardissaient tout à la fois le parti protestant. D'un côté, la régente, fervente catholique , abandonnait la politique du roi défunt, qui consistait à abaisser la maison d'Autriche, et cherchait à s'unir avec celle-ci par un double mariage (celui de son fils Louis XIII avec une princesse d'Espagne et celui de sa fille avec l'infant héritier présomptif de la couronne de ce royaume). Or, comme chacun le sait , la famille royale d'Espagne s'était de tout temps montrée l'ennemie la plus implacable de la Réforme. Le pape insistait toujours davantage auprès de la Cour de France pour l'extirpation de l'hérésie. Le clergé se montrait envers les protestants plus agressif que jamais. Les parlements, les Etats des provinces, animés du même esprit , de plus en plus à l'égard de ces derniers faisaient preuve de mauvaise volonté 1 . D'un autre côté , tandis que les réformés

1 Nous pourrions fournir un grand nombre de preuves de cette malveillance non dissimulée envers les protestants , empruntées aux historiens les moins suspects de partialité. Nous nous bornons à rapporter ce que pense à ce sujet Capefigue, qu'on n'accusera pas certainement d'être favorable aux Réformés :

«L'Église, forte encore qu'elle était, s'était alarmée des concessions que la royauté avait été obligée de faire aux huguenots. Quelle différence ne remarquait-elle pas entre cette époque, où les tribunaux ecclésiastiques et le parlement proscrivaient les hérétiques, où des arrêts poursuivaient leurs personnes et leurs doctrines , et ces temps maudits ou le prêche s'élevait à côté de l'Église, et où l'on concédait même la souveraineté réelle de certaines villes à des garnisons huguenotes ! Plus d'une fois le peuple avait murmuré en passant devant le village de Gharenton, lorsqu'il entendait à pleine voix le chant des psaumes de Marot et les cérémonies de la Gène. Dans un grand nombre de cités ardemment catholiques, en province, de pareils murmures s'élevaient, et les gouverneurs avaient été plus d'une fois obligés de déployer de nombreuses forces d'arquebusiers et d'archers pour empêcher quelques troubles sanglants, tristes souvenirs de la Saint-Barthélemy.

étaient aigris et alarmés par les injustices et les projets perfides de leurs adversaires, ils se voyaient recherchés par les princes et grands seigneurs mécontents, qui les berçaient des plus belles promesses, leur offraient aide et assistance, s'ils consentaient à s'associer à leurs menées et à leurs prises d'armes. Fiers de devenir tantôt les associés de Condé, premier prince du sang, tantôt de la reine-mère lorsqu'elle était en désaccord avec son fils, ils parlaient avec autorité et dictaient des conditions au roi. Les insensés ! ils ne voyaient pas que les grands personnages dont ils devenaient les auxiliaires ne tarderaient pas à les abandonner, et même qu'ils se tourneraient contre eux, du moment que la Cour aurait donné satisfaction à leurs vues ambitieuses et personnelles.

Par ces alliances monstrueuses, ils s'exposaient au reproche d'être un parti politique, remuant, hostile à la royauté; de vouloir établir en France, à l'instar des Pays-Bas de Hollande, le régime fédératif et républicain. Jamais accusation ne fut moins méritée. Au lieu de rêver le renversement du trône, les protestants de France désiraient rester fidèles à leur monarque; ils multipliaient leurs protestations de fidélité et de soumission à la personne et à l'autorité du roi. Persuadés que la Cour était hostile à leurs

» Dans ces mêmes circonstances difficiles, le clergé prépara des plaintes adressées au conseil contre l'exercice de la religion calviniste en France; en face du roi , dans un sermon prêché à Fontainebleau même, un jésuite, le père Arnoux, conjura avec les sombres solennités qui accompagnaient ces invectives sacrées, tous les huguenots hérétiques maudits que le Seigneur jetterait dans son enfer puant. Conjurer une secte, c'était alors la vouer à l'exécration publique; c'était la confondre avec les masques , les sorciers, esprits ténébreux auxquels le peuple attribuait tous ses malheurs. L'évêque de Mâcon, dans l'assemblée du clergé qui se tenait aux Augustijis, s'éleva violemment contre la secte maudite...» (Capefigue; Richelieu, Mazarin, la Fronde et le règne de Louis XIV, tom. III, pag. 28-29.)

croyances, à leur culte, à leurs immunités politiques et religieuses, ils s'armaient, il est vrai, contre elle, ils se battaient même contre le roi; non pas pour le renverser de son trône, pour le remplacer par un président ou un stathouder, mais pour l'obliger à les maintenir dans leurs privilèges, dans l'exercice de leur culte, à respecter leur vie, leurs croyances , dont ils croyaient que leurs ennemis, nombreux à la Cour, avaient comploté la ruine. Qu'on cesse donc de répéter que, dans les premières années de Louis XIII, les protestants avaient projeté de changer la forme gouvernementale de la nation. Ils se montrèrent rebelles, factieux, mais ils ne furent jamais républicains.

Dans les dispositions d'esprit que nous sommes fondé à leur attribuer, ils tinrent diverses assemblées générales. N'oublions pas qu'elles leur étaient garanties par l'Édit de Nantes. Entre autres décisions prises au sein de ces assemblées, ils avaient résolu de reconstituer à nouveau leur organisation politique. Pour l'intelligence de ce qui précède et de ce qui va suivre, quelques mots sur cette organisation nous paraissent indispensables.

Depuis l'année 1595, dans une assemblée générale tenue à Sainte-Foy, les réformés s'étaient donné une organisation politique parallèle à leur organisation ecclésiastique. Ils avaient divisé le royaume en dix provinces, à la tête de chacune desquelles ils avaient institué un conseil composé de cinq membres au moins et de sept au plus. Au nombre de ceux-ci devaient toujours figurer un pasteur et le gouverneur de l'une des places de sûreté situées dans la province.

Ces conseils devaient communiquer à la province, aux autres conseils provinciaux et à l'assemblée générale les avis reçus de la Cour ; déterminer la quotité delà taxe due par chaque Eglise

et en surveiller l'emploi; prendre toutes les mesures jugées nécessaires pour la défense de la province; pourvoir au remplacement des gouverneurs des places de sûreté ; faire exécuter les décisions des assemblées générales; s'interposer entre les provinces lésées dans leurs droits et la Cour, pour prévenir tout conflit dont les conséquences pouvaient être funestes aux Églises.

Les membres de ces conseils provinciaux étaient nommés par des assemblées provinciales formées de trois députés de chaque colloque , choisis, l'un dans les rangs de la noblesse, l'autre parmi les pasteurs, et le troisième dans la bourgeoisie. Ces mêmes assemblées provinciales nommaient les membres des assemblées générales et pouvaient disposer du gouvernement des places dont les titulaires étaient décédés.

Au-dessus des assemblées provinciales et des conseils provinciaux, les auteurs de l'organisation politique des réformés avaient institué l'assemblée générale, qui devait se réunir une ou deux fois chaque année, suivant les nécessités des affaires. Elle se composait de dix membres, un par province, dont quatre gentilshommes, deux pasteurs et deux du tiers-état. La durée du mandat de ces députés était de six mois.

L'assemblée générale ordonnait tout ce que les circonstances présentes réclamaient dans l'intérêt général des Églises. Elle déterminait la quotité des taxes générales et en surveillait l'emploi ; elle entretenait une correspondance régulière avec les différentes Églises , s'occupait du recrutement et de l'instruction des pasteurs, etc.

Cette organisation, qui avait donné aux Églises assez de force de cohésion pour agir de concert, avait fonctionné avec plus ou moins de régularité jusqu'en l'année 1611. Elle reçut à cette

époque, dans l'assemblée de Sauraur, un complément nouveau, véritable rouage supplémentaire dont il est souvent question dans l'histoire des Églises réformées de cette époque. Nous voulons parler des assemblées de cercle.

On entendait par cercle la réunion de trois provinces au moins. Les assemblées de ces cercles étaient formées des députés envoyés par les conseils des provinces du ressort des cercles. Ils étaient pris exclusivement dans la noblesse et dans le tiers-état.

Au début du règne de Henri IV, les assemblées générales facilitèrent beaucoup les négociations entamées au sujet de l'Edit de pacification que le roi avait promis, et qu'il rendit à Nantes. Ensuite, tant que le roi vécut, elles furent réunies seulement pour la nomination des députés généraux1. Mais après sa mort, elles revêtirent un caractère de résistance et de

1 Les députés généraux étaient chargés de représenter les Églises réformées auprès du gouvernement du roi. Ils étaient au nombre de deux. Leur institution date de 1601 , et les premiers qui furent nommés reçurent leur mandat de l'assemblée de Sainte-Foy. C'étaient les assemblées générales qui devaient les nommer seulement pour une année. Bientôt ils le furent pour trois ans. Henri IV avait même exigé de les choisir lui-même sur une liste de six candidats dressée par les assemblées générales. Mais celles-ci ayant été interdites après la prise de La Rochelle, le soin de présenter cette liste fut confié aux synodes nationaux. A leur tour, les synodes n'ayant pas été autorisés depuis l'année 1659, le roi Louis XIV se réserva le droit de nommer les deux députés généraux , et finit par n'en nommer qu'un seul et à vie.

L'institution des députés généraux rendit de véritables services aux Églises réformées ; mais elle leur aurait été d'une plus grande utilité si la Cour n'avait pas cherché par des faveurs à s'attacher ces mandataires, dont la mission exigeait au contraire qu'ils lullassent contre son mauvais vouloir pour la défense des intérêts des co-religionnaires. Cette même institution forme un chapitre très-intéressant de l'histoire générale du protestantisme français ; nous nous proposons de le publier un jour.

lutte ; leurs résolutions devinrent hardies et belliqueuses , et plusieurs fois , en demandant le redressement des griefs des Églises, elles tinrent le placet d'une main et l'épée de l'autre.

Encouragées par les allures décidées de leurs assemblées générales , et se méfiant des projets hostiles de la Cour, les populations protestantes, pendant les premières années du règne de Louis XIII (jusqu'en 1620), vécurent inquiètes, agitées, désirant la paix, mais se préparant à la guerre. La ville d'Anduze était animée des mêmes sentiments et manifestait les mêmes dispositions. Nous allons la voir soumise à l'obéissance du roi, bienveillante envers les catholiques, mais en même temps mêlée â toutes les agitations de l'époque, se mettant sur le pied de guerre au premier signal , envoyant des secours aux villes voisines menacées. Plus que jamais les assemblées politiques de la province , pendant celte période , viennent se réunir régulièrement dans ses murs.

Enregistrons d'abord les témoignages de fidélité et d'obéissance , qu'à diverses reprises les protestants d'Anduze rendirent à l'autorité et à la personne royale de Louis XIII. Nos citations sont puisées dans le Registre des délibérations du Conseil de ville. « L'an 1616 et le 20 juillet,.... a esté proposé que l'édict de paix fait par Sa Majesté avec Monseigneur le prince (de Condé) et avec ses subjets, avoir esté mandé pour estre publié et observé, et qu'il sera besoing d'ouvrir les portes qui avoient élé murées. — Conclud qu'il sera publié pour être observé en sa teneur, et l'ouverture des portes différée pour quinze jours, passés lesquels, permis aux voisins des dites portes,

à condition qu'ils se chargeront de la pierre, pour en cas de nécessité servir pour les faire fermer » (fol. 207 recto).

Année 1617, 16 mai «Sur la proposition faite, les

depputés généraux avoir escript lettre contenant advis du commandement de Sa Majesté de la mort de Conchino, et la deslibéralion de l'assemblée du sinode. — Conclud uniformément que demain en sera faite prière publique d'actions de grâce et feu de joie , à la discrétion des consuls qui feront faire une effigie de toile » (fol. 267 recto).

Année 1619, 7 mars.... « A esté proposé Messieurs les consuls de Nismes avoir envoyé une lettre contenant advis de la retraite de la reine-mère, et du bruit de la levée des gens de guerre , afin qu'on y prenne garde. — Conclud qu'on demeurera toujours en l'obéissance du roy, et qu'on s'opposera à toute levée de gens de guerre qui ne viendront de sa part : charge est donnée aux consuls d'y pourvoir, et à M. Olivier

Perret de voir les papiers que le capitaine Bimard a »

(fol. 251 recto).

Année 1619, 9 mars.... «A esté proposé le sieur de Restinclayre, envoyé par le roy en cesle province, eslre en ville pour faire savoir la volonté de Sa Majesté sur le transport de la reine-mère, et apporter lettre en ceste ville de M. de Biteau, du commandement du roy sur ce sujet, avec créance au dit sieur de Restinclayre. — Entendu la lecture de la dite lettre , et ouy le sieur de Restinclayre, conclud que le dit sieur de Restinclayre sera supplié, de la part de cette ville, d'assurer Sa Majesté que tous les habitans d'icelle sont résolus d'employer leurs moyens et vie à son très-humble service, et lui rendre en cette occurence et tout le reste de leur vie tout le service qu'il leur sera possible , vivre sous son obéissance et bénéfice

de ses édits , et s'opposer de tout leur pouvoir à tous ceux qui voudroient entreprendre au contraire. Ce qui a esté autorisé par le dit sieur juge.... » (fol. 252 recto).

Les mêmes protestations de fidélité et d'obéissance à la Majesté royale se trouvent consignées dans une autre délibération ; mais avant de les reproduire il est convenable de raconter l'événement qui en fut l'occasion , et qui montre la partialité injuste avec laquelle les dispositions des protestants d'Anduze envers les catholiques ont toujours été méconnues et incriminées.

La population protestante d'Anduze ne nourrissait pas , à cette époque, contre les catholiques, des sentiments hostiles; elle s'honorait , au contraire , de les traiter avec les égards d'une véritable bienveillance.

Us en avaient donné la preuve maintes fois , et notamment dans une circonstance toute récente. Une collision ayant éclaté entre les protestants de quelques localités du Gévaudan et les catholiques de Mende et de Cannât , ces derniers , craignant des représailles de la part des habitants d'Anduze, n'osaient plus traverser cette ville quand ils avaient à descendre dans la plaine. Le Conseil de ville , en étant informé, s'empressa de prendre la résolution suivante : « A esté proposé que, suivant le bruit commun , ceux de Mende, Cannât et autres lieux circonvoisins se gardent de passer en ceste ville, de peur d'être recherchés des affaires survenues aux Buissons et à Graviès ; requérant sur ce délibérer. — A esté conclud conformément que les consuls de ceste ville écriront aux sieurs officiers et consuls Seconde édition» 14

de Mende, pour tous les autres lieux, pour les prier de ne changer de chemin , les assurer qu'ils peuvent venir en toute liberté ; qu'ils seront protégés envers tous et contre tous ; et que en cas aucun entreprendroit les affairer (leur faire un mauvais parti) , la réparation en sera poursuivie aux dépens de la communaulté , et les consuls de Saint-Jean seront priés d'en faire de même.... »

Assurément, les hommes qui écrivaient de telles missives étaient peu portés à se rendre coupables de violences contre les catholiques. Néanmoins , un des intendants de la province n'en jugea pas ainsi. Voici à quelle occasion : un jour la porte de la chapelle de la Maladrerie se trouva enfoncée et l'autel renversé; en outre, un catholique avait été maltraité. Immédiatement les consuls ordonnèrent de réparer les dégâts faits à la chapelle , et les officiers de justice ouvrirent une enquête sur les mauvais traitements dont le catholique avait été la victime. L'empressement de ces magistrats prouve que ces excès ne pouvaient pas être imputés à la population entière , mais seulement au mauvais vouloir d'un seul individu. L'intendant Bittault n'en jugea pas ainsi. Il incrimina toute la population et prononça contre elle une sentence tellement sévère, que les habitants, la considérant comme une flétrissure indélébile pour leur ville , dressèrent la délibération qu'on va lire et la firent présenter à l'intendant.

« 1619, 19 février.... A esté proposé que par le conseil général tenu ce matin auroit esté renvoyé à ceste compagnie de pourvoir aux lettres de M. de Bitteau , et de M. Pierredon premier consul, et à la teneur de l'ordonnance du dit sieur de Bitteau , touchant la démolition de l'autel de la chapelle de la Maladrerie , de la porte de la dite chapelle , et de l'attaque

faite à ud catholique. Lecture faite des dites lettres et entendu le dit sieur juge qu'il auroit été satisfait aux deux chefs de plainte, ayant esté dressé verbail de la dite démolition , et informé du battement (l'attaque faite à un catholique. ).. Par eux a esté conclud que le second consul et le susdit M. Pierredon, à ces fins depputés, iront au sus dit Nismes représenter au dit sieur de Bitteau les griefs inferrés de la dite ville par les dites ordonnances , et la flétrissure qu'elle recevroit si elle subsistoit , et le supplier très humblement le vouloir reformer et les en décharger, et se contenter des diligences faites par les dits sieurs et s'assurer que les dits consuls et habitans n'eussent souffert tels excès s'ils fussent venus à leur notice. — Qu'ils ont été toujours , et sont et seront très fidèles , très humbles , et très obéissants sujets de sa Majesté , et désirer vivre sous l'obéissance de ses commandements et bénéfice de ses édits. — Que les catholiques n'ont jamais receu et ne recevront dans la dite ville aucun desplaisir ; que le sieur de Générargues y a ja vescu avec toute liberté et assurance , et lui remontreront au surplus tout ce qui lui sera nécessaire pour la revocation de la dite ordonnance, selon la charge qui leur a esté donnée » ( fol. 289 recto ).

Les représentations des députés de la ville ne purent désarmer la sévérité de l'intendant Bittault. Les consuls retournèrent à Anduze accompagnés d'un avocat de Nimes, et le Conseil de ville ayant été convoqué le 16 février ( 1619 ) :

« Par les sieurs consuls Desaurières et Pierredon a esté rendu compte de leur voyage et depputation ( est-il dit dans le Registre, folio 250 verso ), et ensuite entendu la lecture de la lettre de M. Pierredon premier consul , rendue par M. Chalas docteur et advocat de Nismes , portant sa créance , et ouy en icelle le

dit sieur Chalas. — Conclue! que le sieur Baron et ses officiers seront priés dresser verbail de Testât de la chapelle , et le sieur de Generargues de le signer, pour eslre remis devant le dit sieur de Bitteau, par le dit sieur Chalas , avec une lettre des consuls de la part de la ville, de se contenter de la dite attestation et révoquer son ordonnance, et les consuls défrayeront le dit sieur Chalas et le remercieront. »

Les certificats, les lettres emportées par M. Chalas, les instances de cet'avocat , les prières de la ville, ne produisirent aucun effet sur l'esprit de M. l'Intendant ; il maintint son ordonnance , et la population d'Anduze , malgré son innocence, dut subir la flétrissure de ce jugement inique. Une autre population en aurait tiré vengeance à la première occasion, et cependant celle d'Anduze, injustement accusée d'excès commis contre la religion catholique, accueillit avec bienveillance, quelques mois après sa condamnation , un nouveau vicaire qui venait remplir au milieu d'elle ses fonctions ecclésiastiques. « L'an 1 6 1 9 , et le 28 août. . , a esté proposé M . Faucon , vicaire de Lezan, s'estre, ce jourd'hui, fait recevoir comme vicaire de ceste ville, requérant savoir s'il sera agréé des habitans, protestant se comporter dételle façon que tous en seront contents. — Conclud que le dit Faucon sera assuré de même volonté de la part de la ville. »(Regist., fol. 251 recto.) Après un tel procédé de la part des habitants , il faut bien reconnaître qu'ils étaient parfaitement en droit d'affirmer à M. l'intendant Bittault «que les catholiques n'avoient jamais reçu et ne recevroient dans leur ville aucun desplaisir ».

La sévérité inflexible de M. l'intendant Bittault trouve son explication dans la participation active que la ville d'Anduze prenait à tout ce qui se faisait alors dans l'intérêt de la cause protestante. On la voit, à cette époque, toujours prête à envoyer ses députés aux assemblées politiques qui se tenaient dans la contrée. Les deux délibérations suivantes, choisies entre plusieurs, en donneront la preuve.

« 1614, 23 juillet. Sur la proposition faicte par le sieur premier consul, l'assemblée mixte de ceste province estre indicte à lundi prochain 28 du présent mois dans la ville d'Alès; — et au conseil du colloque pour faire le nombre des dix depputés pour le tiers estât de chacung colloque , oultre ceux qui sont du dict conseil, avoir esté nommé pour la présente ville le sieur Malachane, second consul, — A esté depputé le dit sieur Malachane , pour et avec le sieur Deleuzière, qui est du dict conseil, au nom delà dite ville, assister à la dite assemblée, y avoir voix délibérative, conclure et requérir ce qu'ils verront pour le bien des Eglises, et tout également comme si le dit conseil y estoit en propre pourroit faire, avec promesse d'agréer le tout, et les en relever. » (Registre, fol. 191 verso.)

« 1617, 20 mars. . . Par le sieur de Lafarelle, premier consul , a esté proposé que le conseil vieux et nouveau des Esglises des Cevènes a esté convoqué au lieu de Saint-Hippolyte, et parce que les consuls de la présente ville sont du conseil des vieux, et qu'il est nécessaire d'y envoyer, a requis y estre délibéré et depputer à ces fins pour y aller. — Conclud que le dit sieur de Lafarelle ira à Saint— Hippolyte , lequel à ces fins a esté depputé, où il prendra les délibérations qui se

feront à l'assemblée, pour, s'il est nécessaire, en donner avis.» (Registre, fol. 264 recto.)

Au reste, l'année 1617 avait vula ville d'Anduze s'émouvoir plus que jamais et prêter main-forte aux Églises des Cévennes. Cette année s'était ouverte au moment où une réunion de cercle se tenait à La Rochelle et faisait preuve d'une grande énergie. Il est probable que les excitations et les encouragements de cette assemblée provoquaient la recrudescence de précautions, de moyens de défense, qui se produisait en ce moment au sein des populations protestantes du royaume. Les craintes soulevées par les dispositions de Louis XIII n'y étaient pas sans nul doute étrangères. Alarmés d'une part et encouragés de l'autre, les habitants d'Anduze et de sa viguerie formèrent d'abord entre eux une « union» qui les liait les uns aux autres pour la défense commune. «1617, 22 janvier, dimanche, dans le temple, à l'issue du prêche, est-il dit dans le Registre du Conseil de ville (fol. 261 recto), a esté proposé par M. de Lafarelle, premier consul, que les depputés de la viguerie auroient dressé les articles de I'Union d'icelle pour estre observés. — Lecture faite des dits articles a esté conclud qu'ils demeurent approuvés en tout et partout, et que l'exécution en sera poursuivie. Le tout a esté autorisé par le sieur lieutenant (de bailli).»

Une semaine ne s'était pas écoulée qu'un habitant de la viguerie vint réclamer les bénéfices de l'Union. « 161 7, 28 janvier, a esté proposé, lisons-nous dans ce même Registre (Jo\. 261 verso), Jean Genolhac, rantier du sieur de Saint-Christol de la métairie qu'il a au lieu de Ribaute, estre venu se plaindre de

ce que le sieur chevalier de Ribaute l'avoit mandé chercher dans le château, lui commandant de quicter la dite métairie, avec reniements et blasphèmes, ne lui ayant voulu donner de terme que jusqu'à dimanche prochain qu'est demain , le menassant, en cas il ne le feroit, qu'il le constreindroit à coups de bâton de le faire, quoiqu'il lui répétât avoir semé, et ne pouvoir si tost changer sa famille; de quoi craignant l'exécucution et effest des dites menasses, il supplie à ce que, par le conseil de l'Union, du corps de la quelle le dict lieu (de Ribaute) est, y soit pourveu suivant les prémissions portées par les arrêts et ordonnances. — Le dit Genolhac s'étant présenté et réitéré la dite plainte. — A esté conclud que le dict sieur de Lafarelle , premier consul , et le capitaine Soubeyran iront ce jourd'hui au dit Ribaute savoir du sieur chevalier la cause des dites menasses , et l'exhorter de ne rien attenter, pour après advertir le conseil de la dite Union , pour y pourvoir selon l'exigence, et que sire Jean Combel, consul vieux, ira avec eux; ce qui a esté autorisé par le dit sieur juge.»

Une semaine après, le 7 février (1617), le Conseil de ville accueille, comme on le verra par la délibération suivante, une demande de secours émanant des protestants des Cévennes.... «A esté proposé par le sieur de Lafarelle, premier consul, avoir reçu lettre de messieurs les syndics des paroisses unies des Cevènes , datée du cinquième de ce mois , par laquelle ils demandent deux quintals de poudre, un de plomb et un autre de mesche, portant offre de payer les dites munitions et à ces fins s'obliger ; et encore demandent trente hommes pour leur assister à l'exécution qu'ils veulent faire contre le château de Saint-Julien qu'ils tiennent assiégé, du commandement de monseigneur le comte de la Volte , lieutenant du gouverneur

de Sa Majesté en ceste province. — Conclue! que les dites munitions leur seront baillées, savoir: un quintal poudre, un quintal mesche, un quintal plomb, qu'on payera sur obligation des syndics ; et en outre ça, leur sera baillé trente hommes et sire Pol Yzoret prié les conduire, et accepter l'obligation des dites munitions là-haut, si on ne le peut faire en ceste ville, et que pour cest effet on leur fera la même condition que les autres font là-haut pour la nourriture d'iceux ; et que, à toutes fins et pour en attendant, sera baillé trente livres au dit Yzoret, lequel en rendra compte de l'emploi d'iceux ; qu'il leur sera envoyé (aux syndics des paroisses-unies des Cévennes) ce jourd'hui pour les en advertir. Ce qui a esté autorisé par le sieur juge» (fol. 262 recto).

Cette décision fut mise à exécution sans désemparer. Les soldats furent trouvés , mais nullement disposés à partir sans avoir reçu quelque argent pour anticipation de paie. Nouvelle convocation du Conseil et nouvelle délibération... « Du dit jour (7 février), sur la proposition faite par le sieur de Lafarelle, premier consul , que les consuls des Sevennes ont escrit pour avoir des gens, munitions et autres, communiqués au premier conseil ; mais n'ont-ils pu trouver des soldats sans y bailler d'argent, requerrant y eslre pourveu. — A esté conclud qu'il sera depputé cinq habitants de la présente ville pour assister au consul, pour pourvoir et adviser ce qui sera nécessaire, bailler aux trente hommes que Yzoret là-haut conduit pour le secours des paroisses unies, et les munitions demandées, desquelles sera prinse obligation des dits syndics, savoir : les consuls vieux et nouveaux, sire Pierre André, Élie Angelras, Jaques Lavernie, Jean Lauze et André Guilhon, avec promesse d'agréer ce que par eux sera faict, et que armes seront baillées aux soldats qui y seront.

»Les dits depputés assemblés ont conclud qu'il sera baillé des dites munitions aux dictes paroisses unies, desquelles on retirera obligations et cautionnements si on peut, et que la ville baillera trente soldats aux dépens de la communaulté, auxquels il sera baillé à chacun 30 sols en sortant de la ville. Ce qui a esté autorisé par le lieutenant du juge» (fol. 112 verso).

Les trente soldats partirent, et avec leur concours le château de Saint-Julien fut pris et reçut une garnison protestante. Mais le gouverneur à qui on en avait confié la garde (probablement il devait cette charge au Conseil de la province) ne possédait pas la confiance des paroisses-unies des Cévennes. Aux yeux de tous, c'était un homme dont il fallait se défier et auquel il importait de retirer au plus tôt le commandement dont il avait été investi. Une députation vint à Anduze ; elle demanda à exposer ses griefs devant le Conseil de ville et le consistoire réunis, et donna lieu à la délibération suivante, que nous transcrivons malgré sa longueur, parce qu'elle donne une idée exacte de l'importance de notre ville à cette époque, et qu'elle fait connaître l'état dans lequel en ce moment se trouvait la province.

« 1617, 14 février.... A esté proposé par le sieur de la Farelle , premier consul , que MM. Desfour et Pagès, depputés du conseil de l'Union des Cevennes, portent lettres de créances dressant (adressées) au consistoire et aux consuls de la présente ville, et qu'ils désirent estre ouys des deux corps ensemble. Le consistoire estre assemblé dans le temple, et par ce estre nécessaire délibérer sur la forme de procéder.

» Conclud que, attendu qu'il s'agit d'une affaire purement mixte , les dits sieurs de Calvin et Pierredon iront, de la part de ceste compagnie , prier le consistoire se porter présentement

en ce lieu pour la réception de la dicte lettre et créance des dits depputés.

» Les dits sieurs Calvin et Pierredon ayant fait leur charge, ontdict que le consistoire, par la bouche de M. Horlé , conduisant l'action , qu'ils délibéreroient sur ceste réquisition et feroient entendre leur intention.

» Et peu après maître Marc Roquette et sire Jean Fabrègue, diacre et ancien, s'estant présentés, ont dict avoir charge de dire que la dicte lettre se dressant (s'adressant) aux consuls et au consistoire , qu'il est préalable qu'elle soit ouye par les dicts consuls et consistoire, et après ce sera aux sus dits consuls de la proposer au dit conseil.

» Sur la dicte response a esté conclud : Attendu que les dits depputés ont dit vouloir proposer leur créance au conseil , et que c'est une affaire purement mixte, que la lecture delà dicte lettre sera faicte en ceste compagnie, en laquelle les dits MM. Marc Roquette et Fabrègue prieront le consistoire vouloir assister.

»Et là même en présence du consistoire , les dits MM. Desfour et Pagès, depputés, ayant rendu la dicte lettre et exposé leur créance, fondant a opposition envers l'eslection faite de la personne du sieur Ducaylon pour la garde du château de Saint-Julien , pour estre ledit sieur cousin germain des sieurs de Gabriac, et par conséquent suspect à la dicte union , et pour à cause du dit parentage il pourroit rendre la dite place au susdit sieur de Gabriac, et par ce moyen empescher l'exécution des mandements de la justice , requerrant vouloir révoquer et désavouer la dicte eslection , ou en tout cas se joindre à leur dicte opposition , et déclarer si les trois ordres des officiers , consuls et consistoire de ceste ville ont assisté et adhéré à la dicte eslection , et s'ils entendent l'approuver.

» Lecture faite de la dite lettre et entendu les dits depputés , attendu que le présent conseil ne peust juger de ceste affaire , a esté résoleu que les dits opposants se retireront au conseil de la province , qui demeurera adverti par la présente délibération que les officiers et consuls de ceste ville n'ont assisté à l'eslection faicte de la personne du sieur Ducaylon pour la garde du château de Saint-Julien , et de la déclaration faite par la plupart des anciens du consistoire, le dit consistoire n'y avoir opiné, et que ni les uns ni les autres ne ont apporté leur consentement, offrant, les dits officiers et consuls, en cas y plaira au dit conseil, de leur donner aucune charge touchant la dite eslection , d'y satisfaire. Ce dessus a esté autorisé par les dits sieurs officiers » (fol. 263 recto).

Les députés des Cévennes s'étaient à peine retirés , que le Conseil de la province fit connaître aux consuls d'Anduze, par une dépêche pressante , la situation dans laquelle se trouvaient «les affaires présentes». Celles-ci devaient être graves, car elles nécessitèrent une mesure de précaution qui nous a été révélée par la délibération suivante :

« 1617, 26 mars.... Proposé par le sieur Cahours, consul, avoir en main la lettre du conseil de la province sur Testât des affaires présentes , et l'article du dit conseil requérant d'y estre délibéré. — Lecture faicte de la dicte lettre et du dict article, et ouy sur le tout Mr Courant , pasteur de ceste Eglise, a esté conclud qu'il sera satisfait à l'ung et à l'autre , et pour pourvoir à tout , que par les sieurs officiers, consuls vieux et nouveaux, sera fait rôle de quelques habitans pour servir de conseil aux sus dites alïaires, lequel rôle sera lu au prochain conseil pour y estre agréé. Ce qui a esté autorisé par les dits sieurs magistrats ; et pour aller au colloque mixte qui se doit tenir à

Lasalle, deppute le sieur Cahours, consul » ( fol. 264 verso).

Ce conseil fut nommé et agréé. Probablement il décida , entre autres, de maintenir le poste établi depuis quelques jours dans la tour de Sandeyran 1 ; car à la date du 22 mai de la même année, nous trouvons une délibération relative à la garnison placée dans cette même tour. « 1617, 22 mai... A esté

I La tour de Sandeyran n'était autre que celle qui existe encore presque intacte au milieu des ruines de l'ancien château de Tornac. Située sur une montagne à l'entrée de la vallée d'Anduze , au Midi, elle étaitun excellent poste d'observation pour surveiller ce qui se passait dans la plaine , et arrêter les troupes venant parles chemins de Nimes, de Montpellier, de Saint-Hippolyte, dont le point de jonction se trouve presqu'à ses pieds. Les Anduziens, reconnaissant l'importance stratégique de cette position, s'empressaient de la faire occuper aux premiers bruits de guerre. Elle appartenait en 4620 au seigneur de Ribaute, catholique fervent qui faisait parler de lui dans la province et dont les déportements donnaient de l'occupation aux consuls et au Conseil de ville d'Anduze. Nous lui consacrerons un paragraphe dans le chapitre suivant.

II paraît qu'à cette époque le château de Tornac n'était pas tel que nous le voyons maintenant: les travaux avancés , les murailles flanquées de tourelles et garnies de meurtrières qui entourent la grande tour, ne devaient pas exister encore; sinon on aurait de la peine à s'expliquer le petit nombre de soldats (de deux à sept) qu'on y envoyait pour la garder. Plus tard , les constructions qui y furent ajoutées lui donnèrent l'importance d'un château-fort. Malgré l'état de ruine où se trouvent toutes les murailles , il est facile de reconnaître qu'elles sont d'une date de beaucoup postérieure à celle de la vieille tour qui portait jadis le nom de Sandeyran. Ce n'était pas même Sandeyran, mais bien Saintd'Eyran qu'elle s'appelait. Son véritable nom a été trouvé par M. Roux, géomètre de Tornac, dans le livre terrier de M. le comte de Brison, déposé aux archives de la préfecture du Gard. Nous transcrivons les extraits dont il a eu l'obligeance de nous donner communication :

«28 décembre 1549. Jean Roquete, notaire d'Anduze. «Vente par Guillaume et Claude Bastide père et fils, à noble Brémond de la Jonquière , de tout leur mas et tour de Saint-D'Eyran. » « 23 juin 1551. Antoine Deleuze , notaire. » Ratification par ledit Guillaume Bastide de la vente ci-dessus.» «28 novembre 1566. Antoine Deleuze, notaire. »Eschange entre noble Pierre de la Jonquière, seigneur de Tornac, et

proposé le sergent Pelisson demander payement du temps qu'il auroit passé au château de Sandeyran pour commander la garde d'icelle (tour), du mandement de la présente ville, suivant la délibération d'icelle du 18 mars dernier; jusques à la lettre de Sa Majesté écrite à Monseigneur de Montmorency, gouverneur de cette province , et à Monsieur de Chastillon , que les affaires généraux et Testât de la France estoient assurés , et que Sa Majesté en avoit la pleine autorité. — Sur quoy a esté conclud qu'il lui sera payé pour la dite garde vingt-quatre livres. »

Malgré ce que Louis XIII avait écrit sur« les affaires généraux sur Testât de la France , et sur l'affermissement de son autorité» , les esprits n'étaient pas rassurés dans les Cévennes et dans Anduze , et l'union qui avait été établie entre toutes les localités du ressort de sa viguerie , loin d'être dissoute, subsistait dans toute sa force à la fin de cette même année ; nous en avons trouvé la preuve dans la délibération suivante :

« 1617, 19 novembre.... A esté proposé que M. le juge Olivier, suivant les termes de V Union, les a requis lui prester main forte à Téxécution des mandements de justice , et oultre ce , leur avoir fait intimer appointement de requête de la cour de M. le sénéchal , portant injonction de prester la dite main forte. — Lecture faite de l'ordonnance de la dite cour, et entendu ce dont s'agit , a esté conclud que , en cas de besoing,

noble François d'Ayrebaudouze , baron d' Anduze , de son mas de Saint- D'Eyran, etc.»

« 2 juin 1639. Madame de la Fare , signée.

«Dame Marguerite de la Fare , veuve de M. Henri, défunt seigneur de Pérault, dame de Tornac, Atuech, et autres places , baille et remet le dénombrement devant le séneschai de Beaucaire et Nismes , commissaire des fiefs et juridictions, etc.: 1° château et montagne de Saint- D'Eiran , qui aboutit au Gardon. »

les dits consuls , au nom de la dite communaulté , presteront

main forte, et s'y porteront l'un d'eux » Le maintien de

cette union n'était-il pas une protestation contre la parole du roi qui , se disant en pleine possession de son autorité , exigeait de ses sujets le calme et le désarmement ?. . . . Oui , sans doute ; mais au moment où Louis XIII parlait de paix à son peuple, il offrait lui-même un motif plausible aux protestants de se liguer pour leur défense commune, en rendant dans le mois de septembre 1617 un édit qui enjoignait à la province du Béarn, alors presque entièrement protestante , de restituer au clergé catholique tous les biens dont depuis cinquante ans il avait été dépossédé.

Le Béarn avait embrassé la Reforme, dès son début , avec un tel empressement que Jeanne d'Albret, ne trouvant presque plus de catholiques dans sa principauté , avait appliqué , dès l'année 1567, une partie des biens et des revenus ecclésiastiques aux besoins du culte nouveau, auquel la population entière s'était ralliée'. En outre, cette principauté, tout en faisant

1 Michelet , dans son volume intitulé : Henri IV et Richelieu, n'a pas assez de blâme pour condamner l'édit de Louis XIII relatif aux Liens ecclésiastiques du Béarn.

« Je ne doute pas, dit-il page 349, que, dès cette époque, le clergé intimement uni avec la noblesse, qui y mettait ses cadets et s'y nourrissait en grande partie, n'ait projeté, calculé la grande affaire territoriale de la révocation, qui refit les fortunes nobles par la confiscation énorme du bien patrimonial d'un demi-million de protestants. Terrible appât pour la noblesse, et qui la rendit énergiquement catholique.

» Le premier pas, c'était que le clergé reprit, dans les pays devenus protestants, les terres que la révolution religieuse avait affectées au culte calviniste. Cela datait de soixante ans (1562). C'était la même opération qu'on ferait en France aujourd'hui si l'on dépossédait les acquéreurs des biens nationaux pour les restituer au clergé. Notez, pour

partie du royaume de France , ne lui était pas annexée ; elle était restée en possession de ses prérogatives et de son administration particulière ; elle avait conservé ses parlements , ses assemblées électives et son organisation civile. Henri IV, et même après lui son fils Louis XIII , avaient confirmé par des édits cet état de choses. Le clergé catholique n'avait cessé , depuis l'Édit de Nantes , de faire entendre des réclamations qui jusqu'en 1617 étaient restées sans effet. Mais profitant delà faveur dont le duc de Luynes jouissait auprès du roi depuis la mort du maréchal d'Ancre , le clergé avait renouvelé ses instances au sujet des biens ecclésiastiques du Béarn , et Louis XIII avait accédé à ses désirs.

Cette violation flagrante des édits , en augmentant les alarmes et le mécontentement des réformés , n'avait fait que les entretenir dans l'agitation où ils vivaient. Le Béarn, blessé dans ce qu'il appelait ses droits, demandait à ses coreligionnaires du royaume de lui prêter main-forte; d'un autre côté, les hommes sages et prudents insistaient pour empêcher que, de la querelle particulière d'une province , il en sortît une nouvelle guerre générale de religion. La fin de l'année 1617, et l'année entière de 1618 s'étaient passées pour les protestants dans les transes de l'incertitude, du mécontentement, et de la perspective de prochaines hostilités.

La ville d'Anduze était du nombre de celles qui hésitaient à

achever la similitude , qu'en ces pays , spécialement dans le Béarn , le clergé avait reçu une indemnité en pensions annuelles qui le dédommageait des terres »

Et à la page 357 « Depuis soixante ans, un tiers des biens écclé*

siastiques était employé à l'entretien du culte des protestants* 11 y avait dix protestants en Béarn contre un catholique, et ceux-ci, si peu nombreux, gardaient les deux tiers des biens »

se mettre sur le pied de guerre. Pour l'y décider, il avait fallu les excitations du dehors... « 1619, 12 avril... Sur la proposition faite que toutes les villes circonvoisines font garde et murent leurs portes ; que les principales villes trouvent mauvais que, à la présente ville, on n'en fasse pas autant, et ont mandé par exprès de paroles de se garder, et par ce, les consuls sont requis y délibérer, et leur prescrire la forme et leur donner un conseil réglé. — A esté concîud qu'il sera fait garde de nuit et de jour, et renvoient l'eslection du conseil à dimanche prochain » (fol. 253 recto).

L'impulsion était donnée; la population, qui commençait à être excitée, prit la décision suivante dans une assemblée du Conseil général réunie le surlendemain (14 avril )....« A esté proposé que le conseil particulier avoir renvoyé à ceste compagnie pour establir un conseil ordinaire ; — et le pont levis du pont estre rompu. — Conclud que par les consuls vieux et nouveaux sera faite esleclion de vingt-cinq habitants pour leur servir de conseil, de l'advis desquels tous affaires seront faits; — que le pont levis sera réparé...» (fol. 243 verso).

Les dispositions belliqueuses prirent de plus en plus le dessus. Aussi, à la date du 3 mai (1619), il fut arrêté : «qu'en cas de nécessité et d'allarme, les consuls seroient assistés de quatre capitaines pour commander ; à ces fins feurent esleus pour capitaines Pierre Bousquet , Jean Portai , Jean Renauld et le sieur de la Frigoullière, et à leur défaut ou absence, le sieur de Bagard, le sire Yzoret, Jean Teissier et le sieur Cahours ; auxquels ont donné pouvoir de visiter chacun en son quartier, maison par maison, les armes et munitions , pour remarquer les défauts et y pourvoir, de l'advis de ceste compagnie ; — que, en cas d'allarme, deux des quartiers se rendront au Cimen*

tière, l'autre à la Place , l'autre au Pas ; — savoir la rue droite et le pont au Cimentière; le quartier du Pas, au Pas, et la tour (de Pezene ) à la Place ; — que les portes de la Bouquerie, de la Tour, de la Vache et du Portalet seront basties ; — qu'il sera pourveu à la garde de jour par les mieux aisés ; — en cas de nécessité, deppute le capitaine Lasalle, et à son défaut ou absence le sergent Pellisson, pour la garde de Sandeyran, et aux autres réparations il sera pourveu parles consuls, de l'advis des dits capitaines » (fol. 246 verso).

Ces préparatifs de défense n'étaient pas suffisants aux yeux des habitants des villes voisines. Anduze à leur avis avait besoin d'être stimulé, car sa population ne paraissait pas entrer assez résolûment dans le parti de la guerre. Il fut donc décidé qu'une députation lui serait envoyée par la ville de Saint-Hippolyte, afin d'exciter l'ardeur des habitants, sous prétexte de lui annoncer qu'une alliance défensive avait été traitée entre La Salle et Saint-Hippolyte. Cette députation se présenta devant le Conseil d'Anduze, qui lui donna audience, et prit à son sujet la décision suivante. « 1619, 6 mai. Sur la proposition faite les sieurs de Saint-Bonnet, de la Blaquière etRatier, consuls de Saint-Hippolyte et Baudoin, estre en ville, désirant estre ouys en ceste compagnie, à laquelle ils ont à communiquer d'affaires importans, a esté conclud qu'ils seront priés venir par M. de la Farelle, d'André et Desostelle.

» Les dits sieurs venus, ouys et apprins que les communes de Lasalle et Saint-Hippolyte se sont unies sous le bon plaisir de Sa Majesté, et de ceux qui ont pouvoir et autorité sur nous de sa part, pour se garantir de toute invasion, s'opposer à toutes levées qui se pourvoient ou quon voudroit entreprendre contre le service de Sa Majesté ; de quoi ils auraient voulu rendre

Seconde édition. 15

compte à ceste ville qui est chef-lieu de viguerie, et la requérir de s'y joindre , et d'une commune main pourvoir à la défense et conservation de cette viguerie, offrant de leur part et de leur communaulté le service de leurs personnes pour la défense de cette viguerie en cas de besoing.

»La compagnie les ayant remerciés de leur bonne volonté, leur a offert, .sous lebon plaisir de Sa Majesté, la même assistance. — Sur les expédients , remèdes et pour la forme, renvoyé au conseil ordinaire1 » (fol. 247 verso).

Le Conseil ordinaire fut en effet saisi de cette proposition, le lendemain 7 mai : « Proposé par la bouche du sieur Desaurières le fait, le jour d'hier, renvoyé à ceste compagnie. Attendu l'importance de ceste affaire, et qu'il touche le général , conclud que la viguerie sera convoquée au plustot, et les villes d'Alès, de Sauve, du Vigan, les quatre consulats du Bas-Gevaudan exhortés d'en faire de môme, pour, avec plus d'effect et plus utilement, rendre service au roy, pourvoir à ia seureté et deffense commune. — Pour les portes, conclud qu'elles seront murées» (fol. 248 recto).

Le plan de défense générale proposé par la ville d'Anduze entre toutes les vigueries et consulats des hautes et basses Cévennes, reçut son exécution. Le gouverneur de la province , le

1 En lisant les mots soulignés par nous à dessein : pour s'opposer à toutes levées qui pourroient ou qu'on voudroit entreprendre contre le service de Sa Majesté; sous le bon plaisir de Sa Majesté, on est forcé de reconnaître la parfaite exactitude avec laquelle Michelet à dépeint les protestants de cette époque: «Quarante ans martyrs, quarante ans héros,

les protestants, très-fatigués, refroidis, et généralement paisibles, auraient désiré le repos. Ils étaient chrétiens, donc obéissants. Et cela énervait toutes leurs résistances. Quand une nécessité terrible les força d'armer, ils résistaient sans résister, alléguant quelque prétexte, comme «que le roi étoit jeune, qu'on le trompoit,» etc.; c'étaient des révoltés à genoux »

duc de Montmorency, en fut alarmé, et, voulant en prévenir les effets , il se transporta en toute hâte dans la contrée. Le 28 août, il se trouvait à Alais. .. « A este proposé, est-il dit dans le Registre des délibérations , à la date de ce jour, avoir eu advis Monseigneur de Montmorency estre arrivé ez Allés , estre nécessaire depputer vers Sa Grandeur, pour lui faire la révérence et le prier de venir en ceste ville. — Conclud que l'un des sieurs officiers , et les deux premiers consuls iront lui faire la révérence , le visiter de la part de ceste ville , et offrir le service d'icelle , et en cas où il les voudroit obliger d'aller visiter M. le marquis de Portes, comme gouverneur des Sevènes, répondront ne le pouvoir faire » (fol. 250 verso).

Le duc de Montmorency vint en effet à Anduze \ et il s'y appliqua sans contredit à rompre l'union conclue entre toutes les villes des Cévennes , à empêcher les armements et les levées d'hommes. Ses conseils et ses exhortations n'amenèrent pas de grands résultats.

Le conflit entre le roi Louis XIII et la principauté du Béarn allait toujours en grossissant ; une assemblée générale des Égli-

I II paraît même que les frais pour le recevoir furent considérables, si nous en jugeons par la délibération suivante : « 4 octobre 1619. Proposé estre nécessaire depputer quelques habitants pour controller la despense qui a été faite à l'entrée de Monseigneur de Montmorency et assister au payement. — Depputés M. Marc Paulet, sire Charles Cazenovei> (fol. 251 recto).

II y eut des pots cassés qu'il fallut payer, c'est-à-dire un cheval crevé. « 7 octobre 1619. A esté proposé estre assignés à la requête de Michel Cabot pour lui payer le cheval qu'ils baillèrent à Monsieur Pagezy pour accompagner Monseigneur de Montmorency, qui auroit esté gâté pour avoir couru d'ici à Montpellier et fait le chemin en quatre heures, et par ce estre nécessaire de délibérer, et des journées du sieur Pagezy. Conclud aussi, avec l'assistance de Messieurs de Sostelle, Paulet, Cazenove, Calvin, que la dépense faite par les étrangers au logis et la dépense d'aller chercher d'armes, seront payées » (fol. 251 verso).

ses du royaume se tenait à La Rochelle , et préparait les esprits à soutenir la lutte, qui paraissait imminente. La situation élait tellement tendue, que le moindre petit événement pouvait faire prendre les armes. Anduze nous en fournit la preuve. Sur une demande de secours qui lui venait des protestants de Privas , en Vivarais , notre ville s'empressa de sortir les arquebuses de ses arsenaux , et d'envoyer deux cents hommes au secours de ceux qui lui avaient demandé assistance et appui.

Que se passait-il donc à Privas ? Un événement bien simple, qui , dans d'autres circonstances , n'aurait pas fait prendre les armes aux habitants du Vivarais et du Bas-Languedoc. — Un mariage.

Charlotte de Chambaud , dame de Privas , veuve du sieur de Chambaud , l'un des principaux réformés, s'était éprise d'amour du vicomte de Cheilane, zélé catholique, et s'opiniâtrait à vouloir l'épouser. Celte union projetée faisait courir le risque aux protestants de perdre la ville de Privas, qui était la place la plus forte du Vivarais. Les habitants de Privas s'armèrent donc, avec l'intention d'empêcher le sieur de Cheilane d'entrer dans leurs murs. Le vicomte , ne tenant aucun compte de leurs menaces, voulut y pénétrer. De là des rencontres , des morts et des blessés, des interventions, des négociations, tous les préludes et tous les incidents des guerres civiles dont le récit se trouve au long dansMénard (tom. V, pag. 398 et passim), et dans Dom Calmelte (tom. V, pag. 518 et passim). Nous renvoyons nos lecteurs à ces deux historiens, qui leur apprendront comment le duc de Montmorency mit fin à ce différend. Quel-

ques détails seulement sur la participation d'Anduze à cette prise d'armes.

Une demande de secours arriva donc aux consuls le 17 avril 1620.... Aussitôt convocation du Conseil «Proposé, est-il dit dans le Registre des délibérations, les lettres de l'assemblée du cercle tenant à Privas des trois ordres du dit Privas et de messieurs d'Alès , contenant l'advis de la nécessité que la dite assemblée et l'Eglise de Privas ont de prompts secours. — Conclud qu'il leur sera envoyé promptement du secours , et escript à nos circonvoisins de faire de même. — Esleu pour conduire la troupe qui ira de cette ville, M. Brunei et le capitaine Portai. — Sera baillé aux soldats une livre de poudre , demi-livre de mèche , et des balles , — et permis d'emprunter argent pour subvenir à tout» (fol. 255 verso).

Mais les soldats peuvent-ils partir sans mousquets? D'ailleurs, où loger ceux des villes voisines qui passeront à Anduze pour se rendre à Privas?... Le Conseil est encore convoqué le lendemain (17 avril ). « Là il est proposé estre nécessaire avoir d'armes pour bailler aux'soldats qu'on désire envoyer au secours de Privas , sous la charge desdits Brunei et Portai ; — ensemble délibérer sur l'ordre qu'on doibt tenir au logement des troupes qui viendront de Sauve, Saint-Hippolyte, Lasalle et Saint-Jean, passant par notre ville. — Sur quoy a esté conclud que les consuls , avec les sieurs de Bagard , Pierredon et Brunei , s'en iront par les maisons des habitans lever et recouvrer armes , tant mosquets, bandoulières, forchettes, que arquebuses, pour bailler aux sus dits soldats , et que chacung se chargera de ce qu'il prendra, et les dits consuls feront reçu à ceux qui leur bailleront les dites armes ; — bailleront également d'argent aux tambours , et logeront les dites troupes par les logis ; — con-

trolleront la dépense pour être par eux payée , sauf à répéter sur la province ou viguerie, ce qui a esté autorisé » (fol. 256 recto).

Les soldats de bonne volonté qu'on avait trouvés demandèrent une solde avant de se mettre en route. Leurs réclamations furent, le même jour, communiquées au Conseil par les consuls. « A esté proposé, dit le Registre, les soldats ne vouloir partir sans estre payés. — Conclud que charge est donnée aux consuls d'emprunter à intérêts jusques à cent escus , qui seront par eux distribués, à deux livres par soldat » (fol. 256 recto).

Le surlendemain 22 avril , « il est encore 'proposé le sieur Dupilon estre en ville avec sa troupe demandant a estre logé , comme on a fait des aultres. — Conclud que, sans conséquence, le sieur Dupilon avec ceux qui seront avec lui seront logés pour la couchée tant seulement ; deppute pour assister aux consuls MM. de Lafarelle, Jaques Lavernye, Jaques Vignoles et Claude Cazenove.

«Aussi a esté proposé estre nécessaire faire un conseil réglé, et délibérer si l'on fera garde. — Conclud que par les consuls vieux et nouveaux , en présence du sieur juge , seront choisis vingt-quatre hommes, de l'advis desquels les dits consuls se conduiront aux affaires survenant, et en cas l'affaire de Privas ne sera terminée, au moindre advis , la garde sera establie » (fol. 257).

On ne s'en tint pas à ces premières mesures , qui du reste n'étaient pas suffisantes. Le surlendemain, 24 avril, il fut proposé au Conseil : « d'aviser à Testât des affaires , et quel ordre il y faudroit tenir. Lecture faite des lettres , — conclud que par les consuls seroit mis dans la présente maison (consulaire) comprins ce qui y est : six quintals poudre , quatre quintals

mesches , autant de plomb ; — qu'il sera permis aux poudriers de chercher terre dans les caves, accompagnés de quelqu'un de la compagnie, pour faire du salpêtre. — Seront aussi acheptés vingt-cinq mosquels avec leurs fourchettes , de Mr Daniel, à raison de dix livres la pièce, suivant la convention faite avec lui, et feront ferrer les piques qui sont dans la maison de ville» (fol. 256).

Le surlendemain, nouvelle séance du Conseil provoquée par des nouvelles arrivées du côté de Privas. «26 avril.... A esté proposé le sieur Coste estre arrivé d'Allés , peut avoir demiheure , avec charge d'advertir la ville. — Ouy le dit sieur Coste qui a dit : les moyens d'accomodement estre rompus , et hors d'apparence d'éviter bruit , ainsi que lui a été donné charge, de dire à cette compagnie. — A esté conclud que on commencera à faire garde , dès ce jourd'hui , et la visite pour voir les armes qui sont dans la ville et les munitions , et deppute à ces fins MM. de la Garde , Coste , Mazer , Pépin , Baux , Guyon , Cahours et Desostelle ; — que tous les habitans seront advertis à voix de trompe de tenir leurs armes prettes et tout ce qui sera nécessaire ; — que les consuls bailleront par advance à M. Daniel soixante livres; — qu'on traitera avec le capitaine Bimard pour ses mosquets , afin de les faire prendre aux habitans ; — et pour capitaines des quartiers , esleus MM. de Bagard, de la Frigolière , Veirand et Baux » (fol. 258 recto).

L'arsenal d'Anduze sans doute n'était pas abondamment approvisionné ; cependant il contenait assez d'armes pour qu'on vînt lui en emprunter. C'est ce qui ressort de la délibération suivante : «... Mardi 28 avril... A esté proposé messieurs de Saint-Martin et de Blatiès demander pour prêt des piques qui sont dans la maison de ville , [eu égard qu'elles ne sont ferrées

et que c'est pour la cause commune , en s'obligeant de les rendre au retour ou payer la juste valeur. — Conclud que seront baillées trente entre tous deux, et s'en chargeront sous les conditions sus dites» (fol. 258 verso).

A peine le Conseil avait-il fait bon accueil à cette demande, qu'il en recevait une autre ayant le même objet et que, par conséquent, il nedevaitpas repousser. «Le 29 avril», c'està-dire le lendemain , « fut proposé le sieur de Saint-Bonnet avoir escript qu'il sera ce soir ici avec sa cour (probablement sa troupe) et prier la ville le vouloir loger. — Lecture faite de la lettre, conclud qu'il sera logé et prié de ne souffrir que ses gens fassent es chemins aucun ravage» (fol. 258 verso).

Ces troupes arrivaient à Anduze très-opportunément, car, même avant qu'elles fussent entrées dans la ville , le même jour, « il fut proposé au conseil l'arrivée du sieur de Saint- Sébastien. Le dit sieur venu , lecture faite de la lettre qu'il avoit apportée aux sieurs consuls, et ouy sa créance , — fut conclud que les dits sieurs de Saint-Martin et deBlaliès seroient priés de marcher en diligence avec leurs troupes et aultres circonvoisins, et outre ce qu'on tacheroit de faire recherche de plus de gens qu'il seroit possible, et qu'il leur seroit baillé de munitions» (fol. 259 recto).

Mais au moment où le Conseil pressait le départ des troupes arrivées dans la ville, l'affaire de Privas recevait une solution par l'intervention armée du duc de Montmorency, et une lettre venue d'Alais en avisait les consuls d'Anduze. C'était le 30 avril: «Proposé, est-il dit dans la délibération prise à ce sujet, la lettre du jour d'hier du conseil d'Alais, et ce qui y a esté fait pour le logement. — Conclud ce qui a esté fait demeurera approuvé ; — que les troupes qui sont dans la ville seront

priées de desloger et se retirer à leurs maisons, sans faire autre logement » (fol . 259 recto) .

Le lendemain et le jour suivant, les troupes d'Anduze et des environs arrivèrent. Quoique leur expédition eût été courte, elles avaient eu cependant le temps de prendre part à un combat devant Villeneuve de Berg, où plusieurs d'entre eux avaient été blessés. « 1er mai 1620, vendredi. Proposé, nous dit le Registre, M. Brunei estre avec sa troupe en ville et demande qu'on donne le souper à ses soldats. — Charge est donnée aux consuls de le leur donner aux moindres frais que se pourra » (fol. 259 recto).

»Et peu après a esté proposé les troupes de La Salle et de Saint-Jean estre arrivées, et requérir la présente ville de les loger. — Conclud qu'elles seront logées. » (Id.)

« 2 mai. Sur la proposition si la despense faite par la compagnie du capitaine Cruères sera payée par ceste ville. — A esté arrêté que la dite dépense sera payée » (fol. 260 recto).

Toute prise d'armes est nécessairement coûteuse. Plus d'une fois Anduze l'avait appris à ses dépens. Celle de Privas avait occasionné des dépenses qu'il fallait payer. « Le 10 mai, devant le Conseil, il fut proposé que les soldats blessés à Villeneuve (de Berg) demandent récompense ; — les hostes, payement de la dépense faite en leurs logis ; — les particuliers, les armes perdues ou crevées â Villeneuve. — Conclud que les blessés seront assistés , que les consuls tacheront par emprunt ou autrement de payer partie du prix aux hostes et les dites armes » (fol. 260 verso).

Ainsi fut terminée cette courte campagne, iliade microscopique, mais qui ne fut pas sans quelque honneur pour la ville d'Anduze. En effet, au premier appel qui lui fut adressé par

les protestants de Privas, elle avait mis sur pied deux compagnies armées , équipées et à l'avance soldées ; elle les avait expédiées en toute hâte ; elle avait prêté des armes, logé des troupes, et tout cela sans argent !

Ses habitants étaient encore sous l'empire des émotions causées par l'expédition de Privas, lorsque l'arrivée subite de Louis XIII dans le Béarn, à la tête de forces considérables, vint réveiller leurs angoisses et les mit dans la pénible nécessité de recommencer leurs armements.

L'éditdu roi qui enjoignait aux protestants béarnais de restituer les biens ecclésiastiques jadis appliqués aux besoins du culte réformé, avait rencontré une très-grande opposition. En outre, l'assemblée générale des réformés tenue à Loudun (dans les derniers mois de 1619 et les premiers de 1620) luttait avec opiniâtreté contre la volonté royale 1 .

Louis XIII était profondément blessé; mais il dévorait cet

1 On lit ce qui suit dans YHistoire de France de Henri Martin, au sujet de l'assemblée de Loudun : « Cette assemblée légale fut plus violente que la réunion illégale de La Rochelle. Au lieu de dresser son cahier général , l'assemblée débute par envoyer à la Cour quelques articles principaux, entre lesquels figuraient au premier rang la révocation de l'arrêt sur les biens ecclésiastiques du Béarn, et la continuation des places de sûreté. La Cour refusa de rien entendre en dehors du cahier général. On rédigea et l'on envoya le cahier ; mais on annonça que l'on ne se séparerait pas avant que le cahier n'eût obtenu réponse , et l'on promulgua un règlement qui prescrivait au gouverneur des villes de sûreté de ne pas y laisser prêcher les jésuites. Le parlement de Paris cessa cet arrêté comme attentatoire à l'autorité royale, et le roi, après plusieurs injonctions inutiles, ordonna enfin à l'assemblée de se dissoudre sous trois semaines, à peine de lèse-majesté» (28 février 1620), tom. XI, pag. 4 58.

affront fait à son amour-propre, parce qu'il se trouvait en ce moment engagé dans de graves difficultés qui lui étaient suscitées par sa mère 1 . Il se hâta de mettre un terme à ce différend, et, lorsqu'il se fut réconcilié avec Marie deMédécis, il conduisit brusquement dans le Béarn l'armée qu'il avait réunie pour réduire à l'obéissance les grands seigneurs qui s'étaient jetés dans le parti de l'ancienne reine régente. Arrivé à Pau , où il ne s'arrêta que deux jours , il remit lui-même les évêques et le clergé de la contrée en possession de leurs églises, de leurs domaines, dont il dépouilla les protestants qui en étaient possesseurs depuis un demi-siècle ; il les rétablit dans leurs anciens privilèges , plaça un gouverneur catholique dans Navarreins, la principale place forte du pays, fit dire la messe dans cette ville, où, depuis Jeanne d'Albret , elle n'avait pas été célébrée; cassa les milices du Béarn, qui étaient indépendantes de l'autorité royale, et, le 20 octobre 1620, fit enregistrer dans un parlement qu'il créa à Pau un édit qui réunissait à la couronne de de France le Béarn et la Basse-Navarre, et qui fondait en un seul corps de parlement les deux cours souveraines de Pau et de Saint-Palais. (Mercure français, tom VI, pag. 340-369. — Mémoires du duc de La Force, tom. II, pag. 110-120.)

Ce coup d'état , dont la hardiesse et la vigueur étaient couronnées d'un plein succès, avait jeté les réformés tout à la fois dans la consternation et dans le désespoir ; d'autant plus que le bruit public leur apportait , en les grossissant sans

1 Elle avait de nouveau levé l'étendard de la guerre civile , forte qu'elle était de l'appui des grands seigneurs qui s'étaient groupés autour d'elle. « La rébellion, dit Henri Martin (tom. XI, pag. 160), avait une apparence formidable ; c'était la plus puissante « cabale » qu'on eût vue depuis l'avènement de Louis XIII »

doute, les excès commis dans le Béarn par les soldats du roi *. En vain les grands seigneurs protestants et quelques pasteurs des plus accrédités avaient essayé d'empêcher une explosion générale ; la frayeur et la colère des réformés étaient trop grandes pour qu'elles ne fissent pas fermer les oreilles aux conseils dictés par la prudence et la sagesse. Dans la crainte qu'on ne leur fît essuyer le même traitement qu a leurs frères du Béarn , les huguenots prenaient partout les armes et se préparaient à une guerre générale.

La ville d'Anduze ne pouvait ni ne voulait se tenir en dehors de ce mouvement. Nous en avons la preuve dans la délibération suivante : «6 juillet 1620. Proposé la lecture de la lettre de messieurs les consuls de la ville d'Alais et la copie de celle d'Uzès. — Lecture faite des dites lettres, a esté conclud

1 « On n'entendoit sortir de la bouche des plus modérés que des menaces de punitions exemplaires: de pendre, de trancher la tête, d'abolir dans tout le royaume la religion réformée, qu'ils appeloient maudite religion ; de chasser tous ceux qui en feroient profession, ou de leur faire porter quelque marque d'infamie. Les soldats rompoient les portes des temples, démolissoient les murailles, déchiroient les livres et les tableaux où les commandements de Dieu étoient écrits. Us voloient et frappoient à coups de bâton et d'épée les paysans qui venoient au marché de Pau, présupposant qu'ils étoient tous huguenots. Ils forçaient les réformés qui leur tomboient entre les mains de faire le signe de la croix, et à se mettre à genoux quand la procession passoit. Les

femmes n'osoient paraître dans les rues Il y en eut quelques-unes

qu'on faisoit jurer, parce qu'elles étoient grosses, de faire baptiser leurs enfants à l'Église romaine quand elles seroient accouchées. On enlevoit les enfants, sans qu'il fût possible aux parents de les recouvrer, et tout cela se faisoit sous les yeux du roi, sans qu'on pût obtenir même qu'il en écoutât les plaintes. Dans le reste du pays, les soldats vivoient à discrétion, publioient que le roi leur avoit donné le pillage des huguenots, chassoient les ministres, outrageoient leurs femmes, et menoient hommes et femmes à la messe à coups de bâton. » (Benoît, Hist, de l'édit de Nantes, tom. II, pag. 295.)

que sera faite garde dès aujourd'hui , que les portes seront murées et les voisins ad ver li s » (fol. 262 verso).

Immédiatement après cette résolution, le Conseil du cercle était venu s'installer dans Anduze, et, tandis qu'il y tenait ses séances et y dirigeait le mouvement des Églises de son ressort, ( le Vivarais , le Bas-Languedoc et les Cévennes), il envoya une députation à M. de Châtillon , gouverneur de la ville de Montpellier, avec mission de l'inviter à se rendre auprès de lui pour se concerter sur les affaires pendantes. Aussitôt les consuls trouvèrent convenable de lui faire une réception digne de son rang, et le Conseil de ville adopta la résolution suivante : « 1620, 19 août. A esté proposé l'assemblée qui se tient en ceste ville avoir depputé six (deux des trois ordres) pour aller trouver monsieur de Chaslillon à Montpellier et le prier de venir en ceste ville ; — et pour ce estre nécessaire de délibérer si on lui fera entrée ou non, et de quelle façon. — Conclud que lui sera faite entrée, et à ces fins dressées quatre compagnies et donné charge aux consuls de prier les capitaines Bourguet, Portai, messieurs Brunei et de Blattiès, de les conduire, et chacung prendra un quartier et sera baillé à chacung mousquetaire une livre de poudre et une brasse de corde» (fol. 266 recto).

Après la visite de M. de Châtillon , le Conseil du cercle continua à siéger dans Anduze jusqu'à la fin du mois de novembre. Avant de se transporter ailleurs (car il était toujours en permanence), il avait envoyé une nouvelle députation à M. de Châtillon pour lui demander avis sur les résolutions à prendre. Le Conseil de ville d'Anduze trouva convenable de la faire accompagner d'un de ses membres, et la résolution suivante fut adoptée: « 1620, 30 novembre. — A esté proposé l'as-

semblée dernière tenue en la présente ville avoir deppulé devers M. de Chastillon deux gentilhommes et deux consuls pour prendre advis sur la forme de procéder en ceste occurrence, et qu'il semble estre nécessaire d'ajouter à iceux un depputé au nom de la ville. — Conclud que monsieur le juge sera prié d'aller avec les dits depputés au nom de la ville devers monsieur de Chastillon » (fol. 268 recto).

Le député d'Anduze était de retour de sa mission avant le 10 décembre. A la date de ce jour, il fut reçu en audience par le Conseil. «A esté exposé, dit le Registre des délibérations, par le sieur juge, et Deleuzière, premier consul, rendant compte du voyage par eux fait vers M. de Chastillon, et rendu la lettre par le dit seigneur escripte à ceste ville , portant la créance qu'ils auroient exposé là même, tendant à ce qui est nécessaire de se pourvoir de munitions. — A esté conclud que charge est donnée aux consuls d'achaipter du salpêtre et le faire convertir en poudre » (fol. 268 verso).

Quinze jours après , les nouvelles affligeantes des faits survenus à Navarreins arrivaient à Anduze. .« 1620, 25 décembre1 . Proposé par les consuls, lisons-nous dans le même Registre, avoir receu lettre de messieurs de Saint-Hippolyte, avec copie de la lettre escripte par messieurs de Saint-Auban à la chambre

1 Cette délibération, que Benoit ne connaissait certainement pas, est la confirmation de ce que cet écrivain dit de l'émotion produite dans les Églises par les excès que les soldats du roi commirent à Navarreins. « La nouvelles des cruautés commises à Navarreins fut cause qu'on assembla le cercle du Bas-Languedoc àLunel, pour se mettre sur la défensive et pourvoir à la sûreté des Églises.» (Uist. de l'Édit de Nantes, tom. II, pag. 320.)

C'est dans cette assemblée que Châtillon , qui était seulement gouverneur de la ville de Montpellier , fut nommé général commandant toutes les forces des trois provinces, le Bas-Languedoc , les Cévennes,

de Castres, le 17 du présent, contenant advis de ce qui est arrivé à Navarreins , et en conséquence de ce estre nécessaire de délibérersur ce qu'il conviendra faire. — Lecture faite des dites lettres, a esté conclud qu'il sera fait garde ; — pourveu à tout ce qui sera nécessaire ; — permis aux consuls vieux et nouveaux de choisir nombre d'habitants pour leur servir de conseil ordinaire , et d'emprunter ce qui sera nécessaire pour l'achapt des armes et munitions » (fol. 270 verso).

Les Anduziens, déjà disposés à donner suite à ces résolutions, le furent bien davantage quelques jours après , lorsqu'ils eurent reçu les communications que nous allons transcrire. « 1620, 28 décembre.... Proposé le sieur de Castanet et de Prades estre en ville , sçavoir plusieurs particularités importantes à la conservation commune des Églises , qu'il semble estre nécessaire de les ouyr. — Conclud qu'ils seront priés de venir ; ce que ayant esté fait , et eux venus , les dits sieurs au long ouys et apprins d'eux que la liberté de tout temps donnée à ceux de la religion aux estats ( de la province ) ayant esté entièrement ostée , plusieurs paroles de menaces et tendant à sédition ou esmotion contre nous , diverses délibérations secrètes y avoir esté prinses dans les maisons des prélats , deffendant lecture à ceux de notre religion , sur quoy voulant demander leur conged , bien que toutes les affaires feussent parachevées , leur auroit esté refusé. Que monsieur de Caumarlin leur ayant

le Vivarais, qui composaient la circonscription du cercle... Benoit fait mention de cette nomination et ne manque pas de la déplorer... « Chastillon fit si bien le zélé, dit-il, qu'il fut élu chef général des Églises du Bas-Languedoc, des Cévennes, du Vivarais et Gévaudan, et qu'on lui donna le pouvoir absolu de disposer de tout ce qui regardait la guerre et les finances. L'assemblée abrégée de Montauban lui confirma ce pouvoir, et peu après l'assemblée de La Rochelle en fit autant. » (/rf.,311.)

demandé s'il n'estoit véritable que ceux de notre religion auroient mandé quérir des armes , et lui ayant dict qu'elles pourroient arriver en april , auroit respondu qu'elles ne serviroient de rien en ce temps-là , entendant que ce seroit trop tard ; et ce considéré et la nécessité des affaires et les menaces ordinaires, et l'importance de ceste ville, estre requis et nécessaire d'y pourvoir promptement.

»Sire Jacques Vignoles ayant charge de donner des avis particuliers, et iceux dire au conseil reiglé, le tout ouy , le conseil reiglé estant tiré à part, et ce dessus représenté : A esté conclud que le sieur premier consul ira à Montpellier, avec lettres devers M. de Chastillon ; — que les portes seront murées , sauf les portes du Pont et du Pas , celle de la rue Droite estant la dernière , et pour les capitaines de quartier ont esté esleus : pour la rue Droite, le sieur de la Frigolière , le capitaine Renaud pour le Pont , le capitaine Bourguet pour la Tour, et le capitaine Portai pour le Pas , lesquels seront déchargés de la garde; — qu'il sera mis deux habitans a Sandeyran pour commander jour et nuit les paysans deTornac, qui seront obligés d'y demeurer toute une semaine , l'élection desquels est remise aux sieurs consuls ; — qu'on envoyera en avertir M. de Ribaute , et à ces fins deppute les sieurs Lavernye et Coste ; — et pour faire faire des armes et achaipter des munitions pour le service du roy , ont donné charge aux consuls d'emprunter à intérêts honnesles 3,000 livres 1 (au moins 20,000 fr. de

1 Trois jours après, les 3000 livres étaient empruntées, et la communauté se reconnaissait débitrice de cette somme par l'obligation suivante :

« 1620 et le 28 décembre, messieurs Pierre de la Farelle, garde de la sel pour le roi; Jacques Lavergnie, notaire; Jaques Conque, Jaques

notre monnaie ), et pour l'assurance d'iceulx obliger les biens de la communaulté a toutes cours , ce qui auroit esté autorisé » (folio 271 recto).

L'année 1620 finit pour les Anduziens et les Cévenols par des préparatifs de guerre. L'année 1621 commença par une prise d'armes ; Privas en fut encore une fois l'occasion. Nous avons vu précédemment que Montmorency, en sa qualité degouverneur de la province, avait arrangé ce qu'on appelait V affaire de Privas. D'après l'arrangement qu'il avait proposé, la ville était gardée par les habitants, et le château par des soldats à la tête desquels se trouvait un lieutenant du duc. Ceux-ci avaient molesté les bourgeois, qui, se voyant maltraités, firent quelques retranchements pour se mettre à l'abri des insultes de la garnison. Saint-Palais, qui la commandait, ordonne de tirer le canon sur la ville pour faire cesser les travaux. Les habitants se plaignent , il ne les écoute pas ; ils s'adressent au duc de Ventadour, lieutenant du roi, qui , loin de leur accorder une audience, les traite de rebelles et les menace de les faire pendre \ En même temps Brison, qui probablement guet-

Bourguet, consul de la présente année, au nom et suivant les délibérations prises en Conseil général des habitants de la dite ville du vingtcinquième du présent mois et de ce jourd'hui, ont dit et confessé debvoir à sire Parlier et Foulcaran de la Farelle, marchand d'Anduze, la somme de 3000 livres qu'ils ont reçu et qu'ils ont promis employer aux effets des délibérations, laquelle somme de 3000 livres ont promis payer d'aujourd'hui en an prochain, etc.» (fol. 633).

1 La réponse insultante du duc de Ventadour aux habitants de Privas met dans la bouche de Benoit les plaintes suivantes : ... «On les traitoit de même par tout le royaume, et les misérables ne savoient pas ce qui étoit le plus utile pour eux, ou d'obéir ou de résister. On leur faisoit mille indignités, quand ils prenoient le parti de la patience, et Seconde édition. 16

lait l'occasion , accourt avec des forces suffisantes , et après quelques jours de siège il se rend une seconde fois maître du château.

Les habitants de Privas, au début de ce nouveau différend, avaient réclamé les secours de leurs coreligionnaires desCévennes , et en particulier s'étaient adressés à ceux d'Anduze. Leur demande fut très-favorablement accueillie.

«1621, 21 janvier... Par M. deLafarelle, premier consul, a esté proposé avoir reçu lettres de messieurs les consuls et consistoire d'Allés, et autres des consuls et consistoire de Privas. — Lecture faicte des dites lettres , attendu la nécessité de l'Esglise de Privas, conclud qu'il sera faite response contenant consolation et promesse d'assister de tout notre pouvoir, sous le commandement de monseigneur de Chastillon, et que cette affaire sera proposée au conseil de la province indict au troisième du mois prochain en ceste ville» (fol. 275 verso).

Quelques jours après , ces promesses avaient reçu un commencement d'exécution. « 1621 , 29 janvier. Proposé la lettre de messieurs les consuls d'Allés pour l'affaire de Privas, et la copie de la lettre des consuls de Privas à M. de Brison , et du dit sieur aux consuls de Saint-Ambroix. — Lecture faicte des dites lettres, conclud quel'advis sera donné à Sauve, Saint- Hippolyte, Saint Jean-du-Gard, que ce pendant on préparera le secours de ceste ville ; — qu'il sera escript à M. de Chas-

on les menaçoit de les faire périr comme des criminels, aussitôt qu'ils paroissoient avoir envie de se défendre. On ne leur laissoit pas d'autre choix à faire, que de se laisser couper la gorge sans dire mot, ou d'être condamnés au dernier supplice comme rebelles. Cela s'appelle forcer

les gens à des coups de désespoir » ( Histoire de ï'Edit de Nantes,

tom. II, pag. 321.)

lillon pour avoir l'ordre par messager exprès, et la viguerie sera convoquée à lundi matin. » (id., fol. 276 recto.)

La viguerie convoquée, le contingent de chacune des localités composant son ressort fut arrêté. On termina les préparatifs du départ, on emprunta l'argent nécessaire 1 j et la ville d'Anduze attendit de nouveaux avis qui ne manquèrent pas d'arriver.... «1621, 6 février. . Proposé, est-il écrit au Registre des délibérations , les advis reçus la nuit précédente de donner secours promptement à Privas, les sieurs de Blattiès et Brunei avoir fait offre au conseil de la province de bailler leurs armes et mener chacun cent hommes pour ledit secours, pourveu que la conduite leur sera baillée; et depuis avoir dit que ne peuvent sortir les soldats sans leur bailler d'argent/ — Conclud que ceste affaire sera proposée au conseil de la province , attendu qu'il est dans la présente ville » (fol. 277 recto).

Le Conseil de la province fut en effet consulté, et à la suite de la décision par lui prise , le Conseil de ville s'assembla le

1 «1621, 6 février, sieur noble Joseph Davezan, sieur du Mazaribal, habitant de la ville de Sauve; Jean de la Nogarède, seigneur de Lagarde, du lieu de La Salle; sieur Delmas, habitant de Lezan; François de Calvet, sieur de Meyrueys et Fontanive ; Pierre de Gabriac, sieur du Caïlon, sieur Antoine de Saint-Julien, seigneur de Saint-Julien, habitant es château de Crémat du Caïlon et de Saint-Julien ; — messieurs maitre Esaï Desmarre, François Horlé, Jacques Berlie et Pierre Imbert, pasteurs des Esglises d'Alès, Anduze, Quissac et Barre; Pierre de Surville, sieur Depuy Méjan, du lieu de Vrelion près le Vigan, et monsieur Jean Guibal du Pontmarest, paroisse de Saint -Martin Cagerlade au diocèse de Mende, lesquels de leur gré solidairement et l'un pour l'autre ont dit et confessé debvoir et estre tenus payer à monsieur Jacques Lavergnie, notaire royal d'Anduze, la somme de 112 livres tournois pour prêt pour l'employer aux affaires de la province des Cévennes, désignés aux actes du conseil du jour d'hier, laquelle somme ils ont promis payer d'aujourd'hui en un an prochain, etc. » (Registre de Pierre Pelet, notaire, année 1621, fol. 22.)

môme jour : « 10 février fut conclut! que par les consuls, sans conséquence , sera baillé aux sieurs Brunei et de Blaltiès la somme de 300 livres chacung, ensemble revenant à 600 livres, et les munitions, sans qu'ils puissent prétendre autre chose à l'avenir de la ville, et que le sieur Brunei rendra les mosquets qu'il a des habitans de la ville» (fol. 277 rerlo).

Les deux cents soldats commandés par Brunei et deBIatliès partirent. Mais à la première étape , alors qu'ils se trouvaient encore à Alais, l'ordre de s'arrêter leur fut expédié: il leur venait du Conseil de la province, siégeant alors à Anduze, sur l'avis de l'accord entre le duc de Montmorency et le sieur de Chatillon.

« 1621, 15 février. Proposé par le conseil de la province le jour d'hier au soir, sur les advis venus hier de Monseigneur de Monlmorenci et de Chaslillon, a deslibéré d'arresler àAlès, ou autre part , les troupes qui sont départies de cette ville. — Conclud, après avoir entendu M. de la Garde et de S1 Sébastian et Légal , attendu que nos troupes sont parties, qu'elles seront arrestées à Alès , ou autre part , attendant nouveau mandement , et le dit conseil sera supplié pourvoir à l'entretenement » (fol. 277 verso).

Cet ordre ne rencontra aucune résistance. Le Conseil de ville d'Anduze en fut informé quelques heures après ; aussi put-il se réunir le même jour, et il lui fut « proposé les deux compagnies eslre dans la ville d'Alès arrestées suivant le mandement du conseil de la province , sans que la ville d'Alès ait rien voulu payer de leur dépense , pour laquelle les armes demeurent arrestées , et par ce estre nécessaire de délibérer. — Conclud que du dit refus sera formé plainte au conseil de la province, dès demain matin, pour après, veu l'ordonnance, estre

pourveu au dégagement des diles armes , attendu que les diles troupes ont rendu obéissance dès la première sommation » (fol. 278 recto).

Le Conseil de la province rendit une ordonnance conforme aux désirs de la ville ; mais Alais n'en persista pas moins dans son refus de pourvoir à la dépense faite dans ses murs par les soldats anduziens. Cet acte de mauvais voisinage excita le juste mécontentement du Conseil de ville d'Anduze, qui prit la décision suivante :

«Mercredi 17 février 1621. Proposé le sieur consul Conques estre allé le jour d'hier, suivant la charge à lui donnée par ceste compagnie, et en exécution de la délibération du conseil de la province, à la ville d'Alès pour payer la moitié de la dépense faite par nos troupes dans les logis. — Y estant avec la lettre du dit conseil, mandant aux consuls du dit d'Alès de payer leur moitié , les dits consuls se seroient rendus refusant, et avoir déclaré ne vouloir rien payer, quoiqu'en soit ordonné par le conseil de la province, ou par tout autre. Et par ce estre nécessaire d'y pourvoir promptement , pour éviter plus grande dépense, et en cas que seroit ordonné d'aller payer, que soit nommé quelque controlleur. — Conclud que sera fourni plainte par les consuls de ceste ville, assistés de trois ou quatre de ceste compagnie, au conseil de la province, du refus de la ville d'Alès ; le supplier d'en dresser acte, et pourvoir au dédommagement de ceste ville qui s'est, de leur mandement, constituée en de grands frais; signaler le grand préjudice que le dit refus apporte et détriment à l'ordre jusqu'à présent observé dans ceste province, et que ceste ville a toujours entièrement obéi ; tascher d'obtenir que le dit conseil fasse l'avance et , en cas ne se pourra, obtenir que, sans conséquence,

le dit consul Conques retournera à Alès pour faire le dit payement et en retirera quittance » ( fol. 278 verso).

Au moment où la ville d'Anduze avait pris la résolution d'envoyer du secours à celle de Privas, elle recevait l'avis de l'opposition qui lui était faite devant le parlement de Toulouse par le seigneur de Ribaute, touchant l'occupation de la tour de Saint-d'Eyran. C'était un homme terrible, ce seigneur de Ribaute: il faisait parler de lui dans la contrée, et surtout il donnait de l'occupalion aux consuls et au Conseil de la ville d'Anduze. Nous avons vu déjà les mauvais traitements dont il avait menacé son fermier Pierre Genolhac. Une autrefois, emporté par les ardeurs de son zèle catholique , il se permet de désarmer la population de Ribaute. Aussitôt plainte est portée devant le Conseil du cercle siégeant dans Anduze et aux consuls de celte ville , qui prend la résolution suivante :

« 1620 , 11 juin.... A esté proposé la lettre de M. Paulet sur le subjet du désarmement des habitans de Ribaute , et la depputation faite par le conseil ce matin devers le seigneur du dit Ribaute. — Conclud qu'à la depputation du conseil sera joint un des consuls de cette ville, pour savoir du dit sieur de Ribaute le sujet du dit désarmement, le prier et l'exhorter de vivre en amitié et bonne correspondance avec nous» (fol. 260 verso ).

Quelques mois après, il s'acharne contre le capitaine Brunei, à cause de l'expédition dont il a reçu le commandement pour aller au secours de Privas. Cependant il avait promis de se contenir dans les bornes de la modération et de vivre avec les protestants en amitié et bonne concorde. Mais, emporté par la

colère , il oublia ses engagements... La viclime de son inimitié, le capitaine Brunei, était venu se placer sous la protection du Conseil de la ville et de celui de la province. « 30 octobre 1620, est-il écrit au Registre des délibérations, a esté proposé le seigneur de Ribaute poursuivre le sieur Brunei en haine du voyage par lui fait du mandement de la ville au secours de Privas, comme auroit été ci-devant dit, et parce que, nonobstant la promesse qu'il auroit faite aux depputés de l'assemblée tenue en la présente ville, lui ayant fait signifier le jour d'hier un défaut, requérant, puisque c'est pour servir la ville, qu'il en soit garanti.

«Délibéré que le sieur premier consul avec le capitaine Bornes et le sieur Desplans, assistés d'un ou deux des anciens depputés de la province, iront sommer le seigneur de Ribaute de sa promesse, en faisant cesser ou faire cesser les poursuites contre le dit sieur Brunei, et ceux de sa troupe ; et en cas il ne voudra pas, est donnée charge à messieurs les consuls de faire toutes poursuites et frais nécessaires à la décharge du sieur Brunei et de sa troupe, en attendant d'avoir assemblé le conseil de la province qui a permis cette affaire. » {Jd., fol. 268 recto.)

Deux mois après, le même seigneur de Ribaute accueillit par une opposition formelle l'avis qui lui avait été donné que la ville d'Anduze allait faire occuper la tour de Sandeyran. Le 28 décembre 1620, le Conseil eut à s'occuper de celle protestation. «A esté proposé qu'estant allés les dits sieurs de Lavernie et M. Jean Coste voir le seigneur de Ribaute pour la garde de Sandeyran, il leur auroit dit n'y pretter aucun consentement, sa religion y résister, et que cette ville n'a aucun titre.»

Le Conseil décida de passer outre. « Conclud qu'il sera pourveu à la dite garde par les consuls, et iceux chargés chercher les titres. » (/d., fol. 272 recto.) Ils en avaient donc, puisqu'ils étaient invités à en faire la recherche.

Les consuls envoyèrent le capitaine Lasalle avec quelques soldats, avec ordre d'occuper la tour. Mais ceux-ci rencontrèrent un très-mauvais vouloir chez les habitants de Tornac et le fermier du seigneur de Kibaute (sans nul doute à l'instigation de ce dernier. «14 janvier 1621. Proposé la lettre escripte par le capitaine Lasalle, de Sandeyran , le jour d'hier, contenant que les habitants de Tornac refusent de venir monter la garde, et que le rentier du château, monsieur Rieu (refuse) de fournir à la nourriture et entretenement tant de lui que des autres à lui baillés pour la garde. — Conclud qu'il sera pourveu à la lettre du capitaine Lasalle.» (/d., fol. 273 verso.)

Huit jours après, il y avait plus qu'un refus de pourvoir à la subsistance de la petite garnison de la tour. Le bruit se répandit que l'irascible seigneur de Ribaute allait venir à Sandeyran pour en chasser les soldats d' Anduze. « 2 1 janvier 1 62 1 . Proposé que le bruit court que le sieur de Ribaute se veut saisir de son château de Sandeyran et sortir la garde que la ville y a mis, suivant le privilège qu'elle en a. — Conclud que le sieur de Recolin sera prié d'aller au dit château avec six autres qui lui seront baillés par les consuls , pour le garder l'espace d'une semaine, pour le service du roy, et après, par tour, d'autres de celte compagnie» (fol. 274 recto).

Le sieur de Recolin accepta la charge qui lui était donnée. Il alla garder la tour de Sandeyran; mais on en usa envers lui comme envers le capitaine Lasalle. On voulut le chasser par la famine. Le lendemain de son installation, «22 janvier, pro-

posé que suivant la délibération du jour d'hier, le sieur de Recolin et six autres avoir esté loger au château de Sandeyran, mais que monsieur Pierre Borne rentier d'icelui refuse d'administrer aucuns vivres, disant n'y estre tenu, et par ce estre nécessaire d'y pourvoir. » A l'ouïe de cette nouvelle fâcheuse, le Conseil décida immédiatement que « l'un des consuls avec messieurs de la Farelle et Pagès iront au dit Sandeyran prier le dit M. Borne de continuer la nourriture jusqu'à ce qu'il y sera pourveu, et en cas ne vouloir y entendre, protester du refus par acte» (fol. 274 verso).

Enfin , comme nous l'avons dit plus haut , voulant avoir raison de la ville d'Anduze , le seigneur de Ribaute en appela au parlement de Toulouse et au gouverneur de la province, le duc de Montmorency, qui lui donnèrent gain de cause. La nouvelle en arriva le 10 février au Conseil de ville ; mais celui-ci était aussi opiniâtre que son adversaire : au lieu de lâcher prise, il en appela au Conseil de la province, et en attendant continua à laisser une garde dans la tour.... «Lecture faite de la dite lettre, de l'arrest, et requeste et exploits , ouy par la bouche des dits sieurs consuls, l'affaire avoir esté proposée ce matin au conseil de la province, et icelui prié de prendre le fait comme général et important

»A esté conclud que la dite affaire sera de rechef proposée au dit conseil par le consul Lavernye assisté par messieurs Pierredon, Bourguet, de Lafarelle, d'en charger les mémoires aux depputés envers M. de Montmorency, et la dépêche en l'assemblée générale (de La Rochelle); qu'il sera faite acte à messieurs Borne et Jalaguier, rentiers, pour les sommer s'ils ne jouissent pas de leur arranlement, et qu'il en sera escript à nos depputés de la dite assemblée , et par les susnommés dans

le conseil (du cercle). — Le sieur Peloti sera prié de nous donner les actes concernant la tour de Sandeyran S> (fol. 276 verso ) .

1 Le droit de la ville d'Anduze pour la garde de la tour de Sandeyran dut être reconnu, puisque le Conseil le fit prévaloir lorsque M. de Montbetou réclama la jouissance du château de Sandeyran.

«10 février 1622, proposé le sieur baron de Montbetou avoir obtenu ordonnance de remplacement sur les biens de la dame de Cheilar, château de Sandeyran, et rentes en depandants , et s'estre présenté et requis y estre mis en possession dès à présent, offrant de garder le château seurement pour le parti.

»Lui estant représenté que la ville a droit de garde sur le dit château, et estre deu de la garde toute cette année, et qu'on n'entend passe despartir de ce droit.

»Le dit sieur de Montbetou a repondu qu'il n'entend pas préjudicier au droit de la communauté et qu'il prendra, pour la garde , des habitants de ceste ville qui seront agréés par elle, et n'empeschera le paiement de ce qui est légitimement deu sur les fruits.

«Sous les dites conditions et reserves, et sans aucune innovation du droit de la communauté, a esté délibéré que le dit sieur de Montbetou ne sera pas empesché à la jouissance du dit château et dépendance » (fol 308 verso).

« 12 février 1622, proposé le sieur de Montbetou ayant esté mis hier en possession au château de Sandeyran , il leur auroit dit estre en volonté de changer la garnispn, ayant jetté les yeux sur Fabrègues jeune, les ayant priés de l'agréer, ne voulant plus continuer le cappitaine Pelet.

»Conclud que le privilège de la ville pour la garde de Sandeyran sera conservé, suivant icelui, le droit d'eslection des personnes qui y sont, mesmes de Pelet, et le dit sieur prié de le trouver bon, et en cas il auroit quelque chose contre le dit Pelet , lui en sera nommé un autre par les dits consuls.

«Et peu après, par les dits sieurs consuls a esté nommé au dit sieur Montbetou, suivant l'advis du conseil pour la garde du château de Sandeyran , sire Pierre Mazer, qui a esté présenté au dit sieur de Montbetou, et par icelui agréé, ayant esté faite la dite nomination pour la conservation des droits et privilèges de la communauté, sans que, pour ce regard , le dit Mazer puisse prétendre ni demander aucun paiement pour raizon de la dite garde à la ville, ni aux sus dits sieurs consuls, ains se pourvoir contre le dit sieur de Montbetou ou fruits du dit château comme bon lui semblera, ce qu'il a promis, et renoncé à toute

Le mauvais vouloir de cet opiniâtre voisin contrariait la ville d'Anduze , mais ne l'empêchait pas de faire activement ses préparatifs de défense. Les projets de Louis XIII n'étaient un secret pour personne. Plusieurs mois auparavant , le bruit en avait couru pendant la tenue du synode d'Alais , et , plus le monarque approchait du moment de son entrée en campagne , plus les protestants se mettaient en mesure de lui opposer une vigoureuse résistance.

Déjà, à la date du 31 décembre 1620, le Conseil de ville d'Anduze avait décidé « pour la garde du château de ceste ville, que le sieur baron et la dame sa mère seroient priés bailler la tour qui est hors la ville pour la sentinelle , et faire fermer les fenêtres et trous qui regardent hors de la ville ; autrement y seroit pourveu» (fol. 272 recto).

Quinze jours plus tard (15 janvier 1621) il avait été décidé que « les réparations nécessaires seroient faites par corvées » (fol. 273 verso). — Tandis que les habitants de la ville mis ainsi en réquisition étaient tous employés aux travaux de défense, le Conseil s'occupait des approvisionnements ; il décidait le 21 janvier 1821 : « que par les consuls seroit fait achapt à Cardet de 400 salmées bled , pour l'approvisionnement de la ville, et mis en part seure» (fol. 274 recto).

Le 22 février, il se créait des ressources pour se procurer des armes. Moyennant finances, la Hollande s'était engagée à fournir d'armes les protestants du Languedoc. C'est à cette

demande pour ce regard, à faire contre la dite ville et sieurs consuls » (fol. 310 recto).

fourniture que faisait allusion M. de Caumartin, en s'adressant aux membres protestants des États du Languedoc. En présence du juge , des quatre consuls, des pasteurs Horlé et Courant, il fut proposé au Conseil de ville : « le seigneur de Chastillon avoir escript aux trois ordres de ceste ville lettre portant créance à M. de ïortolon. Lecture faite de la lettre dudit seigneur, et ouy le sieur de Tortolon sur sa créance, — conclud que la ville fera toute diligence pour retirer de la viguerie le cinquième du despartement , pour estre délivré au marchand flamand pour Tachapt des armes , en baillant les assurances offertes, et qu'il sera escript audit seigneur de Chastillon pour le remercier » (fol. 279 recto ).

La prise du château de Privas par Brison entraîna des conséquences malheureuses pour les villes protestantes de son voisinage... Le château s'était rendu le 6 février; aussitôt Montmorency accourut avec une armée de 6,000 hommes, voulant châtier, disait-il, l'insolence de Privas. De son côté, Châtillon, à l'instigation du Conseil du cercle , se dirigea vers le Vivarais avec les troupes qu'il avait sous la main.

Avant que les deux armées en vinssent aux mains, les chefs décidèrent, dans une entrevue, de suspendre toute hostilité et de s'en rapporter à la décision de la Cour. La réponse du roi arriva le 6 mars ; elle portait en substance qu'il fallait « maintenir la paix dans le pays , et mettre bas les armes de part et d'autre. » {H ht. du Languedoc, tom. V, pag. 521 . ) Châtillon congédia aussitôt son armée1, et Montmorency , feignant de

1 Benoit ne voit dans cet accord'qu'un effet de la connivence coupable qui existait entre Montmorency et Châtillon... « Montmorenci, dit*

l'imiter, envoya une partie de ses troupes à Vais, sous prétexte de les y mettre en cantonnement. Mais les habitants, rendus avisés par ce qui était arrivé à Privas, refusèrent d'ouvrir leurs portes. Irrité de cet accueil , Montmorency vint avec 3,000 hommes mettre le siège devant cette v ille , qui demanda bientôt à capituler 1 .

Châtillon voulut prendre sa revanche. Il envoya demander du renfort dans les Cévennes et dans Anduze , afin de s'emparer de Vallon, qui était tombé au pouvoir d'un des officiers de Montmorency. Les ordres qu'il donna dans celte occasion se trouvent en partie mentionnés dans le Registre de l'hôtel de Ville auquel nous avons déjà fait beaucoup d'emprunts, et nous nous empressons de les transcrire textuellement.

« 13 mars 1621. Proposé la lettre de messieurs des Vans, l'apostille de la lettre de monsieur le consul de Lagarde.

«Lecture faite des dites lettres, conclud que ces avis seront envoyés à tous les voisins, mesmeaux gentilhommes, les priant de se préparer promptement venir se rendre ici pour conférer sur l'ordre de secours avec monsieur d'Autièges.

il , ne désarma pas , sous prétexte que Chastillon , qui Ventendoit avec lui, n'avoit pas désarmé à proprement parler, puisqu'il n'avoit fait que disperser ses troupes sans les licencier. Mais c'étoit pour amuser les simples qu'il les avoit gardées, puisqu'à la faveur de leur retraite les troupes de Montmorenci prirent encore Wallons, d'où la garnison que Chastillon y avoit mise se retira par son ordre. » (Histoire de l'Edù de Nantes, tom. II, pag. 322.)

1 Voici comment Benoit parle de ce siège et de la capitulation qui le suivit:

« Les habitants de Valz s'apperçurent du piège et refusèrent de loger les troupes du duc. Aussitôt, ils furent assiégés à la vue de Chastillon; et les premières volées de canon leur ayant fait perdre courage, ils se rendirent à des conditions honteuses. Les consuls demandèrent pardon à genoux, et le duc mit garnison catholique dans le château....» ( ld., pag. 323.)

»Et peu après M. d'Autièges étant arrivé, veu les lettres de M. de Chaslillon et du conseil (du cercle) tenant à Lunel ; — conclud que , suivant les advis et précédentes délibérations , la garde et réparations seront plus avant pressées ; que pour ces réparations, tous les habitans et chefs de maisons seront obligés d'y aller en propre et travailler promptement aux murailles.— Permis aux consuls de prendre des habitants tels que bon leur semblera pour assister aux visites et travail ; — qu'il sera fait amas de munitions de guerre, de farine1, et donné charge aux consuls de bailler des porteurs au dit sieur d'Autièges, s'il en a besoin » (fol. 279 verso).

Le même jour, ordre de Châtillon de faire partir les troupes. D'Autièges le communique au Conseil, qui était probablement en permanence, et la délibération suivante fut prise immédiatement... «Proposé le dit sieur d'Autièges avoir receu tout présentement mandement de M. de Chaslillon de faire partir les troupes promptement , et avoir 'prié les sieurs de Blaliès et Brunei de mettre leurs troupes en estât , qui auroient dit ne pouvoir le faire sans argent. — Conclud que les dits sieurs de

1 Quelques jours auparavant, les consuls d'Anduze avec les députés de la viguerie avaient contracté un emprunt assez considérable.

1621,4 mars. «MM. Pierre de Lafarelle, Jaques Lavernye , Jaques Conques, Jaques Bourguet, consuls d'Anduze; — Auban Petit, sieur de Boisset, Pierre Desfaisses, ecuyer; Jean Coste, bourgeois ; Jean Calmel, capitaine ; — MM. Jaques Julian , Jean Teissier, Pierre Puech , David Marion, depputez par le conseil viguérial au dit Anduze, le 1er du présent mois , lesquels ont confessé estre tenus payer à Pierre Pierredon jeune, bourgeois du dit Anduze, la somme de 1428 livres , que le dit monsieur de Lafarelle doit retirer et embourser, pour l'employer aux effets portés par la dite délibération, laquelle ont promis payer en deux mois, etc..» (Regisl. de Pierre Pelet, an 1521, fol. 115.)

1621, 4 mars «Les mêmes ont confessé devoir la somme de

612 livres pour l'employer aux effets portés par la dite délibération, et promis payer en deux mois.» (ld., fol. 116.)

Blaliès et Brunei seront priés de venir en cesle compagnie , lesquels ouys qui ont dit ne le pouvoir faire à leurs dépens, ayant employé, outre ce qui leur a esté baillé, plus de 300 livres chacung, et néanmoins sous l'assurance qu'ils ont que on mettra en considération les frais qu'ils ont fait et feront pour procurer le dédommagement sur le général, ont offert, déférant à la prière de ceste compagnie, de se mettre en debvoir de partir sans qu'il leur soit donné aucun argent par la dite ville pour leur départ.

»Le dit sieur d'Autièges a dit estre nécessaire d'envoyer en diligence à M. de Chastillon , ayant ja escript par le sieur Gervais, auquel est nécessaire bailler argent et monture. — Estre aussi nécessaire bailler six charges de munitions de guerre et à chacun pâlies (pelles), pioches et aches (haches).

»Conclud qu'il sera baillé au dit Gervais un cheval de louage, sept livres pour le voyage, et pour les munitions de guerre qu'elles seront prinsesde celles de la province» (fol. 280 recto).

Le surlendemain , nouveau conseil et nouvelle délibération. « 15 mars 1621. Proposé que le sieur d'Autièges avoir demandé six charges de munitions de guerre pour le service, et outre ce que sera baillé aux soldats , et encore des pétards, grenades, pâlies, pioches et aullres engins de guerre; de l'advis des depputés de la viguerie avoir envoyé messager exprès à Lunel (au Conseil du cercle) pour avoir advis et mandement. — Item que les sieurs Brunei et de Blaliès demandent leur estre permis d'aller loger en quelque village , puisque ils ont leurs gens sur pied et en frais ; — que les troupes de La Salle, Saint-Jean et autres sont sur pied, à la nourriture des quels il faut pourvoir.

»Conclud et en présence des depputés de La Salle, Cardet, Lédignan, que les munitions seront baillées et les mulets pour les porter; et pour éviter toute foule et ravage, que sera baillé aux sieurs de Blatiès et Brunei pain, vin et chair pour la soupée et boire de demain , et de mesme aux troupes qui passeront;— qu'il sera escript aux sieurs de Saint-Martin et de Grammont pour empescher que les villageois ne soient foulés ; — et de mesme sera escript à Aies pour leur donner advis de cet ordre et les prier de faire de mesme4 » (fol. 280 verso).

1 Pour faire face à toutes ces dépenses, on eut recours à l'emprunt suivant :

1621, 18 mars. « Les consuls d'Anduze et depputés de la viguerie ont confessé debvoir à Pierre Pastre, marchand d'Anduze, la somme de 803 livres 7 sous qu'ils ont dit avoir employées aux munitions délivrées au sieur d'Autièges, lieutenant de monseigneur de Chastillon ou à monsieur David Marion, chargé lui conduire icelle, et aux soldats des dites troupes conduites par les sieurs de la Roque, Blatiès et Brunei ; laquelle somme ont promis payer d'aujourd'hui en un an prochain, etc.... « (fol. 141).

Sans nul doute, il faut placer à cette époque le traité passé avec le sieur Marion, dont celui-ci réclamait le règlement dans l'acte suivant :

1621, 8 avril. «A comparu M. David Marion, notaire royal de Soudorgues, lequel en présence de messieurs Jaques Lavernye, Jaques Conques, Jaques Bourguet, consuls d'Anduze, dressant ces paroles à faux en leurs personnes, et à tous les autres depputés de la viguerie, a déclaré : estre revenu ce jourd'hui avec Jean Saltet et Jean Caulet, de conduire les six charges munitions à lui livrées par les dits consuls et depputés pour suivre les troupes conduites par le sieur d'Autièges, et apportées par les mulets des dits Saltet, Caulet et Alari Cavalier. Les ayant laissées le jour d'hier à la ville de Barjac, comme appert par son reçu qu'il leur aexibé, les sommant pourvoir au payement de ses journées au nombre de vingt-deux, de pareilles journées pour le dit Saltet avec trois mulets, pour le dit Caulet avec un mulet, et puis sept jours avec deux mulets ; — et pour le dit Cavalier avec deux mulets pour quinze jours, tant seulement, et à faute de ce a protesté du refus avec dépens, dommages et intérêts. Les dits consuls ayant entendu la dite réquisition , ont demandé copie de la présente acte pour la communiquer aux dits depputés et au dit conseil.... Et ledit Marion a protesté comme dessus.» {ld., fol. 192.)

Le lendemain, 16 mars, autre demande et nouvelle délibération. «Proposé M. d'Autièges avoir requis lui bailler un homme assuré et confident pour porter paroles à M. de Chastillon qu'il n'ose mettre sur le papier ; — et le sieur Sebastien demander pour prest vingt-cinq piques ; — et aussi la nuit précédente, la serrure de la porte du Pont avoir esté trouvée ouverte du côté de la ville par deux fois. — Conclud que le sieur de Lafarelle ira devers monsieur de Chastillon; — qu'il sera baillé douze piques au sieur de Saint-Sébastien, en s'obligeant de les rendre ou de les payer ;— et que les serrures des portes du Pont seront changées» (fol. 251 recto).

Immédiatement après le départ des soldats d'Anduze, on vit arriver les contingents des Hautes-Cévennes. «17 mars. Proposé le sieur du Chailon estre arrivé avec 60 hommes, suyvant la lettre expresse de M. de Chastillon, désirant estre logé dans la ville comme les autres troupes , veu son mandement , et qu'il marche pour le général. — Conclud que, sans conséquence, ils seront logés, et le dit sieur sera prié de faire passer le restant de ses troupes et du colloque de Saint-Germain hors la viguerie » (fol. 281 recto).

Avec le concours de tous ces renforts, d'Autièges entra facilement dans Vallon. Mais à peine y était-il enfermé que Montmorency accourut pour l'y assiéger. L'assaut fut donné à la place, et la garnison se rendit en acceptant une honteuse capitulation1.

1 Nous pensons être agréable à nos lecteurs en transcrivant à leur intention la courte relation de ce siège, qui se trouve dans Y Histoire du Languedoc, tom, V, pag. 522.

.... « Le canon ayant fait une brèche suffisante, le marquis de Portes monta le premier à l'assaut, le neuvième jour du siège, et se logea sur la muraille. D'Autièges, se voyant près d'être forcé, demanda à capituler

Seconde édition. 17

Les hostilités engagées dans cette contrée ne tournaient pas au profit des réformés. Fallait-il attribuer les échecs essuyés à l'arrivée trop tardive des secours, ou bien à la lâcheté des lieutenants de Châtillon, ou mieux encore à la connivence de ce chef avec les ennemis ? Il est assez difficile de découvrir la cause véritable de ces malheurs ; seulement nous pouvons dire que Châtillon a été accusé par les écrivains protestants d'avoir été, déjà à cette époque, dans l'intention de se faire acheter par la Cour. Les habitants d'Anduze , sans soupçonner encore sa fidélité, commençaient à se plaindre de la marche suivie dans

les opérations militaires « 31 mars 1621. Proposé lettre de

messieurs Horlé et deLafarelle, et ouy du dit sieur juge que, contre la teneur d'icelles, nos troupes ont mandement verbal de venir en ceste ville. — Conclud que les sieurs consuls LavernyeetDesaurières iront en diligence vers M. deChastillon, le conseil et la conférence se plaindre de ses variations et ob-

Le marquis de Porles le fit conduire au camp, où le duc de Montmorenci écouta ses propositions , en présence du président Faure, de Bitault, conseiller d'État; du vicomte de Polignac, qui avait amené cent gentils hommes volontaires; d'Annibal , bâtard de Montmorenci; de Perault, Montréal, Plaisias et Masargues, du vicomte d'Apt, de la Baume, de Moussoulens et des autres principaux officiers de l'armée qu'il avoit fait assembler. On convint de tous les articles, qui étoient que d'Autièges sortiroit dans une heure de Vallon avec toutes ses troupes, mais les armes basses, sans tambour, la mesche éteinte, et à la condition qu'elles ne serviroient de six mois dans la province. D'Aulièges étant sorti sur le midi avec sa troupe, se retira à Barjac, au diocèse d'Uzès, où Chastillon étoit campé à la tête de 7000 hommes de pied, 1000 chevaux et 2 canons. Quant au lieu de Vallon, il fut livré au pillage durant un jour. Le lendemain, le duc de Montmorenci y fit célébrer la messe qui en avoit esté bannie depuis soixante et un ans. Chastillon ne se croyant pas en état de résister au duc de Montmorenci, ou plutôt cherchant à faire la paix, désarma de nouveau et convint de quelques articles avec le duc de Ventadour, et les sieurs Faure et Reaux qu'il vit au Puy, ce qui le rendit suspect aux plus fougueux de son parti. »

tenir que les précédentes délibérations sortent à effet et, suivant icelles, les oppressés soient soulagés. Sont aussi chargés de prier le dit seigneur d'empescher que les pétards qui sont entre les mains de Lambert de Frefve , fondeur de cette ville, soient arrestés» (fol. 282 recto).

Châlillon répondit aux députés d'Anduze « de ne pas rendre les pétards qui se trouvoient dans leur ville, et de retenir même ceux qui restoient à faire. » Les membres du Conseil décidèrent, en conséquence , « 2 avril 1621 , qu'ils les feroient achever, et qu'ils les retireroient après les avoir payés 1 »(fol. 282 recto).

1 Probablement ils appliquèrent au paiement de ces pétards une partie des emprunts qu'ils contractèrent ce même jour. « 2 avril 1621, Jaques Lavernye , Jaques Congues , Jaques Bourguet , consuls d'Anduze; Claude Verdier, notaire royal, consul de Lédignan ; Jean Calmel , consul de Saint-Jean de Gardonenque ; Jean Cabanis , consul de Lassalle ; Jacques Julian, du lieu de Cardet, depputés de la viguerie, lesquels, suivant le pouvoir à eux donné, ont confessé devoir à sire André Bourguet, marchand d'Anduze, la somme de 800 livres tournois, pour payement de divers achats et le payement de la dépense faite parles gens de guerre en la présente ville et ès lieux de Lassalle, Soudorgues , Saint-Jean , Ledignan, laquelle somme ont promis payer en un an prochain. » (P. Pelet, an. 1621, fol. 179.)

-— Même année , même jour. Les mêmes députés « ont confessé devoir à sire Charles Peladan , marchand bordeur d'Anduze , la somme de 300 livres tournois pour employer aux mêmes dépenses. » (ld., fol. 170.)

— Même jour, les mêmes <r ont confessé devoir à sire Jean Lavernye, marchand d'Anduze, la somme de 600 livres pour les mêmes dépenses.» {ld., fol. 170.)

1621, et le2«iejour du mois d'avril, «Messieurs Jaques Lavernye, Jaques Congues, Jaques Bourguet, consuls d'Anduze; Monsieur Charles Verdier, consul de Lédignan ; Jean Calmel , consul de Saint Jean de Gardonenque; Jean Cabanis, consul de Lassalle; Jacques Julian, du lieu de Cardet, ont dit avoir retiré de la somme de 1700 livres qu'ils auroient empruntée ce jourd'hui même du sieur André Bourguet, Charles Pelatan , Jean Lavernye , savoir : les dits sieurs consuls de la ville , d'une part, la somme de 816 livres pour payer la dépense faite en la dite ville d'Anduze, mentionnée en Testât dressé ce jourd'hui même;

260 ÀNDUZE pendant les premières années

Néanmoins , leur mécontentement n'était pas calmé. Us saisirent donc l'occasion d'une nouvelle réquisition faite par le général en chef, pour lui faire comprendre qu'ils étaient loin d'être satisfaits.

3 avril 1621. En présence des députés de la viguerie et des consuls d'Anduze, « proposé la lettre de M. de Chastillon , mandant d'envoyer dix quintaux poudre , seize de mèches, trois de plomb , pour faire fonds aux munitions nécessaires , et que ce soit promptement. — Conclud que, heu égard à ce qui a

132 livres pour leurs journées mentionnées au dit estât, 27 livres qu'ils emploieront en déduction de pareille contenue en icelui estât. — Le dit capitaine Calmel , la somme de 187 livres 17 sols, d'une part, pour mesme somme qui se trouve due au môme estât à la communauté de Saint-Jean de Gardonenque, et 51 livres, d'autre part, pour ses journées mentionnées à icelui estât. — Le dit Cabanis, d'une part, la somme de 110 livres qui se trouvent dues par le dit estât à la communauté du dit Lassalle; 25 livres aussi dues à la communauté de Soudorgues, et 51 livres pour ses journées. — Et le dit Verdier, 75 livres dues à la communauté de Lédignan, et 51 livres pour ses journées ou aux depputés du dit Lédignan. — Et le dit Julian, 51 livres pour ses journées et le surplus des dites obligations, qui est de 124 livres, ayant esté retirées par les dits créanciers pour une année. — Aussi les dits sieurs consuls d'Anduze ont dit que la somme contenue en l'obligation qu'ils, et les dits depputés, auroient faite à sire Pierre Pastre de la somme de 800 livres, auroit été par eux employée au payement des munitions de guerre qu'ils auroient acquis et délivré au dit sieur d'Autièges, et desquelles M. Marion s'en seroit chargé; desquelles munitions promettent d'en poursuivre le remboursement au nom de la dite viguerie sur le général de la province des Cévennes, et ailleurs où besoin sera; et en cas que nulles munitions seroient retournées par le dit Marion ou autres en la dite ville d'Anduze, que les dits consuls de la dite ville prendront la poudre à raison de 20 escus le quintal, le quintal des balles à raison de 15 livres, et le quintal de mèches à raison de 25 livres; et les autres outils et ferrements seront vendus au plus offrant, et le prix qui en proviendra ensemble des dites munitions , si aucunes en retournent, sera employé en déduction, et sur et tant moins de l'obligation du dit Pastre et voitures des mulatiers qui auroient apporté les dites munitions et outils, et enfin l'ont respectivement promis,... etc.» (fol. 180).

esté baillé au sieur d'Autièges , qui revient presque à notre quotité, qu'il sera escript au conseil le despartement estre inégal , et du tout extariffé ; qu'estant fait au pied delà tarifîe, cette viguerie payera aussitôt les restes , si y en a; — et ce despartement ne suffisant pas, sera fait offre de payer, même des premières, ce qui sera jugé nécessaire » (fol. 282 verso).

Quel que fût le mécontentement des habitants, il n'allait pas jusqu'à leur faire refuser tout secours; bien loin de là. Trois jours après , ils n'hésitaient pas à accueillir une demande d'hommes et de munitions. 6 avril 1621, « proposé la lettre de Monseigneur de Chastillon, mandant de faire 200 hommes pour aller avec Monsieur le marquis de la Charse ; — et outre ce , aultre lettre mandant de bailler et envoyer 50 salmées de bled pour la cottité de cette viguerie , et des munitions pour les troupes qui s'en vont au secours des Eglises du Vivarès, et sur ce estre nécessaire de délibérer. — Conclud qu'on fera tout ce qui se pourra pour faire une troupe aussi grande que possible; et pour le bled , qu'on tachera d'envoyer de l'argent pour Fachepter de delà, sans approbation du despartement, et sans préjudice de le faire esgaliser, et que la troupe sera conduite par le capitaine Portai, qui a accepté cette charge » ( fol. 283 verso).

La situation devenait de jour en jour plus critique. Le roi trahissait , par ses grands préparatifs de guerre , les projets hostiles qu'il avait formés contre les protestants. Châtillon pressait la ville d'Anduze de s'occuper de ses fortifications. Il faisait en même temps des demandes incessantes de soldats , de munitions et d'argent. Tout cela était fort difficile à trouver. La viguerie se montrait mal disposée à fournir sa cote-part

des réquisitions , la ville était obérée. Les consuls allaient et venaient pour suffire à tout. Le Conseil était en permanence. Les délibérations suivantes donnent une juste idée des embarras de la ville et des difficultés de sa situation.

« 1621, 7 avril. Proposé que ce jourd'hui , voyant sortir des soldats sans savoir où ils allaient , pour n'en avoir rien communiqué aux consuls, Pierre Gros, dit Randon, auroit esté arresté , et il se seroit escarté en discours , à cause de quoi il auroit esté conduit aux portes de la prison ; mais il n'avoit pas esté possible de le mettre dedans , le geoslier ayant répondu la clef lui avoir esté otée. — Gonclud qu'il sera prohibé à voix de trompe, à toute sorte de personnes, d'entreprendre de faire levée des gens de guerre en la présente ville, et à ceux qui sont dedans de s'enrôler, promettre, ni partir sans permission expresse , ni sortir armé. Que le dit Randon sera mené devant la présente compagnie et obligé de reconnoilre sa faute 1 » (fol. 283 recto).

Cette résolution était sage. Dans les circonstances présentes, alors qu'il était si difficile à la ville d'Anduze de mettre sur

1 Nous avons trouvé dans les registres du notaire P. Pelet, à la date de ce jour, un rapport de prud'hommes que nous transcrivons comme preuve des travaux entrepris à cette époque pour la restauration des fortifications de la ville.

7 avril 1621... «Ont comparu sires Pierre Mazer, David Fontanes, prud'hommes d'Anduze , qui s'étant transportés , en présence de Jean Verdeille et Pierre Duplan, maçons, et à leur réquisition, au corps de garde de la porte de la Bouquarié, et illec ont mesuré le baptiment qui a esté de nouveau fait, consistant en voûtes, murailles et créneaux, et une porte en pierre de taille pour aller du corps de garde vieux au nouveau; y avoir en tout, tant plein que vuide, 56 cannes carrées de baptiment, sans y comprendre le pavé, couvert et buget qu'il y convient faire pour la défense; et de tant que, outre le contenu au priffait, les dits maçons auroient coupé les pierres de la porte , assemblé les bugets, voulte et entier baptiment de la barbacane, ont estimé valoir,

pied les hommes qui lui étaient demandés, il était prudent de prohiber dans ses murs les levées de soldats et d'exiger au moins qu'on demandât l'autorisation de les faire. La mesure produisit ses fruits, et le Conseil fut saisi, le lendemain, de la demande suivante. «8 avril 1621. Proposé le sieur Dupilon estre revenu et demandé , d'après sa lettre , permission de faire battre le tambour, sortir des gens de guerre armés, et de se loger aux lieux de cette viguerie, et ne se vouloir contenter de ce qui lui a esté dit de la part de cette compagnie. — Conclud qu'il lui sera dit de rechef qu'on ne peut permettre qu'on fasse battre le tambour et amener des gens de cette ville , ni loger près d'icelle, sans avoir nouveau commandement, et cependant deppute le consul M. Lavernye pour aller supplier en diligence M. deChastillon de nous en décharger » (fol. 240 recto).

Le capitaine Dupilon ne se tint pas encore pour bien averti, et nous n'en sommes pas étonné. A cette époque, les gens de guerre, n'importe le parti auquel ils appartenaient, ne se faisaient pas scrupule de méconnaître les ordres des autorités locales. Ils maltraitaient les habitants , se livraient au vol et ne craignaient pas même de se rendre coupables de désertion. On ne sera donc pas surpris de lire les délibérations suivantes: «8 avril 1621... Proposé Pierre deRebautier, depputé de Saint- Jean, s'estre venu plaindre de certaine volerie faite au chemin public par-dessus Saint-Jean, suppliant de vouloir faire prendre la poursuite au nom du corps de la viguerie ; ce qui lui a esté accordé» (fol. 240 recto).

compris la journée par les dits maçons pour aller recevoir les tuiles pour le couvert au lieu de Saint-Felix, en tout la somme de 9 livres, et estre dû pour le baptiment, suivant le priffait, 56 livres, en tout 65 livres » (fol. 188).

« 9 avril 1621... Proposé la patrouille avoir trouvé au bout du pont vingt-quatre hommes à cheval ou à pied des troupes de M. de Ribes et les avoir arrestés; depuis les consuls y avoir esté , et pris les noms de tous pour la conséquence , et par ce estre nécessaire de délibérer. — Conclud que lettre sera présentement escripte à monseigneur de Chaslillon pour lui en donner avis, et ce pendant faire entrer les dits hommes et les obliger à rester dans la ville jusques à ce qu'il en sera ordonné.

» Aussi a esté proposé mon dit seigneur de Chastillon avoir escript à cette ville pour le logement du sieur Dupilon. — Lecture faite des dites lettres , a esté conclud que mon dit seigneur sera remercié, et suivant icelles, ledit sieur Dupilon sera prié de desloger, sans qu'il lui soit permis de sortir aucuns habitants ni armes avant que la troupe de la ville soit faite, et qu'il ne logera pas dans la viguerie.

»Que visite sera faite des armes et munitions par les consuls nouveaux et vieux, les capitaines des quartiers, de Lafarelle, Duplan, Combel , Robert vieux, Pelisson , Pierre Pierredon, Paulet et Désorières , et après procéder à la taxe et contraindre chacun à y satisfaire» (fol. 284 verso).

La réponse de Chalillon ne se fit pas attendre. 10 avril 1821. aProposé les lettres de monseigneur de Chastillon, l'une touchant la saisie ou arrestation faite des gens du sieur de Ribes, et l'autre contenant mandement de faire partir la troupe destinée au capitaine Portai , et l'exemption qu'il a plu donner pour cette viguerie, et que nonobstant le sieur Pauc est logé avec sa compagnie à Saint-Sébastien. — Conclud que le sieur consul Lavernye et le consul de La Salle iront à Saint-Sébastien signifier l'exemption au dit sieur Pauc, pour les faire desloger, avec intimation que en cas il ne se deslogera , on lui

courra sus, et s'informer des traitements faits aux habitans. Et pour le surplus, qu'il y sera satisfait » (fol. 285 recto).

Le départ du capitaine Portai ne s'effectuait pas. Quelques jours après, il est demandé par une autre missive du consul M. de la Garde , qui se trouvait auprès de Châtillon. « 13 avril 1621... Proposé la lettre de M. de La Garde, consul, tendant à faire marcher la compagnie accordée au capitaine Portai , ensemble des munitions de guerre et vivres. — Conclud qu'il sera fait toute la diligence possible pour la faire partir. Deppute, pour assister aux consuls : MM. de Lafarelle, Désorrières et Combes1 » (fol. 285 recto).

Le même jour, 13 avril, dans le temple, à l'issue du prêche: « Proposé diverses lettres avoir été reçues, mandant de réparer la montagne et autres endroits de la ville, et à ces fins avoir d'argent pour le fonds. — Conclud qu'il y sera promptement travaillé » (fol. 285 verso).

La séance était à peine levée que le Conseil fut de nouveau convoqué. « Du même jour, dans la maison de ville, proposé que le capitaine Portai n'a encore sa troupe prette ; lui défaillir des armes et de l'argent, et par ce estre nécessaire d'y délibérer, la plupart des lieux de la viguerie n'y vouloir tremper. — Conclud que la ville fera ce que se montera sa cottité

1 Afin d'activer le départ de la compagnie du capitaine Portai, les consuls, obligés de pourvoir à toutes les dépenses nécessitées par cet

armement, contractèrent un nouvel emprunt «1621, 17 avril.

Les consuls d'Anduze et depputés de la viguerie, MM , suivant le

pouvoir à eux donné par le conseil viguérial, ont dit et confessé devoir au sieur Pierre Malachane, marchand drapier d'Anduze, la somme de 800 livres , pour employer au payement des soldats de la compagnie faite pour la viguerie, et à l'achat de munitions, bled ou farine désignés à la susdite délibération , nécessaire à l'entretenement de l'armée dressée pour le secours des Églises du Vivarais, laquelle somme ils ont promis rendre d'aujourd'hui en un an. » (P. Pelet, année 1621, fol. 211.)

d'hommes armés et munitions, et que Ton pressera la viguerie de faire le reste» (fol. 286 verso).

Nouvelle convocation le même jour. « Sur le soir, proposé la lettre de monseigneur de Chastillon, mandant de porter 400 et tant de livres qui sont dues du reste de sa dépense ou de sa suite, à condition de se faire rembourser sur la viguerie. — Conclud que le dit seigneur sera supplié de trouver bon que ceste ville ne fasse ceste avance, et nous en décharger.

» Aussi a esté proposé que, suivant la délibération de ce jourd'hui, ils auroient fait toute diligence de trouver d'armes pour la compagnie ordonnée au capitaine Portai. — Conclud que par les consuls seront baillés le nombre de mosquets et piques qu'il leur sera possible, en fesant charger d'icelle les trois chefs» (fol. 286 recto).

M. de Châtillon ne se bornait pas à écrire des lettres. Il envoya l'un de ses lieutenants à Anduze. «21 avril 1621. Proposé le sieur de Tortolon estre en ville avec une lettre de monseigneur de Chastillon dressante à cette compagnie, contenant créance. Le dit sieur de Tortolon venu et ouy, et lecture faite de la lettre, conclud qu'elle fera tout ce qui sera de son pouvoir à l'exécution de son commandement. ..

»Aussi a esté proposé le sieur Puechlagié avoir déjà arresté plusieurs habitants pour le suivre; qu'il entend avoir part aux logis, aux dépens de la ville et viguerie. — Conclud qu'il n'en sera rien payé, ni permis la sortie que à ceux qui ne seront nécessaires ; que, suivant les avis, on laschera de se pourvoir de munitions de guerre et continuer les réparations. »

Pour faire face à toutes ces dépenses, beaucoup d'argent était nécessaire, et la communauté en manquait complètement. Aussi « fut-il proposé le même jour, le conseil général étant

assemblé dans le temple, à l'issue du prêche, qu'il étoit nécessaire d'imposer pour payer la somme de 1182 livres 15 sols que se montoient les deniers royaux et pour les dettes et affaires de la ville. — Il fut conclud qu'il seroit imposé 15 sols pour chacune livre de présage, à condition que seroit fait bon ménage, que les priffaits seroient baillés aux enchères et non autrement. »

Une telle imposition votée par le Conseil , qui doublait presque les charges ordinaires des habitants , donne la mesure de l'insuffisance des ressources financières de la ville; elle fait comprendre en même temps la proposition suivante et la décision qui en fut la suite — (( Même jour (21 avril), a esté proposé plusieurs habitans se plaindre de la dépense que fait la ville se trouvant surchargée, et jusqu'à ce qu'on en sera soulagé se réduire à un seul pasteur, eu égard aussi que la subvention cesse, et que on ne peut l'espérer 1 . — Conclud que

1 Pour que nos lecteurs sachent quelle est la subvention dont il est ici question, nous devons leur rappeler qu'à l'époque où l'Édit de Nantes fut promulgué, le roi Henri IV accorda également aux réformés, par un brevet particulier, à la date du 30 avril 4 598 , « la somme de 45,000 escus, pour employer à certaines affaires secrètes qui les concernent et que Sa Majesté ne veut être spécifiés ni déclarés...» Il était entendu que cet argent serait consacré à subventionner les académies, les collèges et les églises. Les synodes nationaux étaient chargés d'en faire la répartition. Celui de Montpellier, tenu en 1598, fit le premier partage. Il arrêta à 52 écus 37 sols 6 deniers la portion qui revenait à chaque Église. (Voyez Aymon, tom. I, pag. 226.) Cette subvention royale fut continuée jusqu'à la fin de l'année 1620, et même, en cette année, elle avait été considérablement augmentée, puisque le synode d'Alais eut à distribuer 225,000 livres. Sur cette somme, il revint à la province des Cévennes 16,409 livres 19 sols, dont 400 pour le collège d'Anduze. La crainte des habitants de cette ville n'était pas fondée à l'endroit de la suppression de la subvention royale; car le synode de Charenton, tenu en 1623, eut encore à répartir la somme de 225,000 livres. La même distribution se fit au synode de Castres en 1626, mais ce fut la dernière.

par les consuls, assistés du sieur Charles Cahous, Jean de Recolin et M. Jean de Sostelle, le consistoire sera prié de procurer la décharge de l'Eglise pour certain temps du ministère de l'un des pasteurs, si mieux les deux ne veulent se contenter de 500 livres chacun, et de 30 livres pour la maison. De quoi ils seront priés au nom de la communauté, et le tout par les voies civiles et douces » (fol. 287 recto).

Les pasteurs souscrivirent sans hésiter à celte diminution de leurs modiques honoraires. Au reste, la mesure qui les atteignait était impérieusement commandée par les circonstances présentes. Nous avons la preuve de l'extrême pénurie dans laquelle la ville d'Anduze se trouvait, par la délibération que nous allons transcrire : « 25 avril. M. Lavernye, consul, rendant raison de son voyage , a dit que le sieur de La Garde , premier consul, avoit emprunté pour ceste ville et viguerie cent escus, à une pistole de change par mois , et a dit la réponse de Monseigneur de Chastillon sur sa deppulation vers lui. — Conclud que la viguerie s'assemblera et délibérera sur le tout » (fol. 289 recto).

Trente pour cent par mois ! voilà le taux usuraire auquel la ville et la viguerie d'Anduze se voyaient condamnées! Elles s'y résignaient néanmoins; car avant tout, plus que jamais , il était urgent de continuer les préparatifs de défense. Mais pourquoi cet armement qu'il fallait poursuivre à tout prix? C'est que Louis XIII avait déjà quitté sa capitale dans l'intention bien connue d'aller «châtier les huguenots». En effet, le 29 avril , le fils de Henri IV publia à Fontainebleau une déclaration dans laquelle il expliquait les raisons de son entrée en campagne, et il partit immédiatement à la tête d'une armée considérable pour aller attaquer et combattre le parti protestant.