CHAPITRE IV

ANDUZE PENDANT LA SECONDE GUERRE DE RELIGION SOUS LOUIS XHÎ. (Octobre 1622. — Février 1626.)

SOMMAIRE

Situation embarrassée d'Anduze après la paix de Montpellier. — Cette ville est obligée de démolir ses fortifications et de participer aux frais de la démolition des bastions de Nimes. — Logement des troupes du roi dans Anduze et les autres villes des Cévennes. — Démolition des fortifications d'Anduze; la population s'y prête de très-mauvaise grâce. — Soubise et Rohan reprennent les armes. — Inopportunité de ce mouvement. — La Cour empêche Anduze d'y prendre part. — Cette ville proteste de sa fidélité pour le service du roi. — Rohan commence à agir. — Anduze ne veut pas le recevoir. — Rohan s'avance vers Anduze. — Il y est reçu. — Il échoue dans sa tentative pour pénétrer dans Nimes. — Il convoque une assemblée mixte à Anduze. — Le pasteur Paulet est arrêté dans Anduze par ordre de l'assemblée. — Siège de Sommières. — Rohan quitte Anduze et y institue une assemblée en abrégé.

— Le conseil de ville fait des préparatifs de guerre. — Rohan et Thémines se battent dans le haut Languedoc, et Soubise détruit la flotte Franco-Batave.

— L'assemblée d'Anduze déploie une grande activité. — Elle fait consentir Nimes à se rallier à la cause de Rohan. — Soubise est battu; — Rohan revient à Nimes. — Il parcourt la contrée et il fait de nouveaux armements, — Les négociations pour la paix sont reprises et sont couronnées de succès. — La paix est conclue.

Après que la paix eut été signée de part et d'autre , les clés de la ville furent offertes au monarque , qui fit son entrée à Montpellier à la tête de son armée. Louis XIII entendit la messe dans une chapelle disposée en toute hâte pour la cérémonie. Il parcourut les rues de la ville à la suite d'une procession , et il se hâta de reprendre le chemin de sa capitale , assez peu satisfait d'un siège dont l'issue n'avait pas été fort

glorieuse pour ses armes. De leur côté , les populations protestantes éprouvaient un vif regret à la pensée d'une paix qu'elles avaient traitée et qui était loin de répondre à leurs désirs, à leurs espérances et à leurs intérêts ; elles se sentaient tout à la fois humiliées et menacées dans l'bvenir, par la clause du traité qui les obligeait à démolir leurs fortifications , non encore achevées, et quelles avaient élevées avec tant de hâte et tant de frais. Elles se trouvèrent bientôt en présence des embarras de toute sorte que la guerre enlraînait à sa suite. Anduze ne pouvait pas échapper à ces difficultés. Cette ville , pendant la lutte, avait joué l'un des premiers rôles; à elle, plus qu'à beaucoup d'autres, revenaient les complications qui naissent toujours du passage d'un état de guerre à un état de paix. La sagesse conseillait donc de traiter cette communauté avec douceur et bienveillance, si l'on tenait à dissiper la méfiance de ses habitants, à calmer leur ressentiment et à les gagner complètement à l'autorité royale.

Il était d'une bonne politique d'alléger le fardeau des charges qui pesait sur elle et déjà l'écrasait. Or, au lieu de tenir envers elle une telle conduite , les mandataires du gouvernement semblèrent prendre à tâche de se montrer exigeants et oppresseurs. D'abord, un sieur de Quillais (Gabriel du Perron), commissaire de Louis XIII, fit peser sur les villes et vigueries du diocèse de Nimes les frais occasionnés par la démolition des fortifications de cette dernière ville. En même temps, le duc de Rohan écrivit aux députés de la ville d'Anduze une lettre dans laquelle il les invitait à démolir tous les travaux de défense dont il avait lui-même tracé le plan , et dont il avait tant pressé l'exécution quelques mois auparavant. En outre , le gouverneur de Montpellier Valençai ( qui voulait s'assurer des

Cévennes) , avait décidé de faire loger ses gens de guerre dans toutes les localités de cette contrée. Le 23 janvier, les consuls vinrent annoncer au conseil la nouvelle fâcheuse «que, dans la journée et la nuit précédentes , on avoit vu rôder plusieurs troupes de gens de guerre, qui s'étoient approchées de la ville sans qu'on en pût savoir le sujet. » Le lendemain, un député de la ville du Vigan augmenta les alarmes de la population , en racontant « que les Iroupes de Valençai étoient en grand nombre du costé et dans les environs de Ganges, Saint-Hippolyte et jusqu'au lieu de Durfort ; que M. de Mollières étoit venu vendredi dernier, et qu'il avoit dit qu'ils éloient là pour y établir une garnison. Pour ces motifs, ces villes et les lieux circonvoisins étoient dans de grandes appréhensions et dévoient, le lendemain même, conférer ensemble sur ce sujet. Qu'il avoit étédepputé vers Anduze pour y faire connaître l'état des choses et demander avis sur la conduite qu'ils avoient à tenir en cette occurrence. Il supplioit en môme temps la communaulté d'envoyer une députalion à Ganges, pour conférer et prendre une bonne résolution dans l'intérêt de la province des Cévennes. »

Le 4 février suivant , arrivèrent des lettres de Lédignan , qui annonçaient « que deux cents gendarmes étoient entrés dans cette localité et s'y étoient établis ». En même temps, les habitants de Gardet écrivirent qu'une pareille troupe était venue chez eux dans la même nuit et y avait pris logement. Le surlendemain, 6 février, « les sieurs d'Hausset et Pagezy, envoyés vers M. de Mollières pour le prier de tirer les gens de cheval qu'il avoit logés aux lieux de Lédignan et de Cardet , revinrent sans avoir pu obtenir ce qu'ils demandoient. » Le 9 du même mois , deux cornettes de cavalerie se présentèrent pour

enlrer dans Anduze; cette troupe de gens de guerre venait des environs d'Alais , d'après Rulman , auquel pour un moment nous allons laisser la parole :

« Les régiments de Perault et d'Annibal campèrent près des portes d'Alais durant sept semaines et y firent de grands dégâts aux arbres , vignes et jardins, et les privèrent pour ce

temps-là de la liberté de commerce avec leurs voisins

Enfin , ces troupes s'étant dédaignées de leur trop long séjour aux environs d'Alais , abordèrent Anduze pour essayer d'y mieux réussir; elles prirent d'abord du bétail gros et menu de ce peuple, lequel fit une sortie si rude sur eux qu'il les fit reculer et perdre la vie sur place à un procbe parent de Perault, qui les commandoit. »

Sur ces entrefaites, Rohan vint à Anduze. Il jouait en ce moment un double jeu. D'un côté il demandait au roi , en faveur des habitants des Cévennes, l'éloignement des gens de guerre; et de l'autre il conseillait à ces mêmes habitants de loger ces troupes , « ne seroit-ce que pour un jour, pour une heure » , dans le but unique de faire acte d'obéissance à Sa Majesté. « J'arrivai justement à Anduze, dit-il , lorsque l'on étoit sur le point d'éclater, et j'eus beaucoup de peine à retenir le monde pendant trois jours ; pour ce que peuvent les soldats et pour leur dernière main, ils ont encore fait pis qu'auparavant, et n'y a eu remède que de tenir les portes fermées pourempescher le peuple de sortir sur ces troupes. » Les gens de guerre se retirèrent enfin, commettant dans la campagne de nouveaux excès. Pressés par des sollicitations journalières, Valençai retira ses troupes des Cévennes. La province respira, mais elle acheta chèrement sa délivrance : il y eut accord entre elle et le gouverneur de Montpellier, qui exigea qu'elle con- g

tribuât a la subsistance de ses soldats. Ainsi elle dut traiter à beaux deniers comptants pour être affranchie de cette nouvelle plaie d'Egypte, charge bien lourde et bien propre à éloigner les esprits de l'obéissance et de l'affection dues au souverain'.

Tandis que cette affaire, et plusieurs autres de moindre importance occupaient l'activité des magistrats anduziens, des événements d'un caractère baaucoup plus élevé se produisaient dans les hautes régions du pouvoir. La politique extérieure suivie depuis l'avènement de Louis XIII était complètement abandonnée. Les conseillers du roi n'avaient cessé jusqu'à ce jour de rechercher l'alliance espagnole, et maintenant celte alliance était non-seulement délaissée, mais encore la France allait déployer tous ses efforts pour rabaisser et combattre au besoin la maison d'Espagne. Ce changement radical était dû au cardinal Richelieu, qui était entré dans les conseils du roi depuis le 6 avril 1623. Dès que ce prince de l'Église tint ^en main le maniement des affaires publiques , il ne balançajjpas à s'allier contre l'Autriche et l'Espagne avec l'Angleterre, la Hollande, et les princes protestants du nord de l'Allemagne. Mais au moment même où il contractait ces alliances, il prenait avec luimême la résolution d'anéantir en France le parti huguenot, qui

1 Anne Rulman , fort suspect de partialité à l'endroit de Rohan , est obligé de reconnaître que ce chef des réformés se montrait disposé à faire retirer des Cévennes les gens de guerre de Valençai. Il s'exprime de la manière suivante dans sa narration troisième*: «Rohan prit son temps et l'occasion pour les vouloir obliger. Il disoit publiquement qu'il étoit fort intéressé à l'exécution des édils. De tous les côtés, il écrivait vertement aux Cévennes de ne recevoir point les gens de guerre, les assurant que c'étoit son fait autant que le leur, et qu'il les feroit décharger. »

Anne Rulman a écrit l'Histoire secrète de mon temps; cet ouvrage se trouve en manuscrit à la bibliothèque de la ville de Nimes.

Seconde édition. 20

40v2 ANDUZE PENDANT LA SECONDE GUERRE

tenait selon lui la royauté en échec. En conséquence, sous l'inspiration du célèbre cardinal, les engagements pris par le monarque envers les protestants, au moment de la paix de Montpellier, ne furent nullement respectés. Au mépris du traité et des promesses verbales qui l'avaient suivi et complété, les troupes du roi restèrent dans Montpellier, alors qu'elles auraient dû en sortir, une citadelle fut construite dans cette ville pour la tenir en échec ; les deux tiers des fortifications de Nimes , Uzès, Castres, Montpellier, durent être démolis, alors que le traité n'en stipulait que la moitié ; un fort considérable auquel on avait donné le nom de Louis, bati dans l'extrême voisinage de La Rochelle , et qui était pour celte ville une menace perpétuelle, restait debout, malgré les instances de tous les protestants du royaume. Dans toutes les Églises, au fond des cœurs, il y avait des alarmes, et les plaintes étaient sur toutes les lèvres. Rohan, au dire deRulman, faisait parcourir les Églises du Midi par des agents secrets qui cherchaient à exciter des mécontentements. Cependant rien ne faisait prévoir une nouvelle prise d'armes. Les exprits étaient aigris, mais nullement disposés à se jeter encore une fois dans les hasards d'une guerre civile, lorsque Soubise et son frère Henri Rohan, à la grande surprise et au mécontentement de la plupart des réformés, arborèrent encore une fois l'étendard de la révolte , et cherchèrent à provoquer un nouveau soulèvement.

Jamais tentative ne fut plus impolitique , plus inopportune, plus imprudente , et plus impopulaire. Le gouvernement de Louis XIÏI , comme nous l'avons dit plus haut, venait de conclure un traité d'alliance avec les protestants de l'Angleterre ,

de la Hollande , de l'Allemagne , pour faire la guerre à la maison d'Autriche. Le Pape voyait avec le plus grand déplaisir que le monarque français, ce fils aîné de l'Eglise, que Richelieu, un cardinal prince de cette môme Église, associassent les armes de la France avec celles des hérétiques ; et c'est en ce moment que Rohan et Soubise cherchaient à provoquer une insurrection contre le gouvernement du roi ! Mais ne prévoyaient-ils pas que les puissances protestantes allaient être obligées de les combatre pour rester fidèles à leur nouvelle alliée?.. Ne comprenaient-ils pas que l'insurrection huguenote dont ils étaient les instigateurs allait contrarier l'exécution des plans conçus par Richelieu pour combattre les puissances catholiques ? Les intérêts politiques de la cause protestante allaient donc souffrir de cette nouvelle prise d'armes, et celle-ci, dès le début, était condamnée à un avortement malheureux. En effet, les Églises protestantes, fatiguées, épuisées, étaient incapables de soutenir une longue lutte, tandis que les forces militaires du roi étaient sur pied , prêtes à entrer en campagne, et que le gouvernement se trouvait entre les mains de Richelieu. Cet homme, à la tête puissante, à la volonté énergique, à l'esprit fécond en ressources , dérangé dans ses plans par l'insurrection huguenote , ne se montrerait-il pas d'autant plus terrible contre elle qu'il était provoqué en un moment où il ne désirait rien tant que de voir la paix régner à l'intérieur du royaume? Mettre aux prises la faiblesse des protestants avec la force de ce terrible homme d'État, n'élait-ce pas vouloir faire lutter un troupeau de brebis fatiguées avec un grand lion de l'Atlas ? Et qui donc se chargeait d'entraîner les protestants dans une lutte où les armes devaient être si inégales ? Soubise ! homme de cœur, mais non pas homme de tête ; Rohan ! homme

de tête et de cœur, mais non pas en ce moment homme de popularité. Cette popularité dont il avait joui jusqu'au siège de Montpellier, il l'avait perdue en traitant la dernière paix. Nimes , Montpellier, Uzès , Castres , Milhau , ne pouvaient pas lui pardonner qu'il eût consenti à la démolition d'une partie de leurs fortifications. Et c'était cet homme à qui ils imputaient le sacrifice humiliant de leurs bastions, qui venait solliciter leur confiance et leur demandait de se placer encore sous son autorité ! Aussi, dès le début de son insurrection Rohan ne rencontra que refus , opposition et blâme sévère. La Hollande, l'Angleterre, les grands seigneurs réformés, les députés généraux qui représentaient les Eglises auprès de Louis XIII, de son propre aveu , lui témoignèrent leur mécontentement. La Rochelle elle-même désavoua sa tentative imprudente. La chambre de l'Édit , qui siégeait alors à Béziers, joignit ses protestations à celles de Nimes, Montpellier, Lzès, Castres, Milhau , qui refusèrent de s'associer à ses projets aventureux. Les Cévennes , quoique moins hostiles à ces mêmes projets , n'étaient pas mieux disposées à les seconder. Rohan n'ignorait pas la désaffection momentanée qui s'attachait à sa personne, et le blâme universel qui frappait ses projets. Mais il voulait opérer une diversion favorable au plan de son frère , qui allait se jeter sur Blavet ; il avait à venger l'injure qu'il avait reçue de Valençai , lorsque celui-ci l'avait fait arrêter dans Montpelpellier ; il comptait sur la mobilité des populations méridionales, pour reconquérir sa popularité perdue ; il savait qu'au fond, dans tout le Midi , les classes inférieures étaient pour lui , si la bourgeoisie lui était contraire ; enfin, il était aventureux ; et au moment où Soubise s'emparait de la flotte royale, Rohan partit de La Rochelle, et alla en toute hâte soulever les Égli-

ses de la haute Guyenne , du haut Languedoc , de l'Albigeois , du Rouergue , et des Cévennes.

C'est dans les premiers jours de janvier 1625 que les deux frères entrèrent en campagne ; aussitôt Richelieu mit tout en œuvre pour prévenir les tentatives de Rohan , et, pour que les principales villes du Midi n'embrassassent pas son parti, tout fut mis en œuvre. Anduze, qui était la place la plus considérable des Cévennes, ne fut pas oubliée. Lettres émanant des députés généraux, du président du présidial , du roi lui-même; envoyés extraordinaires députés par le présidial, par la chambre de l'Édit, par les États du Languedoc, y arrivèrent tour à tour pour maintenir les habitants dans les sentiments de fidélité et d'obéissance dus à l'autorité royale.

Le 12 avril , entre autres , le Conseil de ville d'Anduze reçut communication d'une lettre du sieur Ediève , le premier consul, .qui se trouvait aux États, dans laquelle il était donné avis : « qu'il avoit été assuré à Monseigneur le duc de Montmorency que dans Anduze on avoit receu des envoyés de monsieur de Rohan ; qu'il étoit nécessaire de faire savoir la vérité de cette action à mon dit seigneur au plustôt, pour notre justification. »

Les assistants jurèrent tous, protestèrent «qu'ils n'avoient vu , encore moins ouy aucun envoyé , lettre , ou billet de monsieur de Rohan , ni d'aucun autre de sa part»; les consuls, à leur tour, firent le même serment, disant que « s'ils en avoient sceu aulcung dans la ville, suyvant le dû de leur charge, et pour ne pas contrevenir au service dû à Sa Majesté , bien et conservation du repos de l'Estat, et aux protestations qu'on a déjà faites, ils l'auroient arresté et mis entre les mains delà justice. » Le Conseil ne se borna pas à tous ces serments ; afin de se laver

de tout soupçon , il décida « qu'il seroit deppulé présentement devers sa Grandeur, pour l'assurer de notre innocence » (fol. 13).

La ville d'Anduze était donc en état de suspicion ; aussi le 25 de ce mois vit-elle arriver dans ses murs Messieurs de Rabaudi et de Candiac , commissaires du roi en la cour du parlement ès chambre de l'Édit, séant à Béziers. Ils étaient députés par la cour du parlement et par la chambre de l'Édit « pour informer de ville en ville des contraventions faites aux edils , et pour recevoir des habitans de la religion nouvelle assurance de la très humble obéissance due à Sa Majesté » ; dès leur arrivée ils avaient «requis de la ville ses devoirs , afin d'en apporter des témoignages à Monseigneur de Montmorency , à la dicte cour et à la dite chambre , et autre part que besoing sera ».

La compagnie se montra empressée à promettre tout ce qu'on exigeait d'elle. Confirmant «toutes les délibérations cidevant prises , et protestations ja faites par réitérées fois à mon dit seigneur de Montmorency », elle promit et jura « de demeurer inviolablemenl dans la fermeté des dites délibérations, très humble subjeclion et obéissance due à Sa Majesté , sous le bénéfice de ses édits , brevets , articles secrets , déclarations et concessions » ; elle jura en outre « n'adhérer ni consentir à aucune faction contraire et tendant à troubler l'Estat directement ni indirectement , dedans ou dehors du royaume, soit du sieur de Soubise ou autre ; ains de s'y opposer de tout son pouvoir. Et pour porter des témoignages assurés des dites sincères intentions sur ce subjet à mon dit seigneur de Montmorency , à la cour et chambre , et partout ailleurs ou besoing sera, a depputé le sieur Ediève , premier consul de

cette ville ; et pour requérir le registrement , si besoing est , à la dite cour et chambre , a constitué son procureur irrévocable M. Malzac » (fol. 16 ).

Nous n'élevons aucun doute sur la sincérité des membres du conseil d'Anduze ; nous les croyons sans peine lorsqu'ils affirmaient avec serment qu'ils n'avaient lu aucune lettre de Rohan , qu'ils n'avaient conféré avec aucun de ses agents ; mais ce qu'ils n'avaient pas fait, d'autres dans la ville l'avaient fait à leur place, car les émissaires du duc étaient venus en effet dans la ville et y avaient tenu des conférences secrètes. Cette ville, aussi bien que la plupart de celles du bas Languedoc , était sourdement et activement travaillée par les agents secrets de Rohan. Nous tenons celte particularité de Rulman, qui l'a consignée dans sa narration onzième, a Rohan , dit-il , résolut de faire agir les depputés militans... Ils partirent tous quatre de Milhau en Rouergue , après y avoir impatiemment croupi dix-sept jours pour embarquer la ville en leur faction. Enfin, ils prirent la route des Gévennes , bien qu'ils n'eussent pas eu de bonnes réponses de ces quartiers, par le retour de divers émissaires qu'ils y avoient envoyés.

»IIs se rendirent au Vigan sous les ailes de Saint-Blancard et de Ginestous, ses beaux-frères, lesquels traînoient après eux trente chevaux. Toutes les intimidations qu'ils surent faire au Vigan, à Ortoman et aux consuls, ne peurent pas empescher que, sur leur proposition, ils ne feussent renvoyés à Nismes avec promesse de suivre le branle qu'elle auroit pris. Ceux d'Anduze leur dirent le même. Quand ils voulurent passer ducosté d'Àlais , ils eurent avis des embuscades qui leur étoient dressées , et feurent constraints , veu le peu de fruits qu'ils faisoient et les hazards qu'ils couroient , de s'en retourner en

Rouergue , par des détours inaccessibles et inconnus à tous ceux qui les guettoient au passage. »

Tandis que les émissaires de Rohan remplissaient leur office avec plus ou moins de succès dans le bas Languedoc et' les Cévennes, le duc, fatigué de l'immobilité à laquelle il s'était momentanément condamné dans Castres, se décidait à agir.

Jusqu'au milieu du mois d'avril, à vrai dire , il n'avait pas sorti son épée du fourreau ; il s'était borné à écouter les propositions d'accommodement qui lui avaient été apportées au nom du connétable, du duc de Savoie et de plusieurs autres. A l'entendre, « il s'étoit prelté franchement à toutes ces ofïres d'arrangement, par le désir qu'il avoit de porter toutes les armes en Italie pour le service du roi. » Mais, fatigué de ces négociations qui n'aboutissaient pas, il résolut de prendre les armes , lui qui jusqu'alors n'avait pas voulu le faire , « pour montrer que ce n'étoit pas son impuissance, comme on se le figuroit, qui l'en avoit empesché, mais bien le désir de pacifier toutes choses. » (Mémoires , pag. 254.)

Il appela donc à Castres la noblesse et les forces des colloques de l'Albigeois, Foix, Lauraguais et Rouergue; 200 chevaux et 1,500 fantassins vinrent le joindre. A la tête de ces troupes, il fit, le 1er mai, une tentative sur Lavaur, qui échoua, et bientôt après une seconde sur Réalmont, dont il se rendit maître. En môme temps , il convoqua une grande assemblée à Castres pour le 28 de ce môme mois.

Les résultats prévus de cette assemblée faisaient un devoir aux représentants de l'autorité royale de redoubler d'efforts pour empêcher les Églises de se rallier à Rohan.

La ville de Nimes envoya , le 4 mai , sur la demande de Montmorency, une députation à Castres et à Montauban , pour les engager à se maintenir dans l'obéissance à l'autorité du roi. Le Conseil de ville d'Anduze en fit autant deux jours après. Le 6 mai , le sieur Ediève, consul , qui était aux Étals, revint subitement, « par commandement de Monseigneur de Montmorency» ; il était porteur d'une lettre de ce dernier et de quelques autres venues de Nimes. Après que l'on eut pris connaissance de toutes ces missives , il fut décidé : « qu'il seroit escrit aux villes de Montauban, Castres et Puylaurens pour les exhorter à demeurer dans la ferme résolution de la trèshumble subjection et obéissance due à Sa Majesté, sous le bénéfice de ses édits et concessions , et sans s'en départir ni adhérer à aucune faction contraire directement ou indirectement. »

Quelques jours après , un député de Valençai ( le général Falguerolles) arriva dans Anduze. Il insista sur la nécessité de rester dans l'obéissance due à Sa Majesté, et il fit demande « qu'on délibérât sur l'objet de sa mission ».

Le Conseil applaudit à toutes ses paroles, il alla même audelà de ses demandes. A l'unanimité, il décida : « que suyvant les précédentes délibérations , cette ville demeureroit toujours dans l'exacte obéissance due à Sa Majesté, s'opposeroit de tout son pouvoir à tout ce qui seroit au contre ; qu'elle enverroit mesme par exprès, pour exhorter la ville du Vigan à persister dans les mêmes résolutions, avec offre de lui assister , et en faisant tout ce qui sera au pouvoir de cette communaulté. » Le 12 juin , cette délibération était prise, et le surlendemain Rohan était dans Anduze.

Rohan dans Anduze le 14 juin !.... Qui donc lui en avait ouvert les portes? Élaient-ce les consuls et les membres du Conseil? Non assurément, car tous ces Messieurs de l'Hôtel de Ville , qui étaient parfaitement sincères dans leurs protestations de fidélité pour le service du roi, déployèrent les plus grands elïbrts pour empêcher le duc d'entrer dans leurs murs. Mais à côté d'eux, il y avait un grand nombre d'habitants qui ne partageaient pas leur éloignement pour leur ancien général. La population d' Anduze était divisée en deux partis. Le premier (et c'était le moins nombreux) comptait dans ses rangs les nobles, les bourgeois, les commerçants, les propriétaires, tous les habitants enfin sur lesquels avaient pesé les charges de la dernière guerre; l'autre parti voyait se presser dans ses rangs les laboureurs , les artisans, tous ceux qui n'ont rien à perdre dans les mouvements insurrectionnels, les hommes aventureux, les fanatiques zélés pour les intérêts religieux , qui ne craignaient pas de courir tous les risques pourvu que l'Église fût protégée contre les périls dont elle était menacée. C'était le parti le plus considérable, que l'on retrouvait, du reste, dans toutes les villes protestantes des Cévennes et du bas Languedoc. Rohan ne l'ignorait pas, et c'est pour cela que, ne tenant aucun compte de ces protestations de fidélité au roi , dont les Conseils de ville se montraient si prodigues, il allait toujours en avant, persuadé qu'il pouvait compter partout sur l'appui de nombreux partisans.

Dans celle espérance, il ne s'était pas ému, comme il le dit lui-même, des menaces des deux députations qui étaient venues à sa rencontre à deux lieues du Vigan. En effet, il était

entré sans coup férir dans cette ville , grâce à la connivence du pasteur Venturin.

Du Vigan , il s'était rendu à Ganges , à Saint-Hippolyte , et il les avait traversées avec la plus grande facilité. « Ceux de Sauve, nous dit Rulman (narration xn), avertis des vigoureuses délibérations de Nismes et du peu de résistance du Vigan , le reçurent à bras ouverts. Il les laissa au mesme estât qu'il les trouva. » Mais à son arrivée devant Anduze, la résistance fut plus grande. Les principaux habitants essayèrent résolument de lui en interdire l'entrée. Ils étoient aidés dans leur opposition par le conseiller de Brissac. Mais « quoiqu'il sceut faire pour l'empescher de pénétrer, ce conseiller, nous dit Rulman , qui étoit puissant en amis et en moyens dans la ville, eut le regret de voir à sa barbe les lumultuaires en plus grand nombre que les pacifiques. »

Grand dut être, en effet, le tumulte, et quoique deux siècles et demi nous en séparent, nous pouvons par la pensée en être les témoins... A quelque distance de la ville, Rohan fait arrêter sa troupe, et il envoie des parlementaires. Ceux-ci se présentent devant la porte « commune » la seule « ouverte » , et ils sont introduits et conduits à l'hôtel de ville — Les consuls, les conseillers, M. de Brissac, leurs partisans, s'y rendent pour les entendre. En môme temps les amis les plus chauds de Rohan vont et viennent d'un quartier à l'autre pour stimuler l'ardeur de ceux qui marchent avec eux. Les groupes animés se forment dans chaque rue, les armes sortent des maisons; un rassemblement considérable stationne sur la place publique, devant la porte de la maison consulaire. Nous entendons la demande du chef de la députation de Rohan. M. Olivier le juge, M. Ediève le premier consul , le conseiller de Brissac , lui ré-

pondent et concluent tous au refus d'ouvrir les portes au duc; mais leurs harangues ne restent pas sans réplique : les plus ardents amis de Rohan leur répondent; les apostrophes, les injures se croisent. Le premier consul est obligé de recueillir les voix:... la majorité se prononce pour l'entrée de Rohan. Aussitôt la foule se précipite vers la porte commune, s'en fait donner les clefs, tire les verroux ; elle l'ouvre , et s'élance au-devant du duc qui attendait avec impatience. Rohan, monté sur son cheval de bataille, entre en triomphateur à la tête de sa troupe, qui est entourée d'une foule de femmes, d'enfants et de tous les partisans du duc. Le cortège tumultueux , la sueur au front (c'était le 14 juin) , au milieu d'une nuée épaisse de poussière, se rend au temple; car suivant son habitude Rohan a voulu d'abord entrer dans la Maison de Dieu , pour rendre au Tout-Puissant des actions de grâces pour le succès qu'il accorde à son entreprise. De là , il se transporte à la maison consulaire, où il donne ses premiers ordres; ses soldats sont distribués chez les habitants, qui se disputent l'honneur de les loger. Ainsi se passa, d'après toutes les probabilités, cette journée, qui n'a laissé aucune trace dans les documents publics. Aucune des délibérations prises ce jour-là et les jours suivants jusqu'au 26 juin , n'a été consignée dans les registres de l'hôtel de ville ; mais les récits de Rulman suppléent , quoique très-imparfaitement, à cette lacune trop regrettable. Selon cet auteur, « la condition de ceux qui avoient fait mauvaise mine à la réception de Rohan ne fut guère bonne ; les consuls , ne se trouvant pas assurés dans la ville , quittèrent leurs maisons et furent suivis des principaux habitants, lesquels y vinrent quelque temps après » (nar. xn)'. Ainsi se passent toutes les révolutions : la victoire reste toujours

à l'élan et à l'enthousiasme. Les vaincus s'effrayent à l'ouïe des menaces des vainqueurs ;• redoutant des représailles, ils s'éloignent du théâtre de la lutte. Bientôt après, pourtant, les passions se calment , le courage revient, les fugitifs rentrent sans bruit , et le nouvel ordre de choses se met à fonctionner en attendant qu'il soit renversé à son tour. L'humanité dans sa marche ne procède pas. autrement.

Rohan considérait son entrée dans Anduze comme un succès, mais il en ambitionnait une plus grand encore. Avec Anduze, les Cévennes lui étaient acquises ; cependant Alais , Uzès , Montpellier, Nimes lui restaient fermés; et si cette dernière ville lui ouvrait ses portes, bientôt les autres abaisseraient toutes leurs barrières. Dès le lendemain de son arrivée à Anduze , il projeta donc d'entrer dans Nimes, « pour accomplir , au dire de Rulman , la prophétie qu'il avoit publiée dans Castres : qu'il tenoit dans ses mains Nismes , Uzès, les Sevennes, et qu'il feroit sauter par les fenêtres ou jeter par les murailles les premiers consuls des villes qui feroient semblant de s'y opposer. » En conséquence , « le lendemain même de son arrivée, il envoya un de ses gendarmes à Nismes. Celui-ci avoit l'ordre de voir les amis, et de faire comprendre aux autres les motifs urgents de son arrivée. »

Mais autant il désirait pénétrer dans cette ville, autant ses magistrats (les membres de l'hôtel de ville et ceux du consistoire) tenaient à l'empêcher d'y entrer. Résolutions publiques, sollicitations privées, gardes vigilantes aux portes, sur les remparts, dans les rues, ils n'épargnèrent rien dans ce but, et ils réussirent.

Rohan, qui se croyait attendu par ses amis, et qui pensai! que tout avait été préparé par leurs soins pour faciliter son entrée, partit le 22 juin d'Anduze à la tôle de sa troupe; mais à peine avait-il fait deux heures de chemin, qu'il lut abordé par un envoyé chargé d'une lettre que ses affidés de Nimes lui écrivaient. Il se mit à la parcourir avec précipitation , et « l'on vit l'élonnement se peindre sur son visage pendant sa lecture. Après l'avoir achevée, il s'écria à haute voix et tout ému : ce n'est pas ce que m'avoit promis celui qui accompagnoit La Grange, il est cause que je suis parti. 11 se mit incontinent à l'écart dans un guéret qui éloit près du chemin. Là il tint un conseil avec ses mestres de camp et les gentilshommes de ses amis qui étoient à sa suite. Leur commun avis fut de céder, à cause du peu de troupes qu'il avoit, et de retourner à Anduze, ce qu'il lit en se plaignant de celui qui lui avoit donné de fausses espérances. »

Se voyant exclu de l'entrée des villes de Nimes, d'Uzès et d'Alais, Rohan «dépécha le même jour (22 juin) un courrier au roi pour demander la prorogation de son passeport et du commandement aux villes, de convoquer une assemblée provinciale pour depputer vers Sa Majesté et demander la paix.»

En môme temps, il convoqua à Anduze l'assemblée des Cévennes, la plus nombreuse qu'il lui fut possible, mais à laquelle, de son propre aveu, il manqua beaucoup d'Églises, surtout du colloque de Saint-Germain , où le marquis de Portes travaillait puissamment contre lui.(Mém., pag.257.) Il invita, d'après Rulman «la plupart de la noblesse des Cévennes, laquelle s'y rendit; on envoya bien des excuses tirées de quelques particularités considérables, lesquelles néanmoins n'étoient pas assez fortes pour les pouvoir jamais détacher des intérêts

généraux des Églises. Il minuta la surprise de Sommières par l'intelligence de quelques habitants qui lui promirent de faciliter l'entrée de la ville , et par les pressantes sollicitations de Frelton, qui l'assura de le mettre dans le château. Pour donner moins d'ombrage à ses voisins par des exécutions, et à Nismes pour son retour, il renvoya au haut Languedoc la plupart des troupes qu'il en avoit retirées , afin qu'ils peussent empescher le dégât dont cette contrée étoit menacée. Il mit des garnisons dans Tournac, Lezan, Gremont (Aigremonl), Gardet et autres villes circonvoisines, pour la sûreté des habitants de la ville et des depputés de l'assemblée. Il fit marcher les deppulés en cour pour demander la paix au roy. Il forma le conseil de direction. Il desautorisa ses contretenants, donna des fonds à la Rouïerette, Saint-Blancard, Saurin et Valescure pour la levée de leurs régiments; il gratifia ses créatures, fit de nouveaux consuls à sa dévotion, et s'assura de la ville, de laquelle il donna la garde à Andredieu, sous ses commandements.

«L'assemblée embrassa passionnément tous ses intérêts, jetta par délibération Nismes dans l'interdit, la déclara désertrice des Églises, et ses habitants de bonne prise par arrestation. » (Rulman, narr. xm.)

L'ardeur et la résolution de Rohan étaient passées dans l'esprit des membres de l'assemblée, et menaçaient de frapper quiconque entreprendrait de les modérer. Paulet, pasteur de Vézenobres, voulut le tenter, et il en fut la victime. Paulet était né à Anduze, où probablement il avait encore des parents et des amis ; il avait même, pendant la guerre précédente, prêté de l'argent à sa ville natale ; à tous ces titres , il accepta la mission « de tascher à ramener Anduze au sentiment de son devoir». On l'accusa d'être un agent du marquis de Portes.

Le reproche était peut-être fondé ; mais il était néanmoins un de ces ministres de l'Évangile pour lesquels Rohan affichait tant de vénération ! C'était un compatriote, un voisin obligeant; il venait parler de cette soumission au roi , dans laquelle huit jours auparavant ils avaient promis tous de rester inébranlables ! En conséquence, sa liberté et sa vie auraient dû être garanties de tout danger. Et pourtant il n'en fut pas ainsi. On le jeta en prison. Au diredeRulman : « il fut fort maltraité par ses confrères, fait prisonnier, très-étroitement resserré, et menacé de mourir sur un échafaud. » Tant était aveugle l'exaltation dont en ce moment l'assemblée était animée, et tant il est vrai que, dans les mouvements populaires , la voix de la raison et celle de la conscience sont bientôt étouffées par la passion surexcitée du moment!

Il nous faut revenir un peu en arrière, car l'arrestation de Paulet eut lieu le 18 juillet, et depuis le 14 juin, date de l'entrée de Rohan jusqu'à ce jour, il s'était produit dans Anduze certains faits dont nous devons la connaissance à nos lecteurs.

D'abord, le 26 juin, quatre jours après le départ interrompu de Rohan pour Nimes, le conseil de ville reprit ses séances ordinaires. Il était présidé par les consuls Pierredon et Conseille. Les deux autres étaient absents , et pour cause ( Ediève et Dumas).

Les membres présents étaient peu nombreux , quatorze au plus, parmi lesquels cinq seulement de ceux qui, le 12, avaient juré une fidélité inviolable à l'autorité du roi. Le Conseil eufe à délibérer sur une seule proposition. « Il y fut requis de depputer à l'assemblée provinciale qui se tenoit en ceste ville outre

ceux qui avoicnt esté déjà nommés. » Le Conseil décida « que charge esloit donnée à Messieurs les consuls et autres depputés d'assister à la dite assemblée, au nom deccste ville, avec pouvoir de délibérer et conclure ce que verront bon estre pour le service du roy et conservation des Eglises de ce royaume. »

Le Conseil, on le voit, voulait paraître conséquent avec Jui-même. Tout en s'associant aux travaux de l'assemblée générale, il entendait qu'on ne se départirait pas du service du roi. C'est dans cette même assemblée, nous l'avons vu plus haut, que le siège de Sommières fut déridé. Celte action de guerre n'est pas celle qui fait le plus d'honneur à la capacité militaire de Rohan. Il manqua, dans cette affaire, et de jugement , et de sang-froid , et de constance. Il compta trop sur l'appui que les protestants de la ville lui prêteraient , sur l'impossibilité où Valençai se trouverait d'envoyer à temps de Montpellier un secours suffisant aux assiégés. Sur ces deux points, il s'accuse lui-même ; mais il ne reconnaît pas qu'il se troubla tellement sur la fin de l'action , qu'après son repas servi il demanda qu'on le lui servit encore; il ne parle pas de sa trop grande précipitation à faire retirer ses troupes. Il faut reconnaître que, dans cette rencontre, il ne dut pas à son génie militaire des inspirations heureuses. Nous ne donnons pas les détails de ce siège, parce qu'ils n'entrent pas directement dans notre sujet ; nous dirons seulement que Rohan partit d'Ànduze pour aller assiéger Sommières le 4 juillet. Il avait donné rendezvous, à Sauve, à tous les contingents des villes circonvoisines pour le lendemain. Il arriva au jour et au moment indiqués , « avec trois ou quatre cents hommes d'Ànduze ou du régiment de Fretton ou de celui de Valescure. » Ayant échoué dans son entreprise, il revint à Anduze, après avoir laissé beaucoup de Seconde édition. 27

morts, et faisant emmener avec lui encore plus de blessés, parmi lesquels, à leur grande douleur, plusieurs mères de famille retrouvèrent leurs enfants.

Sans perdre de temps, il fit ses dispositions pour retourner à Castres, à cause deïhémines qui avait reparu dans les environs à la tête de toutes les forces royales placées sous son commandement. Mais avant de partir, il donna les ordres pour la guerre ; entre autres « fut résolu de subsister en abrégé d'assemblée (comité exécutif ) attendant la response des depputés, et qu'ils dirigeroient les affaires de la province en l'absence du duc de Rohan ».

Voilà donc Anduze devenu le centre du mouvement de la contrée entière. C'est dans ses murs qu'arriveront les lettres , les exprès, les députés qui auront à faire des réclamations auprès de l'assemblée directrice. C'est de ses mêmes murs que partiront tous les émissaires chargés de gagner les populations à la cause de Rohan, tous les ordres d'armement , toutes les missives secrètes. Dès ce moment, Anduze devient le quartiergénéral du parti de l'action ; mais aussi tous les regards vont être tournés de son côté... Les amis en attendront assistance et conseil , et les ennemis irrités rouleront dans leurs têtes mille projets pour la surprendre et pour s'en emparer ! Qu'elle exerce une vigilance attentive , qu'elle s'entoure de tous les moyens de défense, sinon elle se verra tout à coup entourée de gens de guerre , et malheur à elle s'ils parviennent à pénétrer dans son enceinte ! Mais le Conseil ne s'endormit pas dans une dangereuse sécurité. Redoutant une surprise, il prit toutes les précautions. Approvisionnements, achats de munitions de guerre, appels de troupes, travaux de défense, lettres arrêtées au passage, il ne négligea rien, et il se prépara à bien

recevoir l'ennemi. Évidemment le Conseil avait l'humeur guerrière. Était-ce l'assemblée qui siégeait dans la ville , ou Rohan dont le départ n'avait pas eu lieu encore, qui lui soufflait celte humeur belliqueuse? Suivait-il son instinct naturel, ou bien consultait-il l'intérêt seul de la communauté, qui lui ordonnait de préserver la ville de toute attaque? Probablement il obéissait à tous ces mobiles à la fois. Quoi qu'il en soit, si la ville d'Anduze, en ce moment , était dans la contrée le quartier-général du parti de l'action, elle se montrait également jalouse d'en être le boulevard.

Rohan était enlin parti d'Anduze à la tête de deux mille hommes, et il s'était dirigé vers Castres, dontïhémines voulait lui interdire l'entrée. Mais les efforts de ce dernier furent impuissants. Après diverses manœuvres habiles, secondé par sa femme (la fille de Sully), qui dans toute cette guerre fit preuve d'autant d'habileté que de courage, Rohan pénétra dans Castres, où il rassembla toutes ses forces. Incontinent il se mit en campagne, allant à la recherche de son adversaire , auquel il ne put jamais faire accepter la bataille. En même temps il guerroya dans la contrée, se portant au secours des villes que Thémines attaquait, assiégeant celles qui étaient gardées par les troupes du roi. Le Lauraguais , l'Albigeois , le comté de Foix étaient tour a tour le théâtre des exploits des deux armées, qui ravagaient la campagne, brûlaient les villages, canonnaient les places-fortes. .. L'avantage restait presque toujours aux troupes de Rohan, dans les rangs desquels on ne comptait que des Cévenols ou des Anduziens.

Un grand succès avait également couronné l'audace de

Soubise. Nous avons dit plus haut que Richelieu venait de contracter une alliance avec l'Angleterre et la Hollande , au moment où les deuxRohan avaient repris les armes. En verludece traité, qui était offensif et défensif, le ministre de Louis XIII avait demandé du secours à ses nouveaux alliés pour combattre les huguenots rebelles. Sa demande fut bien accueillie. Fidèle à sa promesse , la Hollande se hûla d'envoyer vingt vaisseaux , qui étaient arrivés sur les côtes du Poitou. Douze d'entre eux ■avaient déjà reçu des capitaines et des soldats français, condition exigée par Richelieu, qui savait que les marins hollandais ne servaient qu'avec regret contre leurs coreligionnaires. Manti, vice-amiral de France, s'était réuni, avec une dizaine de vaisseaux français, à Houtstein , amiral de Zélande qui commandait l'escadre auxiliaire , et l'on attendait encore vingt-deux bâtiments qui achevaient de s'équiper aux Sables d'Olonne, port poitevin qu'animait une ardente rivalité contre La Rochelle. Soubise, voulant prévenir la jonction des Olonnais avec les deux amiraux, abandonne leMédoc, où il s'était jeté pour faire diversion, et où il avait pris quelques petits forts; le 16 juillet , il assaillit brusquement avec trente-neuf voiles la flotte franco-batave, qui se croyait sous la foi d'une trêve, et il lança des brûlots sur les principaux navires. Le vaisseau amiral fut consumé, quatre autres navires pris et coulés, et quinze cents hommes mis hors de combat.

La fortune semblait sourire aux armes des deux Rohan. Profitant de ces événements heureux , les députés des Églises venus auprès du roi pour demander la paix , insistèrent avec plus d'ardeur pour faire agréer leurs suppliques. La cour était disposée à traiter, et sans l'opposition de Richelieu, qui ne Youlut point que l'autorité royale eût l'air de céder devant les

armes des factieux , la démoli lion du fort Louis eût été promise , sous la garantie de la reine-mère , « pour un temps prochain ».

Tandis que ces faits de guerre et de diplomatie se déroulaient au loin , que se passait-il dans Anduze? Le Conseil empruntait pour faire face aux nécessités du moment; à défaut des bastions qui venaient d'être démolis , il faisait réparer les anciens murs d'enceinte. L'assemblée « par abrégé », toujours en permanence, déployait une incessante activité. Tous ceux de ses actes qui nous ont été transmis par les historiens , la montrent cherchant à rallier à la cause commune et à celle de Rohan les villes qui s'étaient opiniâtrées à rester étrangères à la nouvelle prise d'armes.

« Le 6 septembre, nous dit Rulman ( narration xxn), arrivèrent dans Nismes, Ballein, depputé de Rohan; Rossel et Charnel, ministres, et Paul, d'Anduze, depputés de l'assemblée en abrégé qui siégeoit dans cette ville. Ils n'allèrent point voir les consuls ni les membres du consistoire ; ils s'assemblèrent chez Veillieu , logé dans la maison du jeune Roux , receveur des deniers de la cause et des derniers mouvements , où ils furent jusqu'à minuit , avec les quatre gentilshommes chefs du parti de Rohan.

» Ces depputés leur ayant communiqué les mémoires dressés au haut Languedoc , qui tendoient à l'acceptation de la paix et à l'union générale des Églises, ils ne les trouvèrent pas bien assaisonnas. Veillieu prit la charge d'en faire d'autres beaucoup plus agréables au peuple.

»Le lendemain, ils s'en allèrent de bon matin trouver les consuls, et les sommèrent de convoquer le conseil général au son de cloche, à cause de l'importance des affaires qu'ils avoient

à communiquer. On s'assembla , en conséquence , le lendemain j en plus grand nombre, avec le corps du consistoire. Alors les depputés exposèrent, par un long discours, ce qui faisoil l'objet de leur deppulation. Us s'étendirent sur les maux et sur les désolations des Églises réformées. Ils déduisirent les attaques d'une armée navale qu'essuyoit Soubise, et les Rochellois exposés depuis longtemps à des canonnades et à des escarmouchades perpétuelles ; le zèle de Rohan , le seul renfort et la seule consolation du party, qui sacrifioit sa personne et ses biens pour le soutenir; les ravages que Themines faisoit dans tous les lieux du haut Languedoc , ses courses dans le pays de Foix, aidé et soutenu par toutes les villes du party catholique, qui avoient porté leur zèle à le secourir, jusqu'à convoquer le ban et l'arrière-ban de leurs contrées. Ils dirent que, bien que la province des Cevennes n'eût pas été livrée aux mêmes dégasts, elle ne laissoit pas d'essuyer à son tour de grandes persécutions; qu'on y voyoit le baron de Perault interdire à ceux de la religion, dans le lieu de Vezenobres, l'exercice de la prédication et de la prière publique ; le marquis de Portes contraindre à coups de bâtons plusieurs de ses vasseaux à aller à la messe ; le pays , outre cela , agité par des menées et des pratiques continuelles de la part des catholiques pour en détourner de l'union de leurs frères, à quoy ils réussissoient tous les jours, par les impressions que faisoient sur les peuples l'exemple de ceux de Nismes. Us ajoutèrent, enfin, que l'affaiblissement où se trouvoit le pays l'avoit obligé de recourir à l'assistance de cette ville. L'importance de l'objet sur lequel on avoit à délibérer obligea quelques-uns des assistants à demander la convocation , à son de cloche, d'une assemblée formée des treis ordres, et la présence et autorisation d'un magistrat. Mais la

pluralité des voix fut de renforcer seulement l'assemblée de seize personnes du conseil général, choisies dans chaque classe, outre les barons d'Aubaïs et de Leques, qu'on résolut d'y appeler aussi. On fil au même instant la nomination de ces seize, et l'on renvoya la conclusion de l'assemblée à l'après-midi. Ce fut à deux heures qu'on s'assembla. Les depputés de Rohan et de l'assemblée d'Anduze prirent de nouveau la parole, après quoi on alla aux opinions. Il fut arreslé qu'on feroit offrir à Rohan et aux communaultés du haut Languedoc tous les services et secours qui dépendoient de la ville, pour leur conservation et soutien ; que le duc seroit remercié des témoignages de bienv eillance que son depputé lui avoit donné de sa part ; qu'on le prieroit de procurer l'accélération de la paix promise aux Églises réformées ; qu'on détruiroit les impressions qu'on avoit données aux Cevennes contre la ville , et qu'on s'emploieroit avec chaleur pour remédier à leurs maux. En même temps, on nomma deux depputés pour aller porter ces assurances, l'une au duc de Rohan et aux communaultés du haut Languedoc, et l'autre à la province des Cevennes.

»C'étoit là un grand triomphe pour l'assemblée d'Anduze et pour ses depputés; heureux de leur réussite, ceux-ci quittèrent Nismes deux jours après, et se rendirent à Uzès, où ils furent loin d'obtenir le même succès. » (Ménard , V, pag. 514).

Mais tout n'est qu'heur et malheur dans ce monde. La flotte de Soubise fut battue par les vaisseaux du roi, auxquels étaient venus se joindre ceux de la Hollande (15 septembre). Ce succès éclatant changea les dispositions de la cour, qui voulut bien continuer les négociations pour la paix , mais sur des

bases bien différentes. Elle offrit un traité aux protestants du Languedoc et de la haute Guyenne, et un autre à part à la ville de La Rochelle. Celle-ci , d'après ce traité, devait rétablir son gouvernement municipal tel qu'il était en 1610 (c'est-à-dire qu'elle supprimerait le conseil populaire des quarante-huit ) ; qu'elle recevrait un intendant de justice et de police nommé par le roi; qu'elle démolirait toutes ses fortifications bâties depuis le commencement des guerres de religion ; qu'elle recevrait le roi quand Sa Majesté lui ferait l'honneur de venir la visiter ; qu'elle ne pourrait tenir dans ses ports des vaisseaux armés en guerre ; et qu'elle serait obligée de prendre des congés de l'amiral de France pour les navires de commerce. Ainsi, la cour exigeait que La Rochelle entrât dans le droit commun des aures villes du royaume.

Le peuple de La Rochelle rejeta avec indignation de telles conditions. Il trouva un solide appui dans l'assemblée générale des Églises, qui se tint à Miihau en Rouerguc , le 25 octobre. Les députés d'Anduze ne manquèrent pas d'y assister; Rohan s'y trouvait également. On y décida de demander la paix , mais avec la réserve que La Rochelle serait comprise, dans le traité général, aux mêmes conditions que les autres villes protestantes.

Deux semaines après, le 10 novembre, Rohan se rendit à Nimes , où il fut reçu froidement par la bourgeoisie , et avec enthousiasme* par le peuple. Le lendemain , ayant réuni la foule dans le temple, il prononça une longue harangue dans laquelle il s'étendit longuement sur la nécessité de relever les fortifications de la ville. Son avis fut approuvé. Il visita ensuite Uzès, Alais et les autres villes de la contrée qui lui étaient restées contraires. II se fit reconnaître pour général , et leur fit jurer l'union.

Le 21 novembre , dans une assemblée qu'il lint à Alais , il proposa un armement de trois mille hommes, dont quinze cents pour les Cévennes , et le reste pour le pays plat. Il fit battre au marteau 500 boulets à Anduze.

Le 10 décembre, il se fit un « despartement » dans celte même ville pour couvrir les frais de cet armement. La guerre continuait ; la Vaunage, située ncn loin de Nimes, était ravagée par les armées royales. En outre, le bruit s'accréditait déplus en plus que les troupes de Thémincs , qui guerroyait dans le baut Languedoc, viendraient prochainement prendre leurs quartiers d'hiver dans les environs de Nimes et de Montpellier.

Cependant les alliés de la France, l'Angleterre et la Hollande, insistaient pour la conclusion de la paix. Richelieu, qui s'élait montré intraitable après la victoire de Soubise et n'avait pas voulu souscrire aux demandes présentées par les protestants , consentit à faire des concessions. II abandonna les dures conditions qu'on avait imposées aux Rochellois, il maintint les privilèges commerciaux et politiques dont ils jouissaient, se contentant de leur déclarer « que le fort Louis ne pouvoit être rasé ». Sous la garantie de la Hollande et de l'Angleterre, un traité de paix fut signé le 6 février 1626, par le roi, à Fontainebleau, et accepté le 20 mars à Nimes, dans une assemblée générale, par les députés des Églises du bas et du haut Languedoc, des Cévennes et du Dauphiné.

Mais avant que la paix fût officiellement proclamée, la ville d'Anduze voulut profiter du silence que le traité de paix gardait à l'endroit des fortifications existantes. Elle pensa que ces fortifications seraient maintenues. C'était au reste l'avis de Rohan, et c'est ce qui lui avait fait conseiller avec tant d'insistance, à Nimes et ailleurs, de relever les anciens travaux de

défense entrepris durant la précédente guerre. Il se Ut donc un «despartement»dans Anduze,le20 février, qui taxa chacun des habitants en proportion de sa position de fortune. Les travaux commencèrent et furent poussés avec une grande activité. On en délivra même à prix fait le 10 mars. Mais, au dire de Rulman (narration xxxiv), ils ne furent pas poussés très loin, parce qu'ils avaient été commencés trop tard. En eflet, ils durent cesser le 24 mars, jour de la publication de la paix.

Par ce traité, l'Édil de Nantes était confirmé avec tous les brevets et articles de paix qui en étaient les annexes. — La religion catholique était rétablie dans tout le royaume; le culte réformé était maintenu dans tous les lieux où il se célébrait en l'année 1620; tous les actes d'hostilité étaient oubliés; — les deniers imposés à l'occasion de la guerre considérés comme bons et valables. — Les prisonniers étaient rendus de part et et d'autre; — les assemblées ecclésiastiques étaient permises aux réformés , mais les assemblées politiques ne pouvaient avoir lieu sans une autorisation expresse du roi ; — les travaux de nouvelles fortifications et les levées des deniers publics étaient interdits , etc..

Ainsi finit celte seconde guerre de religion, entreprise sans réllexion, conduite sans habileté, terminée sans gloire et sans profit. Quoiqu'à regret, la ville d'Anduze s'y associa des premières; une fois qu'elle s'y fut engagée, elle en courut toutes les chances, et jusqu'à la fin elle en accepta toutes les charges. Cette guerre lui fut très-onéreuse, mais aussi elle lui fit jouer le premier rôle et lui assura le premier rang.