CHAPITRE V

ANDUZE PENDANT LA TROISIÈME GUERRE DE RELIGION SOUS LOUIS XIII. (Septembre 1627. — 29 Juin 1629.)

SOMMAIRE

Rohan, sur les promesses de l'Angleterre, provoque un nouveau soulèvement dans le Midi. — Anduze fait ses préparatifs de défense. — Fautes de l'amiral anglais, siège de Florac , etc. — Tentatives de Rohan pour prendre Montpellier. — Les habitants d'Anduze sont avertis qu'on veut s'emparer de leur ville. — Tentatives malheureuses des protestants pour surprendre Vézenobres. — Rohan va dans le Vivarais et fait passer son artillerie à Anduze.

— Nouvel avis reçu à Anduze sur les projets des ennemis de se saisir de leur ville. — Rohan obtient du succès dans le Vivarais et revient à Anduze. — Siège de Meyrueis par les armées protestantes. — Le Pouzin est menacé par l'armée de Montmorency. — Siège de Saint-Affrique. — Anduze envoie du secours à cette ville. — Prise du château de Vézenobres par le duc de Rohan. — Montmorency vient faire le dégât dans la viguerie basse d'Anduze.

— Exécution en masse de prisonniers protestants faits à Gallargues et à Monts. — Prise de La Rochelle. — Assemblée générale des Églises des Cé- Vennes qui décident que la lutte sera continuée. — Les ennemis, se réunissant du côté de Saint-Hippolyte, semblent vouloir surprendre Anduze. — Les travaux des fortifications d'Anduze sont repris avec une nouvelle ardeur. -«- Siège de Corcone par le duc de Rohan. — Siège de Privas. — Louis XIII prend et détruit cette ville. — Il se rend à Alais pour en faire le siège. — Dans sa route, il reçoit la soumission de toutes les places protestantes du bas Vivarais. — Il met le siège devant Alais , qui capitule quelques jours après.

— Rohan se retire dans Anduze. — Description des fortifications de cette ville. — Rohan fait des ouvertures pour négocier la paix, qui est conclue le 29 juin 1629.

Richelieu désirait avant tout le relèvement de l'autorité royale et la constitution de l'unité nalionale; mais il voyait pour ses projets une pierre d'achoppement dans la puissance politique dont les réformés jouissaient au moyen de leurs places de sûreté, et il

voulait à tout prix faire tomber jusqu'à la dernière de ces forteresses. C'était là son rêve. Les historiens racontent que, dès les premières années du règne de Louis XIII, lorsqu'il n'était que l'évêque nécessiteux et inconnu du plus misérable diocèse de France, il déroulait aux yeux du capucin Joseph, son confident et déjà son admirateur, les plans d'attaque qu'il projetait pour s'emparer de La Rochelle. Depuis qu'il était arrivé au pouvoir, il avait été mis dans l'impossibilité d'accomplir ce projet de sa jeunesse, qui était devenu la résolution inébranlable, la pensée dominante de son Age mûr. Mais ce n'était dans sa pensée qu'un simple ajournement auquel une occasion favorable apporterait prochainement un terme.... Charles Ier, roi d'Angleterre, lui fournit cette occasion: ce prince, obéissant à des considérations intérieures et domestiques , avait brusquement rompu l'alliance qui l'unissait à la France , et était entré en négociations, quelque temps après la paix de 1626, avec Henri de Rohan. Il s'engageait à envoyer au secours des réformés « trente mille hommes en trois flottes , dont la première devait descendre dans l'île de Rhé , la seconde venir dans la rivière de Bordeaux, mettre pied à terre en Guyenne, et la troisième descendre en Normandie pour faire une puissante diversion , lorsque le roi (Louis XIII) seroit empesché du côté de la Guyenne; tandis qu'avec les grandes ramberges (espèce de vaisseaux) il feroit tenir les embouchures des riv ières de Seine, Loire et Garonne, le duc de Savoie feroit sa diversion du costé du Dauphiné ou de Provence; et, outre cela, il promettoit 500 chevaux au duc de Rohan; le duc de Chevreuse, disait-il, lui en assuroit autant; il désiroit qu'avec ces mille chevaux, et l'infanterie qu'il feroit en Languedoc, le duc prit les armes et vint à Montauban pour rallier les réformés de Guyenne, et

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pour joindre l'armée angloise qui devoit descendre par la rivière de Bordeaux. » [Mèm. de Rohan, pag. 301.)

Rohan, qui était toujours disposéà guerroyer pour le service des Eglises réformées, répondit « qu'incontinent la descente des Ànglois en France , il s'engageroit à prendre les armes , et à faire déclarer le bas Languedoc, les Sevennes, leRouergue et partie du haut Languedoc ; à faire de son chef quatre mille hommes de pied et deux cents chevaux pour passer à Montauban ; mais que s'il avoit seulement moitié de la cavalerie qu'on lui promettoil , il s'obligeoit de joindre l'armée angloise en Guyenne en quelque part qu'elle fut. » {Idem, pag. 302.)

En attendant que l'Angleterre tînt ses promesses, Rohan « se mit à fomenter les mécontentements des réformés, surtout pour les consulats de Nismes et d'Alais, dont il empescha les accommodemens , et maintint ces communaultés en résolution de souffrir toutes extrémités plutôt que de relâcher quelque chose de leurs privilèges , et toutes les autres en état de ne les point abandonner. » [Idem, pag. 303.)

Cependant le ministre favori du roi d'Angleterre, Buckingham arriva en rade de La Rochelle, le 20 juillet 1627. La flolle dont il avait le commandement comptait cent vaisseaux , dont la moitié de guerre et l'aulre moitié de transport. Les troupes de débarquement étaient de sept millcanglais, et de trois mille réfugiés français , revenus d'Angleterre avec Soubise.

Mais La Rochelle redoutait le crime et le danger de l'alliance anglaise. Elle ferma donc ses ports et ses havres à la (lotte de Buckingham, et, lorsque Soubise se présenta pour entrer dans la ville et introduire le secrétaire de l'amiral anglais, il fallut que sa mère , cette femme si profondement vénérée de tous les réformés, vint tirer le verrou de la porte à laquelle son fils frappait en vain.

Conduit devant le conseil de ville, le député de l'amiral anglais exposa entre autres « que son maître le roi d'Angleterre, compatissant aux soullrances des réformés, et se sentant obligé en son honneur à cause de sa promesse pour l'accomplissement des articles demandés , leur offrit une puissante assistance et par terre et par mer, en cas qu'ils la voulussent accepter, en entrant en action de guerre avec lui, protestant de ne poursuivre aucune prétention ni intérêt particulier, mais seulement les choses promises aux réformés...» {Idem, pag. 30i.)

Le conseil de ville fut très-embarrassé. Il ne voulait ni accepter, ni refuser sur-le-champ l'alliance et le secours que l'on venait lui offrir. Pour se tirer d'aflaire « il depputa vers le duc de Buckingham, pour remercier le roi de la Grande-Bretagne du soin qu'il avoit d'eux, et pour lui dire qu'ayant entendu et bien considéré ce que le sieur Bêcher lui a représenté des bonnes intentions de Sa Majesté envers tous les prolestants de France, dont ils ne sont qu'un membre, ils sont liés par le serment d'union de ne rien faire que par un consentement unanime; ce qui leur fait croire que leur réponse sera beaucoup plus ferme et agréable à Sa Majesté, si elle est accompagnée de celle du duc de Rohan et des autres réformés, vers lesquels ils vont envoyer en diligence, suppliant le duc de Buckingham trouver bonne la remise de la jonction demandée, et de la faire agréer au roi de la Grande-Bretagne. » (Idem, pag. 305.)

Cette réponse, prudemment évasive, et d'autres lettres, arrivèrent à Rohan, qui les attendait, mais qui comptait les recevoir bien dilférentes. Néanmoins il voulut s'en servir. Mais comment en faire usage? S'il les communiquait aux Églises à l'insu les unes des autres, peut-être elles provoqueraient des décisions opposées ; s'il convoquait une assemblée avant la prise d'armes,

aucune ville ne voudrait envoyer ses députés, dans la crainte de se compromettre et de s'exposer au mécontentement de la cour. Il prit la résolution d'écrire le même jour aux principales Églises des Cévennes, et à celle d'Uzès, pour les prier de lui envoyer à Nimes des députés auxquels il voulait communiquer des choses qui leur importaient en particulier ; il espérait que, « s'il parvenoit à faire résoudre les réformés du bas Languedoc et des Cévennes, les autres suivroient leur exemple ». C'est lui-même qui nous donne ces détails dans ses Mémoires (pag. 310). La ville d'Anduze était trop comptée au nombre des Églises considérables de la contrée, pour que Rohan eût oublié de lui adresser son invitation. Les consuls, qui l'avaient reçue, la communiquèrent au conseil le 6 septembre. Ils lui annoncèrent «que le duc avoit écrit une lettre le 3 du même mois, aux lins qu'il fut fait une deppulation de la part de la communaulté à la ville de Nismes, pour affaire important au bien de la présante ville. » Le conseil fut unanime pour accueillir la demande qui lui était adressée, et députa vers le duc de Rohan «les sieurs Pelet premier consul, et Combel bourgeois. (Regist. des délibér. de 1627, 1628, fol. 4,3.)

Ces députés se rendirent à Nimes, soupçonnant sans nul doute ce qui allait leur être communiqué, et munis de l'autorisation de souscrire à tout ce qui serait proposé. La ville d'Anduze, à qui la descente heureuse de Buckingham avait enflé le courage, était, selon nous, fort portée à prêter l'oreille à toutes les propositions de Rohan, et à s'associer à une nouvelle prise d'armes. Jamais les protestants n'avaient vu un secours pareil leur arriver d'une manière aussi inopinée. Ne pas l'accepter était à la fois un manque de gratitude et de sagesse; c'était tenter Dieu et décourager ses amis. Tels'étaient en ce moment

les sentiments des réformés du royaume, et en particulier de ceux d'Anduze. Aussi voyons-nous ces derniers, le jour même où leurs députés se trouvaient auprès de Roham, le 9 septembre, décider dans une séance du conseil « qu'il seroit pourvu à la garde de la ville, pour conserver la place au service de Sa Majesté, que les murs communs de la ville seraient visités et reparés au besoin ». Le prétexte de celte décision était «qu'en divers endroits de ces quartiers se faisoient amas de gens de guerre, sans savoir à quel dessein» (fol. 66).

Les députés d'Anduze ne furent pas les seuls qui se rendirent àNimes; ceux de toutes les communautés à qui Rohan avait adressé sa lettre, s'y trouvèrent en même temps. Rohan s'en félicite dans ses Mémoires. Mais comme la députation d'Uzès ne s'était pas présentée, et qu'il craignait «quelque débauche en ce pays-là, il y mène incontinent tous les depputés et \ forme l'assemblée ». Là, il rappelle avec chaleur toutes les infractions aux édits commises par la cour depuis la première guerre de religion , les dangers auxquels La Rochelle est exposée ; il parle du secours puissant envoyé par l'Angleterre ; il fait ressortir les avantages qu'on peut en retirer, mais à la condition seulement que le bas Languedoc se joindra aux armes de son puissant auxiliaire ; il fait comprendre que l'alliance avec l'Angleterre ne peut être contractée qu'à la condition que l'on n'accepterait pas un traité de paix particulier, mais qu'on ne souscrirait qu'à une paix générale, et avec le consentement du roi de la Grande-Bretagne.

L'assemblée fut entraînée. Elle réintégra Rohan dans la charge de général en chef des Eglises du royaume. On décida la convocation d'une assemblée générale entre les mains de laquelle serait déposé*, pendant la durée de la guerre, le ma-

niement des affaires; on renouvela le serment d'union. On conclut de s'allier avec le roi d'Angleterre et avec tous les princes et seigneurs qui voudraient prendre les armes pour la même cause. On promit de n'accepter aucune paix particulière, et de n'adhérer qu'à un traité général , du gré de tous les réformés et des princes avec lesquels ils seraient alliés.

L'assemblée d'Uzès eut lieu le 11 septembre. Le lendemain, les consuls d'Ànduze reçurent de Rohan une lettre qui les engageait «pour le bien et utilité de leur ville, à s'assurer du château de Sandeyran , pour éviter qu'il ne fût saisi par ceux qui pourroient avoir de mauvais desseins contre la ville». A l'appui de cette recommandation, un des députés qui avaient assisté à l'assemblée d'Uzès prit la parole, et insista sur la nécessité d'occuper ce château. Le conseil applaudit, et il envoya, séance tenante, un capitaine avec une troupe de soldats pour s'y établir « afin de le conserver pour le service du roy jusqu'à nouvel ordre » (fol. 49).

Cette décision avait été prise par le conseil ordinaire; mais pour la revêtir d'une plus grande autorité, et afin surtout d'obtenir l'approbation de la communauté entière pour tout ce qui avait été conclu par l'assemblée d'Uzès , le, conseil général de la ville fut convoqué le lendemain , 13 septembre. L'assistance était nombreuse. Les deux députés présentèrent la lettre écrite par Rohan à la ville d'Anduze. Us en firent la lecture, ainsi que de l'acte de l'assemblée tenue à Uzès. Ensuite, ils exposèrent toutes les raisons qui avaient dicté les résolutions de l'assemblée , et la part qu'ils y avaient prise. Lorsqu'ils eurent terminé , « par tous les habitans sans discrépance , au nom de la communaulté entière, le contenu de l'acte de l'assemblée fut approuvé en tous ses chefs de point en point, selon Seconde édition. 28

leur forme et teneur, et les deppulês furent loués et approuvés » ( fol. 50 ).

Voilà donc la ville d'Anduze décidée à se jeter de nouveau dans les périlleuses péripéties de la guerre. Elle ne s'y est pas exposée seule et de contre-cœur. Cette fois, toutes les villes de la contrée se sont déclarées pour une nouvelle prise d'armes, avec une facilité d'acquiescement, avec une ardeur de bonne volonté qui trouvent leur explication dans la confiance que leur inspire l'assistance de l'Angleterre. Rohan peut agir et commander ; il ne sera pas arrêté par les mesquineries de la bourgeoisie , par les rébellions irréfléchies du populaire, par les résistances jalouses des magistrats. 11 nous dit lui-même qu'après l'assemblée d'Uzès , « il donne ses commissions, il fait tout son armement à ses dépens, afin de ne dégoûter les peuples, et donne le jour pour exécuter diverses entreprises sur plusieurs places». Une de ses commissions avait élé confiée au seigneur de Saint- Jean de Gardonenque . Il s'agissait de faire déloger du château de Toiras le sieur Dupilon, que, pour une cause quelconque, Rohan avait déclaré déserteur de l'union des Eglises. Dans son ordonnance , le général en chef avait chargé le sieur de Saint-Jean d'assiéger le château de Toiras avec tel nombre de gens de guerre qu'il trouverait convenable. Il avait donné mandement « à tous les consuls, chefs de gens de guerre, de prelter aide et main-forte pour l'exécution de ses ordres » ; et il avait ordonné à la ville d'Anduze de « bailler son petit canon , si le besoin le requeroil ».

A cette époque, où l'artillerie était si rare et si dispendieuse , prêter un canon était un acte de grande courtoisie. Anduze

ne s'y refusa pas. Le 18 septembre,... « après lecture faite de l'ordonnance de Monseigneur le duc de Rohan ; ouy le sieur de Saint-Jean et le premier consul de la dite ville , lequel, au nom de la communaulté du dit Saint-Jean, a offert de s'obliger pour le canon qui sera délivré , de le rendre et de le remettre dans la présante ville; par le Conseil général a esté délibéré et conclud qu'il sera obéi à l'ordonnance de Monseigneur le duc de Rohan , à la charge par le dit sieur de Saint-Jean et le dit premier consul du dit Saint-Jean de Gardonenque, de retourner et rendre dans icelle ville le canon qui sera octroyé pour la prise du dit château de Toiras » (fol. 53).

En ce moment , il suffisait à Rohan de commander pour être aussitôt obéi. Non-seulement, sur son ordre, la ville d'Anduze avait prêté sans hésitation l'un de ses canons, mais elle résolut de relever ses fortifications , uniquement parce que le général en chef en avait manifesté le désir.

Le 22 septembre, sur le simple avis ce que Monseigneur le duc de Rohan a fait entendre à la présante ville qu'il est important, pour la conservation de la présante ville , de reprendre les fortifications qui avoient été ci-devant commencées, pour les continuer, attendu qu'il y a divers avis qu'on a des desseins contre la présante ville », le Conseil décida, « uniformément et sans discrépance , que les dites fortifications seront reprises et continuées, et qu'à ces fins mon dit seigneur sera très-humblement supplié en vouloir donner son ordonnance, et que auparavant faire aucune cottisalion nouvelle , ceux qui ci-devant avoient été cottizés seront contraints à ce faire ; de quoy sera faite vériffication avec le despartement qui en fut fait. Que mon dit seigneur sera aussi très-humblement supplié de vouloir ordonner contrainte contre les lieux eteommunaultés qui avoient

élé ci-devant cottizésà contribuer aux dites contributions, cl n'y ont satisfait. Et de môme de vouloir faire bonne considération de la présante ville en usant de soulagement, attendu les charges et foules qu'elle a souffertes pendant les derniers mouvements, et qu'il lui convient faire. Et pour cest effect, seront dressés mémoires contenant les requesleset demandes à faire de la part de la communaulté de la présante ville , pour estre apportées à Sa Grandeur et à l'assemblée qui doibt se tenir à la ville de Sauve, le vingt-quatrième de ce mois, par les deppulés en icelle de la présante ville » (fol 58).

Les sentiments d'affection et de déférence dont les Anduziens étaient animés a l'égard de Rohan , se trahissent par l'accueil qu'ils se proposèrent de lui faire, le 30 septembre. Sa Grandeur ayant fait savoir qu'à l'issue d'une assemblée tenue à Sauve, il se rendrait à Anduze pour le soir même de ce jour, le Conseil est aussiôt convoqué, et sur l'avis de la prochaine arrivée du général en chef, il décida « qu'il sera pourveu au logement de Monseigneur et des gens de sa suite; par les consuls et par les deppulés nommés pour pourvoir au logis de Sa Grandeur dans telle maison que, par eux , sera advisé; et pour le regard des gens de sa suite, qu'ils pourvoiront également à leur logement , pour ce qui regarde les chambres et les lits, par les maisons des habitants qui en auront la commodité, desquelles maisons sera fait rôle, pour, dès que le fourrier sera arrivé , estre fait le despartement » ( fol. 61 ).

La présence de Rohan produisit son effet ordinaire. Le bon vouloir des habitants en fut raffermi. II fut résolu , le 4 octobre , que l'on se mettrait à l'œuvre immédiatement , pour les travaux de défense dont le plan venait d'être tracé par l'ingé-

nieur du général en chef, que les frais seraient payés au moyen d'une cotisation imposée sur tous les habitants, que les travaux seraient dès le lendemain délivrés aux enchères publiques, que la vérification des armes dont chaque habitant était pourvu serait faite soigneusement, et que l'on réparerait les anciennes murailles là où le besoin le réclamerait. On acheta des boulets, on fournit des munitions de guerre aux consuls de Saint-Geniez. Une recrudescence d'ardeur militaire enflammait les esprits. On sentait que l'infatigable guerroyeur Henri de Rohan venait d'enflammer la population entière de son souffle belliqueux !