CHAPITRE VI

Progrès dans l'organisation. — Les assemblées sont moins poursuivies.

— J.-P. Dortial, ses coaccusés et sa famille. — Aulas et Aumessas. — Le curé de Camarade. — Assemblées aux environs de Montpellier.

— Antoine Court. — Grand nombre de conversions au protestantisme. — Les protestants trop surveillés à Montpellier vont tenir leurs assemblées à Cournonsec. — Quelques arrestations — Amende de 3,000 livres. — Assemblée de vingt mille âmes dans le bois de Saint-Bénézet. — Autre assemblée très- nombreuse près de Quissac.

— La famille Bénézet et le martyr de ce nom. — Craintes de l'intendant Le Nain. — Lettres des pasteurs du haut et bas Languedoc. — Diverses amendes. — La question des mariages et des baptêmes est réglée par une ordonnance. — Inefficacité de cette mesure. — Claude d'Azémar de Saint-Maurice. — Position étrange du Pouvoir entre les catholiques et les protestants. — Affaire des mariages au désert. — Réunion chez le duc de Richelieu. — M. de Saint-Priest accusé de trop d'indulgence. — Effets du voyage du duc de Richelieu. — Redoublement de soins pour l'éloignement des pasteurs. — On fait arrêter leurs femmes. — Venthuisen. — Assemblées du côté de Pézenas. — L'honnête criminel. — Trouble pendant le calme. — Assemblées dans le diocèse de Lodève. — Mariage Lecointe. — Histoire de Nimes par Maucombe. — Procès du prêtre Raynaud. — Bouchairein et Thuzette.

— Un mariage à Mauguio.

Nous avons laissé Antoine Court au début de sa carrière : il en était alors aux petits commencements; depuis , l'œuvre a fait du chemin : les synodes se réunissent régulièrement ; il a des auxiliaires capables et dévoués; les assemblées sont fréquentes et nombreuses ; l'état politique de la France les favorise. On a dit avec raison que, pendant la paix, le clergé