AVERTISSEMENT VII

la Réforme, el leurs ouvrages sont tellement succincts, qu'ils ne contiennent aucun détail sur la vie intérieure du calvinisme. C'est à peine si le premier mentionne trois OU quatre pasteurs: nous n'affirmerions pas que le senti ni aille même jusque-là. Ils ne s'occupent l'un et l'autre que (\r> conflits et des luttes. Au reste, le manuscrit de Serre n'est que L'abrégé, donné par l'auteur lui-même, d'un grand ouvrage aujourd'hui perdu .

Les procès-verbaux manuscrits des synodes de la province de Languedoc nous ont fourni des détails précieux sur beaucoup de pasteurs et sur le mouvement des Églises. Malheureusement ces collections présentent beaucoup de lacunes.

Les archives du consistoire de Montpellier ne contiennent les procès-verbaux de ses délibérations qu'à dater du ministère de Rabaut-Pommier ; ceux des temps antérieurs n'ont pu être retrouvés , mais nous avons rencontré, dans des dossiers relatifs à différentes affaires, des délibérations qui nous ont été d'un gréttd secours.

A cette période appartiennent encore des documents découverts aux archives de l'IIôpital-Général et a celles de la Mairie.

A partir de la révocation de l'Édil de Nantes, nous avions une mine (k> plus riches a explorer: les ai-

VIII WKRTISSEMENT

chives de l'Intendance de la province de Languedoc, très-bien conservées et classées à la préfecture de l'Hérault, route liberté nous a été donnée pour les consulter. MM. les Préfets qui su sont succédé pendant lr cours de nos études, nous ont tous accordé les autorisations nécessaires, et MM. l'archiviste E. Thomas et le sous-chef Bompar ont mis toute la bonne volonté possible à faciliter nos recherches. Leur rendre ainsi justice est un devoir dont nous tenons à nous acquitter. Pendant des années, nous avons fouillé ces précieuses annales, et si nous ne pouvons nous flatter d'avoir tout épuisé, on peut nous en croire, nous ne nous sommes pas épargné à la peine. Cette partie nous semble devoir faire le principal intérêt de notre livre ; elle éclaire une page encore obscure de l'histoire du Protestantisme français.

Après 1 726, nous retrouvons la collection des procès-verbaux de nos assemblées synodales.

Il est encore une autre source d'où peuvent jaillir de vives lumières. Nous voulons parler des vieilles publications locales. Par malheur, ces livres sont rares et nulle part réunis, au moins d'une manière complète; il faut les chercher où ils se trouvent, un peu partout. Userait fort à désirer qu'il en fût fait des collections.

Les vieux livres que nous avons utilisés, ne soi il