Tome IX. Gt

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toIifjii«,et îl la renvoya aux érêquesde Danemarck à qui la huile avait été adressée , prolestant qu'en 8a qiialilé de prince séculier , il ne devait et ne voulait que faire exécuter le jugeaient ecclésiasti-

3 ne, conformément à la bulle et aux intentions u (iriint père. L archevêque de Lunden , primat de Uanemarck , était le clief de cette commission: homme d'un sang et d'une fortune également meprisahles , passé de la fonction de barbier du prince a la dignité d'archevêque^ par le crédit d'une maltresse , ou plutôt d'une furie nommée Sigebrite y qui s^était rendue souveraine des volontés et de toutes les pensées de Christiern. Ce vil prélat n'avait même pour mérite auprès d'eux , que le talent deTespionnage, avec Fart d'assaisonner les atfreux plaisirs de ces amours atroces. Il fit d'abord comparaître la veuve du dernier administrateur, quoi qu'(;lle pilt alléguer pour se défendre de répondre sur des affaires de politique étrangères à son sexe y et jugées d'ailleurs par lesénatet lesélatsdu royaume , comme les registres publics en faisaient foi. Sur cette réponse , on apporta les registres, et onlot publiquement la sentence de l'archevêque d'Up-sal , avec les noms de tous ceux qui l'avaient signée. Christiern sortit alors de l'assemblée , où sur le champ il fut remplacé par une troupe de soldats , qui arrêtèrent, avec la veuve de l'auministrateury les sénateurs , les seigneurs , les évêques même , et tout ce qui se trouvait de gentilshommes suédois dans le cliàteau. Les évêqties danois , commissaires du pape , continuant leur feinte sacrilège , et se mettant en devoir d'instruire le procès, comme en lieu d'inquibition contre des hérétiques; le barbare Christiern , dans la crainte qu'un soulèvement ne lui dérobât ses vi(!times , coupa court à toutefois malité en leur envo>ant des bourreaux.

A l'instant, toute la garnison se trouvant déjà sous les armes , des trom|)ettes sonnèrent d'une manière lugubre , et des hérauts , de la part du roi , défendirent à toute personne de sortir de la ville

IM» peine de la vie. Les corps-de-garde étaient doublés aux. portes et à tous les carrefours. Le canon prêta tirer dans la grande place , nvail la bou* cbe tournée vers les principales rues. Tout le monde était dans la consternation , et dans l'incertitude eruelle de ce quechncun avait à se promettre , lorsquesur le midi on vit ouvrir les portes du château, et à travers deux rangs de soldats marclier ces illustres prisonniers revêtus encore des marques de leur dignité, et suivis de leurs bourreaux. Sitôt qu'ils forentarrivés dans la place marquée pour leur sup-

Îlice , un officier danois leur lut à voix haute la ulle du pape , comme l'arrêt de leur proscription : il ajouta que , dans le châtiment des coupables, le roi ne faisait rien qiie par Tordre des commissaire9 pontificaux. On poussa Timpiété jusqu'à leur refuserdes confesseurs, commeàdes gens dignesen tout d^étre confondus avec les hérétiques. L'attachement

3 ne les évêques , et spécialement ceux de Scara et e Stregi\ez avaient marqué pour le gouvernement danois, ne les put soustraire à la mort. Oh n'é-*

Î)argnaquec€fiui deLincopinc , parce qu'en signant a condamnation de l'archevêque Trolle, il avait , Jar un raffinementde politique , inséré sous la cire e son cachet un billet de protestation contre la violence et les menaces qu'on lui avait faites pour l'obliger de signer..

Après les évêques , on exécuta les sénateurs séculiers , en commençant par Eric-Vasa , père du grandGustave.ËnsuitelesmagistratsdeStockholm, et quatre-vingt-q\iatorze seigneurs, pris aussi dans le château , eurent de même la tête tranchée. lien restait quelques autres , et même de ceux que le tyran avait nommément proscrits. La crainte qu'ils ne lui échappassent, lui fit confondre les innocens avec les coupables , et abandonner la ville , où il les croyait cachés , à la fureur de ses troupes. Les soldats se jetèrent d'abord sur le peuple accouru aux premiers cris , frappant et massacrant sans dis* linction tous ceux qui se rencontraient sur leur

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chemin. Ils pénétrèrent ensuite dans les meîllenref maisons : ils poignardaient les bourgeois jusque dan» les brasde leurs femmes, ils dépouillaient, ilsdé^ho-' noraient avec brutalité les femmes et les filles , il^ pillaient et dévastaient, comme dans une ville prise d'assaut; rienn'étaitépargné que la laideur et Tin-* digence. C'était à qui d'entr eux l'emporterait par des excès plus grands , assurés quHls étaient de plaire au prince barbare , à proportion de leurs noirceurs et de leur férocité. Un gentilhonime suédois , pour avoir ^ dans l'excèsde sa douleur, déploré le maluear de sa patrie , fut attaché à un poleau par ordre da prince , et mutilé honteusement; après quoi on lui fendit le voutre, et on lui arracha le cœur. Le corps de l'administrateur défunt fut déterré , comme indigne, par l'excommunication , de la sépulture chrétienne. On le jeta dans la place publique , parmi les cadavres de tous les seigneurs massacrés y et le t} ran y descendit pour se repaître de ce spectacle barbare^ Il défendit , sous peine de mort , qu'on les enterrât ; et il n'y eut que l'excès de l'infection qui le réduisit à les faire enlever, pour le» brûler hors de la ville. La veuve de l'administra-» leur j et les autres dames dont les maris venaient d'être massacrés , et parmi lesquelles on n'oublia point la mère ni les sœurs de Gustave y furent transportées enDanemarck, comme des otages de la fidélité de leurs enfans, et jetées en différentes prisonè où elles eurent à souffrir des traitemens bien moins supportables que la mort. On en fit même périr plusieurs , en particulier la mère et les sœurs de Vasa. Christiern furieux contre ce héros , quand il le sut armé pour venger sa patrie , les fît jeter à la mer ^ enfermées dans un sac.

Ce fut par sa vigilance même à se prémunir contre ie grand courage de Gustave Vasa , et par le pressentiment qu'il parut avoir de lailestinée de ce héros, qu'il lui donna lieu de la remplir , ou du moins d'échapper au massacre de Stockholm. Il l'avait enlevé auparavant en Danemarck| par une

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infraction criante delà foi publique et de la loi lacrée des otages. Mais nonobstant toutes les précautions de ce tyran ombrageux, son prisonnier afait trouvé moyen de s'enfuir, travesti en paysan, et à travers des périls infinis il avait gagné la Suède. Il s'y tenait cacné dans la province de Sudermanie,' lorsqu il apprit la mort de son père et des sénateurs massacrés à Stockholm. La douleur , l'indignation ^ l'amour de sa malheureuse patrie déployèrent toute l'énergie de sa grande ame : il veut , ou affranchir la Suède , ou s'ensevelir sous ses ruines. Il pénètre dans les montagnes sauvages de la Décarlie , ea •oulève les habitans féroces , recueille tous les Suédois proscrits , ou impatiens du joug danois ; et en assez peu de temps , il se vit une armée de quinze mille hommes , tous résolus à venger leur patrie, ou à s^ ensevelir sous ses ruines, ^es succès furent si rapides , que dès la première campagne,' il fit rétablir la dignité d'administrateur, qu'on ne manqua point de lui décerner , comme au libérateur de la nation. Dans la suivante , il délivra tout le royaume , à l'exception de quelques places de Finlande , et de Stockholm quMl ne voulut réduire qu'après avoir fixé le cœur des peuples, en se faisant proclamer roi la troisième année de la guerre i523.

Gustave , pour avoir accru son autorité , n'avait as augmenté sa fortune. Il avait à sa disposition es troupes et les forces de l'état ; mais il se voyait sans fonds pour soutenir sa puissance. Les domaines étaient usurpés ou aliénés ; on avait fondu jusqu'à l'argenterie de la couronne , pour la convertir en monnaie et payer les troupes ; l'usage des îm|DÔts passait pour tyrannique; la noblesse était épuisée par la longueur des troubles et des guerres intestines , et le peuple réduit à une misère extrême. Dans une situation si embarrassante , on lui représenta que le clergé, à la faveur de ses immunités et de ses privilèges, jouissait de l'abondance au niilieu de l'épuisement public j que les cveques

le

B'étaîent rendus maîtref; de* principales forteressaiÇ d\ine grande partie du doinaine et des droils même de la couronne ; cnrils ne tenaient ces biens que de l'indiscrète libéralité des rois ses prédécesseurs , ou des seigneurs trompés sous prétexte de religion , par les prêtres et les moines, en faveur desquels iU avaient dépouillé leur postérité de leurs meilleurs héritages ; qu'on regardait ses biens comme consacrés à Dieu , mais qu'ils n'étaient con.sacrés en effet qu'à Toisiveté et à la licence de gens toujours prêts a sacriffer Tétat à leur intérêt propre , et qui pour cela s'étaient invariablement montrés les fauteurs de la tyrannie danoise et des intrigues romaines.

Quoique ces .imputations eussent quelque fondement en Suède , où la puissance du clergé , qui «possédait, dit-on , plus Je la moitié des biens da rovaume , anéantissait en quelque sorte celle dès rois ; on ne saurait méconnaître , dans la violence etTaîgreur de ces reproches, les clameurs de la turbulente réforme de Luther , et la fermentation au'elle avait déjà portée dans les glaces de la Scaninavie. Les deux frères Laurent et Olaûs Pétri , Suédois de naissance , avaient été dans leur ])atrie les premiers apôtres du luthéranisme. Tous deux avaient étudié sous l'hérésiarque, dans l'uni versité* de Witlemberg , d'oti ils rapportèrent en Suède sa doctrine avec ses écrits, et la publièrent avec tout l'empressement qu'on a pour les nouveautés qui donnent un air de sagacité et d'érudition. Mais les questions obscures et subtiles delà grâce , de la justification , du mérite ou du démérite, trouvant peu d'accès dans une nation tumultueuse et presque sans culture , Olaûs , plus hardi que son frère , et doué du talent de réloquence, ou de la véhémence et de la volubilité, se mit à invectiver contre la hiérarchie. Il se déchaînait sur-tout contre la corruption de la cour de Rome , contre la puissance excessive des évêques à qui le préjugé public attribuait déjà tous les malheurs de la Suède , contre

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fabns qne les ecclésiasliqnes et les moines faisaient de leurs richesses. Il prêcha puhliquement celte doctrine dans la cathédrale de-^tregnez , dont il élaîl ciianoine ; il tildes conférences , il aflichades thèses à Upsal ; il disputait continuellement dans tuDivei^ité de celle ville , durant les troubles et le bouleversement de rélat, toujours si dangereux pour la religion.

Ce qui restait d'évêqnes depuis le massacre de Stockholm, moins attentifs à la conservation du «acre dépôt qu'à leur sûreté personnelle et aux nouvelles révolutions qui se préparaient , négligèrent des auerres d'école iju'ils croyaient infiniment moins sérieuses que les dangers de Télat. La jeu-\ nasse imprudente, et toujours avide de la nouveauté, l'embrassa d'abord. Elle infecta la plupart des écoliers , et gagna bientôt les professeurs , qui firent gloire de ne pas se montrer les derniers instruits de ces découvertes. Les dis|mtcs passèrent insensiblement de récoledansle sein des familles, où Ton se plaignit, au moins par intérêt, des abus que Tavarice du clergé avait introduits dans la dispensatioa des choses saintes. Gustave , de son côté , en chrétien superficiel et en sage mondain , regardait toutes ces questions comme les productions indifférentes de Toisivelé ou de la suflist^nce , et ne se mettait nullement en peine de les faire cesser. Déjà peut-être il n'était j)as fâché qu'au sein du cierge , si contraire à ses vues , il se formfit un parti qui fit profession dVn condamner la puissance temporelle et les grandes richesses. Au moins est-il constant que le luthéranisme s'était déjà introduit dans son armée par les li'oupes auxiliaires u'il avait tirées <r Allemagne , et particulièrement e la ville anséalique de Ijuheck A la vérité, ils dogmatisaient peu ; mais ils bravaient hautement la foi romaine par la licence où ils vivaient , et spécialement par le mépris qu'ils aOichaient "pour les religieux et tout Tordre ecclésiastique.

Le roi Gustave avait élevé à la dignité de chan-

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celier , Lardz - Ânderson / homme de naissancft \ obscure , mais plein de grandes vues comme soa )] maître , hardi dans le conseil , fertile en expédienSy ^ et d'autant plus habile à lever les obstacles , qu'il avait moins de ménagement pour la religion. Pe'seiv leur de Tétat clérical où son ambition très- vive l'avait d'abord fait entrer , et plein d'aigreur contre le clergé pour avoir été exclus de l'évêché dp Stregnez dont il était archidiacre , il avait embrassé des premiers les nouveautés de Luther. A l'aide dg . cette doctrine, qui dégénéra dans son esprit en indifférence philosophique , il justifia sans peine aux yeux du roi , les projets que ce prince méditait contre le clergé. Il ne restait pour diiliculté que le danger de l'exécution , et les iiouvelles doctrines la levèrent encore : le ohancelier présenta au roi le

S rétexte de la réforme qui avait déjà fait beaucoup e progrès dans le royaume , comme un expédient (sûr pour empêcher le peuple de traiter son entrer prise d'attentat sur la religion.

Et prenant les choses par ordre, il lui fit comprendre que le gros du peuple , prévenu par les docteurs luthériens , verrait avec plaisir dépouiller lés prêtres et les moines de leurs grands biens , suivtout si Ton diminuait en même temps les charges iSt les impôts; qu'il n était question , pour gagner la noblesse, que de rendre aux fils les héritages distraits par les fondations de leurs ancêtres; que ce premier ordre de l'état ne serait pas tenté de s'opposer à une doctrine qui lui ferait recouvrer tant de belles terres; que les moines eux-mêmes tenaient peu a leurs monastères, qui , tout superbes qu lis étaient , ne leur paraissaient pas des prisons moins fàrheuses; que les ecclésiastiques du second ordre, dispensés du célibat , changeraient volontiers un concubinage flétrissant en un mariage honoré. Il n'y a donc que les évêques , conclut-il , qui pourraient s'opposer à ce changement , comme y étant les plus intéressés : mais c'est justement ce Qui me |)arait plus a désirer qu'à craindre* En se

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tetriant comme les autres , ils pourraient ériger leurs ëvêchéft en principautés séculières , et nous

Srifer du fruit principal que nous prétendons tirer e la religion nouvelle ; au lieu qu'en persévérant «Tec obstination dans Tancienne , il sera facile, après qu elle aura été proscrite à la pluralité des voix dans une assemblée de la nation , de leur en &ire an crime délat, et de les bannir du royaume ttec tous ceux qui paraîtront les plus attachés à ce parti. Jamais les conjonctures ne furent si favorables pour se défaire de ces despotes bizarres, vils esclaves deRome, et superbes tyrans des rois. Ils sont réduits ioQ petit nombre, à une situation moins considénble encore , et les temps sont passés où les évéques en Suède pouvaient impunément faire la guerre au monarque.

.Gustave goûta sans peine des conseils qui développaient le dessein qu'il avait déjà conçu d'une manière moins précise : il se persuada qu'ils étaient les plus favorables au bien de l'état , et s'embarrassa peu des intérêts de la religion. Il abandonna lâchement la foi de ses pères; il ravala son ame héroïque aux manèges de la feinte et de la fourberie, à de basses chicanes, à une partialité odieuse, à des oppressions manifestes, en un mot, à une longue suite de manœuvres indignes d'une probité même vulgaire : tant une ambition sans frem peut imprimer de flétrissure aux héros mêmes ! Au titre de libérateur de la Suède seront éternellement joints dans la personne du grand Gustave , ceux a apostat et de suborneur. Dans la circonstance d'une autorité naissante, il jugea que le changement de religion devait commencer par le peuple , afin que le prince ne parût changer ensuite que par condescendance. Cachant donc avec soin sa manière dépenser sur les nouveautés courantes, il commit le chancelier Andersen pour proléger , comme à son insçu , les deux frères Pétri , aveo les autres

Srédicans luthériens, et pour en attirer de nouveaux 'Allemagne , afin de répondre plus vite le luthéjranisme dans la Suède.

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Pendant que ces faux docteur!; prêchaient avi tout Tavantago ciue leur donnaient une scient distinguée pour la Suède , et un certain air régularité (|ue prennent louRlesnovateui'S,Guslai de son côlé s'appliquait, sous mille prétextes dii rens, à ruiner la puissance et les droits du clergé Il attaqua dahord les ecclésiastiques du seconi ordre , comme les moins à craindre , et rendij successivement contre les curés grand nonribre d déclarations (|ui ne semblaient avoir toutes en v\ que la défense et les intérêts du peuple. Il entreprij en'^uite les évê([ues , restreignit la juridiction dl olficialiLés en certains points, Tanéantitend^aiU] toticha jtisqu'à lusage des censures , supprima d^ droits ulileset desdroitsbonoiifiques, statua conl les privilèges les pins anciens, et ])ar voie de fait; mitses troupes enqnartier sur les terres épiscopah ce qu'aucun de ses prédécesseurs n'avait jamà! tenté. Il logea sa cavalerie dans les monastères, à cette occasion Ton ci ut même apercevoir dans of^ grond bomme une vengeance qui avait toutes lef' petitesses d'une ame commune. Dans le temps qu'il. était poursuivi comme rebelle par le roi de Dane». marck , possesseur de la Suède , les cbartreux dp Grîpbysbolm avaient refusé de le réfugier cbei eux , dans la crainte d'attirer sur tout leur ordre la fureur du barbare Cbristiern : Gustave réunit à son domaine les biens de ce ricbe monastère fondé par ses ancêtres, et cbassa même ces religieux de leur maison, sous prétexte (|u'elle était nàtie sur ses terres. Maître de lui-même cependant et habile politique^ il n'avançait qu avec mesure et métbode; il réglait tous ses pas sur les progrès que faisaient les docteurs de la nouveauté.

Le mal fut enfin porté à son comble , par la pu-blication qu'Olaùs Pétri fit d'une version du nou«« veau Testament', qui n'était qu'une traduction de celle de Luther. En vain les évêques, justement alarmés , demandèrent justice au roi , qui dissimulait encore. Il répondit qu'il ne pouvait condamner

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tm accusé, dont tout le inonde lui vantait la conduite et les mœurs, sans qu'il eût été convaincu. Sous prétexte de le convaincre, on tint une coiiférence , qui fut un nouveau triomphe pour le ;Sectaire protégé secrètement. Après la conférence néanmoins, le roi , avec un air d'ilritérêt , dit au^ évêques de faire une autre traduction , afin de la confronter avec celle d Olaûs. Il les assura qu'il la liiait avec plaisir; qu'il n'avait rien plus^ à cœùp <[ue de conserver la religion dans toute sa pureté, •et qu'il ne souffrirait jamais qu'on lui donnât la plus léj^ère atteinte dans le ro}aume. Il assaisonna ces propos , des manières aimables qui lui étaient naturelles , et même de caresses marquées qui éblouirent quelques-uns de ces prélats; en sorte que i'évêque de Linropinc leur reprocha quelque temps a|)rès , dans une de leurs assemblées , qu ils peraraiful la religion par l'excès de leur oomplaisance pour la cour. Cependant le venin de l'erreur se répandit par toute la Suède , presque aussi rapidement que la traduction d'Olaùs. Les savans , parmi ce peuple demi- barbare , c'est-à-dire, ceux ui savaient lire, voulurent juger par eux-mêmes es matières controversées ; et sans songer à révoquer* en doute la firléiilé de la traduction, ils n'y virefU que la conûrmalion ^ faite par l'écriture , de la nouvelle doctrine qu'on leur prêchait. Pour rautoriî»er ensuite par la pratique ordinaire à ces riiçoristes libertins, Olaûs, quoiqu'il ftiil prêtre, se maria publiquement.

Gustave crut alors qu'il était temps de tever le masqiue. Il convoqua les états généraux , et ne fit pluN mystère de ses projets. Ils faillirent cependant à échouer par la fermeté des évêques^ qui avaient encore pour eux des personnes de coifisidération ; et s'il ne se fût pas trouvé des faux-frères parmi eux, la meilleure partie de la nation eût vraisemblablement conservé la foi nationale. Mais les plaies les plus mortelles' de l'église lui sont ordinairement laites par les ecclésiasj^iques , et par ceux d'entr eux

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qui lui doivent davantage. L'évêque de Testeras j et plus encore celui de Stregnez , se vendirent a la cbur, et lui vendirent avec eux la religion. Jeaa Magni au contraire , renvoyé d'abord de Rome dans la Suède sa patrie avec le caractère de légat , puis substitué dans le siège d'Upsal au factieux archevêque Gustave Trolle , résista généreusement au roî 3U1 s'était intéressé à son élection dans Tespérance e le gagner , et persévéra inviolablement dans la foi catholique. Banni du royaume sous le prétexte d'une ambassade honorable , il alla porter à Rome la nouvelle de Tapostasie de sa nation , qui Ty fit mourir de chagrin» Ce fut le zèle éloquent de Tévêque de Lincopinc, qui fit presque échouer dans rassemblée des états toute Fhabileté du chancelier Anderson , et qui eût absolument ruin^ le projet de Gustave , sans la perfidie de Tévêque de Stregnez. Quand il vit le triste sort de sa patrie absolument décidé y il alla chercher sa consolation

{>armi les catholiques de Pologne. Nous ne parerons point de iévêque de Scare , .qu'un zèle y réprouvé par la foi qu'il professait , engagea dans la révolte avec le grand maréchal de la couronne. Les autres prélats se soumirent à toutes les volontés de Gustave , comme le reste du clergé et de la nation. L'assemblée des états , enhardie par l'évêque de Stregnez , ordonna par un acte solennel , que les évêques remettraient incessamment leurs forteresses au roi , et congédieraient leurs troupes ; qu'afin de mieux vaquer* aux fonctions saintes , ils ne seraient plus admis au sénat ; qu'une partie des cloches et de l'argenterie des églises serait convertie en monnaie , pour payer les dettes de l'état ; qu'on réunirait au domaine du prince tous les biens ecclésiastiques , acquis par des fondations depuis les défenses anciennes faites à ce s«»iet ; que la noblesse pourrait retirer les biens qu elle avait engagés à l'église, en lui remettant le prix de l'engagement ancien ; que les deux tiers des dîmes dont jouissaient le» evéques ou les abbés, seraient mis en séquestrp poup;

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tAé meilleurs usages ; généralement , que le roi disposerait , selon son bon plaisir y de tous les privilèges du clergé} et ce qui est plus fort encore , qu'on établirait dans toutes les églises considérables , des bommes savans et vertueux , qui expliqueraient au

Cuple la parole de Dieu : ce quisigniuait , dans le i^e de ce temps-là , l'établissement du lutbéramsme.

Gustave ne 'commit qu'à lui-même l'exécution de cet acte important. Il parcourut toutes les provinces du royaume , à la tête d'un corps de cavalerie, accompagné d'Olaûs et de plusieurs autres docteurs lutnériens , qu'il faisait prêcber en sa [nésence dans les principales églises. Il examinait ensuite les titres des biens ecclésiastiques , qu'il réiMiissait sur le champ à son domaine , ou resjtitnaitaux héritiers des anciens propriétaires. Il dépouilla parce moyen le clergé et tes religieux, de nias des deux tiers de leurs revenus. Ou compte jusqu'à treize mille terres ou fermes considérables dont il s'empara et dont il employa une partie , soit .à se faire de nouvelles créatures , soit a s'attacher deplusen plus les officiers de son armée. En même temps ^ il tira de si grandes sommes de l'argenterie deséglises , qu'il en remplit le trésor public.

Cette expédition acheva de ruiner la religion catholique en Suède. La guerre se faisant ouvertement au clergé , et plus encore aux moines , la plapart de ceux-ci abandonnèrent leurs couvens , les uns par libertinage , et les autres parce qu'ils n'y trouvaient plus de subsistance. Ceux qui persévérèrent dans la foi ) se retirèrent chez les sauvages de laDécarlie , qui n ayant rien à perdre , ne craignirent point de résister au roi : mais ils furent bien-^ tôtsoumis par ce prince , aussi habi le que belliqueux. La plupart des curés et des autres bénéûciers pro^ fessèrent publiquement le luthéranisme , pour conserver au moins leurs maisons, et quehjue jiartiemodique de leurs biens. Il ne leur en routait que la cérémonie facile de se marier, et de faire l'ollico

)IO HlSTOlAB

en langue vulgaire ; ce qui était comme l'essence âè la réforme. Le roi vQVant aue la plus grande paHiie des Suédois avait embrasse le luthéranisme^ en fit proft'ssion sans plus garder aucun ménagement. Il établit Olaûs Pélri pasteur à Stockliolm , etl^urent Pétri , son frère , fut institué archevêque d'UpsaK Comme celui-ci n'était pas encore marié , le roi avilissant son propre sang pour honorer sa secte , lui fit épouser une princesse de ses parentes , afin que la splendeur de cette alliance en couvrît , autant qu'il se pouvait , le scandale.

Le roi , pour confirmer ensuite par quelque forme ecclésiastique la nouvelle religion , assemola une espèce de concile national à Orebro , capitale de la Néricie (i). Tout pliait aveuglément sous se»" volontés. Les évêques qui restaient , les docteui'S, les pasteursdesprincipaleséglisesrenoncèrentsolenlïellemen ta l'obéissance qu'ils devaient au successeur de saint,Pierre,el proscrivirent entièrement le culte de l'église romaine; mais sur-tout ils ne manqué-^ rent pas de légitimer le mariage des prêtres , de condamner le célibat de la cléricature , et les vœux de religion. Ils confirmèrent encore le règlement des derniers états généraux , qui les avaient dé-

})ouillés de leurs privilèges et de la plupart de leurs >iens. Les ecclésiastiques qui firent ces statuts , étaient néanmoins les mêmes , à un petit nombre près , qui un an auparavant avaient presque déconcerté par leur fermeté toutes les résolutions de Gustave : tant il est peu d'ames assez fortes, dans les nations même les plus courageuses, pour tenir tout à la fois contre la crainte et contre l'espérance! Laissons enfin ces tristes matières. On a vu , d'une manière assez détaillée, l'histoire du changement de religion en Suède : qu'on change les noms et peu de circonstances, et 1 on aura lu pareillement Tapo^ tasie du Danemarck et de bien d'autres états du Nord.

(i) Locc. 1. 6 , p. 276. Baz. HisV Eccl. Suce . ad an. 1 52g.

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iVft iicandales «i voisins n'infectèrent pas cepenififftia Pologne. Sigi«^iuoncl I , prince le plus arcom-

f/f,rlit-on,qui ait porté celle couronne, usa cotilre hérésie, d'une ferinelé et d'une vigilance éjçales à bgrandeur du péril. Par un édil solrnnt'I , il défendil sous peine <le niorl , et de lire , el de ganter les ouvrages deliUlher. Il fit ensuite assembler les éréqviesdn ro\aunie,qni confirmèient eu concilo| tant cet édit , que les bulles des pa]>es contre les noavelles erreurs (i). Le zèle se revrilla de même dans touleslesnatioiissolidement chrétiennes. Deux anciens confrères de riiércsiarque Augustin , nommés Jean et Henri , eurent à peine eNlialé dans les P^ys-bas le soufTl** impur du luthéranisme , qu'ils dirent arrêtés à Bruxelles, el euipribonnés élroilenenf. On les interrogea sur leur croyance : ils ré-

Ïndirenl qu'ils croyaient tout ce qui est contenu DS récriture et danjj le sjmhole des apôtres. Ne çroyez-vous pas aussi , continua l'inquisiteur , aux décrets des conciles et à Tautorité des saints pères? Kous y ajoutons foi répondirent-ils , pourvu qu'ils éoient conformes aux divines écritures. Mais encore, reprit-on , croyez-vous qu'on j)è<he en violant les décrets des pères et des souverains p<mtifes?II n'y a, dirent-ils, que la transgression des connnandemens deDien qu'on doive-taxer de péché. A ces réponses, on reconnut sans peine les disciples de Luther , et mieux encore à leur o|)iniaticté invincible, qui leur coûta la vie. Ils furent brûlés , après avoir été dégradés , selon T usage (2).

Au sein du plus chrétien des royaumes , etpresue aux portes <le sa capitale , un vil artisan , Inn es premiers ministres que le luthéranisme ait eus en France , Jean le Clerc , cardeur de laine , eut l'impudence de publier , au milieu de Mean\ , lieu de sa naissance , (|ue le pape était l'anlechrist. Il fut arrêté , fouetté par la main du bourreau , et banni du rovaun^e. 11 se réfugia dans la ville de

(ij B20V. an. i522. l\a^u, u. 8. {^1) Sicid. I-. 4 ? P* i^o<

Metz , qui n'appartenait pas encore à la France,- et .. qui lui parpt une mission moins périlleuse. Il fal^ étrangement trompé : après y avoir débité quel-, que temps ses invectives impies , il fut brûlé pour avoir brisé les images. C'est ce personnage que let - 1 oracles de la secte ont érigé depuis en res^aurateoi! des églises de Melz et de Meaux (i). On est surpri» ; avec raison de voir, dans une nation distinguée f, \ la scène de la réforme ouverte par un pareil acteur^^ mais Jean le Clerc , si l'on peut user de cette ex*. / pression , n'était à Meaux qu un enfant perdu dl% parti y et lâché comme pour sonder le terrain î/. tandis que les chefs se tenaient prudemment à cou*. vert. Quatre maitres-ès-arts , Guillaume Farel ^ . Jacques le Fèvre , Arnaud et Gérard Roussel , fort décorés aux yeux deFévêque Guillaume Briçonnet^ ' par quelque étalage de grec et d'hébreu , dans lo^ goût vanté des nouveaux docteurs d'Allemagne f ; avaient entièrement gagné l'esprit de ce prélat^ ^ moins savant qu'admirateur de la science^r II lea tenait auprès de lui , pour l'aider à gouverner son diocèse, et ils y répandirent l'hérésie , sous prétexta^ de le purger des superstitions que l'ignorance popiiH laire y avait introduites^

Le mal venait de plus loin : François I.^^ , eut exécution du projet qu'il avait formé de rétablir l'honneur des lettres dans son royaume , y attirait . de toutes parts les étrangers dont on lui vantait 1m talens et les connaissances. Luther profitant d'une disposition si favorable à ses vues , y applaudit par une lettre fort artificieuse qu'il adressa au œonar* que, et se Ot appuyer par d'autres lettres de l'élec* tcur de Saxe qui ne lui refusait rien. Il protestait que toutes ses démarches et toutes ses pensées ne tendaient qu'à rendre à l'église le lustre qu un lui ravissait par des relâchemens et des abus visibles t il lui envoya quelques-uns de se^ livres qui ressen-* talent le plus la piété , et fit partir en même tempfl)

(i) Beze. in Icon.

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ponr la France plusieurs de ses disciples , qu'il choisit de concert avec Mélanchlon , parmi ceux ui excellaient principalement dans la litlcrature , connaissance des langues , et Tart de la dialectique ou de la dispute. Zuingie de son côlé ne manqua point de faire les mêmes tinlalives en faveur de son parti ; il eut même le front de dcdier au roi son livre pernicieux de la vraie et de la fausse religfon. Le rendez-vous de tous ces émissaires diiférens , peu d'accord entr'eux, mais toujours de bonne intelligence pour nuire à Toglise y était a Strasbourg , près de Capiton et de Tapostat Martin Bucer , autrefois frère prêcheur , et alors dogmatiseur équivoque , moitié zuinglien et moitié latnérien. Cet nabile caméléon , qui ne ])renait pas seulementlacouleur des objets qui Tenvironnaient,' mais qui la savait communiquera tout ce qui rapprochait ensuite j mania si bien Tesprit de ses hô^es divers , que , pour ne pas se ruiner les uns les autres par la divei^ité de leurs dogmes , ils se iirent euxmêmes luthéro-zuingliens , en se tenant cependant cachés avec beaucoup d'artifice sous l'apparence et le nom de catholiques.

Cest ainsi qu'en assez peu de temps le venin des nouveautés étrangères pénétra dans le sein de la plus pure et de la plus illustre des universités chrétiennes , d'où il se répandit successivement en plusieurs endroits du royaume. Ces étrangers , a la faveur du grec et d'un peu d'hébreu , passèrent: pour des prodigesde doctrine, prirent un ton d'oracles , interprétèrent d'une manière toute nouvelle le vieux et le nouveau Testament : ils leur donnaient adroitement le sens favorable à leurs erreurs , et le disaient conforme au texte grecouhébraï(|ue, qu'ils avalent perpétuellement en bouche , au lieu de la vulgate qu'ils affectaient de méj)riser. Ils s'insinuèrent chez les gens de qualité ^ qui , à l'exemjde du ïrince , faisaient grand état des savans , et partiouièrement de la beauté du style et du lani^age , de ia correction , de l'élégance , de tous les charmes de; Tome IX. Il

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la diction, en quoi clans tous les temps l'hérësia malif^ne s'est étudiée à exceller. Cependant lafacultéde ihéologie , animée du zèle- qu elle a toujour» marqué contre les nouveautés suspectes , députa d'aLord vers le monarque , pour lui faire entendre combien il était à craindre que des grammairient. tenus d'un pays infecte de Tliérésie , n'en apportai sent la contagion dans le royaume j en s'ingéranl a expliquer 1 écriture sainte comme il leur plaisait^à la faveur de Thabileté qu'ils s'attribuaient dant les langues grecque et hébraïque. Préoccupé de M passion pour les sciences et les savans , le roi ^ tout attaché qu'il était à la foi de ses pères , regarda cêi craintes comme excessives , et ne voulut pas qu'oa inquiétât ceux qui en élaient Voi^jet , de peur que les talens ne cessassent d'aborder en France (i). Il ne fallut rien moins que le scandale survenu dans la ville de Meaux , pour ouvrir les yeux à Is, puifr* sance publique.

Alors le premier parlement du royaume com-^ inença , pour ne plus cesser , à donner tant à la religion qu'au trône dont elle est l'appui , ces mar^ ques de zèle patriotique , et en quelque sorte apos^ toliuue , qui le signalèi^ent constamment contre les hérésies du seizième siècle : démarche qui donna le ton , non-seulement aux autres ministres de la justice j mais à ceux même de la religion. Le bruil des impiétés commises h quelques lieues de la capi<* taie n'eut pas plutôt frappé les orei Iles deices pieux magistrats , qu'ils envoyèrent de*, commissaires sur les lieux , pour informer soigneusement contre tons les auteurs et les complices de Tattentat. Cette vigueur inattendue fut un co»ip de foudre pour les premiers suppôts de l'hérésie ^ qui renonçant à la gloire d'en être aussi les pr<Mniers marlvrs , s'enfuirent précipitamment en Allemagne. Lévêciue qui n avait a se reprocher c[u une confiance indiscrète, reconnut sa faute , assembla son synode y condamna

(i) Flor. de Kuiiu. l. 7.

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Jrt JiVres de Luther, en défendit sévèrement la lecture , et publia des statuts précis pour maintenir daiia; son diocèse les observances du culte ancien. Ces marques de repentir n'ariêîèrent pas les pour- '•^oites du parlement. La cour ordonna cpie révêîjue êcrait interrogé par deux conseillers ; et quoi qu'il , pût faire pour éviter cet interrogatoire, il le lui Mut subir de la manière la plus liiimiliante (i). Il est certain qu'il se justifîa du crime d hérévie , à laquelle il n accorda jamais son adhésion ni sa protection. Si sa mémoire en est demeurée flétrie, c'e&t Îna Tiritegrité de la foi d'un évêque , comme à honneur d'une femme , si la justesse de la compas raison peut la fiiire admettre , la première tache impiîmée est à jamais ineffaçable.

Pour arrêter le poison à sa source , le parlement rendit un second arrêt , à l'effet de brûler les écrits de Luther j comme renfermant une foule d'hérésies manifestes et déjà condamnées , avec défense à tontes personnes , de quelque état et distinction •qu'elles fussent, de retenir ou citer ces écrits ou Inir doctrine. Il leur est ordonné de les rapporter fiugroffe dans trois jours an plus tard, sous peine de confiscation de leurs biens , et de bannissement de leurs personnes hors du royaume. Enjoint à tous les juges et officiers d'arrêter, consliluer prisonniers et remettre entre les mains des onlinaires , comme suspects d'hérésie, tous ceux qu'ils trouveront soutenant ou alléguant la doctrine de Luther , et conservant ses livres. On défendit pareillement de soutenir ou alléguer la doctrine contenue dans les livres de Mélanchlon , et de garder ces livres , sous peine de cent marcs d'argent , et d'amende plus forte encore , suivant l'exigence des cas. Mais comme Mélanchlon était plus réservé et moins décrié que Luther , la cour , avant de passer outre , voulut avoir le jugement de la faculté de théologie. Les théologiens s'assemble-

(i) PreuY. des Libert. de ITglUe Gall. c. 35.

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rent en conséquence , et après un mûr examen î prononcèrent que ces ouvrages étaient contraires au sentiment des docteurs catholiques, aux saints conciles et à la doctrine de l'église universelle; pleins de propositions schisniatiques , hérétiques, formellement condamnées ; et plus dangereux encore que ceux de Luther , par les déguisemens de Fauteur et la politesse artificieuse de son discours.

Louis Berquin , gentilhomme d'Artois , que les prévenlions contre les moines et les théologiens scolastiques avaient rendu fauteur des nouveaux cvangélistes , fut un des premiers objets de cette

I'uste sévérité. Son état , fort étranger à l'école , ne 'avait pas empêché de dogmatiser, même par écrit : ses livres furent censurés par les docteurs, il fui arrêté prisonnier , et remis entre les mains de l'oflicialité. Le roi évoqua l'affaire à son conseil , inaîs uniquement pouf la faire juger par son chancelier, qui obligea l'accusé d'abjurer quelques propositions vraiment hérétiques. Cet homme inquiet et changeant fut dans la suite brûlé , comme relaps. Tant' de vigilance dans la justice arrêta pour quelque tem^s les progrès sensibles de l'erreur ; mais la contagion déjà répandue jusque dans les conditions les inoinslettrées,fitsourdementuneinfinitéde dogmaliseurs dans tous les états.

Le roi était alors fort occupé de ses grands projets sur l'Italie , où il ne se proposait rien de moins que de reconquérir le royaume de Naples, aussi-bien que le Milanez , sans faire attention aux ennemis sans nombre que la crainte et la jalousie allaient ajouter à ceux qu'il avait déjà. En effet , la plupart des états d'Italie , sans en excepter les Vénitiens ,' anciens alliés de la France , formèrent contre lui ime ligue avec l'empereur, qui n'eut pas de peine à y faire entrer le pape Adrien , tout enclin qu'il ctait à tenir les princes chrétiens unis contre les ennemis de la religion (i) : tâche bien forte dans

(i) Guiqh. lib. i3 et i5,

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ks circonstances, pour le génie de ce pontife , plus homme de bien qu habile homme , et peu propre 4IU maniement des affaires ou des esprits. Adrien , Lien différent de ses deux prédécesseurs Jules II et Léon X , au lieu de faire servir les princes à ses desseins , servait lui-même , sans le savoir , à leurs vues ambitieuses et souvent injustes. Au moins oublia-t-il les devoirs de père commun àTégard des Français , contre lesquels il montra beaucoup de partialité , et fit enfin la guerre ouvertement (i). Il nen vit pas Fissue , a jamais déplorable pour la France. Moins de deux mois après s'y être engagé , il mourut le 24 deSeplembre i523 , révéré par-tout pour ses vertus , et très-Iiaï des Romains. Ils lui reprochaient la dureté , l'épargne sordide , et la bassesse de sentiment ; ce qui ne signifiait dans leur bouche que la régularité , la frugalité et la modeslie (2). Il fut enterré avec celte épitaphe : Ci-gU Adiien VI , qui n estima rien de plus malheureux four lui que de commander. Il ne fit qu'un seul cardinal durant tout son pontificat, et ne voulut eo cela déférer à la coutume , que quand il se vit au lit de la movt. Etant professeur de théologie à Louvaiu , il avait soutenu dans un ouvrage donné au public , que le pape n'est pas infaillible , et qu'il peut errer dans les questions même qui appartiennent à la foi : il le fit réimprimer , étant pape ,. «ans y rien changer. Le cardinalJules de Médicis fut élu pour lui succéder , le 19 de Novembre i523 , et prit le nom de Clément VII , sans avoir ^ égard au pape d'Avignon qui avait porté ce nom-là , et qu'on tenait^à Rome pour un antipape.

Tout plein de ses projets et de ses conquêtes futures, François I.*^*^ , qui n'envoyait ses généraux qu aux hasardsqu'il ne pouvait pascourir lui-même, ne balança point à partir pour Tltalie. Mais quelle que fut son ardeur , la défection du connétable de

(i) Dan. Ilist. de Fr.

(2) Guich. 1. i5. Onuplir. Ciacon. Pauljovc.