Tome IX. A a

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comparaison desquelles la doctrine de tes premîerl instituteurs pouvait sembler supportable. Instruits d'abord par ces réformateurs, deux hommes de néant , Chopin et Quintin , voulurent , comme tant d'autres , dogmatiser en chef. Non conteni d'invectiver contre le pasteur et le siëge romain , st\le usé dans la reforme , ils prêchèrent que Jésuschrist était Satan , que l'évangile était une fable., «que c'était une sottise de mourir pour la religion;

2u'il n'y a dans l'univers q[u'un seul esprit qui est lieu ; que tout le mal et le bien sont indistinctement de Dieu comme unique agent ; que Tétat d'innocence n'est rien autre chose que Tignorance absolue de la distinction entre le bien et le mal ; qu'ainsi on ne peut rien condamner , ni punir , ni régler, ni prévoir , et que toute notre aflTaire est de vivre tranquillement au gré de nos désirs , sans crainte et sans espoir. Et toutes ces ibominables maximes , ils les établissaient sur l'écriture , qu'ils tournaient dans tous les sens que leur suggérait leur imagination infecte. On conçoit quelle put être leur conduite , conforme en toutâ leur croyance. Ilsn*at* tendaient , ni résurrection , ni jugement ; ils vivaient en épicuriens et en athées; ils n'acquirent d'autre nom que celui de libertins , et cette dénomination parut encore peu exy)ressive (i).

Ce fut un déshonneur et une peine infiniment sensible à Calvin , de voir sortir de la reforme une religion si monstrueuse. Il écrivit fortement contre ses auteurs , et c'est principalement son ouvragt qui nous les a fait connaître (2). Malgré sa fureur contre la papauté , il avoua dans son chagrin qu'ellt ëtai t beaucoii p moins détestable qu*eux . Après toat^ disait-il , le pape conserve au moins une formé de religion , il ne retranche pas l'espérance de la vie future, il enseigne qu'il faut craindre Dieu, il discerne entre le bien et le mal , il confesse que

(1) Florini do Raim. Orlg. | (2; Calvin. toiUt vui^ pag» hcerr-s. ti)'n. 1 ,c. 16. Bellarm. 374 ^^ ^^^* de stat. pcccat. 1. a*

DE l'EolISB. 37;

Jesns-Clirîst est vrai Dieu et vrai homme , et il respecte encore les divines écritures» Qbmment lo

Sape j après ces aveux, était-il encore Fantechristi ont Calvin par-tout lui donne le nom? Mais comment plutôt le controversiste menteur ne s'embarrasserait-il paâ dans ses réfutations mensongères ? Quintin , Picard de naissance et tailleur d'habits ,' dogmatisa d'abord en Flandre , d'où ses partisans te répandirent en plusieurs provinces de France. On en vit jusqu'à Rouen et à Paris. Mais plusieurs années avant cette propagation de la secte , il fut arrêté avec Chopin son collègue ,. dans la ville de Tournai , où ils subirent l'un et l'autre le châtiment dû à leur impiété.

David Georges , né àDelftenHoIlande^ publiait en même temps dans la Frise des maximes aussi abominables que celles des libertins. Ainsi que les saducéens, il niait la résurrection des morts et la vie éternelle. Il réprouvait le mariage , et admettait la communauté des femmes , ainsi que les adamites.! Avec les manichéens , il prétendait que l'ame ne pouvait pas contracter la tache du péché , et qu'il n'y avait que le corps qui en fût souillé. Les inndèr les y selon lui , devaient parvenir au salut , et les apôtres encourir la damnation. Comme Quintin ,' il se moquait des martyrs qui avaient préféré la mort à l'apostasie. Il se donnait pour un troisième David , ûls ou petit-fils de Dieu , pour le vrai Messie chargé de racheter Israël j mais par les douceurs de la grâce , et non pas au prix au sang , comme Jesus-Christ (i). Aussitôt que l'empereur fut informé de ce nouveau brigandage y il envoya des ordres terribles pour l'arrêter par le fer et le feu.i David f qui n'avait nullement le goût du martyre ^

{►rit la fuite avec quelques-uns de ses compagnons,! 1 trouva un asile inviolable dans l'église rélormée de Bâie , où il vécut paisiblement jusqu'à sa mort ^ qui n'arriva que bien des années après.

^ : . . ' mm

(i) G>chL €t. et script. Luth. p. 3io.

Aa 3

37a Histoire

LesTaudoîS) presqae uniquement schiâmatîanes depuis le trei/jèine siècle jusqu^au seizième , et dais ce dernier âge entraînés dansVhérësie par Texemple et le commerce des protestans , luthériens , zuingliens et calvinistes , eu avaient pris , avec la doc* trine , Tinquiélude hautaine , Taudace , Fesprit de faction et de révolte (i). De leurs montagnes et de leurs détroits sauvages , ils s'étaient répandus en Dauphiné , en Provence et jusque sur les terres . ecclés^iastiques du comtat Yénaissin ,oû ils avaient converti en armes le fer qui jusque-là n'avait servi dans leurs niains qu à féconder le sol ingrat de leurs anciennes retraites. Les villes ou bourgades de Mérindol et de Cabrières , appartenant , celle-ci sa pape y et l'autre au roi très-chrétien , étaient les >lus entreprenantes , et osaient porter l'erreur dans es cantons voisins. Déjà Ton comptait dix mille maisons vaudoises , tant en Provence, que dans le comtat Yénaissin. Pour empêcher la contagion de se propager davantage, le parlement d'Aix rendit un arrêt foudroyant y qui ne se bornant point à proscrire les hérétiques convaincus, enjoignait la destruction totale cie Mérindol , comme du re* paire principal de l'hérésie. Les intercessions des puissancesprotestantes ,àqui François I.^' répondit cependant qu'elles n'étaient pas plus autorisées à 80 mêli'r de sesaiFaires que lui à se mêler des leurs, la douceur naturelle du cardinal Sadolet , évêqne. de Carpentras dans le voisinage , et dont la vertu échiiree ne goûtait que les voies de l'instruction et de la patience , enhn la diOiculté de l'exécution contre dcs^ehsqui paraissaient en armes tandis que les troupes du royaume étaient occupées ailleurs; toutes ces considérations I inrent raf}*aire en suspens, duiont un assez long délai qu'on leur accorda pour 83 (aire instruire et abjurer l'erreur. Mais cette indulgence , en quelque sorte forcée , ne servit qu i faire éclater leur audace.

(3) Buuch. HisU de Prov. tom. 2, pag. 610 et aeq.

BE l' Eglise^ 373

Ils coururent le pays en armes , piofanorent les églises , brûlèrent les images , détruisirent les au- * tels ; et attroupés enfin au nombre de seize mille , ils formèrent le dessein de surprendre Marseille , si Ton en croit le baron d'Opèdè , alors premier président et commandant de Provence , qui s'em«pressa d'en écrire en cour. Sur cet avis , dicté par un zèle trop ardent , et dès là suspect , le roi qui ne

• pouvait juger de si loin que sur le fapport ae ses officiers ) donna main-levee de la surséance accordée aux Yaudois , et envoya ordre à tous les gens de guerre qui se trouvaient dans ces cantons, d'exécuter ce qui leur serait commandé par d'Oppède. Le vice-légat d'Avignon leur joignit les troupes

«qu'il entretenait dans le comtat : ils furent encore renforcés par un petit corps d'armée française , qui dans ces entrefaites arriva de Piémont, sous la conduite du terrible baron de la Garde. D'Oppède 6e voyant en état d'agir , fît annoncer en pleii^ parlement l'exécution de l'arrêt fatal , et la proscription irrévocable de tous les Yaudois obstinés dans l'hérésie. En conséquence , quatre commissaires nommés pour faire obéir à justice , et les gens de guerre , moins en soldats qu'en bourreaux , marchèrent sans délai contre leur proie.

A quels excès ne porte pas la religion mal connue, ou plutôt les passions couvertes du voile de la reli«

Ê ion ! Les villages et les bourgs furent pillés et rùlés. Le feu dévorant jusqu'aux moissons et aux arbres fruitiers, les habitans fuyaient , avec leurs femmes et leurs enfans , dans les bois et les montagnes. On voyait marcher précipitamment des vieillards décrépits , les mères emporter leurs plus jeunes enfans , ou enveloppés dans leur berceau y ou tout nus sur leur sein ; et le soldat impitoyable égorgeait , évenlrait tout ce qu'il pouvait atteindre, sans nulle attention à la faiblesse du sexe ou de Tâge. On entendait des gémissemens , des cris de désespoir , des hurlemens, que les échos des montagnes rendaient successivement d'une manière pluseOroya-

Aa i

l)le. CeHe armée de* bourreaux se partagea en filop aieurs corps , pour porter en plus a endroits le car» linge et la désolation. Ici Ton surprenait un villagep où Ton fouillait tous les réduits pour égorger jusqui la dernière personne. Là on mettait le feu aos ^uat re coins de Thabitation , et Ton consumait toal Je< habitans ensemble. Les défilés ou les précipicei où il n était pas sûr de s^engager , on investissait cenx (|ui s'y étaient retirés; on leur coupait toutes les issues , on les resserrait comme des betes sauva-

{;ps dans leurs lialliers ; on défendait sous peine da a vie (le leur fournir aucun aliment , et on les ré« duisait ^ ou à périr de faim y ou à devenir la proia des loiip«i el des ours (i).

A >xéi indol , lieu dévoué proprement à Tanathèma et bien informé de sa destination , on ne trouva pal une seule personne. On mit le feu à la bourgade, et (le deux cents maisons qui la composaient , il n'en resta pas une seule. Dans la campagne , on sa saisit «l'un jeune homme , que les soldats attachèrent a un arbre pour le faire passer par les armes. Quelques-uns cependant voulaient qu'on lui fit grâce ; mais Tavocat général Guérin , 1 un des commissaires du parlement , ordonna de tirer , et Ton obéit. Ce fut cette atrocité , si digne en effet d*un châtiment exemplaire ,qu on reprocha le plusà Guérin , dans le procès criminel qui par la suite lui fit eiLpiersur réchnfaud son zèle barbarç. De Mérindol , où le

Fremier préï>i(lent ne manqua pas de figurer avec avocat général , on se rendit a Cabrières : il n'y était resté ((ue soixante hommes et trente femmes , qui fei'mèrenl les portes à ces assassins , et se mirent en devoir de sadéfendre. On composa , pour n'être

I>oi[ii regardé dans le brigandage; on leur promit a vie sauve y et aussitôt après , comme par mépris pour lo foi donnée , on les chargea tous ue chaînes. Les hommes furent conduits dans^une prairie voi« sine , et tous étranglés sans distinction d'âge. Ou

il) SUid. 1. i6. De Thou , Hist. I* 6.

toferma les femmes dans une grange pleine de paille ^ |)uis on y mit le feu ; et lorsqu'elles se présentaient •' aux fenêtres pour se jeter en bas , on les rèpoussaft avecHes fourches, ou on les recevait surla pointe des hallebardes. Onusadelamêmeatrocitéetaes mêmes parjures contre la petite ville de la Côte , qui était assez bien murée, et munie d'un château. Aprèt leur avoir promis qu il ne leur serait fait aucun dommage , pourvu qu'ils déposassent leurs armes dans le château , et qu'ils abattissent les murs delà >ille en quatre endroits , on entra par les brèches, que la crédulité de ce malheureux peuple lui avait aussitôt fait faire, et Ton tailla tous les hommes en pièces , sans qu'il en restât un seul. Les femmes et les filles qui , pour se dérober au premier empor« tement du soldat , s'étaient retirées dans un jardin près du château , furent toutes violées et si brutalo^ment outragées , que plusieurs expirèrent sur la

Ïlace. Mais tirons le rideau sur ces détails exécra<* les , et ne touchons plus qu'à des généralités^ encore trop révoltantes.

II y eut vingt-deux villages ou bourgs saccagés c8 brûles. Qn fît périr trois mille personnes , au rap« port des auteurs qui en comptent le moins. Plusieurs catholiques qui se trouvèrent mêlés avec les Yau* dois , éprouvèrent les mêmes cruautés que les héré* tiques. Après le massacre , plus de sept cents pei> sonnes furent condamnées aux galères , et d'autres à d'énormes amendes. Â peine quelques-uns furent absous , après avoir abjuré , en aussi petit nombro qu'on pouvait l'attendre de pareils apôtres, dont plusieurs pillèrent eux-mêmes les églises , et pro-r fanèrent les vases sacrés. Les paysans du voisinage accourant pour avoir part au butin , ne commets taient pas moins de désordres que le soldat.

Ces oarbaries soulevèi^ent toitte la France. La bruit en parvintJNà la cour , où l'on eut l'adresse dp les justifier pour un temps : mais on assure que François L«' enfin mieux informé , et ne pouvant au lit' de la mort calmer sa conscience ^ ordonna au

Àa4

3^6 HiSToiRv

d.inphin qui allait lui succéder ^ de rappeler cetM aifitire à un examen plus sérieun , el d'en faire une justice exemplaire. Au moins est-il conslani quela roi H«fnri II commit le parlement de Paris pour reprenfire raflTaire , et qu'après cinquante auuiences , oii Ton n'omit rien pour l'éclaircir , Tavocat général (^uérin , accusé en outre de concussions | ènf la léie tranchée. Le baron delà Garde en fut nitte pour quelques mois de prison , et le président 'Oppède, encore mieux protégé sans doute, ne anhii aucun châtiment pour un forfait où il parait auiir eu la meilleiire part. Cest ainsi que retardée par les barrières du trône, la vérité n'y parvient encoiv 1}ien souvent qu au préjudice de la meilleure p;iiiie de ses droits.

Taudis que la plaie faite à Téglise sVnvenimait de la sorte en Europe , par Tappareil même qn*y apposait le faux zèle^ un homme vraiment a|)Oi* tolicjue, par des procédés bien diilérens, s'efForçaili aux extrémités de TÂsie , de rendre à ce grand coi'ps toute sa vigueur et tout son embonpoint* François Xavier , Tun des premiers disciples d'1i>niice <le Loyola, n'avait pas encore évangélisé trois ans dans les Indes , et déjà la foi romaine y était pro^essi^e dans des régions beaucoup plus vnsies que celles d'où Thérésie et l'impiété Tavaient hnunie en Europe (i). Au Mozambique, à Mélindei à Sorotoia, sur toutes les côtes orientales d'Afrique, où al>orda la flotte qui le portait, il avait jeté cette semence éyangélique qui ne fut presque jamais stérile sous sa main. Arrivé à Goa , capitale des Indes porlui^aiseset le centre du commerce de tout l'Orient , le premier objet oui attira son attention, fut Tétat dé|)lorahle du cni*istianisme parmi les d(>n)esti(|(ies de la foi. Qu'on se représente un peule virin(|ueur , errant de mer en mer, })Ortant de«' CMS de {iln^e en |)lage , asservi^fiant tout sur sa route pur un nouveau genre d armes et de combatS|

l?) Tursel. Vit. S. Xaver. 1. 2, c.a , 3, etc. Boiih. 1. 9 et 3*

à mettant moins de gloire encore h clonner des

pois qu'à n'en point suivre : comme ils ne trouvaient

int de frein contre la violence , contre la licence

le débordement des mœurs, contre le mépris

réquité, la soif de l'or et tous les vices, ils n'y

!3îiettaient point de bornées. Entre toutes les voies

Ûe s'enricbir , l'usure était une des moins odieuses.

Le concubinage public était le libertinage le pluft

excusable, quoique les mabométanset les chrétiens

tussent un nombre de femmes à peu près égal. On

'^iiisait un trafic infâme de ces malheureuses, api^

^^'elles avaient assouvi U brutale passion de leurs

Cemiers ravisseu rs. Les hommes s'enle vaien t comih^ I bétes, et se vendaient à plus vil prix. Les assassinats se commettaient en plein jour , et les hssassins, loin de disparaître, les comptaient parmi leurs triomphes. La justice se vendait dans les tri^ bonauy ; et pourvu que le coupable eût de quoi corrompre ses juges , le crime était sûr de Timpubilé. La religion même nui avait servi de prétexte i l'invasion des terres inndèles , s'y retrouvait gémissante, et opprimée en bien des endroits. Le €ulte public des idoles était [lermis jusque dans la capitale. Non-seulement on souffrait que les princes tributaires persécutassent les chrétiens; mais les infidèles , mais les prêtres idolâtres acquéraient à prix d'argent les charges publiques.

Xavier comprit aisément qu'en vain il s'efTorterait d'amener les IndL|ps à la foi , tandis que ces scandales ne cesse raie ni pas de les en éloigner. Il gémit devant Dieu , il affligea sa chair par le jeûne et les macérations les plus effrayantes , il alla se léger à Thôpital, tout revêtu quil était du caractère de légat a|)Ostolique , et si particulièrement cher au roi de Portugal. Il rendait aux malades les services les plus bas et les plus pénibles , il allait de porte en porte leur chercher des aumônes , il passait des hôpitaux aux prisons, où il exerçait la même charité , parcourait toutes les rues , la élo« cUette à la ifiain ; en conjurant les pères de famille.

d'envoyer leurs enfans à rînstructîon, puis rerenaîf sur le soir y et d'une voix élevée recommandait au< fidèles de prier pour la conversion de ceux qui étaient en péché mortel. Les citoyens , frappes d'une vie si sainte et d'une mélhode si nouvelle, revinrent insensiblement de ronbii de Dieu à la considération des vérités éternelles et du malheu«« reux état de leurs consciences. Les enfans, plantes jeunes et flexibles , prirent d'abord les impressions que le saint avait entrepris de leur donner. De pieux cantiques succédèrent dans leur bouche aux chants obscènes qu'on leur apprenait dès qu'ils savaient parler. Ils rapportaient à la maison pater« Iielle la modestie, l'usage de la prière, l'horreur du vice et la crainte des jugemens de Dieu. Cependant les pères rougirent de recevoir l'exemple de ceux à qui ils devaient le donner. L'apôtre fait alors des prédications publiques , il tontie contre le crime , et fait sentir tout le danger de T i m pén i tence.' Les pécheurs les plus scandaleux , touchés le plus vivement , sont les plus empressés à demander miséricorde. Ils sont suivis de la multitude, et en peu de temps Goa , Malaca , toutes les villes où le saint a paru , eurent changé de face.

Ce qu'il n'avait point consommé en cbaire, il l'emportait par ses pieuses industries , et par les charmes irrésistibles de sa conversation. Sachant | comme Paul , se faire tout à tous , et à l'exemple de Jesus-Christ , ne craiguant pas qu on lui reprochât le commerce des proheurs, souvent il leur rendait visite , il s'asseyait quelquefois à leur table; et là, d'un air gai , avec un visage ouvert, et d'un mot échappé comme sans dessein , mais dit a propos | il fixait le coeur de l'époux à sa femme légitime , et le détachait de toutes ses concubines. IlafFectaii quelquefois de ne parler que de choses indifTérentes, sans dire un seul mot qui sentit le reproche; et ce silence énergique leur faisant craindre un abandon sans retour , et une nlort prochaine dans leur péchéy iU se jetaient à ses pieds en demandant

%« i^'Eglisb. 37SI

pénitence. De la capitale, il se transporta clans tous les forts , dans toutes les habitations et dans tous les navires. Il veut bannir le vice de la dernière chaloupe. La vie d'un soldat , Famé d'un matelot est aussi précieuse à ses yeux que celle d'un officier de premier ordre. Il est tel soldat dont la conversion lui a coûte plusieurs semaines consëcutivejs d'assiduité , de familiarité , de complaisance y de gros-* sièretés souffertes avec une douceur toujours plus engageante. Il en est un autre, au jeu même duquel il eut la condescendance de s'intéresser, afin ^e suspendre les fougues d'un désespoir tout prêt aie faire périr de sa propre épce, ou à le précipiter dans la mer : après quoi Xavier lui inspira une componction si sincère, que le pénitent, donnant l'exemple du changement le plus rare peut-être de tous, ut et tint la résolution de s'abstenir à jamais des jeux de hasard. Ces conversions subites ne furent pas néanmoins de ces ferveurs passagères qui n'ont point de suite. La piété s'établit solidement partout : ceux qui se confessaient à peine une fois l'année , le firent chaque mois règlement ; et dans Goa au moins les familles furent si bien réglées, qu'elles semlTiaient une colonie nouvellement trans* portée d'ailleurs. .

Quand l'homme de Dieu eut ainsi épuré les mœurs des chrétiens , il crut pouvoir s'employe» avec succès à la conversion des infidèles. Sur la côte orientale de la presqu'île en, deçà du Gange, depuis son cap le plus méridional , dit de Comorin,

Jusqu'à Tîle de Manar , s'étend une terre brûlée par es ardeurs du soleil , si stérile et si dépourvue des commodités de la vie, qu'aucun étranger jie voulait s'y établir. Elle n'est habitée que par des peuplades indigentes^ nommées Paravas ou péoheurs , qui passent leur vie dans le sein de la mer, pour y pêcher les perles au profit dé marchands avides^ dont ils reçoivent à peine en échange de quoi fournir à leur étroite subsistance. Cette peinture faite

à Xayier de la cèle de la Pêcherie; fut pour sa

38o Histoire

charité rinTUation la plus engageante. JoîgnénC l'humilité à Tauiour des soufFrances , il alla demander la hénéfh'ction de Tévêque de Goa , auquel il déclara , prosterné h ses pieds , qu il ne prétendait user qu'avec son agrément , des pouvoirs de légat qu'il tenait du souverain pantife.

Ayant débarqué an cap de Comorin , -qui est "éloigné de Goa d'environ deux cents lieues, il rencontra d'abord un village tout idolâtre , et ne voulut point passer outre sans avoir annoncé le nom de Jcscis-Cbrist. Ses paroles firent peu dViSet. Il fallait des prodiges semblables à ceux des apôtres, pour opérer des œuvres uon moins étonnantes que les leurs. Une femme du village y cruellement tour* mentée depuis trois jours par les douleurs de Tenfantement, était au moment d'expirer. Le saint Falla voir, l'exhorta à prendre confiance au Diea des chrétiens, et lui expliqua les pripcipes du christianisme. La malade demanda le baptême, en disant qu'elle croyait de tout son cœur. Xavier lut un évangile sur elle, et la baptisa. Elle accoucha sur le champ, et aussitôt se trouva parfaitement rétablie. Cette merveille remplit la maison d^étonnement. Toute la famille se jeta aux pieds du saint, et il n'y eut pas «ne personne qui ne reçût le baptême , après l'instruction convenable La nouvelle s'en répandit dans tout le village et les habitations voisines. Un officier commis pour recevoir le tribut au nom du prince du canton , fut si frappé luimême , qu'il rendit témoignage à l'excellence de la foi chrétienne; après quoi ces peuples, tenus sous la dépendance la plus servile , et arrêtés jusque-là par la crainte, accoururent tous avec empressement pour recevoir le baptême. Le concours était si grand, qne souvent Xavier, à force de baptiser, ne pouvait plus lever le bras, et que la voix lui manquait à force de répéter les prières. Les seuls enfans, morts peu après leur baptême, montèrent au nombre de plus de mille.

Sessiiccès furent encore plus abondans au royaume

dei^'Egliss. 38i

3e Travancor, sur la côte occidentale , où le mis^ sîonnaire infatigable alla par terre , en traversant la presqu'île dans toute sa largeur. On voit, dans ses lettres , qu en un mois il y baptisa dix mille idolâtres , et que souvent en un seul jour il baptisait un village entier et très-peuplé. Aussi fut-ce là que le don des langues , le oon de prophétie , le don de guérir toutes les maladies et de ressusciter les morts , la vertu de terrasser d'un mot ou d'un geste une armée de barbares conjurés contre ses chers néophytes , commencèrent à lui être communiqués j avec cette plénitude qui l'a rendu semblable aux premiers apôtres. Le roi de Travancor, si mrf&culeusement délivré de l'irruption des Ba^ dages venus pour ravager ses états , voulut voir le thaumaturge , Tembrassa comme son libérateur et 8on père y en lui disant devant tout le monde : Je me nomme le grand roi , et l'on vous nommera désormais le grand père. Il fît aussitôt publier, tout idolâtre qu il était , qu'on eût à obéir au grand père comme à sa propre personne , et que quiconque voudrait être chrétien, le fût sans lien craindre. A l'exception du roi , moins attaché à ses dieux qu'à ses plaisirs , ce royaume , l'un des plus considérables de la presqu'île, fut chrétien en quelques mois. Et qu'on juge de ces conversions par celles qui se firent en même temps à Manar par un disciple de Xavier. Le roi de cette île , iaolâtre bien différent de celui de Travancor , et implacable ennemi de la religion chrétienne, ordonna de mettre à mort tous ceux de ses sujets qui l'avaient em^ brassée, sans épargner son uls aine qui était du nombre , avec plusieurs seigneurs de la cour. Entre six à sept cents qui furent pris , il n'y en eut pas un seul qui n'aimât mieux être égorgé que de renoncer sa religion.

Ces triomphes de l'évangile se répandirent par toutes les Indss , et le Dieu des chrétiens y devint si vénérable , que les peuples les plus infatués de leurs iddles envoyaient prier le saiftt hpmmf de les

Tenir haptîser. Ce fut alors qu^affligé de ne pUa suffire à une moisson si abondante, et de ne ponwa J^ attirer assez d'ouvriers en écrÎTant de tous cota, f^^^ il fut saisi des transports extraordinaires qui i^ E^T ^ font dire dans Tune de ses lettres (i) : Il me.Tieilf^' < en pensée de parcourir les acadéniies'der£an»V sur-tout la florissante université de Paris, ieilj[ crier de toutes mes forces : Âh ! combien d'anct perdent le ciel par votre faute , tandis qu'une tinf ombre de gloire vous fait oublier les inlérèull Jesus-Christ , et le traitement effroyable de oeott qui auront enfoui le talent qu'il leur a confié, ft^ écrivit en effet, du fond des Indes en Sorbonnei une lettre dont l'original s'est perdu , mais dont plusieurs savans, et en particulier Jean deRadai compatriote du saint, tirèrent copie , en admirant la charité apostolique qu'elle repirait àcW que ligne.

Ces pensées enflammant toujours davantage son 2cle, et le pressant de remplir sa destination dam toute son étendue, il résolut de passer à la pres^ qu'ile d'au delà du Gange, et de porter la Ivmière évangélique , d'ile en île , de royaume en | royaume , jusqu'aux extrémités de TAsie. Il eutlit. ] dévotion d'aller auparavant implorer le secours da cielsur le tombeau de l'apôtresaintThomas, premier instituteur de la chrétienté desIndes. Vingt-six ans auparavant , les Portugais avaient trouvé , en i5a39 uelques restes d'un corps humain , avec la points 'une lance , au milieu des ruines de l'ancienne Tille de Méliapour , dans une chapelle que les geni du pays disaient avoir été bâtie par le saint apôtrç|t Ils assuraient encore que cette lance était celle dont il avait été percé dans son martyre. Cette traditioUi jointe*à quelques inscriptions qui la confîrmaienl| engagea le roi de Portugal à rebâtir la ville àê Méliapour , et à lui donner le nom portugais de

San-Thomé(2). C^qui prouve bien mieux encore,

(i) Xnver. op. q. jKirclier. Chîn. illustr. p. gi«

(:») Maff. Uist. Ind. 1. 8. | Baill. t. ui ^ p. ^o^

iB L*EG£itf> 383

%mon la Terîté de la tradition , au moins la sîncérito de la persuasion où Ton en était, c'est l'air de Tertu qui s'ei^halait , pour ainsi dire , de ces motiumens sacrés , et qui avait si bien préservé cette colonie portugaise de la corruption générale des autres, que Xavier, après Ta voiif reconnue, dit «qu'il n'avait pas vu dans toutes les Indes une ville si chrétienne. Outre les fonctions de sa dévotion

Sropre , il n'y eut guère autre chose à faire , que e tirer de la-mollesse orientale quelques particuliers en petit nombre , et de porter les autres aux observances parfaites deTévangile. Il partit ensuit^ pour Malaca et pour les terres éclairées des premiers rayons du soleil naissant : c^rrièire encore tout autrement semée de travaux que l'Inde ni le Gance , et qu'on lui verra fournir avec le même succès.

Il ne suffisait pas cependant de remplacer les dé-* serteurs de l'église ; il fallait encore leur imprimer «ne flétrissure qui les mît hors d'état d'étendre davantage les progrès <le la séduction. Le ciel enfin avait entendu les gémissemens de tous les vrais fidèles qui demandaient depuis si long-temps le concile œcuménique , comme la seule digue sufusante contre ce débordement de toutes les erreurs et de tous les scandales. La paix s'était faite entre Charles V et François I.**' , dociles enfin aux instances paternelles du souverain pontife; et dans le monde chrétien , bouleversé depuis si long-temps par leurs animosités réciproques, on pouvait désormais assigner un lieu tranquille et sûr pour l'assemblée des prélats. On s'était convaincu de la mauvaise foi des sectaires , qui , après avoir demandé les premiers le concile , montraient clairement par leurs chicanes inépuisables , qu'ils n'en adopteraient aucun , où la doctrine .de l'église ne fût autant renversée que l'ordre antique et invariable nrescrit par lEsprit-Saint pour les assemblées qu'il veut régir lui-même. Alors le pape Paul III , après avoir «ncore pressenti les dispositions dçs

384 Histoire db t'EaLit*.

rinces, donna la bulle de convocalioil y cff Il 19 de Mars 1544* ^^ il indiqua le conc^ Trente , sur la frontière du Tirol , entre Tltalii r Allemagne, pour le quinzième de MarsdeTi suivante. Cependant il survint encore difFérens tacles, et principalement de la part de Charisi qui avait demande ie concile avec le plus d^arâtk ce qui en fit diffe'rer Touverture jusquan troim dimanche d'Avent , qui ^ cette année i545 , bait le i3 de Décembre. Telles furent les contradi^ lions qu'en proportion de son excellence di éprouver celte œuvre de Dieu. Mais qye la p futavantai'eusement compensée par les fruits fil' en recueillit enfin !

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