Du Gang. ^ist. court

coiiiplir. On applaudit à une vocation venue si à propos , et dès le lendemain , le nouveau prosélyte

H r s T o I n E la crainte d'un sort plus fâcheux , déclara qu'il avait pris depuis long-lemps la résolution de quitter les grandeurs du inonde pour la fie ihonastiqiie , et demanda pour toutes conditions la liberté de Va 'ir. On appla s , et dès le I ayant déposé dans le palais les ornemensimpenaus, endo!isa un habit de moine, et changea sun nom de Jean en celui de Joseph. Sç femme Irène prit aussi rhuhit de religieuse avec le nom d'Eugénie. C'est ainsi que les écrivains désinléressés rapportent cet événement (i), présenté d'une manière un peu différente par Jean Cantaciizènelui-mênie, qui , après quelques vaines tentatives pour rétablirses affaires, tâcha de s'accommoder à son nouveau genre de vie. Il s'y rendît célèbre par ses productions littéraires , et sur-lout pai' une trèsbonne histoire de ce qui s'est passé sous le règne deson prédécesseur Andronicetsous le sien propre. Matthieu sonlîlsse soutint encore quelques naois , puis fut contraint de suivredans le cloître l'exemple de son père , qu'il imita aussi dans le métier d'auteur. C'est ainsi que pour deux empereurs très-médiocres , la Grèce acquit deux écrivains estimables.

Le premier usage que Jean Palcologue fit de sa puissance, après favoirrecouvrée , ce lut de sii;naler sa reconnaissance envers le généreux ge'nois qui en avait procuré le rétablissement. Mesurant la récompense sur sa propre générosité et sur la grandeur du service , il lui donna sa sœur en niariai^e , avec la principauté de l'île de Méleiin. Peu après , suivant le conseil de l'impératrice sa mère, Anne do Savoie , il traita de réuuion avec l'église romaine, en des dispositions qu'on a lieu de croire plus sincères que celles de lu plupart de ses prédécesseurs. Il commença par traiter avec Paul , archevêque de Smjrne et nonce du pape ,

(i) M. Villau, lY, 4(3, Caolac. iv , 38, .^3 , etc.

DE t.' È G L I S 15. 385

puis îl donna une bulle d'or qui portait ce qui suit (i) : Je jure sur les saints évangiles de rendre , comme les autres chrétiens , au souverain pontife de l'église romaine et de Féçlise universelle, l'obéis'sanceque lui doivent tous Tes fidèles. Dans Tespacet de six mois , je ferai tout mon possible pour engager mes sujets par les voies de la douceur à suivre mon exemple; et après ce terme, j'userai d'autorité pour y réduire les indociles. Je donnerai au nonce romain un palais et une église dans ConstantinO'^ pie , avec pouvoir de conférer des bénéfices aux ecclésiastiques qui abjurerontlibreraentleschisme: il y aura aussi trois collèges où Ton enseignera le latin à la jeunesse , principalement aux enfans de maison noble. Je donnerai en particulier à mon fils aîné un maître de rit romain , pour lui enseigner la langue et les; lettres latines. Que si le pape veut envoyer présentement trois galères , je lui en renverrai une avec ce fils mon futur successeur, comme un otage donné à saint Pierre , et comme le fils adoptif du pape qui pourra lui choisir une femme , ainsi que des tuteurs et des curateurs , et lui transporter mes droits sur l'empire , en cas que je n'accomplisse pas mes promesses*

Pour toutes ces conditions, Paléologue ne demandait ) avant leur pleine exécution , que cinq cents hommes d'armes et mille hommes de pied j avec une partie de l'argent nécessaire à 1 entretien de forces plus considérables qu'il espérait pour là suite. Rien ne fait mieux sentir à quelles extrémités se trouvait réduit l'empire d'Orienti Tout modique cependant qu'était l'objet présent de cef demandes , les factions de l'Italie , l'afTaiblissenienl; de l'Allemagne ^ les agitations causées en Espagne par les excès d^ Pierre le Cruel et de son digne émule Pierre le Mauvais de Navarre , Tacharnement du roi d'Angleterre contre les Français i en

(i) Rain. ah. i355 , n- 33 et secr. Ms. privil. Rom. EccL ex Bibl. Vat. ^ \