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258 CHAPITRE XWI.

dant iu»iis li^s (U)nnaiss()iis un peu miiMix (|in' les préci'donts, grâce au j)arti qu'on a tiro lMutan|uo dans la Vie de Mdriiis, et à tout vc (|u'il y a \nù>v do faits ot do rocits ourioux. Catulus a ôtô l'un dos |)ors()iniatios los j)lus distinij;u6s do raristocratio roniaiiio i)oii(laiit la |)ôriodo qui sï'toiid do la niorl (lo Caius Graooluis aux proscriptions de Marins. 11 fut consul on 101 avoc colui-ci, (juo lo i)cuplc vouait d'olcvor pour la quatriômc fois au consulat, et qu'il voulait oi)posor à l'invasion des Cimbres.

C'est en réalité Catulus qui a gagné la bataille de Verceil, malgré les précautions que Marins avait prises pour s'attirer toute la gloire du succès. Ainsi Marins avait placé l'armée de Catulus au centre de la ligne de bataille, et disposé ses troupes aux deux ailes, dans ros|)oir de vaincre les Cimbres, avant qu'ils fussent arrivés jusqu'aux soldats de Catulus. Catulus relevait cette circonstance dans ses Mémoires, et s'y plaignait hautement de la perfidie de son collègue. L'événement tourna contre les prévisions de Marins : il s'égara sur le champ de bataille, et Catulus remporta sans lui la victoire. Sylla, qui était présent, l'attestait également dans ses Mémoires. Après la lutte, les deux armées se disputèrent l'honneur du succès, mais l'examen du champ de bataille fut en faveur de Catulus, ({ui avait fait marquer do son nom les piques de ses soldats i. Cependant telles étaient la réputation et la popularité de Marins, que le peuple lui attribua tout le mérite de la victoire, et que Catulus obtint à grand'peine de partager le triomphe de son heureux rival.

Catulus, justement mécontent, voulut en appeler au jugement de ses contemporains mieux informés, et au sortir de