Idem, traité Des devoirs^ II

OUATEl'RS SECONDAIRES. 309

meut, les lois agraires, celle de Plnlij)pe coimiie celles de lUilliis et de César, ne sont plus que des aimes de guene entre les mains des ambitieux. Elles ne peuvent rien pour le salut de la république.

Après les luttes du tribunat de Philippe, vinrent celles de son consulat. Nous les avons racontées à propos de Grassus. Le mot qu'il prononça dans l'assemblée du peuple et qui arracha à Crassus sa belle protestation, est le mot d'un séditieux : a II lui faudrait, disait-il, chercher un autre conseil; avec un pareil sénat, il lui était impossible de conduire les alTaires de la république *. )> Dans cette lutte, le bon droit, la justice et la vérité sont du côté de Crassus.

Au même moment, C. Titius donnait, selon Cicéron, l'exemple de ce que pouvait devenir un orateur latin sans l'étude des modèles grecs, aidé seulement de son heureux naturel et d'une longue pratique du barreau. « A la même époque, dit-il, en parlant d'Antoine et de Crassus, vécut le chevalier romain C. Titius. Il me semble s'être élevé aussi haut que cela est possible à un orateur latin qui ne connaît pas les lettres grecques ^t n'a pas beaucoup d'expérience. Ses discours contiennent tant de pensées ingénieuses, de rapprochements heureux, et sont d'une telle urbanité, qu'on les dirait écrits avec une plume attique. Il a porté dans ses tragédies la même finesse d'esprit; mais cette qualité est trop peu tragique. Il eut pour imitateur le poëte Afranius'-. »

A l'esprit et à la finesse dont parle Cicéron, l'éloquence de Caius Titius devait joindre encore une certaine verve amère et même violente. C'est, en effet, le caractère que présente un fragment intéressant d'un discours où C. Titius attaque