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I.i xtiiliiil '> ;i\tM' son t''l(>(|ihMi('t' ordiiiaiiT > n. (licrron, moins li:iiili, prrItMiilit . |)(iiii' ^'(Aciiscr, (|iril avait dû (rdcr aii\ prirros d«' sa lillc inaladf : cidli'-ci, appirluMulaiil cpi'il iic lui iHlia|tpàt (pit'lipic liait contri* (llodius, l'avait supplir de ne [u>iiit iiitcMNciiir dans \c \)vovè^.K\ci\{o{ apivs, le jciiiic Crassus, aiiuuro. a\aid rtr luéaNcH; sou prie dans Tcxpédition contre les Paillirs, llortonsins et lN)nipi''c (tuent charités par lo colléize des aiiuiires de désigner au\ tribus les deux eandidats ipie la corporation |)roposait à leurs sullVages. Ils i)lacèrent en première ligne Càcéron, ([ui lut nommé à l'unanimité des sullVages-.

Vers la lin de sa vie, Hortcnsiiis reparut au barreau p>)Uiune cause qui lui était personnelle, ou du moins (pii le touchait de ])rès. Son neveu, M. A'alerius Messala, fut acciisé d'a^oi^ obtenu le consulat par des brigues et des moyens frauduleux, dont la réalité paraissait rnallieiireuscment trop démontrée, llortensius défendit son j)arent avec une grande éloquence. 11 réussit à le faire acquitter, mais l'argent, répandu à pleines mains par Messala et par lui, contribua encore plus que les paroles de l'avocat au gain de la cause. Ce jugement, rendu à l'unanimité des voix, excita un véritable scandale dans Rome. On y était pourtant habitué à de pareils acquittements. Le lendemain de la sentence, llortensius ne craignit pas de j)araître au théâtre de Curion pour y recevoir les félicitations de ses amis. 11 fut accueilli par les huées et les sifflets de la foule. C'était la première fois qu'il était sifflé, a mais, ajoute Cœlius, qui ne l'aime guère, dans une lettre à Cicéron, il en a eu cette fois pour toute sa vie ^ ».