Idem, plaidoyer /yowr Quintius

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coinino tu >as siitM", perdre la tèto, v\ \\c plus Noir clair avec la siuiplicité ilans srs arliliccs! Et (pi;uul il se nu'tira à diy'ifcr ton accusai ii)ii, à compter sur scsdoiizts toutes les parties de la cause, à cou[)er court sur un point, éclaircir celuici, décider celui-là, tu coiuuieuceras assurément à craindre d'avoir mis l'iunoceiu'e en danger '. n

Les paroles de Cicéron, si dures pour Ocilius, ne sont pas e\enii)tes d'une certaine raillerie à l'adresse d'IIortensius. Mais à ses débuts, à l'époque où il confessait que, le désir d'égaler Hortcnsius lui avait imposé de pénibles travaux, il cherchait à imiter ses procédés, et, luttant contre lui dans le \)U\H\o\cr pour Quint i>(s, il s'eirorçait(i'emi)loyer les mêmes armes : « Je ferai, llortensius, dit-il, ce que je t'ai vu faire souvent : je diviserai toute ma cause en parties déterminées. C'est ce que tu fais toujours, parce que tu le peux toujours. Je le ferai dans cette cause, parce qu'elle m'en offre le moyen. Ce que tu peux toujours faire, grâce à ton talent, le hasard me permet de le tenter aujourd'hui-. » Cicéron vante encore dans l'éloquenced'Iiortensius sa fécondité inépuisable, l'heureux choix de ses expressions, l'harmonie de ses périodes, l'éclat de ses pensées. Cependant, malgré les brillantes qualités de style qu'il admire dans le discours d'Hortensius pow^ Messala, ([u'il avait lu sans l'avoir entendu, il trouve que son rival parlait mieux qu'il n'écrivait, et répète à différentes reprises la mémo observation ^.

Soutenu par tant d'heureux dons naturels et par un travail assidu, Hortensius, jusqu'à l'époque de son consulat, vit son talent et sa réputation grandir. Mais, à partir de cette