Valère-Maxinie, VIII

!x. Velleius Palerculus, II, 10.

l'éloquence depuis caton jusqu'aux gracques. 115

Il ne nous reste de lui qu'un fragment insignifiant appartenant à un discours où il demandait l'abrogation de la loi jEmiUciK Cependant il était bon orateur, au jugement de Gicéron : « Il passa pour un grand orateur, dit-il, et ses discours prouvent qu'il était bon écrivain. C'est le premier orateur latin, à mon avis, qui ait introduit dans son éloquence la douceur et l'harmonie des périodes grecques, et toutes les ressources du style. Il eut pour auditeurs assidus deux jeunes gens de grand talent et presque du même âge, C. Carbon et Tiberius Gracchus-. » C'était, comme on le voit, un élève des Grecs; mais, en res anche, son éducation romaine était assez faible. Le jurisconsulte Sca?vola lui reprochait d'ignorer les lois, de connaître imparfaitement les institutions romaines, et de n'avoir aucune idée du droit civil ^. Cependant Porcina dut à ses qualités de style et à son talent d'écrivain de rester au nombre des orateurs qui, dans la jeunesse de Cicéron, servaient encore de modèles aux jeunes gens se destinant au barreau ^

A linverse de Porcina, L. Mummils l'Acuaïque, consul en 1^5, n'a pris de la Grèce que le goût des plaisirs sans en emprunter les connaissances. Il avait un frère, Spurius MuMMius, orateur comme lui, et qui fut son lieutenant dans la guerre d'Achaïe. Cicéron apprécie en ces termes les discours des deux frères : u Lucius est simple et antique; Spurius n'est pa^ beaucoup plus orné, mais il est plus serré, car il fut instruit dans la doctrine stoïcienne ^ » Spurius