CHAPITRE XXI

(|uo los aii(Iit(Mirs se cliurmMsstMil (ic liiiir la plnas<' comiiuMicéc. C.o proMM'lx' sciail, selon Tiinièbc, le proviM'bo tj;roc : (i Si tu ne |»tMi\ inciitlre un ixiMif, aiiièiu' aloi's ini àiie. »

As(»lliis reprochail à S('i|)i()ii ipie le lustre elos par lui pendant sa eensiire a>ait été malheureux et désolé par une peste. S(i|)i<>ii lui r/'pondil : <( Ne t'en étoiuie poiid, Aselliis, le même censeur (|ui t'a fait rentrer dans ta tribu est celui (pii a elos le lustre et immolé le taureau. » Il doiuiait à entendre (jue Munnuius, en levant la dégradation |)ortée par Scipion contre Asellus, avait exposé Home à la colère des dieux'.)) Dans son ciiKjuiome discours contre Asellus, Scij)ion prononçait ces i)aroIes qu'Aulu-Gelle nous a conservées-, et où Scipion accusait son adversaire d'avoir abusé de son passaize au pouNoir pour s'enrichir ; « Yoyait-il un territoire bien cultivé, des métairies llorissantes, aussitôt il élevait une construction sur (piebpie haute colline; puis, sous prétexte de redresser la route, il la faisait passer au beau milieu des vignes, des clos, des étangs ou même des maisons. )) A en croire ce fragment, Asellus aurait compris, deux siècles avant notre ère, tous les avantages qu'on peut retirer de l'expropriation pour cause d'utilité publique.

Enfin, c'est peut-être au même discours qu'appartient le fragment suivant, extrait par Aulu-Gelle d'un discours de Scipion contre Asellus sitr l'amende, et qui termina la lutte entre deux adversaires d'un mérite et d'une gloire si disproportionnés. Cette fois, Scipion attaque son ennemi et llétrit sa vie avec la même vigueur qu'il avait montrée contre Sulpicius Gallus. a Tous les méfaits, dit-il, tous les actes honteux, toutes les turpitudes auxquelles se livrent