V PRÉFACE

M. Saint-Marc Girardin et M. J. V. Le Clerc. De 1854 à 1869, M. Bercer a professé, à la Sorbonne, le cours à' Éloquence latine^ avec un succès qui est toujours allé en grandissant, et que justifiaient la valeur et la haute portée de son enseignement.

D'autres maîtres ont pu déployer, dans les cours de nos Facultés, un talent d'orateur plus brillant, aucun n'y a apporté un ensemble de qualités plus précieuses et plus solides. L'amour des belles-lettres et de l'Antiquité; une érudition profonde qu'un travail incessant renouvelait et augmentait chaque jour ; une mémoire admirable qui ne laissait rien échapper de ce qui lui avait été confié ; une infatigable curiosité qui ne voulait ignorer aucune des matières se rattachant de près ou de loin aux objets de ses études; un jugement droit et pénétrant qui allait au fond des choses ; une parole facile, abondante, animée ; une causticité spirituelle, rehaussée par la bonhomie du ton et de la personne : tout le rendait merveilleusement propre à l'enseignement dont il était chargé. Aussi le cours de M. Berger devint-il bientôt populaire, et les auditeurs ne cessèrent pas, pendant quinze ans, de se presser, en rangs toujours plus serrés, autour de cette chaire, oi^i le savant professeur leur expliquai! l'histoire de l'éloquence la-