Aulu-Gelle, XVl, !i

i/histoirl a ROMi: jusqu'à caton l'ancien. 215

romain avant de l'eniùler dans la légion. L'esprit des Romains s'y retrouve avec sa préoccupation de l'utile et sa superstition :

« A l'armée, sous les ordres du consul C. Lselius fils de Caius, et du consul L. Cornélius fds de Publius, à dix mille pas à la ronde, tu ne voleras rien, soit seul, soit avec plusieurs; tu ne t'approprieras pas au delà d'une pièce d'argent par jour. A l'exception d'une pique, d'un javelot, de bois, de fruits, de fourrage, d'une outre, d'un sac ou d'une torche, tout ce que' tu trouveras ou prendras valant plus d'une pièce d'argent, tu le rapporteras au consul G. Lœlius fds de Gains, ou au consul L. Cornélius fds de Publius, ou à leurs délégués; ou tu le leur feras connaître dans les trois jours. Tout ce que tu auras trouvé ou enlevé sans mauvais dessein, tu le rendras à celui que tu croiras en être le maître, de la manière que tu jugeras la plus convenable.»

Les soldats enrôlés ne pouvaient se dispenser de répondre à l'appel du consul que pour une des raisons suivantes :

«La mort d'un parent; les dix jours d'expiation après les funérailles, pourvu qu'on ne les eût pas choisis de manière qu'ils fissent obstacle à la convocation militaire ; le mal caduc; un présage qu'on ne puisse négliger sans crime; un sacrifice anniversaire qu'on ne peut célébrer que ce jour-là; une violence étrangère; une assignation en justice avec un étranger. Celui qui sera retardé par une de ces causes devra partir le lendemain du jour où il pourra le faire, et rejoindre son chef dans le village, le bourg, la ville que celui-ci aura choisie... Le soldat qui iie comparaissait pas au jour dit, et n'avait point d'excuse, était déclaré ahent {infrequens) '. »

Outre ce livre De re militari^ l'antiquité attribue à Cincius