Horace, Epitres, H, i

MO?<U.ME\TS DE l'IIISTOIRE HOMAIKE. 129

llomains par Porscnna et dit : « Nous y trouvons mentionnL' expressément que le peuple romain ne pourrait se servir de fer que pour cultiver la terre '. » Enfin, il y a le traité de commerce conclu en 509 entre Rome et Carthage. Polybe l'avait lu gravé sur le bronze, et l'avait déchiffré à grand j)eine avec le secours des Romains les plus instruits, tant il en trouvait la langue différente de celle qu'on parlait de son temps. 11 en donne dans son histoire la traduction grecque, tel (pi'il lui a été possible de le comprendre. Voici ce document si utile à l'Iiistoire de Rome, et dont l'existence sert à démontrer l'antiquité reculée des rajjports de la république-romaine avec les peuples étrangers : son importance nous décide à le reproduire, malgré sa longueur et sa notoriété -.

« Entre les Romains et leurs alliés, et entre les Carthaginois et leurs alliés, il y aura alliance aux conditions suivantes : Ni les Romains, ni leurs alliés ne navigueront au delà du promontoire Beau, s'ils n'y sont contraints par la tempête ou par leurs ennemis; dans le cas où ils y seraient poités malgré eux, il ne leur sera permis d'acheter et de prendre (pie ce qui sera nécessaire pour l'équipement de leurs navires et le culte des dieux, et ils devront repartir au bout de cinq jours. Les marchands qui viendront pour commercer ne payeront aucun droit, sauf ce qui est (h'i au crieur et au scribe. Tout ce qui sera vendu en présence de ceux-ci sera garanti par la foi publique au vendeur. Tout ce qui sera vendu en Afrique et en Sardaigne... Si des Romains abordent en Sicile, dans la partie occupée par les Carthaginois, on leur fera bonne justice en tout. De leur côté, les Carthaginois