Isidore, Origines, II, 21, li

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république! » A quelqu'un qui attaquait Cornélie : « Osestu bien, lui disait-il, insulter la mère de Tiberius?» Et comme l'insolent était décrié pour l'infamie de ses mœurs, Caius ajoutait : « Quelle est ton audace, de te comparer à Cornélie? As-tu enfanté comme elle? Tous les Romains savent qu'elle, une femme, est restée sans mari plus longtemps que toi. un homme! » «Telle était, ajoute Plutarque, l'amertume de ses mots, et l'on pourrait, dans ses ouvrages, en recueillir beaucoup de semblables1. »

Cicéron, souvent si injuste pour la tentative des Gracques, rend au moins justice à leur talent oratoire. Il vante surtout l'éloquence de Caius Gracchus, et l'apprécie en termes pleins d'entbousiasme dans le Brutus : « Voici, enfin, dit-il, un homme d'un génie supérieur, d'un zèle ardent pour l'étude et instruit dès son enfance : c'est Caius Gracchus. Ne va pas croire, Brutus, que personne ait eu jamais une éloquence plus pleine et plus féconde.— C'est aussi mon opinion, dit Brutus, et des orateurs anciens, c'est presque le seul que je lise. — Lis-le, repris-je, mon cher Brutus, lis-le, c'est mon avis. La république romaine et les lettres latines éprouvèrent une grande perte par sa mort prématurée. Plut à Dieu qu'il eût aimé sa patrie plus que son frère! Qu'il lui eût été facile, avec un tel génie, s'il eût vécu plus longtemps, d'égaler la gloire de son père ou de son aïeul ! Il n'eût peut-être, je ne sais, jamais eu de rival pour l'éloquence. Ses expressions sont nobles, ses pensées solides, son genre entier d'éloquence est plein de force. Il n'a pu mettre la dernière main à ses œuvres. Il laissa beaucoup de discours merveilleusement ébauchés, mais qui ne sont pas achetés. Oui, Brutus, c'est cet orateur que la jeunesse doit lire de préférence à tout