Salluste, Guerre de Jugurtha, 15, 25, 2S

caractère de celui à qui elle est adressée est aussi d'un heureux effet. Scaurus s'était fait mal voir en se mettant, sans produire de testament, en possession des biens du riche Pompeius Phrygion. Comme il soutenait Bestia dans un procès, un convoi vint à passer : Voilà, dit l'accusateur Memmius, un mort qu'on porte au bûcher; vois, Scaurus, s'il n'y aurait pas là un héritage à prendre1. »

Scaurus ne manquait pas d'éloquence, bien que, suivant Cicéron, son talent fût plus à sa place dans les graves délibérations du sénat que dans les luttes ardentes du Forum : « Son langage, dit-il, est celui d'un homme sage et droit, plein de gravité et d'autorité. Ce n'est point un avocat qui plaide, c'est un témoin qui dépose'2. » Le seul fragment oratoire qu'on ait de Scaurus justifie pleinement l'appréciation de Cicéron. Accusé d'avoir reçu de l'argent de Mithridate pour trahir la république, Scaurus, qui avait soixantedouze ans et relevait de maladie, obéit à la sommation du tribun, malgré les conseils de ses amis. On le vit traverser le Forum, appuyé sur les fils des plus nobles sénateurs et soutenu par eux. Arrivé à la tribune, il ne prit pas la peine de discuter les faits, les témoins, et dédaigna de se défendre : « Citoyens, dit-il, Quintus Yarius l'Espagnol dit que Mardis vEmilius Scaurus, prince du sénat, a poussé les alliés à prendre les armes. Marcus Scaurus, prince du sénat, le nie : il n'y a point de témoins. Oui des deux, Quirites, aimez-vous mieux croire3? »

Le discours de Scaurus, si l'on peut donner un tel nom à ces paroles brèves et hautaines, se trouve aussi dans Valère-