Aulu-Gelle, VU

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cette guerre, je redoute vivement que votre détermination n'ait des conséquences fâcheuses, ne réduise à néant votre triomphe, et que toute votre joie ne se détruise par son excès même. L'adversité dompte le> cœurs et leur apprend induite à tenir ; mais les joies de la prospérité les jettent hors de la bonne voie, en les détournant des bous a\is et des - pensées. Je vous exhorte donc et je vous engage de toutes mes forces à différer de quelques jours votre décision, jusqu'à ce que, remis d'une si grande joie, nous soyons redevenus maîtres de nous-mêmes '. »

Ainsi Gaton se place du premier abord au-dessus de toutes ks petites considérations des intérêts égoïstes qui s'agitenl autour de lui. Il demande au sénat de la gravité et de la modération dans le bonheur. Puis il cherchée se dépouiller de tout sentiment étroit, de tout aveugle attachement pour Rome, et à faire prédominer les lois de la raison et de l'humanité.

«Oui, continue-t-il, je le pense comme vous, les Rhodiens n'auraient pas voulu que la guerre se terminât comme elle -'est terminée, ni que le roi Persée fût vaincu. Les Rhodiens n'étaient pas les seuls à l'aire Ar> vœux contre nous. Beaucoup de peuples, beaucoup d'États, à mon a\is, ont partagé les mêmes sentiments. Et je ne sais même pas si une partie d'entre eux ne le désirait pas pour un tout autre motif que celui de nous voir éprouver une défaite. San- doute ils ont craint que. si non- n'avions [dus personne à redouter, si nous étions maîtres d'exécuter nos caprice-, ils ne pussent, -ou- notre empire unique, échapper à la servitude. L'intérêt de leur liberté a. selon moi. inspiré leurs sentiments, (lépendant li'- Rhodiens n'ont jamais ouvertement secondé les