Cicéron, Brutus

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partie «les causes qu'il a plaidécs, mais nous n'avons mi| moyen de contrôler les jugements portés par celui-ci sur son rival et son prédécesseur. Aussi nous bornerons-nous à rattacher ensemble les renseignements assez multipliés, niais très-courts, qu'il nous fournit.

Quintus Hortensius Hortalus naquit, l'an 115, d'une Famille plébéienne illustre, qui avail donné à la république un tribun du peuple l'an 122 . el un dictateur l'an 286. Son pèie, Lucius Hortensius, avait été préteur à Rome, puis proconsul en Sicile. Il s'était distingué par son amour de la justice et son attachement aux vieilles mœurs et aux

ancienne-, institutions. Sa mère. Senipronia, était petitefille de Sempronius Tuditanus et nièce du consul de même nom qui fut collègue de M. Aipiilius, en 1*28, et se lit

remarquer par l'élégance de son genre de \io et de son éloquence1. Le jeune Hortensius débuta de bonne heure au barreau, il n'avait (pie dix-neuf ans lorsqu'il défendit la cause de la province d'Afrique opprimée par ses gouverneurs, l'an 96, sous le consulat de l'orateur CrasSUS et du jurisconsulte Scœvola. Il plaida de manière à conquérir les suffrages du public et ceux des consuls eux-mêmes, « les meilleurs juges qu'il y eût alors du talent oratoire. Son génie,, ajoute Gicéron, connue les chefs-d'œuvre de Phidias, se lit applaudir aussitôt qu'il se montra2. »

Dès lors Hortensius ne cessa plus de plaider jusqu'à sa mort pendant quarante-quatre ans. Saut dans la dernière moitié desa vie, où son zèle se ralentit, il ne laissa pas un seul jour se passer sans parler au barreau nu s'exercer dans son cabinet; et souvent, le même jour, il taisait l'un.