Aulu-Gelle, XIII

ce( exorde, qui nous fait regretter la perte du reste du discours, ;i été emprunté par Salluste pour la harangue qu'il prête au tribun Memmius, l'accusateur des nobles '.

Les quelques lignes qui ont été conservées du corps même du discours de Catori reproduisent le raisonnement si vigoureusement développé dans le plaidoyer pour les Rhodiens. Catori l'applique ici aux Lusitaniens : «Mais on dit qu'ils avaient l'intention de trahir. Je suppose que j'aie la prétention de connaître parfaitement le droit pontifical, s'ensuit-il qu'on doive immédiatement me nommer pontife? Je me flatte de posséder à fond la Bcience des augures; va-t-on, sur ce fondement, faire de moi un augure'2?» Caton, après avoir prononcé ce discours, l'inséra dans le dernier livre de ses Origines, auquel il travaillait encore. Deu\ mois après, il mourut.

L'étude de tous ces fragments épars de l'éloquence du vieux Caton nous a montré qu'il remplissait la seconde moitié de sa belle définition de l'orateur, et qu'il était habile à parler. L'est l'opinion de Gicéron, et lorsque dans la revue qu'il fait de l'éloquence romaine, il arrive à Caton, il lui accorde le titre d'orateur et trace de lui ce portrait : « Quel homme, grands dieux! Laissons de côté le citoyen, le sénateur, l'homnu de guerre; nous n'étudierons ici que l'orateur. Qui jamais eu 'plus d'autorité dans la louange, plus d'énergie dans le blâme, plus de finesse dans les pensées, plus de simplicité dans l'exposition des faits et dans la discussion? Ses discours, et j'en ai trouvé et lu plus de cent cinquante, sont remplis d'expressions et d'idées brillantes. On peut en extraire ce qui semble digne de remarque et d'éloge, et l'on y