Denys d'Halicarnasfe, XVII

En 268, Rome frappe pour la première fois des monnaies d'argent, et en 26i s'empare de Vulsinies, ville étrusque, où elle trouve deux mille statues d'argile. Pline, dans un passage cité plus haut, rapporte que Métrodore de Scepsis attribuait au désir des Romains de posséder ces statues la guerre qu'ils avaient faite à Vulsinies. Tite-Live assigne à la prise de cette ville des motifs plus plausibles.

En 261, M. Yalerius Messala, vainqueur d'Hiéron et des Carthaginois, fait peindre la bataille où il a triomphé, et suspend le tableau dans la curie Hostilia *. Le même Romain apporte de Catane à Rome, l'année suivante, le premier cadran solaire qu'on y ait mi, et le place au Forum, à côté des rostres ^.

En 2^2, Rome, outre les préteurs ordinaires, établit un préteur chargé spécialement de rendre la justice aux étrangers, ou aux citoyens, dans leurs rapports avec les étrangers. C'est le prœtor peregrimis. Les étrangers, en effet, se multipHaient à Rome ; les Grecs surtout y affluaient de toutes parts. Aussi, à partir de ce moment, Rome commence à mériter le surnom de ville grecque : Grœca urhs, disent les uns avec éloge, et les autres avec blâme. Enfin, deux ans plus tard, en 240, Livius Andronicus fait jouer à Rome sa première tragédie traduite du grec. La même année, naît le poëte Ennius qui, plus que tout autre, a contribué à introduire à Rome la littérature hellénique.

Il nous reste à indiquer brièvement la conclusion qu'on est en droit de tirer de la réunion aride de tous ces textes. Rome, pendant la période royale, mais surtout vers la fin.