Tile-Live, X

2. La plus intéressante de [ces inscriptions est relative à une détermination de territoire entre les habitants de Noie et d'Abella en Campanie. Malheureusement, elle a servi longtemps de seuil à une porte, en sorte que tout un côté a été effacé, et que l'inscription n'est plus lisible. Maison peut en comprendre un certain nombre de mots. On distingue, entre autres, le nom des représentants des deux cités, notamment

enfin que s'élevait la ville d'Atella, où prirent naissance les Atellanes, comédies osques longtemps jouées à Rome et comprises du peuple. v

Les textes mêmes qui sembleraient prouver qu'il y avait dans l'Italie centrale autant de langues que de peuples, confirment en réalité ces conjectures. Quand Titinius, un poëte comique perdu, dit d'une de ces p(Mi()lades : u Elle parle osque et volsque, car elle ne sait pas parler latin », osce et volsce fabulantur, nam latine nesciunt, il faut seulement en conclure que l'osque et le volsque étaient deux dialectes d'une même langue, et encore deux dialectes peu différents, puisqu'un peuple sans instruction parlait également l'un et l'autre. Si Varron prétend que « la langue Sabine a poussé des racines jusque dans la langue osque » ', on doit voir dans ses paroles l'indication du rapport intime des deux dialectes, dont l'un a pu introduire dans l'autre quelques mots, quelques formes qui lui étaient plus particulières; et cette aptitude même de deux langues à se faire de mutuels emprunts est un nouvel indice de leur ressemblance.

Festus et Varron parlent encore, il est vrai, de plusieurs autres langues, telles que les langues sabine, marse, bernique. Mais il est impossible d'admettre que des peu|)lades peu nond)reuses, enfermées dans des territoires restreints, réduites à tirer chaque jour l'une de l'autre les objets nécessaires à la vie, aient parlé réellement des langues différentes.

d'un personnage nommé Tancinus, qui défendait les inlénMs des habitants d'AbcUa. On voit aussi que l'on prend comme point de départ une ligne tirée depuis une chapelle d'Hercule. Cette inscription se trouve à l'Appendice.