Pline, Histoire nnlurellc, III

l'histoire a ROME JUSQU'A CATON L'ANCIEN. 203

une histoire romaine, et la mine où puisait Dioclès n'était jias très-abondante. II est vrai qu'il faut compléter le passage de Pline par celui-ci de Dcnysd'Halicarnasse : « Le premier, à ma connaissance, l'historien HiéronjTne de Cardie a exposé rapidement les origines romaines dans son livre des Epigones. Ensuite la vieille histoire de Rome a été racontée par le Sicilien Timée, dans son Histoire générale. Le même auteur a composé à part l'histoire des guerres contre Pyrrhus, roi d'Épire. En outre, Antigone, Polybe, Silène, et mille autres, ont écrit sur les mêmes faits d'une manière ditTérente. Chacun d'eux sait peu de chose ; aucun ne se pique d'exactitude dans l'examen ou le récit des faits , mais il rassemble au hasard toutes les traditions qu'il rencontre ». »

De ces historiens, quelques-uns sont po'stérieurs à Dioclès, Polybe, par exemple. D'ailleurs Dioclès n'avait pas beau- «oup de renseignements à emprunter à ses devanciers, s'il faut en croire Denys. Le seul qui eût pu lui donner queltjues matériaux utiles aurait été Antigone de Caryste, qui avait composé une histoire d'Italie -, et peut-être Timée, contemporain d'Antigone. Sans doute, le jugement plein de préventions, que Denys porte sur Polybe, doit rendre suspect son témoignage à l'égard des autres historiens. Cependant on peut admettre que, dans aucun de ces auteurs, Dioclès ne trouvait les matériaux d'une histoire complète de Rome.

On ne connaît sur Dioclès qu'un détail biographique insigiiiliant, fourni par Athénée : « Jusqu'à sa mort, dit-il en oitant Démétrius Scepsius, Dioclès de Péparèthe but de

\. Denys d'Halicarnasse, I. p. 5.