Idem, ibidem

l'obligation de l'avoir fermé». Enfin, pendant qu'il était Tieutenant en Étrurie, il apprit l'accusation et la condamnation de son frère L. Scipion; il accourut à Rome, et, rencontrant sur le Forum son frèro qu'on menait déjà en prison, il l'arracha des mains du licteur et repoussa les tribuns qui lui prêtaient main forte, avec une violence excusable peutêtre chez un frère, mais répréhensible dans un citoyen 2.

Montaigne admire la grandeur d'âme de Scipion montant au Capitule et déchirant son li\Te de comptes. « Je ne croi^ '< |)as, dit-il 2, qu'une âme cautérisée sceust contrefaire une » telle asseurance. Il avoit le cœur trop gros de nature et ac- » coutumé'à trop haulte fortune, dit Tite-Live, pour sçavoir

ostre criminel et se desmettre à la bassesse de deflendre son )) innocence. » Le peuple romain ne semble pas en avoir jugé ainsi, ni Tite-Live non plus. Car, en parlant de la mort de l'Africain, le grand historien ne s'arrête pas avec complaisance sur sa vie, comme il fait pour d'autres grands citoyens. Il ne donne pas son portrait, tandis qu'il retrace avec sympathie celui de Caton. Après avoir rendu témoignage à ses grandes actions et à son génie, il reconnaît que la première partie de sa vie jeta plus d'éclat que la dernière, et il avoue que Scipion mourut dans une espèce d'exil, rabaissé par ses fautes, dont la complaisance du peuple pour son favori avait causé une partie. Le lieu (Literne?) et l'époque de sa mort (18i?) sont également incertains.

Le procès des deux Scipions amène sur la scène un nouvel orateur, Tiberius Sempronius Gracchus, chez lequel