Tile-Live, XXXVIII

damnation judiciaire. Aussi, lorsque Lucius Scipion se présenta à sa place et rejeta l'absence de son frère sur la maladie, deux tribuns refusèrent d'admettre cette excuse. Les autres tribuns, à qui Lucius Scipion en appela, furent d'avis, au contraire, de l'accepter et d'accorder à P. Scipion un répit. On attendait avec curiosité l'avis que Sempronius Gracchus, l'ennemi personnel des Scipions, allait émettre. Loin de là, ce grand citoyen, las de poursuites qui dénotaient plus de basse méchanceté que d'esprit de justice, déclara qu'il fallait surseoir au débat; que, j)our lui, il défendrait Scipion, même présent, contre de telles attaques, et il demanda avec indignation si les services et les honneurs mérités ne devaient pas assurer aux grands hommes un asile inviolable et sacré où ils pussent, sinon entourés d'hommages, du moins respectés, reposer leur vieillesse! 11 faut lire dans Tite-Live l'éloquent discours qu'il met dans la bouche de Sempronius Gracchus, et qui reproduit sous une forme admirable les idéeà exprimées par ce grand citoyen '.

P. Scipion l'Africain trouva enfm le repos dans la mort. Mais les attaques des ennemis de sa famille reprennent avec une nouvelle vivacité contre son frère L. Scipion l'Asiatique, ses deux lieutenants A. et L. Hostilius et son questeur C. Furius. Ils furent tous condamnés à des amendes considérables; et L. Scipion, ne pouvant ou ne voulant pas donner caution, se vit encore une fois menacé de la prison. P. Scipion Nasica, cousin germain de l'accusé, en appela aux tribuns; mais ceux-ci, après en avoir délibéré, déclarèrent en leur nom (ils étaient huit), Sempronius Gracchus excepté, qu'ils ne s'opposaient pas « à ce que le préteur usât do son droit». C'était rejeter la requête de Nasica. Nous avons le