Idem, ibidem

h. Tite-Live, XLIV, 37. — Pline, Histoire naiurelU, II, 12.

lorsque Ennius mourut, après avoir fait représenter sa tragédie de Thyeste, sous le consulat de Quintus Marcius et de Cneius Servilius (169 av. J. C). Il avait pour contemporain Tiberius Gracchus, fils de Publius, qui fut censeur et deu\ fois consul, et prononça en grec un discours en présence des Rhodiens. Ce personnage ne manquait ni d'autorité, ni d'éloquence '. P. ScipioV Nasica, surnommé Corculum -, deux fois consul et censeur, et fds du Scipion qui reçut la mère des dieux, passa aussi pour éloquent. On nomme encore L. Lentulus, qui fut consul avec C. Figulus, Q. Noni- LIOR, fils de Marcus, que son père avait formé à l'étude des lettres, et qui, étant triumvir pour l'établissement d'une colonie, donna le droit de cité romaine à Q. Ennius, qui avait combattu sous son père en Étolie. »

En voyant Ennius, ce poëte soldat, inscrit sur le rôle de 1 la colonie par un triumvir, Q. Nobilior, et appelé ainsi an titre de citoyen romain, n'est-on pas porté à leur appliquer à tous les deux cette dure parole de Caton le censeur : « Si j'étais triumvir, jamais, par Hercule! je n'inscrirais sur le rôle d'une colonie un flâneur et un diseur de bons mots ^. » Ce flâneur et ce diseur de bons mots, ou quel que soit le sens donné au mot Fescenninus, c'était peut-être Ennius. Il n'y aurait rien d'étonnant à ce que Caton appelât ainsi le po«>te qui avait introduit les lettres grecques à Rome, et ne fut aise de blâmer en même temps un grand de Rome, héritier de la haine qu'il portait à son père Marcus Nobilior, ou Mobilioi-, comme il l'appelait par dérision *.

i. Voyez plus haut.

2. Pline(//«/oi>e«a/Mre//e,VII, 31, 34)etCicéron (rtMCtt/an<?.«, I, 9) font venir ce mot de cor, et traduisent le sage,