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ia suite. On amenait primitivement devant le juge {manu lonsereré) l'usurpateur du champ en litige, avec une motte de terre qui servait à constater l'identité du sol, objet du tirbat. Les mots inite viam, redite viam, indiquent le voyage i|iie les parties sont censées accomplir, pour aller cherdier dans le champ contesté la motte de terre, qu'on a eu soin d'apporter préalablement au tribunal. Ce symbolisme, comme on le voit, ne demande pas de grands frais d'imagination.

Le second exemple nous présente un symbole dont l'exphcation est un peu plus difficile. Il s'agit du châtiment à indiger à l'auteur du vol accompli. La loi s'exprime en ces termes :

Si lance et licio furtum conceptum sit, ut in manifeste, vindicator'.

« Si un vol est reconnu par la balance et le caleçon, qu'il soit puni comme un vol flagrant. »

Le délit n'ayant pas été ilagrant, il était nécessaire de faire des perquisitions pour découvrir le vol, et, par suite, d'entrer dans la maison de la personne soupçonnée. Or la loi primitive avait entouré cette perquisition de formalités minutieuses. Il fallait, pour pénétrer dans la demeure étrangère, que le |)laignant fût nu, sans autre vêtement qu'un caleçon, et qu'il eût une main occupée à tenir un bassin ou un plateau de balance, soit pour y mettre l'objet découvert, soit plutôt pour ne rien dérober lui-même. Ces précautions sont toutes naturelles à l'origine d'une société. La prescription resta dans la loi à titre de symbole prosaïque et grossier.