PRÉFACE. IX

quiétude si, de tant d'érudition laborieusement

nassée, de tant de leçons intéressantes, il ne res-

■rait qu'un souvenir fugitif et bientôt effacé. En

"ffet, ce maître modeste na conservé aucun des cours

t[u'il a professés avec tant de succès. Une extrême

défiance de lui-même, un scrupule excessif qui lui

faisait craindre de dérober à la préparation du cours

qui allait commencer le temps consacré à écrire le

cours qui venait de finir, enfin la perte successive

de ses enfants, et l'état de sa santé, l'empêchèrent

de composer l'histoire de la littérature latine que

l'on attendait de lui.

Toutefois, à défaut d'un livre qui assurât la perpétuité de son enseignement, M. Berger laissait des quantités considérables de notes courtes et précises qui avaient servi de matériaux à ses cours. Pôuvait-on tirer parti de cette multitude d'extraits succincts, de citations latines, de passages d'auteurs iciens transcrits soigneusement sur des feuillets détachés, et mis en un ordre dont les sommaires des leçons, conservés pour la plupart, aidaient à deviner le secret? Ses amis l'ont espéré, et l'un d'eux l'a tenté.