VIII PRÉFACE

un problème de littérature inséparable d'un problème historique. S'agissait-il d'expliquer les lois agraires, et tel discoui's des Gracques ou de Cicéron , la science des légistes romains intervenait pour faire comprendre l'objet et l'état des questions qui passionnaient les partis et agitaient le Forum. S'agissait-il de tel traité de philosophie ou de morale d'un écrivain latin, l'histoire des doctrines philosophiques était là pour montrer les sources où cet auteur avait puisé. S'agissait-il de certains traités scientifiques, tels que les Questions physiques de Sénèque, ou X Histoire naturelle de Pline l'ancien, on était ravi de voir à quel point la science des Aristote, des Buffon, des Cuvier, des Claude Bernard, était familière à ce professeur de latinité. »

Aussi, lorsqu'on 1869, à peine âgé de cincjuantehuit ans, le savant professeur fut arrêté par la mort presque en descendant de sa chaire, la nouvelle de sa fin prématurée fut un deuil pour tous ceux qui s'intéressent aux lettres latines. On se demandait avec