VI

32 CHAPITRE Xlii.

il se borne à ce renseignement. Il est un peu plus explicite au sujet du procès de Cloantilla, défendue par Domitius dans sa vieillesse. Cloantilla était la femme d'un Romain qui avait pris part à la révolte de Scribonianus contre Claude. Malgré la défense de Tempereur, elle avait donné la sépulture au corps de son mari, trouvé mort parmi les rebelles. Traduite devant le tribunal de Claude une première fois, elle fut acquittée par lui. Elle reparut de nouveau en justice sur la dénonciation de son frère et des amis de son père, du moins autant qu'on peut le conjecturer d'un passage de Quintilien*. Nous avons quelques mots décousus, extraits des diverses parties du plaidoyer de Domitius. Dans l'exorde, faisant allusion sans doute au pardon déjà accordé par Claude, l'orateur disait : « Je vous rendrai grâces tout d'un trait '. » La narration où Domitius exposait le dévouement de Cloantillia contenait ces mots : « Cette femme ignorante de tout, malheureuse en tout ^. » Dans l'argumentation, Domitius, après avoir montré l'embarras de Cloantilla, ignorante, partagée entre ses devoirs d'épouse et l'obligation d'obéir aux volontés impériales, la représentait demandant conseil même à ses adversaires : « Dans cet embarras, elle ignore et ce qui convient à son sexe et ce qu'exige son titre d'épouse. Supposons que le hasard vous présente à sa vue : mon frère, et vous, amis de mon père^ quel conseil me donnez-vous * ? » Enfin, arrivé à la péroraison, Domitius^ plein de confiance dans l'issue du premier procès qui