GO

Nassau

Autriche

Lippe

Hanovre

Bade

Oldembourg ....

Wurtemberg

Mecklembourg-Schwerin

Hessc^Cassel

— SlréliU.

Sauf dans les Saxes, la moyenne, considérée comme normale par beaucoup d'économistes (100 habitants par kilomètre carré, ou 1 habitant par hectare], n’est atteinte nulle part, et le royaume de Saxe est précisément un des États germaniques où l’émigration, après avoir été assez intense, s’est le plus ralentie. On peut dire cependant que dans la plupart des États qui suivent, jusqu’à la Prusse et à la Bavière, la population touche de près, si elle n’y atteint, au terme au delà duquel elle se sent trop à l’étroit. Les plaines et les vallées y sont couvertes d’habitants, et les parties moins peuplées doivent généralement leur solitude à des terrains sablonneux couverts de bruyères et impropres à de riches cultures, ou à des forêts dont l’exploitation réclame peu de monde , quand elle est permise Même dans la Prusse et la Bavière, quoique la moyenne ne soit pas trè.s-haute, (au dessous de la France), les pro-

' Nous prenons pour guide YÀtinuaire de l'Économie politique, 1 859 cl GO .

ciiAt*. II. — l’allehagne. 66

vinccs rhéDanes qui en font partie sont fort peuplées (en territoire de Coblentz, 280 habitants par kilomètre carré] .

Si le paupérisme exerce ses ravages dans la plupart des États germaniques, même dans ceux qui paraissent les plus florissants à la surface, la faute en est à l’insuffisance de la production ou à des consommations improductives, non à l’excès de population. La misère arrive quelquefois à des extrémités inouïes, que nous révèlent des correspondances consulaires mieux que des documents publics.

On trouve des familles parquées en une seule chambre avec une ligne de craie pour tonte séparation. Celles-là se croient privilégiées qui possèdent une chaise, une table, un lit pour tons, un pot de grès pour tout ustensile. Il en est qui sont vêtues de lambeaux en défroque, dont les enfants vont à peu près nus et sans chaussure, même en hiver. Beaucoup de pauvres ne vivent que de pommes de terre et d’une liqueur factice qu’ils qualifient de café : les plus altérés boivent une affreuse eau-de-vie fabriquée avec des pommes de terre, ruineuse pour la santé plus encore que pour la bourse. A ce degré de décliéance, la misère dégénère en une effrayante démoralisation . au-dessus de tout remède, et dont les révoltes ou émeutes d’ouvriers ne sont pas le pire symptôme, car elles attestent encore un reste d’énergie ‘.

Tous les motifs de mécontentement sont exploités par les courtiers, payés pour vanter, tantôt telle compagnie de transport, tantôt telle contrée aux dépens des autres. Par leurs soins, des notices hyperboliques sont distribuées à profusion, les nouvelles favorables circulent dans les campagnes avec les lettres encourageantes. I.es mauvaises nouvelles ou les plaintes sont supprimées, commentées et atténuées. Une presse spéciale à l’émigration s’est formée pour guider les émigrants et discuter le mérite des pays de destination : elle a ses préférences et ses antipathies^.

< Extrait de correapoadaoces ofncielles dépoiées dans les archives du bureau d'émigration ù]raris.

* Au premier rang d'imporlance de la presse consacrée à l’émigration, on compte le deultche Aiuuanderer Zeitung de Brème,

fi6 HISTOIRE DE l’ÉMIGRATION AU XIX' SIÈCLE.

Suscitée par ces multiples ressorts, la manie de l'émigration a envahi comme une contagion, disent certains publicistes allemands, tous les ICtats de la confédération.

§ 5, — EI'FETS DE L’ÉMIGRATION. —POPUUTIO.N. — COMMERCE —