CHAPITRE XII

3Le B?»éroîï«

Sans être mieux placé que l Equateur pour recevoir des colons

européens, le Pérou s’est. beaucoup oceupé d’immigration, et les.

immigrants qui lui sont venus d’Allemagne ont fait retentir les deux mondes du bruit de leurs plaintes et de leurs querelles.

Dès l’année 1845 1, la législature prenait des dispositions favorables à l’acquisition de la propriété par les étrangers, première réaction contre la constitution de 1889, qui les' excluait de toute fonction publique. Quatre ans après2, une loi accordait une prime de 30 piastres par tête d’ouvrier ou de manœuvre introduit soit de France, soit de tout autre pays d’Europe. En 1850, au Congrès extraordinaire, le président Castilla proposa la liberté religieuse, jusqu’alors interdite par la constitution de 1839, fidèle écho en ce point de celle de 1823. L’année suivante, son successeur, le général Echénique, traçait avec une franchise résolue, son programme dans cette question vitale pour le Pérou. «... Une autre nécessité que l’opinion signale et à laquelle je désire pourvoir par tous.

i 24 mai 1845. — 2 17 novembre 1849,

HISTOIRE DE L’ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.

les moyens, c’est le développement de l’immigration européenne. Cette; immigration n’est pas seulement nécessaire pour suppléer aux bras qui manquent à notre agriculture défaillante, pour agrandir notre industrie, mais encore pour apporter un nouvel élément de forcé et de vie à notre corps politique et social. Les circonstances désavantageuses où se trouve le Pérou auprès des autres États amé-

ricains pour attirer ce courant d’hommes laborieux que l’Europe a de trop, ct qui viennent chercher sur notre continent un asile et de l’aisance, nous mettent dans le cas de leur enseigner le chemin de nos côtes, au moyen de quelques sacrifices pécuniaires qui ne seront jamais excessifs, comparés aux résultats. 11 ne faut pas tant que ces sacrifices soient grands qu’opportuns. Sans avoir recours à des spéculations aventureuses et imprudentes qui pourraient ellesmêmes compromettre l’oeuvre que nous nous proposons, le gouvernement recherchera les moyens d’attirer, d’établir et de fixer

sur notre sol l’émigré européen avec le plus d’avantages pour lui et de moindres charges pour le Trésor... »

Dans cet esprit de loyale hospitalité, un agent fut envoyé en Allemagne pour passer des contrats avec des émigrants. Assistant au mois de septembre à une réunion tenue à Berlin, et qui a été qualifiée de congrès de l’émigration, il fournit des explications précises sur les plans de son gouvernement.

« Le gouvernement, déclara M. Rodulfo, persuadé que la propriété du sol est le principal attrait de l’émigration allemande, avait pensé à procéder au mesurage et à la vente successive des terres publiques, mais il s’est pour le moment arrêté à un régime d’essai, qui assurerait aux émigrants, dès leur arrivée, une position suffisamment lucrative comme ouvriers, journaliers, jardiniers, domestiques et après quelque temps passés dans ces conditions, acclimatés, accoutumés aux mœurs et à la langue, munis d’un certain capital, ils pourraient acquérir des terres et les cultiver plus fructueusement.

Dans cette pensée un grand nombre de négociants du Pérou se réuniraient pour fixer les salaires à assigner aux émigrés allemands, dans des tarifs soumis à l’approbation du gouvernement. La durée

CHÀP. ïil. — LE PEROU. 23?

de rengagement serait de cinq ans; seulement le contrat est résiliable de la part de l’émigrant moyennant le paiement annuel de 16 piastres jusqu’au terme fixé; simple remboursement des avances du patron.

. » Indépendamment des émigrants venant dans ces conditions, tout étranger est libre d’aller au Pérou à ses risques et périls, et il lui est avancé une partie du prix du passage, sauf remboursement graduel, à raison de 2 piastres par mois . » m

Eû même temps que le gouvernement péruvien recrutait des immigrants en Allemagne, il s’adressait à l’Irlande, et pour recevoir les premiers essaims de travailleurs, il ordonnait des travaux destinés à amener l’eau dans quelques localités plus particulièrement désignées pour leur installation. Il arriva 320 Irlandais.

Lés Allemands furent plus empressés; environ un millier se rendit

au Pérou dans le cours de l’année 1851 1 ; mais le flux ne se renouvela pas l’année suivante, tant les récits du sort des émigrés continrent de détails douloureux, quelquefois lamentables.

Il fallut renouveler les efforts.

Ce fut l’objet d’un décret du 15 avril 1853.

D’après, ses prescriptions, les immigrants recevraient le passage gratuit ; les colons seraient transportés aux frais de l’État, dans l’intérieur, sur le territoire de l’Amazone où des concessions de 20 à 40 fanegadas 2 leur seraient faites par les gouvernements locaux, des semences et des instruments prêtés. Les concessions plus étendues pour fonder des colonies et des villages seraient réglées entre le gouvernement central et les concessionnaires, et toujours accordées à titre gratuit. Les terres cultivées et les maisons bâties seraient exemptes de toute contribution foncière. Les nouveaux bâtiments ne paieraient aucune contribution personnelle pendant vingt ans;

ils n’auraient à payer aucune redevance au clergé, lequel serait rétribué par l’État. Ils seraient également exempts de tout droit de timbre. Par des dispositions plus libérales encore, les émigrants s’ad-

1 Le 4 juin.

a De 6,000 Taras . carrés.

HISTOIRE DE L EMIGRATION AU XIXe SIECLE.

' minis trer aient eux-mêmes par des corps municipaux, sans que les gouverneurs puissent s’immiscer dans les affaires de la commune; les colons éliraient eux-mômes leurs juges. Tout le territoire nouveau était placé sous l’autorité d’un gouverneur unique investi de pouvoirs assez étendus pour qu’il y eût le moins possible à subir les lenteurs d’un recours au gouvernement de Lima. Le gouvernement du Pérou, en même temps qu’il cherchait à se procurer des ouvriers,

faisait appel à des ingénieurs civils, qui au nombre de six à huit, recrutés dans les premiers services de France, se rendirent à Lima, où ils passèrent quelques années.

Sur les bases du décret de 1853, un traité fut conclu le 4 juin de la môme année entre le gouvernement péruvien et deux individus, déjà mêlés, sinon compromis, dans des affaires du même genre. Manuel Ijurra et Damian Schutz. Ils s’engageaient à transporter 13,000 Allemands au Pérou, aux conditions suivantes :

L’État leur paierait 30 piastres par colon introduit ; il avancerait à compte 10,000 piastres chaque année pendant trois années ; il concéderait aux entrepreneurs 16 fanègues de terrain par colon introduit. Eux-mêmes céderaient à chaque individu emmené dans la république la quantité de terre qu’il pourrait mettre en culture, et le reste du terrain serait conservé en leurs mains ; ils restaient dispensés d’accorder des terres aux artisans, à moins que ceux-ci ne devinssent cultivateurs. Par la cession acceptée d’une portion de terre, les émigrants acquéraient la qualité de citoyen péruvien. Le gouvernement prenait à sa charge le transport, mais non la nourriture des

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colons, depuis le Para, à l’embouchure du fleuve des Amazones, jusque dans ses eaux péruviennes.

Presque immédiatement les signataires de ce traité partaient de Lima pour l’Amazone, avec un premier détachement au nombre de 90 individus, composé d’ Allemands, de Français, d’Italiens, d’Américains du Nord, d’Irlandais et de quelques Péruviens. Mais le succès était plus difficile en Allemagne, et une prorogation devenait nécessaire, lorsqu’ en 1855, Ijurra mourut à New-York. Un nouveau traité fut conclu avec Damian Schutz, par lequel il s’engageait à transpor-